Часы

Рассказ «Часы» опубликован в книге Ильи Васильевича Маслова
 «Добрые и злые», изданной Верхне-Волжским книжным издательством.
г. Ярославль. 1964 г. Тираж  5.000 экз.

     *****

     ЧАСЫ

     У моего соседа, повара, человека откровенного и доверчивого, остановились часы. Пошёл он в мастерскую. Пожилой мастер, вооружившись лупой, открыл механизм.
     — Гражданин, зачем вы ковырялись в часах?
     Повар тяжело задышал. С того дня, как он купил часы, ни разу не открывал их. А тут такое говорят!
     — Слушай, румяный, ты мастер или прокурор?
     — Мастер.
     — Так исполняй свое дело по-честному.
     Теперь вспылил мастер.
     — Ты не тычь, я не Иван Кузьмич. Понял?
     Мастер ещё раз заглянул в механизм.
     — Волосок погнут... Цилиндр трещину дал... Да и почистить пора. Весь ремонт будет стоить три рубля двадцать копеек.
     — А дешевле нельзя?
     — У нас не частная лавочка. Вот прейскурант!

     Повар забрал часы, а дома рассказал жене о своем разговоре с мастером.
     — Подумать только, выпрямить волосок — и отдай три рубля! По-старому это тридцать рублей! Бесстыжие! Пусть полежат, Гриша.
     — Мне без часов как без рук.
     — Носи мои.
     После некоторого раздумья повар сказал:
     — Нет, я всё-таки отнесу их мастеру. Только другому. Мне очень интересно знать, фактически они поломались или это выдумка мастера. Ежели фактически, то сколько по справедливости будет стоить ремонт?

     И он понёс часы в другую мастерскую. Мастером здесь оказался молодой паренёк с комсомольским значком. Он внимательно осмотрел часы и спросил:
     — Папаша, вы, случайно, не открывали часы?
     — Ни в жизни, сынок, — ласково сказал повар. — Потому что я знаю, механизм у них нежный, как плёнка на луковице.
     Молодой мастер, копаясь в часах, сам с собой разговаривал:
     — Удивительно, почему же у них тогда колесо оказалось перевернутым? Сколько они лет у вас? Пять? И хорошо шли? Удивительно...

     Повар молчал. Ему не хотелось говорить, что часы были у другого мастера. Скажешь, а он тоже рассердится. «Ах, вы вот чем занимаетесь: бегаете по мастерским и нас проверяете?» И по своему прейскуранту ещё больше заломит. Разве разберёшься в их тонком деле?
     А молодой мастер тем временем окончил осмотр, с хрустом закрыл крышку, завёл, поднёс часы к уху. Идут. Отдал повару. Тот тоже приложил к уху. Идут.
     — И всё? Не остановятся?
     — Если остановятся — принесёте. Поправим.
     — Сколько за работу?
     — Ничего не надо.
     — Бесплатно?
     — У них не было поломки. Кто-то шестерёнку перевернул — вот и всё.
     — Большое вам спасибо!

     А сам с горечью подумал: «Это тот, румяный, перевернул. Вот паршивец! Да! Но почему же они не шли? Уж не забыл ли я их завести?»
     Дома сказал:
     — Оказывается, свет не без добрых людей.
     — Ты хоть поблагодарил его?
     — А как же!
     — Надо было в книгу записать.
     — Про это не сообразил. Ладно, под Новый год специально схожу и письменно вынесу благодарность. Там такой молодой парнишка. Со значком ещё...

     *****