Нежданный пресс

               

               
                Молодость шальная моя птица,
               
                Молодость – бурлящая река.
               
                Молодость всегда в перед стремиться,
               
                Разрушая страха берега.


                -1-

  Пробка от шампанского с громким выстрелом улетела за высокие тополя и неслышно упала в траву. Звездное небо низко склонилось над шумной, молодой компанией, казалось, что звезды подслушивают веселый разговор и искрятся от смеха. Огромная луна снисходительно поглядывала на молодых людей.  «Молодо-зелено, наверное, думает о нас луна, ну что, небесная красавица, такого ты еще не видела?» - неожиданно обратился к луне Леня. « А, что, честная компания? Уже и звезды нам подмигивают, луна и та намекает, что пора нам в общагу идти», - поддержал друга Петр. Все дружно согласились и тесной толпой ринулись в путь. «Павел запевай нашу любимую », - предложила шустренькая, голубоглазая девушка.
  Чистый аккорд гитары разорвал густой, прохладный, настоянный на летних травах воздух.
« Жизнь, то бьет ключом, то затихает,
А ключом все бьет по голове,
На ошибки наши намекает,
Но ошибки сделаны уже», - приглушенный голос Павла разлетался по всему полю. Компания дружно подхватила припев: «    Молодость шальная моя птица,
               
                Молодость – бурлящая река.
               
                Молодость всегда вперед стремиться,
               
                Разрушая страха берега».

  Перед входом в общежитие песня резко оборвалась. Студенты на цыпочках,  не желая  разбудить вахтера, вошли в общежитие. Но не тут-то было …. Вахтер  Валентина Ивановна с волнение ждала загулявшую молодежь. «Вот и стойте теперь до шести часов у решетки», - сдвинув густые брови, строго сказала она, демонстративно взяла журнал и уставилась в него.
« Но, Валентина Ивановна, это же еще два часа нам ждать», - возмутилась Альбиночка. Девушка была одета в коротенькую юбочку и высокие каблучки удлиняли ее и  без того длинные, красивые, стройные ноги: « Я уже еле на ногах стою».
« Еще бы, ты на прогулку на ходулях пошла, наверное, меньше бы устала, - парировала вахтерша, - я вас больше ждала». И старушка, зябко закутавшись в видавшую виды старую шаль, устало прикрыла глаза.
 « Сейчас я ее уговорю, - пообещал Павел. - Валентина Ивановна, вы у нас самая добрая, мудрая женщина, и как нам повезло, что вы сегодня на вахте. Ведь не каждый день сдаются сессии и защищаются дипломы. Это праздник для всех очников и заочников.
Да, что я вам объясняю, вы сами прекрасно понимаете». Валентина Ивановна улыбнулась,  улыбка озарила ее лицо: «Ну ладно, проходите, да только тихонько. А лифт я вам все равно не включу».
  Девушек пропустили вперед, и они, стараясь не ставать на свои каблучки, стали тихо подниматься по цементным ступенькам. Парни, шепотом переговариваясь, гуськом шли следом. Замыкал цепь Пашка. Но, вдруг что-то замкнуло в голове Павла, он резко повернулся к вахтерше и, срывая голос, прокричал: «Валентина Ивановна, вы – старая обезьяна»,
 «Что?- вскинув брови, возмутилась вахтерша.- А ну все быстро назад».
Студенты на одном дыхании заскочили на восьмой этаж, и через секунду наступила мертвая тишина по всему общежитию.
  « Я не знаю, что на меня нашло, - оправдывался Павел перед друзьями. – Да что бы я так обидел Валентину Ивановну! Не верю».
 Студенты купили подарок вахтерши, и дружно пошли извиняться. Валентина Ивановна была удивлена не меньше Пашки. « Не повезло тебе, парень, с такими выходками много не попьешь, за шесть лет в первый раз напился и сразу же показал себя с очень, очень отрицательной стороны», - читала мораль сердобольная старушка.  « Да это не я, а водка с шампанским, - думал смягчить свою вину парень, все-таки дипломы обмывали».
« То-то и оно, первый раз и сразу же неприятность. Будь к себе строже, тогда жизнь побережет тебя, внимательным к окружающим тебя людям, прислушивайся к своему внутреннему голосу – и он спасет тебя от всех напастей, а я и не думала на тебя серчать, а только посмеялась над тобой и пожалела тебя. Вот мой тебе крестик, храни его и в трудный час проси у него помощи, тогда неразрешимое разрешится, невозможное свершится»,- Валентина Ивановна окрестила вначале Павла, а потом всех по очереди молодых людей.
   
                -2-


   Жизнь поразбросала молодых людей. Павел оказался в армии. После университета армейская жизнь была скучна и монотонна. Офицерское общежитие было чисто, но очень холодное. Ежедневная муштра раздражала.  Павел понимал, что он офицер и под его руководством находятся солдаты.  Новоиспеченный лейтенант помогал молодым бойцам, чем только мог. Оказалось, что он может немного. Пашка даже не подозревал о том, что простая товарищеская  поддержка солдат была нужным и верным решением многих проблем. 
  Год службы прошел в постоянных решениях каких-то неотложных задач. С очередного наряда Павел пришел промерзший и усталый. Ему очень хотелось спать. В комнате, как всегда, холодно и шумно. Кадровые молодые лейтенанты отмечали очередной день рождения.  « И на что пьют? – подумал Павел.- Третий месяц зарплаты не выдают».
Он прикрыл голову подушкой и задремал. Громкая брань разбудила Пашку, он быстро вскочил с кровати. Сослуживцы, что-то не поделив, устроили драку. Павел растащил пьяных дебоширов и уложил  спать. Вышел в коридор, закурил.
Он отрешенным взглядом смотрел в окно, солдаты строем ходили по плацу.
 « О чем задумались Павел Петрович?»
Павел повернул голову на вкрадчиво-слащавый голос. Перед ним стоял прапорщик Грязнев и заискивающе глядел на молодого лейтенанта.
« До чего же не приятный человек и откуда он взялся? Как я не услышал его шаги? – подумал Павел и спросил. – А вас собственно, что интересует?»
« Да вот проходил мимо, а вы ведь вроде бы после наряда, почему-то не отдыхаете? – с чувством беспокойства ответил прапорщик.
 Павел посмотрел на не приятного человека. Росточком чуть выше среднего, черно-серые глаза  из маленьких глазниц буравили лейтенанта, заискивающий тон, полусогнутая спина. Молодому, умному, атлетически сложенному  и очень привлекательному молодому офицеру стало, даже как-то, жаль кривоногого прапорщика.
« Надо же,- подумал он, - вероятно, не везет парню, раз так затискивается перед всеми».
Ему захотелось поддержать  прапорщика, он вступил в разговор: « Грязнев, а вы где проживаете?»

« Я снимаю квартиру,» - обрадовано ответил прапорщик.
« Да и то верно, - задумчиво проговорил Павел и скорее для себя, чем для прапорщика произнес, - это и есть решение моей проблемы».
« А хотите, я вам помогу?» - спросил Грязнев.
« Однако», - произнес Павел и, обойдя  прапорщика, зашел в комнату.
 На следующий день, прейдя со службы, Павел не нашел своих вещей. На тумбочки лежала записка с адресом квартиры.
« Так тому и быть, - подумал беспечно лейтенант, надоело мерзнуть и не высыпаться.
    Вопреки ожиданию, хозяйка оказалась не очень старой женщиной,  а миловидной разведенкой. Она приветливо встретила Павла и к тому же с порога пригласила к столу.
Павел удивился таким радушным приемом, но виду не подал: « Посмотрим, что будет дальше». От приглашения хозяйки поужинать не отказался. Вечер прошел спокойно и интересно, расспросы женщины растормошили лейтенанта, беседа завязалась. Хозяйку звали Лариса Ниходьевна, она работала в больнице санитаркой. Муж давно бросил ее с сыном. Про сына своего хозяйка не стала рассказывать, да и Павел не настаивал. Время позднее, пора спать.
   Квартиранта определили в зале на диване. Вымотанный за день лейтенант уснул глубоким сном. Утром его ждал приятный сюрприз в виде горячего завтрака. И
беспечный, молодой  человек, поблагодарив Ларису  Ниходьевну, поехал в часть.
  Стараясь помочь своим подопечным, Павел допоздна задерживался на службе. Но, не смотря на поздние возращения, его всегда ждал ужин и приветливая хозяйка. Такое бескорыстие вначале насторожило Павла, а потом он решил: « Пусть готовит, если хочется ей, и стал доплачивать хозяйки за заботу».


                -3-


   Постепенно отступили зимние холода, день увеличился, солнечные лучи залили все закоулки города. Солнце было повсюду; в лужах, в зеркальных витринах и даже в мусорных бачках, которые стояли у каждого дома. На улице светло и радостно, свежий, сырой воздух бодрил. Павел удивленно смотрел по сторонам: « Что это в городе происходит? Вокруг столько молоденьких, хорошеньких девушек, откуда они появились и где прятались зимою?  Просто чудо какое-то». А девчата шли парами, небольшими группками, шумными толпами и своими чистыми, озорными глазами озаряли весенние улицы города.
« Настроение  прекрасное, выходной, хозяйка на работе – приму ванну и в город», - размышлял Павел. Он на крыльях залетел в квартиру, которая преобразилась от солнечных лучей, стала казаться свободней и уютней.
« Да я ведь первый раз за два месяца днем нахожусь тут», - с удивлением подумал Павел.
Каждый вечер приходя, в полумраке, домой, он принимал ванну и, поужинав, ложился спать, сон буквально валил его, а рано утром бежал в часть,  боясь опоздать к разводу. Пашка прошел в комнату хозяйки. Большая кровать занимала основное пространство комнатки, напротив кровати стоял телевизор.
« Как-то нехорошо, - поймал себя на мысли Павел и вернулся в зал, – кто это»? Над торшером висел портрет молодого человека в черной траурной рамке. « Почему я его не замечал раньше?» -  он стал разглядывать портрет. На Пашку с портрета смотрели огромные, выразительные глаза, в которых было столько боли и безвыходности.
« Что случилось с этим парнем? Вероятно, это сын хозяйки. Почему она никогда не говорит про него, а если спросишь, то меняет тему. Что пытается скрыть она? Почему я сплю, как убитый? Ведь слух у меня сто процентный, понятно, первую неделю я отсыпался, но даже после наряда я просыпался по малому шороху, а тут ничего не слышу, хоть режь меня во сне. Попробую вечером ничего не пить, проверю». Поразмыслив немного, Павел обратил внимание на странный луч под диваном. Солнечный луч светил в рот гипсовой головы черта и, отражаясь от огромных, блестящих золотых клыков, замазанных кровью, врезался в распятия Иисуса Христа, повешенного над кроватью.
 « Что это  за чертовщина? Что это все значит? Надо разобраться. Посмотрю свои вещи.
Да, так и есть, все проверено», - Павел всегда и точно помнил, что он делал и как. Внимательность и  интуиция никогда не подводили его.
« Ну, что ж, составим план действий. Надо все продумать. А пока ванна и город, придется идти в форме, чтобы хозяйка не поняла, что я был дома». Сам не зная  почему, Пашка решил замести следы.
  Стоило молодому человеку выйти на свежий воздух, все смутные подозрения исчезли, и он весело зашагал на встречу весне.
  Павел зашел в первое, попавшее на пути кафе, был поражен тем, что и тут присутствовали одни девчата: « Надо же, откуда столько молодых девочек?»
Но, приглядевшись внимательно, даже разочаровался. Ребята скромно сидели за отдаленными столиками кафе и так же, как он удивленно глядели на щебечущих девушек. Уютное, чистенькое кафе располагало к отдыху и покою. К Павлу подошла официантка:
« Что, молодой человек, желаете?? Садитесь к этому столику». За столом сидели две хорошенькие девушки. Павел, не раздумывая, подсел к девчатам и уже через несколько минут они были не только знакомы, но  и нашли общие темы для разговора. Вспоминая,
нелепые случаи, весело смеялись. Девушки, студентки педагогического университета, снимали квартирку напротив кафе. Они сказали Павлу, что пришли в кафе простится с последними копейками.
« Все равно ничего путного на них не купить, хоть мороженного наедимся, а дальше будем талию блюсти, сядем на диету», - смеясь, сказала Леночка. Лена была чуть выше своей подруги, с вздернутым носиком.  Льняные волосы локонами лежали на ее плечах, и солнечные лучи искрились в роскошной прическе. Подруга Леночки очаровательная смугляночка. « Эллида», - представилась она, улыбаясь, и ямочки украсили ее щечки.
« Что это за имя? Ни когда не слышал такое»? – удивленно спросил Павел.
« Это мама назвала меня так. Начиталась романов и фантастики», - на вопрос, смеясь, ответила девушка. Она поправила волнистые, непокорные волосы.
Время пролетело незаметно. Павел сводил девчат в кино и,  прощаясь с ними, взял у них адрес, и не забыл одолжить денег.
Девушки пригласили его в гости: « Ты не думай, что мы к себе всех зовем. Ты нам просто понравился.  И мы решили продолжить с тобой знакомство. Знай, как говорят буряты, раз ты нам помог, то наш дом, это твой дом. Приходи в любое время, но при условии, никогда и ни под каким предлогом к нам не приводи своих друзей, - быстро проговорила Лена.
« Не обижайся за такое приглашение с условием на нас. Ведь мы живем одни в таком криминальном городе. Всем знакомым мы говорим, что хозяйка не разрешает ни кого приглашать, что очень она у нас злая. Так-то вот», - продолжила Эллида.
« Я и сам в чужом городе один. Мне сегодня первый раз посчастливилось выбраться в город и познакомится с вами. Адрес своей хозяйки я вам оставлю, где найти меня на службе, знаете. Если что, звоните сразу же, не стесняйтесь, я приеду».
 Павел посмотрел на часы и, проводив девчат, поехал до хозяйки, обдумывая, как вести себя дальше. Внутренняя уверенность в своих силах всегда заставляла молодого человека доводить все начатые дела до конца. Его желание разобраться во всем самому без помощи удесятеряло его силы и окрыляло светлой надеждой справедливости.



 

                -4-


   Устало – сонно Павел посмотрел на хозяйку: «Выйду, покурю, а то сон сморил», - сказал он Ларисы Ниходьевне.
« Да ты дома кури, я форточку открою», - предложила хозяйка.
« Ну что вы, на улице такая красота, хоть чуть глотну свежего воздуха», - вежливо отклонил он предложение Ларисы Ниходьевны.
Павел вышел в коридор; вставив ключ в соседскую дверь, тихонечко приоткрыл ее и скользнул в квартиру. Запах не жилого помещения ударил его в нос, сердце учащенно стучало. Павел осторожно вышел на балкон и перелез на балкон своей хозяйки. В освещенное окно он увидел, как Лариса Ниходьевна, поговорив по телефону, насыпала какой-то порошок прямо в чайник.
« Да. Мне это и надо было знать. Ну что ж, станем пить чай, не стесняясь, а ночь покажет, что будет дальше», - решил Павел.
   Ему бы просто взять пожитки и уйти, но что-то удерживало его. Он и сам не мог понять, что за сила заставила его остаться  на этой странной квартире.
Как хорошо, что  смежная квартира оказалась свободно, и ключ ему дал сантехник дядя Саша:  « Поглядывай иногда, что там творится, а то бабам я не доверяю,  я тебе буду позванивать, узнавать.  И ты сам звони, если что». 
Дружба с дядей Сашей началась в тот вечер, когда у хозяйки прорвало на кухне батарею и Павлу пришлось ему помогать. Дяде Саши очень понравилось, что молодой лейтенант угостил его вином, да еще и денег не пожалел на бутылочку, и до дома проводил.
«Что и говорить, уважительный молодой человек, - растроганно рассказывал дядя Саша своей жене,- теперь, это редкость».
« Вот и выручил ключик, хорошо, что он у меня всегда в кармане, наверное, гадала хозяйка, от чего ключ», - усмехаясь, думал Паша, заходя в квартиру.
« Павлуша, садись ужинать», - пригласила к с толу Лариса Ниходьевна.
« Что-то  не хочется, я лучше, чаек попью», - проговорил Павел, беря самую большую кружку.
« Как хочешь», - равнодушно сказала хозяйка, радостно блеснув глазами.
« Лариса Ниходьевна, а варенье у вас есть?» -спросил Павел, зная, что хозяйка вынужденно выйдет на балкон.
Павел вылил чай, сполоснул кружку и налил горячей воды из крана.
Молодой человек с удовольствием пил чай с вареньем, стараясь как можно шире открыть глаза, которые совсем не слушались его и закрывались.
Павел, не раздеваясь, лег на диван и уснул. Хозяйка заглянула  в комнату и убедилась, что
квартирант спит, принялась кому-то звонить.
Вскоре появились гости. Они о чем-то спорили в полголоса, что-то считали, потом один заглянул в комнату. « Спит, какой красивый молодой человек, даже жаль его», - проговорил он. « Нашел время  сантиментам, нам надо дело делать, все зависит от того, сумеем ли мы его задержать еще на неделю, когда луна наберет полную силу», - с раздражением парировала хозяйка. « А это только от тебя зависит, - сухо сказал тот же голос, - смотри, не переборщи с снотворным, видишь, спит, как убитый. Если сердце слабое, то может не проснуться». « Что ты, здоров как боров, спортом занимается, такое чувство, что он не замечает, что спит под действием снотворного, утром как штык встает. Да и правда устает он очень. Слишком добрый и ответственный,  солдат оберегает, переживает за них», - объяснила Лариса.   « Это хорошо, больше шуму будет и страха.
Солдат заставим, ходит по струнке, а не то нечистый схапает», - противно хохотнул кто-то.
Неприятный голос показался Павлу знакомым.

Ночь показалась Пашки вечностью. Очень хотелось пить и в туалет одновременно. Но, боясь, потревожит хозяйку, он терпел до утра. Под звонок будильника Павел бросился в туалет.
Хозяйка стояла у плиты, что-то подогревая, она внимательно поглядела на квартиранта.
« Какой-то ты сегодня помятый и круги под глазами, словно не выспался», - озабочено произнесла она.
« Да у меня такое состояние, как будто всю ночь мешки с мукой носил. Вроде бы и спал, да почему-то не выспался», - объяснил он хозяйке, глядя в глаза.
« Это ты на ночь много выпил, хотел в туалет, а проснуться не смог. За день так намотаешься, а потом спишь крепко, проснуться даже по нужде не можешь»,- пояснила ему Лариса Ниходьевна.
« Я сегодня пораньше пойду, дела»,- сказал Павел и вышел. Знакомым путем пробрался на балкон. Оба балкона  плотно завешаны и с улицы   не видно, как Паша пробрался к окну Ларисы. Хозяйка кому-то горячо говорила по телефону. Павел попытался прочитать по губам, но у него ничего не получилось, он уже собрался уходить, как Лариса, закурив,  открыла форточку. Она продолжала курить и говорить по телефону одновременно: « Я тебе объясняю, что снотворные сильно действуют на него. Он говорит, что спит и не высыпается. Я понимаю. Но если я убавлю дозу, он вообще не заснет. Тогда и вы приходите после двенадцати. Обо мне не беспокойся,  отосплюсь на работе. Конечно, товар весь продала. Можно бы и подороже, да деньги очень нужны. Обряд сделать, как полагается надо, для полной убедительности на полнолунье.
Конечно все, как в фильмах ужаса. Но луна ждать не станет. Вдруг постоялец съедет?
но если в командировку на три дня, тогда все успеем подготовить», - она положила трубку.
 Павел повис на руках и легко спрыгнул со второго этажа в бак с мусором. Ему было немного страшновато и в то же время интересно, что за этим всем скрывается?
А в части его уже ждал приказ, командировка на три дня.
« Так, - подумал Павел, - кому она звонит, кто мог знать про командировку? Как это выяснить? Плохо, что у нее телефон стационарный и без опознавателя. Надо что-то придумать». Размышляя, Павел шел обратно к хозяйке. Он переписал все номера с сотового телефона в записную книжку и удалил  их из памяти своего телефона. Новые номера он выдумывал на ходу и занес в список сотового телефона. Зайдя в квартиру, он положил свой телефон за с телефон хозяйки, включил диктофон. « Батарейка хорошая, на три дня хватит», - решил Павел.-  Как хорошо, что родители снабжают деньгами, куплю новый и обзвоню всех знакомых и родных, пусть знают, что старый потерял.

                -5-

  Три дня командировки пролетели незаметно. На душе у Павла было не спокойно.
Он с трудом засыпал по ночам. Прочитав, одну мудрую книгу, он понял, что ему просто не хватает снотворного. Организм привык, а адаптация к нормальной жизни продолжительна. Павел купил сахарную пудру в не привычной для продавца дозе.
« Вы, что пудрой вместо сахара пользуетесь?» - удивленно спросила она.
« Нет, просто меня попросили купить», - ответил  он.
Молодые люди разговорились. А через час Павел сидел в гостях у новой знакомой.
Василиса, так звали новую знакомую, пригласила Павла к себе на день рождения.
« Ровно неделя до него осталась, - говорила она Павлу. – Очень хочется его отпраздновать так, чтобы запомнилось на долгие годы. Двадцать пять, это вам не шестнадцать, когда все
впереди». Она не надеялась, что Павел ответит согласием. Но молодой человек с нескрываемой радостью принял приглашение, да еще оставил в залог свои вещи, которые были при нем.
« Я ему приглянулась, - решила Василиса, - подруги от зависти лопнут; пусть хоть день, да мой».
  Возвращаясь в часть, Павел твердо решил, что не будет  больше испытывать свою судьбу. « Устроюсь назад  в общежитие, протяну, тут служить-то меньше года осталось.
Только вещи забрать, а как?»    Но, к сожалению, мест в общежитии не оказалось
« Павел Петрович, вам передали? – спросил его рядовой  Волошин, улыбаясь радостно на встречу лейтенанту.
« А что должны передать?»
« Звонила вам девушка, назвала себя Эллида, просила прийти», - пояснил рядовой.
« А кто должен передать?» - уточнил Павел.
« Прапорщик Грязнев, - ответил рядовой Волошин.  « Все сходится», - подумал Павел.
«А как дела в части, что нового?» - поинтересовался он у Волошина.
« Да вы что-то про нас совсем забыли. Раньше часто приходили к нам, спали в казарме, а теперь говорят,  квартиру снимаете. Ходят слухи по казарме, что нехорошая эта квартира.
Полгода назад у этой же хозяйки жил молодой офицер, так его до сих пор ищут. Командира части уже замучили  проверками и допросами. А в том году у вашей хозяйки сын повещался. Милиция решила, что сам. Но знающие люди говорят, что ему помогли.
Все на нечистых спирают. И то правда одна чертовщина какая-то получается. Все ваши подчиненные за вас переживают, съезжать вам оттуда надо», - полушепотом, горячо проговорил Волошин.
«Спасибо. Сегодня к вам в казарму приду спать. Только вот, как веши забрать, на квартире остались»,- поблагодарил он Волошина.
« А вы сами не ходите, отправьте нас в увольнительную, а мы  принесем, надеюсь, увольнительные для вас не проблема?»
« Ты прав. Увольнительные будут, выпишу на троих, дам вам ключи и все. Пусть пропадут они пропадом со своими тайнами», - решительно настроился Павел.
Поход за вещами на квартиру ничего хорошего не дал. Хозяйка поменяла замки, кроме того, соседка по подъезду сообщила, что Ларису обокрали и та подозревает своего квартиранта. С такой новостью солдаты вернулись в часть.
« Вляпался, - сказал расстроенный лейтенант, - хотел же перед командировкой забрать вещи. Да не знал, куда их деть, взял только необходимое. Ну, к черту все, без вещей как-нибудь выкручусь. Спасибо вам ребята за помощь».
« Спите в казарме с солдатами, мы за вас постоим».
« Да чем же я заслужил такое расположение?» - спросил Павел.
« Мы же не дураки,  все понимаем, как вы к нам относитесь.  Вы уже и не помните как,   рискуя жизнью, бросились в ледяную воду, в шторм спасать пьяного рядового. И все в части знают, как вы закрыли собой рядового Суслова, когда мы охраняли от мародеров железнодорожный объект. Пуля прошла  рядом с вашей головой. Пусть наши кадровые офицеры делают вид, что ничего не произошло, но все рядовые вас уважают».
Павел Петрович растроганно захлопал ресницами.
    Вечер выдался теплый, ласковый. Луна располнела, только чуть-чуть не хватало малюсенькой желтенькой полоски до полнолуния.
« Что они хотят сделать в полнолуние? Для чего им нужен я, а не другой? Похоже,
 нет никакой разницы, кто будет на моем месте. Чем они торгуют?» Павел  стоял в темном углу двора у подъезда  и наблюдал, как входят люди. Потом он на цыпочках пробрался в пустую квартиру и перелез на балкон бывшей хозяйки. Шторы квартиры плотно завешаны, но форточка открыта, разговор слышно хорошо.
 « Ну что жилец не появлялся? Похоже, наживка срывается с крючка?» - спросил очень знакомый голос.
« У нас не сорвется, а выманить его из части дело пустяковое», - ответил  Грязнев.
« А я говорю, что поспешили замок поменять, - сказала Лариса, - и я с себя всякую ответственность снимаю».
« Ни кто ее на вас и не вешал, вы сделали все правильно. Мы вас ценим. А остальное,  наша забота».
Павел слушал, затаив дыхание. Штора на окне резко дернулась. Молодой человек прижался к стене дома.
« Соломы этой на чучело хватит. Главное чучело подогнать под одежду вашего постояльца. Для большего давления мы будем сжигать чучело на его глазах. Нам нужно сделать так, чтобы парню было страшно и, он осознал безвыходность своего положения, покорился судьбе. А мы внушим солдатам, этому полуголодному быдлу, что нечистый в силе. Тогда они не будут совать свой любопытный нос, куда не надо. Мы спокойно станем, делать свои дела и деньги потекут рекой».
« Скорее бы», - сказал Грязнев.
« Ждать недолго», -  заверил его все тот же знакомый голос. Павел уже хотел спрыгнуть с балкона, но услышал продолжения разговора.
« А когда приедет командир части?» - спросил Грязнев.
« Через три дня. Успеем ему новый сюрприз приготовить. Первый раз ему повезло,
сохранил погоны и должность. Все потому, что труп не нашли. А сейчас труп будет во всей красе», - сказал знакомый голос и рассмеялся.
« Да это же заместитель командира. Он обладает полной информацией. Вот откуда командировка нарисовалась. Сместить командира и проделывать свои грязные делишки на затворках части, да еще и под охраной. Все же чем они занимаются? Откуда рядовой Волошин знает про сговор? Что  это я всех подряд подозревать стал? Просто вызову на откровенный разговор Волошина», – подумав так, Павел спрыгнул с балкона.
Около части его ожидал Суслов: « Мы так и думали, что вы в часть будите заходить через проходную. Для вас это опасно. Вас уже ищут и ждут в роте. Вы идите со мной, в соседней казарме солдаты ждут вас».
« Кто меня  ищет?» - спросил лейтенант.
« Солдаты старослужащие говорят, что это тот же человек, который увел полгода назад нашего лейтенанта Петухова. Его до сих пор найти не могут. Но вы не бойтесь, мы вас не выдадим», - твердо сказал рядовой.
Павлу ничего не оставалось, как доверится рядовому Суслову. В соседней казарме ему уже была приготовлена в каптерке постель. Павел уснул, не раздеваясь, и даже не освободил свои набитые карманы.  Ночью его разбудил Волошин. Нос разбит, рубашка в крови: « Павел Петрович, скорее уходите из части. Пришли люди в черных одеждах и страшных масках. Они вас ищут. Мы им сказали, что вы у подруги, но они не поверили, давай всех избивать. Меня ударили, я упал, а потом уполз вас предупредить. Эти люди не шутят, будут искать вас в других казармах тоже. Уходите через забор, где вы нас вылавливали ни раз. Вот и вам пригодился наш лаз».  Едва переводя дыхания,  проговорил рядовой.
 Десять военнослужащих вызвались проводить Павла до лаза. Мало ли, что?  По-пластунски, где малыми перебежками, они добрались до забора. Но доски забора были плотно забиты. Павел, недоуменно пожал плечами. Тогда солдаты встали друг на друга, а остальные помогли своему лейтенанту забраться на живую лестницу и, Павел легко перепрыгнул двух метровый забор.
 Ночь окружила молодого человека; холодный, промерзлый весенний воздух трепал его одежду.
« Что делать? Куда идти? В милицию? С чем я туда приду? Возможно, у них и там все схвачено? Они ведь до сих пор Петухова ищут. Может он еще живой, надежда всегда остается. Я даже не знаю, что я у них украл. Посмотрят на меня, как на дурака и в часть вернут». Внезапная вспышка  осенила его, он точно знал, где для него безопасно. Проведя
ночь в пустой,  но все же теплой квартире, утром Павел, как всегда был на разводе.
Солдаты, увидев его, улыбались, показывая всем видом, что они искренне рады, что лейтенант жив. В столовой к нему подошел Грязнев. « Где это вы Павел Петрович ночами шляетесь? Тут в части ваших солдат избивают, а вас нет. Тоже мне герой, защитник униженных и оскорбленных», - с вызовом спросил он у лейтенанта.
« Что с вами случилось Грязнев? Вы даже ростом выше стали  и ноги выпрямились. Да и блеск ваших глаз говорит о внутренней уверенности в своей безнаказанности», - ответил Павел.  Грязнев обиженно засопел и отошел от Павла. День на службе
пролетел незаметно. В туалетной комнате, со шваброй в руках, Павла ожидал рядовой Ходиков. Он прижал палец к губам и передал лейтенанту записку, потом еще немного потер пол и вышел из туалета вслед за Павлом Петровичем.
« Молодец Ходиков! Соображает, но что делать? Буду, под негласной охраной находится»,- подумал Павел, он был тронут заботой своих подопечных.
Волошин назначил встречу у склада с боеприпасами, там постоянно охрана. Павел, переминаясь с ноги на ногу, нетерпеливо ждал солдата.  Волошин явился с опозданием.
« Рубил хвост, - пояснил он, - Грязнев хвостом за мной ходит. А вам, Павел Петрович
надо на трое суток исчезнуть. Они что-то замышляют страшное, но я  до конца не понял
их намеков.  Похоже, из вас готовят жертвенную дань».
« Да?! Я и сам  догадываюсь об этом, но в милицию с одной догадкой не пойдешь. А
откуда у вас такие сведенья?» - спросил Павел.    « Да, что тут не понятного. Я же связист.
У меня доступ ко всем телефонам и не только в части, но и военном городке. Я вам покажу тайный лаз. Его неделю назад солдаты обнаружили. Кто его вырыл и замаскировал, мы не знаем. Но ведем тайное наблюдение за этим подкопом. Теперь он вам послужит. Будите ходить на службу по нему, а мы уж проследим. Но все-таки, очень вас прошу, три дня отсидитесь где-нибудь».
« Ты прав, надо дождаться приезда Командира. А там все и разрешится. Он мужик толковый, справедливый. А я сейчас напишу рапорт, что заболел. Ты передай его, через другого солдата, заместителю командира, сам не ходи». 
« Все исполню. Вы мне звоните почаще, я буду вас в водить в курс дела».
               
                - 6 -    

  Тайный лаз оказался довольно просторным, обшитым досками. « Наверное, в начале доски были шершавыми, занозы кое-где еще торчали. Отполировали, но кто?» - думал Павел.
  Он испарялся  из части так же внезапно, как и появлялся. Люди в масках опять пришли в казармы ночью, но встретили дружный отпор. Солдаты, вооружившись железными спинками от кроватей, встретили не прошеных гостей. Черные костюмы разбегались в разные стороны, драпали на перегонки. В казармах воцарился покой, но ненадолго.
 Павел вспомнил о приглашении на день рождения.
« Но, как выбраться из города и в чем? Вещи свои надо забрать», - он позвонил Эллиды.
« Наконец-то позвонил, - упрекнула его девушка, - сегодня в девять ноль, ноль к нам. У нас роскошный ужин, да и долг вернем. Не дал двум студенткам с голоду опухнуть, - смеясь, проговорила Эллида, - все, ждем!»
« Вот и напросился, - подумал Павел, - надо что-то предпринять». Он и не заметил, как оказался на знакомой улице, у неприятного ему дома.  « Надо же, как меня сюда тянет, ноги сами несут к этому, забытому Богом дому.  Но раз я тут очутился, буду действовать по обстоятельствам», - решил он. «Окна квартиры темны, наверное, хозяйка во вторую смену». Павел смело воспользовался ключом дяди Саши и, пройдя через пустую квартиру, вышел на балкон. Он увидел, что форточка на кухню Ларисы Ниходьевны приоткрыта,
без усилия открыл шпингалеты, пробрался во внутрь квартиры. Осторожно пробираясь в полумраке, он чуть было не наступил на лежащего на полу человека с распростертыми руками.  « Кто это? Труп!- у Павла закружилась голова, он присел на краешек дивана и привычным движение нажал кнопку торшера. На полу лежала соломенная кукла в его костюме, вся истыканная иголками. « Вот подлецы! – возмутился вслух Павел, - костюм мой испортили».  Остальные вещи оказались не тронуты. Он забрал все свои документы и фотографии, кое-что из вещей, чтобы не сразу спохватились. Подойдя к раскрытой створки окна, круто повернул и зашел в ванную. Мылся долго и с наслаждением. Павел заменил снотворное, которое хранилось у хозяйки в баночки, на сахарную пудру. Снотворное оставил себе, авось пригодится. По дороге сделал себе копию ключа, а оригинал  вернул ключ дяди Саше. Он  впервые осознал, какая опасность над ним нависла. Павел не хотел втягивать в это, не до конца понятное ему самому дело, других людей.
  Лена и Эллида с нетерпением ждали молодого человека. Роскошный ужин превзошел все ожидания. Настроение у Павла  поднялось. Беспечная молодость брала верх над переживаниями и страхом. Он долго играл на гитаре и пел свои любимые песенки.  Девчата оказались благодарными слушателями и требовали повторять  песни,
которые   нравились им. Не заметили, как пролетело время, далеко за полночь.  И девчатам ни чего не оставалось, как предложить молодому человеку ночлег.
« Хорошо, я у вас останусь, но тогда мне придется оставить свои вещи у вас. Я вернусь через два дня, заберу их».

« Мы согласны. Зачем тебе пожитки за собой возить.  У нас они будут в целости и сохранности»,
 Утром Павел уехал на день рождения к Василисе. Встреча была бурной, радостной, сеяние глаз молодой женщины говорили о многом. Павел очаровал подруг Василисы пением. Любимая студенческая  песня понравилась им, они переписали слова и дружно подпевали Павлу: « Молодым, но кто не ошибался,
                Кто девчонок крепко не любил
                И в стогах душистых не валялся,
                Тот наверно, даже и нежил», - запевал Павел.
Гости дружно подхватили:
« Молодость - шальная моя птица,
Молодость – бурлящая река,
Молодость всегда вперед стремится,
Разрушая страха берега».

      « Никогда не задумывался, как точно все в этой песне о страхе,
последнее время мне только и приходится, что преодолевать свой  страх и свои сомнения.Надо бы позвонить Волошину.  Как там дела?» - с горечью на сердце думал Павел, - почему я сразу не ушел с квартиры? Почему доверился неприятному мне до тошноты человеку?  Откуда у меня такая без разборчивая жалость? Точно Грязнев подметил, защитник угнетенных. И какой же я защитник? Самому бы живому остаться».
 Гости, заметили задумчивый, уставший вид лейтенанта и разошлись по домам.
 Утром Павел проснулся от нежных поцелуев Василисы.
« Ну, что ж, дело молодое», - подумал он, отдаваясь во власть страстным поцелуям.
Весь день молодые люди бродили по городу, а новая ночь пролетела, как одно мгновение.
« Возвращаться пора,  а как не хочется, но служба есть служба. Я на три дня  рапорт написал, вот так пиджаки и служат», - вздохнув, сказал Павел.
« А почему ты себя пиджаком называешь?» - поинтересовалась  Василиса.
« Это не моя выдумка. Так всех не кадровых офицеров называют, шутя»,- ответил лейтенант, прощаясь.

 


                -7-
   Павел слез с поезда на соседней станции. Интуиция подсказала ему, что это единственно верное решение.  Он на попутке доехал до города. А там,  на перекладных, добрался до девчат.  У них переоделся в военную форму и решил ехать в часть. Он позвонил Игорю Волошину.
«Павел Петрович, не появляйтесь в части. Командира  все еще нет. По части свободно гуляют люди в штатском, чего-то ищут, не понятно. А рядового Сергея Суслова увезли в госпиталь с многочисленными побоями и с переломанной рукой. Не трудно догадаться, что с ним случилось?»
« Это из-за меня? Я немедленно выезжаю к вам, постараюсь сам во всем разобраться», - сказал Павел. Он негодовал, из-за него рядовой попал в госпиталь.
« Даже не пытайтесь, очень опасно, говорить не могу», - Волошин засопел в трубку.
« Нет, я приеду.  Я очень надеюсь на вашу поддержку, если что», - ответил Павел.
Вот и знакомый забор, на вышке надежный солдат. Павел решил не рисковать и воспользоваться сапой. Но едва он показал голову на выходе из подкопа, как огромные, черные крылья захлопали над его головой. Вместо того, чтобы отступить назад, он стал размахивать руками, не понимая, что происходит. Кто-то схватил его за руки, и он четко осознал, что произошло.  Павел повис на руках державших его людей и изо всех сил пнул впереди стоящего человека.  Державшие Павла на секунду отпустили его.  Молодой человек отскочил к забору и вытащил крест, подаренный Валентиной Ивановной. Он громко закричал: « Сгинь нечистая сила! Да поможет мне Господь наш!»  Павел прижался к забору, срастаясь с досками.
Ряженные уставились на него и расхохотались. Они  окружили Пашку и медленно стали подходить к нему, наслаждаясь, видим испуганного человека.  « Что, в штаны наложил?» -
с ехидцей спросила безобразная маска голосом Грязнева.
Павел плотнее прижался к забору. Раздался треск и лейтенант оказался по другую сторону забора. Доска тут же стала на свое место. В глазах у Павла все расплылось, мысли смешались. Он попытался стать на ноги, но ноги не слушались его. Кто-то крепко взял его за руку и потянул вверх, а потом потащил вдоль забора к проходной. Пока ряженые пролезали по сапе, путаясь в своих костюмах, солдаты и лейтенант уже находились на территории части. Первый раз Павел остро ощутил всю беспомощность и безвыходность своего  положения.
« Что делать?» - спросил Павел у рядового Сурикова..
« Не знаю, - честно ответил он, - командира все нет. Кто допускает это безобразия? Рядовые судачат о каких-то сатанистах.  Люди в черном свободно гуляют по части. Мои обращения к заместителю командира Холуеву остались без ответа. Мне посоветовали молчать, не совать нос, куда не надо. Часть наша как паутиной опутана какой-то тайной.
Полгода назад пиджачок пропал. Командира задергали, рапорта, проверки.  Попытался сам разобраться. Попросил Волошина разговоры прослушивать. Понятно одно, что дело тут не чисто, а что конкретно, не знаем. Вас для чего впутали? И куда лейтенанта заманили. А ведь какой парень! Руки золотые у него и душа добрая. Вот и как вы попал в лапы  ряженным. У меня тогда подозрение были, но их к делу не пришьешь. Жалею одно,
что тогда командиру не доложил.  Вот теперь на вас охотятся. Сами вы догадываетесь из-за чего?»
« Мне кажется, что на моем месте мог оказаться любой. Им нужно сместить командира. Он им чем-то мешает. Возможно, командир и не догадывается о том, что делается за его спиной. Ну, что тут можно предпринять, я не знаю?» - растерянно проговорил Павел.
« Однозначно, вам в части оставаться нельзя. Вывезем вас в багажнике Холуева. Сапу закопаем. Нечего в части делать сатанистам», - предложил Сурикров
« Но Холуев и есть», - запротестовал Павел.
« Мы в курсе. Поэтому и продумали этот вариант, другого нет; в части вас все равно отыщут; я понимаю, что рискованно, но выхода нет, - ответил смекалистый рядовой, - в части не появляйтесь пока командир не прибудет. Связь через Волошина».
Разработав план, каждый разошелся по своим делам. Павел ощущал на себе чьи-то недобрые взгляды, и почему-то был всегда в окружении солдат. Они постоянно подходили к нему с вопросами, а некоторые, улучив свободную минутку, просто поговорить. Вечер серым теплом окутал часть. К Павлу подошли двое рядовых и отдав честь, попросили разрешение обратится к нему. Павел молча кивнул. « Павел Петрович идите с нами рядом и что-нибудь объясняйте нам непонятливым», - сказал один солдат.
Так не спешно, они пришли в каптерку. Павлу, прямо на форму, натянули черный костюм.
« Мы его у Грязнева на время взяли, пока он в столовой. Ребята его задержат, так, что
 поспешим. Вас проводим и костюмчик на место».
               

                -8-
   
 Машина Холуева остановилась у гаража. Павел прислушивался к ногам майора и вылез из багажника. Осторожно, на цыпочках спрятался за соседним гаражом и затаился.
 « Удивительно, - думал он, - надо же, Холуев на вид мужик, как все мужики, но только очень самолюбив и амбициозен. Но разве это можно вменять ему в вину. Что заставила Холуева связаться с сатанистами? Что за общее дело у них?»
Ничего  не подозревавший майор  поставил машину в гараж, закрыл его и ушел домой.
 Павел позвонил Лене и Эллиде. Ему ответила расстроенная Лена: « Где ты был? Почему не отвечал на звонки? Эллида поехала к тебе на квартиру. Но почему-то  до сих пор нет ее.  На звонки не отвечает».
« Никуда не выходи из дома и никого  к себе не в пускай, это опасно. Жди, когда я тебе позвоню, или сам приду», - наказал он девушке.
« Опять этот чертов дом. Что за тайну он хранит?» - думал Павел, пробираясь на балкон соседской квартиры. Из растворенных створок окна Ларисы Ниходьевны доносилась тихая, приятная музыка и слышался веселый  разговор. Добродушная хозяйка угощала Эллиду и нахваливала своего квартиранта. « Зачем  нужно было глупой девчонки приезжать сюда? Могла дождаться от меня звонка и дома», - с легким раздражением подумал молодой человек.
Эллида смеялась весело и непринужденно; гостеприимная хозяйка умела расположить к себе людей. Зазвонил телефон, Лариса вышла в прихожую, отвечать на звонок. Павел  приложил палец к губам и позвал Элладу к окну. Та удивленно подняла глаза и произнесла: « Какой чудесный вечер, я постою у окна».  Она, напивая в пол голоса песенку, подошла к окну. « Постой милая, постой, наверное, ты хочешь спать. А я в соседней комнате посекретничаю по телефону», - проговорила хозяйка, закрывая за собой дверь.
 Павел успел объяснить перепуганной девушке, как надо себя вести: « Смотри, от того, как ты сумеешь подыграть хозяйке, зависит, выйдем ли мы отсюда живыми».  Та закивали в ответ и, напевая мотивчик, села на прежнее место. События развивались стремительно. Эллида стала часто зевать. « Я, наверное, пойду, не буду ждать его, очень хочется спать»,- проговорила она,  с трудом приставая с места.
« Ну что ты? Куда я тебя отпущу, одну на ночь глядя? Приляг на диванчик. Придет твой друг, удивится, что ты здесь», - уводя сонную девушку, сладким голосом говорила Лариса Ниходьевна.
 На какое-то время  воцарилась  тишина. Через некоторое время в квартире появились гости.  Подойти близко к окну невозможно, шторы не завешаны, но окно, растворенное и разговоры слышны отчетливо. Опять что-то считали, чаще всех возмущалась хозяйка: « Я больше всех рискую, процент самый малый».
« Риск – дело благородное, мы для общего дела работаем. Всем жить на что-то надо.
Офицерам надо на выпивку и закуску. Поставщику за сырье. Хорошо, что мастер за жратву работает. Худой стал, оброс весь. Но живым выпускать нельзя и пока он нам нужен. Вот станем хозяевами в части, тогда и риску меньше, доход больше».
Павел подполз к окну и заглянул в него. Над столом, нагнувшись, стояло три человека:
майор Холуев, прапорщик Грязнев и Лариса Ниходьевна.  На столе лежала приличная кучка золотых украшений.
« Понятно», - подумал Павел и присел, затаив дыхание.
« А что с этой куколкой будем делать?» - спросила хозяйка.
« Мы на нее, как на наживку, лейтенанта поймаем. Связать ее,  пока спит», - строго по военному  приказал Холуев.
Все ушли в зал. « Ох, как хочется с этой куколкой повозиться», - с пошлым смехом проговорил Грязнев.
« Успеешь еще себя натешить, обоих в твое распоряжение отдаем», - сказал майор.
« А с лейтенантом, что будем делать? Может порешить?» - опять спросил  прапорщик.
« Полнолуние не последнее, да еще  Петров нам нужен.  Крепкий сукин сын. Скоро с ума сойдет, а все еще топорщится. И на что надеется? Руки у него золотые. Вот найдем нового мастера, а этого в расход», - ответил Холуев.
« Здоровы вы  сатанистов придумали,  под таким прикрытием делишки свои на них легко списать. Да и в страхе всех держать, очень удобно под масками прятаться», - с удовольствием проговорил Грязнев.
« На конец-то и до тебя дошло, что это не правда, а прикрытие. В части вон, какой простор, запугать всех  служащих, чтобы шагу без приказа сделать не смогли и, делай свои дела, спокойно. Как только меня утвердят, игра нам не будет нужна», - прояснил майор и стал прощаться. Хозяйка вышла провожать гостей. Павел осторожно влез в створку окна и спрятался за шкафом. Лариса Ниходьевна закрыла окно, прошла в ванную готовиться ко сну.

                - 9-
    Павел пробрался в зал, перерезал веревки на руках и ногах Эллиды, но не успел вытащить кляп изо рта, как раздался требовательный дверной звонок.
« Господи пронеси!» - почти вслух проговорил Паша и спрятался за шифоньер.
Встревоженная хозяйка вышла из ванны и взглянула в глазок. « Ну, что еще тебе нужно Грязнев?» -  раздраженно спросила она. « У вас все в порядке? А то меня какое-то беспокойство одолело. Я в машине вас покараулю», - ответил он. « Знаю я твое беспокойство. Оно связано и дрыхнет на полу.  В квартиру я тебя не пущу и не надейся даже. Если  хочешь сторожить, пожалуйста, я тебе мешать не буду. Только партии с золотом  и в два и в три раза больше бывали. У тебя не возникало желания ни разу сторожить меня. А тут увидел и слюни распустил. Не терпелив ты больно», - отчитала она Грязнева. Вскоре, хозяйка уснула. Павел открыл окно, разбудил уже по-настоящему спящую Эллиду. Выпустил девушку через дверь соседской квартиры, сам решил отвлечь внимание прапорщика.  С балкона хорошо видно, как огонек сигареты светился яркой точкой в ночи. По рассказам сослуживцев Павел знал, что Грязнев хороший охотник, а  про чутье прапорщика ходили легенды. Если вдруг, Грязнев заметит девчонку, то все пропала, не отпустит.   Лейтенант повис  на балконе, с грохотом спрыгнул. Он точно  рассчитал; реакция Грязнева была мгновенной. Тот резко включил фары,  увидел Павла,
оскалился, как шакал. Лейтенант бросился бежать,  хотел, перепрыгнуть через забор небольшого парка, но увидел, как три черные тени отделились от забора и пошли на него. С тыла на него наезжал прапорщик. Павел не раздумывая, бросился в подъезд. « Хоть бы Эллада успела уйти», - думал он, открывая квартиру, спасавшую его не раз. Сердце учащенно билось, пот градом. « Наверное, от страха», - подумал Павел и сел на пол. Он слышал, как звенели звонки по очереди во всех квартирах, как сонно ругались люди, поиски приближались. Павел удивился, что искавшие его, не проверив второй этаж, сразу поднялись на третий. « Какого солдата у меня вы ищите? – кричала женщина с третьего этажа. – Милицию вызову!»
«Успокойтесь, мамаша, у нас ордер есть, мы будем весь дом обыскивать», - примеряющее сказал Грязнов. Павел понимал, что нужно стать и уйти, но ноги не слушались его, сердце билось, кровь стучала в вески. Он на секунду закрыл глаза, прикоснулся к крестику и  теплая, нежная волна покоя укрыла его на мгновение, уверенность и сила вернулись к нему.
Он встал  и хотел выйти в дверь, но кто-то уже спускался вниз, и Павел, распахнув окно, вылез на балкон.
« Да вот он, ваш солдат! – громко и радостно крикнула женщина с третьего этажа, думая, что вершит доброе дело. Павел, не раздумывая, прыгнул вниз и побежал, петляя, как заяц по ночному городу. Преследователи сели в машину и стали гонять лейтенанта. Павел плохо знал город и, оббегая очередной дом, всегда натыкался на машину с преследовавшими его людьми. Грязнев, со своими молодчиками, гоняли молодого лейтенанта и смеялись над его попытками  скрыться от них. « И чего трепыхается? Ему все равно крышка. Вот сученок, только время тянет, - сказал подельник Грязнева, - притормози, я его за шкирку возьму».  «  А куда спешить? Давай, еще погоняем. Вот хохма, думает, что от нас уйдет. А шлюшка его у нас. Видели бы вы, что за конфетка –
-шоколадка. Чур, я первый», - развязно разглагольствовал самодовольный Грязнев, разворачивая машину и обгоняя  Павла.  Лейтенант схватился за железные прутья резной ограды и, делая основной упор на руки, полез вверх. Перелезая через острые прутья, он зацепился кителем  за прут. Попытался порвать его, но ткань оказалась прочной. Павел рванул изо всех сил, пуговицы посыпались, как горох и Павел спрыгнул вниз. Молодой человек, согнувшись, забежал за угол дома, чуть притормозил, потрогал крест и оббежал дом. За домом стояла грузовая машина, крытая брезентом.  Павел, затаив дыхания, подошел к кабине и заглянул  внутрь. Водитель пал на сиденье машины. Молодой человек, не раздумывая, залез в кузов и затаился там. Машина, преследовавшая его,
объезжая железный забор, остановилась на противоположной улице. « Доигрались, братки. Ушел сученок. Это ты, прапор, лапши нам на уши навесил?  Загоним! А он смылся», - грязно ругались, люди в масках вылезли из машины.
« Ласка, ласка, ко мне, нагулялась , шалунья, пора деток кормить», - звонкий женский голос эхом пронесся по двору. « Ой! Мамочка! Черти!» - визжала женщина и крестилась
одновременно,  когда неожиданно увидела ряженных. На испуганный визг хозяйки выскочила огромная овчарка и бросилась на людей в масках. Клочья черного тряпья разлетались по двору, как пух. Один их сатанистов вытащил пистолет и прицелился в собаку. Перепуганная женщина, вдруг резко выпрямилась и прыгнула на бандита: « Ты, шкура, на мою Ласку лапу поднял! Да я с тебя кобеля, с самого шкуру спущу. « Вот  сатана! Отстань, говорю!» - увертывался преступник. Но женщина висела на нем, обхватив его крепкими ногами, пытаясь сорвать маску с лица. В многоэтажном доме один за одним зажигались окна. Бандиты  сели в машину и уехали.  Люди вышли во двор и долго стояли у подъезда, решая, вызывать им полицию, или нет.
« Толку то, ведь от них никакого, а по судам затаскают», - сказал кто-то из толпы.
« И то верно», - согласилась хозяйка овчарки. На том и разошлись.
   Шофер обошел машину, поправил тент, залез в кабину, достал термос, перекусил и завел машину. « Будь что будет», - решил Павел, кутаясь в байковое одеяло, снято с клеток, в которых сидели куры. Сил у него не осталось, голова плохо соображала.
 « Документы, деньги,  два сотовых телефона все в карманах», - проверил молодой человек и задремал. Проснулся он от тряски, машина выехала на разбитую, всю в ухабах дорогу. « Сколько времени я в пути? Дорога, такая же, как наша», - он осторожно выглянул  из-под тента.
Сердце от радости чуть не выпрыгнула из груди. Еще часа два и я дома.

  У проходной части остановилось такси. Энергичная женщина попросила пропуск к командиру части.
« Вы мама нашего Павла Петровича? Как он?» - поинтересовался прапорщик Волошин.
« Жив, здоров. Спасибо вам и всем, кто поддержал его и помогал. Без вашей помощи он бы не справился», - ответила мать Павла.
« Наши заслуги не велики, а вот ваш сын – просто герой. Такую банду разворошил, всех схватили.  А когда Лариса Ниходьевна узнала, что ее подельники сына порешили, сама повесилась. Такие дела. А лейтенант Петухов жив, в госпитале. Все открылась благодаря вашему сыну. Передавайте ему от нас привет. Мы его все ждем», - сказал Волошин.
Зайдя к командиру, женщина положила ему на стол  докладную и сотовый телефон.
« Теперь не отвертятся», - заверил тот.


  Знойный ветер залетал в растворенное окно в квартире девчат и, покидая ее, разносил знакомую мелодию по всей улице. Молодые голоса дружно и задорно пели:
« Ну а нам дана судьба такая;
Через край вино льется рекой,
Все преграды, на пути сметая
Жизни отдаемся молодой».
« Скоро демобилизация!»  - весело сказал Павел.

P.S.
    Кто не помнит злые девяностые годы. Вор на воре, бандит на бандите. Выживали все   как могли.  Многие, не выдерживали, ломались.  Но находились мужественные и преданные своей стране, своему народу люди. Благодаря которым и выстояла наша Россия.  Дело прошлое. Часть эту давно расформировали. Только пустые глазницы, бывших казарм, помнят все.  Заброшенные казармы, как памятники и немые свидетели беспредела девяностых,  стоят за высоким забором, вглядываясь в прошло.