Еще до тебя

Дорогая внучка Кристина! Сегодня 15.12.05 г. я начала писать летопись твоей семьи. Я думаю, что тебе будет интересно узнать, какие корни тебя питают. Об одном  только сожалею, что слишком мало я знаю о жизни моих родителей и о том времени, в котором они жили, но я постараюсь написать все, что только вспомню, а если что-то додумаю, то не суди меня строго, я хотела, чтобы тебе было интересно читать. Твоя бабушка.
 
         Глава 1

                Наташа
 
На дворе зима 1888 года. В маленькой украинской деревеньке, что находится в Запорожской губернии, еще темно. Бледная луна освещает покосившиеся домишки ,засыпанные снегом  до соломенных крыш. Ветер гоняет поземку и стонет в кронах деревьев. Где-то за оврагом воют голодные волки. В избе, что стоит на окраине у оврага, тихо и темно, лишь смердит лампадка у иконы в красном углу. На широкой лавке под образами спит Марыся. Ее лицо, усталое, но  спокойное, различимо в неярком свете лампады. Под боком у нее посапывает ребенок. Это твоя прапрабабушка Наталия. На широкой, еще не остывшей русской печи, спят еще трое детей: два мальчика и девочка. Они лежат, тесно прижавшись, друг к другу, укрытые пестрым рядном. В углу за печкой на деревянной лавке спит хозяин дома Иван. Холодный свет луны пробивается в маленькое оконце, затянутое бычьим пузырем. Маленькая и кособокая изба с земляными полами и крышей крытой полусгнившей соломой, ветхий сарай во дворе с худой старой коровой, да десяток кур: вот и все богатство Ивана и Марыси. На всю семью валенки для Марыси и сапоги для Ивана. На стене старый в заплатах кожух Ивана и такая же старая, непонятно из чего сшитая, шубейка Марыси. Марысины дети, прильнув к оконцу, с завистью смотрели, как играют, барахтаясь в снегу, другие дети, те, у кого была одежда и обувь. Ах, как хотелось десятилетней Наташе выбежать на улицу, прокатиться по льду речки, протекающей в овраге, с криком и гиканьем скатиться по снегу в овраг. Наташа накинула на себя материну шубенку и, босая, выскочила на снег, но ,пробежав несколько шагов , с визгом вбежала в избу и с разбега вскочила на печь отогревать мокрые и холодные ноги.
В 12 лет родители отдали Наташу в дом барина .Барин, Кирилл Петрович, был отставным военным. Уже не молодой, но еще довольно бодрый, хотя и несколько полноватый. Нрава он был спокойного и рассудительного. Любил друзей ,охоту и преферанс. Барыня, Ольга Ивановна, была полной его противоположностью: молодая, высокая, стройная и красивая, она будто порхала по залам дома. Она любила поэзию, музыку, хорошо говорила по–французски.  Ее веселый смех звучал везде,  где она была. Такой же хохотушкой была и их дочь – Татьяна, ровесница Наташи. Наташу определили горничной девушкой к барышне. Наташа впервые была оторвана от семьи, но страха она не ощущала. Обстановка вокруг была доброжелательной. В семье барыни было мирно и спокойно. Супруги ладили между собой, барышня была доброй и веселой девочкой. Первые дни Наташа терялась, не зная как себя вести, отвечала невпопад и казалась неуклюжей и глупой.  Ее удивляло все:  и большие , красиво убранные, залы и одежда и посуда и чистый , расшитый цветами, сарафан, надетый на нее и  сами хозяева и их гости, которые частенько подъезжали в экипажах  к имению. Тогда накрывались столы, звучала музыка, прислуга сбивалась с ног, обслуживая гостей. Часто вечерами барыня музицировала и  Наташа, спрятавшись  под окном в кустах сирени, как зачарованная, слушала чудные звуки мелодии. Ей казалось, что ее душа покидает  тело и летит  в это звездное темно-синее небо,  раскинувшееся над головой. В саду было  тихо и прохладно. Вековые деревья отбрасывали  лохматые тени на дорожки сада. Где-то вдали за околицей  слышалась песня ,да бренчал колокольчик на шее коровы, отбившейся от стада.  Постепенно Наташа привыкла к своей новой жизни. Она уже хорошо справлялась со своими  обязанностями и не получала порицаний от барыни. Барышня Таня тоже хорошо относилась к Наташе и даже стала учить ее азбуке.  К 13 годам Наташа уже довольно бойко читала. В редкие дни, когда Наташу отпускали домой в деревню, она с болью смотрела на, покосившуюся еще больше, избу в которой выросла, на постаревших родителей, одетых в ветхую одежду, на голодных братьев и сестру. Она возвращалась в свою сытую и спокойную жизнь, а в глазах ее была боль.
    Потом случилась непоправимая  беда. В 1903 году, когда Наташе было 15 лет,  темной ненастной ночью,  изба ее родителей загорелась. Никто не смог выбраться из огня, и Наташа осталась сиротой. Тяжело  переживала  она свое горе. Так прошел еще один год ее жизни, а в 16 лет ее забрал в свою семью дядя, брат  Марыси.  У Петра  Ивановича, так звали дядю, не было своих детей, но была лавка , в которой некому было работать и он решил «осчастливить» сироту. Жена дяди , Дарья Семеновна,   была худой и болезненной женщиной и к тому же капризной и привередливой.  Семья дяди  жила в большом  2-х этажном доме на окраине города Бердянска.  Первый этаж  дома был оборудован под  скобяную лавку. На  втором жил дядя с женой, а в пристройке во дворе их сторож Герасим. В маленькую кладовку поставили кровать и  старый комод, вот и все убранство Наташиной комнаты. Пустой, вытоптанный двор с чахлыми кустами ,телега, бочки и всевозможные ящики, вот и все, что украшало двор. Как  не похоже все это было на дивный сад усадьбы, на лес, раскинувшийся  за околицей, куда Наташа с девушками ходила по грибы и ягоды,  на благоухающие оранжереи за садом. Сколько слез выплакала бедная Наташа, когда,  наработавшись, целый день в лавке, она должна была прислуживать тете, которой было очень трудно угодить. Иногда тете становилось легче, и тогда дядя улыбался, и в доме становилось теплее.  В один из таких дней, Наташа попросила тетю научить ее шить на машинке. У тети  была швейная машина «зингер» и Наташа давно приметила ее. Тетя согласилась и теперь по вечерам Наташа училась шить. Вскоре тетя заметила, что у девушки это неплохо получается, а когда она сшила себе платье из подаренного дядей к празднику куска шерсти, то тетя стала иначе  смотреть на Наташу. Она меньше ворчала, да и теплее относилась к племяннице.  В трудах и заботах прошла зима и вот, наконец, пришла весна. Солнце светило теплее и дольше, чирикали птицы, от земли шел парок и  на чахлых  кустах сирени вдруг  стали набухать почки. Растаявший снег обнажил неприглядный лик двора, и Наташа уговорила дядю купить рассады цветов. Дядя не стал спорить, и рассада была привезена. Вместе с Герасимом девушка копала клумбы, рыхлила землю и сажала  цветы. Вечером, усталая, но довольная Наташа позвала тетю во двор и с гордостью показала ей цветущие клумбы и увидела, как  улыбка появилась на бледном лице тети.  Жизнь понемногу налаживалась. Вскоре дядя понял, что Наташа хорошо справляется со своими обязанностями,  да еще и ко всему умеет читать и писать. Сам  не слишком грамотны, он оценил способности Наташи, но по своему: взвалил на ее худые плечики еще больше работы. В тяжелых трудах прошел еще год. Наташа становилась все краше и краше и парни, заходящие в лавку, засматривались на девушку ,но сердце девушки было спокойно, да и дядя, как коршун, следил за всем, что происходило вокруг. Ему было очень невыгодно терять бесплатную работницу, и он всячески пытался оградить племянницу от ухажеров. Однажды весной, когда  Наташе исполнилось уже 17, увидел ее, приехавший  к родственникам, весельчак и балагур Давид. Он с приятелями случайно зашел в лавку, а увидев стройную красавицу, начал шутить, чтобы привлечь ее внимание. Раньше его шутки имели успех и девчонки радостно смеялись вместе с ним, но сейчас, вместо смеха, он увидел строгие серые глаза Наташи и смех застыл на его губах.  С  этого дня не стало в душе Давида покоя, чтобы он не делал, и где бы ни был, ее серые строгие глаза  смотрели ему в душу,  и не было ничего на свете прекраснее этих глаз. Вскоре Давид уехал домой. Он думал, что работа и дом вернут его к привычной жизни, но проходило недели, а забыть Наташу он не мог. Никто не был ему нужен и ничто его не радовало. В конце августа Давид, придумав какую-то причину, опять поехал в Бердянск и в тот же вечер отправился в лавку. Сердце его громко стучало, когда он переступал порог. Наташа стояла за прилавком и разговаривала с дядей. Вскоре дядя, метнув на него недовольный взгляд, ушел, и они остались одни. Наташа спросила его о чем-то, но  Давид молчал, он ничего не слышал, он видел только ее глаза. В лавку вошел покупатель  и  девушка  отвлеклась, а он стоял и смотрел и ему хотелось стоять так целую вечность, стоять и просто смотреть на нее .Он почти не помнил, как оказался на улице и как дошел до дома . Родственники, у которых  жил Давид, видели , что с парнем  творится  что-то неладное  и стали его расспрашивать. Пришлось Давиду все рассказать. На семейном совете было решено идти,  не мешкая, к дяде Наташи.  Так как родители парня умерли давно, идти сватать Наташу  решили отправить  дядю Давида  -  Миколу . На следующий вечер они отправились в дом невесты. С  тревогой в душе  переступал Давид порог  дома. Петр  Иванович  встретил гостей  сурово, сватовство  воспринял не радостно и сразу же наотрез отказал, сославшись на то, что Наташа еще очень молода. Темнее тучи возвратился Давид  к родне и тот же  вечер уехал из города. Шли  дни, складываясь в недели, вот и пролетела осень, а за ней и зима. Наташа узнала о сватовстве не сразу.  Дарья  Семеновна, спустя несколько месяцев,  как –то нечаянно и вскользь, проговорилась. Это известие удивило девушку,  да и только . Сердечко ее было спокойно, но какая-то легкая грусть вдруг появилась в ее взгляде. Она стала задумчивой и молчаливой и чаще стала вспоминать этого веселого парня,  имя которого она даже не знала. И вот опять наступила весна. Восемнадцатая весна в ее жизни. Опять таял снег и бежали ручьи и небо над головой было огромным и прозрачным и ветер доносил откуда – то издалека звуки и запахи.
В один из теплых майских вечеров, Наташа  перекапывала свою клумбу .Смеркалось и она торопилась закончить работу .Вдруг кто-то ,подойдя сзади, взялся за черенок ее лопаты. Повернувшись, она увидела этого парня. Того весельчака, что  был у нее в лавке, того, кто сватался к ней. Его голубые глаза спокойно и серьезно смотрели на девушку,  и она выпустила лопату из рук.  «Меня зовут Давид» - сказал он и начал копать землю. Наташа в растерянности стояла рядом и не знала, что сказать. Она смотрела как быстро и ловко он управлялся с лопатой .  Давид снял рубаху и, повесив ее на забор, продолжил копать. Наташа стояла и смотрела на Давида, на его широкие плечи, крепкие руки   и гордый профиль. Краска стыда вдруг залила ее лицо,  и она опрометью бросилась в дом. Когда Наташа через некоторое время выглянула во двор, клумба была вскопана, а Давид исчез. Эта бессонная ночь тянулась бесконечно. Лишь стоило Наташе закрыть глаза, как она видела его, его руки, плечи. Его спокойный и ласковый взгляд проникал в душу. Она не понимала что происходит с ней, ей хотелось плакать и одновременно смеяться.  Ей было отчего-то и радостно и тревожно. В оконце светила полная луна и в ее комнатушке было довольно светло.  Она слышала , как в зале у дяди часы пробили четыре раза .Уже далеко за полночь она, наконец, уснула.
Не спал и Давид. Тяжелые думы одолевали парня. Он понимал, что дядя не отдаст за него Наташу, но он также знал, что ему не жить без нее. Давид  искал  выход  и не находил его. Он чувствовал, что идти к дяде бесполезно, но что делать не знал. Уже под утро  ответ вдруг сам собой пришел к нему, и Давид улыбнулся, засыпая.
     Утро в доме дяди начиналось рано. В 6.30 в зале пили чай и завтракали. Наташа, как обычно, накрывала на стол. Всегда проворная и аккуратная, сегодня она была сама не своя. Наливая чай Петру Ивановичу, она уронила чайную ложку и та, глухо  ударившись о самовар, упала на пол. Она не услышала просьбу тети подать калач, забыла поставить на стол масло. Дядя строго посмотрел на нее, но и этого она не заметила, а когда Наташа пролила чай на белоснежную скатерть, Дарья Семеновна раздраженно сказала:»Да что с  тобой, матушка. Ты никак больна или дурно спала.»               
     Утром, обычно, было мало покупателей, и девушка немного пришла в себя, но к обеду дверь все чаще и чаще хлопала и этот звук пугал ее, она каждый раз вскидывала глаза на дверь и ее сердце замирало. Она и хотела, чтобы он пришел, и боялась этого, но он не приходил. Несколько раз в магазин заглядывал дядя. Он как-то подозрительно, как ей показалось, смотрел на нее и, ничего не сказав, уходил.  День тянулся невыносимо долго, но и он закончился . К вечеру Наташа успокоилась и ужин прошел спокойно. Убрав со стола и перемыв посуду, она вышла во двор и стала  высаживать рассаду цветов  в клумбу, выкопанную Давидом.  Наташа  уже заканчивала работу, когда почувствовала , что кто-то стоит у забора. Она подняла глаза, и сердце ее радостно забилось. Это был он, ее Давид. Она испугалась своих мыслей, но только на одно мгновение. «Добрый вечер, Наташа. Приходи завтра вечером к колодцу. Я очень буду ждать тебя»,- сказал он и ушел. Наташа растерянно стояла у клумбы и ее руки, испачканные землей, дрожали. «Кто там приходил!» - спросил дядя, неожиданно подойдя сзади. «Прохожий. Спрашивал дорогу. »- ответила  она и , покраснев до корней волос, вбежала в дом. И опять наступила бессонная ночь. Наташа опять лежала с открытыми глазами, глядя в потолок. Она и хотела, чтобы наступило завтра, но и боялась его. Она даже не знала, пойдет ли к колодцу.  Долго лежала Наташа без сна, но усталость взяла верх и она уснула. Утро было обычным, как всегда, но только не для нее. Она была счастлива и улыбка не сходила с ее губ. Ночью ей снился Давид. Он держал ее за руку и что-то говорил. Тетя и дядя заметили резкую перемену в настроении племянницы. Дядя, по обыкновению, подозрительно, а тетя задумчиво посмотрели на нее. Теперь, работая в лавке, Наташа не вздрагивала при каждом стуке двери, она знала, что Давид не придет в лавку. Девушка со страхом и нетерпением ждала вечера. Она так и не решила, пойдет ли  к колодцу. За ужином Наташа старалась быть спокойной и не выдать своих чувств. Переделав все свои домашние  дела,  она взяла ведро  и сказала, что пойдет к колодцу за водой. Возить воду бочкой в дом входило в обязанности Герасима и свои обязанности он хорошо исполнял, но чтобы не вызывать в дяде  подозрении, Наташа сказала, что хочет  свежей колодезной воды. Вечерело. Девушка медленно шла по улице по краям поросшей травой.  Было тихо, лишь изредка доносился звон колокольчика на шее у коровы, отбившейся от стада. Сердце ее громко стучало, а душа замирала, то ли от страха, то ли от счастья.  Наташа была рада, что на улице почти не было людей. Ей казалось, что все знают, куда она идет.  Еще издали, Наташа увидела  Давида, и ее охватили чувства, ранее ей неведомые. Она замедлила шаги, но Давид увидел ее и быстро пошел навстречу. Подошел и,  взял за руку, и она не отняла своей руки. Так и шли они к колодцу  рука об руку.
         Давид и Наташа сидели на скамейке неподалеку от колодца. Давид начал рассказывать о себе. О том, как в детстве потерял родителей и остался совсем один, как жил сначала у одного дяди в Бердянске, а потом  у другого в Мелитополе. Как был подмастерьем  у сапожника и подсобником у рабочего строителя, как потом выучился на кровельщика. Как он тосковал по родителям и как преодолевал все  житейские трудности. Наташа слушала его, и ей казалось, что Давид рассказывает о ее жизни. Он замолчал и, вдруг, Наташа заговорила. Она стала рассказывать о себе, своих родителях, своей жизни. Впервые за долгие годы она откровенно рассказывала о себе. Она рассказывала сокровенное человеку, с которым встретилась впервые, но ей казалось, что она его  знала  давно, знала всегда. Давид с удивлением и радостью слушал девушку. Его поразило, как правильно и грамотно она говорила, как точно могла передать чувства и мысли. Так они проговорили несколько часов и эти часы, проведенные вместе на скамейке, сделали их родными и близкими. Первой спохватилась Наташа.  Она увидела, что на улице совсем стемнело и дядя, наверное, ее ищет. Пустое ведро стояло у ее ног, и Давид набрал воды и вместе они пошли к дому дяди. Девушка боялась и не хотела, чтобы дядя увидел их вместе и Давид, передав ей, ведро с водой, ушел, взяв обещание, что она придет к колодцу завтра. Наташе повезло: дядя уехал по каким-то своим делам, а тетя по обыкновению дремала, и ее отлучка не была замечена.
       Жизнь Наташи с этого памятного вечера  разделилась на до и после. Теперь она не могла представить, что можно жить без него - ее Давида. Каждый вечер она, под каким - нибудь предлогом, бежала к колодцу, где ждал ее Давид  и они, взявшись за руки, шли куда - нибудь, лишь бы подальше от дядиного дома. Наташа светилась счастьем, а Давид был серьезен и горд. Они  еще лучше стали понимать друг друга, но Давид все же боялся раскрыть ей свой план. Неизвестно сколько продолжались бы их встречи,  и чем бы это  все закончилось, если бы их не выследил Михаил Иванович. Это случилось через неделю после их первой встречи. Когда Давид привел Наташу к дому, из темноты, вдруг, возник дядя и грозно приказал племяннице следовать в дом. О чем говорили Давид и дядя, Наташа не знала, а Михаил Иванович, придя домой темнее тучи, строго настрого приказал девушке не выходить из дома. Начались дни заточения. В лавке к ней был приставлен Герасим, а дома Дарья Семеновна не спускала с Наташи глаз. Опять бессонные ночи и слезы, но теперь горькие и безрадостная  однообразная жизнь. Проходили дни, но ей казалось, что она в заточении долгие годы. И вот, когда она уже совсем не надеялась увидеть Давида, он пришел в лавку и смело подошел к девушке. Наташа знала, что дядя утром уехал за товаром, но Герасим ведь рядом. Она со страхом посмотрела  на своего сторожа и увидела, что Герасим смущенно отвернулся и отошел в другой конец лавки. Давид подошел и , взяв Наташу за руку, стал рассказывать ей, как просил ее руки у дяди и как тот грубо отказал ему и пригрозил околоточным, если Давид не уедет из города. «Я люблю тебя, Наташа, и увезу , только нужно немного подождать»-сказал он. «Ничего не бойся и жди меня. Я все сделаю для того, чтобы мы были вместе. Не бойся Герасима, он нам поможет. Жди от меня весточку». Давид обнял Наташу и ушел.
       Опять потянулись долгие дни и еще более долгие ночи. Наташа похудела, но ее глаза стали еще глубже и красивее. Она жила в ожидании, ведь Давид сказал, что все будет хорошо, что он  сделает все для их счастья. Она верила и знала, что именно так все и будет. Закончился май, прошел июнь и вот, наконец, Герасим принес долгожданную весточку. Заветное письмо Наташа спрятала на груди и, с замиранием сердца, ждала вечера, когда можно будет закрыться в своей комнатке и прочитать его. Сославшись на головную боль, она ушла к себе и, закрыв дверь на засов, развернула такое дорогое для нее письмо. Письмо было длинным. В нем Давид писал, что любит ее, что считает дни до встречи, что много работает, чтобы в их доме был достаток, что поздними вечерами ремонтирует домик, доставшийся  ему  от родителей, что договорился с дядей о том, чтобы они приняли Наташу пожить к себе до венчания. Наташа была счастлива. Снова и снова перечитывала она письмо. Радость переполняла ее, но эту радость нужно было скрывать. Теперь Наташа должна быть осторожной и не вызвать подозрений  дяди, а он, видя покорную и спокойную племянницу, успокоился и все опять стало по-прежнему, по крайней мере, ему так казалось. Если бы он знал, какой ураган страстей пылал в ее сердце, он навсегда лишился бы покоя.
        Через  две недели Герасим опять принес  письмо, а через неделю еще одно. Давид писал, что у него почти все готово, и он со дня на день приедет за Наташей. Подготовка к побегу шла полным ходом. Наташа потихоньку складывала свои платья и белье, это было несложно, так как нарядов было мало, да и Давид писал, чтобы она ничего не брала, он все ей приготовил с помощью своей тетки. Документы Наташи  дядя выправил зимой этого года, когда решил, что она хорошо справляется с работой и ей можно доверить закупки товара. Наконец, этот день наступил. Вечером Герасим передал письмо от Давида и сказал, чтобы Наташа была готова. В три часа Давид будет ждать ее у  двора, чтобы отвести к своим  родственникам .   
       Наступила ее последняя ночь в доме Михаила Ивановича. Наташа лежала с открытыми глазами. Все чувства, все эмоции уже отбушевали в ее душе и сейчас она почти ничего не чувствовала. Часы в зале пробили час. Окно было приоткрыто и легкий ветерок шевелил занавеску .  Свет луны проникал в комнату  и освещал скудное убранство и узел с вещами на комоде. Перед глазами девушки чередой прошла вся ее недолгая жизнь. Счастливое, но такое короткое детство,  любящие родители, такие до боли родные, юность, прошедшая в усадьбе, такая прекрасная, как любая юность, но такая одинокая, безрадостная жизнь у дяди и работа, работа, только работа…
Часы глухо  пробили три часа. Их звук набатом ударил в сердце Наташи. Она быстро встала  с кровати и в последний раз окинула комнату взглядом, прощаясь с прежней жизнью. Верный Герасим уже ждал ее у выхода из дома. Он открыл ворота и Наташа выбежала со двора, но пробежав несколько шагов, она почувствовала, что силы покидают ее и она сейчас упадет. Сильные руки Давида подхватили ее вместе с узлом и быстро понесли прочь от дома. Последнее, что увидела Наташа – Герасим, осеняющий их крестным знамением.
В ту же ночь беглецы покинули Бердянск. Мелитополь встретил их солнышком и ясной  теплой  погодой. Все для Наташи было интересно: и улицы и дома и магазины, мимо которых они проходили. Давид  держал ее за руку, и она была абсолютно счастлива. Ее одиночество, ее слезы, серая безрадостная жизнь, все это было позади, а впереди ее ждала  светлая, радостная и счастливая жизнь. Наташа знала это точно, это сказал Давид, а она верила ему безраздельно. Ближе к вечеру Давид и Наташа пришли к дому дяди Семена.
        На пороге их встретила тетка Настасья,  еще не старая женщина, с улыбчивым лицом и добрыми карими глазами. Она радостно приветствовала молодых людей и сразу же позвала в дом. После недолгих расспросов, гостей усадили за стол ужинать. Тетя и дядя понравились Наташе, и ее  стеснительность прошла сама собой. Ей вдруг стало тепло и спокойно, почти как в доме родителей. За разговорами наступил вечер и Давид, попрощавшись со всеми, ушел домой, оставив на попечение родни свою дорогую Наташу. Проводив Давида, девушка помогла тете убрать со стола, а потом ушла в маленькую, уютную комнату, которую отвела ей тетя. Наступила ночь. Наташа очень устала за этот, такой долгий  и такой трудный,  день, но заснуть не могла. Вновь и вновь она вспоминала последние дни, проведенные в доме дяди, последнюю ночь и ей казалось, что это было очень давно и даже не с ней. Ей стало жаль дядю и, особенно, тетю, ведь они все- таки любили ее и заботились о ней, хотя и по-своему, но грустные мысли быстро покинули ее головку. Наташа стала думать о предстоящем венчании, и ее сердечко замирала от страха и от еще какого-то  неведомого ей  ранее, чувства. Она сама не заметила,  как уснула.   
        Наташа спокойно и глубоко спала. Ничто не омрачало ее лик. Впереди ее ждала новая и неведомая жизнь. Она еще не знала, что у них с Давидом будет трое детей. Летом 1910 родится их первый ребенок – дочь Екатерина, а зимой 1915 года – дочь Александра. 
         Поздней осенью 1917 года, к ним, неожиданно, приедет дядя Петр Иванович. Постаревший, с потухшим взглядом, он как-то робко войдет в их маленький дом. Перекрестившись на образа, устало сядет на лавку у стола и, сложив руки на коленях, долго будет смотреть на Наташу и Давида, которые, растерявшись от неожиданности, будут стоять, так же молча, рядом. Первой опомнилась Наташа, она подошла к дяде и обняла его. Слезы полились из глаз дяди, Наташа тоже заплакала, да и глаза Давида подозрительно заблестели. Потом все немного успокоились, раздели дядю и все сели за стол ужинать. Петр Иванович рассказал, что Дарья Семеновна год назад умерла, а перед смертью наказала Петру Ивановичу найти Наташу и просить у нее прощения. Дядя и сам чувствовал, что поступил несправедливо с  племянницей, лишив ее приданного, да еще и обидел Давида. Петр Иванович сказал, что он привез Наташино приданное и просит Давида принять его и простить за все то, что случилось. Дядя и Давид долго разгружали телегу, на которой приехал дядя. Здесь была и кухонная утварь, и рулоны всевозможной ткани, и продукты от мяса до конфет, но больше всего Наташу обрадовала швейная машинка «Зингер», та, на которой Наташу учила шить тетя. Эта машинка еще не раз спасет их семью от голодной смерти, но Наташа этого еще не знает.  Засиделись за полночь, печь еще тлела, и в комнатах было тепло. Дети сладко посапывали на печи, ни шум, ни суета, не смогли их разбудить. Дяде постелили на лавке под образами и все уснули. Утром, позавтракав, дядя уехал, хотя Наташа просила его остаться хотя бы еще на день.  Приезд Петра Ивановича был как нельзя кстати: семья жила очень скромно, хотя Давид работал не покладая рук, и такая помощь  была весьма ощутима. 
         На дворе был великий и ужасный 17 - ый год. Рушилась империя, а вместе с ней и привычный уклад жизни. Менялись правители, в жестокой борьбе за власть.  Война с немцами разоряла народ. Каждую минуту гибли люди на фронтах от ран, в городах и селах от голода, холода и болезней. Разруха и вселенское горе царили на земле, но люди любили, рожали и растили детей.  Жизнь продолжалась. В трудном 1920 году в семье появится еще один ребенок - дочь Нина, но и этого Наташа еще не знает, она спокойно спит в своей кровати, ей снится ее Давид…


                Продолжение следует.