Холод, глава 6

Глава VI
Кузьмич зашёл в один из домов, с пробитой крышей, решил осмотреть повреждения. Опершись на винтовку, Северцев сел на стул, и хлебнув водки, стал снимать окровавленный, импровизированный бинт. Ткань, пропитавшаяся гноем и кровью, прилипла к ноге, поэтому снимать повязку, оказалось болезненнее, чем старик предполагал. Сняв бинт, Кузьмич продезинфицировал рану спиртом, через некоторое время забинтовал ногу чистой повязкой, после перевязки, боль постепенно стала утихать. Забаррикадировав окна и двери, Северцев лёг спать, но сон не шёл, стоило только закрыть глаза, как возникал перед глазами мутант, и оставленная в тоннеле нога, неожиданно от воспоминаний как вспышка, появилась боль, и тут же утихла. Включив фонарь, Кузьмич решил свериться по карте, тем более возможность есть. Полпути он уже прошёл, осталось миновать посёлок Удачный, и железнодорожную станцию. Старик, задумавшись, перенёсся в прошлое, довоенное время. Вспомнилась вечерняя рыбалка. Тишина, и только тёмная, полноводная река, усеянные лесом берега, багровое небо. Сосны, вроде бы не боясь воды, занимали побережье, но, когда до заветной воды, остаётся совсем немного, немногим больше двух-трёх метров, резко отступают и оставшись у топкого, вечно сырого песка, гордо осматривают берег, будто стоя на страже рубежей. Когда солнце окончательно садится за горизонт, а луна только-только выходит на осмотр своих ночных владений, наступает некая тишина, и Кузьмич, пыхтя трубкой собирает свой редкий улов, и гремя старым железным ведром, в котором удобно разместились рыболовные снасти, возвращается по давно проторенной тропинке, через сосновый бор, с удовольствием вдыхая свежий, прохладный, воздух, оставив лес позади, Кузьмич останавливался, разворачивался, стоял несколько минут, будто ожидая что-то, но ничего не дождавшись, спокойно возвращался в засыпающую деревню, выходил подышать ненадолго перед сном, докурил трубку, после чего ложился спать. Вернувшись к реальности, окружающей его, старик огляделся, будто не веря, что бывшая ещё вчера реальность, стала лишь воспоминанием, и то не долгим, и временным. Посидев ещё недолго, Северцев, лёг спать, тем более, что солнце уже село за горизонт, настала ночь. На душе было как-то неспокойно, стоило закрыть глаза, как возникало ощущение, что кто-то бродит около дома. Оставив тщетные попытки уснуть, старик просто лежал, через некоторое время, приблизительно немногим больше полчаса, чувство тревоги стало спадать, сменившись ощущением безопасности и умиротворённости. Резко появившееся, предчувствие скорой опасности, вполне осязаемое, будто кто-то бродил, по скрипящему полу, почти одномоментно оставило его. Пережитые за день события, не давали Кузьмичу уснуть, вдобавок мешало сильное чувство голода. Поужинав, старик лёг спать. Проснулся Северцев очень рано, от сильного холода, с трудом встав, с фонарём, старик обследовал дом. Но откуда шёл холод, Кузьмич понять не смог, и уже было, собравшись вновь спать, услышал вой, сначала один, затем к нему присоединялись ещё и ещё, слившись в единое, громкое, звонкое завывание. Северцев, попытался уснуть, но вой очень сильно мешал. Кузьмич решил, что неплохо было бы посмотреть, откуда именно идёт звук, поэтому старик с винтовкой и фонарём вышел на улицу. Луна периодически скрывалась за тучами, весьма скудно освещая заснеженную местность. Кузьмич огляделся, вой шёл из-за холмов с левой стороны. Северцев через бинокль осмотрел заснеженный, покрытый лесом пригорок, внимательно вслушивался, но конкретное направление определить не смог. Тучи шли длинным, непрерывным потоком с редкими проблесками света. Снег, выпавший недавно, изрезан на лоскуты вездесущими волчьими следами. Вой не прекращался, изредка становившимся до того тихим, что, казалось бы, вот она тишина! Но через несколько секунд, как взрыв, пронзительное завывание, похожее на крик человека, перед смертью. Однако, с таким громким вступлением, вой выравнивался, переходя в более громкое, но не дерзкое завывание. Северцев стоял и слушал, не опасаясь, вой шёл из далека. Тучи прошли, и луна залила всё своим светом. Старик через бинокль осмотрел заснеженную дорогу. Вдали стоял густой, беловатый, не ясного очертания, словно стена, туман. Разглядывать что-то через такую непрозрачную массу, оказалось бесполезно, поэтому убрал бинокль, сел на сваленное дерево, и вспомнил о своём боевом товарище. Тревога, стала медленно и постепенно нарастать в душе Кузьмича. “Сейчас идти на поиск дело рискованное, лучше утром, решил старик и направился обратно. Зайдя в дом, Северцев услышал неожиданный лай. Дойдя до источника шума, он увидел пса. Рекс выглядел побитым, с рваным ухом, местами без меха, но крупных ран, или каких-либо иных повреждений нет. Взяв своего четырёхлапого товарища на руки, Кузьмич осмотрел его. “Живой! - старик, не веря, счастью, повторно осмотрел. Северцев вместе со щенком вернулся в дом, и лёг спать. Проснулся старик часов в десять, ощущался небольшой холод. Кузьмич, с Рексом отправился в посёлок. Туман за ночь, стал ещё плотнее, окутав всё вокруг в белую мглу. Северцев проверил фонарь, заряд почти на нуле. “Фантастическое везение, проворчал старик, проверив оружие, патрон осталось 2 штуки, в винтовке ещё три заряжено. “С богом! - Кузьмич пошёл вперёд, постоянно осматриваясь по сторонам, будто ожидая опасность. Из беловатой мглы, плотного тумана, выныривали засыпанные снегом многолетние, всегда зелёные ели. По левую сторону высились окутанные полупрозрачной дымкой поредевшие холмы, справа шагали уже покосившиеся столбы, провисшие провода не выдерживали даже небольшой слой снега, почти все валялись на земле. Рекс часто отставал, поэтому Кузьмич делал остановку, надо сказать, что ожидание нисколько не злило его, тем более, что некоторые передышки были вынужденными, Северцев сильно уставал. Солнце скрылось за тяжёлыми, приземистыми тучами, поднялся слабый, но довольно холодный ветер. Туман же, стал постепенно отступать, и вскоре показался остов разбившегося грузовика. В кузове, как и в кабине ничего нет. Сил идти дальше у Кузьмича не осталось, поэтому старик забрался внутрь машины. Отдохнув, Северцев пошёл дальше. Стало немного холоднее, и пошёл снег, Рекс стал замерзать, Кузьмич сунул его в вещмешок, щенок всё норовил вылезти на воздух, и поначалу приходилось запихивать обратно, но спустя некоторое время сильно похолодало, и Рекс, сжавшись в комок, изредка шевелился. Лесная масса холмов, грозно глядящая с вершин заснеженных громад, будто приближалась к Кузьмичу, желая затянуть его, и отдать на растерзание оголодавшим, и попробовавшим кровь человека волкам. Только сейчас Северцев почувствовал весь ужас ситуации, что он бессилен, и встреча даже с ослабленным хищником, смерть. Кузьмич проверил карманы, найдя табаку, старик несколько минут постоял, раскурил холодную трубку. Дым, вырисовывая причудливые формы, быстро рассеивался на морозе, оставляя после себя крепкий запах, Северцев молча смотрел на припорошенную дорогу. Никаких мыслей в голову не приходило, постепенно старика обуяли воспоминания. Летняя дорога, прогретая солнцем земля, роскошные, темно-зеленые ели, ленно бредущие коровы, редкие машины, сочная трава. Ближе к концу дня, люди пешком, редкие на лошадях, двигались, ведя оживленную беседу, зачастую с громким смехом. Обратно же шли, спокойно, редко разговаривая, периодически подгоняя, или останавливая животных. Очнулся Кузьмич, из-за лая Рекса, щенок был голоден. Северцев проверил часы, время подходило к обеду. Стало неприятно, холод пробирал до костей. Руки замёрзли, приобретя ярко-красный цвет, шевелить пальцами оказалось больно. Бледно-жёлтое солнце окончательно ушло за тучи, лишь кое-где пробивались редкие и тусклые лучи. Закончив перекур, старик медленно пошёл вперёд. Поднялся слабый ветер, волны холмов ранее грозя залить дорогу своей громадой, постепенно стали снижаться. И вскоре исчезли вовсе, оставшись позади. Лес же наоборот стал выглядеть более угрожающе и зловеще.  Кузьмич подошёл к повороту на деревню, здесь деревянные столбы расходились, в Рассветное и Лесной. Грунтовка в деревню шла извиваясь и вскоре скрывалась за поворотом. Позвав Рекса, старик направился в деревню.