Обратная сторона Вселенной. Книга

– Тс-с-с, – Авгур приложил костлявый палец к губам, – пойдём, она ждет.
 Он обхватил мою руку холодной ладонью. Минуя жаркое нутро печи, мы начали восхождение по винтовой лестнице, чьи ступени тонули в полумраке, пробивающемся сквозь узкую щель дверного проёма, маячившего вверху.
Вскоре мы очутились в тесной каморке, затерянной меж стен, без окон и дверей. У стены приютился резной стол из чёрного дерева, ощетинившийся тайниками ящиков. На его полированной поверхности одиноко мерцала настольная лампа, выполненная в форме оплывшей свечи.

– Когда устанешь от познаний, отдохни на ложе, – промолвил колдун, кивнув в сторону противоположного угла. – А я покину тебя наедине с мудростью.
Авгур исчез, растворившись в тенях, а я приблизился к столу. Пальцы настойчиво, но безуспешно, попытались вывести из заточения первый ящик. Второй и третий ответили тем же ледяным молчанием.
«Интересно, – пронеслось в голове, когда я опустился в жёсткое кресло, – где же она, эта таинственная книга?»
Прошло мучительных полчаса, а долгожданная встреча так и не состоялась.
– Может, хватит этой игры в прятки с вечностью? – обратился я к пустоте, пропитавшей комнату.
– Как пожелаешь, – отозвался леденящий душу голос, словно сорвавшийся с могильной плиты.

И тотчас на столе возникла массивная книга в переплёте из чёрной, будто оплавленной кожи. Лёгкий озноб пронзил тело, когда я, с нескрываемой опаской, коснулся её шероховатой поверхности. Кожа под пальцами начала преображаться, словно живая. В самом центре обложки проступил круг, а в нём, словно печать из преисподней, оттиснулась пятиконечная звезда, два луча которой устремлялись ввысь. От каждого угла звезды, подобно набухшим венам, во все стороны потянулись извилистые линии, словно пути, каждая к своему небольшому кружку, где, словно живые, бугрились неведомые мне символы.
С замиранием сердца я раскрыл книгу. На девственно чистом желтоватом листе моментально проявились крупные печатные буквы.
Истинное лицо Света – это Тьма.

Следующая страница приветствовала меня словами: «У меня нет начала и нет конца». Едва я успел дочитать предложение, как лист мгновенно разросся, увеличившись в несколько раз, и покрылся зыбкой молочно-серой дымкой, сотканной из мириадов крохотных, неподвижных частичек. На мгновение меня окутало ощущение блаженной расслабленности, словно я отрешился от всего земного.
Но вот, одна из пылинок нарушила всеобщее спокойствие, сдвинувшись с места и медленно продираясь сквозь плотные ряды себе подобных. С каждым преодолённым участком её скорость нарастала, и вскоре она уже стремительно неслась по замысловатой траектории, словно охотясь за чем-то. И вдруг ослепительная вспышка пронзила молочно-серую массу, заставив миллионы мелких частичек в панике разлететься в разные стороны от нестерпимого света.
Пространство, куда не смогла проникнуть ослепительная искра, мгновенно погрузилось в глубокую тень, превращая некогда нежное молочно-серое полотно в чёрную, бурлящую бездну, приведённую в движение столкновением уцелевших частичек. Густые клубы мрака стали медленно закручиваться по спирали, образуя подобие зловещего водоворота.
Я, словно заворожённый, смотрел в эпицентр усиливающегося вихря, и…


Продолжение:http://proza.ru/2023/07/31/220