Лицом к лицу

Washington Capitals – обладатель Кубка Стэнли-2018, Tampa Bay Lightnings – лучшая команда по итогам регулярного чемпионата НХЛ нынешнего сезона, выигравшая Президентский Кубок. Их прошлогоднее рандеву в play-off стало, по сути, досрочным финалом. Сюжет случился фантасмагоричный: разбив Тампу дважды в гостях, Вашингтон затем потерпел три поражения кряду, но в двух решающих матчах серии взял верх с общим счётом 7:0.

Новое столкновение Face to Face главных претендентов на Кубок Стэнли (волей календаря) случилось лишь 10 месяцев спустя, зато трижды. Этих матчей, без преувеличения, ожидал весь хоккейный мир. И они дали внушительный повод для размышлений в канун нового старта play-off 10 апреля. Ими я и поделюсь в заметках, тезисно написанных сразу после окончания трёхраундовой дуэли.

Напомню, в обоих клубах на ключевых ролях российские хоккеисты – Алекс Овечкин, Евгений Кузнецов и Дмитрий Орлов (Вашингтон) и Никита Кучеров, Андрей Василевский и Михаил Сергачёв (Тампа). 



***


Раунд Первый

16 марта, Флорида
Тампа – Вашингтон 6:3 (3:1, 0:1, 3:1)

1-й период

1:0 Тайлер Джонсон (Брэйден Пойнт, Никита Кучеров), 08:35
2:0 Александер Киллорн, 10:33
2:1 Джон Карлсон (Евгений Кузнецов), 12:06
3:1 Александер Киллорн (Энтони Сирелли, Мэттью Джозеф), 15:56

2-й период

3:2 Александр Овечкин (Ти Джей Оши, Джон Карлсон), 07:33, в большинстве

3-й период

4:2 Эрик Чернак (Райан МакДона, Ондржей Палат), 02:45
4:3 Александр Овечкин (Дмитрий Орлов, Бретт Коннолли), 12:56
5:3 Александер Киллорн (Никита Кучеров), 19:13, в пустые ворота
6:3 Янни Гурдэ (Адам Эрне, Виктор Хедман), 19:58, в пустые ворота



– Это был матч уровня play-off, и турнирное положение клубов не влияло на контекст даже косвенно. Старые счёты из прошлогоднего финала Восточной Конференции (кто видел – поймёт).

– Вашингтон агрессивнее и чуть острее отыграл в дебюте, но не исключено, что Тампа умышленно отдала внешнюю инициативу. «Молниям» было нужно пространство для контратак, а «Кэпс» в этом сезоне непростительно часто проваливаются в обороне из-за недостаточной компактности линий. Этот план сработал, хотя со второй шайбой Тампе повезло (трагикомичный рикошет от Дмитрия Орлова после банального наброса на пятак).

– Александер Киллорн (автор хет-трика) не совершил нечто запредельное: рикошет, гол в пустые ворота, и лишь его вторая шайба достойна highlights недели. Когда всё внимание приковано к ведущим хоккеистам, коих защитники преследуют и прессуют от раздевалки до парковки после матча (как шутят североамериканские комментаторы), свой шанс получают игроки третьего-четвёртого звеньев. А Деванте Смит-Пелли в прошлом play-off Вашингтона периодически творил чудеса, коих мы никогда не видели в регулярном сезоне.

– Александр Овечкин провёл на льду 25 минут, отметился дублем, но едва ли запишет этот матч в свой актив при показателе полезности -1, как и у Евгения Кузнецова (Бэкстрем и Оши, впрочем, схватили по -3). Ведущая пара защитников «Молний» Райан МакДона (+4) и Виктор Хэдман (+2) их, на сей раз, «съела». А два голевых паса Никиты Кучерова при показателе полезности +2 в матче уже банальность для нынешнего сезона.

– 3:6 – счёт для чемпиона не слишком-то справедливый. Всё висело на волоске до последних минут третьего периода, и Вашингтон пошёл ва-банк очень рано, сняв Холтби уже за 2 минуты 22 секунды до сирены. На мой взгляд, это был неоправданный риск. И Тампа с удовольствием использовала этот подарок.

– Тампа и Вашингтон – клубы одного калибра. При том, что у Capitals присутствует бесценный победный опыт. Но чтобы «завалить» нынешних «Молний», требуется сочетание целого ряда компонентов хоккея. Они известны: скорость индивидуальная и командная, компактность всех линий, высокий процент реализации большинства и минимум собственных невынужденных удалений и ошибок, игра голкипера на уровне не менее 90% отражённых бросков. Если один из этих компонентов проседает слишком явно, нынешние «Молнии» этого не прощают.



***



Раунд Второй

Вашингтон, 20 марта
Вашингтон – Тампа 4:5 (1:0, 2:4, 1:0, 0:1-от)

1-й период

1:0 Ларс Эллер (Карл Хагелин), 07:32

2-й период

1:1 Никита Кучеров (Стивен Стэмкос, Виктор Хедман), 01:19, в большинстве
1:2 Стивен Стэмкос (Джей Ти Миллер), 02:12, в большинстве
1:3 Энтони Сирелли (Мэттью Джозеф), 06:45
2:3 Карл Хагелин (Ларс Эллер), 10:30
3:3 Ти Джей Оши (Александр Овечкин, Джон Карлсон), 13:40, в большинстве
3:4 Никита Кучеров (Стивен Стэмкос, Ондржей Палат), 15:01, в большинстве

3-й период

4:4 Евгений Кузнецов (Никлас Бэкстрем, Ти Джей Оши), 19:07

Овертайм

4:5 Виктор Хедман (Янни Гурдэ), 03:01



– Capitals вновь проиграли, потому что изменили своему умному хоккею. Мощь, напор, рекордные 58 бросков за матч – это всё замечательно, конечно. Но ключевые игры в победном Кубке Стэнли-2018 Вашингтон брал на чужом льду «с горячим сердцем и холодной головой». Он знал, когда, где и как вдарить по сопернику, чтобы отправить в нокаут.

– Хоккей «Молний» лишь внешне выглядел оборонительным и подчас даже флегматичным. Тампа в этом сезоне превосходно овладела искусством аритмии – способностью резко прибавить в ключевые моменты игры. Как в 7-минутном отрезке второго периода и в овертайме.

– Большинство Тампы – убийственное. Я даже не смотрю на процент реализации, потому что по качеству оно лучшее в сегодняшней НХЛ. Та комбинация, которую раскрутили при счёте 3:3 Палат – Стэмкос – Кучеров – одно из наивысших проявлений хоккейного искусства. Такие вещи на льду творили разве что The Russian Five, Лемье в связке с Гретцки на Кубке Канады-87, да Кросби на пару с Малкиным. Т.е, элита мирового хоккея.

– Андрей Василевский (рекордные в истории Тампы 54 отражённых броска!) – безусловно, лучший игрок матча. Я не согласен, что в эпизоде с шайбой Кузнецова он грубо ошибся. Женя – умнейший игрок, знающий повадки всех голкиперов НХЛ. Он бросил на самой неудобной высоте для рослого (1,93) вратаря, и Андрей просто не успел правильно «сложиться».

– Но это всё уже случалось в майском финале Восточной Конференции-2018 с тем же Вашингтоном. Василевский, во многом, принёс Тампе три победы подряд в той серии (особенно, в игре №4). И все вспомнили, что одним из ключевых факторов выигрыша «Молниями» Кубка Стэнли-2004 был Николай Хабибуллин в расцвете сил. Но даже находящегося на пике формы и поймавшего кураж голкипера так загружать нельзя. Особенно, когда речь идёт о play-off, а не отдельной игре сезона. Там такие вещи не прощают.

– Ужасная статистика Вашингтона (почти 12 минут численного преимущества и лишь одна заброшенная шайба), невынужденные удаления Овечкина и Орлова, 82% отражённых бросков Холтби – это всё звенья одной цепочки. Чемпион «перегорел» от избытка желания победить. Квинтэссенция – нелепо споткнувшийся и потерявший шайбу в овертайме Овечкин, что Хедман не простил. И понятно, что 30 марта во Флориде (последняя генеральная репитиция перед Кубком Стэнли) играть с Тампой нужно совсем иначе.



***



Раунд Третий

Флорида, 30 марта
Тампа – Вашингтон 3:6 (0:3, 1:1, 2:2)

1-й период

0:1 Никлас Бэкстрем (Том Уилсон, Кристиан Джуус), 07:24
0:2 Ти Джей Оши (Ник Дженсен, Карл Хагелин), 10:45
0:3 Ти Джей Оши (Джон Карлсон, Евгений Кузнецов), 16:00, в большинстве

2-й период

0:4 Никлас Бэкстрем (Дмитрий Орлов, Чендлер Стефенсон), 07:53
1:4 Джей Ти Миллер (Михаил Сергачев, Райан МакДона), 17:25

3-й период

2:4 Тайлер Джонсон, 03:36
2:5 Александр Овечкин (Ти Джей Оши, Никлас Бэкстрем), 14:35
2:6 Александр Овечкин (Джон Карлсон, Евгений Кузнецов), 16:15, в большинстве
3:6 Никита Кучеров (Михаил Сергачев, Джей Ти Миллер), 19:32, в большинстве



– Вашингтон одолел Тампу по рецептам седьмого матча памятного финала Восточной Конференции-2018. «Вертикальный хоккей» без раскачки, форчекинг на грани фола, нацеленность на бросок с добиванием и 50% реализации большинства, что позволило выиграть первый период (3:0) и предопределить характер игры в последующие 40 минут.

– Это, как и в мае минувшего года, поломало игру Тампы, пускай даже объективный класс хоккея позволил «Молниям» сохранять определённую интригу до конца третьего периода. Иногда статистика красноречивее словесных изысков. По броскам Вашингтон выиграл первый период – 13:5, второй – 15:9 (и это уже крупно ведя в счёте!), и лишь в третьем уступил – 7:14.

– Андрей Василевский, как и Сергей Бобровский в решающих матчах прошлогодней серии с Вашингтоном, попал «под расстрел» двух ведущих звеньев Capitals. Дело не в количестве бросков (он способен отразить и рекордные 54, как 10 дней назад в Вашингтоне), а в том, сколь многое позволяла сопернику Тампа – прежде всего, на собственном пятачке. Здесь не спасут ни Гашек, ни Руа на пике формы.

– Алекс Овечкин, выстреливший дублем в третьем периоде (50-я и 51-я шайбы в нынешнем сезоне) и едва не помогший сделать хет-трик Ти Джею Оши, на деле заслужил свой успех гораздо раньше. В эпизоде с первой шайбой Вашингтона он мастерски оттянул внимание на себя, предоставив свободный лёд Тому Уилсону и Нику Бэкстрему. Такие вещи периодически делает Евгений Кузнецов, не всегда попадая даже в ассистенты, что не меняет его вклад в созидание Вашингтона. У Ови – рекордный (+4) показатель полезности в этом матче.

– У «Молний» откровенно сдали нервы в концовке, что и предопределило не просто поражение, а разгром 3:6. Олдскульные драки – это, конечно, романтично, но у Сирелли не было ни единого шанса против Орпика, а габаритный Чернак проиграл Уилсону тактически – старина Том, при всех способностях в созидании, был одним из лучших бойцов ещё в АХЛ.

– Бросок лазерной точности Никиты Кучерова (122-е очко в нынешнем сезоне) слегка подсластил горечь поражения Тампы. Выигравшей, тем не менее, календарную мини-серию с Вашингтоном (2:1). В трёх матчах действующего обладателя Кубка Стэнли с лучшей командой регулярного чемпионата шестеро российских хоккеистов обоих клубов набрали 18 очков. Они – настоящие мастера своего дела и подлинные звёзды (в отличие от навязываемых масс-медийных персонажей).

– Буду надеяться на их новую «очную ставку» в дуэли уже за Кубок Стэнли. Тогда нас вновь ожидает роскошный хоккей.