Сколько той жизни?

 
  На гибкую ветку старой липы во дворе опустилась большая птица. Голая, без листьев, ветка согнулась, но выдержала - не сломалась. Тишина. Ни звука. В тёмный полог поздней осени укутался ближний сосняк. Со стороны  ближнего болота, на котором местный люд собирал клюкву лишь по весне,  поднимается грусть и расползается по кочкам, медленно ощупывая всё кругом своим  вечным влажным туманом.     Чтобы отвлечься от нахлынувших мыслей, долгое время  вглядывающийся в окно Ярослав, решил выйти из дома. Зажёг сигарету. Успокаивающий душу табачный дым медленно таял возле высокорослого мужчины средних лет. Капельки мелко моросящего, совершенно невидимого дождя, увлажнили лицо. Полегчало. Краем глаза увидел: та птица широко расправила крылья, беззвучно поднялась и улетела.    -Дом и все остальные постройки дополнительных расходов ещё не требуют, новую баню поставил в прошлом году,- вслух произнёс Ярослав для себя самого. И не узнал своего голоса.- Кокайка моя порядок знала, она из того света даже наблюдает, как я живу. Вещи вот ненужные придётся сжечь. Чего им валяться? Кто будет их носить? В такую погоду и с костром хорошо справляться. - Никто и ничто не мешает нам жить. Так ведь, Султан?- спросил Ярослав у своего пса.- Эх, хоть ты бы умел разговаривать!   Подошедшая к хозяину  овчарка, широко зевнула, вздохнула и повернувшись, снова влезла в свою конуру. Несколько лет назад Ярослав привёз  щенка из города. С блестящей короткой шерстью, с  умным понимающим взглядом, и пёс стал любимцем. Впустую не залает. Со стороны улицы на воротах на всякий случай прибит указатель, что во дворе имеется собака. Но это так, ради проформы. Ярослав на вывеске в шутку дописал: «Мы есть, но мы не кусаем».  И это всегда вызывало улыбку.     Переваливший «тридцатку», вступивший в саму пору расцвета мужчина, здесь и вырос. Его вырастила старшая сестра отца, Ярослав звал её кока, но после это своеобразное обращение переигралось, и появилось, казавшееся для мальчика более тёплым, имя Кокайка.
 Народ Герасимова хутора постепенно забыл настоящее имя женщины Оринук и звал её Кокайка. Хоть куда, а своего Ыславика (она не хотела называть племянника Ярославом), она всегда водила с собой. «Не хватит в печку дров подбросить, соломы да подброшу, нет рядом со мной любимого, так хоть на ребёнка налюбуюсь»,- сама себя успокаивала Оринук.    Кокайка его научила всему, не делила работу на категории  «женская» и «мужская». Огромное ей за это спасибо! Женщина хоть и любила племянника, бывает, иная мать, выносившая девять месяцев в животе своего ребёнка, так за ним не следит, но жалость наружу не показывала, свои чувства не выдавала.  - Кока Орина! Кокайка! Меня побили!- вытирая выступившую из носа кровь, бежал с улицы мальчик. - И что теперь с тобой случилось?   - А-а-а, больно-о-о,- ревел Ярослав, размазывая слёзы и кровь по лицу, думая, что Тёма сейчас выбежит на улицу и даст шокшо (жару) его обидчикам.  - Сам-то до того, пока тебя ударили, что сделал?- задаёт она неожиданный для мальчишки вопрос. 
- Толкнул,- вдруг замолчал тот. - Видишь, какой ты: сам кого-то обидел, а тебя стукнули – обидно стало. Запомни, сынок: если ещё раз придёшь ко мне жаловаться – пеняй на себя, потому что будешь наказан. Понял?    С той поры, в какую бы ситуацию он не попал, Ярослав никогда не ныл, не жаловался, остерегался показывать слёзы. Одно беспокоило Кокайку: мало того, что мальчик рос довольно-таки упрямым, так он ещё врать научился. Прижми его к стене, уличи во лжи – клялся и твёрдо настаивал на своём. Знает ведь, стервец, что не прав, но смеётся и спорит. И большим вырос, всё равно поступал так, как считал нужным. Словно медведь: срубит толстую липу, от веток с помощью топора избавится, измерит нужную длину для столба, поднимет да на плечо уложит, так и придёт из лесу, не отдохнёт даже. Выкопает яму, то бревно поставит в неё с корневой стороны вверх, зароет и забор построит. Следующей весной неошкуренный столб-бревно, несмотря на вбитые гвозди, веточку выпустит, листья распустит. А деревенский люд хлопает себя по бёдрам и удивляется: «У  Кокайки и заборный столб цветёт!»
  Женился и прожил с женой семь лет. Рос шестилетний Кирилл, был таким хорошеньким, интересным. Отец светлый – и мальчишка беленький, глядел на мир широко распахнутыми серыми радостными глазами.  Среди трёх взрослых людей он научился рано разговаривать, учился быть послушным. Кокайка ему рассказывала народные сказки, поговорки, играм старинным приучала.    Болото находилось в метрах триста от их дома.  По краям оно было спокойным, у берега  стояла чистейшая вода из-за подземных родников. Отец для мальчика построил специальную загородку с полом, чтобы тот мог плескаться да радоваться. Эх, всё так здорово! Взрослые не боялись, что с ребёнком что-то случится. Кирюша очень любил отцовскую «купальню».  Выйдет потом на берег, босиком на траве попрыгает, голову набок сделает, будто из уха воду выливает, и в шутку умоляет: «Мышка, мышка, дай воды: ложки мыть воды нет!» Кокайкино ученье.    И в один из обычных дней, Кокавай проводила Кирюшу на улицу: пусть бы поиграл да заодно за гусями присмотрел, сама топталась по своим домашним делам. В сторону болота люди не больно-то ходили. Поэтому никто ничего не заметил. Мальчишки не стало. Куда он мог деться? Никакой приметы не осталось. Ни следов, ни одежды, если бы Кирюша пошёл купаться в своём «загоне». Глуховатая Кокайка и звуков никаких не слыхала.    Прихватив на всякий случай ружьё, Ярослав потом днями, неделями, вплоть до осени, искал сына в лесу, звал, умолял лесного Бога. Как умел уж, такие слова и находил. Чуть с ума не сошёл. Ни один листик не смог бедному отцу ответить – где его сыночек.    Ярослав работал на одном предприятии, которое изготавливало мебель, с женой: Кира полировала доски, лакировала, а муж в сборочном цехе делал шкафы да диваны. Узнав о беде, руководство оформило Ярославу бессрочный отпуск. Полиция тоже подключилась к поискам мальчика. Поначалу деревенские жители и ночами выходили в лес, бродили вокруг болота, светили фонарями, кричали…    Больше всех суетилась, старалась помогать Любаша, по прозвищу Нуданушка. Эту девушку Кира терпеть не могла.  В день свадьбы Кузьминых пятнадцатилетняя девочка топала ногами, истерила: «Зачем ты на другой женился?! А-а-а! Ну, почему ты выбрал не меня?!» За  те семь лет, сколько жили Ярослав с Кирой вместе, столько она его и караулила. «Отец твой пастух, так и ты далеко не ушла,- упрекала назойливую девушку Кира, пытаясь отогнать её.- Привыкли за чужой счёт жить. Знаю я, что твой отец прятал и забирал к вам домой ягнёнка, если овца ягнилась в поле двойней. В вашем дворе всегда бегает четыре-пять  маленьких ягнят. Откуда они сразу берутся? А? Отвечай! Хочешь сказать, что так в природе бывает? И мать твоя, работая на ферме, ночью вместе с мужем притаскивали второго новорожденного телёнка себе, если корова телилась двумя. У вас в доме мясо никогда не переводилось. Жулики - охотники за чужой кровью!»        Нуданушка за такие слова готова была Киру побить, но вмешался Ярослав и разнял их. Что толку спорить? Не хватит тряпок, чтобы  у ругающихся  двух деревенских женщин рты одним махом заткнуть. К тому же, эта молодая девушка не знала или не понимала, что такое стыд вообще. Откуда такая взялась только? На каждый вопрос произносила «Ну-у, да! Ну да!» Весь сказ. Отсюда и прозвище Нуданушка.    Девочка выросла в доме-интернате. Родители с ней не справлялись. После вернулась в хутор.  Подрабатывала тамадой на свадьбах, да на юбилеях в райцентре.  А что? Хорошие деньги, между прочим. Особенно в последнее время. Одно такое мероприятие и десятка тысчонок в кармане. Хватает на всё, про всё. Но матери Нуданушка денег не жалела. Принесёт, кинет на стол пачку и усмехнётся: «Это разве деньги, мама? Мусор…»  Захаровы и дом свой подремонтировали, как надо. Не хуже других выглядит теперь: и профнастил цветной на забор да крышу перекрыть, новую печь в бане «топимойке» - Любаша помогла.      А вот готовить дочь не умела, и учиться этому не желала. Купит в магазине ленивую кашу, которую варить не требуется. Кипятком залила и порядок. Ешь – не хочу. Чего ещё надо? Сыта и ладно.  Не о семье ей думать. Хотя замуж Люба однажды сходила. Не понравилось в чужом дому жить. Характер никуда не делся. Зато в районном конкурсе «Самая красивая разведёнка» первое место заняла. Мотоцикл вместо приза вручили. На права сдала. Катается вовсю. Воздух сотрясает, кур пугает.    Однажды зашла Нуданушка в райцентре в столовку. Сидела одна за столом, а тут мужичок к ней подвалил, присел на стул, стоящий рядом, обед свой с подноса на стол выгрузил, только хотел заговорить с девушкой,  а та в голос заорала: «Не задевай меня, дрянь такая! Не пыли тарелками!» Так водила, а это был дальнобойщик, даже есть не стал – к дверям мотанулся.    Что такая вот  девушка влюбится в Ярослава, никто и не предполагал. Кузьмины ездили в город на работу и обратно вдвоём неразлучно.
Дождавшись автобуса с рабочими, Нуданушка вылетала на мотоцикле прямо к дверям, делала пару кругов и поминай, как звали. Поначалу Кира смеялась, но постепенно женщине надоело перед народом выглядеть глупой соперницей. Домой к Захаровым сходила, но ничего путного из такого похода к соседям по деревне не вышло.    После исчезновения Кирюши мотоцикл Нуданушки внезапно исчез. «Продала. Надоел!»- дёрнув плечом, отвечала девушка.    ...Тем временем, пока все искали мальчика, мотоцикл Любы лежал в болоте, не позволяя всплыть тельцу Кирюши наверх. А случилась такая беда, когда Нуданушка проезжала обычным своим маршрутом мимо дома Кузьминых, а в это самое время с прутиком в руках для того, чтобы гнать гусей, выбежал сынишка Ярослава. Он ещё успел крикнуть: «Ой, мне сейчас тётя конфету даст!» и очутился под колесом. Девушка слезла с седла, пощупала мальчика – он был мёртв, только глаза доверчиво продолжали улыбаться небу. Люба подхватила безжизненное тело ребёнка, уложила поперёк на бензобак мотоцикла и была такова: укатила, к болоту подкатила, сбросила Кирюшу и мотоцикл, с которым она уже срослась, не выпускала руль из рук сутками, утопила вслед за ним.      «Продала, но где тогда вырученные деньги?- недоумевали отец с матерью Любы.- Почему она их не тратит?»  Никто ведь даже подумать не мог о том,  что случилось на самом деле. Кто ж знал-то?  Ведь больше всех старалась себя показать в поисках Кирюши именно Нуданушка…       Тут ещё одно горе подоспело: Кокайка, как сидела перед фотографией Кирюши, так на стуле и умерла. Сердце старой женщины не выдержало. Всё себя кляла: «Прости меня,  внучек, не углядела, не сберегла я тебя.    
                ***   ***   *** ...Прошла зима. Летом Киру подруга в Москву позвала. Не куда-нибудь, а в ресторан… посуду мыть. Смены: день-ночь, два дня дома. Квартиру снимать на двоих договорились. Что было Кире терять? О сыне известий никаких. К Ярославу чувств не осталось. Как уехала, так три года в деревню и не возвращалась.  Мужем не интересовалась, редко звонила.   
                *     *     *    О том, что жена погибла, попав в аварию, Ярославу прислали телеграмму из полиции. Не долго думая, Кузьмин направился к лучшему своему другу. 
- Аркаша,- сказал Ярослав после рукопожатия.- У тебя ведь нет сейчас особо важной работы. Газель без дела. Кира погибла, надо будет съездить, привезти и похоронить.  Поедем?
- Когда надо ехать? - Время не будем тянуть, наверное,- задумчиво ответил Ярослав.- По пути купим гроб. За три дня, думаю, обернёмся. Осталось на работу сообщить, отпроситься… - Сейчас залью бензин в бак, канистру про запас прихвачу и выедем. Завтра утром будем в Москве.  Аркаша никогда не скажет «нет». Особенно другу близкому своему, Ярославу. Они с детства словно двойняшки. Друг друга с полуслова понимают, принимают. Любой секрет у них общий. Два парня – два дубочка.    - Ночью на трассе машин меньше,- вздохнул Ярослав.- Да. Про еду бы не забыть. Семьсот с лишним километров – это тебе не пустяк. Есть захотим. 
                *     *     *     Дорога, она дорогой и останется. Живёт по своим правилам. У дороги свой Бог или своя мистическая карма. Многие верят, поэтому используют всякие обереги: кто иконку прикрепит, кто с машиной обряд освящения проведёт, другой держит в кабине амулет или чётки, некоторые возят с собой голоса своих детей на флешке.    Аркаша вложил в права фотографию жены, Ярослав – Кирюшин снимок. Не может поверить, что его на свете нет в живых.  - Ушла, всё бросила, уехала, но толком не смогла свою жизнь устроить,- глухо произнёс почему-то Аркаша, имея ввиду Киру, затем хлопнул дверцей кабины и нажал на педаль газа.- Интереснее вашей свадьбы в жизни не видел. Ну и денёк был тогда!
- К чему ты сейчас об этом вспомнил?- спросил Ярослав. - Мы с тобой на эту тему никогда не говорили. Думается мне - ты сам всего не знаешь. Давай-ка, скомпонуем наши воспоминания. Начни первый. Я буду добавлять. Построим своеобразную фильмографию. О чём-нибудь ведь надо в пути разговаривать. …Представив себя  «тогдашнего, Ярослав почувствовал внутренний стыд. Что на него тогда нашло, какой чёрт в него вселился? Не познакомившись
толком, ни разу её не поцеловав, решить взять в жёны Киру, первую встречную девушку – разве он тогда понимал? Кокайку свататься отправлял. Та послушалась, поехала в незнакомую деревню вместе с ним. Всё было спонтанно, в отместку отказавшей ему, забывшей о многолетней дружбе односельчанке. Неужели нельзя было перетерпеть? Не рухнула же Вселенная, в конце концов! Кому что доказал? В этой авантюре участвовал Аркаша. Он как бы случайно заехал в дом, где жила Кира, дорогу спросил, воды попросил, оглядывался потихоньку. Приехал к Ярославу, сказал: «Давай, не будешь жениться?  Знаешь: в каждом углу «люлька» из паутины висит».  Не убедил Аркаша друга.
                ***   ***   *** - В пять утра свадебный народ к ней привезли. Сколько ж нас было? Человек тридцать. Точно!- развернул бейсболку козырьком назад Аркадий, поёрзал на сиденье, устраиваясь удобнее, глаза от трассы не отрывая, продолжал,- а ворота нам не открывают.  - Эй, жених! Вдруг ты ошибся?  Может, не в те ворота стучимся?!- кричали шутливые друзья с бортовой машины,- присоединился к разговору Ярослав.- Давай, другую невесту найдём! Свистеть начали, хохотать. Заиграл гармонист, запели женщины в украшениях из монет. Марийская обрядовая свадьба – это ведь целый спектакль со своими правилами, придерживающаяся обычаев народа. Некоторые пританцовывали, и монеты красивым звоном наполняли утреннюю радость в настроении людей. И утро было прекрасным, солнце уже вовсю сияло с небес. 
- Надо через ворота перепрыгнуть, самим  их открыть!- предложил кто-то.  - Наверное, Кира твоя передумала замуж выходить?- съязвила одна из нарядных женщин с подарочной подушкой в руках.   - Никто не показывался. (Оказывается будущая тёща ушла искать машину, чтобы за свадьбой своих сельчан к Кузьминым увезти). Плясали, пели, в барабаны били, назад развернуться хотели, но тут появились отец девушки с хлебом солью на полотенце,  его брат семенил рядом,- улыбнулся Ярослав и продолжил: «Пока за стол усаживались, ели-пили, деревня приняла праздничный вид: люди принарядились, столы с угощениями появились перед каждым домом. А тех, кто поздравить зашёл в дом невесты или просто ради любопытства, их надо было угощать особенно. Я подавал вино, Кира наливала квас. Но мне это быстро надоело. Говорю невесте: «Очень хочется
спать, пойду прилягу, иначе упаду. Подошвы ног горят, столько много никогда не бегал. Собрать свадьбу – это терпение нужно, уговаривать, приглашать. Ушёл в чулан, лёг на койку. Кира за столом осталась одна.  -  Мы думали, вы по деревне пройдётесь, себя покажете. Пока все дома обошли, время приближалось к полудню,- сказал, усмехнувшись, Аркадий.- Таким голодным я ещё нигде не был. Свадьба называется! - Почему?!- пришёл черёд удивиться Ярославу. - Ты же придумал пригласить человека с видеокамерой. Мы такой «концерт» сварганили: от души пели, плясали, чтобы с ложками не светиться в кадре, не ели, чарку для видимости только к губам подносили. Тебе же хотелось удивить мир своей свадьбой,- с запоздалым упрёком откликнулся Аркаша.  - Меня с трудом разбудили. Вырубился капитально. Народу – полная изба. Матица не выдержала. Пол ушёл в подпол. Кто хохочет, кто визжит. Во плясал народ! Караул! Пришлось лезть вниз, столб крепить, стойку-времянку делать.  Офигеть не встать. Мало того, приключения на этом не закончились. Невесту вывели, её крёстная вручила подарок, внутри свёртка… пелёнки, распашонки. О чём она думала? Кто там разберёт. Мы за порог, а за нами снова грохот: сервант с посудой опрокинулся. Всё разбилось, что в нём стояло.    Представляешь, Аркаша, едем в сторону нашего хутора, за нами мотоциклист мчится, пытается обогнать. Сумел встать поперёк дороги. «Девичье вино» требует лихач у меня, так как он якобы раньше был парнем Киры. Отдали две бутылки водки. Отвяжись только…    Жара стояла. Пекло сильно. Доехали до села Светлое поле, остановились у сельского Совета, чтобы расписаться. А тут ка-а-ак грянет гром, молния сверкнула, похожая на большое дерево с многочисленными ветками. После второго раската погасло электричество. Сунул руку в карман костюма, а паспорта-то нет. Дома забыл. Кира вцепилась в меня: «Не останусь, съездим к вам вместе!» Двенадцать километров пустяк, быстро слетали. Аха. Вы все ждали. Нас ругали. Получили потом свидетельство о браке. Мокрые, но весёлые, с задорными песнями приехали домой.  - Давай, перекусим маленько да бензин дольём, – тормознул у заправочной станции Аркадий.
  Только вылезли из кабины мужики, ноги размять не успели, подбегает к ним шустренькая маленькая старушенция.  - Ребята, подвезите, пожалуйста, будьте так добреньки, не дойти мне пешком. На автобус опоздала. К дочери хочу попасть.  - Да увезите вы её, который час тут вертится. Никак не уедет. Уж ночь на дворе,- подал голос заправщик.- Хорошая бабуля. Она у нас часто сидит, овощи из своего огорода продаёт.  - У нас в кузове - запнулся Аркаша и посмотрел на Ярослава, потом нахмурил лоб (не умеет он отказывать),- боязно тебе станет…
- Не лося ли убитого везёте?- удивилась бабка.- Я никому не скажу…
- Нет. Обычный пустой гроб.  - Э-э-э, мне ли гробов бояться? Лет немало прожила. Подсадите-ка, сынки. Кому он понадобился-то?
- В Москве жена моя умерла, за ней едем,- ответил Ярослав. - Ой, да-а-а,- вздохнула бабуля.- У длинного рубля дверная ручка короткой бывает.  Идите, поешьте. Подожду я. По дороге увидите указатель                «Брусничка». Оставьте меня там… 
                ***     ***     ***     Отдохнув, выехали на федеральную трассу.  - На чём мы там остановились? – спросил Аркаша.- Дальше-то что было? - На работе в счёт свадебного подарка нам вручили две путёвки на десятидневный круиз по Волге. Вроде бы, всё было путём. Потом у нас Кирюша народился. Живи и радуйся! Да тебе самому уже известно, как мы семью строили… Но радости в душе не было. Почему так, друг?.. Э, глянь! Через два километра «Брусничка». Бабулю бы дальше не увезти.    Показались огни населённого пункта. Аркаша остановил машину. Вышли оба. Ярослав зажёг сигарету. Тут Аркадий шарахнулся от кузова с тревожным видом: «Старушки в кузове нет. Куда она делась? Не выпрыгнула же?!  Вон, и корзинка с сумкой на месте».    Мужчины подошли к кузову. Посветили фонариком. А бабка… спит в гробу. Крышку отодвинула, обувь сняла, рядом поставила (запачкать не
хотела) легла, устроилась хорошо. Наверное, замёрзла. Ночью ветер холодный, газельку продувает. А в гробу тепло…
  Хохотали потом до икоты. Тихо матерились от пережитого страха.                ***   ***  ***   В Москве отыскали ОВД Щукино. Следователь Корольков, отправивший телеграмму с вызовом, встретил их, поздоровался. Выложил на стол Кирины вещи: сумочку, документы, ключи от съёмной квартиры.  - Вы на машине?- уточнил он.- Тогда поедем сейчас в морг. Надо провести опознание, после поедете по адресу проживания, заберёте вещи жены. Если долги имеются, заплатите хозяйке.  - Как она… умирала? Когда?- задал вопрос Ярослав и почувствовал жалость, пусть к нелюбимой, но всё же не чужой женщине.  - Авария. Они происходят постоянно. Ничего с этим явлением не поделаешь. Человеческий фактор, понимаешь,- коротко пояснил следователь.   В морге подвели к телу умершей женщины. Первым подал голос Аркаша: «Но… простите… это вовсе не Кира. У этой женщины нет родимого пятна в форме птицы с раскрытыми крыльями».  - Ты?!- распахнул и не без того большие глаза Ярослав, сначала было окаменевший, теперь готов был закипеть.- Как ты мог знать, где и какое на теле моей жены… - Да уж, чего там теперь скрывать? Встречались мы. И Кирюша не твой сын. Был… 
  Оглушённый новостью, Ярослав не мог прийти в себя.  - То-то ты быстро собрался за ней ехать. Ладно. Всё потом. Разберёмся потом. Не драться же с тобой. Думаешь: Кира за три года в Москве когонибудь не нашла? Мы с тобой два деревенских тупака… - Если вместо лица кровавое месиво, конечно, трудно узнать. Заплатите, и я сделаю ей новое лицо. Прощаться будут, приятнее смотреть,- предложил врач-паталогоанатом, которому надоело слушать их перепалку на марийском языке. Но ответа не дождался.    Следователь тоже ничего не понимал. Топчется, на часы посматривает – ему бы быстрее всю процедуру провести. Рассердился: «Что вы тут творите?! Объяснит мне кто-нибудь или нет?» 
- Хороните сами. Я эту женщину забирать не буду,- глухим голосом произнёс Ярослав.
- Не наша она,- подтвердил и Аркаша.- Мы не будем тело забирать.  - Постойте, но ведь документы… подтверждают об обратном. Всё! Терпению моему конец. Поехали по адресу съёмной квартиры, мне его дали в том ресторане, где Кира Семёновна Кузьмина работает… работала.    Поехали по адресу временной регистрации жены. Ключом из сумочки открыли дверь, вошли… а им навстречу… на тебе здрасьте – сама Кира. Живая. Невредимая.
- Ты-ы-ы?!- удивились все трое.   - Я. А вы чо? Откуда свалились?- смехом блеснули серые глаза Киры. Она стала поправлять мокрые после ванны волосы.  - Чо, чо!- возмутился Ярослав.- За твоим «мёртвым» телом ехали.  - О, Боже мой! Это Яна. А я думаю – почему она не вернулась со свидания. В торопях сумку мою прихватила. У нас с ней одинаковые. Ах да! Паспорт же мой.   - Ладно. Вы тут разбирайтесь теперь сами. А вы, гражданка Кузьмина, чтобы завтра у меня в кабинете к десяти часам утра, как штык, были. Понятно?  Документы подруги прихватить не забудьте. Тоже мне: то покойница, то живая,- уходя, бормотал следователь Корольков.   
                *     *     *  …По дороге друзья свернули в лес. Спустили с кузова гроб, раздербанили его на доски и сожгли. Молча. Ни о чём говорить не хотелось. Каждый копался внутри себя. «Жена ещё найдётся,- думал Ярослав,- а другого друга мне не найти. «Неужели на Нуданушке женится?»- вертелось в голове у Аркаши. Дождались, пока костёр погаснет и поехали. Домой.  … Увидев заехавшую в хутор машину Аркадия, стал собираться народ. 
- И что ты привёз из Москвы?- сунулась с вопросом старая Борисиха.
- Яйца. Заячьи!- вдруг ухмыльнулся Ярослав.  - А что? В Москве и такие продают?- поверила старая. - Конечно,- еле сдерживал себя Ярослав. Не зная, то ли смеяться, то ли взорваться. Но сдержался. 
- И какие они? Заячьи яйца?- не унималась Борисиха. 
- Квадратные!
Хохотали уже все. До старухи, видимо, дошло, что над ней подтрунивают. Ох, психанула! Пошла по улице, бормотала чего-то под нос и размахивала своей клюкой. 
                ***     ***     ***
    ...Давно  стоит во дворе Ярослав. Не хотелось в дом. А тут возле забора мелькнула тень. Снова Нуданушка? Он открыл ворота и вышел на улицу. Моментально перед ним возникла Любаша. Опустилась на колени, обняла его ноги. Ярослав поднял девушку за плечи.
- Что тебе?  Горе ты моё…
- Прости меня, не проклинай,- Нуданушка заплакала в голос.- Это я…
- О чём это ты?
- Это я убила Кирюшу твоего,- вся дрожа, продолжала плакать Люба.
- Ты-ыы? За что с моим ребёнком? Он-то в чём виноват?  Три года молчала. Где он?- Ярослава начало бить мелкой дрожью, в горле стоял ком, нечем стало дышать. 
- Я не нарочно. Случайно получилось. Хочешь – раздави меня, как гадину, хочешь – казни. Убей! Не могу я, Ярик! Каждую ночь они ко мне приходят.
- Кто они?
- Кокайка с Кирюшей. 
- Где он?  Где мой мальчик?  Куда ты его дела?- Ярослав тряс девушку, как дерево. 
- Пойдём, покажу…
…Кузьмин стоял возле болота до утра. Нуданушка куда-то исчезла. Перепугалась.
  …Приехали водолазы. Сначала достали мотоцикл. После того, как нашли мальчишку, Любу Захарову задержали и увезли из хутора.
  Хоронить Кирюшу Кира не приехала: некому было её в ресторане заменить, хозяин не отпустил, посуду мыть надо – звонила, оправдывалась. 
  Состоялся суд. По статье 109 УК РФ девушке дали шесть лет тюрьмы общего режима. Родители Любы на суд не явились. Они тут ни при чём…