Галопом по европам

        Когда Горбачев приоткрыл створку «железного занавеса», произошел эффект откупоривания, застоявшегося за 70 лет, шампанского. В «форточку» окна в Европу вылетели диссиденты и все желающие. Прочий люд: авторитеты мафии, олигархи, искатели заработка, «челноки», туристы и  отдыхающие  повалили в «загранку». «Ездят и ездят!», - раздраженно бросил в эфир первый наш президент всея Руси...

        Мне тоже довелось побывать по ту сторону занавеса впервые за мои 63 года жизни. До этого момента я любовался заграницей, глядя на разноцветную политическую карту мира, где нарисованные «таможни» преодолеваются  глазом, и не нужно виз и загранпаспортов. Всего 9 дней туристической прогулки по старенькой Европе на автобусе, но как эти дни обогатили мою жизнь, как много они «весят»! Только я принялся описывать свое путешествие по Европе, как вдруг услышал в новостях по радио знакомые мне названия рек и городов…

        Не верится, что в Европе сильнейшее за сто двадцать лет наводнение! Залита и покорежена водой территория юга Германии. По ее прекрасным автобанам невозможно ехать. Многокилометровые тоннели в Альпах, проложенные в чреве скал, ведущие из Австрии в Италию, становятся ловушками для людей и машин. Красавица Вена залита водой. В Чехии на реке Влтава уровень воды поднялся более, чем на семь метров! Прага, где на центральной площади кипела беспечная жизнь, многочисленные уютные уличные кафе поили гостей чешским пивом, а изделий и сувениров из чешского стекла и хрусталя было не меряно, теперь все превратилось в груду мусора, как после бомбежек в дни погромов и катастрофы.

        А при этом механический петушок на башенных часах, развлекавший сотни людей, продолжает кукарекать, как ни в чем ни бывало?! Да нет же. Только что по радио услышал, что и эти часы остановились. Праздник жизни кончился? Знаменитый Карлов мост, где фотографировались и загадывали желание тысячи туристов, того гляди обрушится под напором безжалостной стихии? Чехов мост, что я видел весь в гирляндах огней, стоя на низком берегу Влтавы, где стояли не менее сотни туристских автобусов, а еще ниже,  в уютный ресторан прямо у воды вела лестница, по-домашнему обставленная свечками,  теперь там дно погибшей «Атлантиды»!? Все мои красочные описания тех мест и восторги о той поездке – теперь архивный документ, свидетельство былого прошлого!?

        Теперь я с еще большим чувством благодарности вспоминаю Самарский филиал туристической компании «VKO TRAVEL», подготовившей меня, новичка, к ПЕРВОЙ ПОЕЗДКЕ ПО ЕВРОПЕ: ВАРШАВА, БЕРЛИН, ПАРИЖ, КАРЛОВЫ-ВАРЫ, ПРАГА. Пусть мой добрый отзыв будет   рекламой этой славной компании! В путешествии нашим гидом была Ирина Шаповалова, работница Московской компании «Туртрансвояж». Она была неутомима, заботлива и бескорыстна. Это было немаловажно для нас, 34-х туристов из 10-ти городов России, не самых богатых и выехавших за рубеж впервые. Ирина успевала  в пути следования обо всем рассказать, включить музыку или видеосюжет в теме путешествия, позаботиться о бесплатных «технических» остановках, посетить места, где нам выгоднее обменять валюту, купить сувениры и товары.

        Конечно, когда едешь в такое путешествие, нужно заранее прочитать о странах, заявленных в путевке. Тогда будет больше пользы от поездки, и путешествие станет осознанным.

        Из Москвы с Белорусского вокзала поездом мы выехали в Беларусь. В г. Бресте началось наше автобусное путешествие. Уже на колесах под аплодисменты мы пересекли Польскую границу, т.е. оказались по ту сторону бывшего «занавеса». Странное ощущение, что ты уже не в России, а в капиталистическом мире. Для человека, воспитанного в духе коммунистической идеологии, как-то боязно оказаться в «цепких лапах» империалистов и эксплуататоров. Нас везли попеременно водители-поляки: Сбышек и Итодеуш, доброжелательные ребята с милым акцентом, говорящие по-русски.

        Путешествие в автобусе позволяет увидеть весь маршрут «в разрезе». Это, несомненно, больше, чем пролетая над облаками в самолете. Сначала мы ехали по территории Польши. Вдоль дороги тянутся бесконечной цепью аккуратненькие двух-трех этажные дома. При каждом коттедже большой земельный участок, почти полностью засеянный пшеницей.

        Сельские труженики индивидуально выращивают зерно и продают его в соседних странах. Придорожные заборы разнообразно и весело украшены. На некоторых домах есть настоящие гнезда с аистами. Но в большинстве случаев это муляжи. Не видно нигде заброшенных территорий и развалюх.

        Подъезжая к Варшаве, Ирина увеличила плотность сообщаемой информации. Все, что можно рассказать о жителях Польши: традициях, истории, политике и экономике, она успела выложить нам по пути в столицу. Варшава. Старый и новый город – «Старе място» и «Нове място». Ансамбли административных зданий, польский сейм, дворцы, «Театр Польски», костелы, площади столицы. Монументы: колонна Сигизмунда, памятники Копернику, Шопену, Мицкевичу, героям гетто, героям Варшавы. Набережная и мосты реки Вислы. Мы несколько часов самостоятельно гуляли по городу и по главной площади. Там множество туристов и сувениров. Множество русских матрешек, зачем, мол, ехать за ними в Россию. Развлекают местные уличные музыканты и шарманщики. Снова сели в «отдохнувший» автобус и поехали к западной границе Польши. Там и заночевали в гостинице.
 

                ГЕРМАНИЯ.


        Утром следующего дня «штурмовали» границу Германии. Автобус стоял в очереди перед таможней. Проверяли в автобусе списки, наличие виз в паспортах. Автобусы пропускают и проверяют отдельно. Народ с багажом проходит через таможенный зал. Учиняют выборочную проверку. Одному из нас, вероятно, самому подозрительному, пришлось вытряхнуть все содержимое. Мы снова в автобусе, аплодировали по поводу пересечения второй границы. Ехали по дорогам Германии, видны сосновые леса и песок. Я теперь понимаю, почему немецкие составы в войну вывозили плодородную украинскую почву! Вспомнил я в пути покойного отца своего, участника Великой Отечественной войны. Узнал бы папка, где я сейчас...

        Теперь и восточная, и западная части Германии - единое целое. Восточная территория, бывшая ГДР, находившаяся под контролем СССР и его социалистического стиля хозяйствования, заметно отстала от капиталистической ФРГ. Поэтому восточная территория - это сплошная догоняющая строительная площадка с лесом строительных кранов в городах, специальным оборудованием на дорогах. Строятся новые автострады - автобаны. Мы видели указатели объезда и как строят дороги. Это  фундаментальные, многослойные долговечные дорожные конструкции. Готовый автобан удобен и изящен, как игрушка. В местах пересечения поселков он закрыт высокими заборами-звукопоглотителями. Дождевая вода стекает с дородной полосы, поскольку она имеет уклон к бордюру 2, 5 градуса. Вода попадает в канаву, в водовод и в резервуар. Радиусы поворотов шоссе велики, а само шоссе изготовлено с уклонами не более 4-х градусов. Оно плавное и выбоин не имеет совсем. Толщина покрытия составляет 55-85 сантиметров.

        Для сопоставления: в США толщина покрытия на хороших дорогах в 1, 5 паза тоньше. Имеются в достаточном количестве объездные пути. Чтобы обеспечить все это, строителям автобана требуется буквально сдвигать горы. Но и результат высочайший. Автобан вечен, движение по нему комфортно. В принципе, он выдержит посадку Боинга, скорость движения по нему специального скоростного автомобиля достигает 400 км. в час. Лимитируют покрышки автомобиля. Они горят при скорости 380 км. в час.

        Автобаны автоматизированы и компьютеризированы. На каждом километре пути имеются скрытые видеокамеры, солнечные батареи и информационные датчики. Информация о нарушителях, авариях, температурах, о скорости движения потоков машин и о возникших пробках непосредственно с дорог поступает в контролирующие наблюдательные центры. Автобан сообщает им все сам о себе. На экранах наблюдается непрерывная картина потоков автомашин и все контролируемые параметры.

        Полицейсчкие имеют возможность предъявить нарушителю фото его автомобиля и его номер. Могут догнать его на мотоциклах на скорости 240 км. в час. Для оказания неотложной медицинской и технической помощи имеется клуб «Желтые ангелы», оснащенный 36-ю вертолетами. Через 15 минут максимум после подачи сигнала спасатели окажутся на месте происшествия. Техническая помощь будет оказана непосредственно на месте. При этом, будут выполнены все виды работ, включая механические и сварочные операции.

        Содержание автобанов не дешево, но оно экономически оправдано и позволяет водителям насладиться движением..

        Въехали в объединенный Берлин. Автобус, практически не останавливаясь, следовал извилистым маршрутом, стараясь охватить все значимые объекты. Мы проехали Бранденбургские ворота, Рейхстаг, Александр плац, Карл Маркс аллею, Кирху памяти Кайзера и Вильгельма, полуразрушенную при штурме Берлина и не восстановленную в назидание потомкам. Вспоминаю три символа немецкой женщины: «Кирхе, Киндер, Кюхен /церковь, ребенок, кухня/». На колонне «Большая Звезда» смыкаются пять проспектов, два телецентра, принадлежавших недавно разным государствам.

        Университет Гумбольдта – это массивное и основательное, как фундамент науки, здание. Обратили внимание на дома: немецкий, берлинский, французский и концертный. Проскочили национальную галерею, замки Беллевю и Шарлоттебург, дом мировой культуры, оригинальной полусферической формы, конгресс холл, где когда-то рухнул балкон! Обогнули филармонию, культурный форум, Берлинскую оперу, торговый центр, олимпийский стадион, построенный для проведения в 1936 году олимпиады, где присутствовал при открытии Адольф Гитлер. Любовались набережной реки Шпрее. Добрались до знаменитой Берлинской стены, точнее ее кусочка,  разрисованного рекламой и оставленного, как музей-памятник великого противостояния...

        Изрядно повертев нас по проспектам Берлина под неустанный гомон гида Ирины, нас высадили у ворот грандиозного по размерам зоопарка с двумя симпатичными каменными слонами у входных ворот, похожих на шляпу Наполеона. Это любимое место отдыха горожан. В нашем распоряжении было полдня для самостоятельных прогулок по городу. И следует добавить: без надзирающего ока КГБ, как рассказывали очевидцы при посещении ГДР в советскую пору.

        В нашей компании был знаток немецкого, и многие сплотились вокруг него. Я же оторвался от всех, чтобы попробовать свой иностранный язык с живыми немцами. Я стал бродить по улицам, заходить в магазины. Старался что-нибудь спросить. Мне нравилось, что меня понимали, но я сам почти ничего не понимал. Я скажу простую фразу, а мне щедро «отомстят» десятью заковыристыми. Если бы немного пожить в немецкой языковой среде, наверное, гигантский труд, затраченный мною, был бы оправдан!

        В уютном аккуратном пивбаре я  выпил масс великолепного крепкого баварского пива и нашел там благодарного терпеливого собеседника и бармена в одной «кружке».
Купил сувениры: книгу «Весь Берлин», схему метро и красочную карту Берлина. Все на немецком языке и с автографами-приветствиями продавцов. Беспорядочно блуждая по городу, я встречал многие из вышеперечисленных зданий, что не очень далеко от зоопарка.

        Попался мне зеленый пляж нудистов, я не сразу разобрал во что они «одеты». Был выходной, и в сквериках отдыхали немецкие семьи. Их автомашины припаркованы рядом, а они жарят в круглых мангалах шашлыки, пьют пиво и едят мороженое. Глядя на сытых немецких пап, похожих на живую бочку с пивом на ножках, так и подмывает сказать: «Бюргер!» Мне показалось, что отдыхать не у воды неуютно. Но меня поразило то, что город построен для горожан! Оказывается, зеленые лужайки в городе существуют именно для людей, чтобы на них играть в бадминтон, волейбол, лежать на надувном матраце, устав от спорта и работы. Доступные фонтаны сработаны тоже для людей.

        Здесь забавляются дети, умываются взрослые в жаркую погоду. А уж песочница для маленьких - это не маленький квадратик, о который то и дело спотыкаешься, а целый ар разнообразной формы с детскими приспособлениями, где может отдохнуть молодая мама с целым выводком маленьких граждан Германии, часто похожих на китайцев или японцев. Вдоль многих зданий непрерывной чередой тянутся уютные кафе с венскими стульями под открытым небом. Здесь же ездят автомобили, двухэтажные автобусы, а для многочисленных велосипедистов выделены специальные дорожки.   

        На пути мне встретился Рейхстаг. Знаменитая цитадель, которую много дней и ночей штурмовали наши солдаты, где было водружено знамя Великой победы над фашизмом! Где молодой Гитлер, чтобы пролезть во власть, устроил поджег, свалив вину на болгарского коммуниста Димитрова. Где-то в Берлине строился новый рейхстаг и план его висел здесь же на огромном щите. Старый рейхстаг восстановлен и дополнен прозрачным куполом с обзорной круговой площадкой. И я поднялся туда по винтовой лестнице. Сверху был виден практически весь новый город, построенный на месте руин поверженного Берлина.
 

                ФРАНЦИЯ.


        Далее был ночной переезд. Ирина уже готовила наше сознание к восприятию информации о Франции и ее Париже. На экране походного телевизора мы смотрели видеосюжеты о Версале, Лувре и о самом Париже. Затем звучали записи голосов великих шансонье Франции: Эдит Пиаф, Мирей Матье, Джо Дассена, Патриции Касс. Божественная, ни с чем несравнимая музыка французского языка!

        Утром мы были в туристической столице мира, Париже. Не берусь за описание великолепного города, который был главной частью нашего путешествия. Могу только перечислить, что мы успели увидеть за три дня и постараюсь передать свои восторги. Париж был представлен нам полно, плотно и добросовестно. Мы видели и дневной, и ночной Париж. Гуляли пешком, посещая важнейшие улицы, площади, соборы, музеи. Сложными маршрутами проезжали на автобусе, делая остановки для осмотра. На водном катере осмотрели многочисленные мосты Парижа и берега Сены, начав плаванье еще при солнечном свете и завершив его при парадном ночном освещении. Ирине помогали местные русскоговорящие гиды. Так положено, не отнимать же хлеб у гидов-собратьев!

        Париж - это музей музеев - хранителей яркой истории, собрание творений зодчества, искусства, инженерной мысли.  Люди сюда приезжают со всей планеты. На улицах Парижа  всегда многолюдно. Многоязыкий гомон. Ощущение постоянного праздника жизни. Не верится, что во времена Римской империи, Париж  был всего лишь античной провинцией и назывался «прованс». Теперь же вся Европа стала провинцией Парижа!
Остров Сите на реке Сене. Знаменитейший собор Парижской Богоматери /Нотр-Дам де Пари/. Монументальная  сказка из камня, дарованная человечеству еще в начале 12-го века гением ее творцов. Мы осмотрели его отовсюду, где возможно, и, конечно же, побывали в соборе внутри. Там горят целые россыпи свечей, зажженных посетителями в память об усопших близких или знаменитых людях. Фасад базилики находится рядом с нулевым меридианом. Каждый турист старается поставить свою ступню на металлический кружок, вбитый в брусчатку Соборной площади Нотр-Дам де Пари.

        Рядом стоит Сент-Шапель /Святая Часовня/, жемчужина готической архитектуры. Дворец правосудия /Консьержери/. В его застенках содержались перед казнью на гильотине тысячи героев времен французской Революции, в том числе Дантон и Робеспьер. В этой же тюрьме-крепости провела дни перед отсечением головы жена последнего короля Франции, Людовика 16-го, гордая «австриянка» Мария-Антуанетта.
От Триумфальной Арки на площади Шарля де Голля, где смыкаются в звезду 12 улиц, мы проехали по элитному Парижу, где есть только особняки богачей, и простые люди здесь не живут. Это Елисейские поля, Елисейский дворец-резиденция президента республики.

        Далее, вдоль правого берега Сены, самая большая площадь Парижа - площадь Согласия /Конкорд/, Сад Тильюри, Триумфальная Арка Карусель, здание Лувра, ныне старейший и богатейший музей искусств мира, раньше – крепость-резиденция французских королей. Несколько в стороне от берегов Сены, пантеон Мадлен, воздвигнутый в честь побед Наполеона, Гранд Опера, Вандомская площадь с 43-х метровой колонной, которую венчает скульптура Наполеона, площадь Вогезов, площадь Бастилии, бульвары Мадлен и Капуцинов. Какая музыка слов! Заехали мы и на тихую улочку. Ирина показала нам дом, где живут наши земляки: знаменитый виолончелист Вячеслав Ростропович и его жена: друг, импресарио, педагог и бывшая  певица в одном красивом лице, Галина Вишневская. 

        Ночевать нас отвозили на нашем автобусе в отель, что достаточно далеко от центра и, следовательно, дешевле. У нас с Денисом из Омска был на двоих неплохой номер с ванной комнатой. Я, чтобы не быть во Франции абсолютным дураком, еще в Самаре постарался выучить пару сотен слов по-французски. Но, что удивительно, мне это почти не понадобилось. Нас обслуживали гиды на русском языке, в «свободное плавание» нас выпустили только в конце последнего дня. И тогда нужнее были деньги-франки. Но один раз я все же выгреб из анналов своей стариковской памяти французские слова.

        У входа в отель дежурил негр средних лет огромный и черный с вороньим отливом. Он по-французски и по-английски предлагал желающим кофе и круассаны.  У него мы получали и ключи от номера. Однажды мой компаньон Денис, профессионально знающий немецкий и английский, хотел спросить, было, ключ № 205, конечно же, по-английски. А я у Дениса из-за спины, улучив момент, выдал негру по-французски: «Бонсуар, мсье! доннэ-муа ля кле де-зеро-сэнк!». Понятно, правда? И портье выложил мне наш ключ! Потрясающе! Денис подумал, что я всю жизнь учил французский…

        Вечером мы с Денисом обычно чаевничали. Я ходил за кипятком к негру с пластиковой пол-литровой бутылкой. Объясняться пришлось на смеси французского и английского: «Силь ву плэ, мсье, доннэ муа хот воте, плиз!». Он наливал мне в посуду чашечку «хот воте». Но я же самарский водохлеб, и нас двое. Я ладонью поднимаю уровень воды в бутылке доверху. Тогда он приносит электрический чайник и наливает полную бутылку горячей воды. За мною становится очередь: наши же девушки. Негр понятлив и услужлив, он и для девушек  находит посуду. Питание в пути у нас называлось: «полупансион». Утром в отелях нас кормили завтраком. А далее, каждый питался, как ему позволяет его желудок и кошелек, а также фантазия и свободное время, которого всегда в пути мало, как и денег.

        При осмотре левобережья в Париже мы увидели Дом инвалидов, построенный по велению Людовика 14-го для 7000 инвалидов всех войн Франции. Там же под 105-метровым куполом стоит открытая сапфира с красным порфирным саркофагом Наполеона де Бонапарта. В том же ансамбле зданий расположен великолепный музей армии. Далее, дом ЮНЕСКО и один из отделов ООН, Марсово поле, Пантеон, где покоится прах 60-ти знаменитых французов. В городе вообще много   кладбищ. На холме святой Женевьевы, покровительницы Парижа, знаменитый университет Сорбонны. Латинский квартал. На площадях и улицах много художников с развалами выставленных картин бродячих музыкантов, ряженых под золотую мумию египетского фараона или под мраморную статую.

        По легенде на холме мучеников Монмартр казнены проповедники раннего христианства. Холм венчает 100-метровый белоснежный величественный собор, выполненный в контрастирующем со всей архитектурой Парижа романо-византийском стиле с куполами и колокольней. Здесь крупнейший в Париже колокол весом 19 тонн!  К собору ведут лестницы, дополненные великолепием цветников с крупными пучками разнообразных соцветий, сочетания которых можно увидеть только в столице Мира. Самых маленьких парижан и парижанок привлекают старинные детские карусели, каких в Париже в изобилии. Внутри собора россыпи поминальных свечей. Здесь и я поставил свечи за родителей Аллы и за отца моего Валентина.

        У подножья собора обзорная площадка. Это самая высокая точка Парижа и место ежедневного паломничества молодежи. Здесь людно всегда. На смотровой площадке, на ступенях лестниц сидят или лежат уставшие студенты и туристы. Не стыдясь, обнимаются и целуются  сотни влюбленных, здесь назначаются свидания. Музыканты-любители, раскрыв футляры своих инструментов, не мешая друг другу, озвучивают замкнутое пространство. Ритмично стучат тамтамы, саксофон выдувает мелодии, а вот блестит золотом и духовой оркестр. Еще непризнанные художники выставляют на площади Монмартра свои творения, пишут на мольбертах портреты на заказ. Русским туристам делают большую скидку. На свежем воздухе группируются многочисленные столики кафе. Здесь же торгуют сувенирами. Если пройти еще дальше, за собор, то увидишь город художников со своей интересной историей. Можно посетить музей абстракционизма, кафе с забавным кроликом.

        Вот творение Эмена: «Человек проходит сквозь стену». Наша гид Ирина провела нас и туда. Она всегда останавливалась возле интересного объекта, рассказывала, затем высоко над головой поднимала свой ярко-розовый блокнот, и мы, пробираясь сквозь толпу, устремлялись за ней, за ее бумажным «маяком».

        Нас везут по ночному Парижу, по улицам и проспектам, где, наверное, никогда не спят. Все в разноцветном обилии огней. Вращаются иллюминированные крылья-лопасти красной мельницы /«Мулен Руж»/. Это означает, что сейчас в варьете идет представление, и обязательно будет исполнен, родившийся здесь, зажигательный танец канкан.  Проезжаем мимо секс-музея с выразительной световой рекламой, мимо непревзойденного музея восковых фигур, где обдувает снизу вентилятор широкую юбочку белого платья Мэрилин Монро и томятся в настоящих застенках восковые герои Французской революции. Рыбный ресторан с аквариумом живых рыбин, Башенка-часы, где можно определить время в любой точке земного шара. Музей Орсе с творениями импрессионистов. А вот под нами прозрачный пол. Стоя на нем, чувствуешь себя летящей птицей над макетом этого же квартала.

        Выезжаем к набережной Сены, в ночном ее освещении снова собор Нотр Дам де Пари, Капелла Сент-Шапель, Дворец правосудия, в электрической позолоте с черными зубцами крыш тюрьмы Консьержери, где всем «развязывали языки» и где ожидали казни на гильотине. Проезжая вдоль хорошо освещенной набережной, любуемся ее мостами, обилием мостов. Вот «новый мост». Кто-то из великих заметил, что раньше на этом мосту всегда можно было встретить монаха, белую лошадь и женщину легкого поведения. Сейчас же монаха и белую лошадь здесь не встретишь...

        Кстати, услуги женщин «легкого поведения» в Париже оцениваются в 300-600 франков, это равноценно 50-100 долларом. «Смешные цены!» В «кадровом составе»:  75% составляют француженки. Можно нарваться на мужчину, переодетого в женщину. Таких здесь 25%.

        Все-таки самый выразительный мост - это мост Александра III, который  был построен в 1900 году, в память о заключении франко-русского соглашения. Открывал мост сын Александра  III, Николай II. Издалека видны золоченые кони-пегасы, расставленные по краям моста. А вот на воде домик-пристань Пьера Ришара, знаменитого французского комика – «блондина в желтом ботинке».

        Как можно быть в Париже и не посетить легендарную Эйфелеву башню!? Мы сделали это после прогулки вокруг острова  Сите на громадном катере по Сене. Было уже достаточно темно и башня вся снизу доверху сияла огнями. Мы отстояли приличную очередь, прежде чем скоростные лифты понесли нас наверх. Посреди подъема площадка для пересадки на следующий лифт и есть возможность обозревать ночной Париж с двух уровней. Это, конечно, что-то! Это незабываемо и такое счастье пропустить нельзя! С 300-метровой высоты башни веден сплошь иллюминированный Париж. Ни с чем несравнимое ощущение величия Парижа, чувство полета и уникальности этого счастливого момента!

        Посетить «железный» ресторан на втором этаже Эйфелевой башни, где обычно французские гурманы щелкают, как семечки, морские мидии, только успевая их отбрасывать в металлические посудины, в этот раз мы не успевали.  Теперь, чтобы в ресторане, где не только посуда железная, но и занавески, скатерти, салфетки и т.д., все сияет металлическим блеском, встретить рождество, загодя заказывают места. И обед стоит в 6 раз дороже, чем в обычные дни!

        Потрясенные ощущениями и панорамой увиденного, мы постепенно собирались у подножья «Железной дамы». Так парижане любовно называют свою кормилицу-башню, величественное инженерное сооружение, которое когда-то шокировало современников. Железный каркас гигантской копии «Статуи Свободы, что в Нью-Йорке тоже проектировал Эйфель. Кстати, бронзовый, зеленый от воды и времени, оригинал статуи, что в 10 раз меньше копии, тоже украшает берега Сены в Париже. Так, что Париж – это не только столица Мира, моды, но и столица железных «Женщин»!
Автобусы уже давно уехали. Водителям нужно отдыхать. За режимом их работы и отдыха следит встроенная в рулевое управление карточка, фиксирующая движение поминутно в режиме реального времени. Поэтому в отель мы поехали на метро.

        Метро работает до часа ночи, и мы были в цейтноте. Метро в Париже, это совсем не то, что метро в Москве, где все понятно. Парижское метро - это «паутина», где каждая линия работает только в одном направлении. На узловых станциях можно по переходу выйти на противоположное направление. Стоит поездка недешево и зависит от длины маршрута. Ирина закупила нам билеты, и мы отправились петлять по Парижской подземке. Часы показывали, что скорей всего, останемся здесь ночевать и при этом еще и заблудились. Ирина вдруг увидела нужное нам направление, но турникеты не пропускали. Их фотоэлементы  настроены, во встречном направлении. И мы приняли смелое решение: перелезть через «тупые» железки! Все восприняли это хулиганство с энтузиазмом!

        Только одна почтенная бабуля затруднилась, и ее пришлось перетаскивать  дружному коллективу по воздуху. Это был самый веселый сюжет путешествия для всех, но не для  самой старушки.

        Есть еще в Париже район современной архитектуры. Это деловой центр Дефанс. Нью-Йорк в миниатюре с небоскребами из стекла и стали. Офисы, банки и торговые центры.  Здесь дома-башни Фиат, Манхеттен, Гэн, Эльф-Активен.  Национальный Центр Техники и Индустрии, где проводятся ярмарки и выставки, построен он в форме опрокинутой раковины, имеющей только три точки опоры. Большая Арка прямоугольной формы, высотой 105 метров. В центре арки подвешено «облако» в виде громадного тента. Наверху панорамная вышка. А внизу, как и везде, на ступеньках сидит и лобзается молодежь. За этой аркой грандиозное по площади кладбище. Здесь самый большой в мире научно-технический музей с огромным полусферическим проекционным залом. Установлен шутливый монумент в виде поднятого вверх большого пальца, так показывают, когда говорят: «Во!». Среди грандиозных строений выглядишь, как букашка, но чувствуешь себя ячейкой Человеческой с большой буквы ячейкой общества. Миловидная девушка, очевидно студентка, подрабатывает распродажей журналов. Она уделила внимание и нам, пожелавшим с ней сфотографироваться. Так, если отдаться впечатлениям и чувствам, можно потерять голову и растерять все, все… 

        Мы в Версале. Это была резиденция короля Людовика 14-го на юго-западе Парижа. Роскошный помпезный дворец и, прилегающая к нему, парковая зона, занимающая площадь в 100 га с бассейнами, фонтанами и скульптурными группами. «Король-солнце» там себя потешал, не жалея народной казны на создание этого великолепия. «Государство - это Я!». Его внук, Людовик 16-й, покинул Версаль последним королем. Во времена французской революции ценности и мебель были разграблены повстанцами. Восстанавливать музей Версаля пришлось по крупицам, выкупая похожие предметы царского обихода из частных коллекций буржуазии в антикварных лавках.
Версаль - это целый Мир. Можно бесконечно бродить в его золочено-мраморных залах, знакомиться с его вычурными экспонатами, изучать историю времен Людовиков. Мы здесь были отпущены в «свободное плавание». Великолепны залы дворца. «Отпадает челюсть» при входе в тронный зал, украшенный подсвечниками в рост человека и огромными стенами-зеркалами. Я люблю наблюдать за людьми в момент их удивления и радости. Версаль самое подходящее место для моих видео сюжетов. Колоссальное количество посетителей из всех стран Мира. 

        Одни толпятся вокруг гидов, другие в наушниках ходят из зала в зал самостоятельно, слушая магнитофонные записи. Третьи устали и сидят на полу и даже спят, облокотившись, друг на друга. Кто-то пишет картины, устроившись фундаментально за мольбертом. Мой объектив привлекла высокая дама своим потрясающе кошачьим имиджем. Восхищают гиды. Каждый – это личность, представитель своей нации. Они отрабатывают свой нелегкий хлеб с потрясающим энтузиазмом. Неповторимы и самоотверженны их лица. Я долго ходил за гидом, наверное, греком с выразительным горбатым носом и жгучими глазами. Кто-то на английском языке пронимал слушателей интонацией, и они ходили за ним, как завороженные. Здесь можно услышать гида на любом языке мира!

        Окончилась галерея шикарнейших залов, мы вышли в помещение, где продают сувениры и литературу, которую, как я думаю, следует изучить прежде, чем слушать гида. Тем более, что у каждого туриста, наверняка есть дома компьютер и выход в Интернет. Иначе, в одно ухо влетает, в другое вылетает.

        Парковая зона начинается от дворца и кончается где-то за горизонтом. Здесь можно провести не один день. Бесконечна мозаика стриженых кустов, ковер из цветников, дополненных фонтанами и скульптурами. Потрясенные увиденным, уставшие, нафотографировавшиеся, мы идем по брусчатке к нашему автобусу за царские ворота Версаля. Там единой цепью-стенкой, как в футболе при угловом ударе,  стоят «насмерть» черные продавцы мелких сувениров. Это студенты-негры пытаются продать туристам ремешки, платки, галстуки, майки, бусы, игрушки нескромного сексуального содержания. Весело и дружелюбно проходит беседа с нашими русскими девушками, которым, мягко говоря, уже не на что покупать, но они и сами – богатство.

        Слышу, африканец говорит на хорошем русском языке.
- Здорово, земляк!
Я не понял, неужели я похож на негра. А он продолжает.
- Я учился в Москве в университете им. Патриса Лумумба. Сейчас изучаю химию в Сорбонне.
- А, что гнать «самогон» тебя не научили в России!? 
Потом я ему выдал перлы моего детства: «Есть в Конго Катанга. Есть в Конго Катанга… Чомбе - гад, где ж ты был, что в Катанге натворил?!». «Был бы ум бы у Лумумбы, ему бы Чомбе нипочем бы!».
 
        В заключительный день мы посетили магазин французских духов. Здесь могут по-русски объяснить и обменять доллары на франки по выгодному курсу. Многие здесь купили себе подарки. Если говорить о сувенирах, то их множество в виде духов в форме Эйфелевой башни, керамических кружек, платков, кофточек с изображением того или иного,  увиденного нами, объекта: «визитных карточек» Парижа. И, конечно, иллюстрированные книги о Париже, а также отснятые фото и видеокадры. Есть крупный магазин «Тати», где продают, вышедшие из моды (в Париже!) или просто залежавшиеся и уцененные товары для среднего класса парижан или, например, русских туристов.

        Дальнейший наш путь был в музей Лувра, где мы самостоятельно, следя по схеме залов, знакомились с бесчисленными экспонатами. Особенно интересны, конечно, скульптуры. Их много, они совершенны. Правда,  скульптуры мужчин почему-то,  как правило, не сберегли на своем теле самое дорогое. Есть здесь и обезглавленная Ника и Венера без рук, отобранные у греков, которые до сих пор не могут простить потерю своего национального достояния! Храни, судьба, все, что имеется  в Париже и сам Париж от варварских разрушений и прочих напастей истории человечества!

        Из Лувра можно выйти в четырехэтажный подземный торговый центр. Но, как пел Высоцкий, «там хорошо, но мне туда не надо». Дальше было несколько часов свободного времени. Ожидать автобуса мы пришли к Лувру, где стоят четырехгранные громадных размеров пирамиды из стекла, бассейны и фонтаны. Здесь меня  попросили сфотографировать их двое бразильцев. Я вспомнил знакомое мне слово по-португальски: «бунито» /красавец/, чем привел в восторг этих ребят. Я сделал видео-портреты наших туристов. Здесь оказалась наша  землячка из Самары - Лариса.

        Утомленные Парижем, мы сели в автобус, и он повез нас дальше, но уже в направлении дома. Все крепко спали с чувством удовлетворения. Спала и наша гид Ирина, подложив себе под шею профессиональную подушечку в форме буквы «С», чтобы не падала шея и чтобы не упираться затылком в спинку кресла. Водители работали, поглядывая на паутину карты дорог Европы. Проснувшись утром, мы увидели, что снова едем по территории Германии. Снова многочисленные объезды при строительстве дорог. Я видеосъемкой мешаю переодеться мужчине-строителю. Звучит ритмичная, уже въевшаяся в мозги немецкая музыка «айн, цвай, драй, полицай...» Выезжая из Германии, возникли проблемы с таможней. Помог разобраться Денис. Оказывается таможенники засекли, что один из нас не вернулся. Ирина объяснила, что он предприниматель и остался в Париже по делам.


                ЧЕХИЯ


        Мы ехали далее по территории Чехии. Город-курорт Карловы Вары. Любители потратить деньги первым делом отправились в банк менять доллары на чешские кроны. Я увез с собой домой на память чешские купюры разного достоинства. Причем совершенно бесплатно: мне дали их снять крупным планом на видео. Ни каких проблем с декларациями на таможнях и расходов!

        Представилась возможность искупаться в бассейне курорта с термальными водами. Затем мы прогулялись по парадной улице городка. Вдоль этой улицы, в глубоком канале, течет водный поток. Поток этот создается извергающимся из-под земли фонтаном горячего минерального источника. Через канал перекинуты мосты. На них приятно стоять и наблюдать фонтан и окрестности курорта. По одну сторону канала расположены крупные здания: отель «Термаль» и храм, по другую - кафе, рестораны, торговые точки и салоны, где отдыхающие пьют лечебную минеральную воду. Салоны  просторны и ажурны. Их изящное оформление подчеркивает уважение к дару Земли: лечебным  источникам. Здесь много питьевых фонтанчиков с разной температурой воды. Надо знать, какая температура воды рекомендуется Вам. А это зависит от того, чем вы страдаете: слабостью стула или наоборот. А если не страдаете, то и делать Вам здесь нечего.

        Мы же как люди залетные попробовали разной воды. Церемония пития отдыхающими соблюдается неукоснительно. Пить надо медленно, небольшими глотками и с паузами. И не из ладони, как это делали мы. Раньше курортники пили воду из сосудов в форме колокола. Теперь колокольчики можно увидеть только в сувенирных бутиках. Современный народ ходит только с посудиной элегантного керамического вида с длинным носиком, держит за ручку, как у чашки и попивает целебную водицу. Такие сосуды во множестве вариантов продаются рядом в магазинах. Очевидно, каждый приехавший купит себе керамический сувенир. Мне приглянулся усатый джентльмен, и я сделал видеосюжет, как он красиво пьет. Потом он мне все время попадался и все пил, а я все снимал, как папарацци, рискуя получить «чашкой» по «чайнику». Кафе «Элефант» продает золотистых слоников. 

        Можно попробовать фирменных вафель. Можно прокатиться по улице в нарядном экипаже, запряженном лошадиной парой. Уличный художник изобразит Ваш портрет.
В изобилии сувениры из чешского стекла, но выбрать невероятно трудно, потому что их очень много, все они великолепны и недешевы. Я «сгребаю» в свой видео мешок сразу все, не торгуясь.

        Не нарушают опрятности и даже украшают чистые улицы контейнеры для стекла и металла. Они изящной сферической формы, почти замкнуты сверху и разноцветны. Цветом обозначается тип мусора, который допускается туда выбрасывать. Кстати голубые и зеленые контейнеры характерны для всей Европы.

        Подъезжая к Праге, водитель остановил автобус около невзрачного пивного магазинчика. На крышу домика водружена телега с оглоблями. В телеге громадные пивные бочки. Очень оригинальная символика пивоваренного предприятия. Здесь, как утверждают, самое дешевое пиво. По крайней мере знающие водители закупили несколько ящиков. Туристский народ тоже поддался соблазну. Пиво действительно вкусное, и можно не беспокоиться: это не халтура, а настоящее чешское пиво!
В Праге мы оказались у дворца президента на смотровой площадке, откуда виден город. Недвижимо торжественно, как скульптуры, в специальных нишах стоят два нарядных охранника. В городе нас обслуживала местный гид.

        Мы осмотрели прилегающие территории Пражского Града с дворцом Бельведер в стиле Ренессанса 16-го века, королевский дворец 12-18 веков и потрясающий готический собор Св. Вита 14-20 веков. Архитектура собора Святого Вита, как мне представляется, не проще, чем Нотр-Дам де Пари, но отделан более тонкими многочисленными каменными узорами. Настоящая каменная сказка, великолепная достопримечательность Чехии!

        Мы прошлись по уникальной «золотой улочке» 16-го века, самой посещаемой пражанами. Здесь опять же магазинчики, сувениры. Музейные экспонаты: настоящая гильотина, скульптура палача в красном одеянии. На витрине под стеклом пояса верности. Можно «подобрать» по размеру и по вкусу, как женское белье!
Затем мы отправились на знаменитый Карлов мост, перекинутый через реку Влтаву. Спускающимся к нему с возвышенности по лесенке рекомендуют думать о своих любимых. С красивого моста открывается панорама Праги. Река Влтава делит ее на левобережную и правобережную части. На реке несколько красивейших мостов. Прага знаменита  мостами. Карлов мост здесь главный. Туристов обязательно приводят сюда и развлекают. Вот бронзовая колонна, серая от времени, но на ней протерта до блеска золотая «лысина».

        Каждому предлагается приложить сюда ладонь, закрыть глаза и загадать желание. Утверждается, что оно сбудется, правда, статистика сбывшихся желаний не ведется. Конечно же, на мосту фотографируются парочками и все вместе. Нанятый гид терпеливо принимает чей-либо аппарат, группа замирает, «Ван-ту-фри! Снято! Следующий!» Процедура повторяется три десятка раз. Мне удобно снимать этот видеосюжет, где в сборе все, все веселы и это на знаменитом мосту с видом на город.
 
        Мы на людной театральной площади. Зазывала, наряженный под Моцарта, предлагает билеты в театр. Вдруг на балконе старинного здания весело заиграли музыканты. Это делается раз в сутки, и мне повезло слышать живую музыку Моцарта! До вечера мы свободны. Толпа задвигалась организованно, и все пришли к высокой башне с часами. Мне интересно смотреть не на часы, а на любопытствующую толпу и снимать видеосюжет. Разноликая людская веселая масса устремила взоры вверх. Все ждут «чуда». Туда нацелены взоры живых глаз, фотообъективы и видеосистемы. Какие же люди разные, и как не похожи на соотечественников, каждый по-своему выразителен и красив. Это люди Мира. И они просто люди. Наконец наступает апофеоз события. На часах открывается дверца, из которой выныривает механический петушок: «Ку-ка-ре-ку!!!». Вспышки радости на лицах, оживление, дружный смех и тут же все расходятся под бой часов.

        Они идут сидеть за столиками в кафе и на улице, пить чешское «пижечко», бродить по площади, заглядывать в витрины магазинов с изобилием изделий из знаменитого чешского стекла. Хрустальные вазы от маленьких до громадных, ростом с человека. Стеклянные красные тюльпаны, фигурки женщин, лебедей, медведей, бусы, целый лес бус, глобусы. Все это изобилие не раскупят, даже если все состоятельное человечество пропустить через эту площадь! Так всего много! На миллионы крон. Бездельничают в ожидании седоков прогулочные лошадки. Молодой бомж сидит на асфальте в сопровождении симметрично посаженных, как сфинксы, двух красивых породистых собак спаниелей. Обнимаются и целуются взасос молодые парочки, не обращая ни малейшего внимания на окружающих.

        Вечереет. Город наряжается тысячами огней. Видны, как на сцене, цветные внутренности кафе. В витринах магазинов все изделия из стекла и хрусталя теперь переливаются разноцветными огнями цветных светильников, еще больше привлекая к себе взоры покупателей. Никто не расходится. Продолжится ночная жизнь.
Пора направляться к автобусам. Для этого надо пройти мимо громадины отеля «Континенталь» и по Чехову мосту перейти на противоположный берег, где стоянка автобусов. Войдя на Чехов мост, хочется еще полюбоваться вечерним городом. На возвышенности виден силуэт строений Пражского града с собором Св. Вита. Через реку Влтаву перекинулись сразу в нескольких местах «бусы»  иллюминированных мостов.

        И все зеркально повторяются в воде. Вот она ночная сказка пражских мостов. Наверное, такого нет нигде! Речные катера возвращают отдыхающих с водных прогулок, излучая свет и музыку. Пройдя по мосту, я вижу его, наряженного десятками гирлянд, сотнями лампочек,  издали, но целиком. И вижу его  перевернутое отражение в воде, слегка искаженное морщинками волн. У самой воды весь в призывных огнях ресторан. К нему ведет массивная чугунная лестница. На перилах лестницы регулярно расставлены металлические подсвечники, внутри подсвечников зажжены парафиновые свечи, привлекая пройтись вдоль них  к ресторану. Факелы свечей лишь слегка подрагивают от дуновений легкого прибрежного ветерка.  Прощай злата Прага!


                ПОЛЬША.


        Снова ночной переезд и утром мы продолжаем ехать по дорогам Польши. Прибыли мы снова в Варшаву. На этот раз для знакомства с ее садово-парковой архитектурой. Самостоятельно гуляем  по парку. Здесь тоже есть скромный католический храм. И есть бассейн. Странно, что одновременно - и храм и бассейн. В Москве, например, был храм, потом бассейн без храма, потом опять храм без бассейна. В парке ансамбль дворцов, есть музей. Но главное здесь - это огромный цветущий парк. Плотные зеленые зубчатые стены крепостей, выращенных из  туи, тщательно подстрижены. Строгие концентрические стены-окружности одна в другой.

        Зелень в форме огромных вертикальных цилиндров, усеченных конусов, капель и сфер. На поверхности земли геометрические узоры из мрамора, внутри которых россыпи цветов. Очень много цветов. Все это зеленое и цветное великолепие дополняют скульптуры, фонтаны и фонтаны со скульптурами. Обособленно стоит фигура святой девы Марии. Такие статуи встречаются и в других местах, как религиозный символ. Кое-где трещат газонокосилки, работают садовые «парикмахеры» с огромными ножницами, из шлангов поливают зеленые «постройки».


                БЕЛАРУСЬ.


        Приехали в Беларусь. Город-герой Брест. Здесь совсем иные эмоции и чувства охватывали меня. После Европы, праздно гуляющей и нарядной,  как новогодняя елка, мы попали в другую Европу, насыщенную героизмом, самоотречением, лишением, стойкостью и мужеством людей.

        Здесь остатки, варварски разрушенной, Брестской крепости, первой встретившей фашистов. Колоссальных размеров скульптура головы окровавленного воина, не отступившего перед врагом. Символ солдатского мужества и несгибаемой воли. Вечный огонь и памятник двадцати семи миллионам советских людей, погибшим, но внесшим основной вклад в дело разгрома фашизма, в том числе и для процветающей ныне Западной Европы. Это был заключительный аккорд европейского турне.
Мы возвращались в Москву. Поезд шел пока по территории Беларуси. В окно видны до боли в сердце привычные картинки. Полуразрушенные от бесхозяйственности деревеньки. Частные огородики, местами огороженные кривым горбылем. Свалки мусора совокупного происхождения, которые будут здесь всегда! Нищета и тоска  на  лицах  у героического народа, сломившего некогда хребет фашизму!
Проезжаем неприметную деревенскую станцию «Крюково»! Это то самое «Крюково», воспетое в песне:
         Шел в атаку яростно сорок первый год,
         У деревни Крюково погибает взвод,
         Все снаряды кончились, больше нет гранат,
         Их живых осталось только семеро молодых солдат...

                РОССИЯ.


        Вышли мы из вагона на Белорусском вокзале Москвы. Спасибо, Ирине Шаповаловой. Спасибо, всем за приятную компанию, всем простым нашим людям. Мне было с вами хорошо! Вернувшись в свою Самару из кратковременной, но потрясающей поездки по Европе, из путешествия за «железный занавес», мне хотелось крикнуть землякам: «Эх, Вы, сидите тут, ничего не знаете!..»

        Это не мои слова, я их заимствовал из известного анекдота про Вовочку-первоклассника, один только день побывавшего в школе и узнавшего там массу интересных и забавных вещей, тщательно скрываемых от него взрослыми все его годы…
ПО РИМСКОЙ ИМПЕРИИ. По древней античной земле мы гуляли с Аллой вдвоем. Самарской фирме «VKO TRAVEL» выполнить наш заказ на этот раз было непросто. Возникли будто бы проблемы с получением  итальянских виз, с укомплектованностью автобуса. В итоге путевки мы получили позже, дороже и от некой московской фирмы, имеющей давние туристические связи с Италией еще с советских времен. Маршрут был полуспортивный, почти как у Суворова через Альпы.

        География такова. День на поезде по Украине. Пересадка на туристический автобус в пограничном городе Чоп и переезд через венгерскую таможню. Пешая экскурсия по городу Будапешт. Весь следующий день мы провели в столице Австрии, г. Вене. Затем ночной переезд через альпийский тоннель в Италию, где мы посмотрели города: Пизу, Флоренцию, Рим, город-государство Ватикан, Венецию. Отдых на курорте Адриатического моря в итальянском г. Католика занял 4 дня. За это время мы посетили мини государство Сан Мариино. На обратном пути мы плескались в термальных водах Будапешта. И снова поезда СНГ дальнего следования: Чоп-Москва, Москва-Самара.

        Фирменный самарский поезд Жигули отвез нас в столицу. Прибыв в Москву на Казанский вокзал, мы тут же воспользовались возможностью прокатиться по Белокаменной на экскурсионном автобусе. Закончилась столичная экскурсия у Охотного Ряда, так нам показалось интереснее скоротать время до вечернего поезда. Посмотреть новые бронзовые дива-фонтаны Церетели. При осмотре территории, заглянуть в новый подземный торговый центр Лужкова. И вот здесь произошло непредвиденное, далеко ведущее событие с последствиями. Мы натолкнулись на милых зазывал: распространительниц лотерейных билетов. В Самаре на вокзале я за километр обхожу «ЛОХотроны», как бы меня туда не заманивали. Катастрофа неизбежна, можете не сомневаться! А в Москве мы попались на крючок и купили по билетику мгновенной лотереи. И выиграли хороший фотоаппарат! При получении приза выяснилась цель акции. Выигравшие попадают в лапки туристической компании «Тропикана». Она не обворовывает, нет, слава Богу. Она профессионально рекламирует свою продукцию: путевки на «достойный отдых на Канарах!». Вспоминается хлесткое народное выражение: «Кому нары - кому Канары!».

        Нам некуда было девать время, почему бы ни послушать сказки о сказочных Собачьих островах -  Канарах. Нам показали видеофильм, где все красиво и недорого! За столик подсела агитатор и, не жалея бумаги, принялась расписывать райскую жизнь. Как это здорово выкупить апартаменты, т.е. номера на Канарах сроком на две недели в год, распоряжаться ими, как недвижимостью. Наведываться ежегодно туда, обменивать апартаменты на аналогичные в другом конце планеты, продавать их, в конце концов завещать эту недвижимость благодарным потомкам. Можно небрежно дать в мировую прессу объявление: «Меняю апартаменты на Канарах на апартаменты на Багамах или на другое достойное место, где налоговый каучуковый рай. В широтах южнее и севернее 40 градусов обмен не предлагать». Сказочная перспектива!
 
        Поняв, что мы контингент несерьезный в финансовом плане, агитатор пошла якобы на крайнюю меру. Можно, мол, заплатить за одноразовое пользование апартаментами. Причем сейчас же, не отходя от кассы. А деньги за перелеты и за испанскую визу выслать непосредственно перед путешествием. В апартаментах можно поселиться в любом составе из 4-х человек в течение одного года со дня покупки путевки. Количество человек в номере на цену это не влияет. Питание организовывается на месте. Для этого в апартаментах имеется кухня, посуда, а в магазинах всего в изобилии и не дорого. Вот тут мы притормозили уходить, и нам своевременно к столику принесли  шампанское. Вывернув карманы, мы выкупили двухнедельную путевку на Канары!

        И теперь нам предстояло путешествовать по бывшей Римской империи практически без денег, рассчитывая только на обязательные выплаты, о которых говорится в путевке. Это смелый поступок: вложить деньги в перспективу и избавить себя от излишних соблазнительных расходов в Италии. Питание нам обеспечивала путевка. Если мы ночевали не в автобусе, а в гостинице, то нас ожидал завтрак в варианте демократичного «шведского стола». Это означает, что ешь столько, сколько унесешь в себе. Ужин всегда великолепный. А при ночевках и переездах в автобусе достаточно удовлетвориться путевым  кофе и предусмотренными домашними заготовками в виде конфет и консервов. Так оптимистично понимали мы ситуацию.

        Символично, что сбор римской группы был назначен у памятника Ленину на Киевском вокзале, где нас встретил бывший советский гид Сережа из московской тур фирмы «Старый город». В группе были почти все москвичи, и, как я понял, люди без особых экономических проблем, и не очень дружелюбные. А Сережа, узнав, что мы потратили большие деньги на следующее путешествие, пришел в ярость и напоминал нам об этом до конца путешествия: «Вы поддались на обман! Вы испортили себе поездку! Вам надо звонить домой, чтобы вам выслали достойную сумму денег телеграфом!». Сережу можно было понять. Он был, как оказалось по ходу путешествия, не только гидом, но и гениальным коммерсантом!..

        При пересечении территории  Украины, из окон вагона мы не отметили ничего примечательного. За исключением промелькнувшей золоченой Киево-Печерской Лавры над Днепром. Через Ужгород в Чоп мы прибыли рано утром.
Достаточно долго форсировали границы государств, после чего 5 часов ехали по территории Венгрии. Здесь в изобилии объектов земледелия. Страна производит лучшие в Европе  продукты сельского хозяйства.  Сережа развлекал нас гастрономическими рассказами о сортах сладкого перца, зеленого горшка, венгерских яблочках. О вкусах дешевого венгерского «Мартини». Все это пригодилось, правда, на обратном пути. Мы действительно убедились, что в супермаркете Будапешта все эти прелести в изобилии и дешевле, чем на наших рынках в несколько раз! Есть смысл «затариваться» яблоками и вином именно здесь, но не нам, мечтающим о будущем путешествии на Канары!
 
        Сережа водил автобус по давно «окученным» местам еще с брежневских времен. Он приводил нас в те магазины, где «дешевые» товары, в кафе и в рестораны, где сбывается мечта гурмана откушать нечто национальное. Для этого Сережа, еще сидя в автобусе, жуя четырехслойный огромный дежурный бутерброд, заблаговременно «разогревал» публику, глотающую завистливые слюнки, подробными сведениями о винах и яствах, выяснял меню по мобильному телефону, считал желающих и заказывал места за столиками. Со всего сувенирного и ресторанного удовольствия он имел свои заслуженные хорошие комиссионные.


                РИМСКАЯ ИМПЕРИЯ.


        Мы приехали в столицу Венгрии Будапешт. Объехали с остановками город «Жемчужину Дуная». Река разделяет его на холмистую Буду и низменную Пешту. Архитектура здесь своеобразна и разнообразна. Является продуктом римской истории созидания и еще больше истории залеченных следов разрушений.  Здесь кроме венгров побывали, славяне, татаро монголы, турки, фашисты, советские войска-освободители и «борцы» с контрреволюционным мятежом в 1956-ом году. Но что действительно здесь уникально - это огромные по площади купальни Сечении: комплекс бассейнов с горячей термальной водой, саунами и разнообразными гидромассажными ваннами. Мы побывали здесь на обратном пути. Это впечатляет, это здорово! В эпоху социализма лишь «высокопоставленным» членам доводилось резвиться на целебных водах. Остальные  граждане, как правило, были невыездными. Ловко придумано!
 
        К ночи нас привезли в отель в средневековом городе Шопроне, что на границе с Австрией. «Попробовать знаменитого горячего вина в одном из местных погребков», как вкусно записано в путевке, мы на этот раз «не успели». Сережа всюду норовит «срезать углы», т.е. опоздать, пропустив ужин для трех десятков человек, собрать с нас втрое больше за катер в Венецию, пользуясь нашим неведением, доверием и абсолютным незнанием иностранного языка. Он избегал местных гидов, а это нарушение негласной «конвенции». Сережа, экономя деньги, сам рассказывал нам обо всем «по понятиям», что видел наш и его глаз. Будь то картина, скульптура, храм божий, фонтан или ландшафт. И делал он это, надо отдать должное, великолепно! Он сколько угодно мог рассказывать о любом экспонате, интересно и содержательно. Да Сережа и сам экспонат, достойный внимания. Ему около сорока, а выглядит на 25! Ясная голова, азарт, цель, память, способности к языкам, гуманитарное разностороннее образование. Свежий воздух, движение, хороший обмен веществ, коммуникабельность и незлобивый купеческий дар: обо всем со всеми договариваться на взаимовыгодной основе. Может и допустит какую неточность, но разве это важно?! Все почти не подготовлены: услышали и тут же забыли. Важен настрой, впечатление, обобщенное восприятие.

        Следующий день был посвящен переезду по территории Австрии и осмотру ее столицы,  красавицы Вены. Главная улица Вены - это два полукольца: Рингштрасе и набережная реки Дунай. Мы прошагали здесь пешком мимо ансамблей красивых вычурных официальных и строгих жилых зданий, которые хорошо сочетаются и дополняют друг друга. Посмотрели Бургтеатр, новый Хофбург, естественноисторический музей, здание государственной оперы. Погуляли и посидели в городском парке, где есть золоченый памятник Штраусу, играющему на скрипке. Кстати, мне было отрадно, что здесь говорят по-немецки, звучала родная, хотя и не совсем понятная без практических навыков речь. Побывали мы на площади Шварценберг, на которой сооружен огромный, но недостаточно выразительный памятник советским воинам-освободителям. Здание высшей технической школы. Комплекс зданий университета.

        Выглядят парадными и помпезными площадь, и здания ратуши, и парламента, украшенные огромными скульптурными группами. На этой площади множество повозок, запряженных парами по-царски ухоженных и нарядных лошадок. Каждая пара либо белая, либо серая в яблоках. Играет, будто в небесах, приятная музыка. И лошадки в парах ласкают друг друга мордочками. Всю эту прелесть мне повезло снять на видео!
 
        В центре пространства ограниченного полукольцами Рингштрасе находится громадный каменный собор Святого Стефана, 12-15-го  веков. Это третий готический собор, величайшее творение зодчих, после собора Нотр-Дам де Пари и собора Святого Вита в Праге, которые я видел. Есть еще колонна Троицы в память о годах страшной чумы. Таких «чумных» столбов с изображениями обезображенных тел умерших в городах Европы мы видели много! От Вены остались приятные воспоминания, как о городе высочайшей культуры и красоты!

        Из Австрии мы уехали поздно вечером. На горизонте, на фоне темного неба были видны отроги Альп. Ночью наш маршрут проходил через многочисленные длинные тоннели, проложенные в скалах,  освещенные электрическим светом. Жуткое ощущение возникает, когда задумываешься, что над головой тысячи тонн камня. Восхищаешься результатом труда проходчиков. Утром мы приехали в Италию, знакомство с которой началось в городе Пиза.

        Город Пиза знаменит благодаря всемирно известной, неуклонно падающей башне. Усилия местных специалистов нацелены на сохранение ее наклонного положения, вызванного просадкой грунта еще во время ее строительства. Жаль, конечно, если она когда-то упадет. Но и выпрямлять ее  положение не имеет практического смысла. Хотя и существуют такие проекты. Башню снизу подстраховывают незаметные глазу бандажи и тросы-растяжки. Напряжения в тросах контролируются с помощью тензометрирования. Угол наклона башни составляет примерно семь градусов. Высота 55 метров.
 
        Это недостроенное до проектной высоты в 70 метров чудо находится на  площади, названной «Полем чудес». Где находится и великолепный кафедральный собор. В соседстве с нормально стоящим собором особенно хорошо заметен наклон Пизанской башни. Завершает культовую композицию Баптистерий /крестильная/ романского стиля, символ нарождающейся жизни. За каменными стенами Крытое кладбище-усыпальница выдающихся людей, символ прошлой жизни. Но живым даровано видеть божественную красоту и гармонию одних из самых древних выдающихся христианских построек Италии.
 
        Все строения убраны белым мрамором, декорированы ажурными многоярусными лоджиями с колоннами. Они отлично смотрятся на фоне зеленой лужайки.   На «чудо» ежедневно приходят посмотреть тысячи людей всех мастей из всех волостей. Здесь великолепный магазинчик, где можно купить иллюстрированные книги-описания всех городов и туристических объектов Италии. Это - уникальные сувениры. А еще здесь многочисленные маечки, чашечки, фигурки... И все падают и падают, изображенные на них Пизанские башенки-копии, как бы передразнивая свой каменный оригинал.

        Здесь в Пизе, как мы знаем по истории,  учился и работал в местном университете Галилео Галилей. Это он в связи с падающей башней ввел  понятие «центра тяжести». Благодаря многострадальному ученому Земля стала  «вращаться» гораздо увереннее, несмотря на косые взгляды безжалостной инквизиции средневековья. Галилео Галилей, согласно его последней воле, был похоронен во Флоренции, куда мы и отправились на следующий день.

        В переводе с латинского Флоренция означает: «цветущая». Город сыграл великую роль в истории мировой культуры. В нем после столетий средневековья возникло и расцвело новое искусство, искусство эпохи Возрождения. Крупнейшими деятелями того периода были, жившие во Флоренции, Данте, Петрарка, Боккаччо, Донателло, Леонардо да Винчи, Макиавелли, Гвиччардини, Микеланджело. Творчество Микеланджело охватывает два важнейших этапа развитии итальянского Возрождения: период Высокого Ренессанса и период Позднего Ренессанса. В отличие от других мастеров он изображает своих героев в решающий момент их жизни. Создавал выдуманных богов по образу и подобию живых людей.

        Покровителем и меценатом людей искусства был  богатейший род банкиров Медичи, благодаря заказам и финансовым вложениям которого создавались бесценные творения художников и архитекторов. Прежде всего это был Козимо де Медичи: фактический хозяин Флоренции, владелец банкирского дома и его филиалов в городах Италии и других странах. Приемником его политики был внук, Лоренцо Великолепный.

        «Первые годы становления мастера Микеланджело прошли для него в довольно благоприятных условиях. После того как тринадцатилетним мальчиком Микеланджело вступил на путь художника и был отдан в обучение к Гирландайо, он уже через год  перешел в художественную школу в садах Медичи при флорентийском монастыре Сан Марко. «Академия» в садах Медичи была школой более высокого уровня. Несвязанная с выполнением официальных и частных заказов, она была лишена специфической цеховой обстановки. Дух ремесленной мастерской уступал здесь место более свободной и артистической атмосфере. Руководство мастерской со стороны опытного скульптора Бертольде ди Джованни обеспечивало ученикам не только приобретение глубоких профессиональных знаний, но и восприятие лучших традиций флорентийской пластики 15 столетия.

        Наконец, чрезвычайно много значило для школы внимание со стороны Лоренцо Медичи и группировавшихся вокруг него деятелей флорентийской культуры. Уже в пятнадцатилетнем возрасте Микеланджело очевидно настолько выделялся своим дарованием, что Лоренцо взял его под свое особое покровительство. Поселив его у себя во дворце, он приобщил его к своему  окружению, среди которого выделялись глава школы неоплатоников философ Марсилио Фичино и поэт Анджело Полициано».
С обзорной площадки на набережной реки Арно видна панорама города.

        Здесь же на смотровой площадке стоит бронзовый монумент в честь великого Микеланджело в виде бронзовой копии его библейского Давида и его копий аллегорических фигур: утро, день, вечер, ночь. Среди кварталов зданий выделяется зубчатый дворец-крепость на площади Синьории с часами и возвышающейся башней, церковь Санта Кроче, кафедральный Флорентийский Собор с колокольней и Баптистерием, церковь Сан Лоренцо, галерея Уффици, дворец Питти. Видна река Арно, с  пересекающими ее, многочисленными мостами. Среди них центральный - мост Веккьо. От обзорной площадки мы пошли, к только что увиденным  с высоты, площадям и дворцам.
Церковь Святого Креста /Санта Кроче/ - шедевр архитектуры, хранительница художественных фресок, а также пантеон, где в гранитных,  высокохудожественно оформленных надгробьях, покоятся знаменитые люди Италии, в том числе Макиавелли, Микеланджело и Галилео Галилей.
 
        В центре – капелла Маджоре, украшенная витражами и фресками, где представлены эпизоды из истории «обретения истинного Креста», которому эта церковь и посвящена, взятые из «Золотой легенды».

        Мы прошли по узкой мрачной средневековой улочке, каких множество. Там припаркованы многочисленные мотоциклы. Вот историческое место. На втором этаже ни чем не примечательного дома жил великий Микеланджело. Недалеко отсюда дом-музей Данте - поэта, писателя, создателя итальянского литературного языка, автора аллегорической «Божественной Комедии» о событиях загробной жизни. Данте написал много любовных стихов о своей любимой Биатриче.

        Мы подошли к  величественному и изящному кафедральному собору «Флоренция», занимающему  четвертое место в мире по площади, длиной 153 м и шириной 38 метров. Но по красоте он мог бы занимать первое место! Это шедевр архитектуры и высочайшее творение скульпторов. В общей сложности его строили 300 лет! На мраморную сказку флорентийского стиля из белого, розового и зеленого цвета смотреть без слез восхищения невозможно! Стены собора изобилуют рельефными украшениями. Круглые углубления окон прикрыты тончайшим каменным кружевом.

        В многочисленных четырехъярусных нишах античные статуи. Двухъярусные крыши собора обрамлены затейливым каменным узором. Библейскими сюжетами разрисованы огромные ниши дверей. Длинный двухъярусный пенал собора преобразуется в своем тыльном торце в восьмиугольную призму, увенчанную полусферическим куполом с башенкой на вершине. Собор был задуман не только как культовое сооружение, но и как место общественных собраний. Чтения «Божественной комедии» Данте проходили именно здесь. На это флорентийское чудо можно смотреть часами, но времени было мало, нужно спешить видеть другие шедевры зодчества.

        Рядом с собором на фоне небес, покрытых барашками перистых облаков, 84-метровая призматическая четырехгранная колокольня. И Баптистерий, в честь святого Иоанна Крестителя, покровителя  флорентинцев. Здание было построено на народные деньги в конце XI века от Р.Х.! Баптистерий имеет форму восьмиугольника с пологим восьмигранным пирамидальным куполом. Бронзовые двери ориентированы на три стороны света. На них изображены сюжеты из жизни Христа, Иоанна Крестителя, сцены из Ветхого завета. Восточную дверь Микеланджело назвал «Вратами Рая». Эта дверь позолочена. В купели Баптистерия крестился Данте. На соборной площади много туристов, столиков кафе, цокают копытами прогулочные лошадки. Автомобилям здесь находиться запрещено: нельзя загазовывать мировые шедевры!
         
        Мы прошли по территории «старого рынка» и «нового рынка». Группа останавливалась, проходя мимо, потемневшего от времени, бронзового кабана. А нос у животного  сияет цветом начищенной бронзы. Прикосновение к его носу сулит богатство и приносит счастье! И люди, надеющиеся  на чудеса, не упускали момента и прикладывали руку с носу кабана. И документировали это событие вспышками фотоаппаратов.

        Пришли на площадь Синьории. Здесь особого стиля дворец с зубчатым завершением, как  у стены Кремля в Москве. Синьория с башней высотой 94 м и часами построена в 1300 г. У подножья дворца две статуи: фонтан «Белый гигант» или «Нептун /морской Бог/» на колеснице, в которую впряжены морские кони и Конная статуя Козимо I. С левой стороны дворца под навесом множество скульптурных групп, например: «Геркулес и Какус», бронзовая скульптура «Юдифь и Олоферна».

        Камень-валун, по которому с удовольствием лазают дети. И, наконец, четырехметровый красавец Давид. Мраморная копия  знаменитого творения Микеланджело. (Оригинал хранится в Галерее академии). Давид – библейский герой. Он изображен в момент высшего напряжения сил, готовый метнуть из пращи смертоносный камень в злого великана Голиафа. Существует еще две бронзовых скульптуры Давида, ранее созданные Донателло и Веккьо. Оба Давида – очаровательные мальчики-подростки. Давид Микеланджело – это героический образ, наполненный монументальной энергией, движением, целеустремленностью и в то же время это образец возвышенной, одухотворенной и физической красоты. Этот шедевр великий скульптор высек из глыбы превосходного белого мрамора. Глыба была заброшена предыдущим ваятелем, у которого замысел не удался, и камень был признан испорченным.
 
        Галерея Уффици расположена во дворце, созданном по заказу семьи Медичи, где когда-то размещалось административное учреждение. Уффичо означает учреждение, офис по-современному. Это один из лучших и наиболее известных художественных музеев мира. Коллекция галереи пополнялась несколькими поколениями рода Медичи.
Из галереи Уффици по мосту Веккьо короткий переход к дворцу Питти. Длина дворца 205 м и высота 36 м. В нем располагаются восемь музеев с богатейшими коллекциями произведений искусства. Есть там  Палатинская галерея, где размещены коллекция живописи и скульптуры Медичи, принадлежавшие королевской семье.
 
        Главным соперником Козимо Медичи во Флоренции был Лука Питти - человек богатый и влиятельный. Влияние его настолько возросло, что городом-государством стал фактически править он, а не Козимо Медичи. Проект гигантского здания-дворца Питти выполнил Филиппо Брунеллески. По желанию заказчика окна дворца были такой же величины, как двери  дворца Медичи, который мог бы уместиться во дворе нового здания Питти, ибо главной задачей Луки было превзойти род, ненавистных ему, соперников. Сбор средств на это опустошительное строительство был равноценен военным потерям. Гигантский дворец был достроен  значительно позже.

        Во всей  Италии множество воров. Необходимо быть исключительно бдительным. Деньги и документы должны быть спрятаны надежно. В гостиницах принято ценные бумаги и драгоценности  запечатывать в конверт и сдавать в сейф администратора. Едва мы разместились в отеле, как услышали крик женщины из нашей компании. Вор залез через открытую дверь балкона на втором этаже и, почти из рук туристки, вырвал видеокамеру. Сумочку у вас с плеча  обязательно срежет милая девушка, сидящая на багажнике мотоцикла,  вы и не почувствуете. Оригинальны итальянские вымогатели. Нам навстречу двигалась «сладкая парочка». На инвалидной коляске один бугай вез другого бугая, вызывая чувство сострадания у гостей города. В шапку «несчастному» кладутся итальянские лиры. Вскоре породистые синьоры поменялись местами, и «паперть» на колесах переместилась на другую улицу.

        По пути к следующему туристическому гиганту наш автобус останавливается у Автогриля. Это дорожный центр сервиса для автотранспортных средств и для отдыха путников. Обычно здесь имеются кафе, магазины, туалеты, сияющие кафелем, с горячей водой и душевыми кабинами и прочие удовольствия. Все, как для людей! Автогрили попадаются  регулярно на автострадах во всех странах «загнивающего запада».
      
        Коллектив автобуса заполняет кафе, чтобы подкрепиться перед очередными серьезными переходами, побаловать себя национальной едой, разрекламированной в автобусе и заказанной по спутниковой мобильной связи. Мы с Аллой идем в скверик и освобождаем  ноги от обуви. Ноги - основной инструмент туриста во всех городах Италии. Автобусы туристов по городам здесь не катают. «Смотреть налево и смотреть направо» приходится только пешком. Я фотографирую на память покрасневшие пятки Аллы – ноги лица  Российской Федерации.
 
        Мы едем в Рим, заслуживший титул «Вечного города» еще в I веке до н. э.. И позднее от века к веку он набирал мощь, темп и великолепие, стал символом творческой энергии человека. Еще в VII в. монах  по имени Беда изрек: «Пока стоит Колизей, будет стоять Рим. Когда падет Колизей, падет Рим. Когда падет Рим, падет весь мир».
 
        Осмотр «города на семи холмах» начинаем с базилики Санта Мария Маджоре, посвященной Богоматери. Базилика - это царский дом. Прямоугольная в плане, она разделена двумя рядами гладких колонн на три нефа. Центральный неф с богато украшенным потолком и мозаичным полом. В конце нефа арка свода,  пышный балдахин над алтарем и исповедальней. Здесь хранятся  части яслей Христовых. Наверху мозаичный сюжет «Триумф Девы Марии». В правом нефе капелла (сооружение в виде комнаты) - баптистерий  с «крещальным» ковчегом. В левом нефе Паолина, где погребен папа Павел V. В поперечном нефе расположена Сикстинская капелла в честь папы Сикста IV. В базилике имеется орган, а  вдоль стен множество скульптур.  Особенно выразителен библейский Моисей Микеланджело.
 
        Возле Колизея осколок громадной стены, некогда стоявшего здесь, «Золотого Дома Нерона». О размерах этого дворца пишут так. Вестибюль его был такой высоты, что в нем стояла колоссальная  статуя императора, высотой 35 метров. Длина дворца полтора километра. Внутри пруд, подобный морю, окруженный строениями, подобными городам, затем - поля, леса и виноградники и на них множество домашнего скота и диких зверей. В остальных покоях все было украшено золотом, драгоценными камнями и перламутровыми раковинами. В обеденных залах потолки были штучные с поворотными плитами, чтобы рассыпать цветы, с отверстиями, чтобы рассеивать ароматы. Главный зал был круглый и днем, и ночью безостановочно вращался вслед небосводу. В купальнях текли соленые и серные воды. Получив такой дворец, Нерон сказал, что теперь, наконец, он будет жить по-человечески. Строительство явилось издевательством над императорской казной.
 
        А громадная территория в центре города высвободилась благодаря грандиозному пожару в Риме. Пожар этот организовал Нерон. Пусть горит все огнем, «пока живу». Слуги его поджигали город в разных местах, а император наблюдал с башни за общей картиной пожара. Ему не нравилась стихийно сложившаяся  планировка, беспорядочная и скученная. Взамен были построены для людей, точно отмеренные, кварталы.               
Нерон был императором-разбойником, и он бесчинствовал ночами в городе, переодетым в рубище простолюдина, в сопровождении золотой знатной молодежи. Учинял погромы торговых лавок, избивал и насиловал. Его компанию подстраховывали воины и гладиаторы. Свергнутый с престола в 68-м году, он покончил с собой. Ненавистную статую раскололи на куски, а дворец растащили на частное строительство и на строительство Колизея, построенного тоже на крови людей.
 
        Колизей - главный памятник античного Рима, был построен спустя 11 лет после смерти Нерона. Слово «Колизей» означает «колоссальный». И это верно. Диаметр круглого пятиярусного сооружения - 188 м. снаружи и 156 м. внутри. Высота 50 м. Он вмещал до 72 тысяч зрителей. Отлично организованы выходы с мраморными и каменными лестницами, подземные коридоры под ареной, служебные помещения. Пять ярусов лож, нижние ярусы для сенаторов и знати,  верхние для простой публики.
К сожалению, как все античное, Колизей сохранился не полностью, но и этого достаточно, чтобы им восхищаться. Возле Колизея кипит бурная жизнь. Разгуливают ряженые, вооруженные воины в забавных округлых трусиках, красных плащах, в выразительных касках с алыми перьями вверху. Не переставая, щелкают фотоаппараты. Люди желают сфотографироваться рядом  с «античным» воином на фоне Колизея. Можно покататься вокруг на колеснице. Перекрывая гомон толпы, многоязычные  экскурсоводы просвещают своих туристов. И, конечно же, сувениры. Не хочется отсюда уходить, так выразительно это место!
 
        Генеральным заказчиком и радетелем строительства Колизея был император Виспасиан. Он прославился победоносными воинами и завоеваниями земель. К власти он не рвался. Но он был избран на роль императора, как наиболее достойный. Приняв на себя венец властелина, Виспасиан вознамерился оставить о себе  добрую память. Строительство Колизея - это воплощение его мечты. Им было задумано такое строение, какого нет нигде, потрясающее человеческое воображение. Здесь должно было воплотиться все самое, самое. И воплотились в Колизее смелые архитектурные новации.

        Масштабное строительство. Было выбрано место, где покоилось озеро размером в четыре футбольных поля. Принято решение осушить озеро и исключить возможность его возрождения. Для этого прокопали дренажные каналы с небольшим уклоном, протяженностью в один километр, что обеспечивает и поныне сброс дождевых и подземных вод в реку Тибр. В дополнение к традиционному камню были изобретены и применены новые строительные материалы - цемент и  красный глиняный кирпич. Это то, что человечество будет, с тех пор, применять всегда. Нижние ярусы выложены камнем, тяжелым и прочным. Верхние более легкие, сложены из кирпичей.  Применена арочная архитектура. Замыкающий камень в вершине арки обеспечивает наличие только сжимающих нагрузок на арку.

        Каждый ярус строения - это гигантское кольцо, составленное из совокупности арок, само уравновешивающих распорные силы. Каждая арка, это стандартный повторяющийся элемент. Их 80 в каждом ярусе, всего 240. Арки готовят отдельно, сразу несколько строительных бригад и поставляют их на сборку ярусов. Здесь, впервые в мировой практике, применялись стандартизация, распределение работ, а также строительный конвейер (задолго до конвейера Форда).
 
        Для столь масштабного строительства надо было очень много денег. Разумеется, имела место  разрушительная нагрузка на казну. Но налоги, как поборы с населения, Виспасиан не применил, чтобы не вызывать нарекания к себе. Средства были изысканы извне. Виспасиан послал своего сына Тита в Палестину,  разорять иудеев. Тит разрушил Второй иудейский Храм в Иерусалиме и разграбил все ценности, что были к тому времени накоплены там, как подношения в Храм. 30.000 иудеев были захвачены в рабство,  доставлены в Рим на торги, на популярные тогда рабовладельческие рынки. Средства, полученные от распродаж, использованы, в том числе, и на оплату квалифицированных работ при строительстве Колизея.
 
        Сопровождая задуманную стройку, Виспасиан оказался  настойчивым и талантливым предпринимателем. Сын поначалу был воином, добытчиком средств. Но именно ему, Титу, довелось завершить строительство Колизея и запустить его в эксплуатацию, одновременно со строительством верхнего яруса. Для защиты зрителей от палящего  солнца потребовалось воздвигнуть сверху на стержнях мягкий купол с отверстием в центре, для света и вентиляции. Зрители занимали места согласно своему статусу, по номеру яруса и сектора, указанному в купленном билете.

        Под сценой содержались дикие звери и ожидали боев гладиаторы. На сцене разыгрывались театральные кровавые побоища гладиаторов с дикими зверями и друг с другом. В угоду нравам, страстям и вкусам  зрителей-римлян.

        Рядом с Колизеем стоит самая крупная в Риме арка Константина, сооруженная в честь его побед в 312-ом году. От Колизея хорошо виден античный Римский императорский форум - городская площадь, рынок, центр политической жизни. Мы видим его снизу, поднимаемся по улице с его же именем и видим все сверху. С вершины Капитолийского холма. Сейчас можно различить составляющие его форумы: Цезаря, Августа, Мира, Траяна. К сожалению, сейчас остались только обломки колонн, статуй, строений.
На вершине капитолийского холма находится площадь, созданная по проекту Микеланджело. Здесь воздвигнут дворец Сенаторов с гармоничной двойной лестницей. В дворике еще два дворца: Новый дворец и дворец Консерваторов. Здесь же фонтан с колоссальной фигурой морского божества. Конная статуя императора Марка Аврелия. Внутри дворцов многочисленные музейные экспонаты.
 
        На улице, на стене висят огромные каменные карты-схемы, на которых изображены последовательно стадии завоевания Римской Империей Средиземноморья, стран запада и юга Европы и Малой Азии. Вплоть до наивысшего расцвета Империи - в эпоху Христа.

        Повсюду в провинциях  власть удерживалась силой войск, правили там римские прокураторы, собиравшие налоги с покоренных народов. Свое величие и средства, на шедевры которыми мы сейчас восторгаемся, Рим приобрел в значительной степени за счет разорения, подвластных ему, территорий. Повсюду насаждался чуждый образ жизни и чуждая религия. Римское господство вызывало протесты, восстания, иногда ожесточенное противодействие. Известны восстания кельтов, испанских, португальских племен, иудеев.

        В трагической судьбе иудеев Римская Империя особенно повинна, хотя и была уже пятой по счету империей насилия на их землях (вслед за Ассирией, Вавилоном, Персией, Македонией). Нашествия  привели к многократному выселению непокорных иудеев и к 2000-летнему рассеянию их по свету. Эти осколки нации сохраняли свой монотеизм (веру в единого бога) и продолжали жить, уже в чужих странах, по законам Торы, дарованной им Моисеем.
 
        Оставшиеся оккупированными, иудеи поднимали восстания против насаждения им римских богов и статуй римских императоров для неукоснительного поклонения и против актов публичного сожжения Торы. Для подавления восстания группы сопротивления Зелоты римляне выслали 60-тысячное войско. Было уничтожено 100 тысяч иудеев в Галилее. Разрушен Иерусалим и находившаяся там высшая иудейская драгоценность: Второй Храм Давида. При защите своих реликвий погиб почти миллион иудеев.
 
        Уцелевшие воины Зелоты укрылись в крепости Масада на вершине скалы на берегу Мертвого моря. Здесь они продержались 3 года, окруженные  римлянами. За это время римляне подготовили для штурма крепости осадные сооружения. Поняв бесперспективность дальнейшего сопротивления, 960 защитников крепости уничтожили самих себя.
 
        В дальнейшем римляне начали компанию по искоренению иудаизма, объявив Тору вне закона и насаждая свою языческую веру в многочисленных богов. Иерусалим превратили в языческий город. Новое восстание организовал раввин Акива. Вначале был успех, но важно выиграть последнее сражение. Раби Акива был сожжен, сожжены 985 поселений и уничтожено 580 тысяч иудеев. Это время является одной из Катастроф народа иудеев. (Следующей катастрофой было уничтожение 6.000.000 иудеев фашистами).

        Не менее важно влияние римлян и на формирование мировых религий. Понтий Пилат был жесточайшим римским наместником в Иудее. Под его присмотром произошло распятие Иисуса Христа, в чем обвиняют тем не менее иудеев. Среди бывших соратников Иисуса были 12 апостолов (послов, проповедников), в том числе наиболее выдающиеся апостолы Павел и Петр. Пережив кризис в связи с распятием Христа,  Павел резко порвал с иудаизмом. Якобы его посетило озарение. Он объявил иудаизм ошибочной религией. И отверг Тору с ее 613-ю заповедями, считая, что достаточно просто верить в Бога и быть свободным от соблюдения многочисленных ритуалов и традиций.  Из христианской секты, благодаря проповедям Павла, монотеистическое христианство стало самостоятельной религией.
 
        Павел совершил три миссионерских путешествия по странам Средиземноморья. Был за это арестован в Иерусалиме римлянами. Два года он провел под арестом в Кесарии и потребовал, чтобы его отправили в Рим, где бы он мог оправдаться перед судом кесаря. И был отправлен туда морем в сопровождении римских воинов. После кораблекрушения и недолгого пребывания на Мальте Павел прибыл в Рим. Церковь относит смерть Павла ко времени гонений Нерона на христиан.

        Еще одним апостолом в новозаветной мифологии явился Петр. Считается, что он первым провозгласил Иисуса мессией /Христом/, за что Христос назвал его «камнем», на котором со временем будет воздвигнут храм, что теперь в Ватикане.

        Прогулялись мы по площадям Рима. Площадь Венеции с дворцом Венеции - одна из первых построек эпохи Возрождения. Это живописное подковообразное многоярусное архитектурное сооружение с колоннами по полукругу и двумя портиками. В центре композиции грандиозный монумент Эммануилу II. Вверх ведет многоярусная мраморная лестница. От дворца виден дом Бонапарта с балконом, именно отсюда произносил свои речи предводитель итальянских фашистов Муссолини.
 
        Символ Рима - знаменитая статуя Капитолийская волчица и фигурки братьев-близнецов Ромула и Рема. Когда братики подросли, утверждается в легенде, Ромул убил Рема, чтобы стать первым царем дикого города-государства Рима.

        Есть в Риме и памятник сожженному Джордано Бруно на площади «вонючего» рыбного рынка, где много бомжей и студентов. Площадь Навона имеет вытянутую форму, напоминающую стадион. На площади три великолепных фонтана. Фонтан Мавр. Фонтан Нептун с изображениями царя морей и океанов, морских коней и других скульптурных групп. И фонтан четырех рек с аллегорическими фигурками рек Дуная, Нила, Ганга и Рио делла Плато, установленных вокруг живописной скалы. Очень милое местечко, тем более что здесь можно и умыться. Раньше Площадь Навона, загораживалась и заливалась водой. По ней на специальных прогулочных лодочках катались важные императорские особы города. Здесь же церковь Святой Аньезе. Это наиболее значительное творение в стиле Барокко.
 
        Пантеон - классический римский храм с колоннадой и треугольным фронтоном. Император Фока даровал этот храм папе Бонифацию IV, чтобы тот из языческого храма античной эпохи, чудом уцелевшего в бесконечных междоусобных войнах, оборудовал христианскую церковь. Наиболее интересен грандиозный купол с отверстием в центре диаметром 92 см. для освещения внутри храма. Стенки купола вафельные и толщина их уменьшается от основания к вершине. В пантеоне похоронен великий Рафаэль. Здесь  в гробницах  покоятся итальянские короли.
 
        Площадь Испании неправильной формы окружена зданиями разных стилей. Любимое место римлян. Главное в этой площади лестница, гармонично соединяющая плоскость площади с холмом Пинчо, часто используемая как подиум для демонстрации мод или концертная площадка под открытым небом. Внизу на площади оригинальный фонтан Лодочка. А на вершине холма церковь Святой Троицы с двумя выразительными колокольнями. Там же стоит египетский обелиск.
 
        «Район площади Испании - один из уютных  и поэтичных уголков Рима. Здесь жил Н.В. Гоголь на Виа Феличе - на Счастливой улице и был по-настоящему счастлив. Гениальный первый том «Мертвых душ» написан в обстановке величественного и вдохновенного барочного Рима».

        Вот его незабвенные строки о Риме глазами юноши, римского потомственного князя: «…он находил все равно прекрасным: мир древний, шевелившегося из-под темного архитрава, могучий средний век, положивший везде следы художников-исполинов и великолепной щедрости пап, и, наконец, прилепившийся к ним новый век с толпящимся новым народонаселением. Ему нравилось это чудное их слияние в одно, эти признаки людной столицы и пустыни вместе: дворец, колонны, трава, дикие кусты, бегущие по стенам, трепещущий рынок среди темных молчаливых, заслоненных снизу, громад, живой крик рыбного продавца у портика, лимонадчик с воздушной украшенной зеленью лавчонкой перед Пантеоном. Ему нравилась самая невзрачность улиц темных, неприбранных, отсутствие желтых и светленьких красок на домах, идиллия среди города: отдыхавшее стадо козлов на уличной мостовой, крики ребятишек и какое-то невидимое присутствие на всем ясной торжественной тишины, обнимавшей человека…» 

        А вот уж что вызывает самое сильное восхищение своим великолепием, так это Фонтан Треви на одноименной площади. Архитектор этого чуда Никола Сальви. Фонтан  находится перед фасадом дворца Поли. На значительной площади размещены многочисленные скальные выступы. Оттуда, разбиваясь на тысячи струй, низвергаются каскады чистой воды. Доминирующей фигурой является Бог моря Нептун. Полководец Агриппа объясняет императору Августу свой план подачи чистой воды в Рим. «Фонтан питается водой из античного водопровода Аква Вирго /вода Девы/, проведенного в I в. до н. э. по инициативе Марка Випсания Агриппы. Его воинам источник показала какая-то девушка, отсюда и название водопровода. Помните у Маяковского: «Как в наши дни вошел водопровод, сработанный рабами Рима»!? Новое название  «Треви» означает: «перекресток трех дорог». Вода  Треви самая вкусная в Риме». Перед скульптурной группой целое озеро чистой воды полукруглой формы. На площади несколько сотен людей любуются этим великолепием, пьют чистую воду и бросают монетки, чтобы, когда-нибудь сюда вернуться. Возможно уже в другой жизни, если верить поверьям. 

        После ночевки в загородной гостинице, мы на Римском метро едем в небольшое, но значительное государство Ватикан - оплот католического христианства. Фундамент Ватикана, камень, на котором он был построен - это могила святого апостола Петра, прибывшего в Рим из Иудеи. При царе Константине Великом над его могилой был построен маленький памятник с образом Христа. В течение веков, над могилой соорудили престол, балдахин, купол и громадный собор. В Евангелии рассказывается о последующем трехкратном отречении Петра от своего учителя. После распятия Христа, Петр возглавлял христианскую общину, стал проповедником христианства, добившимся успеха. Церковное предание называет Петра первым римским епископом, казненным, однако, во время гонений на христиан в период правления Нерона. В итоге христианство все-таки победило и в Риме.

        В Ватикане на площади св. Петра производились раскопки с целью найти останки легендарного апостола Петра, захороненного где-то под «черным камнем». Но ничего найти не удалось. Разве что вериги, что находятся в базилике Санта Мария Маджоре. С помощью железных цепей был распят вниз головой первый проповедник новой веры в Бога иудей Петр.
 
        На фоне хорошо раскрученных проповедей христианства, «слуги божьи» пинали первородную религию и самих иудеев, как носителей «ошибочной веры», ритуалов и традиций. Стало модой перед многотысячной паствой произносить в храмах наговоры и наветы, обвиняя иудеев во всех смертных грехах, которые ими никогда не совершались. Особенно преуспел Иоанн Златоуст. В головы верующих христиан и атеистов была вбита неосознанная ненависть к иудеям, передающаяся из поколения в поколения, из уст в уста...

        Вторую часть Ватикана представляет дворец-резиденция  преемника Петра -  Папы. При дворце Апостольская библиотека  и знаменитые музеи Ватикана, куда попасть очень трудно. Перед дворцом и собором площадь Святого Петра, место для проповедей, олицетворяющая собой стремление охватить религией весь мир. В центре площади Египетский гранитный обелиск.

        При восхождении под купол собора открывается вид на сам купол - величайшее творение Микеланджело, которым он завершил свое непревзойденное мастерство и умер в возрасте 83 лет, не успев получить за работу денег. Уважая античных зодчих, размер купола он сделал на 40 см в диаметре меньше, чем купол исполина Пантеона. Купол собора Святого Петра словно парит над вами. Через многочисленные расположенные по окружности  окна и окно в вершине проникает дневной свет. Отсюда великолепный вид на  дворцовую площадь. Поднявшись на высоту 92 метра к фонарю собора, можно наблюдать великолепную панораму зданий, садов и всего города-государства. Ватикан, как и сам Рим - это гигантский город-музей, обладающий сказочными сокровищами. Нужно потратить многие годы, чтобы осмотреть и насладиться всем этим. 

        В непосредственной близости от Собора и Соборной площади на излучине Тибра стоит великолепный для восприятия  замок Святого Ангела, который укрывал великих людей церкви в дни воин и катастроф. Он еще лучше смотрится с моста через Тибр, украшенного десятью белоснежными мраморными статуями ангелов.
Замок в форме цилиндрической башни вписан в четырехугольник крепостной стены, по углам которой поставлены крупные восьмиугольные оборонные сооружения с открытыми площадками наверху. Стратегическое расположение замка на берегу Тибра имело военное значение еще в Средние века. Начиная с 13-го века этот замок-крепость соединили с дворцами Ватикана прямым специальным переходом поверх крепостной стены через улицы города.

        Дальше маршрут путешествия привел нас в Венецию - город на воде, архипелаг, возникший на сотне островов, соединенных более чем 400 мостами. Удаленность от материка позволила когда-то Венеции развиваться самостийно и богато. У города своя культура и кровавая история. Например, вторжение Крестоносцев на Ближний Восток спонсировала ненасытная Венеция. Теперь «Светлейшая», как называли Венецию в период ее расцвета, умирающий город музеев, карнавалов и кинофестивалей.
С материковой Италией в Венецию туристов доставляют катерами. Самое посещаемое место - это набережная возле дворца Дожей /высших должностных лиц/. Длинный сплошной причал заполнен гондолами, несогласованно покачивающимися на воде, в ожидании желающих покататься.

        Многочисленный потешный флот. Все гондолы изящны и красивы. Но некоторые можно назвать царскими за их богатое убранство. Гондольеры с длинными шестами тоже экипированы соответственно. Вдоль набережной прямо на улице и в магазинчиках  обилие сувенирных товаров. Мы зашли в один из них. Здесь сотни изумительных и разных карнавальных масок, заготовленных для холодных дней традиционных карнавалов. В изобилии стеклодувная продукция местного венецианского промысла. Можно увидеть, как она производится, заказать что-нибудь. В торговом зале сидит женщина-художник и с помощью газовой горелки и стеклянной спицы изготовила нам великолепную сувенирную лошадку. На улице мы не удержались и купили кружевной белоснежный солнечный зонт.

        Прошли мимо дворца Дожей. Вдоль двух протяженных фасадных сторон  дворца проложен регулярный белоснежный кружевной узор, состоящий из арок, колонн, стрельчатых и круглых окон. Изысканный образец готического венецианского стиля. Живописный рисунок этого дворца узнаваем благодаря своей уникальности. Через узкий канал между зданиями суда и тюрьмы перекинут мостик-переход с двумя квадратными окнами, задрапированными каменным узором. Через эти окна осужденные на казнь или пожизненное заключение могут бросить прощальный взгляд на живописную лагуну. Это место называется:  «мост Вздохов».

        Вот она площадь Святого Марка! Это прямоугольная территория, ограниченная с трех сторон портиками общей протяженностью полкилометра. Это место для массовых мероприятий. Здесь сотни голубей. Площадь завершается кафедральным собором Святого Марка - небесного покровителя Венеции. Собор этот сказочной красоты с четырьмя разновеликими двухъярусными куполами и шестью огромными арками. В соборе хранятся мощи Святого Марка, похищенного у магометан в Александрии в 828 году. Внутренность собора содержит традиционные элементы базилики: алтарь, балдахин, крестильную. «Неможно глаз отвесть» от по-своему живописно убранных портиков, скульптур, полотен картин, отображающих земную жизнь Христа, сюжетами священной истории.

        Справа от собора 100-метровая колокольня со смотровой площадкой, позволяющей обозревать всю лагуну. Слева  - Часовая башня эпохи Возрождения. Она декорирована звездами на голубом фоне скульптурой мадонны с младенцем, крылатым львом и бронзовыми маврами. Легенда гласит, что создателей этого шедевра по завершении работы ослепили, чтобы они не могли нигде создать нечто подобное! По истине  царская оценка работы! В городе много ветхих заброшенных домов, где никто не живет. Владельцам их трудно содержать. Почти все жители Венеции обслуживают туристов.   

        Через монументальные ворота этой башни открывается проход к самой оживленной и торговой улице Венеции. Удивительно, что нигде нельзя присесть отдохнуть. Либо это стульчики частных кафе, либо «приват»-скамеечки для гондольеров. Главный остров-лагуну, где мы находились, кроме многочисленных узких улочек-каналов, рассекает Большой канал в форме буквы S.  По нему, как по водному проспекту, ходят рейсовые катера, моторные лодки и, конечно, гондолы – души ее жителей. Здесь каждый сентябрь проводится знаменитая историческая регата гондольеров. Главный мост, соединяющий оба берега Большого канала - это мост Риальто. Он арочного типа, что позволяет проходить под ним судам, каменный и по счету  четвертый. Предыдущие его собратья оказались ненадежны и либо сгорали, либо разрушались от наплыва посетителей. Почти каждый знаменитый художник или писатель посвящает этому городу свои произведения. Некоторые покупают землю для своей будущей могилы на одном из островов Венеции.

        Об этом гиды говорят, упоминая российского поэта и бывшего советского диссидента Иосифа Бродского. Кстати, длинный остров Лидо,  кроме кинофестивалей и могил прославленных современников, еще  знаменит своими оборудованными пляжами.
 

                ОТДЫХ НА МОРЕ.


        Мы приехали на четыре дня в город-курорт Католика. Жили в трехзвездочном частном отеле. Днем загорали на пляже у берегов Адриатического моря. Водная полоса вдоль зоны пляжей шириной 100 м отгорожена от большой воды волнорезом. Но за него не возбраняется заплывать, плыви хоть до берегов Югославии. И я имел удовольствие плыть за волнорезом, лежа на боку и любоваться панорамой  цепочки курортных строений на  берегу. Пляж он и в Италии пляж: песок, платные зонтики, шезлонги. Русских здесь мало в общей массе отдыхающих. Иностранцы со своих прохладных морей приезжают сюда отдыхать целыми семьями, располагаясь прямо на песочке, как на волжских пляжах. В прибрежной полоске воды барахтаются взрослые и дети. Периодически мимо прогуливается негр с подносом золотистых дынь и экзотических фруктов: «Витамина! Банана!». Он мгновенно и высокохудожественно препарирует покупателю дыню, любо-дорого посмотреть. С громадного катера  регулярно и громогласно, но не по-русски, сообщается о начале прогулочного рейса вдоль берегов Адриатики. На учебных яхточках-корытцах, оснащенных только треугольным гротом, тренируются менять галсы юные яхтсмены.

        Вечером можно интересно провести время на площади с фонтанами, что в конце главной улицы. Фонтанов там целый парк самых разных конфигураций. Они подсвечены огнями. Но главная водная феерия наступает в назначенный час. К этому моменту на площади становится особенно людно. Работает главный фонтан. В нем задействована целая система разнообразных подвижных распылителей. Струи выплясывают под многоцветную светомузыку зажигательные испанские танцы или одушевляют патетические шедевры мировой музыкальной культуры. Это волшебное действо длится ровно час. Затем зрители разбредаются по магазинам, кафе, игровым мониторам, качалкам- лошадкам или идут искупаться в ночное море. Но лучше зайти в кафе «мороженое».

        Это стоящее занятие, достойное, серьезно отдыхающего человека. К услугам сладкоежек стеклянные ведерные емкости с мороженым на все вкусы, цвета  и цены. Стоит только указать перстом на канистру или на их сочетание, как в непривычно большой съедобный стакан вам выдавят одним нажатием на рычаг заказанную палитру. Теперь следует устроиться в кафе или на улице, чтобы расслабиться и вкусить удовольствие. Но большее наслаждение я получил от съемки захватывающей сцены поглощения сладкого «олимпийского факела» темпераментным итальянцем. О, Боже, как он владеет высокохудожественным  итальянским языком! Длинным и гибким! Он так отдался своему занятию,  что даже не заметил меня, папарацци, сидящего с видеокамерой!

        Посреди дней отдыха на море состоялась поездка в государство Сан-Марино. Это государство расположено на выразительной по форме горе Титано, высотой 738 м. и похожей сбоку на сидящую птицу. Площадь всего 61 кв. км, при виде в плане. Окружено Италией и не имеет выхода к морю. Поэтому город представляет собой экономически выгодную оффшорную зону. Наверх можно подняться по винтовой дороге до некоторого уровня, а дальше пешком. Можно прокатиться к вершине на подъемнике. Несмотря на малую площадь, есть в государстве и поля, и виноградники, и  производство. Основная статья дохода - это туризм. Туристам показывают парадные войсковые действия, дают дегустировать их дешевые вина. Позволят вам засунуть голову под настоящую гильотину. И продадут вам, сколько сможете унести: сувениры, вина, ювелирные украшения, часы, игрушки и еще много мелочей. Торговля там беспошлинная. Вино очень вкусное, в оригинальных керамических емкостях, например, в виде охотничьего керамического ружья или увесистых бутылках. Правда, в тяжелой (0.75 л) бутылке вина всего две рюмочки. Но очень вкусное вино!  Но очень далеко ехать сдавать посуду.

        Нагулявшись по «голенищу итальянского сапога», заправившись впечатлениями и сувенирами, мы поехали в обратный путь, снова через Будапешт. Уже поздно вечером, в абсолютной темноте Ж.Д. вокзала приграничного г. Чоп, мы,  мотаясь с вещами по обходным лестницам, не сразу нашли свой неосвещенный поезд, стоявший далеко от платформы. Расписание не выдерживалось. Но только это обстоятельство позволило нам не опоздать. Уж очень долго преодолевались границы. Здесь наши «римские каникулы»  успешно завершились.