Бесконечная жалость

 Далеко в горах, на высокой скале сидела Бесконечная Жалость. Она громко выла и, упиваясь собственными страданиями, причитала: — Доля моя горькая, участь моя неприглядная... Какая я несчастная, одинокая... Никому-то я не нужна, никто меня не любит, никто не приголубит! Вот возьму и помру прямо сейчас, пусть потом локти кусают, что при жизни не ценили!
Жалость так долго рыдала, что нос распух, глаза покраснели от слёз и напала непрерывная икота. Неожиданно для себя она звонко чихнула: — Не хватало ещё простыть да какую-нибудь заразу подхватить, а то и чего похуже, — продолжала хныкать она. — Лечись потом, горькие пилюли глотай, сама себе горчичники ставь...
Она заозиралась в поисках места поуютнее, как вдруг сверху раздался звонкий смех. Это любопытное весёлое облако, проплывая мимо, решило поглядеть, кто развёл такую сырость и на весь свет жалуется: — Вы только поглядите на неё! Помирать собралась, а простуды боится! Вот умора! Зачем о здоровье печься, коли жить не хочешь?
Жалость от удивления открыла рот и брякнула первое, что пришло в голову: — Говорят, здоровье дороже всего, — всхлипнула она. — Вот мне его и жаль!
— Где ты таких глупостей нахваталась? — изумилось облако. — Здоровье не жалеть надо, а беречь и укреплять!
 — А это как?
— Ты что, с Луны свалилась или телевизора пересмотрела?
— Ни с какой не с Луны, здешняя я, — вздохнула Жалость. — Научи меня!
— Что ж, давай. Ты помнишь, какой была раньше?
— Ой, давно это было... — протянула она, размазывая слёзы по щекам. — Когда-то я была Естественной и Нежной. Днями и ночами летала в заботах: к одному примчишься Мимолётной жалостью, к другому на минутку Невольной заглянешь, к третьему Внезапной явишься... Лёгкой была, невесомой! А с годами летать стало невмоготу, и всё переменилось.
— Так это потому, что ты себя копить начала! Вон как тебя раздуло от собственной важности да обид. За твоей фигурой уже белого света не видать — сплошной кошмар!
Облако выпучило и без того круглые глаза, а затем улыбнулось: — Ладно, если готова меняться, я помогу.
-Я тебе так благодарна! — обрадовалась Жалость. — Говори, что делать.
— Для начала сбросим лишний груз, а затем сменим квалификацию. Пройдёшь ускоренный курс по чуткости, сочувствию и милосердию. А на сожаление и вечное самобичевание поставим строгий ограничитель — этого добра у тебя и так через край.
Облако взмахнуло пушистым крылом, окутало Жалость лёгким туманом, сняло тяжёлые оковы и подмигнуло: — Вот и готово! Была ты Губительной, а стала — Сострадательной. Главное, помни: во всём нужно знать меру и никогда не перебарщивать!