II Грязная работа

      Мальцов размашисто шагал по коридору и громко рассуждал о необходимости немедленного вскрытия. Впрочем, было не совсем понятно, кого он убеждает больше — себя или своего товарища:
      — Насчёт времени не беспокойся! Нам пилить в систему Антея до ретранслятора, так что в запасе куча времени! Мы не только успеем произвести вскрытие, но и провести первоначальный анализ полученных данных. Я точно тебе говорю — это что-то совсем из ряда вон!
      — Этого я и боюсь, — проскрипел в ответ кварианец. — Буду тебе помогать по одной простой причине, если я откажусь, ты полезешь один.
      — Не дрейфь, химия! — ухмыльнулся врач и вошёл в лазарет. — Всё будет путём!
      — Свет! — глухо сказал начхим и подошёл к столу. Полез рукой в карман халата и похолодел: — Наладонник! Куда он делся?!
      — Что? Какой наладонник? — с удивлением повернулся к нему Мальцов.
      — С первым анализом! Потерял!
      — Наплюй! Первоначальный осмотр мало что значит.
      — Там были ещё записи с места гибели. Эх, ну да ладно, что теперь горевать. Если геологи найдут, отправят в штаб...
      Мальцов уже подготовил все необходимые инструменты и включил общие камеры. Он поставил два дополнительных стазис-щита, настроил дистанционные манипуляторы и уселся на место оператора. Арн`Руми занял место ассистента, накинул на плечи лямки и одел перчатки манипуляторов.
      — Готов? — спросил его Мальцов и, получив утвердительный ответ, добавил: — Приступаем. Начинай запись.
      — Начальник химической службы малого геологоразвечика «Двина», лейтенант Арн`Руми. Запись вторая. 26 мая 2184 года, борт малого геологоразведчика «Двина», система Плутос, кластер Гамма Аида, сектор земного альянса. Глубокое обследование трупа №1, найденного на планетоиде  В-12-441-03. Обследование производит начальник медицинской службы малого геологоразведчика «Двина» старший лейтенант Мальцов. Ассистирует начальник химической службы, лейтенант Руми.
      Мальцов тем временем тщательно прошёлся по поверхности трупа сканером. На проекциях появились изображения радиоактивности, результат ультразвукового обследования, температурная карта, карта электроактивности и ещё с десяток изображений. Наибольший интерес вызвала карта неорганических включений, которые выстроились в густую сеть.
      — Предварительное сканирование выявило значительные неорганические включения, называемые в дальнейшем “Объект”. — продолжал надиктовывать Арн`Руми, — Основная масса объекта находится в черепной коробке, образуя две латеральные дуги, параллельные медиальной плоскости. Дуги внедрены в черепную кость, не имеют прямого контакта с головным мозгом. Дуги имеют многочисленные отростки. Отростки цилиндрического сечения, порядка пяти нанометров в диаметре. Отростки создают ячеистую сеть на поверхности больших полушарий, не проникая в кору головного мозга, но имея непосредственный контакт с ней. Небольшой узел наблюдается в затылочной части, на уровне мозжечка. Значительное число отростков погружено в канал спинного мозга.
      Он переключился на карту электромагнитной активности и химического анализа и добавил:
      — Между дугами идёт активный обмен узконаправленными радиосигналами, которые создают эффект белого шума как только выходят за плоскость дуг. Затылочный узел не проявляет собственной активности, однако, два узких пучка радиосигналов направленных в его сторону латеральными дугами заставляют предположить, что он является приёмником. Материал объекта примерно на семьдесят процентов состоит из оксида кремния. В значительном количестве присутствуют железо, медь, сера и марганец.
      — Обрати внимание! — воскликнул вдруг Мальцов. — При соприкосновении с трупом, растворяются металлы!
      — Кислота? — спросил начхим.
      — Нет! Точно не кислота! Это ионизация и расщепление на атомы. Обрати внимание на карту электроактивности! Когда я подношу к поверхности трупа скальпель, с его поверхности начинают срываться атомы металла и поглощаться трупом. Причём с большой скоростью. Скальпель быстро теряет вес. Пока оставлю лезвие на поверхности, вскрытие продолжу стеклянными лезвиями.
      Он рассёк кожу на лбу трупа, отделил скальп и откинул его к затылку. Подвёл ближе крошечную дисковую пилу и принялся пилить черепную коробку.
      — Объект обнаруживает странную активность, которая проявляется в поглощении металлов, соприкасающихся с телом, — продолжал диктовать начхим. - Дистальные отростки склонны массово разветвляться в повреждениях тела и собирать различные металлы, но особенно железо. Странные каверны в скальных породах, придавивших тело имеет смысл объяснить именно этим поглощением. Каким-то образом объект поддерживает физиологию трупа на минимально возможном уровне. У трупа сохранился тонус мышц, достаточное количество влаги в клетках и нервная активность вегетативной системы. Напомню, что речь идёт о трупе, который два года пролежал в космическом вакууме без всякой защиты. Как ни странно это звучит, но если бы речь шла о живом организме, можно было бы говорить об обмене веществ!
      Мальцов закончил пилить и ввёл в пропилы иглы тонких сканеров. Необходимая мера предосторожности на тот случай, если какие-то малозаметные процессы были экранированы черепной коробкой.
      На панелях появилась увеличенная проекция головы, потом разделилась на составляющие. На этот раз Мальцов старательно проанализировал волновую активность. Ввёл ещё десяток сканеров в полость черепа и стал осторожно раздвигать половинки черепной коробки. Под ними влажно заблестел мозг. Впрочем, его оттенок отличался от здорового и отчётливо отдавал синевой. Сразу же стали меняться изображения на панелях. Кварианец едва успевал надиктовывать:
      — При вскрытии черепной коробки мы считали радиосигналы, которыми обмениваются дуги. Когда мы стали раздвигать части черепа с латеральными дугами, характер сигналов между ними изменился. Также, изменилась активность дистальных отростков объекта. Труп стал проявлять отчётливые структурные изменения, а именно повысился тонус мышц и была замечена активность в спинном мозге и мозжечке. Дальнейшее разведение латеральных дуг привело к разрыву связи между ними и потере всякой активности в дистальном отделе объекта. Вслед за этим у труп резко упало внтриклеточное давление, жидкости стали покидать тело через нарушенные покровы. Выводы делать рано, но по предварительным результатам... Нет, выводы пока делать рано.
      Пока Мальцов возился с черепом, скальпель успел полностью исчезнуть, поглощённый ионизирующим излучением трупа. Врач осторожно сложил половинки черепной коробки и ткнул пальцем в панель.
      — Сейчас проведём небольшой эксперимент... — сказал он и ухватил манипулятором массивный стальной остеотом. — Посмотрим, какую роль играет металл в структуре этого трупа.
      — Что хочешь сделать? — спросил кварианец.
      — Облучу эту железяку, положу на труп и буду следить, куда уходят меченые атомы железа.
      — Хорошая идея.
      Врач уложил тяжёлый инструмент на грудь мертвеца и стал следить за движением атомов. Меченые атомы железа начали распространяться по организму двумя потоками. Один из них, повторяя расположение кровеносных сосудов, направился в голову и сосредоточился в районе распила черепной коробки. Другой же стал пропитывать железом канал спинного мозга и отходящие от него крупные нервные окончания, постепенно смещаясь к повреждённой части позвоночника.
      — Вот это да!.. — проговорил врач. — Смотри! Началась регенерация тканей!
Действительно, через несколько минут распил на черепной коробке уже затянула тонкая сеть мерцающих прожилок, люминесценция внутри глазных яблок стала ярче, повреждённые покровы стали заметно рубцеваться.
      — Чудеса! — согласился начхим и принялся надиктовывать последние наблюдения.
      — Значит, дуги объекта каким-то образом способствуют восстановлению организма! Могу поспорить, что прикончить этого господина было очень непросто! Достаточно держать поближе к телу больше металла и организм будет самостоятельно восстанавливать повреждения. Интересно, если дать ему больше железа, он воскреснет?
      — Вот на этот эксперимент я тебе категорически не советую идти! — заявил Арн`Руми, — Кем бы он ни являлся, ему нельзя давать возможности восстановиться полностью. Теперь я понимаю отчего такая спешка и почему понадобилось так быстро переправлять его на Цитадель. Представь, что было бы, если бы  твой операционный стол был не фарфоровым, а металлическим? Скорее всего, этот тип уже гулял бы по кораблю, а я не поручусь за степень его миролюбия. Довольно экспериментов — это в любом случае выше нашего понимания.
      Мальцов и сам уже понял, что кусок, который он попытался проглотить, не пролезает даже в рот. Проблема оказалась куда сложнее, чем ему представлялось в начале, но и тем интереснее она выглядела. На всякий случай он взял дополнительные образцы тканей и особенно постарался вычленить фрагмент с явным включением фиолетового цвета.
      Труп задвинули в морозильник и дополнительно подключили стазис-поле. Для первого раза информации оказалось слишком много для осмысления.

      На Цитадели ошвартовались в доках и выгрузили капсулы с трупами. На пирсе уже стоял многочисленный эскорт из посольства, в котором белыми комбинезонами выделялась группа военных медиков. Старший группы подошёл к Мальцову и сказал:
      — Как я понимаю, в морозилке обычный труп, а в стазис-поле не... не совсем обычный? Значит вы уже полюбопытствовали?
      — Так точно, — отозвался Мальцов. — Нам нужно было знать, какую опасность может представлять этот мертвец.
      — И теперь вы знаете?
      — Достаточно, чтобы обезопасить корабль от ходячих мертвецов. Идёмте, я передам вам все данные по обследованию этого безвременно усопшего.
      Врач увёл двух медиков в лазарет, а тем временем командир корабля вместе с дежурным офицером, получал необходимые подтверждения о передаче груза:
      — Всё в порядке! — козырнул им старший посольской группы. — На оформление вашего внепланового посещения Цитадели уйдёт часов пять, так что можете посетить Президиум или район Зоколо. Короче, отдыхайте как угодно. Но, хочу вас предупредить, что посещение 14-го сектора нежелательно.
      — А в чём дело? — спросил комкор. — Опять беспорядки?
      — Хуже. Если верить СБЦ, в 14-м секторе сейчас орудует преступник. Маньяк, который похищает только детей землян. На фоне этих событий, «Терра Фирма» подняла настоящий бунт против всех не-землян, но особенно достаётся азари. Ребята из «Терра-Фирмы» развернули массовую пропаганду, что в секторе завелась азари-мутант. Ну знаете этих ненормальных. Их ещё зовут ардат-якши. Сейчас в секторе можно заполучить немало неприятностей, если среди вас есть азари или же нарваться на азарийскую банду, которая отомстит вам за притеснения. Поэтому лучше не ходите туда.
      — Эгей! — раздался на трапе кроганский рёв. — Четырнадцатый?! Там все наши живут! Там Картатоги! Если моих обижают, я должен быть там!
      — Мух, там сами разберутся! — повернулся к нему командир.
      — Я тоже разберусь! Я тоже могу!
      Посольские, не желая наблюдать за развитием событий, быстро погрузились в транспортный челнок и убрались восвояси, а группа алтайцев осталась на пирсе, уговаривая взбесившегося Муха убраться на корабль.
      По этому поводу устроили внеочередное собрание, на котором решили устроить сход и визит в 14-й сектор только для того, чтобы кроган посетил свою родню и успокоился.
      — Но учти! — комкор показал штурмовику кулак. —  Если напакостишь на Цитадели, будешь драить трюм до скончания века!

III Терра-Фирма:
http://www.proza.ru/2019/04/07/656