Зимовье. полная версия

ЗИМОВЬЕ



Гл.1


Вовка и Юрка редко теперь виделись. Разве что, когда Юрка приезжал в отпуск или на пару дней заскакивал навестить свою родню.
Вот так оно и случается. Дружили они ещё с яселек, учились в одном классе, а потом, отличник Владимир Меняйлов закончил институт и получил должность инженера на одном из заводов. И вскоре попал под сокращение, потому что по стране уже смело шагали лихие девяностые.

А Юрий Красуля забрал свой аттестат, где изобиловали тройки и как-то умудрился поступить в лётное училище, по окончании которого улетел на Дальний Восток, где по сей день летает на своём вертолёте и приносит неоценимую пользу стране, а особенно местному населению. Вовка даже и не знал с точностью, чем занимается его друг, трудится в МЧС и ладно, а остальное, по правде говоря, ему было не интересно.

Гораздо насущнее нынче тема, как самому устроиться в наступившей жизни, на рынок, что ли пойти торгашом? Ну а что, в основном все теперь подались в торговлю, а он чем хуже?

Но сосед отговорил, мол, ни черта у тебя не выйдет. Ты слабохарактерный какой-то, а там рэкетиры и прочие прихлебатели. Юлить и приспосабливаться ты не умеешь, с тебя там все деньги высосут и на этом твой бизнес скончается. Тут, понимаешь ли, особый навык нужен, а с тобой он и рядом не валялся.

Что же, вполне достоверная и справедливая характеристика, даже возразить нечем. Вот недавно... Сам удивился, почему Лилька на него обратила внимание, а не на коллегу по соседнему отделу, Ваньку Колова. Ванька подтянут, красив и считался самым, что ни на есть современным парнем, но у Ваньки совсем не водились деньги. Это попозже Вовка понял и сам себе ответил на все "почему". Догадывался же, будто Лиля его использует, а возразить не посмел, а когда приблизились к нулю все его накопленные средства, то у Лильки и любовь к нему торжественно завершилась.

Пришлось в центре продавать трёхкомнатную квартиру, умерших родителей, и покупать себе двухкомнатную на окраине города. Зато прибыль получилась приличная и вот Вовка напрягал мозги, куда вложить денежки с пользой, чтобы вновь не довелось и двухкомнатную продавать, чтобы на разницу продолжить своё бренное существование.

Вот в этот самый момент и появился Юрка, с бутылкой водки и банкой солёных грибов.

-   Слушай, Неуловимый Джо, хорошо хоть сестре моей продиктовал свой адрес, благодаря которому я тебя и нашёл, а так бы и не поздоровались.  -  не зло сказал Юрка, когда они уже выпили полбутылки горячительной жидкости.  -  Ну а чем дальше намерен заниматься?

-   Не знаю, Юр. Только вселился. С выходных похожу по городу, присмотрюсь, а там видно будет.

-   Понятно.

Юрка болтал не замолкая. Он давно успел влюбиться в те края и больше чем на недельку здесь не задерживался, отвык.

-   Душно здесь, понимаешь? А там тайга, а тайга - это рай. Правда, жестокий рай, но выдерживает там только сильнейший. У нас, знаешь, мода пошла у некоторых, приезжают к нам, чтобы уединиться с природой. Зимовье стоит в лесу, вот они там и останавливаются. Ружьё у них, запасы еды. Животных не разрешается отстреливать, ну, если парочку глухарей, а так с этим строго. Или же, в порядке самообороны. Недавно на одного медведь напал и свидетели подтверждают, так вот, нужда и заставила уничтожить мишку. А отдыхают они там по полгода, исключительно весь зимний период. Летом начальство занимает лесной домик, потому им запрет на этот сезон.

-   И что это им даёт?  -  поинтересовался Вовка.

-   Кому?  -  не понял друг.

-   Тем дуракам, что по нескольку месяцев сидят в таёжной глуши и корчат из себя суперменов. С жиру, что ли бесятся?

-   Дурак, это ты, Вольдемар, а вот они умные. Что даёт? Да прежде всего, закалку. Лично удостоверился. Везу их туда на вертолёте и передо мной, одни люди, а когда забираю обратно, то это уже совсем другой народ. Молчаливый и сосредоточенный, который не промолвит лишнего. Понимаешь, они уже на саму жизнь смотрят совсем иначе и больше нету у них ненужного бахвальства. Вольдемар, нас же породила не женщина, а если копать глубже, то матушка-природа. А она, родимая, не пожелает плохого своим детям. Слабым там делать нечего, даже не обсуждается. А кто желает измениться внутренне, она того встретит с распростёртыми объятиями.

Юрка ещё что-то там говорил о гармонии гомосапиенс и окружающей среды, но Вовка его уже не слушал. Как-то сразу врезалось в голову слово "закалка" да так и застряло там в мозгах.

-   Юрец, а возьми меня с собой в то зимовье. Всё равно я сегодня не у дел. И чтобы зря не терять время, я как раз напитаю организм силой воли и силой духа, и тогда всё происходящее вокруг - меня мало будет волновать, ну, вроде тех семечек. А то никак не могу приспособиться.

-   Да ну, брось! Ты не справишься.

-   Почему это не справлюсь? Все, значит, справляются, а я что, не такой?

-   Не такой. Не обижайся, но ты мягкотелый и такие трудности тебе не по зубам. Ты в курсе, какое зверьё населяет те места? Ото ж... А я после, до самого конца буду испытывать чувство вины, что даже могиле твоей нельзя поклониться, потому что хоронить будет нечего, никто и костей твоих не соберёт.

-   Это ты всё время был обо мне такого плохого мнения? Ну спасибо, дружище, не ожидал.

-   Вольдемар, ну чего психуешь? Я, между прочим, в данный момент пытаюсь огородить тебя от неминуемой опасности. Ещё раз повторяю - ты не сможешь.

-   Смогу!  -  твёрдо заверил Вовка.

Юрка изучал его долгим взглядом, а потом рубанул рукой воздух.

-   Ну чёрт с тобой, собирайся. Завтра же в дорогу. Только не ной потом и никого не обвиняй. Сам захотел, вот сам и расхлёбывай. Робинзон хренов.

*****
В Хабаровске, где живёт Юрка, Вовка в гостях у него побыл немного, всего сутки, а после Юрка посадил его в свой вертолёт и они оправились на поиски приключений. Вернее, Вовка поселяется в зимовье, а Юрка возвращается назад.

-   Вольдемар, я закупил продукты для тебя на все деньги, что ты мне выделил. Я правильно сделал?

-   Ну да. Я же не на неделю туда лечу, а на полгода.

-   Абсолютно верно. Даже захочу, не вернусь за тобой. Уже конец октября и скоро снежок выпадет. Там нету площадки, куда приземляться, зимой вертолёт там в сугробе потонет. А когда метели начнутся, то мы сами неделями сидим без вылетов, кто отпустит в такую погодку?

-   Я понял. Лучше расскажи, что ты там мне накупил?

-   Что накупил? Да всё необходимое. Консервы, тушёнку, картошки тебе несколько мешков. Тут же знаешь, всё исчисляется в мешках и ящиках. Затем, муки и сахару тоже по чувалу, крупы, макароны.

-   Зачем мне столько муки и сахара, ты что?  -  Вовка покрутил у виска пальцем.  -  Нашёл повара шестого разряда.

-   Ой не скажи... На зимовье все такими кулинарами становятся, что впору свой ресторан открывать. Некоторые из ничего деликатесы научились готовить, что даже французы отдыхают. Ну посуди сам. Набрал я тебе хлеба две коробки, это почти тридцать буханок. Там погреб с ледником и ты его туда опустишь. Так и то я не уверен, что хлебушек весь сохранится. А потом, как тебе без него? То возьмёшь и спечёшь каких-либо пышек или лепёшек. В наличии сковородки, кастрюли, печка превосходная. Недавно все дымоходы почистили, горит - аж гудит. Ну, а сахар... Подумал-подумал, пять-десять килограммов, это мало. А вот если пятьдесят, то уж наверняка. Дело в том, Вольдемар, что я ничего сладкого тебе не приобрёл. Тот магазин был закрыт, а в другой ехать уже времени не хватило. Вот и будешь попивать чаёк сладенький. Его я воз целый накупил и кофе тоже. А сигарет тебе заготовил, что если ты каждый день по три пачки начнёшь скуривать, то всё равно на год их обеспечено. Электричества в избушке тоже нету, но свечи есть, только завезли пару сумок. Должно хватить. А нет, так масло там растительное в погребе, несколько больших бидонов, поэтому лучину смастеришь, которой предки наши пользовались. Вообще, я за тебя спокоен, что хоть стрелять умеешь. А ружьишко на стене висит, на гвоздике. Но напрасно не пали, желательно не трогай его совсем. Нынче даже в тайге нужно на всё особое разрешение.

-   Ясно. А дрова мне самому рубить? Там хоть топор имеется?



Гл.2


-   Имеется, но он тебе без надобности. Вольдемар, ты счастливчик! В том смысле, что дровишек в зимовье напилено на три зимы. И воды тоже на столько же. Так что, не надо будет выскакивать на улицу и снег набирать, чтобы потом его растопить. Всё потому, что там недавно отдыхал один маститый чиновник, вот и обеспечили его с головы до ног. В хате даже ковры с паласами настелили, а вот телевизора нету, связь, гадство, совсем не ловит. Да ладно, что напрасно языком трепать, прилетим - увидишь. Да, забыл сказать, мяса тоже не нашёл, ну тушёнка его заменит. Немного телятинки тебе раздобыл по блату, всего килограммов десять.

-   Терпеть не могу говядину.

-   Ну тогда кинь её в ледник, после может и полюбишь. Назад не повезу.

Ещё издалека Юрка пытался показать ему зимовье, но Вовка никак не мог его различить среди гор и разросшихся хвойных исполинов.

-   Да вон же оно, слепой, что ли? Тут надо заметить, что домик построили в очень выгодном месте. Его, как бы с двух сторон охватывают скалы, а крышу накрывают ветви сосен и елей. Затишно там, даже в суровую непогоду, но всё равно топить каждый день надо, а то замёрзнешь.

-   Красиво.  -  огляделся вокруг Вовка, когда приземлились.  -  А зимовье, вообще высший класс! Добротное.

-   Да, хоть оно и старинное, уже лет ему и лет, если не веков, но сделано из дуба, а ещё недавно его подновили, всё лето рабочие тут провозились. Вот пойдём, оценишь.

Юрка достал из кармана комбинезона огромный ключ и сходу открыл внутренний замок.

-   Понял, какая цивилизация? Да, тут безопасно, если что. Двери везде двойные, что в коридоре, что те, которые в комнату ведут. Засовы надёжные, никто сюда не пролезет, только если пушкой разбомбить. Окошек всего два и те небольшие и с мелкой решёткой. Ты всех видишь, а тебя снаружи никто. Заметил, какая комната широкая?  -  Юрка наблюдал за реакцией друга.

-   Да мне что, мне хоромы не требуются. Я же один, как перст.  -  Вовка осмотрелся. Сразу привлекла внимание печка. Она казалась длинной, но узкой и почти наполовину разделяла помещение. За нею стояло две деревянных кровати. Возле окна диван, в углу стол, окружённый стульями, и сразу у стены, ещё одна кровать. На стенах висели всевозможные полочки, особенно их много наблюдалось над столом. На них размещены разные баночки и пакеты, видимо с чаем, кофе и солью. На самой верхней Вовка обнаружил огромное количество спичечных коробков, а на обыкновенных железных крышках, используемых при консервации, заплывшие воском стояли огарки от свечей.

-   Ну, как тебе?  -  снова спросил Юрка.

-   Зимовье, как зимовье.  -  пожал плечами Вовка.

-   Ну тогда айда другие комнаты смотреть.  -  и он толкнул двери, расположенные между печкой и импровизированной кухней и они очутились в тёмном помещении.

-   Зараза, тут фонарик бы не помешал.  -  Юрка вернулся и принёс с собой горящую свечу.  -  Здесь дровник, а здесь аква, то есть, вода.  -  и Вовка убедился, что припасённого, и того и другого, хватит на всю пятилетку.  -  А вот тут туалет, видишь, даже унитаз смонтировали. Без сливного бачка, конечно, но он тут без надобности. Дырка внизу такая, что сто лет можно им пользоваться. А ну, давай в погреб спустимся.

-   Блин, холодно тут.  -  поёжился Вовка.

-   А как ты хотел? На то он и ледник. Зато продукты тут годами хранятся... О, кастрюли какие-то и рыбой пахнет... А, это начальство лосося добывало. Смотри, а в той средней, что-то есть... Вольдемар, да тут и тебе рыбки оставили. Знаешь, как её готовить?

-   Откуда?

-   Тогда запоминай. Вытащишь из соли и отмачивай несколько часов, меняя воду. А потом отваришь и с картошечкой. М-м... Пальчики оближешь. Да у нас некоторые и не вымачивали, сразу варили. Немного солоноватая, но всё равно вкуснятина.

Потом сгрузили продукты и Юрка вновь спросил:

-   Ну что, не передумал?

-   Не передумал!  -  твёрдо ответил Вовка, но душа его говорила об обратном да и сердце не помещалось в груди, всё норовило выскочить наружу.

-   Ну тогда я полетел, мне некогда, Вольдемар.  -  Юрка пожал ему руку, обнялись. Пожелал удачи, благополучия и направился к своей "стрекозе". Вовка приоткрыл дверь в коридоре и смотрел ему вслед. Хотелось крикнуть: - "Подожди! Я передумал!", но стерпел, хотя это ему дорогого стоило. Юрка, конечно, поворчал бы, может даже матом накрыл, но здесь бы его не бросил, это однозначно.

Вовка специально удалился, чтобы друг не заподозрил, с каким сожалением он его провожает, а когда, где-то вдали стих и гул вертолёта, Вовка вслух чертыхнулся.

-   И что я, дурак, натворил? Что делать теперь?

Молодому мужчине было жутковато находиться в одиночестве среди безлюдной, на многие сотни километров, тайге, кишащей дикими зверями и неизвестностью. Домик-то надёжный, никто не против, но липкий страх всё равно не давал покоя, а сердце сжималось и замирало, когда он мысленно представлял, что Юрка прилетит за ним аж в апреле, а нынче, всего лишь только октябрь.

"Ё-моё! Ещё никогда я так не загонял себя в угол и ведь придётся смириться и как-то начинать новую жизнь. А может, Юрка сжалится и прискочит на днях, чтобы удостовериться, что со мной всё в порядке? Хорошо бы...

Но Юрка не явился. А ещё через несколько дней повалил густой неумолимый снег. Это был конец всяческим мечтам и надеждам. Прощай беззаботная житуха, даже со своими девяностыми, и здравствуй новое прозябание, вдали от цивилизации и прочих удобств.

В зимовье было тепло, правду сказал Юрка. Вовка уже приловчился растапливать печь. Раскалывал нарубленные дрова на мелкие щепки, добавлял лист с журнала или газеты, которых рядом с туалетом лежало целыми кипами. И даже если закончится туалетная бумага, которую, видно, для начальства сюда доставили, то "материала" для уборной было предостаточно.

На улице Вовка не показывался, боялся. Всё-таки жутко бродить по непролазным дебрям да ещё по пояс в снегу. Дикое "население" тайги, это само собой, а вот если заблудишься, то ещё надо поспорить, которое из зол большее. Так, иногда выйдет на пять минут, покрутится у порога, поглазеет на могучие кедры, укрытые белым покрывалом и снова в хату, дабы подстраховаться от всяческой хвори. Лекарство-то взял с собой, но очень неприятно ощущать себя беспомощным, когда поблизости ни одной человеческой души.

Готовить он тоже ленился. Первые две-три недели питался, исключительно, консервами, рыбными и мясными, а потом захотелось жареной картошки. Начистил клубней и нажарил огромную сковородку.
Как назло тянуло на сладкое. Тех бы булочек, что мама пекла, уже не говоря о кремовом бисквите, при воспоминании последнего, рот обильно наполнялся слюной. Иногда не выдерживал, съедал несколько чайных ложек сахара, немного, как говорится, утолял жажду, но не на долго.

Крупы и макароны едва пригодились. Вовка сетовал на друга, мол, не мог тот добавить в рацион, хотя бы масла сливочного. Ну как, например, есть сухую гречку, не приправив её даже молоком.
Однажды, Вовке приснилось жаркое из мяса. Он с утра полез в погреб и достал оттуда увесистый кусок телятины и приготовил его с луком.

"Да и ничего говядина на самом деле, прав Юрка. А то тушёнка уже надоела. И вообще, всё мясо да мясо, а я бы от селёдочки не отказался... О, там же лосось! А я и запамятовал."

Вовка на ночь замочил рыбину в воде, наполняя объёмный таз. А на завтрак сварил себе красной рыбки и с удовольствием полакомился огромной порцией.
Так и миновал ноябрь. Вовка каждый денёчек отмечал в календаре, висящем на стенке, обводя карандашом очередные прожитые здесь сутки.

Ну прямо, как в Армии или на зоне. Но обижаться не на кого, сам так решил.

И как-то, в очередной раз Вовка дышал свежим воздухом у порога и внезапно почувствовал сильную тревогу. Попытался осмотреться, но ничего подозрительного не обнаружил, вокруг стояла безмолвная тишина, что даже можно оглохнуть от такой, но рисковать мужчина не стал, поспешно юркнул в коридор и заперся на все засовы. Даже обретя безопасность, у него не проходило то чувство, как будто за ним кто-то наблюдает. И Вовка осторожно приник к окну.

"Боже, это же тигр!"



Гл.3


Метрах в пяти от зимовья, действительно, находился огромный полосатый самец, скаля свои внушительные клыки и недовольно порыкивая. Видимо, он и наблюдал за Вовкой из кустов, но не успел наброситься, тот вовремя убежал.
Мужчина тоже проследил за зверем и видел, как тот забрался под еловые лапы, поодаль от домика, и не спускал своих янтарных глаз от входной двери.

"Да он в засаде, типа я для него жертва. Господи, не верю, что пронесло... Да он бы сожрал меня в два счёта."

Чтобы удостовериться, правда ли тигр прибыл сюда по его душу, Вовка нарочно погремел засовами, а потом быстро выглянул в окошко.
Так и есть. Кошка прижала уши и голову, обычно так они и ведут себя на охоте.

"Ну и что, теперь мне и шагу ступить никуда нельзя? Интересно, долго ли он собрался меня пасти? А, собственно, какая разница? Даже если уберётся отсюда, меня уже и палкой не выгнать на улицу после такого.
А может, это его территория и он ревностно её охраняет от чужака? Опять нету разницы. Либо быть съеденным тигром, либо насмерть разорванным, конец печальный в обеих случаях."

Днём Вовка ещё храбрился, но вечером не находил себе покоя. Было очень страшно. Перед тем, как стемнеть, он снова вышел в коридор и посмотрел в окно. Тигр оставался на месте. Жутковато. Хоть и защищён стенами зимовья, но мужчина не посмел затушить свечу, просто задвинул шторы и улёгся на кровать.
Ночь прошла почти без сна. У самого домика выли волки и несмотря на то, что он уже начал привыкать к их заунывному "пению", а всё равно это так неуютно, когда осознаёшь, что кроме тебя, из людей, никого рядом нету. Но волчьи "концерты" имели и свои плюсы. Значит, тигр убрался отсюда, иначе серые не посмели бы нарушить его уединение.
С рассветом Вовка прямой наводкой кинулся в коридор.

"Какой я наивный."

Тигр, казалось, и с места не сдвинулся, хищник по-прежнему не отрывал настороженного взгляда от входа. Видимо, слышал как хлопнули двери.

"Да, чертовски паршиво ощущать себя в подобном положении, вроде живёшь под прицелом."

Зимние дни заканчивались быстро, темнело рано, а у Вовки теперь появилось важное занятие, высматривать в окно тигра.

"Он что, никуда не уходит? Наверное, питается же чем-то. По всей видимости, зверь понял, что ночью я тем более на дворе не покажусь, вот и удаляется на охоту."

А потом начались метели. Сильный ветер срывал снег с деревьев, одновременно подхватывая его с земли и клубами поднимал белое марево к самому небу. Мело так, что в нескольких шагах уже и света белого не видно, а особенно было мрачновато в тёмное время суток. Завывания пурги ещё похлеще волчьего. Такое впечатление, что она превращалась в живое существо и всеми силами пыталась проникнут в помещение, чтобы добраться до человека и заморозить его своим морозным дыханием.
Вовка всегда с нетерпением ждал утра и в то же время с беспокойством осознавал, что вскоре этот домик напрочь занесёт, вон, в окошко видно, как с крыши свисает огромный сугроб.

Но к счастью, вскоре всё закончилось и тигр вернулся к зимовью. На короткий период непогоды он оставил свой "пост" до лучших деньков и отлёживался в тёплом уютном логове. Но заметив, что человек не собирается составить ему "компанию" на улице, зверь всё чаще покидал место под елью и отправлялся по своим делам.
А через трое суток, вдруг, кто-то постучался в двери. Вовка сначала подумал, что ему показалось, но стук повторился.

"Юрка, что ли? Да как он смог сюда прилететь, ведь зима, ужас какая лютая да и гула вертолёта не было слыхать."

Но прежде чем открыть, Вовка глянул в окно на всякий случай. На пороге стояли продрогшие парни, их было двое. Одеты тепло, даже в валенках, но тряслись от холода так, что их дрожь даже на него передавалась.
Не спрашивая, кто они и откуда, Вовка распахнул двери настежь. Парни заскочили во внутрь помещения и чуть ли не одновременно воскликнули:

-   Слава богу! А мы посчитали, что вряд ли здесь кто-то зимой живёт, как же нам повезло!

Их ресницы покрылись инеем, а непослушные губы не хотели подчиняться, но они, на радостях, продолжали наперебой рассказывать о своих приключениях.

-   Мы приехали из Пятигорска к своему сослуживцу. Проведали его и собирались навестить ещё одного товарища, с ним мы тоже вместе служили. Витёк, у которого мы гостили, просил нас подождать, когда у него наступит выходной и он нас туда сам доставит, каким-то образом, но мы не послушались. Решили познакомиться с природой тайги, полюбоваться её красотами да и заблудились. Почти двое суток блудили здесь и вот, видно, не судьба нам помереть. Просто удивляемся, как только мы не замёрзли.

-   Не замёрзли, это одно. Но есть и пострашнее опасность. Вовка указал им на окно, он уже заметил, как по следам парней шёл опасный и беспощадный хищник.  -  Этот зверь охотится за мной уже почти месяц и просто чудо, что он вас прокараулил.

-   Ничего себе!  -  парни не поверили своим глазам.  -  Да, теперь мы согласны, Витёк был прав. Это фантастика, что мы выжили.

-   Ладно, пойдёмте в комнату, там у меня печка топится. Да накормлю вас горячей едой и чаем напою.

-   Спасибо, горячее нам сейчас не помешает. Давайте знакомиться?  -  предложил высокий молодой человек.  -  Меня зовут Денисом, а это...  -  он указал на низкого, но коренастого парня, Юрок.

-   Очень приятно! Моего друга тоже Юркой зовут. А я - Владимир. Раздевайтесь и возле печки размещайте одежду. Хоть штаны у вас сухие, а то и переодеться нету во что. Я как раз все запасные трико выстирал и они ещё не просохли.

-   Да нет, у нас только верх промок, а так всё нормально.  -  Денис ощупал свои брюки и рубашку, и ответил за двоих.  -  А вы какими судьбами тут оказались?

-   По глупости, ребята, по глупости. Захотел экстрима и я его получил.

-   А выбираться, когда и как будете?

-   Исключительно, в апреле. Сюда вертолёт прилетит. И вам советую не рыпаться. Вместе потом и выберемся.

-   Не, мы такого страха хлебнули, что даже выгонять станете, мы отсюда и шагу не сделаем.  -  вмешался Юрка.

-   Вот и правильно и мне веселей. Ну а чего, еды у нас должно хватить, даже если едок теперь не в единственном количестве. Картохи ещё полно. Есть крупы разные, рыба, консервы, сахар с мукой и даже кусок говядины.

-   О, да вы просто богач. Ни то, что у нас в рюкзаках - мёд, сгущёнка и варенье.  -  виновато сказал Денис.  -  Остальное всё уничтожили.

-   Что? Мёд, варенье и сгущёнка? Да я готов заплатить вам за эти деликатесы. Так хотелось всего этого, а ничего подобного в наличии нету.

-   Тогда кушайте на здоровье!  -  парни стали освобождать рюкзаки.  -  У нас вот ещё пачек десять печенья.

-   Господи, ещё и печенье! Да я сегодня самый счастливый человек в мире!

Вовка разогрел парням суп с макаронами, но перед тем извинился.

-   Ребята, не судите строго, я совсем, можно сказать, в стряпне не разбираюсь. Сыпанул в кастрюлю вермишели больше положенного, что теперь аж ложка в супе стоит.

-   Ничего, мы голодные, как волки. Кстати, а серые вас не беспокоили? Перед тем, как подойти сюда мы встретили стаю из шести взрослых особей. Но они далеко находились. Нас заметили и стали приближаться, а тут, как назло, ни ружья, ни зажигалок, чтобы костёр развести. Во страху натерпелись! И удивительно, когда уже подошли к зимовью, волки, вдруг, прекратили преследование.  -  рассказал Юрка.

-   Да потому прекратили, что тут владения тигра. Просто они его чуяли. Но случается, что "хозяин" отсутствует, так волки тогда "распевают" на разные голоса. Уже привык к ним. А нынче, так тем более, нас много и не так страшно будет.  -  Вовка радовался появлению парней. Разве сравнить с тем, когда он тут прозябал в глубоком одиночестве. Теперь-то они герои, их трое.

-   Вот и я говорю, если бы та стая встретилась нам ночью, то вряд ли бы нас пожалели. Зимой зверьё голодает и никто никакой "добычей" не побрезгует.  -  продолжал Юрка. -  Да мы просто в рубашках родились.

-   А как же вы спали, сами говорите - блукали двое суток.

-   Первую ночь над костром, а потом потеряли зажигалку и по пути влезли в какую-то пещеру. Там не так морозно. И молились, чтобы дожить до утра. По очереди разминались и пили из термоса горячий чай. На сегодня уже не было кипятка.  -  пояснил Денис.



Гл.4


По прошествии двух недель один из парней, Юрка, стал хандрить.

-   Надоело тут находиться взаперти. Честно говоря, я бы свалил отсюда с удовольствием.

-   Ты в своём уме?  -  вскинулся на него Денис

-   Ну, а чего сидеть?  - упорствовал Юрка.

-   Не, Юрок, ты как хочешь, а я остаюсь. И никому не советую, как говорится, не зная броду соваться в воду.

-   Мало тебе тех испытаний, что выпали на вашу долю?  -  вмешался Вовка.  -  Ты же не дойдёшь к месту назначения, тебя просто-напросто сожрут дикие звери. Одного из них ты уже лично видел да и волки бродят поблизости. С ними тоже ты уже успел познакомиться. Ну и куда ты собрался?

-   Да тигр тут дней пять не появляется, он уже и забыл про нас.  -  нервничал парень, что его никто не поддержал.

-   Не забыл.  -  уверил его Вовка.  -  Я мало знаю о них, как и все, но слышал, вроде тигры свято охраняют свою территорию. А зимовью этот хищник уделяет особенное внимание. Тигр ещё вернётся.

-   А если я ружьё с собой прихвачу, вы мне его дадите?  -  спросил он у Вовки.

-   В тайге и оружие порой не играет особой роли, тут свои законы. Иные звери подкрадываются так, что глазом не успеешь моргнуть. Чтобы знать тайгу, надо родиться в тайге. А ружьё не дам. В данный момент я несу за него ответственность. Успокойся, парень, и не дури?

-   Да у него дома девушка и он боится, что она его не дождётся.  -  внёс ясность в обстановку Денис.

-   Лучше потерять девушку, чем собственную жизнь. Мёртвым ты никому не будешь нужен. Если подруга хорошая, то дождётся. Вот как раз и проверишь её.  -  сделал вывод Вовка.

Но Юрка встал с постели и стал одеваться.

-   Ты что, и правда задумал уходить?  -  Вовка направился ко входу и преградил путь.

-   Да хоть ёлку срублю, Новый год на носу. Мало того, что нет шампанского, так ещё и комната совсем не праздничная.

-   Юра, это опасно. Будут в нашей жизни ещё и Новый год, и Пасха, и Девятое мая. А туда мы всегда успеем.  -  и Вовка поднял руку, указывая на небо.

-   Да та ёлочка прямо у порога. Вы постоите в карауле, а я быстро её срублю. Зато праздник у нас, хоть немного пройдёт по-человечески, ну что вы в самом деле?!

-   Хорошо.  -  согласился Вовка.  -  Денис, пошли, подстрахуем его. Пусть уже срубит то деревце, я понял о какой ели он ведёт речь. Но прежде чем выйти, надо внимательно посмотреть в окно по сторонам. Тут любой промах смерти подобен.

Вокруг всё было, как и последние несколько дней, всё тихо и ничего подозрительного не наблюдалось. Вовка специально гремел засовом и быстро подбегал к окну, чтобы удостовериться, не засел ли поблизости тигр, но полосатая кошка не появлялась. Только тогда открыли дверь и Юрка смело шагнул к метровой ёлочке, пушистой и очень красивой. Тайга не обедняет на одну маленькую деревинку, просто слишком высокая цена стояла за желанием украсить зимовье к наступающему новогодью. Вовка держал ружьё наготове, Денис тоже озирался по сторонам, но разве сравнить чутьё и сноровку зверя с человеком.

Вовка краем глаза увидел, как тигр сделал огромный прыжок, он пробирался из леса к зимовью. Но до Юрки ему было ещё десятка три метров.

-   Юра, бросай! Тигр!  -  заорал Вовка. Юрка уже успел срубить тонкий ствол хвойной красавицы, но оглянувшись на окрик, сразу побежал ко входу, но ёлку не бросил, забежал в коридор вместе с нею. Сразу захлопнули двери и надёжно заперлись и тут же услышали гневный рык страшного и сильного зверя.

-   Ты до сих пор ещё намереваешься уйти отсюда?  -  спросил Вовка Юрку дрожащим голосом.

-   Не, теперь точно не.  -  ответил парень.  -  Блин, никогда не думал, что буду заперт в четырёх стенах из-за нападок какой-то кошки, хоть и большой. Расскажи кому, не поверят.

-   Ничего, главное, мы в безопасности.  -  похлопал его по плечу Вовка.  -  А весной все благополучно улетим отсюда. А ты смелый, добычу не бросил... Тихо!  -  Вовка прислушался.  -  Кто-то в дверь скребётся, что ли?

Денис осторожно выбрался в коридор, а когда вернулся, то сообщил, что это тигр скребётся, раздосадованный, что слишком рано себя выдал и не застал нас врасплох.

-   А ему ничего не оставалось делать.  -  рассуждал Вовка.  -  Он же прыгнул не со своего места, где он обычно лежит в засаде, а добирался из тайги. Вокруг снега полно, сугробы выше крыши, ну как тут скроешься, всё на виду. Я досадовал на метель, а она, получается, только на руку нам сыграла.

Ёлочку не украшали, что и естественно. Ну где взять разноцветные шары, гирлянды и прочие блестящие атрибуты. В наличии имелась только вата в аптечке, но никому не приглянулась эта идея, потому что снега вокруг и так было достаточно. Просто установили её в угол, подперев небольшим табуретом, чтобы не упала и на этом всё. Правда, парни в шутку предложили повесить на хвойные лапы пустые банки из-под сгущёнки или из журналов сделать фантики, но решили, что такие "игрушки" только испортят весь её общий вид.

Вовка пожарил на праздник простеньких пирожков, размешав в воде муку, с добавлением соли и сахара. А начинку сделал из картофеля и рыбы. Прав был его друг Юрка, что в зимовье многие познают кулинарию поглубже. Далее, на стол поставили мясо, консервы, варенье и макароны по-флотски. Меню, конечно, желало быть лучшим, но Вовка сказал парням, будто это совсем неважно. Главное, они живы и здоровы, а значит, есть возможность следующий Новый год отметить более комфортно, так, как пожелает душа.
Легли спать уже под утро, но только погасили свечи, как через некоторое время услышали какой-то шорох у окна, а потом и стук, сопровождающийся отборной бранью.

-   Эй, кто там, открывайте! Мы знаем, что в доме кто-то есть. Дым из трубы валит, за версту видать, ночь-то лунная.

Все трое подскочили с постелей и тихонько подобрались к окну.

-   Кто бы это мог быть?  -  размышлял вслух Вовка.  -  Что-то не хочется открывать им. Чувствую, что от них идёт какая-то опасность. Сколько их, не пойму.

-   Трое, как и нас.  -  проговорил Денис. -  На блатных похоже. Да можно было сейчас навешать им, но вдруг у них у каждого автоматы, тогда с одним ружьишком мы явно проигрываем в равенстве сил.

-   Да никто им не собирается открывать!  -  заверил Вовка.  -  Зачем нам нужны различные проблемы? Интересно, как они тут оказались?

-   Думаю, это сбежавшие зэки.  -  догадался Юрка.  -  Диня, помнишь, Витёк говорил, вроде где-то недалеко расположена зона? Да вы сами что, по разговору не поняли, что это заключённые?

-   Да кто их знает?  -  прошептал Вовка.  -  Но если это беглецы, то тогда откуда у них автоматам взяться?

-   Всякое случается. Может охранников убили, а оружие отобрали.  -  пояснил Юрка.

-   Ну что вы там притихли? Открывай, говорю! Иначе спалим вас к такой-то матери.  -  между тем неслось с улицы.

-   В разговор не вступайте.  -  приказал Вовка.  -  Вот не было печали...

-   Ладно, суки, не говорите потом, что вас не предупреждали.  -  услышали молодые люди.  -  Ушастый, неси хворост какой-нибудь, а ты, Борода, готовь спички. Щас мы их поджарим, так сразу откроют, куда денутся.

Вовка оглянулся на парней, но тревоги на их лицах не обнаружил.

"Ну и слава Богу, хоть паники нету. А что же делать, если и правда подпалят, ведь сруб-то деревянный."

-   Ничего у них не выйдет.  -  спокойно разъяснил Юрка.  -  Снега везде навалено, попробуй разожги. Ветрило сильный и брёвна промёрзлые и сырые. Это бензином надо поливать, всё не так просто.

-   Ушастый, где ты там пропал?  -  снова донёсся знакомый голос. 

-   Граф, да нету тут никакого хвороста. Везде сугробы и больше ничего.

-   Тогда ветки хвойные ломай и тащи сюда. А ты, Борода, чё там копаешься?

-   Граф, спички отсырели. На дворе не лето и, видно, в карман снег попал, а потом растаял... У тебя же зажигалка должна быть.

-   Нету зажигалки, я потерял её. Вся надежда на тебе висела, так ты умудрился последние спички похерить. Как теперь без огня?

-   Всё равно курева нету.

-   А костёр? Мы замёрзнем тут, как цуцики. И эти падлы не открывают. Ушастый, иди сюда! У нас огня нету.

-   А что делать теперь?

-   Караулить будем, Ушастый, караулить. Брешут, когда-либо выйдут. Например, вода им понадобится, а для этого снежку требуется набрать. Да и в сортир если приспичит, не в хате же опорожняться.

"Знали бы они, что я уже несколько месяцев никуда не выхожу, все удобства здесь, в помещении. Даже вода заготовлена. Так что, долго вам придётся ждать, до самой весны."  -  подумал Вовка.

-   А где же тигр?  -  спросил Юрка.  -  Значит, как нас караулил, а зэков что, испугался?

И только он проговорил, как сразу же раздались крики и звериное рычание. Рык тигра ни за что не спутаешь с волчьим, в нём столько превосходства и силы, что даже на расстоянии кровь в жилах стынет от этих звуков.

Молодые люди отошли вглубь комнаты. Хоть и желали им плохого пришлые люди, но смотреть на то, как с ними расправляется грозный хищник, честно сказать, не доставляло удовольствия.

-   Будут теперь тут лежать, окровавленные. Неприятное зрелище.  -  проговорил Денис.

-   Вряд ли, они здесь залежатся. Волки, росомахи и прочее зверьё растащат всё до последней косточки и даже снег вылижут.  -  Вовка уже рассуждал, как заправский таёжник.

Так и произошло. Проснулись они почти к обеду, а на дворе уже не наблюдалось ни одного трупа, лишь в некоторых местах снег был выкрашен в красный цвет. А самое странное то, что тигр больше не появлялся.

-   Может он нас с ними перепутал. А раз нету соперников, то зверюга и успокоился.  -  сказал Юрка.

-   Может и так.  -  согласился Вовка.

Юрка прилетел за ними в марте, не вытерпел, и очень удивился, увидев друга в окружении двух парней. Именно он и поведал им, что, действительно, из тюрьмы сбежали три особо опасных преступника и их нигде не нашли. Никто и подумать не мог, что они зимой подадутся в тайгу.

-   Ну что?  -  поинтересовался Юрка у Вовки?  -  Как тебе?

-   Да нормально, выжили, как видишь.

-   Молодца, хвалю! А как на следующий год?

-   Не, хватит.  -  улыбался Вовка.  -  Я и это на всю жизнь запомню. Тут захочешь забыть, так не забудешь.