Цена часов- жизнь

 
            Леонид Иванович хорошо помнит этот день, когда его всей семьей провожали  на фронт. Отец, жена отца Галина, и две сводные  младшие сестренки.
 Репродуктор грозно всей стране объявил о нападении фашисткой Германии. День отправки  был пасмурный и ветреный. Вот-вот хлынет дождь. Ленька прижал  седеющего отца. Не хотел плакать. Но слезы подступали к горлу. Раньше до войны они жили под Киевом. Хорошо и добротно. В своем большом каменном дому с наделом земли и  солнечным садом. Отец работал бухгалтером на заводе, но в одну из проверок выяснилась какая-то растрата и отца с Ленькой выселили в Таганрог без права  возвращения на Украину.
- Отделался легким испугом. Считай, мужик, тебе повезло,- говорил чекист, -выдавая отцу бумагу с «вольной».
Приехав в Таганрог, отец умудрился обзавестись своей  лавкой  по продаже подержанных товаров. Быстро появились новые связи, надежные, «свои»  люди. Надо сказать, у отца был легкий и веселый нрав. Он умел нравиться людям всем подряд без исключения. Ленька никогда не забудет улыбку отца, которую ему хоть раз в день, но нужно было видеть. Словом или взглядом умел поддержать любого, приходящего к нему. Но и язык научился держать за зубами, и Леньку этому учил. Ты, сынок, верь людям-то, но правду свою   держи в сердце, в молчании. Она от Бога нам дана. Отец считал первейшим своим долгом быть надежным кормильцем семьи и обеспечивать ее покой и уют.
Новые солдатские сапоги были на три  размера больше. Ленька не представлял, как будет в них воевать.
- Это ничего, сын, портянки-то на что? Главное, чтоб тесными не были. Смотри сюда, Лень, чем я тебя одарю. Отец достал из нагрудного кармана часы на рифленом металлическом ремешке. Были мои, теперь твои будут.
И отец торжественно водрузил на руку  сына роскошные швейцарские часы. Прозвучал щелчок застежки, как нечто, разделившее время на «до» и «после».
-На войне они тебе нужнее будут. Мне уже ни к чему…
-Спасибо, отец!- какая разница с часами или без часов на войне быть,- промелькнуло в Ленькиной голове. Но незримое присутствие отца он будет чувствовать всегда рядом с собой. Он уносит туда, в эту неясную  войну безмятежность отчего дома.
Тут и там слышались клятвы в верности и обещаниях  «ждать», «непременно вернуться», «писать письма», и музыка военного  оркестра. Тоненькими голосами  заплакали сестренки. Все обняли Леньку, как будто в последний раз.
 Эшелон с новобранцами до линии фронта так и не доехал. Железную дорогу  перекрыли наступающие войска фашистов. Всех взяли в плен. Ленька, не успев стать солдатом, оказался в лагере для военнопленных.
Он хорошо помнит,  как конвой из узников ведут вдоль колючей проволоки,  по пыльной и утоптанной множеством ног дороге. Невыносимо жаркий полдень и палящий зной. От жажды все горит внутри. Все знают точно, что ведут к газовой печи, трубы которой чадят истошно черной гарью. Остался последний этап, перед которым всех останавливают и высокий дородный надсмотрщик, рыжеволосый немец осматривает всех пристальным взглядом. Кого-то он отпихивает в сторону, должно быть обладающих  признаками недюжинного здоровья. Ленька к таковым себя не относил. Когда доходит очередь до него, немец замечает на его руке часы. Он что-то скомандовал Леньке, показывая на них. Тот послушно снял. Теперь-то они точно уже не пригодятся… Немец восхищенно посмотрел на сверкающий циферблат. Приложил к уху часы. Они шли. Положил часы в карман как самый важный трофей дня. Пристально  посмотрев на Леньку,  отпихнул его в сторону тех везунчиков, которые не попадут в серое здание с узким входом,  из которого  выход только  один - через высокую чадящую людскими жизнями трубу.
Потом будет жизнь в лагере. Днем Ленька с остальными военнопленными будет работать на немецких хозяев, приходящих за «рабсилой», а на ночь возвращаться в лагерь. Он отметит внимание к себе немцев-работодателей,  передававших еду и одежду для заключенных. Каждое утро с товарищами он будет смотреть на восток с огромной надеждой, откуда с первыми лучами солнца придет, Ленька верил, победа.
Потом будет  радостное время освобождения. И еще два года войны  с учебкой , линией фронта и взятием   Берлина . Встреча и воссоединение с семьей. Безмерная благодарность отцу и его значимому подарку перед самой отправкой на фронт.
- Бать, а цена-то у  тех  швейцарских часов, знаешь – жизнь. Дорогой ты мне подарочек преподнес… И крепкие - крепкие мужские объятия,- отца и сына.
Мирное время, будет листать для Леньки новые страницы жизни, которая досталась ему  непросто. Уже став отцом семейства, двух дочерей и сына, один раз в год, в день празднования победы, Леонид Петрович  Лобода будет вспоминать эту историю военных лет, которую поведала мне одна из его  дочерей по имени Надежда, уже много позже, после «ухода» отца.