Мужчина и женщина

Тихон является здесь простодушным и пошловатым, совсем не злым, но до крайности бесхарактерным существом, не смеющим ничего сделать вопреки матери. А мать - существо бездушное, кулак-баба, заключающая в китайских церемониях - и любовь, и религию, и нравственность. Между нею и между своею женой Тихон представляет один из множества тех жалких типов, которые обыкновенно называются безвредными, хотя они в общем-то смысле столь же вредны, как и сами самодуры, потому что служат им верными помощниками. Тихон сам по себе любит жену и готов бы всё для неё сделать, но гнёт, под которым он вырос, так его изуродывал, что в нём никакого сильного чувства, никакого решительного стремления развиться не может. В нём есть совесть, есть желание добра, но он постоянно действует против себя и служит покорным орудием матери даже в отношениях своих к жене...
Кабаниха ругает сына, что жена его не боится; он решается возражать: "Да зачем же ей бояться? С меня и того довольно, что она меня любит"...
Он слишком забит, чтобы понять силу её страстного томления. "Не разберу я тебя, Катя, то от тебя слова не добьёшься, не то что ласки, то сама так и лезешь". Так обычно дюжинные и испорченные натуры судят о натуре сильной и свежей: они, судя по себе, не понимают чувства, которое сохранилось в глубине души, и всякую сосредоточенность принимают за апатию; когда же наконец, не будучи в состоянии скрываться долее, внутренняя сила хлынет из души широким и быстрым потоком, - они удивляются и считают это каким-то фокусом, причудою, вроде того, как им самим приходит иногда фантазия впасть в пафос или кутнуть. А между тем эти порывы составляют необходимость в натуре сильной и бывают тем разительнее, чем они дольше не находят себе выхода. Они неумышленны, не соображены, а вызваны естественной необходимостью. Сила натуры, которой нет возможности развиться деятельно, выражается и пассивно - терпением, сдержанностью. Но только не смешивайте ЭТОГО терпения с тем, которое происходит от слабого развития личности в человеке и которое кончает тем, что привыкает к оскорблениям и тягостям всякого рода. Нет, Катерина не привыкнет к ним никогда...

Добролюбов "Луч света в тёмном царстве"