Памяти Френка Артура Бонда

For the memory of Frank Bond

Мой дед меня простит - в этом я не сомневаюсь. Он - участник обороны Ленинграда, прямо на передовой, как и многие фронтовики открывал штыком банку консервов, которую у нас называли по-простому "Второй фронт", или по-другому - "Жми-дави" - за плитку сухого спирта, согрев которую в руках, можно было буквально выдавить 25-50 грамм живительной 40-градусной влаги...

Мы познакомились в 2010-м когда праздновали 65-летие Победы. Им всем тогда было далеко за 80, но рукопожатия остались крепкие: в Архангельске встречались старые боевые друзья – британские и российские ветераны северных конвоев. Их сплотили огненные рейсы в Арктике, где во время войны они часто вместе смотрели в лицо смерти, вместе тонули на торпедированных транспортах, и спасали друг друга, вырывая жизни из холодной бездны Ледовитого океана. Они выстояли, это по праву их общая Победа. Тогда англичане и русские собрались на Британском воинском мемориале на Кузнечевском (Вологодском) кладбище Архангельска, чтобы почтить память тех, кто погиб в боях Второй мировой войны. Тогда, после возложения венков и цветов к кресту я и подошел к нему...

- Я начал служить в Британском королевском флоте в 1939 году, юнгой. В Россию попал с первым конвоем в 1941 году. На крейсере в мои обязанности входило следить за обстановкой на мостике, а позже я был приставлен к 8-дюймовой зенитной пушке на четвертой палубе корабля. В Архангельск мы привозили истребители Харрикейн, но оставаться в порту больше трех дней не могли , так как были хорошей мишенью для немецких летчиков. Люфтваффе бомбило нас непрерывно. Налет следовал за налетом, волнами – бомбардировщики, торпедоносцы. Все небо – в разрывах зенитных снарядов, вода от взрывов бомб смывала с палуб людей, транспорта тонули, а мы не имели права останавливаться, чтобы не нарушать походного строя. Так холодно мне не было никогда. Но я твердо знал, что это все ради Победы. В Мурманске – снова бомбежки, только в Архангельске конвой мог быть в безопасности, а экипажи отдохнуть. У английских моряков есть такое выражение «second port» - второй порт, означает оно - второй дом. Архангельск в годы войны был для нас вторым домом, - рассказал мне тогда Фрэнк Бонд.

В 2013 году на церемонии, проходившей на Даунинг-стрит, британский премьер Дэвид Кэмерон вручая 40 ветеранам Северных конвоев награду - «Арктическую звезду», лично извинился перед ними за промедление в 70 лет, которые понадобились, чтобы официально отметить их мужество.Самым старшим участником церемонии тогда стал 98-летний Фрэнк Бонд. И он заслужено получил медаль Ушакова, которой его наградила наша страна. Он ушел из жизни в 2015-м - в год 70-летия Великой Победы, когда в Архангельске открыли памятник Северным конвоям.

Накануне 9 мая мне передали просьбу его дочери - пронести в строю Бессмертного полка в Архангельске фотографию ее отца. И я это сделал. Думаю, мой дед со мной согласится...