Отчим

  Отец Наташи умер, когда ей было четыре года и она осталась жить с мамой. А жизнь была невыносимо трудной, - беднота, неустроенность, нехватка денег на самое необходимое. Матери приходилось работать, не покладая рук, с детским садом никак не получалось и пришлось вызвать бабушку из деревни. Она продала дом и всё, что можно было продать и приехала на зов дочери, - матери Наташи. Татьяна была очень благодарна, так как часто приходилось оставлять девочку на чужих людей, соседей и посторонних лиц, потому что работала много и посменно, на тяжёлой работе в заводе. Жили они на втором этаже, старого двухэтажного дома, в двухкомнатной квартире. Когда-то,ещё с отцом, они жили здесь с подселением, но позже, соседи переехали в новое жильё и эта квартира осталась за ними.
  Девочка росла тихой, застенчивой, немного грустной. Чаще всего, оставалась на попечении бабушки, а мама постоянно была на работе и Наташе всегда не хватало присутствия и внимания мамы. Она страдала от этого, часто плакала, но понимала, что иначе не будет, и очень радовалась, когда мама была рядом в выходной день или в праздники. Бабушку она очень любила, чувствуя от неё заботу и ласку. Жизнь была нелёгкой. Женщинам приходилось выполнять как женскую работу, так и мужскую. Помощи ждать было неоткуда и приходилось как-то справляться...
  Наташе было пора собираться в первый класс и перед школой бабушка решила съездить в гости с ней к родне её отца. Те переписывались часто и очень настойчиво приглашали внучку в гости. Девочка не очень хотела разлучаться с мамочкой, но её всё-таки уговорили. Ехать надо было поездом, в другой город и она согласилась из любопытства и интереса...
  Когда бабушка с Наташей вернулись домой , то в квартире кроме мамы обнаружили чужого мужчину. Вернувшиеся, были в неком замешательстве и удивлении. Ничего не понимая, Наташенька занялась своими детскими делами, но слышала как бабушка громко и неуважительно разговаривала с мамой и чужим дядей.  Мужчина пытался что-то объяснять ей, но старушка указала ему на дверь. Разговор мамы и бабушки был за закрытой дверью и девочке невозможно было разобрать о чём они ссорились. Прошло немного времени и тот мужчина снова повадился к ним в гости. Приносил гостинцы и подолгу сидел, разговаривая о чём-то, а мама всё слушала и слушала. Бабушка ворчала сначала, а потом смирилась, потому как нужда заставила задуматься о дальнейшей жизни всех домочадцев...
  Прошло ещё немного времени и незнакомый дядечка пришёл к ним с вещами, - чемоданом и кое-какой мебелью ...Наточку поставили перед фактом, - теперь у неё будет новый папа и дядя Коля отныне будет жить с ними. В общем, мама вышла замуж, но почему-то, девочке не было от этого уютней и беззаботнее. Теперь она ревновала маму не только к работе, на которой она постоянно пропадала, но и к чужому дяде, которого она должна была называть теперь "папой". Ей очень этого не хотелось, но мать ( а затем и бабушка) стали настаивать на этом. Ребёнок с трудом выдавливала из себя это слово, краснела застенчиво и старалась побыстрей убежать и забиться в угол. По ночам она часто плакала тихо в подушку, но в конце концов понимала, что обречена и ничего исправить не может.
  Шло время, и всё постепенно стало меняться в их жизни. Николай работал в шахте, выписывал уголь бесплатно для печного отопления. По хозяйству всё стало прибиваться, мастериться, строиться... А также, поправлен забор, обработан огород,отремонтированы хозяйственные постройки... Новый папа, а именно, отчим старался как мог. Денежное положение тоже изменилось в их семье в лучшую сторону.
  Позже выяснилось, что у него была семья в прошлом. После развода, с женой остались двое сыновей , - девяти и двенадцати лет. Соответственно, часть отцовой зарплаты уходила на алименты детям. Бабушка привыкла к хорошему и внимательному зятю, прониклась к нему заботой и уважением, часто называя его "хозяином", - коим он собственно себя и чувствовал. Через три года у мамы с отчимом родился сынок, - братишка для Наташи. Отчим гордо назвал его Виктором, - победителем. Всё внимание и забота перешла к маленькому мальчику и Наташа тоже привязалась к нему всей душой, полюбила всем сердцем и всегда была рядом, с радостью старалась помогать бабушке и маме по уходу за ребёночком. Только отчиму было это не очень приятно, - он почему-то постоянно пресекал помощь и участие девочки, не подпуская её к ребёнку. Обвинял по пустякам, - не оказывалось под рукой соски, или бутылочка с водичкой была остывшая, или купала  она не так его сыночка, качала в коляске тоже не достаточно хорошо. Всё, что не делала Наташа, - всё не нравилось Николаю.Он часто кричал на неё, бил по рукам раздражительно и брезгливо, отчего девочка плакала и убегала к бабушке в надежде, что она её поймёт и пожалеет. Бабушка часто становилась на защиту внучки и вспыхивала ссора, но мать заступалась за мужа и бережливо занималась маленьким сыном, забывая не на долго о дочери. Наташа горько плакала и с детским эгоизмом ревновала маму к братику,хотя хорошо понимала, что маленькому нужно уделять больше времени, чем ей, ведь она уже большая...
  Шли годы, но жизнь менялась мало. Отчим ненавидел Наташу всем своим сердцем. Он хотел было взять в свои руки воспитание девочки, как отец, но бабушка была категорически против, поняв его стратегию воспитания. Часто повторялись скандалы в семье по этому поводу, но бабушка и мама были непреклонны. Бить падчерицу он не мог, - такое воспитание не поощрялось. И тогда он вымещал свою злость тихо и незаметно, постоянно нанося вред, наговоры и беспочвенные обвинения в сторону девочки. Наверное, если бы с ней что-то случилось ужасное и непоправимое, - отчим был бы счастлив! Наташа с годами всё реже называла его папой, а затем и вовсе перешла на сухое "вы"...
  Наташа закончила десять классов и вздохнула наконец-то, с облегчением. С девчонками по школе поступила в торговый техникум и мечтала побыстрее уйти из семьи, уехать из дому, жить отдельно и самостоятельно. Но надо было ещё закончить техникум и получить работу, чтобы было на что жить. Но почвы под ногами пока что не было и приходилось терпеть издевательства отчима.  Еда была для него постоянно пересоленной, в квартире по его словам, всегда бардак и беспорядок. Гулять она вырывалась с трудом, потому что он всегда находил ей какую-то работу или занятие, чтобы помешать, навредить, испортить все её планы и надежды... Часто кричал, что если что-то случится и она провинится, или в "подоле принесёт", он выгонит её из дому, как собаку и опозорит на весь район...
  Все жалели девушку и старались оградить от нападений отчима, - мама, бабушка и даже братишка часто обнимал её и вытирал слёзы с глаз. Мама в сердцах жалела, что когда-то вышла замуж за Николая, но говорит, нужда заставила и молодая ещё была, надо было как-то жить. Да и он  поначалу был идеальным мужем, зятем, отцом...
Был да сплыл! Менялся постепенно и не в лучшую сторону, - как будто, бес в него вселился! Срывался на всех, даже на сына,которого казалось, любил больше всех на свете.
  После окончания техникума, Наташа захотела побыстрей трудоустроиться и пошла работать в магазин продавцом промышленных товаров. Ей нравилась эта работа. После практики, она хорошо себя зарекомендовала и её приняли на должность старшего продавца(техникум она закончила с отличием). На работу девушка отправлялась, как на праздник, - новые товары, интересные люди, встречи, познания чего-то нового. Она работала в большом универмаге и надёжном дружном коллективе. Работа была счастьем для неё, отдушиной, свободой, наконец раем... Домой никогда не хотелось возвращаться, - там постоянные упрёки, замечания и нравоучения отчима. Когда он наказывал своего сына и пытался бить его ремнём, Наташа закрывала брата собой и принимала все жгучие удары плети "папочки", своей спиной. Заступалась за мальчика и не позволяла бить его. Брат всегда был благодарен сестрице и по-своему любил её...
  Однажды утром, в свой выходной день, когда можно позволить себе поспать подольше, девушка почувствовала какие-то движения чужой руки по своим неприкрытым одеялом ногам, и проснулась. Подумав, что это так будит её братишка, хотела возмутиться и приоткрыла глаза. С криком, она отдёрнулась и сжалась, увидя рядом с собой, отчима, изрядно выпившего!  Он стоял над ней и грубо ухмылялся. "- Ну что, доченька, - язвительно произнёс Николай, - поговорим?" " - О чём мне с тобой говорить? Уйди прочь от меня! Мама, - кричала она, - Мама! Бабуля!" Но в ответ немая тишина и девушке стало жутко.  Так, как Ната всегда спала с открытой форточкой, то она стала громко и грубо разговаривать с отчимом, почти срываясь на крик, в надежде,что кто-то с улицы её услышит и придёт на помощь. Отчим схватил её за длинные волосы и пытался схватить за ноги, крича, что она неблагодарная, эгоистичная, невоспитанная блудная девка, которая давно заслужила хорошей трёпки.
Страх охватил Наталью и отвращение от человека, который столько лет ненавидел её и жил под одной крышей. Слёзы душили и накатывались на глаза, она кричала и царапалась, захлёбываясь своими рыданиями, отбивалась и уворачивалась от побоев. А отчим всё пытался её укротить и показать кто главный в семье. На крик, в квартиру вбежал обалдевший братик и бросился на помощь сестре. Он отвлёк отца(как мог уговорами) и девушка вырвалась из комнаты прочь.
  После этого инцидента, Николай жаловался матери на нерадивую дочь, показывал поцарапанные руки (она изодрала их, когда отбивалась от выпившего "воспитателя", так и не понимая, чего он от неё хотел). Бабушка тихо качала головой и грозила кулаком в сторону захмелевшего зятя, а мама почему-то больше верила мужу, нежели дочери. От этого, Наташе стало  невыносимо больно и горько. Брат пытался что-то рассказывать маме, оправдывая сестру, но отчим не давал ему и слова сказать, постоянно оскорбляя и унижая падчерицу, а маму обвиняя, что когда-то она не позволили взять ему в свои руки воспитание этой мерзавки (как он назвал девушку).
  Долго бабушка жалела и гладила по голове плачущую девушку. А вечером, когда все улеглись спать, Наташа собрала свои вещи, поцеловала на ночь братишку, попрощалась с бабушкой, которая дала ей немного денег, всё что у неё было (не всю пенсию она отдавала в общий кошелёк) и Наталья тихо вышла из квартиры, спустилась по лестнице и пошла, прямо в темноту. "- Быстрей отсюда, из этого ада, - думала девушка. - Поеду к Ире и  Ларисе, они всё равно снимают жильё, так как иногородние, поживу у них, авось не прогонят, приглашали как-то..." Она шла быстро и уверенно, только слёзы катились ручьём из её глаз. А бабушка долго смотрела из окна, в след своей любимой внучки, которая удалялась из виду. Наспех перекрестив девушку, старушка платочком тихо вытирала заплаканные глаза...