Алёнин дом Пролог

Опубликовано в журнале "Смена" ноябрь 2022г.
Опубликовано в журнале "Новая литература"

Небольшая церковь примостилась на окраине провинциального города, и оградой своей примыкала к её дому, деревянному, простому  с палисадником, утопающем в пионах. И каждое утро Алёна Сергеевна просыпалась под звон церковных колоколов, быстро собиралась, завтракала, а после по бездорожью в туфельках на невысоких каблуках бежала на работу.
Трудилась женщина неподалёку, в учреждении забытом и убогом, где не было уже ничего, ни будущего, ни грёз… В пристанище для одиноких, всеми покинутых стариков. В Доме престарелых…
Туда Алёна Сергеевна приходила ежедневно уже добрые четверть века.
– Здравствуйте – приветствовала она всех, кого встречала в ранний час, а после, не мешкая, поднималась на второй этаж, где в конце коридора за старенькой дверью ждал её письменный стол, скрипучее кресло и ворох не разобранных бумаг.
Однако сегодня до своего кабинета Алёна, как не спешила, вовремя не добралась…
– Это вы директор?! –  неожиданно преградила ей дорогу пышнотелая брюнетка в жёлтом сарафане и тёмных очках.
Алёна Сергеевна оторопела.
– Да я. Вы что-то хотели?
– Вас. Вернее… Тут такое дело…
Алёна  напряглась.
– Простите, мне некогда – сказала она и, обогнув дородную даму,  снова пошла.
Но бесцеремонная отставать не хотела.
– Нет, постойте! – стала настаивать она. –  Дело в том, что мы с мужем планируем уехать на курорт, а вот отца оставить не с кем…
– Ну, это не проблема – усмехнулась Алёна Сергеевна. – Наймите ему сиделку…
– Да, что вы, чужой человек и в дом, разве можно? Пусть отец у вас пока поживёт. Я оплачу, конечно…
И только теперь Алёна заметила сидевшего неподалёку в инвалидном кресле сухонького сгорбленного старичка. Тот, кажется,  давно уже выжил из ума. Всё бубнил, да беспрестанно качался.
Директор подошла к мужчине ближе, чуть наклонилась. 
– Как вас зовут? – спросила она.
Пожилой человек мутным взором взглянул на Алёну.
– Вы кто? – испуганно произнёс он и позвал – Людочка…
– Я здесь, па – тот час отозвалась громкоголосая, погладила руку отца и вновь уставилась на Алёну.
– Так что вы мне ответите?
Хозяйка  учреждения выдохнула.
– Ну, хорошо – наконец, согласилась она. – Платные комнаты у нас имеются. Оформлять будем на какой срок?
Просительница закатила глаза.
– Думаю месяца на два...
– Но на два месяца это долго, да и выйдет дорого…
– За это вы не беспокойтесь – отрезала собеседница и протянула деньги. – Главное, чтобы отцу здесь было хорошо. Правда па? – ласково спросила родственница – А как только мы с Вадиком приедем, сразу тебя заберём. Ага?
– Да – закивал головой пожилой человек и улыбнулся. – Да, детка, да…