Вместо предисловия.
Рассказ написан с использованием двух вселенных: My little Pony и Fallout. Рассказ не окончен и будет пополняться по мере написания.
Если вы являетесь ярым ненавистником одной или обеих вселенных сразу, то рекомендую вам остановиться на первом же абзаце, дабы не припекла ваша пятая точка и не дурно запахло из ротовой полости. Так же это произведение никак не связанно с событиями описываемыми в книгах за авторством Kkat и Somber. Все идеи являются исключительным спин-оффом двух вышеупомянутых вселенных.
Кто же я на самом деле? Для чего меня сделали таким? Чтобы это осознать, для начала я бы хотел, чтобы ты узнал о мире маленьких пони - Эквестрия. Такой безмятежный, полон гармонии и красок. Основное его население состояло из трёх типов пони: земные пони - они отвечали за процветание земли Эквестрии, пегасы - крылатые пони. Их основная задача была контроль погоды и смена времён года. Единороги - пони, в чьих силах была подвластна магия, которая многократно более могущественна, чем у остальных типов пони. Если первым двум типам пони магия позволяла быть сильнее и умение летать (соответственно), то единороги могли применять более сложную магию, для более точных работ требующих деликатного подхода. К примеру, деньги. В Эквестрии используют магическую валюту – битсы. Их невозможно подделать благодаря магии единорогов, которые пристально следят за их количеством в целом, чтобы они не обесценились. Земнопони отвечали в основном за процветание земли и всё что на ней растёт. Так же они не лучше всех справлялись с тяжёлой физической работой. Есть и ещё одни малочисленные, и уникальные создания в Эквестрии - это аликорны. Величественные пони, более крупного размера и обладающими и крыльями и магическим рогом одновременно. Аликорнами становятся исключительно пони единороги, когда совершают в своей жизни что-то действительно величественное. Но остальные расы пони никогда из-за этого не завидовали единорогам. Пони по своей натуре мирные существа. Конфликты и проблемы решаются сообща, и заканчивается всё тем, что устраивают вечеринку и поют песни под музыку. Вся эта жизнь кажется почти идеальной. Казалось, нет ничего такого, что было бы непостижимо для дружбы и её магической силы. Но за пределами Эквестрии дружба не имела столь большого значения. Мир вокруг пони был наполнен пороками, ненавистью, гордыней и завистью. Сила принцесс сдерживала их незримым для остальных барьером при помощи элементов гармонии. Но с тех пор как элементы были возвращены в Дерево гармонии, чтобы спасти Эквестрии, барьер начал ослабевать. Об этом вначале было малоизвестно, но затем на границах начали появляться недруги - грифоны. Гонимые желанием заполучить ресурсы, которые им так необходимы, они не стали дожидаться кризиса нехватки производства и нанесли удар первыми. И не удивительно, что всё произошло именно так. Движимые алчностью, грифоны считали, что просить кого-то помощи, высшей степенью проявлением слабости.
В то же время в Эквестрии было предугадано, что грифоны рано или поздно нанесут визит на земли Эквестрии. Возможно, даже сметут большую её часть с лица земли. Совет Эквестрии понимали военное превосходство грифонов и им долго не устоять. Признавая этот факт, были отданы приказы в различные ведомственные структуры начать массовую военную переподготовку. Говорят, что война - это двигатель прогресса и возможно они правы. Началась глобальная стройка подземных убежищ компанией "Стойлтех". Полностью автоматизированные стойлами с системами очистки воды, переработки органики, садами, школами, отсеками отдыха, генератором энергии, парниками и прочими необходимыми для выживания вещами. Каждое стойло имело свой мэйнфрейм - это сложное компьютерное устройство по управлению всеми системами стойл одним пони - Смотрителем. На должность смотрителя выбирали особого пони, имеющий определённый навык нужный для управления вверенного ему или её стойла. Каждое стойло имело индивидуальный номер и для определённых типов пони.
Кроме сохранения жизней, пони разрабатывали средства атаки и защиты. Мир перевернулся с ног на голову. Пони начали выпускать то, что не приносило гармонию и радость, а убивало других. За несколько месяцев были собраны опытные образцы военной техники и оружия. В ускоренном темпе их внедряли в массовое производство. Подготавливали пони для использования их в деле. Некоторые высказывали теории о массированном нанесении разрушительных мега заклинаний по крупным городам. Происходили систематические учения на случай непредвиденной катастрофы. В довоенное время, они рассчитывали на не сложную магию и взаимопомощь. Но первые военные столкновения показали, что этого было не достаточно. Пони нуждались в модернизации своих технологий, в том числе и применение нестандартных, а порой и аморальных методов. Для этого им были необходимы ресурсы. Но не просто магические камни и материалы. Им нужно было развить и усилить даже самые незначительные способности, имеющиеся у всех рас пони. Единороги, земнопони, пегасы. Принцессы, как представители аликорнов, так же внесли свой вклад в разработку выведения нового поколения пони. Им даже удалось договориться с пони-вампирами. Эта раса пони отличалась особой стойкостью и живучестью. Оставались ещё чейнджлинги - полу пони, полу насекомые. Чейнджлинги вели ройный образ жизни и обитали в своеобразном улье. Чёрные цветом и характером. Их хитиновая броня была настолько крепкой, что ни один пони не смог её пробить своими силами. Нижняя часть копыт усеяна сквозными отверстиями, явно для облегчения веса. Хотя есть предположение, что вечный голод их изъел. Жажда покорить Эквестрию и завладеть энергией любви, никогда не покидала их предводительницу королеву Крисалис. Чейнджлинги не были особо сильными и брали победу числом своих воинов. Главной особенностью чейнджлингов была их способность маскироваться под любого, кого они увидят или объект окружения. Принцесса Селестия не могла направить к ним ни одну из хранительниц элемента гармонии. Это было слишком рискованно для всей войны. И была ещё серьёзная проблема - чейнджлинги ненавидели всех обитателей Эквестрии, в особенности пони всех видов. После их последней неудачной атаки на Кантерлот в попытке захвата власти, чейнджлингов сослали обратно в Улей и запретили покидать пределы его периметра, не желая больше терпеть их выходки. Но отчаянные времена заставляют принимать отчаянные меры.
Вместо Твайлайт и её друзей (а они были весьма против этого) Принцесса Селестия выслала к ним небольшую группу состоящая из одного ученого единорога, одного проводника и двух охранников земнопони. Вчетвером они продвигались на юго-запад, где была резервация чейнджлингов. Проводник был взят из числа одного из местных земнопони. Охрана взята из резерва стражи Кантерлота, а молодая единорожка была из Кантерлотского института механической инженерии. Она ещё не успела набраться достаточно опыта в своей специализации, зато не плохо себя проявила как переговорщик, когда один из запаниковавших пони решил покончить жизнь самоубийством, взорвав себя динамитом.
Как только закончился Вечнодикийлес, и посреди пустоши появилась возвышенная гора улья, проводник резко отказался двигаться дальше и повернул обратно в сторону дома. Спустя некоторое время пути к улью, их появление не осталось незамеченным. Шесть чейнджлингов прилетели и преградили им дорогу. У одного из них на лице было два видоизменённых жвала. Он был из подвида охраны. Выйдя вперёд, он топнул своим продырявленным копытом о землю.
- Какого хрена вы здесь забыли, пони?! - рявкнул он.
Единорог показал охране оставаться на месте и вышел вперёд.
- Прошу вас успокоиться. Меня зовут Рози Глоу. Мы пришли поговорить с королевой Крисалис.
Чейнджлинг оглядел отряд и произнёс.
- Поговорить пришли? А нам не о чем с вами разговаривать! Вам мало того, что держите нас в резервации, так ещё и своим присутствием решили нас раздражать?
- Послушайте, это дело касается всех обитателей Эквестрии. От ваших скорейших действий будет зависеть судьба всех пони, - продолжила напирать Рози, но её опешили.
- Да будет вам известно, нас не интересует судьба пони! Пропадите вы все вместе с вашими принцессами и убирайтесь прочь! – рявкнул чейнджлинг и остальные злобно зашипели.
- Если мы не устоим в войне, то и вашему улью ни за что не справится с армией захватчиков! - крикнул охранник.
Чейнджлинги резко затихли и уставились на него.
- На Эквестрию напали? - спросил зубастый чейнджлинг.
- Да, конские яблоки! Дошло, наконец, что дело серьёзное?! - крикнул охранник.
Немного постояв, призадумавшись, чейнджлинг знаком указал следовать за ним.
- Только не охрана! Они пусть торчат здесь, до вашего прихода!
Рози кивнула охране и два земнопони, молча пожав плечами, начали разбивать лагерь.
Дорогой попадались другие чейнджлинги, пролетающие мимо и оглядываясь на нежданную гостью.
- Как долго идёт война?
- Уже год и девять месяцев.
- Ну и как успехи?
- Вас было проще прогнать, чем грифонов. Без обид. Пока что мы проигрываем. У них есть чёткий план захвата. Они нападают на наши пункты снабжения и караваны. Нам приходится использовать все имеющиеся ресурсы и оказалось, что в планах науки и вооружения мы достигли большого шага вперёд. Мы смогли остановить их продвижение к центру Эквестрии, и перешли к обороне. Когда мы наберём достаточно сил, мы пойдём в наступление и окончательно прогоним грифонов с нашей земли! - заявила кобылка.
- И для общего числа войск, вам необходимы мы как военные единицы?
- Нет. Такие уникальные существа как вы, послужат более благородной цели. Но это дела верховной власти, поэтому нам необходимо встретиться с вашей королевой.
- Так ты ещё и дипломат по совместительству? Вот что. Если ты считаешь, что твои слова заставили поменять моё решение не пускать вас, мотивировало только известие о войне, то для королевы Крисалис тебе придётся подбирать нечто большее, чем красивые слова и попытки пробудить чувства патриотизма.
Стена перед ними, которая только что была полностью плотной, неожиданно образовала дыру и группа проследовала внутрь. Улей представлял собой сеть коридоров без входов и выходов. Проходы появлялись только по воле самих чейнджлингов и любой, кто бы сюда не попал, обрекал себя на смерть. Коридоры петляли и закручивались вниз, каждый раз открываясь произвольно в стенах и тут же закрываясь, не оставляя после себя и следа, лишь только все проходили в него. Заблудиться было здесь очень легко, даже если бы они не закрывались. Перед очередной стеной они остановились, и чейнджлинг охранник повернулся к Рози.
- Не делайте глупостей, пони, - сказал он и открыл очередной проход.
Внутри оказался большой зал, перестроенный из пещеры. Пойманные подземные светлячки и запертые в коконах служили в качестве тусклого зелёного освещения.
Королева Крисалис величественно восседала на каменном изваянии. Рози остановилась и стала рассматривать королеву. Она не похожа на остальных чейнджлингов. Её тело было чёрное и крупнее как у аликорна, но все так же ноги были покрыты сквозными отверстиями как у остальных. Её крылья и хвост были не как у принцесс из перьев и волос, а как подкрылки у параспритов - тонкие и прозрачные. С головы каскадом спускались изумрудного и бледно зелёного цвета локоны гривы, а изо лба торчал уродливый и щербатый магический рог. Она раскрыла глаза и посмотрела на единорожку своими зелёными змеиными глазами. Только сейчас Рози заметила, что на голове королевы Крисалис красовалась небольшая чёрная корона с зелёными камнями на кончиках. Королева Крисалис была красивая и изящная, но холодная и бездушная внутри.
- Ты нарушила покой моего Улья. И какая же цель твоего визита? - спросила она властным голосом.
Сглотнув, Рози почувствовала, что страх нарастает внутри неё.
- Великая королева Крисалис. Моё имя Рози Глоу. Я прибыла сюда как посол Эквестрии и сестёр принцесс. Довожу до вашего сведения, что Эквестрия находится под угрозой захвата. Все силы сейчас брошены на удержание оставшихся границ. Наша оборона нуждается в укреплении перед масштабным наступлением и ...
- И вам нужны мои дети? - перебила королева Крисалис.
- Ну... Хотя бы отчасти, - ответила робко единорожка.
- Нет! Ты можешь вернуться, откуда пришла. Эквестрия не получит от нас никакой помощи. Стража! - крикнула королева Крисалис.
В зал влетело пять охранников, и приземлились возле единорожки.
- Мы достаточно натерпелись присутствия пони в наших землях. Охрана, покажите ей, где выход и проследите, чтобы она покинула наши земли! - сказала королева Крисалис.
- Наша страна под угрозой и вы не можете просто так стоять в стороне! - возразила Рози.
- Ты испытываешь моё терпение?! Королевское слово "нет", означает нет! Стража! Выбросите её от нашего взора. Ваша королева не желает больше её видеть и слышать!
Три стражника чейнджлинга подхватили единорожку и вместе с ней вылетели из тронного зала улья.
Оказавшись снаружи, они небрежно бросили её на землю.
- Пони не должны были сюда приходить. Королева Крисалис велела вывести вас за пределы улья, и я бы рекомендовал вам поспешить.
Рози и ещё три чейнджлинга направились в сторону, где они оставили пони охранников.
- Я не понимаю. Почему королева Крисалис даже не выслушала меня. В опасности не только Эквестрия, но и все кто живёт в ней. В том числе и она.
Чейнджлинг со жвалами поравнялся с ней.
- Я предупреждал, что слова призыва к содружеству не помогут. Злость и обида поселилась в её сердце. Но мне всегда казалось, что её злоба исходит от одиночества. Окружённая сотнями её детей, она всё равно остаётся одна. Она не имеет того, что вы пони, называете "любовью"
Последнее слово, чейнджлинг произнёс с трудом, выводя каждую букву. Двое стражников, как только услышали это слово, злобно зашипели.
- Вы двое! Отправляйтесь назад в Улей. Я сам её отведу к границе.
Чейнджлинги только переглянулись.
- Как прикажете, капитан, - прошипели они.
Вспорхнув вверх, они, стрекоча крыльями, улетели в сторону Улья.
- Проследуем дальше. И да, меня зовут Оникс. Если вообще тебе интересно. Так значит, грифоны напали на Эквестрию. Что же их побудило?
Единорожка выдохнула.
- Рада знакомству Оникс. А на счёт твоего вопроса. Если жадность и зависть считать поводом для войны, то так оно и есть. Во всяком случае, это официальная версия. Лично я не присутствовала на собрании глав Эквестрии, но на нём что-то не смогли решить король Коготь и принцесса Селестия. Драка чуть не началась прямо на собрании, но придворные короля Когтя вовремя его остановили, прижав к полу. Но даже после этого он продолжал браниться и восклицал угрозы в отношении Эквестрии. Спустя несколько недель грифоны атаковали бухту Подковы, - сказала единорожка.
- Стратегически это верное решение. Даже пегасам не преодолеть море Селестии по воздуху. Они лишили вас вашего восточного флота, - сказал Оникс.
- Тем более что пегасы это почти треть населения пони. Следующая атака была на воздушный порт в Мейнхеттене. Но цель была не сам город, а дирижабли. Когда воздушный порт был полностью уничтожен, грифоны отступили на свои земли. Точнее на земли, что уже были захвачены на юго-востоке, - сказала Рози.
- Я вижу, они основательно подготовились и знали, куда нужно атаковать в первую очередь. Смотри! Вот мы и на месте, - сказал Оникс.
Они вышли к поляне, где оставили охранников Рози. Костёр уже потух, и остались только тлеющие угли, а сами охранники спали громко храпя. Рядом с ними лежали разбросанные пустые бутылки сидра.
- Горе охрана, - разочаровалась Рози.
- Наверное, они не ожидали твоего скорого возвращения, - со смешком сказал Оникс.
- Я тоже ожидала долгие переговоры. Принцесса Твайлайт провела мне три дня занятий о вашей расе, и я теперь с треском провалила все её уроки, - сказала Рози, опустив глаза.
Оникс бросил хворост на ещё тлеющие угли и начал разводить костёр.
- И что же интересного она о нас рассказывала? - спросил он, усаживаясь у костра.
Рози подошла и присела напротив.
- Как обычно, она начала с основ. Рассказала о структуре улья. А так же о том, как вы пытались захватить Эквестрию. Её занесло в процессе, и она перешла на рассказ о том как "дружбомагия" спасла Кантерлот и Кристальную Империю от вашего нападения. Потом опомнилась, извинилась и продолжила рассказывать. Говорила о вашем весьма скверном поведении, но общаясь с тобой, я бы ей сказала, что она ошибалась. Ты не такой как остальные, - сказала Рози.
- Спасибо конечно, но слушая тебя, я понял, что тебе ничего о нас не рассказывали. Только то, как с нами боролись, но не кто мы такие, - сказал Оникс.
- Для этого нужно быть среди вас как гость, причём желанный. Но вы не терпите чужаков, с какими бы они не прибыли намерениями, - ответила Рози.
- В этом ты права. Я и другие командиры предпочитаем тактику, чем меньше о нас знают, тем мы не предсказуемы. К примеру, Тирек мечтал заполучить магию всех пони. Предсказуемые действия привели его в Тартар. Дискорд хотел сделать из Эквестрии полный хаос. Причём не ради власти, а удовольствия. Теперь красуется в виде статуи у Кантерлотского кустового лабиринта. У них получалось исполнить свои планы, но у них не было то чем владеете вы пони. И их победила даже не дружба. Они пали под натиском Единства! Если бы они действовали вместе, тогда Эквестрия пала бы даже с элементами гармонии. Но троецарствие всегда оборачивается кровопролитием. Даже младшая сестра принцессы Селестии попала под власть алчности. И ты знаешь, чем это обернулось. Одиночество королевы Крисалис подкрепляется тем, что ей не на кого положиться. Несмотря на свой нрав, она заботится о нас. Это отдалённо можно назвать л-ю-б-о-вь-ю. Но её не достаточно, чтобы мы стали сильными, - сказал Оникс.
Костёр потрескивал дровами, а солнце начало медленно опускаться за горизонт, уступая место луне. Охрана всё ещё мирно спала.
- Как всё же хорошо, что сёстры примирились, - сказала Рози и зевнула.
Оникс смотрел на огонь, подбрасывая ветки.
- Темнеет и будет опасно идти даже по окраине Вечнозелёного леса. Вам всем лучше остаться здесь до утра. На нашу территорию даже лесные волки боятся зайти.
Рози легла на коврик недалеко от костра.
- А тебя не хватятся в Улье?
- Нет. Нас несколько сотен капитанов и всем нет дела друг до друга. Мы не пони с вашей дружбой. Нас объединяет только королева Крисалис, - ответил Оникс.
- А как же вы держите популяцию? - спросила Рози.
- Тебе действительно интересно?! - удивился Оникс. - Следить за подданными это привилегия королевы Крисалис. Она нас оберегает и следит за численностью. Видела бы ты, сколько она вкладывает заботы в каждого из нас после очередной неудачи. Мы все её дети, а так же слуги и обязаны выполнять все её приказы. Тем более я сейчас выполняю приказ о сопровождении вас в целостности и сохранности до границ резервации. Отдыхай, а я пока покараулю до утра.
Рози свернулась калачиком на коврике и закрыла глаза. Её мысли перенеслись в завтрашний день. Единорожка стояла перед тремя величественными принцессами в Кантерлоте. Она не могла подобрать нужные слова для объяснения своего провала. Рози почувствовала, как она уменьшается в размере, а три аликорна увеличиваются, накрывая её своей тенью. Тьма окутала её пеленой, и ничего не было видно. Рози выставила вперёд копытце, ощупывая место, где она стояла. В этот момент её ослепил яркий луч света, бьющий с потолка. Рози оказалась в большом круглом зале. Свет разогнал тьму только возле неё самой, а дальше было почти не видно. Приглядевшись, Рози увидела очертания фигур пони сидящих за столами.
- Розалита Глоустом! - огласили её полное имя на весь зал.
Единорожка поднялась, оглянулась вокруг, пытаясь понять источник голоса, но не могла определить. Тем не менее, голос продолжил, но уже не так громко.
- Трибунал Кантерлота, после совещания по вашему делу, вызвал вас на допрос. Нам необходимо прояснить детали. В отчёте вы написали, как всё произошло, но нас интересуют детали. Расскажите нам подробности всего, что произошло непосредственно в самом Улье.
Рози прищурилась от света и попыталась выйти, но обнаружила, что стоит прикованной к полу цепями.
- Я... Мы... Мы были не готовы, - сказала Рози.
В зале пошли нервные бормотания между рядами столов.
- К чему не готовы мисс Глоустом?
Чувствуя себя скованной не только цепями, но и морально, единорожка начала запинаться.
- Я полагаю, что мы не смогли правильно сформулировать понятия о чейнджлингах. Наши познания о них заострены лишь на том, что они враждебные существа не способные на чувства. Но это не так! - сказала Рози.
По залу снова пошли нервные бормотания вперемешку со смешками.
- Мисс Глоустом. То есть, вы хотите сказать, что виной вашей некомпетентной работы были не только вы, но и ваш куратор?! А именно принцесса Твайлайт Спаркл?!
Зал загудел. Начались громкие возгласы и невнятные крики, перебивающие друг друга.
- Нет-нет! Я совсем не это имела в виду! - воскликнула Рози. - Мы все поспешили с выводами. Им нужно было дать больше свободы и любви...
- Ересь! Чушь! Виновна! - закричали с трибун, но громкие удары деревянного молотка, заставил всех успокоиться и сесть на места.
- РозалитаГлоустом. Ваши действия в Улье привели к союзу грифонов и чейнджлингов, поэтому мы должны в подробностях узнать, что там произошло. Теперь вы понимаете масштаб последствий своих действий?! К моему большому сожалению, я не обладаю полномочиями решать вашу судьбу. Только за ваши действия, вас нужно было предать немедленной полной дезинтеграции!
Весь зал зарокотал. Кто-то начал выкрикивать утвердительные возгласы. Даже нашёлся тот, кто кинул смятый комок бумаги в Рози. Но весь этот шум прервал величественный Кантерлотский голос.
- Но это не вам решать!
К центру, где стояла Рози, вышла высокая тёмная фигура. Когда она приблизилась к краю света, её грива и хвост замерцали тысячами мельчайших звёзд, переливающимися в темно-синих локонах. Сама принцесса Ночи явилась в зал. Она взмахом крыльев развеяла всё вокруг. Исчез зал с кричащими злыми пони, свет больше не струился сверху и оковы не сжимали копыта Рози.
- Это плохой сон, моя маленькая пони. У тебя богатая фантазия. Тебе не нужно смотреть такие сны, - сказала принцесса Луна.
Высокий аликорн нежно обняла Рози своими величественными крыльями. Единорожка расплакалась, словно маленький жеребёнок.
- Простите меня принцесса Луна! Я подвела вас, вашу сестру и принцессу Твайлайт. Нет! Я подвела всю Эквестрию! Я не достойна возвращения домой! Как мне смотреть в глаза другим пони, осознавая, что я не справилась?!
Аликорн вздохнула и открыла глаза. Её взгляд не был сердитым или осуждающим. Рози в них увидала спокойствие и доброту.
- Всё будет хорошо, моя маленькая пони. От тебя не требовалось ничего сверх того, что не посильно было даже моей сестре в своё время. Она сама много раз пыталась убедить Крисалис отступить от пути жестокости и найти примирение. Поэтому ничего не бойся и возвращайся в Кантерлот.
Рози тяжело опустила веки. Она всё ещё чувствовала вину, но в глубине её сознания стало немного спокойней.
- Принцесса Луна. Спасибо вам. Вы придали мне больше уверенности...
Но образ принцессы ночи начал расплываться перед ней, пока совсем не испарился.
Рози проснулась. Её кто-то усердно тряс за плечё.
- Проснитесь мисс Глоу! - услышала Рози голос сквозь сон.
Она открыла глаза и увидела перед собой белого с фиолетовой гривой, крепкого телосложения земнопони облачённого в сияющую кантерлотскую броню королевского стражника. Три охранника находились неподалёку и собирали свои вещи.
- Кто ты такой? - спросила Рози.
- Я?... Эмм... Рядовой Белфрай, мисс Глоу! Принцесса Твайлайт заволновалась и просила проверить как ваши дела.
Только сейчас Рози заметила аккуратно сложенные крылья у него за спиной.
- Ох, спасибо. Я рада слышать, что принцесса Твайлайт за меня беспокоится. Я как раз собиралась возвращаться обратно в Кантерлот.
- Позвольте вам помочь с вашим багажом, мисс Глоу? - спросил Белфрай.
- Вы очень любезны Белфрай, благодарю, но у меня уже есть... кхм!... сопровождающие.
Охрана при виде, что я на них смотрю, выпрямилась, но их глаза всё ещё смотрели в "кучку". Белфрай глянул на них.
- И всё же я настаиваю, мисс Глоу! - мягко сказал он.
Перекусив свежими яблочками, Рози закинула дорожные сумки себе на спину, но пегас сказал, что "не позволит благородной даме нести тяжести", и взялся нести её сумки сам. От столь пристального внимания к её персоне, Рози залилась краской, но пегас был очень настойчив. Ей это почему-то нравилось.
Туман начал наползать со стороны леса. Группа старалась идти по краю границы леса и не упускать из вида впереди идущего. Первым шёл Белфрай, а за ним Рози и два охранника. Они то и дело отпивали воду из фляги и подшучивали по поводу своего состояния. Мысли Рози снова погрузились в Кантерлот. Она представила, как её выслушивают три принцессы и как Селестия со звуком "ах!" падает на пол, роняет солнце и наступает тьма.
- Мисс Глоу. С вами всё в порядке? - спросил позади идущий охранник.
Пока Рози задумчиво шла, она остановилась, и охранник чуть не врезался её в круп. Рози пришла в себя и оглянулась.
- Извините меня, я, кажется, опять задумалась на ходу, - сказала она.
- Да всё будет в порядке. Нечего переживать! - сказал охранник.
Он достал оружие, подбросил его и ловко поймал в кобуру.
- У меня случай был. Я сдавал оружие в арсенал и забыл его разрядить. Вот скандал был! Хорошо, что сержант проверил сам пистолет перед выстрелом и не снёс себе пол черепа. Я месяц потом туалеты чистил. Хорошо, что не уволили.
- Боюсь, что за мою провинность, одной уборкой туалетов я не обойдусь. Я даже не знаю, что меня ждёт и это пугает ещё больше, - ответила Рози.
- Я считаю, что принцессы отнесутся к вам снисходительно. Они же не настолько...
Слова охранника оборвались на полуслове. Его глаза расширились, и он завалился на бок в том же месте где стоял. Второй охранник подбежал к нему. Белфрай прикрыл своим телом Рози.
- Френки мёртв! У него кровь на теле! - вскрикнул второй охранник, показывая копыто, испачканное в крови.
Секунду спустя, его голова взорвалась, словно спелый арбуз, орошая всё красным цветом и мозгами. Белфрай прижал Рози к земле.
- Это снайпер! Ложись! - крикнул он.
- Не было слышно звуков выстрела. Он с глушителем. Мисс Глоу. Прижмитесь к земле и двигайтесь за мной в сторону леса. Туман нам поможет скрыться. Быстрее! – сказал Белфрай.
Он пополз в сторону леса, и Рози в ужасе последовала за ним. Это первое убийство на её глазах, но инстинкт самосохранения заставил её взять себя в копыта и следовать за Белфраем. Они добрались до высокой травы и остановились.
- Судя по частоте выстрелов, снайперов два. И они рядом друг с другом. Но вероятно, уже сменили позиции, - сказал Белфрай.
- Почему они в нас стреляют? - испугано спросила Рози.
- Война, - коротко ответил Белфрай.
- Это невозможно! Но откуда здесь грифоны? Фронт далеко от этих мест! Может диверсанты? Или разведчики? - сказала Рози.
- Это выясним позже. Для начала нам необходимо от них избавиться. Жди здесь. Я постараюсь добыть оружие охранников и отвлеку огонь на себя. Услышишь выстрелы, беги сразу в лес. Понятно? - сказал Белфрай.
- А как же ты? - спросила Рози.
- Я найду тебя сверху, как только избавлюсь от них. Я примерно знаю, откуда были выстрелы. Спасибо нашей охране. Расположение тел выдало их позиции. Я их отвлекаю, а ты тут же быстро бежишь в лес, - сказал Белфрай, и скрылся в траве.
Затем он выбежал из зарослей и побежал по кустам. Хорошо, что благодаря погоде, зелень выросла высокой. Нужно будет дважды поблагодарить погодных пегасов, если мы выберемся из этой заварушки. Я всё ещё не знаю, кто на нас напал, но периодически слышу, как их пули со свистом летят в воздухе. Если бы не излучаемая уверенность от белого пегаса, Рози впала бы в отчаяние уже после первого убийства. Над самым ухом пролетела пуля, что заставило единорожку в испуге, сильнее прижаться к земле и прижать копытца к глазам. Открыв глаза, Рози увидела, как Белфрай пикирует в воздухе и наводит оружие. Прогремел выстрел. Это был сигнал для Рози со всех копыт мчаться в лес. Стоило только единорожке сорваться с места в сторону леса, как рядом с ней засвистели пули. Вслед за ними начал стрелять пегас по (по ком же он стреляет?) врагу. Рози скрылась в тумане и чуть не ударилась в дерево. В тот же ствол попала пуля. Рози пискнула и вбежала в лесную чащу. Она пробежала несколько десятков метров и остановилась за деревом отдышаться.
- Этого не должно было быть! Это мирная миссия! Откуда здесь враг?!
Позади Рози раздавались нечастые выстрелы. Рози понимала, что пока они звучат, то и Белфрай жив. Сердце стучало в бешеном ритме, и было готово выскочить из груди. Дыхание участилось, и Рози стала чувствовать, будто задыхается. Панический страх стал брать вверх над разумом. Рози пошла вперёд от дерева к дереву. Пробираясь сквозь туман опутавший Вечнозелёный лес, она почти не видела куда идёт. Озираясь, она не заметила, как земля исчезла у неё под копытцами. Оступилась и кубарем покатилась в овраг. На дне оврага лежали гниющие листья, что не помешало единорожке несколько раз удариться, пока она скатывалась вниз. Когда она очутилась на самом дне, Рози перевернулась на спину, и мир поплыл перед её глазами.
Открыла глаза, она ощутила дуновение ветра. Зрение ещё не нормализовалось, и всё было мутно видно. Или это туман ещё не закончился? Голова болела и слегка подташнивало. Тело покачивало, словно на облаке. Зрение улучшилось, и Рози увидела под собой деревья несущиеся мимо неё. Она висела в воздухе, обвязанная лианой. Вскрикнув, Рози начала пинаться и болтать копытцами.
- Успокойся! Иначе мы оба рухнем на землю! - крикнул сверху Белфрай.
Рози посмотрела наверх. Пегас привязал её к себе лианой и вёз как груз. Было видно, как под моим весом были напрядены все его мышцы.
- Белфрай спускайся. Тебе нужен отдых.
Пегас начал снижаться и мягко приземлился у окраины леса. Рози заметила, как он прихрамывал при ходьбе.
- Тебя ранили? Дай взгляну, - сказала Рози.
- Та, ерунда! Царапина. Ничего страшного, - ответил Белфрай.
По его белоснежной шкурке виднелась полоска крови. Рози быстро оторвала рукав халата и перевязала рану.
- Попали всё-таки! - негодовал Белфрай.
- Кто это был? - спросила Рози.
- Грифоны, - коротко ответил пегас. - Хорошо подготовленная группа из трёх существ. Они вооружены и обучены разведывательной деятельности.
- Что там произошло? Как долго я была без сознания? - спросила Рози, слегка нервничая.
Белфрай присел и посмотрел на повязку.
- Спасибо вам мисс Рози за заботу. Когда я взмыл в воздух, я облетел их сзади. Подобрав оружие убитых охранников, я вскоре обнаружил одного из них и напал со спины. Выстрел был удачным, но я себя раскрыл. По мне начали вести огонь. Я приземлился и спрятался за дерево. Началась стрельба. Я стрелял наугад, чтобы их запутать и прижать к земле. Но был один, который увидел мою позицию и стал стрелять точнее. Наверное, я тогда и получил ранение. Второй решил обойти меня сбоку, но я его заметил раньше и выстрелил. Удача была на моей стороне. У него была скорострельная винтовка с оптикой и глушителем. Я взял его оружие вместо карабина. Честно сказать наше оружие, по сравнению с их, никуда не годится. Убойность меня поразила! Я выстрелил и он... загорелся! Его объяло пламенем, и спустя полминуты от него осталась лишь кучка пепла! Потом я убедился, что больше никого нет в округе, и отправился искать вас. Я обнаружил вас лежащей на дне оврага без сознания, но живой. Смастерив носилки, я уложил вас на них, и мы летели так около часа, пока вы не очнулись.
- Это немыслимо! Как они проникли сюда?! - сказала Рози.
- Юго-запад Эквестрии мало охраняют, так как она почти вся занята пустыней и резервацией чейнджлингов на севере, - сказал Белфрай.
- А где мы собственно находимся? - спросила Рози.
- Я уже пролетал мимо руин замка Двух сестёр, значит, через часов шесть-семь пешком будем в Понивиле. По воздуху доберёмся часа за два, - ответил Белфрай.
- Тебе сейчас не стоит напрягать конечность, - забеспокоилась Рози.
- Ещё раз примите мою благодарность за заботу мисс Рози, но слава милости Селестии крылья у меня не повреждены. Мы можем продолжить полет, как только вы отдохнёте, - ответил Белфрай.
Рози поразилась смелости и решительности Белфрая. Он спас её жизнь, ну или, по крайней мере, уберёг от плена. Мы отправились дальше на север. Остаётся большим вопросом, каким образом грифоны смогли проникнуть незаметно в тыл. Необходимо было срочно доложить об этом в Кантерлот. Мысли Рози стали путаться в голове. Она ещё пребывала в лёгком шоке, и было трудно сопоставить, что важнее сообщить. О её провале? О вторжении в тыл? Надо сообщить то, что первостепенной важности. Но что важнее? Рози опять отстала от Белфрая. Он вернулся и помахал крылом перед её лицом.
- Э-эй! Вы ещё здесь мисс Рози? Не хочу быть настойчивым, но нам надо ускориться.
- Да-да, ты прав Белфрай. – опомнилась Рози, вернувшись в реальность.
Скоро Вечнодикий лес закончился. Уже можно было разглядеть часовую башню и верхнюю часть ратуши Понивиля. Путникам было жарко и очень хотелось пить и есть. Припасы Рози остались на дороге в сумках. Белфрай не подавал вида, что он голоден и стойко держался, как и подобает кантерлотскому стражу. Рози не выдержала первой.
- Когда прибудем в город, то первым делом я съем пять, нет семь яблочных пирогов с огромной кружкой сидра от бабули Смит!
- Сколько же в вас пирогов помещается мисс Рози? – удивился Белфрай.
- Сейчас я готова съесть весь запас Понивиля! – ответила Рози и засмеялась, - А после еды мы отправимся на вокзал и сядем до ближайшего поезда в Кантерлот.
Тем временем мы дошли до часовой башни. Дальше был мост и начинался город, но теперь мост был перекрыт воротами и двумя крупнокалиберными турелями. Раньше на этом месте пони прогуливались, мило беседуя и делая панорамные снимки на фоне башни с часами. Мир до войны мне нравился больше. Пони больше не ходили без дела. Все были причисленные на нужды Эквестрии. Сам Понивиль приобрёл несколько новых зданий. Его периметр был укреплён забором и сторожевыми вышками. Ферма Эпплов теперь имела свой собственный консервный завод.
У моста нас встретил патруль из двух пони в военной форме. Один из них был вооружён боевым седлом с двумя автоматическими винтовками. Меня всегда удивляло, как пони управляются с ним?
- Вы кто такие? – спросил второй пони весьма резко.
- Я… Вот мой допуск пятого уровня. Это сержант Белфрай из Кантерлота. Он мой личный охранник, – сказала Рози, протягивая пропуск.
Серый земнопони посмотрел на документы.
- У вас всё в порядке. Сержант Белфрай. Покажите ваш значок.
Белфрай замешкался. Он начал рыться по карманам кителя, затем поднял голову.
- Кажется, я его обронил по пути.
- Что же. Очень плохо, сержант Белфрай. Рядовой! Арестовать шпиона!
Коричневый земнопони направил спаренные винтовки на пегаса.
- Давай без резких движений, шпион!
- Эй! Полегче! – воскликнула Рози, - Отпустите его!
- Мисс. Мы действуем в рамках закона военного положения. Он объявлен шпионом противника до выяснения обстоятельств.
- Шпион? Вы совершаете фатальную ошибку! Мы направляемся по важному делу государственному делу к принцессам в Кантерлот, где будут сотни солдат гвардейцев! Кроме того он лично убил несколько напавших на нас возле Вечнодикоголеса разведчиков грифонов! Ему есть о чём доложить принцессам, о текущем положении.
- Грифоны под Вечнодиким? Они не могут быть так глубоко! – возмутился серый пони.
- Вы сомневаетесь? А что вы скажете на это?! – сказала Рози, доставая перо крыла грифона.
- Откуда оно у вас, мисс Глоу? – спросил Белфрай.
- Застряло между пластин твоих доспехов. Хотела сохранить на память или приложить к отчёту, – ответила Рози.
Земнопони переглянулись.
- Ладно. Вам я верю, но ему не особо. Я лично доложу о вашем прибытии в Кантерлот, а вы сержант, потрудитесь восстановить свой значок и не терять его впредь, – сказал серый пони.
- Так точно сэр! – отсалютовал Белфрай.
Стражники расступились, и пони прошли дальше через пост охраны. Их провожали недобрые взгляды. Рози печально смотрела вперёд.
- Эта война сводит пони с ума! Мы начинаем сомневаться друг в друге. В каждом ищем предателя! Гармония начинает расшатываться и это плохо. В результате война. И хоть война никогда не меняется, она меняет всё и всех до кого доберётся. Ещё совсем недавно небо рассекали лишь повозки службы доставки, то теперь я вижу диковинные боевые колесницы и дирижабли. Паровые и магические механизмы. И сами пони изменились. Сколько помимо военных пошли добровольцами на фронт и в тыл на заводы! Они поменяли свои взгляды на мир в одночасье и стали чёрствые. Я ненавижу эту войну!
Скоро мы прибыли на станцию и отправились в Кантерлот. Из города утопии, он превратился в военный центр управления. Всю дорогу мы молчали и смотрели на проносившиеся мимо нас деревья. Поезд мчал довольно быстро и уже через несколько часов мы предстали перед принцессами в главном зале. Вокруг нас пони вельможи, заполонив собой почти всё пространство, вели беседы. В основном о вестях с передовой. Когда мы проходили мимо, они умолкали и провожали нас с тревожным видом. Красная ковровая дорожка заканчивалась возле белоснежных ступеней ведущих наверх. Там располагалось два трона. На одном восседала Принцесса Селестия, а рядом с ней находилась принцесса Луна. Справа от принцессы Селестии на большой красной бархатной подушке сидела принцесса дружбы Твайлайт Спаркл. Рози находилась на грани нервного срыва. Ей казалось, что даже стены давят на неё, сжимая в комок. Её взгляд начал бросаться из стороны в сторону, и лишь спокойствие Белфрая придало ей уверенность в себе.
У самой первой ступени мы остановились и припали на колено. Принцесса Селестия поднялась с трона и вышла вперёд.
- Встаньте, мои подданные пони, – сказала она.
Мы поднялись и обратили свой взор к ней. Как же она величественна! Большой белоснежный аликорн в золотых доспехах. Её грива и хвост всё так же развивались переливами цветов, словно на ветру. Взгляд внушал материнскую доброту и властную правительницу. Движения её были лёгкими и плавными.
- Какие вести вы принесли из далёких земель? – спросила она.
Рози колебалась и стояла как вкопанная, пока Белфрай слегка её не подтолкнул вперёд. Вот он триумфальный миг, которого боялась Рози.
- Простите меня принцесса Селестия. Я не справилась с вашим заданием. Королева Крисалис даже не стала меня слушать. Видимо я, не вполне усвоила уроки принцессы Твайлайт. Это всё моя вина. Простите.
Белоснежный аликорн словно облачко начал спускаться вниз со ступеней. Рози поникла головой не смея поднимать свой взгляд. Принцесса Селестия подошла к ней, подняла её голову и посмотрела в глаза.
- В том нет твоей вины, что у королевы Крисалис внутри много злобы. Даже я не смогла вменить к её особе. Я лишь надеялась на такую возможность от других. Не вини себя Рози Глоу.
Взгляд Рози на мгновение перешёл на сидящую принцессу Луну. Она подмигнула ей и слегка улыбнулась.
- Теперь о главном, – продолжила принцесса Селестия, - Мне передали с поста в Понивиле о вашем приходе и что на вас напали грифоны.
Зал ахнул.
- После неудачи с королевой Крисалис, на следующее утро меня разбудил сержант Белфрай, и мы выдвинулись в сторону Понивиля. Я была в сопровождении ещё двоих пони, но их подстрелили из засады и если бы не сержант Белфрай, которого мне прислала принцесса Твайлайт, я бы разделила их участь. Сержант Белфрай геройски принял бой, не зная численность противника, и вывез меня в безопасное место. Он сражался очень храбро, а залечивая его ранение, я увидела у него между пластин доспехов вот это.
Рози предоставила зрителям перо грифона. Принцесса Селестия взяла его магией, посмотрела и передала сестре. Затем она перевела взгляд на Белфрая.
- Сержант. Ваш поступок достоин похвалы и повышения по службе. Спасибо принцесса Твайлайт, что послали столь достойного и храброго джентельпони.
Зал начал аплодировать, приветствуя храброго стража. Белфрай стал медленно пятиться.
- Но я никого не посылала, – послышался сверху голос принцессы дружбы.
Зал резко затих. Каждый пони в зале замер.
- Моя верная ученица. Ты в этом уверена? – спросила принцесса Селестия.
Белфрай уже заметней стал пятиться назад, но было поздно. Рог принцессы Селестии засветился, и копыта пегаса сковали волшебные цепи.
- Кто же тогда ты и откуда взял форму кантерлотской стражи?! – властно спросила Селестия.
Она, приближаясь всё ближе, но тут вышла вперёд Рози.
- Позвольте, принцесса Селестия. Кажется, я догадываюсь кто это. Всю дорогу я шла, боясь сказать вам о своей неудаче, но только лишь благодаря ему и провидению, я здесь перед вами. Это же ты, Оникс. Покажи себя, – сказала она.
Белфрай протяжно выдохнул и на миг вспыхнул зелёным пламенем. Вместо белого пегаса стражника Кантерлота, появился чёрный, с зелёными глазами и прозрачными крыльями ченджлинг. Вскрик в зале поднял панику. Вельможи начали носиться в разные стороны, спотыкаясь друг об друга.
- Тихо пони! – воскликнула принцесса Селестиякантерлотским громогласным голосом. Её глаза светились ослепительным белым светом.
Пони вельможи остановились и с выпученными глазами и тревожными лицами. Они стали смотреть в сторону чейнджлинга в ожидании, что же будет дальше. Принцесса Селестия вновь приняла спокойный вид.
- Значит ты чейнджлинг по имени Оникс. С какой целью ты здесь? А в прочем не говори. Сестра! Усыпи его. Мы продолжим разговор с ним в более уединённом месте.
Подлетевшая принцесса Луна наложила на него заклятие сна.
- Унесите его в восточное крыло и поставьте под круглосуточное наблюдение. И сообщите о нём Медише. Пусть готовится к моему визиту. На сегодня приём окончен. Пожалуйста, все разойдитесь! – сказала принцесса Селестия и спешно направилась к дальнему выходу. Три пегаса и два единорога подхватили магией Оникса и быстро покинули приёмный зал.
- Принцесса Селестия! – окликнула Рози.
К ней подлетела принцесса Луна.
- Извини Рози Глоу, но тут уже дела вне твоей компетенции, – сказала она и улетела вслед за старшей сестрой.
Отдел исследований. Аудиозапись профессора Медиши.
*пик!* День первый. Нам велели вести дневники без даты. Ничего не объяснив, почему и зачем. Но это всё темнеет и меркнет по сравнению с тем, что мне казали сделать. Прислали на исследование живое и разумное существо. Пусть это и чейнджлинг, но всё же есть хоть капля здравомыслия у них там наверху? То, что они собираются с ним делать, даже не назвать аморально! Но если я оставлю об этом хоть полслова в отчёте. То аморально поступят со мной. Я буду краток. Слишком сложно постоянно писать в отчётах чейнджлинг, поэтому решили его называть просто объект. К тому же он постоянно пребывает в состоянии воздействия сна. Как они его кормят? Помимо себя я приобщил в отдел двух своих лучших ассистентов. Они уже половину дня возятся там с пробирками. Неужели так сложно понять генокод объекта? Мы аликорна изучили за три часа непрерывной работы! Ещё пять минут и я лично пойду смотреть, чем они заняты! *скрип дверей и цокот копыт* А вот и вы! Давайте посмотрим, что у вас тут. Как много бумаг! *шуршание листов бумаги* Это не вероятно! *щёлк!*
*пик!* День пятый. Я пропустил несколько сеансов записи, так как был занят изучением объекта. Каждый раз мы получаем всё новые и новые результаты. Если мы хотим сделать всё идеально, нам нужно досконально всё изучить. Никаких просчётов! Мы уже открыли, что структура объекта содержит в себе все ранние изученные нами элементы. Земные пони, пегасы, единороги, низшие существа. Все их составляющие части присутствуют у объекта. Отсюда и способность к перевоплощению в оных. Объект может легко стать пушистым зайчиком или горгоной, со всеми её повадками. Всё же хорошо, что он под воздействием сна. Жаль у нас всего один объект. Приходится действовать очень деликатно. *щёлк!*
*пик!* День двенадцатый. Вроде как. Мы представили первый отчёт о нашем исследовании, но этим напыщенным увальням воякам не нужны наши исследования в области строения! Им подавай результаты исследования хитиновой оболочки чейнджлинга! Вместо трёх томов наработок их интересовала больше тонкая папка с описанием состава панциря объекта. Мало! Если им нужен объект только ради брони, то пусть его исследуют в отделе вооружения! За эти дни я почти не спал и плохо ел. Отдых нужен мне и объекту, в конце концов! *щёлк!*
*пик!* День… Да я уже и не помню. Сроки поджимают. Я измотан умственно и физически. Мои лаборанты работали на пределе все эти дни. Один даже слёг с мигренью и я его отпустил. Больше ничего нового я не смог найти. Все работы я посылаю в центр военных технологий. Пусть уже всё это закончится. *щёлк!*
Аудиозапись Центра военных исследований. Старший инженер КлайфТумбелвин
*пик!* Святая Селестия! Никогда ещё мне не доводилось видеть чейнджлинга так близко. И в таком состоянии! Что эти «генетики» с ним делали?! Принесли, положили на стол. Вот план, вот инструкции. Действуйте! Да я не уверен, что он перенесёт и первый этап операции! Материалы подвезут уже завтра. У нас с тобой впереди ещё много всего. Действовать нужно быстро, и мне нужно больше помощников, знающие толк в электронике. Нам поступают тревожные сообщения и времени у нас почти нет. Материалов тоже нет, так что сегодня чейнджлинг пусть отдыхает. Завтра приступим к работе. *вой сирены* И эти «внезапные учебные тревоги»! Чтоб их! Ладно, я в укрытие от бомб. Будто бы грифоны решаться на этот опрометчивый поступок! *щёлк!*
*пик!* Святая Селестия! Этот крик мне будет сниться в кошмарах всю оставшуюся жизнь! Вчера, после очередной учебной тревоги, мы приступили к вживлению магических нанороботов в тело чейнджлинга. Оказалось, что организм страдал от нехватки пищи и был слишком слаб. Это чуть не привело к фатальной ошибке. Любовное зелье от моей помощницы Рози Глоу спасло ситуацию и пациент нормализовался. Интересно, для кого она его берегла? Магические нанороботы начали восстанавливать истощённые жизненно важные органы за счёт менее важных. Организм стал пожирать сам себя! В итоге конечности были разобраны на атомы. Они были перестроены на нужды организма. Боль при этом была невыносимой. Пациент пробудился от наркоза. Мы не смогли привычным путём ввести анестезию в вену из-за твёрдости панциря. Лишь укол между веком и глазом позволил нам ввести препарат. Это просчёт программистов. Уволю всех к такой-то матери! Мне за этот случай голову оторвут! *щёлк!*
*пик!* Ситуация только хуже. Сроки горят, а работа сделана только наполовину! Вчера пациента показывали высокопоставленным пони из военного округа. Чейнджлинг находился в тестовом режиме и без оружия. Мы демонстрировали камуфляжные способности, и они произвели огромное впечатление на вояк. Особенно когда чейнджлинг стал полной копией генерала Шот Буллета. Генерал и его комиссия одобрила нашу работу. Осталось дождаться прибытия оружия для нашего «уничтожителя грифонов». Завтра мы установим радар, систему инвентаря и навигатор. Применение уменьшающего и сортирующего заклинания, сделает наш проект более мобильным. Однако с физикой не поспоришь. Вне зависимости от размера, вес предмета будет прежний, так что надо будет подумать над усиленной гидравликой конечностей. Возможно, это будет экзоскелет из прочных сплавов. На него прикрепим пластины в состав, который входит его собственный хитин и несколько сплавов металла. *вой сирены* Ох! Опять… Продолжу после учений. *щёлк!*
*пик!* Я уже несколько дней не выхожу из цеха. Я считаю, что чейнджлинг это прямиком моя ответственность! Даже не знаю. Привязался я к нему. Хотя я не интересовался его прошлым. Он любит поговорить о своей задаче и внимательно слушает все инструкции. Он не помнит кем он был до того как попал к нам и ни разу не спрашивал об этом. Любит проводить время с моей помощницей Рози Глоу. И она к нему привязалась не меньше меня. Она ведёт себя с ним как старшая сестра. Она даже дала ему имя Оникс. Наверное, из-за его цвета. Вполне подходит. Скоро мы загрузим в него боевую программу. Назову её «Оникс 1.0». Пусть Рози порадуется. Нужно устроить ей вечеринку. Нам нужно всем расслабиться, тем более есть повод. У Рози день рождения! Надеюсь, мои старые кости ещё не забыли танцевальные па? *щёлк!*
*пик!* Йей! *звук праздничной дудки* Рози! Посмотри на этого красавца! Это образец моей гордости и переворот войны в нашу сторону! Сегодня мы устанавливаем программное обеспечение под названием Оникс 1.0. Имя придумала наша милая Рози и эта вечеринки в её честь! Ведь это твой первый день рождения в нашем коллективе! Ура! *звук сирены* Как они не вовремя со своими учениями! Всем оставаться на местах! Мы веселимся! Одно учение можно и пропустить. Под мою ответственность! Я так сказал. Рози! Пора резать торт! *приглушённый взрыв* Они там что? Программу новую сделали? Не важно! Рози! Мне самый большой кусок торта! Обожаю клубничные сливки! *приглушённый взрыв* Кажется, они перестарались с симуляцией. Эй! Почему свет потух? Мы тут работаем! О, включился! *громкий взрыв* *звук падающих предметов с полок* Неплохо так тряхнуло! Керк! Узнай, что там происходит. Эти учения, какие-то слишком громкие.
- Хорошо доктор Шульц. Я мигом!
- Уважаемые сотрудники! У кого ещё в стакане сидр вместо пыли, давайте поднимем тост за нашу дорогую Рози… *звук взрыва* Да что там такое!
- Доктор Шульц! Срочная эвакуация!
- Объяснитесь Керк!
- Нас бомбят с воздуха!
*панические крики*
- Всем успокоиться и построиться для экстренной эвакуации! Над нами десять метров земли. Ни одна бомба нас не заденет! Все организованно покидаем цех и направляемся в стойло. Без паники!
Единорожка подбежала к испуганному пожилому пони.
- Доктор Шульц! Мы с вами задержимся здесь ненадолго. Надо ввести некоторые директивы и активировать Оникса. Иначе вся наша работа не имеет смысла, - сказала Рози. - Работа не закончена, но есть надежда, если мы поторопимся! *звук взрыва и обвала*
Системное оповещение: Низкий заряд батареи! Система фильтрации воздуха засорена. Автоматическая продувка активирована.*шум выпускаемого воздуха* Система вентиляции очищена. Включена система охлаждения спарк батарей. Выход из режима ожидания. Произвожу подачу питания на основные цепи. Включён энергосберегающий режим.
Поиск основных директив. Обнаружена одна приоритетная директива. Загрузка файла.
- Здравствуй Оникс. Моё имя Рози Глоу и это моя первая запись. В данном файле сохранена твоя личность и все твои воспоминания. Пока я тебе расскажу всё, он перепишется в твою память. Я искренне сожалею о случившемся и то, что не смогла ничего сделать. Я не хотела, чтобы тебя использовали в этой войне, поэтому и всеми способами замедляла процесс окончательной сборки. Но война постепенно приближается. Враг уже совсем близко и если потребуется тебя защитить, то в файле найдутся координаты, где ты можешь пополнить свои запасы. Главным пунктом будет завод Роботикс. В нём есть запасы батарей и запчастей. Следующая часть записи будет активна, когда ты прибудешь на место.
Системное оповещение: главная директива Оникс загружена в банк памяти. Активация системы управления. Переход в походный режим.
Сканирование местности показала остаточное содержание радиационного фона и наличие тридцати двух пони. Тридцать, из которых имели статус «мёртвый», а двое были помечены как «нейтральная цель» с жёлтым индикатором цвета. Оникс медленно повернул голову в сторону двух пони. Их биоритмы показывали повышенную тревогу. Чёрный жеребец направил в сторону робопони свой обрез. Индикатор чёрного пони стал краснеть.
Час назад.
Два пони шли по выжженному лесу. Оба были одеты в старые комбинезоны на лямках с кожаными вставками. У обоих висели по бокам брезентовые походные сумки и при оружии. У впереди идущего чёрного жеребца с кьютимаркой в виде ножа был старый двуствольный обрез. Позади идущий рыжий пони единорог с жёлтой гривой и кьютимаркой, в виде отвёртки и ключа. Он был вооружён самодельный карабин из дерева и кусков труб и почти новый пистолет. На передней ноге был прицеплен неизвестно откуда-то добытый рабочий пипбак из стойла. Они подошли к холму и отодвинули свисающие растения, за которыми была довольно старая поржавевшая дверь. Рыжий пони единорог достал магией ключи и стал ковыряться в замке. Чёрный земнопони стал озираться по сторонам.
- Эй Райс! Что показывает твоя хрень на ноге?
Рыжий оторвался от замка и повернулся к чёрному.
- Сколько тебе говорить Взбрык? Это не хрень, а высокотехнологичное довоенное устройство. Пипбак!
Чёрный пони только посмотрел с ухмылкой.
- Ну?
- Да тихо здесь. Даже радтараканы не ползают.
- Это хорошо, когда нет конкурентов. Следи за местностью в оба. И открой уже эту хренову дверь!
- Ладно-ладно. Не злись кузен.
Рыжий пони продолжил ковыряться в замке ключами, подбирая нужный.
- Знал бы заранее, то может и пошёл бы один, если бы не был уверен, что добра здесь больше чем я способен вынести.
- Да ладно Взбрык! Я тебе нужен. Без моего пипбака ты бы не нашёл это место. Ты в своём сортире затеряешься! Без меня ты бы заблудился в этом лесу.
- Да я бы мог просто прибить тебя, и стянут с твоего трупа эту хрень! Не будь ты моим кузеном, так бы и сделал!
- Поумерь пыл Взбрык! Ну стянул ты его с меня, а дальше что? Ты хоть знаешь, как им пользоваться? У тебя ума нет на это!
Взбрык злобно посмотрел на рыжего, и уже был готов на него кинуться.
- Закрой свою пасть и открывай уже двери!
- Расслабься кузен! Сейчас открою, и ты получишь свои крышечки.
Через минуту замок щёлкнул и Райс толкнул скрипящие двери.
- Готово. Можно идти. Вокруг всё так же тихо.
- Наконец-то!
Оба пони вошли внутрь. Взбрык на всякий случай поставил растяжку у входа.
- Отлично! Заходим в конвейер. Берём крышки и выходим.
Пробираясь через завалы мусора, они добрались в помещение, похожее на склад. В нём было много стеллажей, и стояли коробки на полках. Взбрык схватил одну из них, затем другую и посмотрел их содержимое. Внутри он обнаружил старые пыльные электронные схемы. В другой тоже были различные электронные детали. Взбрык со злостью пнул одну из коробок.
- Что это за хрень?! Здесь точно не разливали лимонад! Здесь должны быть этикетки, бутылки и чёртовы крышки, а не это никому не нужное барахло!
Райс подошёл к нему с ещё одной коробкой.
- Здесь вообще какие-то колбы и склянки.
- Когда я вернусь в лагерь, я покажу этому прохвосту Сиге, как мне подсовывать левый товар! Я выпотрошу его как радсвинью!
От злости Взбрык лягнул весь стеллаж от чего тот начал падать. Стеллаж пробил собой кирпичную стену и образовал дыру. Поднялась густая пыль, от чего оба пони раскашлялись. Когда пыль села, они отплёвывались и протирали глаза.
- Луна тебя подери Взбрык! Я только неделю как помыл гриву!
- Заткнись Райс! Ты лучше глянь, что там в проломе. Смотри. Двери в эту комнату закрыты на кодовый замок. Может там, что и было важное?
- Кузен! Это не просто кодовый замок. Это замок открывающийся только по пропуску. То есть для ограниченного круга пони.
Взбрык полез первый в пролом и сунул туда голову.
- Эй Райс! Тащи быстро сюда свой рыжий зад!
- Ты что-то нашёл Взбрык?
- Это джек-пот!
За проломом находилось большое помещение. Было много длинных столов и стульев. Почти всё разбросанно. Впереди был постамент, на котором стоял робот пони. Его чёрный корпус был покрыт большим слоем пыли. Он имел два крыла и хвост, полупрозрачные как у насекомых. На голове был ряд шипов, соединённые между собой перепонкой. Лоб украшал рог, загнутый слегка назад. Глаза его были черные, как и его корпус. Все четыре конечности имели сквозные отверстия в нижней части.
Райс и Взбрык оттащили стеллаж из проёма и вошли внутрь.
- Ты смотри Райс! У них тут банкет был, когда падали бомбы. Глянь на скелеты. Все в платьях и костюмах. Жировали богачи!
- Да и хрен с ними. Давай лучше глянем, что мы нашли. Что это, по-твоему?
- Робот.
- Без тебя понятно, что это не брамин! Если это не склад спаркл-коллы, то можно хотя бы толкнуть его Ржавым подковам. Модель я такую ещё не встречал, так что за него мы возьмём как минимум втрое больше чем за обычного болванчика. Скажем что это уникальная модель!
Взбрык стукнул по корпусу робота и пыль осыпалась с него.
***Системное оповещение: Низкий заряд батареи! Система фильтрации воздуха засорена. Автоматическая продувка активирована.***
Из тела робота с шумом вышел поток воздуха смешанного с пылью и мелкими песчинками песка. Затем стало тихо.
- Взбрык! Мне это не нравиться! Давай валить от сюда!
- Да ладно тебе Райс! Эта рухлядь простояла здесь минимум сотню лет! Я не думаю, что он ещё функционирует.
- А что ты скажешь на это?!
У робота зажглись глаза лиловым светом. Едва слышимый гул донёсся изнутри его тела.
***Загрузка боевого режима. Внимание! Низкий уровень заряда батареи. Рекомендуется избегать длительной активности боевого режима!***
- Пожалуйста, бросьте оружие на землю или я буду вынужден применить защитные меры.
Рыжий пони весь трясся.
- Взбрык! Делай то, что он велит!
Чёрный жеребец выронил обрез из зубов.
- ****ь! *****! Бля! Что ты такое?
- Кузен! Не нервируй его! Я жить хочу!
- Ладно не дрефь. Я всё сделал, как он сказал. Мы сейчас просто медленно отступим назад и унесём свои копыта отсюда. Ситуация под контролем. Похоже, эта хрень тут за сто лет простоя перемкнуло. Другой бы уже оставил от нас кучку пепла.
Оникс сделал полный поворот в их сторону. Его суставы слегка скрипели, но были подвижны.
- Минутку. Вы сказали сто лет?
Вышел рыжий пони.
- Ну, если быть точнее, то сто пять лет со дня падения бомб.
- Падения бомб?
- Так ты же ничего не знаешь? Ты и мир, наверное, увидел в первый раз?
- Нет не в первый. Вы должны мне всё рассказать!
Чёрный жеребец лишь фыркнул.
- Мы что, так похожи на тех, кто любит рассказывать историю Эквестрии? Я тут чуть гору кирпичей не наложил! Мы просто нищие бродяги, пытаемся выживать в разрушенном мире!
- Мародёрством?
- А как ещё, лядь твою?! В наше время только этим и выживают. Мы отыскиваем хлам и продаём его тем, кто в нём нуждается. Думали и тебя продать, но кто знал, что ты окажешься не просто железным болванчиком, а полноценным пони с разумом! – сказал рыжий пони.
- Я был живым существом – чейнджлингом.
- Кем? Чейнджлингом? Да я еле выговариваю это слово! Впервые слышу!
- Нас был целый улей. Наша резервация находилась на западе от Вечнодикого леса.
- Насколько я знаю, к западу от Вечнодикоголеса только выжженная пустыня, высокая радиация и смертельно опасные твари из леса. Отчаянные смельчаки рискнувшие сходить в те края не возвращались обратно.
Робот молчал некоторое время.
- Я должен туда попасть.
- Это безумие! Только на юге от Понивиля недавно осели банды рейдеров. Они не подпустит никого без встречи свинцовым дождём. Стреляют они плохо, но их слишком много стало. Дорогой через лес не пройти. Вечнодикий кишит всякими тварями. Они тебя пережуют вместе с проводами. Да и вид у тебя не самый лучший. Весь скрипишь как старая дверь. Тебя нужно показать нашему механику. Дигма будет просто в диком восторге от встречи с тобой! Он в таких как ты соображает.
- Может быть позже. Мне нужно попасть в здание Роботикс.
Взбрык, от услышанного, подпрыгнул на месте.
- Неужели, правда?!
- А что так это вызвало такой интерес? Тебе что-то известно о нём?
- Ну, это всего лишь старое здание, которое простояло сто лет после разрушения и ещё простоит столько же. А тебе необходимо обслуживание. Наш Дигма ещё не получил свою кьютимарку, а уже собрал свой собственный радиоприёмник. Потом доработал его и создал целую студию по радиотрансляции. Помимо своего основного занятия у него есть хобби. Он местный радио ди-джей. Вот послушай.
Райс повертел регулятор на своём пипбаке и включил радио. Из динамика раздавалась ритмичная мелодия о приходе Найтмермун в Ночь кошмаров. Она уже заканчивалась и приглушалась. Из динамика донёсся голос.
- Это был ваш любимый трек от Вуден Тостера «Ночь Кошмарной луны». Но нам нечего бояться, друзья мои! Ведь на Пустоши и так всегда сумрачно, за что спасибо нашим горячее уважаемым пегасам Анклава! И сегодня нас погода не порадует солнечным небом. Что у нас с прогнозом? *шелест бумаги* Так… У нас дождь. А завтра? О, посмотрите друзья мои, снова дождь! Но мы не будем переживать, а лучше послушаем музыку! У нас на очереди Волшебные драконы с композицией Радиация! Как прозаично!
Райс выключил радио.
- Дигма любит нас радовать треками довоенных лет. Идём к нему?
- Нет! – наотрез отказался Оникс, - Копаться внутри себя я не позволю. Я вас не знаю. Вы тут мародёрствуете, а у меня нет уверенности, что меня не разберут на части. Странно как-то, что вы были намерены меня продать, а теперь любезно предлагаете помощь? Спасибо, но нет! Делайте тут что хотите, а мне нужно отправляться в путь.
Оникс соскочил с пьедестала и отправился к пролому в стене. Его догнал катящийся по полукруглый металлический предмет с синей полосой. Он издал импульс энергии. Система начала беспорядочно давать сигналы об ошибках и отключилась.
Мир перевернулся. Взрыв бомб изменил до неузнаваемости всё вокруг. Система Оникса перезагрузилась. Импульсный взрыв разрядил батарею почти до минимума. Аварийно отключились несколько второстепенных систем, и включилась в походный режим. Просканировав местность, Оникс не обнаружил никого живых рядом. Он был перенесён в разрушенный жилой квартал совсем рядом с пунктом назначения. Буквально через дорогу находилось здание Роботикс, точнее то, что от него осталось. Оникс перешёл дорогу по остаткам колотого асфальта. Здание Роботикс лишилась множества этажей. Остались лишь первые четыре. Стены были покрыты трещинами и зарослями вьющихся растений. Вход был открыт. Внутри было сумрачно, и Оникс включил фонарь. Два ярких луча из глаз осветили разрушенный атриум. От пола до потолка стояли высокие колоны, некогда украшенные золотыми узорами и драгоценными камнями. Всё было варварски растаскано местным колоритом. Стены были так же богато украшены, но теперь представляли собой лишь гниющий каркас из заплесневевшего асбеста. Лестница на верхние этажи была завалена обрушением верхним ярусом. Просканировав местность, Оникс обнаружил, что в здании есть подвальные помещения и направился к ним. Лестница вниз заканчивалась железной дверью. Внизу на ступенях лежал высохший труп единорога. Его никто не трогал, так как рядом с ним лежал полусгнивший мешок и заржавевший пистолет. Лишь только Оникс подошёл к двери, как над ней зажглись два красных маяка.
- Внимание! Обнаружен пользователь! Пожалуйста, оставайтесь на месте для идентификации личности! Сканирую… Пользователь идентифицирован как Оникс Марк 1.0. Вход разрешён. Хорошего вам дня.
Двери открылись, и Оникс прошёл внутрь.
- Видимо этот бедолага не прошёл пропускной режим. И откуда система безопасности знает меня? Точно! Рози!
Впереди была арка с лазерной решёткой. Она горела зелёным неоновым светом. Оникс беспрепятственно прошёл сквозь неё. Комната внутри представляла собой просторное помещение с множеством старого оборудования. На удивление оно было в рабочем состоянии. На панелях зажигались лампочки разных цветов и загорались экраны тусклым светом. Рядом стояли стеллажи с запечатанными коробками с разной маркировкой. В центре комнаты стояло три одинаковые платформы. Они управлялись с рядом стоящего терминала. Над платформами свисали манипуляторы с подведёнными проводами к ним. У противоположной стороны стоял верстак. На нём лежали истлевшие схемы и чертежи. С краю блестел маленький плоский позолоченный квадратный предмет. На нём под слоем пыли было выведено слово «Оникс». Я взял его магией. Это была очередная кассета от Рози. Загрузив её в пипбак, я включил запись.
- Здравствуй Оникс. Это я Рози Глоу. Твой навигатор привёл тебя в службу поддержки компании Роботикс. В данный момент ты находишься в помещении по ремонту и обслуживанию роботов. Поскольку ты был сделан по уникальной технологии, то большинство этих деталей к тебе не подойдут. Но батареи твои стандартного образца с увеличенным объёмом заряда. В центре комнаты, как ты видел, стоят три платформы. Они имеют функцию зарядку твоей батареи. На полках ты найдёшь множество обычных батарей. Тебе нужно поместить несколько штук в блок заряда у платформы. Затем встань на платформу, и система автоматически начнёт работу. По окончании, тебе нужно будет отправиться в Мейнхеттен на завод Ганс энд Буллетс. Ищи комнату директора завода. У него в стене за шкафом должен быть сейф с картой доступа в подземные уровни этого завода.
Запись закончилась, а на карте пипбака появилась новая точка маршрута. Я начал рыться на полках вскрывая коробки. В одной из них нашлись искомые батареи. Взяв магией всю коробку, я пошел к платформе обслуживания. Выглядело всё просто: блок управления, отсек для батарей. Установив батареи, я перешёл к терминалу. На нём уже высветился список операций.
- Та-а-к. Сборка робота, разборка робота, ремонт, чистка. Ага, вот! Комплексное обслуживание и зарядка.
Я нажал на кнопку «выполнить».
- Внимание пользователь! Установите робота на платформу и отойдите на безопасное расстояние!
Я перешёл на платформу и встал на выцветшие жёлтые круги. Агрегат загудел. Манипуляторы стали вращаться вокруг меня и присоединять провода. Последний провод присоединился мне прямо в затылок и довольно грубо. Я едва не упал вперёд.
- Внимание пользователь! Ваш робот не проходил комплексное обслуживание уже 5475 недель и будет выполнена полная разборка и чистка робота. Все файлы и данные будут сохранены. В целях вашей безопасности и безопасности сотрудников компании Роботикс, во время операции робот будет отключён! Спасибо за понимание и использование нашего центра обслуживания!
- Стоп! Что? Мы так не догова…
Не знаю, как долго я пребывал в отключке, но батарея была полностью заряжена. В комнате был погасший свет и лишь только сигнальные маячки над потолком мигали и крутились. Так же две потолочные турели зорко следили за периметром комнаты.
- У тебя что? Не было оружия посерьезней, чем эта берданка? Идиот! У меня обрез и то лучше, чем твоя рухлядь из труб и палок!
Голос принадлежал Взбрыку. Он доносился со стороны опрокинутого железного шкафа.
- Какая разница! На данный момент, они оба два куска дерьма, а мы в жопе!
Райс был с ним.
- Как два куска дерьма это мы с тобой. Зачем я вообще полез сюда в это гиблое место?
- Заткнись Райс! Дай мне подумать!
- Думать? Это ты так пошутил?
Взбрык стукнул своего кузена, да так что Райс вылетел из укрытия. Турели тут же среагировали и начали пальбу. Рыжий едва успел скрыться за шкафом.
- Идиот! Меня чуть не пристрелили!
Я сошёл с платформы и направился к терминалу технического персонала. Несколько манипуляций с кнопками и я отключил сигнал тревоги. Турели скрылись, а в помещении загорелся свет. Чёрный и рыжий пони осторожно выглянули из своего укрытия. Райс улыбнулся мне и стал подходить ближе.
- Фух! Приятель! Ты спас наши крупы от лишних дыр!
- Что вы оба тут делаете? – спросил я.
- Как что? Ты смог открыть одну из многих сокровищниц! Уж извини за эми гранату. Мы пытались тебя разобрать, но не смогли найти и намёка на место скрепления пластин. Смогли активировать твой пипбак и увидели точку маршрута. Мы знали это место. В него никто не смог попасть дальше двери. Мы подумали, что у тебя больше шансов, раз уж ты собрался сюда. Мы притащили тебя сюда, а сами ушли за повозками. Скоро вернулись. Спустились вниз, а ты там стоишь как статуя. Не спели переступить через порог, как позади нас появилась лазерная решётка, а с потолка выдвинулись турели и стали в нас палить. Мы только и успели, что повалить шкаф и укрыться за ним. Нас прижало, но тут появился ты и отключил тревогу!
- Мой недалёкий и весьма говорливый кузен, хочет сказать этим «спасибо» от нас обоих.
- Пожалуйста. Только больше никаких эми гранат!
- Конечно брат! Тем более они у нас закончились.
Взбрык дал подзатыльник своему кузену.
- Что? – удивился Райс.
В ответ чёрный лишь бросил на него злобный взгляд.
- Ну, так как? Ты тут всё отключил? Больше никаких сраных турелей?
- Система охраны отключена.
- Замечательно! Тогда, если нет возражений, мы тут займёмся делами.
Я стал наблюдать, как два брата с невероятной ловкостью начали снимать ящики и коробки с полок. Где не могли достать, они запрыгивали друг другу на спины или Райс использовал магию. Скоро у входа сложилась большая куча.
- Вы уверены, что сможете всё это унести? – спросил я.
- Конечно же! У входа в здание стоят три телеги с браминами. Они всё что угодно дотащат до Миргорода!
Взбрык лишь что-то ругательное пробурчал себе под нос и потащил несколько коробок наверх. Райс последовал его примеру и взял коробки магией. В течение трёх часов они загрузили повозки доверху. Внутри ещё оставалось много ящиков, но за ними решили вернуться следующей ходкой. Брамином оказался двухголовой коровой. От прежних коров ни осталось и следа. Облезлая кожа, страшные на вид волдыри покрывали их изуродованное тело. Радиация и мутация сделала из них существо, которое прокипятили в кислоте и оставили высыхать.
Райс натягивал верёвку на одной из телег, когда у нас появились гости. Четверо земнопони облачённые в лёгкую железную броню вышли из-за угла разрушенного небоскрёба. Трое были вооружены карабинами, а один был запряжён в боевое седло с лучевым оружием по обеим сторонам. Мой компас указывал их красными точками.
Райс выглянул из-за спины Взбрыка.
- Кто это? Братство стали? – спросил Райс.
- Хуже! Ржавые копыта, – ответил угрюмо Взбрык. – Так, вы двое молчите. Особенно ты Райс. Говорить с ними буду я.
Чёрный жеребец вышел вперёд.
- Вот так встреча! Я думаю вам не нужно напоминать, что по закону мера этих земель Заскока, всё найдено здесь принадлежит нам троим!
Вперёд вышел главный группы. Он был облачён в куски частей каркаса робопони с кожаными вставками. Как и все остальные из группы. Отличался он только узорами в виде кровавых пятен и усеян шипами. Он снял свой шлем и поставил на битый асфальт. Он был кранного цвета, с синим ирокезом на голове и шее. Вдоль его правого глаза виднелся кривой, давно заживший шрам. Сам глаз был побелевшим, а второй был тёмно-синим, как и грива.
- Я прекрасно знаю этот закон, и не собираюсь портить свою репутацию, убив двух никчёмных мусорщиков. Мне нет дела до вашего барахла. Один хрен вы его сами переберёте и половину притащите мне. Мне нужно это! – сказал красный жеребец, указывая на меня.
- Эй-эй! Скар! Остынь! Он не продаётся… - начал Взбрык.
- Даю десять тысяч крышек! Неиспользованных! – перебил его красный жеребец.
Райс подпрыгнул на месте. Кто-то в группе засвистел.
- За идиота меня держишь?! – рявкнул Взбрык.
Красный жеребец молча скинул мешок к ногам Взбрыка. Мешок не был завязан плотно и некоторые крышки высыпались на асфальт.
- Здесь тысяча крышек. У меня с собой таких пять. Вторую половину получишь в Миргороде. Ты же туда собрался нести это барахло?
Взбрык посмотрел на крышки. Они и вправду были совсем новые, точно с конвейера.
- Ты мне предлагаешь весьма крупные деньги за него. Если их разменять на пользованные крышки, то это будет в три раза больше. Чем он так дорог?
- Ты ещё спрашиваешь?! Бери крышки и давай сюда железяку!
Взбрык сгрёб выпавшие крышки обратно в мешок и поднял его над землёй.
- Видишь ли, Скар. В любой другой ситуации, я бы просто прыгал как маленький жеребёнок от счастья, получив такую сумму денег. Но я вижу, что ты с жадным взглядом вожделения смотришь в его сторону. Значит, готов выложить за него и больше, – сказал Взбрык.
- Ах ты ж мелкий грязный вымогатель! Ладно! Пятнадцать тысяч!
- К тому же он спас мой круп и я ему должен, – закончил Взбрык.
Скар поднял бровь в удивлении.
- С каких это пор ты стал отдавать долги? – спросил он.
- То всё крышки, а это долг чести, - ответил Взбрык.
- Значит, железку ты мне не продашь? Ладно, я хотел по-хорошему. Эй, парни! – крикнул Скар.
Трое из Ржавых копыт вскинули оружия.
- Подлая скотина! Ты что задумал?! Ты нарушаешь закон! – крикнул Взбрык.
- Отдай мне робота, и мы разойдёмся без пальбы, - сказал Скар.
Оружия у меня не было, по этому, я схватил лежащий кусок доски и использовал как дрын. Только я приготовился к атаке, как заметил сообщение внизу экрана ***Активировать З.О.В. Да/Нет.*** Я выбрал «Да» и мир замер. Я заметил, как полоса выносливости начала стремительно уменьшаться. Так же я мог выбрать область атаки. Я направил на четыре цели и применил навык. С быстротой молнии, я начал прыгать от цели к цели и наносить удары. По окончании действия заклинания, я был в том месте, где начал атаковать. Перед глазами показалась надпись «Получена новая способность – Вышибатель мозгов – К навыку ближнего боя +15 очков». Трое пони валялись на битом асфальте и стонали от боли, один не двигался. Райс выхватил карабин.
- Кто дёрнется – пристрелю! – крикнул он.
Взбрык достал обрез.
- Уходите, пока можете, - сказал он стонущему красному жеребцу.
Скар медленно поднялся и поплёлся к остальным пони.
- Это не последняя наша встреча, - сказал он.
- Я и не сомневаюсь! – ответил Взбрык.
- Скар! Они прикончили Вина! – сказал в ужасе один из Ржавых подков.
- Хрен с ним! Он всегда был никчёмным воином! – сказал Скар, даже не посмотрев в сторону мёртвого пони.
Скоро Ржавые копыта ушли. Я их проводил взглядом, пока они не скрылись из виду, и повернулся обратно. Я встретился с двумя шокированными пар глаз.
- Что это мать твою было?! – спросил Взбрык.
- Похоже, одна из моих боевых функций, - коротко ответил я.
- Чувак, да ты их отметелил так, что они до конца жизни не забудут! – изумился Райс.
- Честно говоря, я сам удивлён. Я впервые действовал согласно своим директивам.
- Хватит тут стоять без дела. Они могут вернуться с большим количеством, и тогда куском забора от них не отделаешься, - сказал Взбрык.
- Мой кузен прав. Я вот только сниму с того мертвяка всю броню и пушку. Всегда мечтал о боевом седле, - сказал Райс и побежал к мёртвому пони.
- Идём, он догонит, - сказал Взбрык.
Райс уже заканчивал снимать последние части брони. Седло уже прицепил на себя. Его восторгу не было предела.
- А куда мы идём? – спросил я.
- В Миргород. Там нас никто не тронет. Это город мирный и безопасный. Оружие будем сдавать у входа и без разговоров! Сторожевые турели центра Роботикс ничто, по сравнению с Миргородскими, - ответил Взбрык.
Нас догнал Райс. Он принёс телекинезом бороню, и положил её в повозку.
- Зачем ты нацепил седло? – спросил Взбрык.
- Хочу подольше его поносить, прежде чем мы дойдём до Миргорода, - ответил рыжий жеребец, гарцуя от радости.
- Расскажите мне больше о городе.
Райс подскочил ближе.
- Тебе понравится в городе. Там много всего! Рынки, бары, девочки! Хотя.
Он посмотрел на меня.
- Ты же робот. У тебя нет… ну… этих штук… причиндалы!
Я опустил голову вниз. Там между задних ног был бугор закрытый щитками брони. Мелькнула мысль, и щитки опустились, обнажая содержимое.
- Вижу всё на месте! Рад за тебя! – заржал Райс. – Так вот. В городе сидит мэр Заскок. Он выходец из подземного стойла. Он основал тот городок. Сказал, что жил в нём его предок до войны и был там тоже мэром. Наладил структуру, торговлю и развлечения. Город предлагает работу всем кто желает заработать крышек. И скупает всё, что осталось от старого мира. Говорят, что он имеет грязные дела с местными бандами. Вроде Ржавых подков и Королей. Но по мне так пони его статуса просто не могут жить в мире, не имея отношений с бандитами. Там есть вода и взращивают еду. Так же много еды находят ещё с довоенных времён. Меня удивляет, как она ещё годится в пищу?!
- Ты говоришь банды? А вы сами кто?
- Мы – Мусорщики. Не бандиты! Мы никого не грабим. В отличие от банд, мы сгруппированы вместе в единую сеть. Но каждый сам по себе и конкурент другому искателю. Выживаем, кто как можем. Банды, группировки, любители приключений на свой круп – все они жаждут своих целей. Они готовы поубивать друг друга ради крышек или того, чем ты владеешь. Но только не в Миргороде и его округах! Там закон един для всех – никакого убийства. Смерть тому, кто его нарушит, - сказал Райс.
- Убивают прямо в городе? Это же нарушает их же закон.
- Нет. Если ты убьёшь кого-нибудь, тебя выведут через задние ворота и пристрелят, - ответил Взбрык.
- Я думаю, ты найдёшь себе развлечение по вкусу. Тем более причиндалы на месте! – сказал Райс, подмигнув.
- Тебе лишь бы насадить Пэрр на свой причиндал! – сказал Взбрык.
- Да кузен. Моя Пэрр лучше всех шлюх меня обслуживает. Как сдадим хлам, я сразу вас покину. Хотя может Оникс захочет присоединиться. Мы подберём ему подружку, - сказал Райс.
- Ты сначала помойся. Воняешь как грязный мул! – сказал Взбрык.
Райс смачно нюхнул у себя подмышкой и скривился.
- Ты прав кузен. Душ не повредит, - сказал он.
Мы шли в течение нескольких часов. Всю дорогу лил дождь. Небо было свинцовым и непроглядным. По пути нам попадались лишь радтараканы и стая кротокрысов у водопоя. Не слишком трудные цели и братья легко с ними расправлялись. Местность напоминала мне мою резервацию на западе. Деревья стояли мёртвым скелетом лишённые листвы. Почва под ногами была вязкая от чрезмерной влаги, и приходилось периодически стряхивать налипшую грязь. Один раз телега увязла в ней, и нам пришлось её разгрузить, чтобы вытащить. Затем обратно погрузили и в путь. К вечеру мы увидели вдалеке огни Миргорода.
- Через час будем у ворот, - сказал Взбрык.
- Наконец-то! Копыта отбил! – сказал Райс. – Я даже пахнуть, как мул перестал от этого дождя! Проклятые пегасы!
- А они тут причём?
- Причём?! А, ну ты не в курсе, что когда упали бомбы, пегасы поджали хвост и улетели за облака. Затем они закрыли небеса облачным завесам. Никто им помешать не мог. Теперь, всё что подлетит слишком близко, получит разряд молнии. А всё что ниже, получает практически нескончаемый ливень! – ответил Райс, топнув в конце копытом.
- Понятно.
- Идём дальше, пока не стемнело. Не хватало ещё на ночных тварей нарваться в темноте, - сказал Взбрык.
- Ночные твари?
- После того как грохнулись бомбы, воздух был заражён повсюду. Пони умирали сотнями тысяч от лучевой болезни. Кто выжил, дал потомство более устойчивое к радиации. Да и «фонить» стало меньше со временем. Дикие животные так же прошли цикл мутаций, но помешались мозгами. Многие видоизменились и стали более агрессивными. Но это ещё ничего, по сравнению с теми, кто остался ещё от первых бомб – гули. Гули – это пони и животные поражённые радиацией и с полным отсутствием разума. Нападает на всё что движется. Не все конечно. Вот, брамины не стали свирепствовать. Есть пони гули, сохранившие разум, но выглядят они омерзительно. Везучие брамины сыны! Они жили ещё до войны и помнят те времена, когда Эквестрия сияла красотой.
В городе ты их не встретишь. От их вида другие пони уходят. Перед мэром был поставлен вопрос: или гули в городе или престиж города. Выбор мэра был не в пользу гулей, - сказал Райс.
Тем временем мы дошли к воротам Миргорода. Город был окружён высокими стенами. Казалось, что они достают до самого неба. Это было вполне понятно, так как раньше это был стадион по игре в хуфбол. Во всяком случае, пипбак обозначил его как Хуфбольный стадион Мейнхеттена. Он мог разместить тысячи пони на своих трибунах. Теперь он стал домом для тысячи пони. Главный вход в Миргород был закрыт на железную подъёмную дверь. По бокам двери стояли две огромные турели с крупнокалиберными пушками. Возле них стояло ещё две турели меньшего калибра. Рядом ходила охрана вооружённая дробовиками и винтовками. Все они обозначались как дружественные. Как пипбак определяет цели, для меня останется загадкой ещё долго. Охрана вышла вперёд к нам. Пони единорог бежевого цвета с коричневой гривой и хвостом. Он был облачён в защитные спортивные щитки. Такая броня могла удержать, разве что, от атак ближнего боя, да и то не везде.
- Опа! А вот и Взбрык и его никудышный кузен Райс! – сказал охранник.
- Паки! Я тоже рад тебя видеть, - сказал Райс, сквозь зубы.
- Привет Паки! Готов сегодня партийку в карты? – спросил Взбрык.
- Конечно! Всегда рад получить твои крышки. Что везёшь? Очередной металлолом? – сказал Паки и пошёл в сторону телег.
И тут он заметил меня.
- А это что ещё?!
- Не переживай за него. Парень проверенный. От него проблем в городе не будет, - сказал Взбрык.
- Но это робот! – сказал Паки.
- Ну и что?! Робот как робот. Не гуль же! Правда? – сказал Райс.
Охранник подошёл ко мне.
- Эй, железка! Ты проблем не создашь? Кто ты?
- Проблем не будет, босс.
- Босс? Мне уже навиться этот робот. Кем ты был до войны?
- Я не знаю. Я только день назад как активировался.
- Ладно-ладно! Расскажешь мне свою историю вечером у Гарри. Эй, Райс. Покажешь ему, где тут бар у Гарри? Под твою ответственность! Откройте ворота! До встречи вечером! Готовь крышки Взбрык!
- Как скажешь, Паки! – сказал Взбрык.
- Хороший парень. Никогда не покидал Миргород. Знает все закоулки в городе. И отличный тусовщик! Знает, как весело провести время в этом богинями забытом месте, - сказал Райс.
Мы прошли внутрь, и железная дверь опустилась за нами. Поднявшись по лестнице, мы вышли на стадион. Я представил, как ликует публика, приветствующая выходящих спортспони. Теперь же в центре находились места для обслуживания и развлечения, а жилые комплексы были по краям трибун. Самые престижные комнаты находились в бывших VIP ложах трибун. Остальные комнаты были пристроены на местах, где раньше были сидения. Их убрали и застроили из всего, что нашли на Пустоше. Стройка продолжалась до этих пор, и город охотно скупал всё, что принесут Искатели. Офис мэра находился в бывшей комментаторской вышке. Возле подъёмника к ней стояла вооружённая охрана. Уже стемнело и пони по большей степени легли спать. Мы же разгрузили браминов на складе и отправились в одну из VIP лож. Дела у братьев шли хорошо, и они могли себе позволить её снимать. Затем они вдвоём пошли в общественные бани привести себя в порядок. Я же остался в ложе и решил без них никуда не уходить. Скоро в двери настойчиво постучали.
- Откройте! Это полиция! – кричали через двери.
Я подошёл к двери и открыл. У порога стояли два охранника. Они были облачены в такие же спортивные щитки, выкрашенные в чёрный цвет.
- Ты, робот. Ты пройдёшь с нами и без глупостей! Ты понял?
- В чём проблема, босс?
- Без вопросов. Тебя хочет видеть мэр!
Штука с боссом не удалась дважды. Я проследовал за ними. Меня отвели к подъемнику, и мы поднялись наверх бывшей комментаторской вышки. Охрана не произнесла ни слова, только грубо толкнула вперёд, когда мы остановились.
Открыв двери, я зашёл в приёмную комнату. Секретарша смотрела на меня внимательно через очки, провожая взглядом до дверей. Далее была дверь ведущая к мэру. Меня протолкнули в неё и закрыли за спиной. Я осмотрелся. Всё было обставлено книгами. Полки, шкафы, стеллажи. Книги довольно хорошо сохранились. На полу был идеально сохранившийся ковёр без признаков гнили. На стенах помимо полок висели картины и канделябры с искусственными свечами лампами. Они мерцали как настоящие свечи.
- Правда, красиво? – спросил голос.
Я оглянулся. Голос доносился из повёрнутого спинкой кресла. Кресло повернулось вокруг свое оси. На нём сидел земнопони, довольно преклонных лет. Синей цветом шёрстки с жёлтой гривой. Был одет в новый серый пиджак с белой рубашкой и красным галстуком. Он вопрошающе смотрел на меня.
- Очень красиво. Откуда у вас столько книг? – спросил я.
- Вот как? Ни почему тебя привели ко мне посреди ночи, ни вопроса, кто я?
- Кто вы, я знаю. Вы мэр города Миргород. Вас зовут Заскок. А цель моего ночного прихода, вы назовёте сами. Ведь не на искусственные свечки смотреть вы меня приказали привести? Или может поговорить о книгах?
- Всё верно. Не на свечки и не поговорить о книгах. Хотя если ты знаком хотя бы с одной из них, то мы могли бы как-нибудь скоротать вечерок с милой беседой и чаем.
- Ну, тогда что же?
Заскок подошёл ближе, почти вплотную и взглянул в мои глаза.
- Ты знаешь себя, Оникс?
- Вы знаете моё имя? Я ни вам, ни охране при входе не говорил его.
- Да, не говорил. Твоё имя я узнал несколько десятков лет назад. Я вышел из стойла убежища. Ты знаешь, что стойла никогда не предназначались для спасения пони? Из ста двадцати стойл, только семнадцать были подконтрольными! В остальных проводили эксперименты. В моё стойло было целенаправленно отправлены пони, с которые были из высшего общества Мейнхеттена. Вот только условия содержания в стойле были отнюдь не требуемыми изначально. Стойлтек обмануло знатное общество, предоставив им условия проживания как в общежитии. Пять сотен пони на сто душевых и туалетами и общими спальными местами, абсолютно ничем не загороженными! Я ещё удивляюсь, как они могли размножаться? И ещё это ежедневное записанное сообщение от компании Стойлтек. На поверхности опасно! Радиация убила всё живое! Но я смог перебороть свой страх! Я не мог больше находиться в тех серых стенах и смог пробраться в комнату смотрительницы. Я раздобыл код разблокировки дверей стойла и вышел наружу. Никто за мной не отправился. Я прибыл в город моих предков. Но весь Мейнхеттен был в руинах! Мне ничего не оставалось, как искать новый дом. Когда я нашёл это место, я понял, что начинать нужно отсюда. Стадион был гордостью и воодушевлял пони совершать то, о чём они раньше боялись даже подумать. Я нашёл внутри книгу. Это был альманах событий проводившихся мероприятий на стадионе. В год, когда упали бомбы, проходил международный матч по хуффболу. Со всех концов Эквестрии собрались игроки сборных команд. А так же и болельщики. И так вышло, что один из болельщиков имел при себе чемоданчик. Да не простой, а сверх защищённый магией аликорнов, чтобы он имел прочность больше чем дверь в сокровищницу Кантерлота! Но принцесс нет с нами, и их магия рассеялась. Это упростила его вскрытие. Но что я обнаружил в нём? Деньги? Драгоценности? О, нет, друг мой! Я даже счастлив, что не эти бесполезные вещи я увидел. Информация, лучшее сокровище!
Заскок подошёл к обычному бельевому шкафу и вытащил из него небольшой кейс, окрашен в такой же чёрный цвет, как и мои доспехи. Внутри лежали документы с чертежами и схемами. Куча бесконечных записей на бумаге и фотографии. На одной из них был некий пони в форме весьма высокого ранга. Он с удивлением смотрел на противоположного пони, который был точной его копией и смотрел на него с нейтральным лицом, без эмоций. Это подтверждало, что на фото был не снимок пони смотрящего в зеркало.
- Вот этот, который с каменным лицом – это ты, - сказал Заскок, перебирая фотографии. – А ещё вот ты.
Он достал снимок, где я стоял на постаменте в той самой комнате, где очнулся, а рядом со мной стояла единорожка. Быть может, это была Рози?
- А ещё документация о проекте оружия «Оникс 1.0»! С описанием твоих характеристик. И самое важное.
Он потёр копыта.
- Ты был собран как скаут. Быстр и скрытен, но мало огневой мощи. Большая часть не была установлена, и наверняка лежат в самых защищённых местах. Однако система З.О.В. и М.И.Ф. были установлены.
Я почесал затылок.
- Знаешь, я только два дня как активировался и не совсем в курсе всего. Видимо, я и вправду не знаю себя.
Заскок полистал документы из ящика и передал мне.
З.О.В. или заклинание остановки времени. Передовая военная технология, позволяющая замедлять время в ограниченном пространстве, позволяя точно прицеливаться в видимую часть противника. Время замедления зависит от уровня Выносливости объекта применения. Для перезарядки требуется время, зависящее так же от выносливости.
М.И.Ф. или мифическое изменение формы. Преимущественно свойство объекта, данное ему от рождения. Умений не требуется. Используется по умолчанию. Перезарядка не требуется.
Я вернул документы мэру.
- Это самое важное во мне?
- Нет. Это лишь небольшая информация о твоих способностях. Более подробная информация находится здесь.
Заскок достал блестящую кассету из кейса и демонстративно покрутил её перед моим носом.
Я активировал З.О.В. В одно мгновение время замерло, и я смог нацелить своё внимание на копыто держащее кассету. Одно движение и я применил действие. Лёгкий удар по копыту и кассета была выбита. Ещё пол секунды и я уже держал кассету магией.
Заскок был потрясён.
- Вот это скорость! Значит, З.О.В. это не просто набросок на бумаге?
- Похоже, что так.
Я вставил кассету в пипбак и хотел запустить, но доступ был заблокирован.
- А-а-а! Голубчик! Так просто тебе не достать информацию на ней. Я же ещё умнее и зашифровал этот файл. Выполнишь для меня кое-что я дам тебе шифр. Согласен?
Я выдохнул. Деваться мне было некогда.
- И что же хочет от меня мэр Миргорода?
Старый пони потёр изношенные копыта.
- Вот это другой разговор! Деловые джентельпони всегда найдут компромисс устраивающий их обоих. Тебе нужна информация, а мне нужно избавить город от непрошенных гостей. Здесь в паре километров в сторону города стоит большой супермаркет. В его подвалах разместились гули. Мерзкие создания, которые постоянно досаждают своими набегами. Сделай так, чтобы я о них больше не слышал!
- Я не буду никого убивать!
- А я сказал, что нужно убить? Нет. Я сказал, что не хочу о них больше слышать! Так что вперёд! Действуй! Вернёшься, как закончишь.
Заскок сел обратно в кресло и повернулся спиной ко мне.
Я вышел из кабинета в сопровождении серого хмурого охранника. Он подтолкнул меня в лифт и грубо задвинул решётку. Лифт качнулся и спустился вниз. Я вернулся в VIP апартаменты. Там меня ждал Райс. Он сидел на выцветшем диване и ел довоенные крекеры с чаем. Заметив меня, он соскочил с дивана.
- Ты куда пропал?! Мы тут пол города отбегали в поисках!
- Был на неофициальном знакомстве с местным мэром.
- Ты был у Заскока? Почему не предупредил?
- Не успел. Очень жаждал встречи мер со мной и чуть не силком потащили к нему.
- Это в его духе. Что он говорил? Наверняка поприветствовал в духе «Добро пожаловать в Миргород»!
- Да, вроде того. И показал коллекцию книг. А где Взбрык?
- Всё ещё тебя ищет должен скоро подойти. Сказал, что до темноты будет ходить, а мне велел ждать дома.
- Ладно. Я устал и надо отдохнуть.
- Ты же робот. Тебе нужен отдых?
- Я не совсем робот. Если хочешь, могу рассказать тебе свою историю.
- А почему бы и нет? Так и время пролетит быстрей. А чтобы скрасить этот день, предлагаю залить его Диким квантом! Дрянь редкостная, но развязывает язык даже немому! Ха-ха! Шутка!
Рыжий пони полез на антресоли и загремел там запасами. Затем он спустился, держа в зубах бутыль с гремучей жидкостью. Разлив по кружкам дикого кванта, я начал рассказывать ему свою довоенную жизнь, каждый раз ловя его удивлённое выражение морды. Ему было удивительно узнать Эквестрию в том виде, какой она была раньше.
- Вы что и взаправду пытались свергнуть Селестию и захватить власть?!
- О да! А когда пал защитный купол, мы ворвались в город. Прибежали на защиту шесть пони. Представляешь? В городе полно гвардейцев, а прибежали только шесть на весь рой!
- А где же были гвардейцы?
- А они бегали по улицам в панике. Многих мы поймали без сопротивления. При виде нашей королевы в них вселился ужас. Но те шестеро были не просто обычные пони. Они обладали могущественной магией Дружбы. И чтобы их запутать, мы начали принимать их облики. Я был в облике Рейнбоу Деш! Только вот сила любви Шайнинг Армора и Миаморе Каденсы была настолько сильна, что вытолкнула нас всех из Кантерлота. С тех пор нас держали в изоляции от всех пони, вплоть до самой войны.
- Ты был радужной поняшей? Как ты ей стал?
- Мы от рождения можем менять облик, но как я стал таким, я не могу изменить облик.
В это время открылась дверь и вошёл угрюмый Взбрык.
- Луна их раздери! Подумаешь! Уже и спросить нельзя!
Райс подскочил с дивана и прогарцевал к брату.
- Взбрык! Ты чего?
Чёрный жеребец посмотрел со злобой. На его лице под глазом красовался фиолетовый бланш. Райс фыркнул и начал кататься по полу, громко хохоча.
- Ну и ну! Взбрык! Каждый раз как мы возвращаемся домой, ты в первый же вечер зарабатываешь по морде! И опять это была очередная приглянувшаяся кобылка?
Взбрык потрогал заплывший глаз.
- Заткнись придурок! Ты может и трахаешь свою штуку на ноге, а мне нужна нормальная горячая кобыла.
- Только подкаты у тебя к ним слишком прямые, братец.
- Ладно! Забыли уже. Я тут узнал, что видели нашего робота в сопровождении двух копов. Шли в сторону мэрии.
- Не переживай, кузен. Он уже вернулся.
Взбрык потянул носом воздух.
- И вы, кажется, уже празднуете его возвращение?
- Идём к нам. Отметим втроём знакомство и удачный день. Послушаешь его истории – закачаешься.
- Угу.
Мы просидели до поздней ночи. Райс уже начал немного заваливаться на бок, а чёрный жеребец был весьма стоек.
- Да к чёрту этого мэра! Пусть его полицаи делают всю грязную работу! Тебе это не нужно. Гули не все поголовно твари жаждущие отгрызть твой круп. А здесь вообще ни разу не было нападений гулей. Это всё его расистские предрассудки! Не любит он их! – сказал полусонный Райс.
- Но мне не нужно их убивать. Мне надо их… ну… попросить не приходить к городу. Наверное.
- Этот зазнавшийся Заскок пусть идёт лесом. Дал бы ты ему по шее и забрал бы эту кассету себе, – сказал Взбрык.
- Он её зашифровал. Тем более не хорошо портить вам репутацию в городе.
- Вот видишь, скотина ты пьяная! Друг наш о нас заботится. Хороший же ты парень Оникс! Не то, что ты Взбрык! Всё только через грубость решаешь и меня не ценишь. А я ведь твой кузен, а ты меня прибить хотел!
- И прибью, если рот свой не закроешь!
- Тихо-тихо! Давайте не будем начинать драку! Хороший вечер нужно так же хорошо закончить. Предлагаю лечь спать.
- Спать?! Ни за что! Я пока не пристрою своего выходца в стойло, спать не лягу!
- Тебе мало одного набитого глаза? Хочешь второй для симметрии?
Взбрык поднялся, шатаясь, пиная пустые бутылки.
- Так! Без разговоров идём к Гарри! Там Паки наверняка уже всех обыграл! Надо бы пополнить карманы.
- Его или твои? – шутливо спросил Райс.
- Мои, конечно же! Не будь я самым удачливым жеребцом во всём Миргороде! И ещё надо найти этого Сигу и обломать ему рога за обман!
- Идём Оникс! Ты знал, что в нашем клубе сохранилось оборудование лазерной проекции? Конечно же, не знал! Ты же впервые здесь! Его нашли в подвале дома в Понивиле. Работает от таких же батарей, что и ты. Такую светомузыку выдаёт!
- Мне интересно! Идём же скорей посмотрим.
Мы вышли на улицу. Ночь была тёмной, но Миргород имел свой источник энергии. Дороги освещали лампы на столбах стадиона. Шесть мощных прожекторов светили все уголки трущоб. Дома были сколочены в основном из листового железа и досок. На моё удивление улицы были оживлённые. Пони всех видов ходили по улицам и работали местные лавочники, предлагая различный скарб на продажу. На наше подвыпившее трио почти не обращали внимание. На меня накинули холщовую накидку с капюшоном, скрывающую мою полированную броню. Только местные стражники провожали нас взглядом стоя на своих постах. Здесь всё было в шаговой доступности. Совсем скоро мы подошли к добротно построенному зданию. Над входом мерцала неоновая табличка с крупными буквами «Бар у Гарри». Рядом с табличкой был изображён неоновый пони. Тот улыбался, мигал глазом и запрокидывал кружку пенного напитка. Двери были как в классическом вестерне. Две створки распахнулись, и мы вошли внутрь. Внутри было полно посетителей, и играла музыка. Наш приход никого не удивил. Мы заняли свободный столик и я, как самый устойчивый на копытах, пошёл к бармену за выпивкой. Я по пути начал ловить взгляды в мою сторону. Подошёл к стойке, за которой стоял красный жеребец единорог с причудливой короткой стрижкой гривы цвета соломы. Он ловко держал магией стакан и протирал его чистой салфеткой. Не отрывая взгляда от стакана, он спросил.
- Что будем заказывать. Бурбон? Виски? Есть домашний самогон. Ух ты ёж макарёк! Какие у тебя глазища светящиеся! Ты что, болен незнакомец?!
- Не пугайся. Я в норме.
- Ты робот? Хотя нет. Скорее киборг. У здешних болванчиков давно кукушечка потекла. И раз уж ты не перестрелял всех моих посетителей, можно считать, что ты в норме. Зови меня Гарри. Из каких ты краёв дружище?
- Я Оникс. Родом из юго-западных земель.
- Не может быть! Там же полно магической радиации! И твари всякие жуткие ходят. Ты точно из тех мест?
- Я жил там раньше ещё до войны. Там была наша резервация.
- Так ты довоенный киборг! Люблю хорошие истории. Твоя история точно будет интересной. Расскажешь?
- Меня ждут друзья.
- Взбрык и Райс твои друзья? Как они тебя ещё не продали Ржавым копытам?
- Ну, они меня хотели продать как раз им, но случайно активировали и вот так мы познакомились.
- Эй Билли! Принеси за пятый столик все, что они пожелают, за счёт заведения! Рассказывай подробней.
Гарри плеснул в стаканы мне и себе, затем магией пододвинул его мне.
- За знакомство.
Мы выпили. Жгучая жидкость проскочила по пищеводу и осела в животе.
- Мой личный рецепт. Назвал Дейбрейкер. Помогает в общении и просветляет голову.
В самом деле, я почувствовал, временным эффектом повысились восприятие и харизма на два пункта, однако интеллект упал на один пункт. И тут меня понесло! Я стал в красочных подробностях рассказывать о довоенной Эквестрии и что мы делали, когда мир ещё не перевернулся с ног на голову. Рассказ об Улье чейнджлингов удивил Гарри больше всего. Никогда бы не подумал, что за время беседы, я так ушёл в повествование, что не заметил, как вокруг меня собралось большая часть посетителей. Я остановился на моменте, как Паки обещал выиграть все крышки у Взбрыка.
- И Паки держит своё слово!
Крикнул пони со стороны пятого столика. К кузенам присоединился охранник Паки и, судя по его куче крышек и недовольной морде Взбрыка, дела у него шли прекрасно.
- Ладно. Дайте моему железному другу немного отдохнуть, а то перегреется и устроит здесь сиповку, – пошутил Гарри. – Благодарю. Будет что рассказывать моим детям. Если они у меня будут.
Я выпил ещё стакан гремучего дэйбрейкера и отправился к кузенам. Паки, довольный собой, сгребал крышки в мешок.
- Повезёт в следующий раз Взбрык! – сказал он.
- Ты это всегда говоришь, Паки, - ответил Райс.
Взбрык только лишь фыркнул.
- Ладно. Вы как хотите, а я пошёл искать Пэрр. Мне нужно расслабиться, – сказал Райс, поглядывая на верхние этажи.
- Беги уж к своей благоверной. Небось, заждалась тебя, половой гигант! – сказал Паки. – Ну а мне в казармы на отдых. Утром моя смена. Увидимся!
Он загорцевал к выходу и обернулся.
- Эй, железка! Ты классный!
И скрылся в дверях. Райс уже поднимался по ступеням, оставив нас с Взбрыком.
- Ну и много проиграл? – спросил я.
- Не важно. Завтра продадим скупщикам наше барахло и будет в десять раз больше. Один такой схрон обеспечил нам жизнь на несколько месяцев. А подобных мест много в округах.
- И я некоторые собираюсь посетить.
- Правда что ли? Можем компанию составить! Ну а что? Места мы знаем. Тебе пригодиться наша помощь.
Я открыл панель на ноге и показал пипбак.
- У меня есть навигатор.
- Ах! Это одна из тех хреновин, как и у моего кузена.
- У него версия 3000. Мой же был экспериментальным 5000. Он более функционален.
- По мне они все одинаковые. Поговорим о делах потом. Давай наведаемся к ди-джею. У него там должна быть этой ночью вечеринка.
- Идём. Напугаю ещё кого-нибудь своим видом.
- Поверь мне. Там столько сейчас пони под химией, что они и не поймут ничего. Примут тебя за ходячий глюк! Ха-ха!
Ночь ожидается долгой…
Кабина ди-джея размещалась в бывшей застеклённой арке для запасных игроков. Снесли несколько стен и расширили помещение. Уже подходя ближе, я слышал знакомые мотивы, что демонстрировал Райс при первой встрече. Музыка громыхала басами, так что стёкла дрожали в рамках соседних домов. Окна самого клуба были на месте, и местами кто-то заделал витражными частями. В основном на них была изображена некая пони единорог белого цвета с причудливой взъерошенной сине-лазурной гривой и хвостом, носившая лиловые очки, скрывающие её глаза. В них она смотрелась весьма стильно! Открывая двери, мы вошли в мир басов. Внутри светили разноцветные прожекторы. Их лучи рассекали затуманенный зал. Пони ритмично отбивали копытами по полу в такт музыке. Ди-джей расположился в дальнем углу на платформе за пультом. При таком освещении я не сразу заметил, что ди-джей был вылитой копией изображённой на витраже. Музыка притихла, издавая однотипную мелодию бита.
- Эй-йоу пони! Сегодня у нас денсбатл! Кто перетанцует нашего троекратного чемпиона Трай Стара, получит приз в тысячу крышек и лично от меня квантовую ядер колу! Участвует любой желающий!
В центр вышел синий пони с золотистой гривой. На его крупе красовались три звезды с искрами. Он уже поймал ритм даже такой простой мелодии и покачивал боками, от чего вызвал у нескольких кобыл воздыхающие звуки.
- Взбрык, а в чём суть?
- Суть этого бреда? Да всё просто. Действующий чемпион будет в такт музыки делать движения, а задача оппонента повторить их или усложнить, но так чтобы другим они нравились. Тогда их должен повторить действующий чемпион. Сможет повторить, значит задаст новое движение, не сможет, значит отдавай корону короля танцев. Хочешь попробовать?
- Не, я пас! Никогда не любил галопингалу.
- Это что за галапин?
- Да так. В Кантерлоте для местных вельмож делали вечер встреч и танцев. Скука и уныние.
Музыка в зале затихла, и все прожекторы осветили место, где мы стояли. Точнее светили в основном на Збрыка.
- Эй-йоу пони! Посмотрите-ка сюда! У нас на танц поле сам трижды непобеждённый Король диско! – протянул ди-джей с пульта по громкой связи, - Давайте-ка всепони попросим его выйти к нам!
- Только не это… - уныло протянул чёрный жеребец.
Зал в унисон подхватили и скандировали «Взбрык! Взбрык! Взбрык!». Жеребцу ничего не оставалось делать, как выйти вперёд перед расступающейся толпой. Его продвижение сопровождались приветствующим топотом копыт десятков пони.
В течение следующего часа Взбрык ещё трижды доказал свою непревзойдённость в танцах стиля диско. Затем под бурные овации, он спустился с танцпола и вернулся ко мне. Он был весь взъерошен и вспотевший.
- Фух! – выдохнул он, - В прошлый раз я тоже был пьян и мой трезвый оппонент не смог повторить мои па!
- Проверить не могу! Ты мародёр и ещё и танцор! И как ты научился этому?
- Идём, присядем в укромном месте. Один фиг пока не закончатся танцульки, Дигма будет занят.
Мы сели в стороне от танцзала за стол. На нём стояла гильза от крупнокалиберного снаряда с приплюснутым верхом. Взбрык чиркнул спичкой и поднёс к гильзе. Вспыхнул лёгкий огонёк, тусклый, но достаточно освещающий вокруг нас. Жеребец откинулся спиной на стул и прикурил сигарету. Глядя в потолок, он выпустил клуб дыма.
- Я ведь не всегда был Мусорщиком. Даже не смотря на то, что кругом разруха, моя семья жила хорошо. В детстве мы жили на богатой ферме, далеко от этих краёв. Мои родители были владельцами большого поголовья браминов. Сам понимаешь, мясо, молоко, шкуры. Мы продавали их в качестве гужевого транспорта. Это всё приносило не малый доход. Я был тогда совсем юным пустобоким жеребёнком. У нас в округе часто проводились танцы с живым концертом. Я любил их посещать и всегда с жеребячьим восторгом наблюдал за их выступлением. Там я подружился с их группой танцоров, и они научили меня своим движениям. У нас были завистники. И банды пустоши наводили ужас в округах. Но эти отбросы нас не трогали. У папаши были связи с мэром. Он ему поставлял отборные куски мяса и лучшие шкуры, взамен на безопасность. Но вот прошёл слух, что нашли мэра в его кабинете с ножом под ребром. Не прошло и пары дней, как на ферму нагрянули бандиты. Отец запер нас с матерью в хлеву, а сам стал отстреливаться. Вояка он был, не ахти какой. Его быстро пришили. Затем они начали грабить дом и уводить скот. Скоро и нашли нас. Помню, как мать прижимала меня к себе и умоляла отпустить. Даже когда они начали её насиловать толпой, она смотрела на меня и успокаивала. Говорила, что всё будет хорошо. А я был полон слёз и дрожал в углу. Но когда они ей сделали больно, и её лицо исказилось в агонии, меня будто молнией ударило. Я схватил отцовский мясницкий нож и швырнул его в насильника. Чудом я вогнал ему тяжёлое лезвие в череп. Он с хрипом завалился на бок, а я почувствовал жжение на своих бёдрах. В тот момент я был в шоке, что даже не обратил внимания на появившийся знак отличия. Бандиты перестали насиловать мать. Один с криками кинулся на меня. Но его остановил их главарь. Он был крупным жеребцом с одним глазом. Он окинул меня всего и потащил к выходу. Я слышал крики матери. Меня посадили в клетку и увезли с фермы. Затем продали в рабство в Парадайзе. Это были трудные годы. Тогда я занимался выгулом браминов и уборкой их загонов. Когда повзрослел, мне доверили оружие, чтобы я отстреливался от тварей из Пустоши и перевели в надзиратели.
Взбрык замахал копытом. Он не заметил, как истлела сигарета и обожгла его.
- А как ты встретил Райса? Ты говоришь, что он твой кузен?
- Да. Он мой родственник по отцовской линии. Жил в Новом Лас-Пегасе. После того как я выкупил свою свободу, я прикупил амуницию и вернулся на ферму. Нашёл там только развалины дома и два холмика с полусгнившими деревянными дощечками. Нацарапанные имена было не разобрать. Затем отправился в Новый Лас-Пегас в поисках родни. Нашёл Райса по уши увязший в долгах чуть ли не во всех казино города. Я помог ему оплатить счета, а в конце он увязался за мной. Дом родни он проиграл в карты, жил по дешёвым отелям. Заработка не было, но тут он показал мне свою штуку на ноге. Сказал, что она открывает огромные убежища, полные всяких штук. Он не соврал. Первый же улов был крупный. Нашли мёртвое убежище. Само по себе не интересное, но его водные талисманы оказались весьма в цене. Хотя в нём было полно всяких тварей и чуть не откусили мне круп. Но потом всё окупилось в Миргороде. Удобное место сбыта всего, что найдёшь в Пустоши.
К нам подошёл молочный жеребец с растрепанной сине-лазурной гривой в лиловых очках. На спине висела седельная сумка. Магией он опустил бутылку со светящейся голубой жидкостью.
- Хэй-йоу! Взбрык! Вот твой приз за победу! Чего сидим, скучаем? У нас тут туса! Кто твой друг в плаще?
- Знакомься. Это Дигма. Он ди-джей и мастер по электронным штукам. А это Оникс. Довоенный робот, которого мы нашли с Райсом.
- Робот? И к тому же не свихнулся? Как интересно! И какой же он модели?
Я откинул капюшон плаща и уставился на него светящимися глазами.
- Уау! Не знаю, какая модель, но ты бы прекрасно смотрелся на моих лазерных шоу! Почём продаёшь его Взбрык?
- Ну, знаешь. Скар предлагал за него пятнадцать кусков чистых крышек.
- К тебе уже и этот сын мула приходил. Не мудрено. У него такой блестящий корпус. Если его отполировать, будет прекрасная броня!
- Эй! Я вообще-то всё слышу!
- Извини друг. Я это не серьёзно. Только не разгроми мне тут всё.
- А у тебя тут довольно необычно.
- Спасибо. Я тут сам всё починил и установил. Раньше это принадлежало всё знаменитому довоенному ди-джею Понтри! Откопали его твои друзья в Понивильском доме, а в подвале обнаружил это уцелевшее оборудование: студийные колонки, инструменты, а так же пульт ди-джея! И главное – его фирменные крутые очки! Клёво да?! Немного повозился с проводкой и всё заработало. Трансляция идёт по всей Пустоши! Вот только у меня есть проблемка.
- Я знал, что ты не просто так подошёл.
- Ничего сложного! У меня заканчиваются спарковые батареи, а не далеко от Миргорода есть гипермаркет. Наверняка там ещё лежат несколько штук. Если вы мне их принесёте, я дам вам вот это чудо довоенного времени!
Дигма достал деревянную резную коробку. Судя по слою пыли, он её давно не достал. Так же не наводил порядок у себя в комнате. Сдув пыль, он открыл её копытом, а магией вынул из неё револьвер барабанного типа.
- Это оружие из личной коллекции! Я помимо музыки увлекаюсь скупкой довоенного оружия. И так вышло, что 44 калибр у меня уже есть. Но этот отличается от остальных своим эксклюзивным дизайном. Рукоять отделана из полированного пластика для удобного держания во рту. Спусковой крючок мягкий как лепесток розы, позволяет без усилия произвести выстрел языком или без усиления магии. Пусть его скромный размер вас не смущает. Он прошьёт насквозь любую броню на расстоянии трёх скачков! А лягается он очень даже сильно, не смотря на доработанную систему отвода пороховых газов. Так вот! Это произведение искусства будет вашим всего за пять спарк батарей!
Взбрык чуть не поперхнулся.
- Сколько?! Пять?! Да ты рехнулся! Пять полных батарей хватит, чтобы запитать весь Миргород! Для клуба и двух спарк батарей хватит!
Дигма положил коробку обратно в сумку.
- Я не торгуюсь, здесь же не рынок. Не согласные с ценой, то я найду других мусорщиков. Хорошего вечера.
Дигма медленно зашагал обратно в сторону пульта.
- Проклятье! Обиделся. Не видать мне больше бесплатных билетов и выпивки, - прошипел Взбрык.
- Да ладно. Давай посмотрим. Может, что и найдём для него.
Взбрык сжал зубы.
- Всё равно это слишком много. Эй, Дигма! Не мог бы ты вернуться?
Зефирный пони резко развернулся лицом к нам.
- Передумали? – ехидно спросил он.
- Я тут перекинулся пару словечками с моим напарником и всё же решили согласиться на четырёх спарк батареях.
Дигма закатил глаза.
- Взбрык! Ты меня убиваешь! Ну ладно! Согласен на четырёх, только если они будут полностью заряжены! Ты я слыхал смог не без помощи своего напарника открыть одну из сокровищниц? Я думаю, зарядить не составит большого труда?
- Конечно же, нет! Ну что? Сделка? – чёрный пони вытянул вперёд копыто.
Дигма вытянул вперёд своё копыто и они схлопнули их.
- Когда отправитесь? – спросил Дигма.
- Я думаю, что завтра с утра и пойдём. К вечеру вернёмся. Так что полируй пистолет и смажь его. Патроны не забудь! – сказал Взбрык.
- Конечно-конечно! К вечеру буду вас ждать в клубе, а сейчас мне нужно вернуться к пульту, - гарцуя на месте, Дигма развернутся, и поскакал в толпу.
Взбрык отпил из бокала и плюхнулся на диван.
- Зачем ему столько батарей?
- Когда заключаешь сделку, больше не задаёшь никаких вопросов о ней. Выполним её, и я подарю этот пистолет своему непутёвому брату. Наконец у него будет что-то похожее на оружие, а не кусок ослиного навоза из трубы и деревяшки. Я выплачу тебе твою долю крышками. Я знаю, что эта штука на твоём копыте каким-то образом показывает цену предметов. Так я честно расплачусь с тобой.
Я повертел пипбаком перед глазами. А ведь и правда! Как? Чтобы я не положил в свой инвентарь, то он сразу определяет параметры и стоимость предмета. Быть может, я найду ответ и на этот вопрос, когда-нибудь?
- Эй! – окликнул меня Взбрык, - Хватит пялиться на свою штуку, и пойдем, поищем пару сладких крупов! Я как раз в полном настрое!
- Ох! Я, пожалуй, откажусь. Не хочу привлекать к себе лишнее внимание. Я пойду домой.
- Как знаешь. Я не упущу такой возможности. Когда придёшь, двери не закрывай. Я вернусь уставший и я бы не хотел потратить кучу времени пытаясь попасть в замок ключами.
- Хех! Я понял. Удачи в поисках!
Взбрык поднялся с дивана.
- Поверь мне. Ни один круп не устоит от моей неотразимости. Тем более, после сегодняшней моей победы на танцполе, - сказал Взбрык и направился в толпу веселящихся пони.
Я же проследовал к выходу и покинул шумный клуб. Я не знал, сколько сейчас времени, но потому как опустели улицы, было уже поздняя ночь. С тех пор как солнце и луна начали двигаться сами по себе, время смены дня и ночи удлинились. Голова гудела от смеси напитков. Мой желудок сжался, а голова пошла кругом. Я быстро свернул за угол и меня стошнило. Спазмы не прекратились даже после того как живот опустел. Когда я прокашлялся и отплевался, я попятился назад. Что-то металлическое зазвенело у меня под копытами, после чего меня как парализовало и я завалился на бок. Знакомое чувство. Мой визор выдавал не чёткую картинку с помехами. Пипбак выдавал ошибки в функционировании систем. Скрипящие звуки голосов доносились до меня с искажениями.
- Он готов?...
- Хватайте его и тащите… только осторожней с…
Я почувствовал кратковременное перемещение
- Ааа! Ззззз!!!...
- Да не голыми копытами! Тебя же проинструктировали…
- Всё он… глаза гаснут…
……………………………………………
- Зачем ты его активировал?
- В его пипбаке есть информация представляющая ценность для нас. Мы же условились, что тебе броня, а нам пипбак.
- Так сняли бы его и шли бы отсюда!
- Мы бы так и сделали, но он интегрирован в его систему жизнеобеспечения и в случае гибели, теряет всё содержимое. Так написано в его инструкции. Сейчас мы закончим с передачей данных и делайте с ним, что угодно. А пока он нужен живым и в сознании!
- Так он что? Нас слышит?
- Конечно же слышит! Если не повредили ему слуховой аппарат импульсом. Хотя у него есть ремонтный талисман. Только сделать ничего не может, пока он парализован.
Мне к визору подошёл пони в броне робота. Он был в шлеме с сеткой, и я не мог разглядеть его лица. Он обхватил мою голову копытами и прижался шлемом почти вплотную.
- Не повезло тебе железка! Сейчас эти умники поколдуют над тобой, а потом тобой займусь я. И ты будешь умолять тебя вырубить! Ты поплатишься за смерть Вина!
- Мы почти закончили. Невероятно! Целых сорок два диска памяти из одного пипбака! Готово! Можешь его забирать. Или разбирать?
- Не твоё уже дело. Взяли, что хотели и убирайтесь! Сделка завершена.
Я услышал звук хлопнувшихся копыт. Затем меня грубо подняли и так же бросили на каталку. Колёса заскрипели по коридору. Меня привезли в комнату со странной металлической конструкцией в виде прямоугольной арки с цепями. Несколько пони в закрытой броне роботов меня подняли с каталки и начали прикреплять на эти цепи. Я был как кукла на шарнирах. Когда они закончили, они отошли от меня и стали смотреть. Моя голова была опущена, но краем я мог за ними наблюдать.
- Ну и что будем делать? На обычных роботах были болты и заклёпки, а на этом я ни одной не вижу. Как его разбирать?
- Как-как?! Ты тупица! Не читал инструкцию? Ты вообще умеешь читать?
- Не-а! Пусть книжные черви едят эту макулатуру. Я рожден, чтобы отбирать силой!
- Идиот! Смотри сюда!
Пони подошёл к столу и взял телекинезом отвёртку и молоток.
- Это тип брони схожий с пластинчатым креплением. Чтобы тебе было проще понять, листы пластин крепятся на каркас при помощи защёлок.
Он подошёл ко мне и приставил отвёртку к телу.
- И если загнать в места сочленения пластин рычаг, в данном случае отвёртку, и приложить усилие.
Он нажал на перчатку брони и та слегка загудела. Замахнувшись молотком, он сделал несколько ударов по рукояти отвёртки и загнал её неглубоко внутрь.
- Теперь слегка надавить.
Он сделал движение вниз, пока не раздался хруст. Я увидел, как пластина моей брони упала на бетонный пол.
- Вот видите, всё просто. Фуу мерзость какая!
На пол начала стекать жидкость зелёного цвета. Воздух заполнился запахом немытых мулов после дневной пробежки.
- Так ты чёртов гуль в броне! Чего стоите, идиоты?! Живо за дело!
- Да пошёл ты! Я и копытом к нему не притронусь! Что это за дрянь из него вытекает? Может, она радиоактивна?!
- Конечно же радиоактивна! Это же гуль! – подхватил второй.
- Вы два дебила меня плохо расслышали? Быстро сняли с него броню! И аккуратней, не поцарапайте пластины, иначе я сам вас так же подвешу! Как закончите, дам вам по пачке антирадина!
После этих слов он быстро покинул комнату.
Два оставшихся бандита смотрели на меня.
- Ну что? Может, хотя бы противогазы оденем?
- Ты и иногда меня поражаешь своими идеями! Заткни нос, и давай покончим с этим.
В течение нескольких часов они вгрызались в моё тело, отстёгивая лист за листом. Потом у них возникла проблема. Остался не мне только пипбак и они не знали, как его снять. Один из них позвал того, что ушёл первым.
- Умники сказали, что эта хрень не работает, если он издохнет. Он вообще живой?
- Я почём знаю? Железка вообще не издал ни звука, пока мы его потрошили!
- Глаза мерцают. Видимо его коробит. Каркас будем снимать?
- А на кой ляг он тебе? Сам в него влезешь? Такой вонючий кусок металла и гнили даже в Миргороде не возьмут! Вывезите все, что осталось подальше и бросьте. Я пока подготовлю пластины к обработке. А вы приберите тут всё!
Меня отцепили от оков, и я рухнул прямо в собственную жижу. Затем я почувствовал, как меня волокут по полу, а затем грузят в мешок. Дальше я ощутил, как меня кидало в кузове от каждого наезда на яму. Ехали мы довольно долго пока мы не остановились неизвестно где. Меня выгрузили прямо в мешке.
- Это тебе за моего брата!
Я услышал звук выстрела и удар по каркасу головы. Затем был тяжёлый пинок задних копыт и падение кубарем по склону. Уже по дороге я сильно ударился и отключился.
Я очнулся. Не знаю, сколько пролежал в мешке, но я видел свет, пробивающийся через ткань. А ещё шёл дождь и мой пипбак трещал почти ровным звуком. Здесь было много радиации. Я начал пытаться рвать мешок. Хорошо, что ткань была не прочной. Выбравшись из мешка, я был ослеплён ярким светом. Прикрывшись копытом, я увидел вместо брони только каркас весь в отверстиях, а под ним биологическая зелёная ткань, покрытая слоем фиолетовой кожистой плёнкой. Она вся была словно заживший ожог, сморщенная и уродливая. Мой пипбак выглядел как новый. Ремонтное заклинание починила то, что осталось от моей брони на правом копыте. В первую очередь я запустил систему анализа состояния. Здоровье - 30%, радиация – 70%, броня – 10%, заряд батареи 99%. Повреждений конечностей нет. Я поднялся на копыта. Как странно! Я не чувствовал усталости. После моего ночного события, вообще странно, что я выжил! Я осмотрелся по сторонам. Место мне напоминала кратер вулкана. Кругом лишь насыпи опускающиеся вниз. В центре было налито озеро из дождевой воды. Меня остановил огромный валун, иначе бы скатился в воду. Я открыл карту на пипбаке и начал искать, где Миргород. Я его обнаружил и установил маркер. Прибор мне показал, что до него пешком идти примерно три дня! Куда же меня вывезли? Я начал искать новые отметки на карте пипбака. От Города дружбы, меня перевезли в старый Мейнхеттен. Затем переправили вдоль залива в бухту Подковы, вывезли в Тротингем. А сейчас я нахожусь в его окрестностях в месте под названием Травянистые болота. Значит, моя броня была снята предположительно в Тротингеме. Жаль пипбак не имеет функции точного обозначения места.
- Эй, ты там! Внизу! – окликнули меня.
Меня уже обнаружили. Этого мне не хватало! Я проверил магию. Я слегка мог окутать магией небольшой камешек. Подняв голову наверх, я осмотрел края склона. Я разглядел вдалеке фигуру, стоящую у края и машущую мне копытом. Он раскрыл крылья, взмахнул ими и начал пикировать вниз ко мне. Это пегас?! Нет. Это был грифон! Точнее грифина. Меньше минуты ей потребовалось, чтобы поравняться со мной и приземлиться. Она вся окрашена в зелёные полосы, будто для маскировки. Из оружия у неё был длинный старый тесак. Вначале она с удивлением всматривалась в меня, затем обошла вокруг и снова встала передо мной.
- Ты определённо гуль, во всяком случае, пахнешь точно как он! Но какой-то особенный. Чем тебя поразило? Дыханием дракона? Гибельной проказой? Слиянием материй? Или всем сразу? Не помню, чтобы мои предки использовали что-то более чем одно одновременно. Ты вообще говоришь? Почему на тебе эти странные железки? А знаешь, если не приглядываться к твоему виду, то твои цвета очень даже сочетаются. А твои глаза так мерцают, как перегоревшая люминесцентная лампа. Мне нравится фиолетовый и зелёный, но вот от железяк я бы избавилась. Хотя, судя по всему, ты врос в них.
Тут её взгляд упал на мой пипбак.
- Так ты из стойла! Неужели в нём была утечка, и все заразились радиацией?!
- Привет, - коротко сказал я.
- Так ты говоришь и понимаешь меня?! Ой, что же это я на самом деле! Где мои манеры?! Привет! Меня зовут Джибби! А тебя как?
- Я Оникс. Рад знакомству Джибби.
- Оникс. Очень хорошо, что я тебя нашла раньше, чем Красные перья. Тебя бы убили на их территории!
- А что ты делаешь здесь?
- Здесь рядом топи и я собирала растения и тут увидела тебя на дне воронки. Что ты забыл здесь? Тут же ничего нет кроме радиации. Давай-ка выберемся наверх и там поговорим. Вам гулям хорошо от радиации, а мне предстоит пить этот горький антирадин. Фуээ!
- Лети наверх, а я скоро поднимусь. Жди меня там, ладно?
- Оки-доки!
Грифина взмахнула крыльями и вмиг оказалась на краю воронки.
- Жду тебя здесь! – пропела она свысока.
Я начал подъём. Скажу честно, падать было проще. Мне довольно не привычно было передвигаться в одном лишь каркасе. Стоп что?! Я же совсем… Наклонив голову вниз я с облегчением выдохнул. Каркас не имел отверстий в местах моего срама и для скрытия их были отдельные створки. Фух! Я продолжил движение. У самого края я вцепился передними копытами и хотел подтянуться, но заметил, как меня хватают четыре когтистые лапы и резко вытаскивают из воронки. В одно мгновение я оказываюсь лёжа на спине с поджатыми копытами, а на меня смотрят озлобленных восемь глаз и четыре острия копий.
- Не двигайся, чужак! Или мы убивать тебя!
Я замер.
- Стойте! Не делайте ему больно! Он ничего не сделал! – кричала Джибби, прорываясь ко мне.
- Глупый цыплёнок должен знать своё место! Отойди от наш пленник и не мешать! Тебе везти, что мы знать кто твой отец! Возвращайся к свой племя, пока мы не передумать! Этот пленник теперь добыча Красный перо! Связать ему крылья и шею! И не вздумать никакой магия, иначе ты умереть!
Меня связали лианой, и повели за собой. Маленькая грифина осталась одна возле края.
- Прости Оникс! Это я виновата! Они пришли на мой голос!
- Всё будет хорошо Джибби! Не расстраивайся! – сказал я.
- Молчать пленник! – мою узду сильно дёрнули, - Хорошо тебе не быть! Твоя судьба будет решать наш вождя Грум! Ты познать его гнев!
Молодая гриффина ещё долго провожала меня взглядом, пока мы не скрылись в кустах. Довольно продолжительно мы шли через заболоченную местность. Мои пленители то и дело переговаривались между собой на своём языке, не забывая периодически подёргивать поводья и ругаться. Я же пока шёл, наблюдал, как сильно изменилось окружение. Природа взяла власть над этим местом, делая путь не проходящим. Грифоны то и делали, что прорубали тесаками себе путь. Не успели мы пройти по свежему пути, как буквально на моих глазах за спиной заросли начали переплетаться между собой заново. Через несколько часов мы прибыли в их лагерь. Он был ограждён бетонными плитами. Скорее всего, чтобы не разрастались джунгли. Они постучали по железным воротам и они открылись. Долго рассматривать мне не пришлось, так как меня грубо толкнули внутрь. Меня вели по прямой дороге мимо каменных домов, которые больше походили на землянки. Местные жители при виде меня испуганно таращились и прятали детей. Впереди я увидел высокое строение. Это была пирамида из пожелтевшего известняка. Время и погода не особо повредила её резные изображения на стенах. Вырезанные на ней изображения показывали быт их предков в довоенное время. Особо долго осмотреться мне не дали. Резко дёрнув за узду, меня втащили внутрь. В пирамиде было прохладно и сыро. Свет факелов едва освещал каменистые стены и пол. Потолок был спрятан тьмой. Я сильно гремел каркасом копыт с каждым шагом. Это раздражало моих пленителей, от чего они грубо ругались на своём языке и ускорили шаг. Мы дошли до больших двустворчатых деревянных дверей. С меня стянули узду и приставили сзади двоих стражников с копьями.
- Твоя идти дальше! – сказал грубым голосом один из них и стукнул древком по моему боку.
Я послушно толкнул двери и вошёл. Внутри пирамида была полой. Огромная территория освещалась наружным светом из настенных окон. Края стен были разделены на ярусы разных уровней высоты. На каждом ярусе стояли каменные дома. На самом низу дома стояли в несколько рядов. Дорога пересекала их напополам. В конце была каменная лестница, ведущая вверх к большому дому отличавшийся от всех остальных. Он был больше и гораздо изящней выделан. Крыльцо обставлено небольшими колоннами, а в середине стоял большой постамент украшенный дорогими шелками и подушками. На них сидел зебра в традиционных одеяниях, маске и разноцветных перьях, окутанный в зелёную мантию. Скорее всего, это был их вождь. Вождь зебра у грифонов? Стражники подвели меня близко и грубо заставили склониться. Затем послушно склонились сами. На своём языке они начали разговор. После непродолжительной беседы, вождь жестом им указал отойти. Сам он соскочил с подушек и подошёл ко мне. В то же время к нему подошли в спешке две зебры без оружия. Один из них положил к ногам вождя уже знакомый по виду чёрный чемоданчик. Открыли его, и отошли назад. Вождь окутал магией несколько бумаг и подошёл ко мне. Я был удивлён присутствием магии у зебры. Я видел отчётливо полосы на теле вождя. Тот всматривался в пожелтевшие бумаги и периодически переводил взгляд на меня.
- Не думал, что спаситель старого мира будет выглядеть именно так, - пробубнил он из-под маски.
Я всё ещё был под впечатлением от его магии. Вождь снял с себя маску и головное украшение из перьев. На вид он был самой обыкновенной зеброй, за исключением одной детали – на его лбу рос магический рог. Я не мог оторваться от него взглядом.
- Понимаю. Ты никогда прежде не видел зебры с магией. Что ж, я тоже не встречал себе подобных, кроме своих прямых потомков. Это у нас семейное, но дело не во мне сейчас. Как ты потерял броню? На фотографиях ты в более представительном виде.
- Я.. А? Кто? Откуда? Что?
Зебра смотрел на меня.
- Тебя по пути сюда не испортили часом? Давай я тебя для начала введу в курс дела. У тебя вижу, есть много вопросов.
У меня были вопросы и очень много. Все они смешались в единую беспорядочную кучу. Мне принесли поднос с флакончиком странной жидкостью.
- Выпей. Тебе это поможет, – сказал вождь.
Я с опаской поднёс флакон в носу и затем вылил содержимое в рот. На вкус жидкость была слегка сладковатая. Стоило мне её проглотить, как я и на самом деле почувствовал себя лучше.
- Что это? – спросил я, откладывая флакон в сторону.
- Вижу что подействовало. Уже членораздельные вопросы стал задавать. А это снадобье по древнему рецепту. Его нашли внутри этого чемоданчика. Там же и была инструкция, что гласила дать её тебе при первой встрече.
- Кто ты и где я?
- Местные называют это место Зенкори. Расположено оно в Травянистых болотах округ Тротингема. Ты должен был видеть это на своём пипбаке. Это последнее пристанище зебр и грифонов. Я единственный вид зебр с магическим рогом. Местные грифоны называют себя Красными перьями. Меня зовут Гром. Я вождь племени зебр. Ещё вопросы?
- Вижу, что ты ждал моего прибытия. Откуда?
Гром подвинул магией ко мне чемоданчик.
- Всё о тебе здесь. В нашей летописи есть запись, что когда началась война, данную территорию не тронули взрывы. Мирное население было срочно эвакуировано в южные земли. Часть на Травянистые болота. Мы зебры изначально были здесь в Зенкори. Это наше священное место и хорошее укрытие. К нам пришла единорожка по имени Рози. Она передала нашему тогдашнему вождю этот чемоданчик и заверила, что это очень важно. Что у Эквестрии будет шанс, когда за ним придёт спаситель мира. То есть ты. Но внутри него были только фотографии и немного описания тебя. Ничего что помогло бы тебе. Да ты и сам вижу ещё не способен себя защитить. Где твоя броня?
- Её с меня сняли. Украли бандиты из клана Ржавые копыта.
- Слышал о них, но сюда они не заходят. Они засели в Новой Филидельфии. Их интересуют роботы, которых здесь нет.
- Тогда мне необходимо их навестить и вернуть своё!
- Сомневаюсь, что у тебя это получится в одиночку. Там же их логово. Их будет там неприлично много и тебя просто разорвут. Не говоря уже о том, что до Новой Филидельфии несколько дней пути.
- Ну, я не один. Я успел познакомиться с двумя отчаянными парнями из Миргорода. Они мне помогут. Там ещё кого попрошу.
- Двое отчаянных парней говоришь? Один случайно не чёрный жеребец? А второй рыжий в шляпе ковбойской ходит?
- Да это они. Ты их знаешь?
- Мне доложили, что поймали этих двоих у северной границы. Когда их привели, они начали говорить, что ищут робота в чёрных доспехах с фиолетовыми глазами. Я сразу вспомнил нашу летопись и этот чемоданчик. Они описали тебя и мы поняли, что ты где-то рядом. Я отправил группу грифонов на твои поиски и велел тебя доставить сюда.
- Твои подручные приняли приказ слишком буквально. Меня вели сюда как пленника.
- Я приношу извинения, если они вели себя грубо по отношению к тебе. Сам понимаешь. Вы вели войну между собой. У них давняя злоба на вид пони.
- А на зебр у них нет озлобленности?
- Их предки нашли у нас убежище в давние времена. Они не знали нашего языка, но смогли договориться с нашими предками. Зебры живи в спокойствии от войны, а грифоны их охраняли. Так продолжается и сейчас.
- Я могу увидеть моих друзей?
- Не вижу причин их здесь держать.
Вождь жестом указал одному из зебр и тот ушёл.
- Сейчас их приведут, а ты пока прими этот дар.
Подошёл зебра со свёртком на спине. Вождь магией поднял его и положил возле меня.
- Это броня из выделанной кожи радсвина. Не такая прочная, как твоя прежняя из хитина, но этот материал в наши дни не достать. Всё же это лучше, чем ходить в одном металлическом каркасе.
Я раскрыл свёрток и достал части брони. Они были аккуратно сделаны и их крепления позволяли регулировать под любой размер.
- Спасибо вождь Гром, но мне нечего дать взамен за такой щедрый подарок!
- Не стоит. Считай этот жест актом альтруизма. Не обязательно брать что-то взамен предлагая помощь.
Я облачился в броню. Затянул ремешки и надел шлем украшенный перьями. Броня закрывала почти всю мою металлическую конструкцию. В это время на ступенях появился зебра.
- Мой вождь! Мы привели двоих чужаков!
- Пусть поднимаются. Их ожидают.
Зебра отошёл в сторону, давая дорогу двум пони. Они шли, пошатываясь, едва передвигая копытами. Вид у них был измученный.
- Что с ними? Вы их пытали?!
Вождь Гром улыбнулся и засмеялся.
- Что в этом смешного?!
Закончив смеяться, вождь вытер слёзы с глаз.
- Нет-нет! Что ты! Мы не пытаем пленных. У нас вообще не было пленных никогда.
- Вождь Гром. Так что с ними?
- Нам нужно здоровая нация. Для этого необходимо смешивать виды не только из нашего гетто, иначе будут рождаться потомки с дефектами здоровья. Вот мы их и использовали в качестве…
- Дальше не продолжайте. Я уже понял, что у них была ночь удовольствий.
- Удовольствий?! – простонал Райс. – Да ночь с моей Пэрр не была такой тяжёлой! А она та ещё буря в постели! Я себя чувствую, будто бы меня запрягли в повозку полную камней и заставили неделю бегать по прерии!
- Тысячу извинений. Просто к нам не частые гости из других мест, а я издал указ на ограничение в плотских утехах. Вам всем троим, нужен отдых. Вас отведут в лучший дом и обеспечат едой, питьём и постелью.
Вождь Гром притопнул копытом и подошли две зебры.
- Прошу следовать за ними, а позже мы с тобой ещё поговорим Оникс.
- Ещё раз спасибо вождь Гром.
Нас отвели в каменный дом, расположенный на верхнем ярусе. Туда мы добрались на подъёмнике. Внутри была одна большая комната устеленная коврами. Посередине стоял низкий стол и разложены подушки. На столе лежали различные плоды и большой кувшин. В углу были наложены подушки большего размера в качестве кровати. Взбрык и Райс проковыляли мимо стола сразу к ним и рухнули замертво спать. Я же подошёл к столу. Раньше я никогда не видел таких плодов. Я взял один отдалённо похожий на яблоко и надкусил его. На вкус мне показалось, что я ем яблоко с абрикосом, и слегка было терпким, но вполне съедобным. Я съел его весь до косточки и налил из кувшина в стаканчик. Жидкость была зеленоватого цвета и приятно пахла. На вкус тоже была освежающей с кислинкой как от лимона. Я съел ещё несколько плодов и запил стаканчиком сока. Через несколько минут я почувствовал, что захмелел и веки стали закрываться. Меня потянуло в сон, и я вяло пошёл в сторону подушек. Не успел я лечь, как в дом вошли три нарядно одетых особы. Они окружили меня и стали пристально разглядывать. Я знал, что они от меня хотели, и послушно раскрыл створки между задних копыт. Девушки улыбнулись и приступили к делу. День для меня ещё не закончился.
Я не помню момента, когда отключился. Проснулся лёжа на спине с утренним стояком. Я резко перевернулся на живот, ожидая падения напряжения. Райс и Взбрык уплетали фрукты со стола с аппетитом.
- Знатное они тут пойло варят! Да Оникс? – спросил Взбрык, увидев мои движения.
- Да. С ног сбивает как подкошенного, - ответил я.
- Уходить надо отсюда и поскорей. Иначе нас тут до смерти изнасилуют! – проскулил Райс.
У меня всё вернулось к прежнему размеру, и я закрыл створки ножен. Поднялся и пошёл к столу.
- Ну и вид у тебя! – воскликнул Райс. – Ты как умудрился просрать свою броню?
- Ржавые копыта помогли её снять, - ответил я. – Изловили меня прямо у выхода от Дигмы. Оглушили как вы меня импульсом и увезли в Новую Филидельфию. Там разобрали и выбросили в Травянистых болотах.
- Да. Мы знали, где тебя искать. Метка твоего пипбака загружена в мой. Плохо, что спутниковая связь работает не так быстро, как до войны и информация приходит с большой задержкой. Я вообще удивляюсь, как они до сих пор не рухнули. Мы уже приближались, как нас окружили с воздуха грифоны! Мы им начали объяснять, что мы ищем тебя, но они лишь отобрали оружие и привели сюда в этот дом. Ничего не понимая, мы сидели тут. Потом заходят зебры с едой и питьём. Давай нас кормить и всячески тереться о нас, гладя за все места. А потом перешли сразу к делу. Я поначалу думал, что мы попали в рай! Так было, пока не сменилось по пять зебр у каждого из нас. Они давали передохнуть минут на десять, затем новые девушки занимали очередь к нам. У меня уже яйца все выжатые были, а они всё не переставали! Потом обессиленных нас оставили на подушках и ушли. Вечером пришли две зебры и велели идти за ними. Нас повели наверх, где мы и встретились.
Я съел несколько плодов.
- Что это за фрукты? – спросил я.
- Яблуша, - ответил Райс.
- Это ты сейчас выругался? – спросил я.
- Нет. Яблуша это мутированная помесь яблока с грушей. Хотя некоторые пишут, что яблуша появилась ещё задолго до войны. Первое дерево появилось благодаря любви потомков двух конфликтующих семей. Там что-то было связанно с грушами и яблоками. Бизнес не поделили два конкурента. Давно это было. Уже никто не помнит, - сказал Райс.
- А ты откуда это знаешь? – спросил я.
Райс показал копытом на свой пипбак.
- В этой штуке сокрыто множество информации, в том числе и из удалённых источников. Вот откуда ему известно, что эта яблуша стоит пять крышек за штуку? Так же как и эта подушка за триста пятьдесят крышек. Вот откуда? А я догадываюсь. Есть некая база данных, которая собирает информацию об объекте и его цене. Что-то уже имеет цену, а что-то было оценено недавно и было внесено в базу данных. Абсолютно все пипбак взаимосвязаны между собой и этой общей базой данных, вот от туда и информация о цене.
Райс направил свой пипбак на меня. Прибор немного запищал и начал с негромким треском выводить данные на экран. Глаза Райса начали круглеть и расширяться, затем выключил сканер.
- И что он показывает? – спросил я.
- Ничего. Он писал мне, что я пытаюсь влезть в информацию особой секретности и закрыл доступ. Но оценил твою модель пипбака в семизначную цифру крышек.
- И какова сумма? – спросил подскочивший Взбрык.
Райс показал ему экран и чёрный жеребец протяжно присвистнул.
- За такую цену можно выкупить весь Миргород со всеми его шлюхами во главе с самим мэром! – сказал Взбрык и отпил из кружки.
- Вот только цена тут указана в битсах, а не в крышках, - сказал Райс.
Взбрык резко выдул изо рта, что не успел проглотить.
- Так это ещё помноженное на пять! Друг, ты носишь либо очень ценную, либо очень важную вещь!
- Когда я был в плену у Ржавых копыт, из него выкачали информацию некая группа пони в белой обтягивающей форме.
- Это был писец из Братства стали. Не думал, что они опустятся до такого, что будут иметь дела с Ржавыми копытами. И как они у тебя его только не сняли вместе с конечностью? – сказал Взбрык.
- Об этом тоже спросил один из бандитов. Пони в белом сказал, что он связан со мной и информация будет уничтожена, если я погибну или его отделят от меня.
Проект Оникс в редакции
© Copyright: Фриалиен, 2019
Свидетельство о публикации №219052101429
Свидетельство о публикации №219052101429
Рецензии