Прощание с суккубой

.                Прощание с суккубой.
.
.       Бахито И.У.
.
.     Как лично для меня, так лучшее средство от гнусного настроения и
мрачных мыслей стаканчик полусладкого красного вина. Конечно, хорошо бы
что-нибудь типа бургундского, но при моём-то бюджете вполне сойдёт и
привычная “Бычья кровь”. Не очень дорого, но и не пойло.
.     Леночка меня окончательно добила. Собственно я и раньше подозревал,
что в наших литературных конкурсах не всё так уж прилично, но после её
откровений почувствовал себя наивным осликом. С большими серыми ушами.
.     Да ладно тебе расстраиваться, - сказала она сочувственно глядя на мою
разочарованную физию, - можно подумать, что ты не знал ради кого затеяли
это представление.
- Не знал, а ну-ка просвети, - признался я.
- Ха, ради Дьяковой конечно.
- Это за что же ей такая милость? – удивился я.
  Я конечно на большого знатока никак не тяну.
  Но, честно говоря, там у неё читать нечего.
  Мне так кажется.
- Не кажется, а точно, - утвердительно кивнула Леночка.
  Если бы я была в жюри, то выбрала бы твой рассказ.
  Мне он больше всех понравился.
  Только кто платит, тот и заказывает победителей.
- Хочешь сказать, это Гога назначал, - уточнил я.
- Ну наконец-то дошло до жирафа, - усмехнулась она.
  Тут понимаешь такая история.
  То ли Дьякова его пассия, то ли он решил её раскрутить.
  Ну типа там победитель такого-то и такого-то конкурса.
  А дальше по восходящей.
  И кстати совсем не факт, что она сама пишет.
  Ой, да что там говорить.
  На нашей ферме и не такое случается.
.     Гога, он же Георгий, он же очень богатенький меценат, он же инвестор
всяких литературных конкурсов и печатных изданий. В общем золотой, во всех
смыслах, человек. А вот то, что он собственноручно определяет кому быть
победителем конкурса и, соответственно, получить наградные, для меня стало
циничным откровением. Мог бы и сам догадаться однако.
.     Леночка пухленькая блондинка. Болтушка с остреньким  язычком.
Мимо неё не пролетит ни одна мало-мальски скандальная сплетня. И за то ей
спасибо, не то так и пребывал бы в своём невежестве. А тут ещё, как назло,
третий день серое небо. Давит на мозги. Ни дождя, ни снега, ни солнца. Как
будто природа зависла где-то между ними. Застыла, висит, мучается и никак не
может разродиться хоть чем-то. Вроде как укутала её и меня заодно с ней,
безнадёжная депрессия.
.     Если бы не звонок в дверь, так бы и сидел барахтаясь в тоске по самому
себе. Единственное, что меня беспокоило, пока шёл открывать, так это как
уберечь оставшиеся полбутылки от незваных гостей-друзей. Однако мои
опасения не оправдались. На пороге стояла улыбающаяся брюнетка в чёрной
кожаной  куртке и потёртых голубых джинсах. Весьма симпатичная особа с
резко выразительным очертанием карих глаз, дополняющих изящный с
горбинкой аристократический носик. На вид лет где-то в районе тридцати пяти.
.     Привычки, кого попадя пускать в дом, у меня не наблюдается, а тут я,
неожиданно для себя самого, молча распахнул дверь, да ещё вежливо
посторонился пропуская её в квартиру. Официального приглашения не
потребовалось. Легко и непринуждённо она тут же прошла мимо меня бросив
на ходу короткое “приветик”. Ни чуть не стесняясь мадам обошла квартиру
заглянув в пустые комнаты, прошла на кухню, скинула с плеч рюкзачок и села
на мой табурет у стола.
.     Вальяжно закинув ногу на ногу она спокойно объявила: - я суккуба. В
отдельных случаях у меня случается дебильное торможение. Вместо того,
чтобы припомнить откуда мне известно это слово я выпалил, - странное однако
у вас имя девушка. Окинув меня слегка презрительным взглядом она
придвинула к себе мой ноутбук, простучала клавишами и повернула его
экраном ко мне.
.     Одного только взгляда на ответ по запросу оказалось достаточно, чтобы
вспомнить кто такие были эти суккубы. А может и не были. Вероятнее всего не
были. В те далёкие времена придумывали и не такое. А это значит у меня
появилась проблема кого вызывать вперёд санитаров или полицию. Всё-таки
лучше полицию, - подумал я, - а они пусть уж сами решают вызывать ли
санитаров.
.     На всякий случай я решил предложить ей мировую:
- Девушка, суккуба вы или кто ещё, но по любому вам лучше уйти.
  У меня куча дел и на вас совсем нет времени.
  Вы можете сейчас уйти тихо, мирно без скандала.
  А иначе я буду вынужден вызвать полицию.
- Зачем же сразу полицию? - насмешливо спросила она.
  Кстати можете называть меня Зои.
  Предположим вы их вызвали.
  Они приехали и что же увидели?
  Кроме вас в квартире никого нет.
  На столе стоит недопитая бутылка, а вы под шафе.
  Боюсь вам придётся проехать с ними кой-куда.
- Хотите сказать, что вы и так уйдёте? – обрадовался я.
- Ну что вы, -  продолжая мило улыбаться сказала Зои.
  Я буду здесь, только они меня не увидят.
  Примерно вот так.
.     В тот же момент Зои исчезла, а затем из пустоты прозвучал её голос,
- как вам такое нравиться? - и она снова возникла сидящей на табуретке.
- Очень эффектно, ничего не скажешь, - немного опешив произнёс я. 
  Да вы оказывается ещё и гипнотизёр !
  Уже можно аплодировать?
- Одна маленькая деталь Марлен, - парировала Зои.
  На находящихся в подпитии гипноз не действует.
- Откуда вы знаете это имя? - искренне удивился я.
.     Дело в том, что мои предки с отцовской стороны были убеждёнными
коммунистами с приличным партийным стажем. Они-то и убедили моих
родителей дать мне имя Марлен, составленное из первых трёх букв от Маркс и
Ленин. В общем отличились за мой счёт.
.     Пока я не повзрослел мне даже нравилось это имя тем, что в нём был
некий французский шарм. И я даже придумал легенду для любопытных. Мол
мой далёкий предок, дворянин кстати, пришёл вместе с Наполеоном. Попал в
плен, а потом прижился и остался насовсем. Красиво и очень романтично. А
самое пикантное было в том, что все безропотно проглатывали эту байку.
.     Но со временем мне наскучило рассказывать одну и ту же сказку
каждому встречному поперечному. Тем более, что любопытствующих всё
никак не убавлялось. В конце концов, мне разонравилось быть мухомором и я
облегчил себе жизнь, повсеместно используя вполне обыденное имя Марк.
Заодно потрафил духам моих предков. Как-никак очень близко к фамилии их
кумира.
- Глупый вопрос, - усмехнулась Зои.
  Вам, как я понимаю, больше нравиться представляться Марком.
  Ну раз Марк, то пусть будет Марк.
  Будем считать, что мы уже познакомились.
  А ещё вы написали рассказ “Забытые сны”.
  Кстати, я пыталась поговорить с вами два дня назад.
  По поводу такой странной фантазии.
  На презентации литературного конкурса.
  Но вы Марк видимо были огорчены чем-то.
  Просто отмахнулись от меня на ходу.
  Припоминаете?
.     Действительно, всё сходится. В тот день после пакостного разговора с
Леночкой я мчался в ближайший ларёк, чтобы приобрести живительную
жидкость смягчающую душевные переживания. У меня на пути возникла
какая-то дамочка, которую я успешно миновал. Правда лица её не запомнил.
Но судя по всему это была она.
- Ладно, знакомство состоялось, перейдём к делу.
  Так что вам, душечка, от меня нужно-то?
.     Посмотрев на этикетку недопитого мной вина она нагнулась, вытащила
из своего рюкзака опечатанную сургучом бутылку и поставила на стол передо
мной. Надпись “Шато Де  Перлинг” для меня ничего не значила, зато год 1972
откровенно впечатлил.
- Я не знаю ваших вкусов Марк, но оно должно вам понравиться.
  Откройте пожалуйста.
.     В данной ситуации отказывать даме было бы просто неприлично. Я
откупорил бутылку, достал два старинных хрустальных бокала, доставшихся
мне в наследство от бабушки и налил в них пахнувшее цветочным ароматом
вино. Запах был удивительным. Свежесть утра с оттенком цветущих пионов,
так мне показалось, и ещё чего-то ароматного.
- За вас и за наше знакомство, - провозгласила с улыбкой Зои.
  И за переход на ты.
.     Вино действительно было великолепно.  Чуть сладковатое, мягкое,
ароматное, освежающее изнутри. Такого я ещё никогда не пробовал. Немного
помолчав наслаждаясь чудесным вином, Зои убрала с лица улыбку:
- Что мне нужно?
  Мне нужен один человек.
  Этот человек либо входит в круг твоих знакомых,
  либо он связан с кем-то из них.
  Я пока не знаю ни его имени, ни как он выглядит.
  Но это пока.
  Думаю скоро узнаю.
  А для этого мне нужна твоя помощь.
- То есть ты хочешь чтобы я перезнакомил тебя со всеми кого знаю?
  Однако задачка я тебе скажу…
- Конечно же не со всеми, - усмехнулась Зои.
  А только с твоим нынешним окружением.
- Уже легче, - с деланным облегчением вздохнул я. 
  Но очень хотелось бы знать, как ты собираешься определить.
  Тот человек, или не тот.
  Если не знаешь ни его имени, ни его мордашки.
  Иначе говоря не знаешь о нём фактически ничего.
- Ну почему ж ничего? – возразила Зои.
  Кое-что знаю.
  Например, что он хороший хирург.
  Так что узнаю, не сомневайся.
  Ты только помоги мне встретиться с ним.
  Вот.
  А пока, с твоего позволения, я поживу у тебя.
  Особо не переживай, думаю это не надолго.
- Ну это уже нахальство, - попытался возразить я.
  Твой магарыч конечно хорош, слов нет.
  Но на оказание гостиничных услуг я не согласен.
- Возражения не принимаются, - отрезала Зои.
  Суккубам, чтоб ты знал на будущее, нельзя отказывать.
  Опасно.
  А я хочу, что бы между нами всё было открыто и честно.
  Осознанно с твоей стороны.
  Просто прими это как временное неудобство
.     Исходя из здравого смысла мне ничего другого не оставалось как только
согласиться с Зои. Ну не драться же мне с ней, в самом деле. Потом мы
допивали потихоньку чудесный напиток болтая о всяких пустяках, а в конце я
всё-таки задал зудевший в моей голове с самого начала вопрос:
- Скажи пожалуйста, а почему именно я.
- Слишком долго объяснять, - немного помолчав сказала Зои.
  Давай будем считать, что так легли карты судьбы.
  И тебе выпала удача, козырная дама пик.
.                *****
.     Такси остановилось почти у самых дверей Фиалки. Я потянулся было в
карман за деньгами, чтобы расплатиться с водителем, но Зои остановила мою
руку. Кинув короткое спасибо она потянула меня за рукав из машины. Таксист
спокойно дождался пока мы захлопнем за собой дверь. Машина светя фарами
быстро растворилась в темноте ближайшего поворота.
- Не понял юмора, - удивлённо протянул я.
  Куда это он?
  Мы же не расплатились.
- Это ты так думаешь, - лукаво усмехнулась Зои.
  А он уверен в обратном.
  Пошли, пошли.
  Не стой столбом.
.     Фиалка небольшая, уютная кафешка в которой вечерами собирается
наша окололитературная гоп компания. Кстати владельцем её является тот
самый меценат Гога. Я так понимаю, что он специально открыл это заведение,
чтобы всегда быть в гуще событий и сплетен. Вечерами Фиалка закрывалась
для посторонних в связи с проведением некого мероприятия, поэтому были
только свои. Хотя не возбранялось кого-нибудь привести с собой.
.     Иногда тут было не протолкнуться. Редко всего несколько человек. Но в
среднем обычно все столики к девяти часам вечера были уже заняты. Сегодня, 
как назло, выдался тот самый редкий случай. Чего я совсем не ожидал ведя
сюда Зои. В зале был занят только один столик. И как ни странно, кроме
Даниила и его девушки, за столом восседала Леночка, предпочитающая более
многочисленные компании.
- Сегодня у кого-то похороны? – пошутил я после того, как познакомив Зои с
присутствующими мы с ней приземлились за столик. Шутка растворилась в
тумане неоцененности.
- В некотором смысле да, - лениво откликнулся Дани, - чествуют победителя
  конкурса в лице незабвенной Дьяковой. А ты что не знал?
- Да нет, откуда.
  А вы-то почему не там? 
- Не там по случаю несварения у Леночки, - с лёгкой улыбкой произнёс Дани.
  У неё обозначилась пищевая аллергия на современную поэзию.
  Уже второй день мучается бедняжка.
- Обязательно трубить об этом? – возмутилась Леночка.
  Ты сам почему не пошёл, а?
- Сколько можно смотреть один и тот же водевиль.
  Сначала упражняются в медоточивых тостах.
  Затем коллективные танцы и продолжение фуршета.
  А на финише авторские стихи.
  Выразительное многословие непонятно о чём.
  С последующими аплодисментами автору.
  Как аванс за то, чтобы тебя тоже не обошли аплодисментами.
- Ну ты и язва Дани, - отозвалась Леночка.
  Удивительно, как ты ухитряешься писать смешные юморески.
- Дорогая моя, - с деланной нежностью произнёс Дани.
  Юморист должен быть язвой и циником.
  Язвой облекающей свой цинизм в литературную форму.
  Иначе рассказ смешным никак не получится.
  Специфика жанра понимаешь.
  Жизнелюбам, оптимистам лучше за это дело не браться.
  Как бы они не старались получиться что-то типа лирики.
  В крайнем случае потянет на улыбочку.
.     Мы ещё посидели немного, пока по выражению на лице Зои я понял
пора уходить. Никто из этих троих её явно не заинтересовал, а заумные
рассуждения и окололитературные сплетни были ей, как говорится, вообще по
барабану.
.     Время близилось к полуночи. Улицы совсем обезлюдили. Чтобы
быстрее добраться до оживлённой магистрали, где можно было тормознуть
авто, я потащил Зои напрямую через дворы. На скамеечке, возле детской
площадки, вырисовывались три фигуры. Одна из них поднялась и направилась
нам навстречу.
- Мужик, дай закурить, - произнёс паренёк наглым петушиным голосом.
- Не курю, - бросил я на ходу.
- А если найду? - с ухмылкой спросил он преграждая нам дорогу.
.     Ещё две фигуры поднялись со скамейки и подошли к нам. Ситуация
принимала опасный разворот. Эти двое были плотными, кряжистыми качками.
Как близнецы подстриженные коротким бобриком.
- Ну мужик, ты попал, - заявил тот, что был повыше, судя по всему, их вожак.
  У нас тут проход платный понял, нет?
.     Шансов отбиться от этих троих у меня практически не было. Тем более
с Зои за спиной. И я уже примерно знал, что даже получив деньги они просто
так не уйдут. Физиономию мне точно попортят. Вопрос был только один: как
уберечь Зои. Её спокойный голос прервал лихорадочный бег моих мыслей.
- Помню когда я гостила у барона Вюрцбурга произошёл такой случай.
  Милейший был человек кстати.
  Образованный, добрый, остроумный.
  Так вот, привели к нему троих, таких же как эти.
  Развлекались разбоем на дорогах.
  И знаешь Марк, что он с ними сделал?
  Отдал на растерзание своим сторожевым псам.
- Это кто там вякает? – произнёс зло вожак.
  Ты метёлка лучше бы помолчала.
  А то поимеем тебя, втроём по полной, будешь знать.
.     Взглянув на Зои, я увидел как её лицо приобрело каменную жёсткость.
Сузившиеся глаза гневно полоснули вожака. И вдруг, к моему удивлению, эти
трое испуганно попятились от нас, глядя на что-то рядом со мной. Внутри у
меня похолодело, когда повернув голову я увидел от чего им стало не по себе.
.     Из темноты, неспешно ступая массивными лапами, вышли два здоровых
волка. Ростом они были не ниже взрослого дога, но более массивнее. Более
шире в груди и мощнее в холке. Не говоря уже про лапы. Таких зверюг я ещё
никогда и нигде не видел. Даже в журналах о диких животных.
.     Волки медленно в молчании подкрадывались к троице, пока Зои что-то
не прошипела на непонятном мне языке. После чего они стремительно
кинулись вперёд. Один из них в прыжке повалил их заводилу навзничь и зажал
его горло клыками издавая тихое рычание.
.     Подельники главаря гопников мгновенно бросились наутёк, гонимые
вторым волком. Судя по отчаянным крикам, прозвучавшим из дальней темени,
зверюга серьёзно отметила их на долгую память. Ленивой рысцой волк
вернулся после экзекуции и пристроилось на задних лапах у ног своей хозяйки.
.     Зои опять что-то прошипела и волчище отпустил шею бандюги, но
остался с ним рядом. На колени, - приказала она. Тот со страхом поглядел на
стоявшего рядом зверя, приподнялся и встал на колени. Целуй, - велела Зои
подставив ему правую ногу. Вожак было помедлил, но услышав рычание волка
сопровождающееся демонстрацией нешуточных клыков, нехотя прикоснулся
губами к носку туфельки Зои.
- А теперь пошёл вон, - презрительно процедила Зои.
  И если ты мне ещё раз попадёшься, мои собачки порвут тебя на кусочки.
  Да так быстро, что ты ещё успеешь рассмотреть свои кишки.
.     Повторять гопнику приказ не потребовалось. Зои ласково потрепала за
холку своих зверюшек и те, так же тихо как и появились, скрылись в темноте
ночи.
.                *****
.     Аромат свежезаваренного кофе, разлитого по бокалам, укутал мою
маленькую кухоньку преддверием оргии вкуса. Присутствие посторонних в
дороге не располагало к открытому разговору и вот теперь можно было в
спокойной обстановке разобраться в случившемся. Можно было бы, но Зои
молчала неспешно смакуя горячий кофе.
- Может, объяснишь мне, что это было? – не выдержал я молчания.
  Гипноз, внушение, наваждение?
  Откуда, чёрт возьми, появились эти чудища?
  Если они вообще существуют в природе?
- Да нет, они вполне реальны, - улыбнулась Зои.
  Наследие барона Вюрцбурга.
  Очень давно вымерший вид волков.
  Однажды барон, охотясь в горах на оленей,
  обнаружил шесть умирающих от голода волчат.
  Он подобрал их и выходил.
  А когда они подросли, стало понятно, что это какой-то другой вид.
  И барон решил восстановить эту популяцию.
  Потом начались наполеоновские войны.
  Вюрцбург погиб, его поместье разграбили.
  Волки разбежались по лесам.
  Местные их быстро всех поубивали.
  Посчитали за оборотней.
  Но двоих мне всё-таки удалось спасти.
- Ладно, предположим, что это правда, - согласился я.
  Хотя поверить в такие сказки, мягко говоря, трудновато.
  Ну и где же они сейчас?
  И если это реальность, то откуда они вдруг появились?
- Ну вот, прямо сейчас всё тебе расскажи, - усмехнулась Зои.
  Всё сразу, за пять минут.
  Уверен, что сможешь переварить?
  А может тебе вообще лучше не знать этого?
  Ты такого не допускаешь?
- Тогда один нескромный вопросик, - с ехидцей спросил я.
  Сколько же тебе лет мадам?
  Наполеоновские войны, бароны.
  Это же, как минимум, на двести с лишком годков набирается, а?
  Однако по твоему виду никак такого не скажешь.
- Много Марк, слишком много, - с тоской в голосе выдохнула она.
  Настолько много, что этот мир осточертел мне до тошноты.
  До остервенения
  А знаешь, что меня роднит с этими волками?
  Что у меня с ними общего?
  Они как и я без рода, без племени.
  Ни родных, ни близких.
  Нет, и никогда уже не появится.
  Всё осталось там, в далёком прошлом.
  И память о них покрыта пылью забвения.
  Мы неприкаянные тени прошлого, случайно пережившие своё время.
.     Цейтнот. Правда или вымысел? По большому счёту всё, что Зои мне тут
прощебетала можно было бы отнести на расстройство психики. Хорошо хоть
не буйная. Ну такие вот тараканы ползают в её головке. Бывает. Да, владеет
гипнозом. Причём очень сильным. А кто сказал, что чокнутые не способны на
гипноз? Короче, можно было бы вполне наплевать и забыть, если бы не
выпадающий из канвы факт. Волки. К тому же не просто волки, а волчищи.
.     Один из них прошёл рядом, чуть коснувшись моей правой руки. И я
уловил его запах, жёсткость его волчьей шерсти, его горячее дыхание. Древний
инстинкт, обретённый тысячелетиями борьбы с хищниками, не обманешь.
Рядом был зверь. Настоящий. Живой. А не плод гипноза или внушения. Если
бы Зои действительно была не адекватна, то появились бы какие-нибудь
монстры несусветные. А тут волки. Необычно крупные, но всего лишь волки.
.     Большинство из нас старается обойти стороной бродячих, да и вообще
незнакомых, больших собак. Почему? Почему мы их опасаемся? Да потому,
что тот самый древний инстинкт предостерегает нас. Это зверь и он опасен.
Ведь в нём тоже внезапно могут проснуться древние инстинкты бойца и
охотника. И тогда неминуема схватка. Как когда-то в древние времена. Схватка
не на жизнь, а на смерть. Зубы на зубы, когти на когти. Но мы, изнеженные
цивилизацией, уже не готовы к такому противостоянию. Нам стало привычнее
надеется на кольт. Если он конечно есть под рукой.
.                *****
.     Утром следующего дня мне удалось-таки отоспаться после напряжённой
недели. Как-то неожиданно всё схлестнулось, проблемы на работе и внезапное
появление Зои в моей однообразно текущей жизни. Проснувшись в районе
двенадцати часов я обнаружил на столе кухни записку: уезжаю на пару дней,
не переживай, Зои.
.     Не переживай, как это трогательно сказано, - усмехнувшись про себя 
подумал я, - при таких-то зубастых телохранителях. Не переживал два дня, а
потом вдруг поймал себя на чувстве, что чего-то мне стало не хватать. На
четвёртый день я уже стал подумывать, что делать если Зои в ближайшие дни
не появиться. Ни фамилии, ни паспорта, ни откуда она. Попробуй, объясни
полиции кого и где искать. Я с облегчением вздохнул, когда она заявилась на
пятый день ранним утром и как ни в чём не бывало, произнесла, - приветик, это
опять я.
.     Отлегло, но не надолго. Не сходя с места Зои безапелляционно заявила:
- Собирайся по быстрому.
  Надо кое-куда срочно съездить.
  Ты мне понадобишься.
  Подробности объясню в дороге.
.     Высокий суд в лице Зои молча проигнорировал все мои возражения,
сопровождая своё молчание нетерпеливо ожидающим взглядом. Три часа в
электричке и ещё столько же в стареньком, дребезжащем автобусе буханке, по
грунтовой дороге. Процедура, по сравнению с которой массаж в турецкой бане
покажется детскими шалостями.
.     Деревня, в которой мы оказались, производила печальное зрелище
полного упадка. Из примерно пятидесяти деревянных домишек, большая часть
были нежилыми. С заколоченным окнами, дворами заросшими бурьяном. А
посреди деревни возвышался сруб небольшой, но судя по всему пока ещё
действующей, церквушки с колоколом у двери.
.     Зои осталась снаружи, а я, в соответствии с её планом, прошёл через
массивную дверь в полутёмную молельню, скудно освещаемую десятком
свечей. Рядом с алтарём просматривалась бородатая фигура в одежде
священника с открытой книгой в руках.
- Здравствуйте батюшка, - отвлёк я его от чтения.
- И вам здравствовать, - отозвался он, окинув меня изучающим взглядом.
- Что у вас в деревне такая пустота?
  Даже спросить не у кого.
  Куда все подевались?
- Известно куда, за лучшей долей, - с усмешкой произнёс он.
  Как рядом с городом моторный завод построили, все туда и рванули.
  Тут ведь ни работы, ни денег.
  Как жить-то прикажете, чем детей кормить?
  А там и зарплата, и квартиру, говорят, дают.
  Отчего же не переехать.
- Извините батюшка, а вас как величать?
  А то как-то неудобно получается.
- Зови отцом Василием, не ошибёшься.
- Отец Василий, моя соседка, пожилой человек.
  Просила навестить своего дальнего родственника.
  Григория Комова.
  Не знаете такого случайно.
- Мил человек, да тут в деревне больше половина были Комовы.
  И, как минимум, пятеро из них звались Гришами.
  Только теперь это уже не имеет значения.
  Нет их здесь, ищи в городе.
.     Отец Василий стал демонстративно тушить свечи давая понять мне, что
аудиенция окончена. Оставив горящей только лампадку под иконой Марии с
младенцем, он подошёл к двери и многозначительно посмотрел на меня. Такой
толстый намёк не понять было просто невозможно. Я вышел в дверь, а вслед за
мной, отец Василий. Он ещё не захлопнул дверь когда увидел Зои. Они
схлестнулись взглядами и в течение нескольких секунд глядели в глаза друг
другу. А потом батюшка внезапно юркнул обратно в церковь и громко звякнул
засовом двери.
.     Это было настолько неожиданно, что и я, и Зои целую минуту стояли и
обалдевшие смотрели на запертую дверь. Затем Зои подошла к двери и
несколько раз  подёргала её. Безрезультатно. Она обернулась и оглядела двор
церкви, видимо в поисках чего-нибудь, чем можно было бы эту дверь взломать.
Не найдя ничего подходящего Зои двинулась за угол вдоль стены, но немного
погодя вернулась разочарованно констатировав:
- Сбежал батюшка.
  Через чёрный вход.
  Прыткие нынче пошли священники.
  Ну что ж, придётся искать нашего беглеца.
.     Немного подумав, Зои высказала здравое предположение, что среди
всего этого запустения дом отца Василия должен выделяться от других
ухоженностью. Всё-таки он должен подавать пример для своих прихожан.
Внимательно оглядев близлежащие строения она уверенно указала пальцем на
одно из них:
- Вот он, если интуиция меня не подводит.
.     Мы повернули за угол сарая расположенного по соседству с домом
батюшки, как вдруг что-то со свистом ударило в стену рядом с моей головой.
Зои тут же схватила меня за руку и втащила обратно. Однако я всё же успел
заметить короткую, сантиметров двадцать, толстенькую стрелу, торчащую из
бревна стены сарая. Наверняка такую штуку могли выпустить только из
арбалета, автоматически предположил я.
- Совсем одичал в глуши, - процедила сквозь зубы Зои.
  Василий, кончай дурить, - крикнула она.
  А если попадёшь в кого-нибудь?
- Только об этом и мечтаю, - отозвались из открытого окна дома.
- Давай поговорим, - предложила Зои.
- О чём? - вопросил отец Василий.
- О любви, о дружбе, о гуманизме, - насмешливо ответила она.
- О, это серьёзная тема для дискуссии.
  Тогда выходи с поднятыми руками.
.     Она подняла руки и вышла из-за угла сарая.
- Распахни куртку, - скомандовал отец Василий.
  Теперь повернись и приподними куртку.
  Покажи, что у тебя на поясе.
.     Вслед за Зои, мне тоже пришлось повторить ту же процедуру и только
после этого отец Василий вылез из окна держа на плече взведённый арбалет
тёмно-коричневого цвета.
- Ух ты, чёрный дрозд, где оторвал? - спросила восхищённо Зои.
  Редкая вещь, - пояснила она мне.
  Пробивает любые латы на расстоянии сто шагов.
- Достался по наследству, - усмехнулся Василий.
  От мрачного средневековья.
  Так ты хотела поговорить про гуманизм?
  Ну так давай, поговорим.
.     Он разрядил арбалет и аккуратно положил его на подоконник. Затем
перегнувшись вытащил из-за окна две шпаги. Одну из них он взял за ножны и
подбросил к Зои. Она не глядя легко поймала шпагу на подлёте. Пока я
собирался духом чтобы вмешаться и остановить эти мушкетёрские забавы, оба 
уже приняли боевую стойку обнажив клинки и мерили друг друга цепким
взглядом.
.     Они ещё только собирались сцепиться, а во мне уже явственно вызрела
мрачная мыслишка: кажется я крепко влип. Эти двое сумасшедших, суккуба и
священник, могут вполне порезать друг друга. А то ещё заколоть насмерть. И
тогда у меня появятся проблемы с уголовным кодексом, как у соучастника.
Причём не зависимо от того, кто из них окажется в победителях. Чёрт бы
побрал их обоих, козлов.
.     Около минуты, Зои и отец Василий двигались по кругу иногда
соприкасаясь кончиками шпаг. Как бы пробуя на вкус силу и твёрдость шпаги
противника. В какой-то неуловимый момент Зои резко ринулась в атаку.
Мелькание её шпаги образовывало сверкающий веер из обманных движений и
реальных ударов, окаймляющий блеском стальной аурой тело противника с ног
до головы. Нащупывая возможную щель в обороне. Отец Василий медленно
пятился назад под натиском Зои, с не меньшей быстротой отражая удары. Не
поддаваясь на обманные уловки. И все это сопровождалось непрерывным
звоном бьющихся клинков.
.     Не сумев пробить оборону Зои прекратила атаку, мгновенно отошла на
безопасную дистанцию и остановилась восстанавливая дыхание. Отец Василий
напоследок сделал рубящее движение своей шпагой сверху вниз и провёл по
клинку ладонью:
- Ну что ж, признаю мадам …
- Зои, меня зовут Зои, - резко перебила его Зои.
- Хорошо, пусть будет Зои, - согласился он, насмешливо поведя бровями.
  Признаю, в атаке ты смотришься совсем даже не плохо.
  А теперь посмотрим, как обстоят дела с обороной.
.     Всё повторилось только в обратном порядке. Теперь уже клинок отца
Василия описывал замысловатые пируэты напоминающие восьмёрку, а клинок
Зои постоянно оказывался на его пути. Но было видно, что Зои давалось это с
трудом. Противник оказался несколько быстрее неё. В конце, концов ему
удалось выбить шпагу из руки Зои. Отлетев метра на два шпага воткнулась
остриём в землю.
.     Самое время было вмешаться, пока они не сотворили ещё чего-нибудь.
Я встал между ними и со всей возможной строгостью выпалил первое, что
пришло мне на ум:
- А ну кончай этот балаган.
  Брэк.
  Всем разойтись по своим углам.
- А ты вообще кто такой? - возмутился священник.
- Писатель, - устало выдохнула Зои.
- Писака, борзописец, - зло усмехнулся он.
  Тебе бы помолчать братец, пока слово не дадут.
- Он прав Василий, - вмешалась Зои.
  Мне всего-то нужно от тебя узнать.
  Где найти хирурга Григория Комова.
  А ты тут устроил чёрт те что.
.     Отец Василий молча развернулся, по ходу собрал шпаги, вложил их в
ножны и положил на окно рядом с арбалетом.
- Хирург говоришь? - подойдя к Зои, произнёс он.
  Вы как малые дети.
  Придумали себе сказку.
  И бегаете, мечетесь по белу свету за своими фантазиями.
  Никто кроме Господа Бога не может отделять сознание человека от тела.
  Не телу даётся при рождении сознание, как вы считаете.
  А прямо наоборот, сознанию Господь даёт тело.
  Руки, ноги, зрение, слух, осязание, обоняние.
  Всё чтобы сознание через них могло познавать этот мир.
  Его красоту и его уродство.
  Его величие и его ничтожество.
  Чтобы оно училось в этом мире отделять добро от зла.
  Каждому сознанию отводится своё время на познание.
  А как придёт время Господь освобождает сознание от тела.
  Именно не тело от сознания, а сознание от уже ненужного тела.
  Дарует этому сознанию великую свободу.
  Свободу от тягот нашего бренного мира.
  И в этом суть существования сознания с телом.
  Суть которую понимают не многие.
  А как Господь соединяет и отделяет сознание от тела,
  есть величайшая тайна за семью печатями.
  Тайна недоступная ни одному человеку в нашем мире.
  Никому.
  Никаким там хирургам.
  А потому мой тебе совет милая.
  Брось ты это неблагодарное дело.
- Понятно, - невозмутимо ответила Зои.
  То есть ты не скажешь мне где найти Григория?
- Вот ведь коза упёртая, - возмущённо взмахнул руками отец Василий.
  Да не знаю я где этот хирург.
  Не знаю!
  Действительно, был такой в районной больнице.
  В те времена, когда деревня ещё жила.
  Бывало прихожане хвалили его.
  А потом собрал манатки и уехал.
  Куда уехал не знаю.
  Тоже наверное за лучшей жизнью поддался.
.     Уже стемнело. Японский внедорожник отца Василия мягко преодолевал
ухабы грунтовки. Он сам предложил нам два варианта на выбор. Либо остаться
на ночь у него, либо подбросить нас до электрички. Мы с Зои выбрали второй
вариант. Прагматично оценив удобства внедорожника, которые не шли ни в
какое сравнение с автобусом буханкой. Тем более, что она в такое время уже
не ходила.
.     Довольно долго мы ехали молча, пока отец Василий сам не прервал
молчание:
- За шпаги на меня не серчайте.
  Должен же я был определиться с кем имею дело.
- Ну и как, определился? - раздражённо заметила Зои.
  Не пойму, какого лешего ты окопался в этой глухомани.
  Напялил рясу, изображаешь из себя святошу.
  Какой смысл?
  Прячешься от кого-то что ли?
- Что значит напялил рясу, - обиделся отец Василий.
  Я к твоему сведению окончил семинарию с отличием.
  А сюда напросился сам.
  Покойно, тихо, чисто.
  Ни тебе свалок, ни тебе воняющих авто.
  Ни суеты, ни беготни бесовской за деньгами.
  Это для вас здесь глухомань, а для меня лучшего места нет.
  Ты посмотри, какая чистая природа вокруг.
  Красота божья.
  Живи, любуйся, радуйся что живёшь и дышишь этой благодатью.
  Да замаливай грехи свои прошлые.
  Одна беда, случись что с кем-нибудь в деревне, врачей не дозовёшься.
  На такой случай и держу этого импортного коня.
.     Отец Василий проводил нас до самых дверей вагона электрички.
- Вот и увиделись наконец, - произнёс он обращаясь к Зои.
  Ты всё-таки подумай над тем, что я тебе говорил.
  Зои, - многозначительно улыбнувшись добавил отец Василий.
  А коли будет совсем не в моготу, приезжай.
  Без стеснений.
  Место для тебя всегда найдётся.
  Поживёшь сколько захочешь, а там будет видно.
.     Мерный стук колёс электрички в ночи стимулирует мозг либо ко сну,
либо к размышлениям. Логическое осмысление того, чему я был свидетелем за
последние часы и особенно последние слова священника привели меня к
однозначному выводу, - а ведь эти двое знали друг друга. Судя по всему это
было когда-то давно. По нашим меркам очень давно. Что-то между ними было.
Значимое.
.     Только теперь мне стало понятно, что в моём присутствии они общались
на своём языке. На том языке, который я принимал за эксцентричные выходки.
И это мастерское фехтование на настоящих шпагах, было не что иное, как
идентификация личности. Всё равно, что проверка паспорта. Давно забытое
искусство владения боевым оружием, у которого по большей части нет ничего
общего с современным спортивным фехтованием железными прутиками. Ну а
если откровенно, то лицезрение этого волшебства настоящих мастеров шпаги
доставило мне удовольствие. Даже при том, что я особо не разбираюсь в этом
деле. Но истинное искусство тем и отличатся, что магически воздействует на
всякого, кто с ним сталкивается.
.                *****
.     Мотор истребителя ещё работал крутя пропеллер, хотя языки пламени и
чёрного дыма уже вырывались из-под кожуха двигателя. Я отчаянно
барахтался в кабине пытаясь выбраться однако перевалить через борт никак не
получалось. А тем временем горящий самолёт всё больше и больше зарывался
в пике. Мои силы были на исходе и я уж было смирился, когда чья-то рука
схватив меня за шиворот вышвырнула из кабины.
.     Кувыркаясь в воздухе я всё-таки успел заметить, что этот кто-то,
растаявший затем в синеве неба, была Зои. Чему я почему-то ничуть не
удивился. Резким рывком раскрылся парашют, превратив свободное падение в
плавный полёт. Ветер понёс меня над изуродованной до омерзения землёй.
.     Всё поле подо мной было изрыто воронками и покрыто пятнами гари.
Полуразрушенные окопы с присыпанными землёй телами солдат. Орудие,
перевёрнутое взрывом и раскиданные останки артиллеристов. Несколько
сгоревших, закопчённых танков, зарывшихся гусеницами в землю. Ни одного
кустика, ни одной травки и ни одного живого существа. Только звенящая
тишина. Тишина смерти прибравшей в свои объятия всё живое, от которой
холодом сжимается сердце.
.     Неожиданно кто-то легонько прикоснулся к моему плечу и мягкий
женский голос произнёс: - самолёт идёт на посадку, пристегните пожалуйста
ремень. Я открыл глаза, оглядел салон лайнера и только тогда окончательно
проснулся.
.     Разгадывать значение снов совершенно бессмысленное дело. В этом я
твёрдо убеждён. Особенно такого дурацкого сна. Впечатление конечно
тягостное, но связывать его с какими-то будущими событиями было бы, по
крайней мере, просто глупостью. Разве что появление в нём Зои. Но это вполне
объяснимо.
.     В продолжении двух недель командировки мысли о ней постоянно
крутились у меня в голове. Я всё время пытался собрать из мозаики
предыдущих событий хоть какую-то картинку, но ничего приличного не
получалось. На поверку, все мои версии, оказывались нелогичными,
лишёнными причинности. А попытка разговорить саму Зои была блокирована
ею ясным намёком из серии: меньше знаешь, крепче спишь.
.     Было ранее утро когда самолёт мягко приземлился и подрулил к
терминалу, но только ближе к полудню мне удалось добраться до дома. Я
тихонько открыл дверь квартиры чтобы не потревожить Зои, если она ещё не
проснулась. В прихожей снял обувь, верхнюю одежду и тут расслышал голоса
из-за прикрытой двери кухни.
.     Один однозначно принадлежал Зои, а другой незнакомый мужской.
Подслушивать конечно не хорошо и не в моих правилах, но искушение
любопытством взяло вверх над воспитанием.
- Тебя прислала контора? – спросила Зои.
- Не прислала, а попросили, - уточнил мужской голос.
  Мы все волнуемся за тебя.
- Я не маленький ребёнок, чтобы меня опекать, - возразила Зои.
- Разумеется, но ты же сама прекрасно знаешь.
  Тебе здесь нельзя долго оставаться.
  Да и вообще тебе нет места в этом мире.
- Если вы так беспокоитесь обо мне, - резко отреагировала Зои,
  то помогите найти критские записи.
- Опять ты об этом, - произнёс мужской голос.
  Ты же была там на Крите..    
  Сама всё видела.
  Монастырь полностью выгорел дотла.
  Все наши монахи погибли в пожаре.
  Ничего не сохранилось.
  Слухи о записях не более чем красивая легенда.
  Просто попытка заменить реальность на желаемое.
- Восемнадцать человек и все в одном помещении, - возразила Зои.
  А тебе не кажется странным, что никто не спасся.
  Не выпрыгнул в окно, не выбежал через дверь.
  Нет оружия, нет свидетельств борьбы.
  Отсюда сам собой напрашивается вывод.
  Они вполне добровольно решились на это.
  На обряд Захарий, это был обряд.
  Не нашли записей после пожара?
  Но это совсем не значит, что их не было.
  А может плохо тогда искали, если вообще искали.
  Они обязаны были оставить описание обряда.
- Ну хорошо, допустим, - прозвучал голос Захария.
  Допустим это был обряд.
  Допустим, что они оставили записи.
  Можно даже допустить.
  Эти записи, каким-то неведомым способом, отыскались.
  Несмотря на то, что прошло уже более ста лет.
  И что это тебе даст.
  Ведь ты же не знаешь, чем кончился их обряд.
  Никто тогда не знал, а теперь и подавно не узнает.
  Достигли они своей цели или всё было зря.
  Кто сегодня может дать гарантию, что этот обряд не был пустышкой?
  Никто!
  Ты же разумный, мыслящий человек.
  Ну подумай хорошенько.
- Как раз это я и хочу сделать, - упрямо возразила Зои.
  Разобраться был ли их обряд пустышкой.
  А если нет, а если они всё-таки нащупали методику?
  Тогда как?
  По собственной глупости пропустить реальный шанс.
  При том, что других пока не предвидится.
- Хорошо, а причём здесь Комов? - спросил Захарий.
  Где Крит, а где этот Комов?
  Каким таким образом записи могли оказаться здесь?
  За тысячу километров.
  И ещё, почему ты уверена, что он именно тот, кто нужен.
  Этих комовых повсюду, хоть пруд пруди.
- Ну святоша, - возмутилась Зои.
  Тоже мне великий затворник
  Надо понимать, вы уже успели пошептаться с Василием, так?
.     Стало слышно, как на кухне задвигались стулья. Надо было срочно
скрыть мой грешок подслушивания. В голове мгновенно возник план как это
сделать. Я тихо приоткрыл входную дверь, а затем шумно захлопнул её. Ещё
немного постоял в прихожей имитируя избавление от верхней одежды и сделав
голубые, невинные глазки вошёл на кухню.
.     Захарий оказался обычным среднестатистическим человеком. По
первому впечатлению. Ничего особенного. Среднего роста. Простое, открытое
и доброжелательное лицо. Частая седина волос в короткой стрижке. Правда
серые глаза излучали толи некую глубокую тоску, толи хроническую
усталость.
.     Далее всё прошло по общепринятому регламенту. Зоя познакомила меня
с Захарием. Мы поговорили о том, о сём. О погоде, о моей командировке.
После чего Захарий вежливо откланялся, сославшись на некие дела. Зои
проводила его до двери и удалилась в свою комнату, а я остался на кухне в
одиночестве допивать кофе и копаться в своих предположениях.
.     Мозаика всё более запутывалась упорно перетекая в область мистики.
Священник орудующий боевой шпагой как заправский мушкетёр, критские
записи сгоревших монахов, какая-то контора и таинственный Захарий в статусе
экселенца Зои. Весьма своевременно решив, что мозги сломать себе всегда
успею, я выпил бокал вина и завалился досыпать пропущенную в самолёте
часть сна.
.                *****
.     Наконец-то у меня появилась возможность познакомить Зои с моим
кругом общения. Сразу со всеми и в одном месте. А именно в родной Фиалке.
Причём благодаря всезнающей Леночке, любезно оповестившей меня о
предстоящей вечером тусовке.
.     На этот раз кафешка была заполнена до отказа. Тихая, спокойная
музыка дополнялась шумом говора. Все столики были заняты в основном
старожилами пришедшими пораньше, а остальной народ кучковался мелкими
группами возле барной стойки. По причине оптимальности доступа к
напиткам.
.     Хорошо ещё, что мои знакомства в этом сборище были довольно
скромные, а иначе процесс ознакомления Зои с ними мог бы затянуться до
закрытия кафе. Это как минимум представление Зои, десяток дежурных фраз, а
затем минут на десять разговора по общим темам. Правила приличия, ничего
не поделаешь.
.     Надо сказать, что впервые попав на эти тусовки я удивлялся: на кой ляд
Гоге нужна эта кафешка и эти сборища? Сплошные расходы. Но позднее,
немного покрутившись  в этой среде я кое-что понял. Его бизнес всевозможное
чтиво, хотя в литературе он был, мягко говоря, не дока. Однако, чтобы о нём не
говорили за кулисами, надо признать Гога в своём деле был профи.
.     Вместо того, чтобы гоняться по всем весям за более, менее приличными
авторами, которые будут генерировать для него товар, он создал свою ферму.
Иначе говоря среду которая сама притягивает авторов. И не только уже
состоявшихся, но и начинающих. Тех кто возможно в будущем тоже будут
создавать для него добавленную стоимость.
.     При этом, если учесть, что бизнес Гоги это не только проза и поэзия, но
и заказы по интернет сайтам и соц. сетям, то всё встаёт на свои места. Там ведь
особых талантов не требуется, работа для всех найдётся. А потому конкурсы,
кафе Фиалка и тусовки это вполне доходные вложения. Не что иное, как чётко
просчитанная стратегия расчётливого бизнесмена.
.     Как обычно Гога и на этой тусовке старался держаться в тени. Но при
этом, сиживая за столиком в дальнем конце зала незаметно приглядывался к
посетителям. Особенно к новым лицам.
.     Собственно говоря, сводить Гогу с Зои у меня и в мыслях не было. Тем
более, что моё знакомство с ним было чисто шапочное. Такие как я 
представляли для него интерес в качестве поддержки. Что-то типа коротких
заставок в антрактах на фоне востребованных авторов. Поэтому я был немало
удивлён, когда он неожиданно окликнул меня назвав по имени.
.     Забавная компашка однако собралась за этим столом, - ухмыльнулся я
про себя, когда после представления Зои мы с ней оказались под изучающими
взглядами трёх пар глаз. Бизнесмен, детская писательница и социолог
нигилист. А теперь ещё и суккуба добавилась. Если бы только они знали?
.     Нашу старейшину Ксению Львовну или просто Ксюшу, я не читал, но
по некоторым отзывам всё было на уровне. Зато почти все успели испытать её
зацикленность на христианской морали всеобщего добра. Ирония судьбы, а
может слепого случая. Однако с другой стороны Гоги восседал её зеркальная
противоположность Сеня Авангардов. Как видно Гогу изрядно утомила их
дискуссия, - прикинул я, - а тут новое, довольно симпатичное лицо Зои, вот он
и воспользовался моментом.
- Зои тоже что-то пишет? - снисходительно спросил Гога.
.     Вот чёрт, - подумал я, - надо было заранее придумать легенду, а теперь
придётся сочинять на ходу, пока она что-нибудь не ляпнула. Зои замялась и
этого мне хватило, чтобы перехватить вопрос.
- Да нет, она скорее историк, - вдохновенно начал я врать.
  Эксперт по войнам в средние века.
  Вернее по холодному оружию.
  Ну там шпаги, арбалеты и всё такое прочее.
  Так что, если будут вопросы можете смело обращаться.
.     Краем глаза я увидел, как Зои слегка улыбнулась. А то, - мысленно
восхитился я собой родимым, - вот что значит навыки писателя. Складненько
получилось. Как и полагается по теории жанра. Немного лжи, а остальное
чистая правда.
- Да-а-а, буду иметь в виду, - искренне заинтересовался Гога.
- Как можно заниматься этим? – возмутилась Ксюша.
  Война это гадость и мерзость.
  Любая.
  И большая, и маленькая.
  Сказано ведь - не убий.
  Так нет, не слушают.
.     Ну всё понеслось, - подумалось мне, - какого, спрашивается, рожна я
упомянул войну. Явно промахнулся. Теперь её не остановишь. Сейчас
последует эмоциональное эссе на тему всеобщей любви и всепрощения.
- Ошибаетесь, дорогая Ксюша, - выручил нас Сеня.
  На самом деле война есть неизбежное явление.
  Демография, знаете ли, подпирает.
  Доказано научно.
  Население шарика растёт и растёт.
  А ресурсы всё те же.
  Ну не прокормят они всех.
  Уж на какие только ухищрения не пускаются.
  Химические добавки, генетическая модификация.
  Да что там далеко ходить?
  Вместо мяса, мы уже вовсю жрём сою.
  Вдобавок социальные последствия перенаселённости городов.
  Всё попросту вопит о том, что нужно очищение.
  Очищение от демографического избытка.
  Назовите меня как угодно.
  Хоть нацистом, хоть расистом, хоть параноиком.
  Но от реальности не уйдёшь.
  За человеколюбием не спрячешься.
  По любому проблему “ресурсы и демография” придётся решать.
  И чем дальше, тем радикальнее.
  В конце, концов война станет апофизом решения этой проблемы.
- Вообще-то не всё так, - неожиданно вмешалась Зои.
  Войны в истории были всегда.
  Независимо от демографии.
  При том, что не освоенных ресурсов было вполне достаточно.
  А войны всё равно шли постоянно.
- То есть вы отрицаете проблему, - задиристо спросил Сеня.
- Ну почему же? – спокойно отреагировала Зои.
  Проблема конечно есть.
  Я просто указываю на логическую неувязку.
  В ваших утверждениях.
  Даже при значительно меньшем населении в прошлом,
  войн больших и малых в мире было гораздо больше.
  Воевали все кому не лень.
  Племена, местные князьки, бороны, короли и так далее.
  С тех пор, несмотря на рост населения, количество войн сократилось.
  По вашим же утверждениям всё должно было бы быть наоборот.
  Так что эта проблема больше морально-этического характера.
- Правильно милочка, - радостно поддержала её Ксюша.
  Именно морального характера.
  Когда забыты заповеди Иисуса.
  Прощения, любви к ближнему своему, милосердия.
  Когда превозносятся некие сомнительные толерантности.
  Когда пропагандируются сексуальные извращения.
  Когда нормой становится право более сильного и богатого.
  Тогда придумывают проблему демографии или потепления.
  Чтобы было на что свалить свои грехи.
- Ну да, конечно, - с ехидцей заметил Авангардов.
  Всепрощение, а то как же.
  Если тебя ударили по левой щеке, подставь правую.
  И всё будет в шоколаде.
  Ни тебе убийц, воров, насильников.
- Ох уж эта нагорная проповедь, - усмехнулась Зои.
  Чуть что, сразу про щёку.
  Как там написано помните?
  “Вы слышали, что сказано око за око, зуб за зуб.
  А я говорю не противься злому.
  Но кто ударит тебя в правую щёку твою,
  обрати к нему и другую.”
  И никто не задумывается почему начинается с “вы слышали”.
  Спрашивается, откуда те иудеи могли это слышать?
  Только из судебника от Моисея.
  И этот закон в полном прочтении гласил:
  “Око за око, зуб за зуб, кровь за кровь, жизнь за жизнь”.
  И вот Иисус напоминает всем про “око за око, зуб за зуб”.
  Но при этом опускает “кровь за кровь,  жизнь за жизнь”?
  Почему?
  Забыл? Ну это вряд ли. Заповеди Моисея он никак забыть не мог.
  Значит осознанно.
  Опустил потому, что убийство, насилие и воровство,
  всегда подлежало безоговорочному возмездию.
  И это незыблемо.
  Как сказал один великий человек:
  возмездие это ваша жизнь, если бы вы знали.
  А если перевести аллегорию “око за око, зуб за зуб”
  в современные понятия, то это бытовые ссоры.
  Кто-то чего-то не то сказал.
  Ему резко ответили, а в результате закончили мордобоем.
  Поэтому Иисус и говорит.
  Не надо отвечать хамством на хамство.
  Оскорблением на оскорбление.
  И не надо судиться из-за всякого тряпья, даже которое на вас.
  Просто снимите его с себя и отдайте.
.     Довольно необычная интерпретация, - подумал я в тот момент, - хотя в
том, что она хорошо знает о чём говорит, сомневаться не приходилось. Знания
в области теософии имеют одно неприятное свойство со временем забываться.
По причине постепенного уменьшения их носителей. Но Зои ведь уникальное
исключение из этого правила. При её-то жизненном пути она хочешь, не
хочешь обязательно должна была соприкоснуться с изначальными основами
этих знаний. Невольно став их хранителем.
.     Однако есть и обратная сторона её долгожительства. По поводу
которого она недавно весьма красочно выразилась: этот мир осточертел мне до
тошноты, до остервенения. Бесконечное самоистребление рода человеческого.
На войне и без войны, по поводу и без повода. С самого начала существования
и до сих пор. Злоба, зависть, неуёмная жадность до богатств, коварство,
подлость. Повсеместное пренебрежение достоинством и жизнью человека.
Смерть, смерть и смерть. Кровь, кровь и кровь. Сплошное массовое
сумасшествие которое она изловчилась пережить, запечатлев всё в своей
памяти. По крайней мере за последние несколько веков.
.     Это наша история и это же её жизненный опыт. Не по книгам и
кинофильмам, а во всей красе своей жестокой реальности. Те, которым
посчастливилось пережить хотя бы одну войну, становятся калеками до конца
своей жизни. Изломанные души, исковерканное сознание, разрушенные
моральные устои и воспоминания постоянно терзающие разум. Как
отравленные пули летящие вдогонку из прошлого. В спину. Продолжают
добивать тех, кому посчастливилось выжить на войне.
.     Что же тогда должно было бы твориться с Зои, пережившей не одну а
множество больших и малых войн? Каким разрушениям должна была бы
подвергнуться её психика и её сознание? В какого зверя она должна была бы
превратиться? В какого лютого человеконенавистника? В какого супер, супер
Авангардова? Даже представить себе трудно. Но ведь нет. Поразительно, но
нет. Её всего лишь тошнит. Или может быть она вообще не из мира сего?
.     Ну это весьма и весьма маловероятно. У нас настолько гнусная
кредитная история гуманизма и человеколюбия, что все кто не из мира сего
должны шарахаться от нас как от чумы. Отгораживается от нас всеми
возможными способами. И не возможными тоже. Да так, что сколько не ищи
во вселенной, мы никогда не сможем обнаружить даже малейшего намёка на
их существования.
.     Вы господа хорошие, хоть обложитесь с ног до головы всевозможными
телескопами и антеннами, а всё равно никогда никого не найдёте. Ни через
десять, ни через двадцать, ни через сто лет. Пока не осознаете, искренне не
покаетесь и не исправите свои безобразные грехи.
.     Миллиард голодающих. Половина населения земли не обеспечена ни
образованием, ни медициной. Гигантское неравенство, во всех смыслах, между
богатыми и безнадёжно бедными. Бесконечно продолжающаяся череда войн.
Да кому мы такие тотальные уроды нужны? Никому. Принципиально никому
“не из мира сего”.
.                *****
.     Боль в висках резко вырвала меня из кучных облаков мыслей и вернула
в реальность. Так обычно начинается приступ мигрени и я с грустью вспомнил
початую бутылку красного полусухого в моём холодильнике. Лучшее средство
для меня от этой напасти. Особенно если разогреть вино градусов до сорока.
.     Оказывается пока я витал где-то там далеко, далеко, разговор перешёл
на медицинскую тему. Авангардов со скучающим видом разглядывал картины
на стенах, а Ксюша эмоционально рассказывала о своих блужданиях по
лабиринтам коридоров медучреждений.
- Представляете.
  Сдала все анализы, прошла полное обследование.
  Договорилась с лучшим по этому профилю хирургом.
  Уже назначили дату операции и тут на тебе.
  У него инфаркт и он сам попадает в реанимацию.
  Ну и как это назвать?
.     Взглянув на Зои я увидел как она напряглась готовая наброситься на
Ксюшу с расспросами. Я тут же опередил её, чтобы, как говориться, не
спугнуть рыбёшку.
- Это какая же больница, десятая? - равнодушно спросил я.
- Ну что вы, конечно пятая, - пояснила Ксюша.
  Только там делают такие операции.
- А ну да, что-то такое слышал, - продолжил я придумывать.
  Кажется фамилия хирурга Ходинский.
- Да ну вас, - махнула рукой Ксюша.
  Ну прямо всё перепутали.
  Горкович его фамилия, бедолаги.
  Даже не знаю, что теперь делать.
.     Ксюша выразительно посмотрела на Гогу. Однако Гога не проявил
особого энтузиазма. Зато Зои заметно расслабилась.
- Я попробую разузнать, - нехотя произнёс Гога.
  Вы мне перезвоните в конце недели.
  Может что-то и проясниться.
- Вам Гога тоже не помешало бы, - внезапно вклинилась Зои..    
  Пройти обследование.
- Почему вы так решили? - ухмыльнулся Гога.
  А, ну да.
  Историкам нынче положено иметь медицинский диплом?
- Не совсем, - добродушно улыбнулась Зои.
  У вас белки глаз имеют нездоровый оттенок.
  Эти признаки описаны в трактатах у Авицены.
.     Ну всё, - решил я, - надо срочно линять, пока она не начала рассказывать
как встречалась со своим другом Авиценой. Несмотря на усиливающуюся
головную боль, я внутренне хихикнул представив их физиономии, когда Зои
выложит им этот эпизод своей биографии. В ускоренном темпе я тут же
организовал процедуру прощания, сославшись на сильную мигрень и
неотложные дела.
- Насчёт белков глаз, - спросил я Зои, когда мы вышли из кафе.
  Ты это серьёзно?
- Ему осталось жить три, четыре месяца, - спокойно ответила она.
- И ты ему ничего не сказала! - возмутился я.
- Разве должна была?
  Он для меня никто, даже не враг.
  Впрочем как и все остальные.
  Хватит с него того, что я его предупредила.
- Послушай, но ведь это неправильно.
  Все-таки есть же сострадание, сочувствие чужой беде.
  А есть ещё возлюби ближнего своего.
- Ну вот, опять нагорная проповедь, - развела руками Зои.
  Любимая тема проповедей о всепрощении и любви.
  Всех и вся.
  Чтобы быть “совершенными, как Отец Небесный”.
  А как же тогда быть с наказанием Адама,
  Каина, соплеменников Ноя, Фараона Египта,
  Содома и Гоморры наконец?
  Разве мыслимо, чтобы Иисус,
  зная об этой каре Отца Небесного, говорил о всепрощении.
  Так может это не Иисус сказал,
  а Матфей написал то, что хотел бы услышать.
  То, что по его мнению было бы правильным.
  И к тому же.
  Нагорную проповедь приводит только апостол Матфей.
  Другие апостолы об этом почему-то умалчивают.
  Хотя такое событие пропустить было просто невозможно.
  Как думаешь, почему?
- Знаешь Зои, у меня такое предчувствие,
  что если я тебя послушаю ещё минут пять,
  то срочно пойду и запишусь в сатанисты.
- Ну если тебе нравиться роль дешёвого клоуна, - рассмеялась Зои,
  так это самый подходящий вариант.
- Даже боюсь спросить, а кто же я для тебя?
- Ты Марк, в списке моих ближних.
- Уже спасибо, даже отлегло от сердца.
  Хорошо, ну а враги-то у тебя есть?
- Есть, - помрачнела Зои.
  Один единственный, очень коварный и очень опасный.
  Это я сама.
.     По крайней мере теперь для меня прояснилось, почему она не стала
человеконенавистником и не сошла с ума. В ней сработала защитная реакция
психики. Равнодушие. Отстранённость. В какой-то момент всё, что творилось 
вокруг стало для неё несущественным, сюрреалистичным. Для Зои стало
главным то, что у неё внутри. Только она сама и пропасть одиночества
отделяющая её от всех.
.                *****
.     Просыпаться ранним утром от того, что кто-то бесцеремонно трясёт
тебя за плечо никакого удовольствия не доставляет. И даже наоборот. Всё тело
активно протестует против такого издевательства. Но Зои была неумолима.
Надо вставать, - подумал я, - всё равно сна уже не будет.
- Ну же Марк, давай просыпайся.
  Нам надо идти.
- Куда идти-то? - спросил я, с трудом натягивая джинсы.
  В такую рань.
- В больницу.
- В какую такую больницу, тебе что плохо? - встревожился я.
  Сейчас вызовем скорую.
- В больницу к Горковичу.
- Не понял?
- Я вспомнила, - радостно произнесла Зои.
  Понимаешь, я вспомнила.
  Горкович, это фамилия жены хирурга Комова.
  Получается, что он сменил фамилию, когда переехал.
  Взял фамилию своей жены.
- А может и не получается, - съязвил я про себя.
.     Чтобы там не было и как бы меня Зои не подгоняла, но свою утреннюю 
кружку кофе я всё-таки отстоял. Благодаря чему в больницу мы приехали как
раз к открытию регистратуры. Лучше бы вообще не приезжали. Удача которая
вроде бы утром улыбнулась Зои, просто нагло обманула её.  Горкович умер
сутки тому назад от остановки сердца, а тело ещё находилось в морге. И это
был последний шанс убедиться в том, что Горкович не есть Комов.
.     Дежурный морга попытался остановить Зои. Ха! С таким же успехом он
мог бы попытаться остановить старика Хоттабыча. Уже через секунду
дежурный  любезно вызвался проводить её и всё показать. Я как-то не очень
расположен к лицезрению мертвецов и тем более к запахам в этом печальном
заведении, токсично действующим на мой желудок. Поэтому остался
дожидаться Зои снаружи, недалеко у входа.
.     Я не узнал её. Это была какой-то другой человек. Потухшие глаза
бессмысленно смотрящие вдаль, безвольно поникшие плечи и пустота. Пустота
внутри неё возникшая после растаявших надежд. Она бесцельно шла мимо как
робот не замечая ничего вокруг. Не зная что делать я осторожно взял Зои за
плечи и повернул лицом к себе. Хотел что-то сказать, но все слова мгновенно
испарились. Из уголков её глаз сочились капельки крови, оставляя за собой на
щёках ярко-красные полосы.
.     У тебя кровь идёт из глаз, - тихо, почти шёпотом произнёс я, чтобы не
испугать Зои, - пойдём скорее в приёмную, там врачи. Тебе нужен врач.
- Не надо врачей, - покачала головой Зои.
  Это слёзы.
  Так плачут суккубы.
.     Потом мы молча сидели на скамейке аллеи. Мой носовой платок был
весь в красных пятнах, зато кровь из глаз перестала сочиться. Зои уткнулась
лицом в моё плечо и как будто дремала.
- Это был Комов, - тихо произнесла она.
  А ведь я могла его спасти, приди раньше.
  На сутки раньше.
  Дура, дура!
  Могла же сообразить.
  Пробежаться по больницам.
  Почему?
  Почему мне всё это?
  Разве я виновата, что родилась такой.
  Зачем мне такая тяжесть.
  Господи, зачем?
  Ты допускаешь к себе кого не попадя.
  Прощаешь подонков и негодяев.
  Мерзавцев и насильников.
  А меня отталкиваешь за что?
  Чем я провинилась перед Тобой?
  Только своим рождением?
  Но ведь я есть Твоё творение, как и другие.
  Так чем я хуже других Господи?
.     Холодный осенний ветер гнал опавшие листья вдоль тротуара. Мелкий,
как водяная пыль, дождь осыпал нас сыростью и тоской. Зои почти висела на
моей руке. С ней было что-то не так. Что-то плохое. Я чувствовал это, но
чувствовать и понимать разные вещи. А непонимание рождало тревогу и вину
за своё бессилие. Мы уже были возле нашего подъезда, когда Зои закрыв глаза
начала медленно оседать на землю. Я успел подхватить её и прижав к себе с
трудом дотащил до квартиры.
.     Она лежала на диване свернувшись калачиком, а я, в глубокой
растерянности, суетился вокруг, пока опомнившись не начал набирать номер
вызова скорой помощи. Не открывая глаз Зои протянула мне свой мобильник и
тихо произнесла, - не надо, звони Захарию.
.     Через двадцать минут Захарий и отец Василий уже входили в дверь. Где
она? - даже не поздоровавшись спросил Василий и тут же отодвинув меня
рукой прошёл в комнату Зои. Потрогав её лоб и пульс на запястье он поднял
Зои на руки направился к двери.
- Подожди, сейчас носилки принесут, - попытался остановить его Захарий.
- Не надо я сам.
  Ничего милая всё будет хорошо, - ласково подбодрил он Зои.
  Ты только не отключайся.
  Вспоминай что-нибудь.
  Напрягай, напрягай память.
  Заставь её работать.
  Сосредоточься на чём-нибудь хорошем.
  Не сдавайся Зои, слышишь, держись.
.     Выходя на лестничную площадку Василий бросил через плечо Захарию,
идущему вслед за ним, - останься здесь, прибери. Выглянув в окно я увидел как
из белого микроавтобуса вынесли носилки и уложили на них Зои. Включив
проблесковые огни с сиреной, микроавтобус резво тронулся с места и скрылся
за деревьями.
.                *****
.     Я дал Захарию дорожную сумку в которую он аккуратно уложил все
вещи Зои. Вплоть до таких мелочей, как губная помада и старые газеты. Ещё
раз внимательно осмотрев комнату, в которой она обитала, Захарий прошёл на
кухню и присел на табурет за столом. Он молчал хмуро глядя куда-то вдаль за
окном, пока не заверещал мобильник в его кармане.
- Хорошо, жду, - послушав немного, ответил Захарий и отключил соединение.
  Около шестисот лет назад, - заговорил он продолжая смотреть в окно.
  В предместье города…
  Хотя это не важно, - чуть помедлив продолжил Захарий.
  Родились дети.
  Пятьсот тридцать один ребёнок.
  В один год.
  Дети как дети, ничего особенного.
  Такие же как все до них и после.
  Особенности у них начались по достижении зрелого возраста.
  Оказалось, что они, родившиеся именно в этот год, не стареют.
  Шли годы, их ровесники старели.
  А они так и оставались прежними.
  И тогда у них начались серьёзные проблемы.
  Особенно с инквизицией.
  Двое были сожжены на костре за колдовство.
  После этого остальные спасаясь разошлись по миру.
  Повторяя судьбу вечного жида.
  Каждые пятнадцать, двадцать лет им приходилось бежать.
  Внезапно исчезнув для всех.
  Бросая обжитой дом, семью, детей.
  Их дети подрастали, старились, умирали.
  А они оставались такими же, бредущими сквозь века.
.     Захарий развернулся к столу, налил себе из кофеварки остатки
вчерашнего кофе в кружку, не торопясь сделал несколько глотков и
продолжил:
- Некоторые из них погибли, некоторые закончили жизнь суицидом.
  Их организм успешно справлялся со всеми болезнями.
  Со всеми кроме одной, природа которой неизвестна.
  Болезнь полностью разрушающая сознание.
  Она возникла внезапно, убивая тех, кому до этого повезло выжить.
  Их становилось всё меньше и меньше.
  И если бы они не вышли на биологическую лабораторию…
  Я бы не сидел сейчас здесь.
.     Я уже было хотел уточнить кто это “они”, но Захарий упредил мой
вопрос.
- Последние семнадцать.
  Лаборатория стала нашим постоянным приютом.
  Там где не надо скрывать, кто мы такие.
  Где делают всё, чтобы остановить процесс разрушения сознания.
  Где к нам относятся уважительно, без предрассудков.
  Мы вполне свободные люди.
  Нас ни в чем не ограничивают.
  За исключением, конечно, секретности, но это и в наших интересах.
  В интересах нашей личной безопасности.
  А взамен наше участие в научных исследованиях.
  Это всё, что я могу вам рассказать.
  И то, по просьбе Зои.
  Если честно, то её отношение к вам стало для меня сюрпризом.
  Обычно она избегает любых дружеских связей.
  Однако вы Марк, оказались редким исключением.
  Она вообще уникум, даже по нашим меркам.
  Как говориться: на ней сошлись все звёзды.
  Богатство, родословная, воспитание.
  В духе того времени конечно.
  К тому же ей повезло с замечательными наставниками.
  Они распознали в ней необычайные способности.
  Научили разумному использованию своего дара.
  Но со временем оказалось, что не всё так просто.
  Весы судьбы всегда стремятся к равновесию.
  Чем больше даётся в одном, тем больше теряешь в другом.
.     Насчёт судьбы кто бы спорил. А ещё она имеет дурную привычку
ломать всё на самом интересном месте. Например тогда, когда я уже
изготовился разговорить Захария. Пока он был склонен к этому. Помешал
Василий, стремительно вошедший через незапертую входную дверь.
- Поднимайся, поехали, - скомандовал он Захарию.
- Ну как там Зои? - поинтересовался я.
- Пока ничего определённого, - буркнул он угрюмо.
  Процедуры не надо было пропускать.
.                *****
.     И всё. Они тут же ушли, а вместе с ними ушла из моей жизни Зои. Ни
адреса, ни телефона. Ничего. Лишь память о том, что когда-то она внезапно
появилась и так же внезапно исчезла. Прошло несколько дней, а пустота вокруг
меня не рассеивалась. Я как прежде вставал по утрам, пил кофе, уходил,
приходил, слонялся по комнатам. Пытался что-то писать, читать, изобретал
себе какие-то срочные занятия. А в конце, концов ловил себя на мыслях о Зои.
Умом понимал вряд ли, но всё-таки в тайне надеялся, что однажды раздастся
звонок и я услышу её голос.
.     Но звонка ни от Зои, ни от Захария, ни от Василия не было и тогда
надежда сменилась горькой обидой. Ну да, кто я для них? Мимолётный эпизод,
в памяти лицезревших на протяжении веков череду значимых событий и
вереницу великих людей. А я кто? Пылинка, закорючка. Сегодня есть, а завтра
уже и не вспомнят, что промелькнул рядом какой-то там человечек по имени
Марк.
.     Но прошла неделя и я задал себе вопрос: а почему они собственно
должны помнить?  Ах да! Я же то ли спаситель, то ли спасатель. Я же такой,
сякой очень хороший. Можно сказать их благодетель. Лавровый венок мне на
черепушку в знак признательности и вечная благодарность. Обычный
эгоцентризм, мой дорогой. Раненное самолюбие. Изошёл жалостью к себе
любимому. Какие-то детские обиды. Разве я сам на их месте поступил бы по-
другому? Совсем не факт. Так чего же я тогда икру мечу спрашивается?  ЗОИ.
Вот так бы и сказал.
.     А ведь время и вправду лечит. То, что вначале казалось чрезвычайно
важным, постепенно размывается. Теряет свою остроту и эмоциональность.
Становиться просто воспоминанием, подобно фотографии на стене, которая
зафиксировала некое событие и застыла. Возможно навсегда, если это
воспоминание однажды не растревожить и оно как улей рассерженных пчёл
яростно вцепятся в ваши воспоминания.
.     К концу второго месяца встреча с Зои стала для меня таким же как и
многие другие события из прошлой жизни. Событием несколько необычным,
но уже пережитым и потускневшим, затёртым суетой повседневных забот.
Таким бы оно и оставалось, если бы не неожиданный звонок Гоги. Меня
поразил его голос. Раньше это был голос уверенного в себе человека, вполне
довольного собой. А теперь в нём звучала растерянность перемешанная с
жалостью к себе.
- Слушай Марк, - перешёл он сразу к делу минуя этикет вежливости.
  Я хотел бы поговорить с Зои.
  Как мне с ней встретится?
- Вряд ли это возможно, - ответил я обескураженный его просьбой.
  Она уехала.
- Куда уехала, телефон есть? - мгновенно среагировал Гога.
- Видишь ли, это произошло так внезапно.
  В общем ни адреса, ни телефона.
  Так получилось, извини.
- Марк, я оплачу все расходы, - произнёс он тихо, но твёрдо.
  Любые.
  Только найди мне её.
.     По его тону я понял, что отговориться, а тем более отказать ему не
получиться. Принимать любые мои объяснения он был явно не намерен.
- Хорошо, попробую, - пообещал я для проформы.
  Как только что-нибудь проясниться, звякну.
.     Надо же, - подумал я вспомнив пророчество Зои о Гоге, - судя по всему
сбывается. А Гога-то совсем не такой простец как кажется. Запомнил. Мало
того прочувствовал, что Зои не ординарная штучка. Утопающий хватается за
соломинку, вот и Гога инстинктивно учуял, кто его последняя соломинка.
.                *****
.     Мне редко снятся сны, а если и снятся, то какие-то фрагментарные,
сумбурные по своей логике, забывающиеся через пять, десять минут. Однако
сон после разговора с Гогой оказался на редкость реалистичным. Но это была
какая-то другая реальности, другая среда. И в тоже время я прекрасно
осознавал, что всё это происходит во сне. Сон отложившийся в моей памяти
настолько, что проснувшись ранним утром я мог его вспомнить до самых
мелких деталей, до каждого слова и даже оттенков запахов.
.     Зои сидела на подоконнике большого окна, за которым бушевала
радугой цветов и запахов ранняя весна. Обхватив руками колени поджатых
ног, она смотрела в окно. И боковой, яркий свет из окна создавал иллюзию
светящейся ауры окутывающей её фигуру. Я прошёл ближе и присел в
массивное кожаное кресло стоявшее рядом с окном.
- Это ты мне так снишься? - спросил я её.
- Конечно, - беззаботно рассмеялась Зои развернувшись лицом ко мне.
  Забыл?
  Я же суккуба, повелительница снов.
  Очень хотела поделиться с тобой своей радостью.
  Именно с тобой.
  Я свободна Марк.
  Свободна, от всех воспоминаний копившихся во мне веками.
  От их невыносимой, гнетущей тяжести.
  Если бы ты только знал,
  как история изнутри не похожа на историю снаружи.
  Первая гнусна до невозможности в своей реальности.
  А вторая прилизана и зачастую надумана.
  Мне теперь не нужна ни первая, ни вторая
  Теперь я могу всё начать заново, с нуля.
- То есть ты забыла всё, всё, всё? – уточнил я.
- Не совсем так.
  Просто эти воспоминания стали не мои.
  Они есть, они не забыты, но они воспоминания другого человека.
  Ну как тебе это объяснить?
  Представь себе, что ты написал книгу.
  Своих воспоминаний, которые не хочешь помнить.
  Написал, поставил на полку и смог забыть.
  Всё что там написано.
  Теперь любой может взять эту книгу и почитать.
  И ты сам тоже, если, конечно, захочешь.
- Надо понимать, ты нашла секрет Комова?
- Нет, Комов был просто талантливым хирургом.
  И только.
  Да он мог лишить человека каких-то воспоминаний,
  но при этом разрушал сознание.
  А сознание это то, что остаётся от человека после смерти.
  И продолжает уже существовать самостоятельно.
  Вернее должно оставаться, но не всегда это происходит.
  Поэтому Василий считал, что Комов калечит людей.
  Уничтожает в них будущее.
- Так это он заставил Комова уехать? - высказал я свою догадку
- Наверно да, но точно не знаю.
  А ещё Василий был уверен в том, что мы тупиковая ветвь.
  Непредвиденная эволюцией мутация.
  И оказался в одиночестве.
  Остальным его утверждение не понравилась.
  Им больше импонировал Захарий.
  Утверждавший, что мы новый вид человека.
- Ну понятно, - невольно ухмыльнулся я.
  Избранные, отмеченные божественной печатью.
  Что-то мне это напоминает, такое знакомое.
  А ты как, тоже в избранных?
- Не будь занудой Марк, - рассмеялась Зои.
  Избранность меня совсем не прельщает.
  Слишком уж хлопотное это дело.
  Мне и своего вполне хватает.
  Я лично считаю, что прав всё-таки Василий.
  А эпидемия которая нас поразила, совсем не болезнь.
  Это естественный процесс.
  Перегруженность памяти влечёт за собой разрушение сознания.
  Точно так же разрушается организм человека.
  Когда физические нагрузки превышают его возможности.
.     Где-то далеко, за окном, мерными ударами зазвонил церковный
колокол. Зои замолчала обернувшись в ту сторону, откуда доносился этот звук.
Закрыв глаза она всем своим существом тянулась туда вдаль, вбирая в себя и
насыщаясь этим малиновым переливом колокольного звона.
- Ну вот Марк, наконец и моё время пришло, - тихо произнесла она.
.                *****
.     Впечатление от этого сна было такое глубокое, что я невольно всё утро
снова и снова мысленно прокручивал его. Детально. Умываясь, убирая постель,
заваривая кофе, медленно пережёвывая бутерброды с сыром. Что-то в нём
было не досказанное, грустное, неоконченное. А что, я никак не мог уловить,
хотя придирчиво проанализировал каждую мелочь. А потом мне вспомнился
Гога и моё обещание найти Зои.
.     Вот чёрт, - ругнулся я вслух, - забыл ей сказать про Гогу. Всё-таки
человек надеется. На последнюю соломинку. Теперь хочешь, не хочешь, а
обещанное надо будет выполнять. Единственная возможность её найти, это
съездить к отцу Василию. Ну а если совсем честно, то там, в самой глубине
души, я втайне лелеял надежду увидеться с Зои.
.     Дребезжащая буханка, за дополнительную плату, довезла меня почти до
самой церкви. Но вместо Василия из двери появился какой-то молоденький
священник, сообщивший мне неприятную новость. Оказывается отец Василий
внезапно скончался две недели назад. А он прислан сюда временно, чтобы
организовать похороны. Так как священник шёл домой мимо погоста, то сам
любезно предложил проводить меня и показать могилу отца Василия.
.     Свеженасыпанный холмик украшал православный крест с небольшой
фанерной табличкой. Имя отца Василия было выведено неумелой рукой, да
ещё синей масляной краской. Надо понимать использовали то, что было под
рукой. Ещё хорошо, что хоть такое нашлось в этой заброшенной деревне.
.     Если бы я не знал, кто такой отец Василий, то просто постоял бы у
могилы и пошёл ловить буханку на обратном пути. Но в данном случае уйти не
прояснив всё до конца я не мог. Причём, как можно аккуратнее.
- Скажите, а много народу было на похоронах?
- Да нет, - пожал плечами священник.
  Пятеро местных стариков и трое слушателей семинарии.
  Мне их дали в помощь.
  Могилку вырыть и гроб поднести.
- Странно, а его друзья, знакомые?
- Не знаю, может и пришли бы, - ответил он.
  Если бы можно было их оповестить.
  Только кто же знает, где их искать.
- Значит, вы сами его хоронили? – решил я уточнить.
- И отпевал, и хоронил, - утвердительно кивнул головой священник.
.     Логически оставалось спросить его: а это действительно был Василий?
Но тогда последовали бы лишние вопросы ко мне, на которые я бы не смог
внятно ответить. Подходящей легенды у меня в запасе не было. Мы прошли
дальше по погосту и тут через пять старых заросших кустами могил, я увидел
успевший немного потемнеть католический крест с надписью: Зои, баронесса
де Сталь.
.     Я так и застыл на месте. Сердце тревожно ёкнуло. Верить, ну никак не
хотелось. Тут же мне вспомнился мой недавний сон и особенно её последние
слова: моё время пришло. Как я сразу не сообразил, что это она прощалась. С
этим миром, со мной. Грусть которую я уловил, но не смог распознать
причину. В этот момент у меня возникло тяжёлое чувство одиночества в нашем
многолюдном мире. Не ведающим, что он недавно потерял. А ведь потерял
нечто очень ценное, архи уникальное. Суккубу.
- Интересно, а это чья могила? - как можно равнодушнее спросил я.
- Не знаю, это было ещё до меня, - произнёс священник.
  Наверное отец Василий знал.
  Но если что, можно посмотреть в кладбищенской книге.
.     Смотреть кладбищенскую книгу мне совсем не хотелось. Толку?
Дальше здесь делать было нечего. Мы уже вышли за ограду погоста, когда он
вдруг спросил:
- Вы видимо были знакомы с отцом Василием.
  Знаете его близкое окружение.
  Не подскажите, кто такой Марк и где его можно найти?
- Ну вообще-то я и есть Марк.
- Да! - заметно обрадовался священник.
  Знаете, я среди вещей отца Василия нашёл опечатанный свёрток.
  На нём надпись: передать Марку.
  Как хорошо, что вы сами приехали.
  А то я ломал голову, как мне быть с этим свёртком.
  Подождите минутку, я сейчас его вам принесу.
.     Пока ехал в буханке, а потом в ночной электричке, разглядывал этот
продолговатый свёрток и так и этак. Любопытство настойчиво подталкивало
меня развернуть его, но я твёрдо решил сделать это только дома. В спокойной
обстановке, где можно не спеша обдумать почему и для чего именно мне.
.     Внутри свёртка оказались две старинные шпаги в позолоченных
ножнах. С одинаковым красивым вензелем на обоих эфесах и профилем
оскалившейся волчьей головы на клинках. Я их узнал по ножнам. Это были те
самые шпаги, которыми так виртуозно управлялись Зои и отец Василий в
опустевшей деревне.
.     Я сидел, смотрел на эту красоту. Мучительно пытаясь решить задачку
от отца Василия, - почему именно мне? Почему не кому-то другому? Например
Захарию, что было бы вполне логично. И как это надо понимать? Как подарок
на память? К тому же опять два волка. Подсказка, намёк или всего лишь 
совпадение?
.     Впрочем, чем чёрт не шутит! Не для того ли чтобы когда-нибудь, когда
всё основательно подзабудется, прийти за своими артефактами. И однажды, я
открыв дверь снова увижу, нисколько не изменившееся за это время, лицо
суккубы. Баронессы Зои Де Сталь. Если конечно, доживу.
.
= = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = =
   Бахито И.У.                24 мая 2019 года