Проверка на вшивость по английски

Великобритания, Лондон, 1990 год. Нахожусь на гастролях по приглашению частных лиц. Проживаю в доме адвоката в районе Финчли (северная часть метрополии). Дом трёхэтажный, фасадом выходит на тихую улицу, с другой стороны — внутренний дворик с садом.

Он адвокат — маленький полысевший еврей. Жена — стройная высокая шатенка, преподаёт в Оксфорде. Трое детей. Две машины, одна из них «Вольво», на которой жена адвоката возит детей в частную школу. Дети — двое мальчиков лет десяти–двенадцати и девочка лет четырнадцати. Перед сном они разбрасывают одежду по всему дому. Утром приходит служанка и всё убирает.

За ужином адвокат рассказывает, сколько стоит его дом, и обещает, как и его отец, всем детям построить по такому же дому. Сыновья будут, соответственно, один адвокатом, другой врачом, насчёт дочери пока не решили.

Поселили меня на чердаке, в комнате одного из мальчиков, временно переселённого к брату. На мой вопрос — можно ли в комнате курить при открытом окне — последовал категорический отказ.

Итак, вечер, точнее уже ночь. Остаюсь один в комнате. Туалет рядом по коридору, захожу. Собираюсь спустить воду и не понимаю как. Начинаю внимательно изучать помещение. Санузел легко разбирается, но это ничего не даёт. Нечаянно опираюсь локтем на выключатель напротив унитаза — и… вода пошла.

В лёгком стрессе возвращаюсь в комнату. Осматриваюсь — чем живёт мальчик. Основное увлечение — футбол, стол завален картинками футболистов. Не мудрено: в эти дни идёт чемпионат мира по футболу. Открываю выдвижной ящик и обнаруживаю кучу пенни (мелкой монеты). Выгребаю всё на стол, рассматриваю. Многие монеты вижу впервые. Пересчитываю — ровно сто фунтов.

Открываю окно, курю советскую «Приму» без фильтра. Бычок заворачиваю в карман. Иду спать.

На следующий вечер возвращаюсь поздно после выступления. Организаторы довозят до дома. Сонная хозяйка открывает и, сказав: «Можете съесть что-нибудь», уходит спать. Лёгкий ужин — молоко с сухарями. Остальное неудобно брать — всё запаковано. Поднимаюсь на чердак.

Включаю свет в комнате и сразу открываю верхнюю тумбочку. Мелких монет нет, зато лежат металлические фунты — ровно триста. Ну, думаю, сволочи, проверять меня вздумали. Видно, запомнил адвокат, как я рассказывал, что месячная зарплата в музыкальной школе составляет пять фунтов стерлингов.

Выкурил сигарету, бычок скинул в сад и пошёл спать.

На следующий вечер вернулся рано и сразу получил замечание за «окурок» в саду. «Мы тут ждём гостей, поужинайте с нами». Через час появился полный высокий мужчина с маленькой усохшей женщиной. Жена адвоката, улыбаясь, прошептала мне: «Это босс моего мужа».

Босс бесцеремонно зашёл в холл и закурил сигару, стряхивая пепел на ковёр. Дети убежали в сад. Я на ломаном английском рассказал о трудной жизни советских евреев, сославшись на лёгкую простуду, покинул гостиную и поднялся к себе.

Почти дрожащими руками открыл верхний шкафчик и обомлел — он был битком забит купюрами. Пересчитал… десять тысяч.

Выкурил полпачки сигарет и выбросил окурки в окно. На следующий день получил подарок от адвоката — сто фунтов на мелкие расходы.

И последнее. Главный концерт нашей группы прошёл в очень престижном зале за очень низкую арендную плату. Собралось ползала пожилых людей. Именно в это время шёл финальный матч чемпионата мира по футболу. Германия выиграла у Аргентины — 1:0.

29 05 2019