Шкатулка

В одном маленьком городишке жил мальчик. Его звали Саша. Он жил с очень недружелюбной мачехой. Она ненавидела Рождество и всегда в этот праздник ходила мрачнее тучи. И хотела, чтобы Саша тоже его не любил. Но он считал, что Рождество это самый лучший праздник в году, даже лучше, чем День Рождения.
Однажды зимним холодным вечером Саша с мачехой пошли в магазин. Мачеха что-то тихо и злобно бормотала себе под нос, а мальчик, скрывая улыбку, чтобы мачеха на него не сердилась, шёл рядом и с восхищением рассматривал причудливо украшенные витрины магазинов. Когда они вернулись домой, Саша сказал:
- Давай нарядим елку!
 Он знал, что, скорей всего, мачеха не одобрит его идею. Так и случилось - она буркнула, что эта пустая трата времени и ему не стоит этим заниматься.
- Будет лучше, если сейчас же пойдешь к себе делать уроки! - и грозно указала мальчику на дверь его комнаты. Саша печально поплелся в комнату, а ведь так хотелось достать мерцающие елочные игрушки и погрузится в волшебство...

На следующее утро, когда Саша завтракал, он задумался: а из-за чего мачеха так ненавидит Рождество. Весь день его мучил этот вопрос. Он перебирал все возможные и невозможные варианты в голове: от упавшей на мачеху ёлки до неудачно взорвавшейся хлопушки. Вечером он набрался смелости и решился спросить напрямую, но получил ответ, что это не важно. Засыпая, Саша задумался, почему мачеха на него не рассердилась, а просто спокойно ответила - это казалось странным...

Рождественским утром было очень холодно, и начиналась метель. Саша слонялся по дому и, решив почитать, залез в книжный шкаф и наткнулся на старый альбом с фотографиями. Сначала в альбоме были фотографии с летнего отдыха, но потом он обнаружил несколько рождественских снимков. На всех фотографиях совсем маленькая грустная мачеха стояла в толпе счастливых детей. Он разглядел, что у всех в руках было много красиво упакованных коробочек и свёртков и только у неё не было ничего. Ни единой даже самой маленькой коробочки! Саша не смог найти объяснения этому. Пришла только одна мысль: это обязательно надо исправить! Любым способом!

Саша оделся и тихонько вышел из дома. Он направился в антикварную лавку. Там было много диковинных старых вещичек. С интересом разглядывая полки, он прошёл вдоль прилавка и в самом конце заметил красивую шкатулку. Снаружи она была деревянная с замысловаты-вырезанным узором, но когда Саша её открыл, у него челюсть отвисла от удивления и восхищениям: вдруг заиграла музыка и посередине на сцене солдатик с балериной закружились в танце под звуки старинного вальса. Правда у солдатика была отломана нога, но это ничуть не портило впечатления. Саша быстро закрыл шкатулку, запрятал её подальше и стремглав побежал домой. Влетев домой, он, не раздеваясь, метнулся к себе в комнату, схватил с полки копилку и решительным движением шарахнул её об пол. Он уже несколько лет копил деньги на собаку, но сейчас они были нужнее... Вернувшись в лавку, он обомлел от страха: там высокий, худой мужчина в экстравагантной шляпе рассматривал ту самую шкатулку! Поборов свою природную застенчивость, он смело подошёл к мужчине и объяснил, почему шкатулка должна достаться именно ему. Мужчина с интересом выслушал историю, приподнял шляпу и сказал:
- У этой замечательной вещицы не может быть лучшей судьбы, чем вернуть радость в Рождество!
 Он с улыбкой отдал Саше шкатулку и, опираясь на красивую трость, удалился. Саша почувствовал себя победителем. Дома он быстро спрятал шкатулку под кровать.

В Рождественскую ночь Саша преподнёс мачехе свой подарок. Она с удивлением посмотрела на шкатулку, потом медленно и нерешительно открыла её. Надо было видеть её лицо! Как будто где-то внутри человека включили лампочку - так оно озарилось каким-то волшебным, радостным светом!

Оказалось, что она была сиротой и жила у дальних родственников, которые её совсем не любили и всегда забывали дарить подарки, а может, делали это специально. Это продолжалось из года в год, поэтому мачеха разлюбила Рождество и предпочитала совсем его не замечать.
 А танцующие солдатик со сломанной ногой и балерина напомнили ей её любимую сказку "Оловянный солдатик"!

 С тех пор Саша решился называть мачеху "мамой", и каждый год они вместе украшали дом и наряжали елку перед Рождеством.

Вот так одна фотография и одна шкатулка сотворили волшебство на Рождество!