Валентинов день

    День всех влюблённых, четырнадцатое февраля, Валентин Вадимович встречал, как всегда, на рабочем месте. Уже третьи сутки его кондитерский цех, не останавливаясь, выпекал именные печенья, пирожные сердца для влюблённых, пряничных ангелочков и прочую мимимишность.

    Менеджер Аня уже на автомате формировала заказы и отправляла курьеров по адресам. Кондитеры Сергей и Михалыч своим передвижением по цеху также напоминали персонажей из массовки фильма про зомби-апокалипсис.

    И вот, наконец, последний ангелочек завёрнут в красивую упаковку. Последний заказ выполнен, последний курьер отправлен по адресу. Теперь можно месяца два жить припеваючи вообще без заказов!

    Валентин Вадимович попросил всех собраться в комнате для переговоров. Зайдя в кабинет, он достал из бара бутылку шампанского и коробку мармеладных конфет.

- Ребята! Мы, как говорится, сделали это!- повторил он шёпотом перед закрытой дверью в переговорную.- И пусть в наших сердцах царит любовь и взаимопонимание. С Днём Святого Валентина вас!

    Валентин Вадимович зашёл в переговорную и набрал побольше воздуха, чтобы разразиться длинной тирадой. Но…всеобщий храп встретил его. Сотрудники, даже охранник Лёха, мирно спали на стульях, диване и даже на тумбочке.

- Да-а, картина Репина «Устали».- пробормотал Валентин Вадимович и вышел.

    Оставив рядом с кофемашиной бутылку шампанского и конфеты, Валентин Вадимович оделся и вышел из цеха, предусмотрительно заперев его на ключ. Ничего, Лёхе, как проснётся, полезно будет поработать.

    На автозаправке Валентин Вадимович выпил плохо растворимого кофе, затем заехал в цветочный магазин и купил шикарный букет роз для жены. Его сильно рубило, поэтому ехал медленно, чтобы, не дай Бог, не заснуть за рулём.

    Покружившись во дворах в поисках места для парковки, Валентин Вадимович в итоге поставил машину на бесплатную стоянку у супермаркета.

    Хоть у него и были ключи от квартиры, но Валентин Вадимович несколько раз призывно позвонил в дверной звонок и предусмотрительно закрыл глазок букетом. Никто не открыл. Валентин Вадимович приложил ухо к двери. Внутри стояла гробовая тишина. Валентин Вадимович неуверенно позвонил в дверь ещё раз. Потом открыл своим ключом.

    В квартире было пусто. Лишь на кухонном столе лежала розовая «валентинка» в форме сердечка, на которой было написано почерком жены: «Дорогой! Поздравляю тебя с Днём всех влюблённых! Желаю тебе счастья, здоровья, терпения и поскорее вернуться к нормальной жизни! Пыталась тебе дозвониться и сказать, что мама сильно загрипповала и я срочно поехала её лечить. Не переживай, ничего страшного. На следующих выходных обязательно отметим.»

- Ё-моё!- хлопнул себя по карману Валентин Вадимович.- Телефон забыл зарядить.

    Поставив цветы в большую напольную вазу, прям так, без воды, Валентин Вадимович стал быстро переодеваться, повторяя вслух, как молитву:

- Спать, спать, спать…

    Он не сразу сообразил, что дверь в квартиру осталась приоткрытой, и что сибирский кот Каспер не вышел его встречать, привычно усевшись в прихожей в ожидании, пока его возьмут на руки и почешут за ушком.

- Кота-то зачем прихватила?- спросил сам себя Валентин Вадимович. И тут же сам себе ответил.- Хотя…может, подумала, что я на работе надолго задержусь, заказов ведь много. Но тогда насыпала бы корму побольше и всё. Каспер- кот серьёзный- умеет распределять пищу. Всё сразу не сожрёт.

    Валентин Вадимович, на всякий случай, выглянул на лестничную площадку, которая представляла собой закрытый предбанник на четыре квартиры, наполовину заваленный бытовым хламом, преимущественно в картонных коробках.

    Каспер сидел на коврике у квартиры в противоположном углу. При виде Валентина Вадимовича он недовольно муркнул.

- Каспер, Каспер, домой!- позвал Валентин Вадимович.

    Но кот не шелохнулся. «Наверное, обиделся, что его все бросили»,- подумал Валентин Вадимович и подошёл к Касперу. Наклонился, чтобы взять кота на руки, но Каспер недовольно зашипел. В нос Валентину Вадимовичу ударил резкий запах аммиака. На коврике перед соседской дверью красовались два небольших котяха.

- Ты чего нервничаешь? Твоя территория, никто на неё не претендует.- Валентин Вадимович аккуратно скатал коврик и понёс к себе домой. Каспер гордо последовал за ним.

    Дома кот спокойно, с чувством выполненного долга, запрыгнул на кровать и стал вылизываться.

    Валентин Вадимович тщательно вымыл коврик с чистящим средством. Затем, при помощи фена жены, высушил насухо.

    Выйдя на площадку, он предусмотрительно закрыл входную дверь на ключ. Мало ли что взбредёт на ум коту, лучше перестраховаться.

    Валентин Вадимович расстелил коврик перед соседской дверью. И заметил, что она не заперта. Разогнувшись, он легонько толкнул дверь рукой. Она приоткрылась. Где-то внутри, в недрах раздавался приглушённый женский плач.

    Вытащив из коробки кусок плинтуса, Валентин Вадимович осторожно шагнул внутрь квартиры. В прихожей он остановился и осмотрелся. По всем признакам, здесь жила одинокая женщина без детей. Розовые тона, узорчатые салфеточки, цветочки во всех углах. Плач раздавался откуда-то из гостиной. Валентин Вадимович, как и учили в триллерах, прижимаясь спиной к стене, пошёл на звук.

    Окна гостиной, не смотря на полдень, были плотно зашторены. Свет выключен. В центре красиво и обильно сервированного стола горели две витые икеевские свечи. Они сгорели меньше, чем наполовину. Под столом угрюмо валялась пустая бутылка вина , горлышком указывая на стул с сидящей женщиной, которая, закрыв лицо руками, сдавленно плакала. Фигура у неё была ничего так себе, хотя и слегка полноватая.

- У Вас всё в порядке?- осторожно спросил Валентин Вадимович, прислоняя кусок плинтуса к стене.

    В ответ женщина разрыдалась. Валентин Вадимович подошёл к ней и обнял за плечи.

- Он не пришёл.- всхлипывая, сказала женщина.
- Может, опаздывает,- стараясь быть максимально галантным , ответил Валентин Вадимович.- Пробки, знаете ли…телефон забыл зарядить.
- Он ещё ни разу не опоздал. - женщина взяла со стола бумажную салфетку и промокнула глаза.- За два года наших отношений. И вот сегодня, в такой день…

    Она опять закрыла лицо руками.

- Не плачьте, всё будет хорошо.- Валентин Вадимович в душе костерил себя за банальность вылетающих из его рта фраз.- Жизнь наладится.

    Он открыл стоящую на столе минералку и наполнил до краёв винный бокал.

- Выпейте воды.- Валентин Вадимович подвинул бокал к женщине.- Помогает успокоиться.

    Женщина грациозно взяла бокал и немного пригубила. Затем неловкими движениями смяла салфетку. Бросила её на стол, потянулась за новой. Высморкавшись, впервые за всё это время подняла на Валентина Вадимовича свои большие карие глаза с разводами косметики.

- А вы кто?- она шмыгнула носом.
- Валентин.- представился Валентин Вадимович и улыбнулся.- Не святой, конечно. Валентин Вадимович.

    Женщина продолжала удивлённо смотреть на него.

- Сосед ваш.- Валентин Вадимович жестом показал на дверь.- По лестничной клетке, так сказать.
- А почему Вы здесь?- спросила женщина.
- Мой кот под Вашу…ну, не важно… Короче, дверь была открыта. Услышал плач, вошёл.

    Последние слова снова вызвали приступ рыданий у женщины. Валентин Вадимович схватил бокал и вложил ей в руку. Женщина сделала несколько больших  жадных глотков. И новая салфетка пошла гулять по лицу.

    Валентин Вадимович выждал, пока женщина успокоится, и спросил:

- Вам лучше?
- Да. Спасибо.
- Я пойду?
- Нет, пожалуйста, не уходите!- женщина вцепилась обеими руками в руку Валентину Вадимовичу.- Не бросайте меня одну, сосед!

    Валентин Вадимович смутился. С одной стороны, женщина ждала не его, и как-то было неловко оставаться. Но, с другой стороны, дома его ждали только полуслипшиеся пельмени, он ещё тот повар. А здесь был щедро накрытый стол.
 
- Вас как зовут?- заполнил паузу Валентин Вадимович.
- Маша.- улыбнулась женщина.

    Её обворожительная улыбка сразила Валентина Вадимовича и поставила жирную точку на втором варианте.

- Мария Владимировна,- добавила женщина.
- Маша, Мария Владимировна, я ненадолго отлучусь. Квартиру забыл закрыть.

    Каспер сладко спал, развалившись в кресле вопросительным знаком.
Валентин Вадимович насыпал ему корму в миску. Затем достал из бара бутылку коллекционного вина, привезённого из Италии. Вынул из вазы букет и осторожно закрыл дверь с той стороны.

    Мария Владимировна оказалась миловидной компанейской дамой и прекрасным поваром. Валентин Вадимович узнал, что ей в этом году стукнет сорок. И что у неё сеть салонов красоты в разных концах Москвы. И что она любит дайвинг, зимний фристайл и выращивать экзотические виды растений у себя дома. И что она разведена, но в отношениях.

    После второй бутылки вина голос Маши начал понемногу затихать, а потом и вовсе куда-то пропал. Вместе с изображением…

    Очнулся Валентин Вадимович от того, что кто-то грубо сбросил его с кровати на пол. Это был дородный детина с окладистой, аккуратно подстриженной бородой. По крайней мере, так он выглядел с нижнего ракурса.

- Маша, что это у тебя делает?- громко пробасил мужчина вбежавшей в спальню Марии Владимировне.
- Олег, это мой сосед.
- Как анекдотично!
- Он увидел открытую дверь, между прочим, для тебя, и пришёл меня утешить.
- Ну и как, утешил!?
- Утешил. Подарил мне вино и букет роз, в отличие от тебя.
- Я спешил.
- Я верю. А потом он начал засыпать прямо за столом, и я проводила его в спальню.
- Ты где был, урод?- спросил у Олега поднявшийся на ноги Валентин Вадимович.
- В пробке стоял.- опешил от такого напора Олег.- На мосту, на третьем транспортном.
- А почему трубки не брал?- почувствовав в Валентине Вадимовиче защиту, Маша также пошла в наступление.
- Зарядка сломалась. И ни у кого из водил не было подобной. Ты же знаешь, что у меня эксклюзивный телефон.- Олег вдруг резко повернулся к Валентину Вадимовичу и встал в боксёрскую стойку.- А за урода сейчас ответишь, урод!

    Спустя мгновение Олег уже стонал на полу, согнувшись калачиком. А Валентин Вадимович в прихожей спокойно обувался. Маша, скрестив на груди руки, стояла, изящно облокотившись на стену. Она опять мило улыбалась.

- Ну, вы тут и без меня разберётесь.- уже в дверях обернулся Валентин Вадимович.- Спасибо за прекрасный вечер.
- Вам спасибо.- Маша на прощание протянула руку.- И извините, если что.
- Всё в порядке.- Валентин Вадимович пожал руку женщине. Затем вынул из внутреннего кармана пиджака визитку.- Звоните, если понадоблюсь.
- Конечно.- улыбнулась Маша и спрятала визитку в карман.

    У себя в гостиной Валентин Вадимович первым делом разобрал диван. Бросив на него пару подушек и одеяло, он разделся и плюхнулся сверху. Каспер пристроился рядом. Тепло кот любил. Особенно, в феврале. Через пять минут оба уже спали крепким сном.

    А через три дня в кондитерский цех Валентина Вадимовича поступил жирный заказ на выпечку диетических капкейков  от сети салонов красоты.