Серебряный браслет

               
                Серебряный браслет
                Хранит таинство               
                Как бережный обет               
                Семейного единства               
                Андре Бессетт 

Когда начальник объявил бригаде, что следующим их объектом газификации станет село Дерюгино, Виктор не сильно обрадовался. Трястись в фургончике дважды в день по раздолбанной дороге около двадцати километров – удовольствие не из самых приятных.

Трубу от магистрали до села провели довольно быстро, а потом сделали разводку по двум улицам. Селяне с воодушевлением встретили работу газовиков, но особенно радушно их встречали, когда те подводили газ к домам. От предлагаемых угощений с возлияниями бригада дружно отказывалась, так как их работу можно выполнять только на трезвую голову.

Однажды Виктор подключал газ к дому приятной пожилой женщины. Хозяйка вынесла горячие пирожки с творогом, и ребята с удовольствием ими подкрепились. В это время из дома вышла восхитительная стройная девушка и горделивой походкой прошла к калитке.

Виктор не преминул сделать хозяйке комплимент по поводу её дочери. Но оказалось, что та девушка не дочь, а квартирантка. Тогда его и прорвало, чтобы подробно расспросить об этой красавице. По словам хозяйки, девушку зовут Тоня, и она работает учительницей в школе с прошлого года. В село её направили после окончания института. Помимо школы Тоня ещё ведёт самодеятельность в клубе. Многие парни подбивались к ней, но она их всех отшивала.

Вот это последнее Виктора больше всего заинтриговало. На следующий день он взял у своего друга Серёги мотоцикл и прикатил на работу в село. Всё у той же хозяйки попросил оставить во дворе свой транспорт. Вечером Виктор вернулся за ним и встретил девушку Тоню. Они долго и весело болтали. Барышня ему понравилась сразу, и, похоже, что и он ей не безразличен. На обратном пути он всё время улыбался. Такую чудесную девушку прежде ещё не встречал. Поймал себя на мысли, что не запомнил цвет её глаз.

Утром парень привёз для новой знакомой из города букет цветов и оставил в её комнате в кувшине на столе. А вечером хозяйка сказала, что его пассия в клубе. Прошёл туда и попал на репетицию хора. Любители пения чутко прислушивались к словам Тони. Не обладая абсолютным музыкальным слухом, Витёк заслушался хором. Репетиция закончилась поздним вечером, и молодой человек провёл девушку домой. При расставании предложил Тоне встречаться, и она на это согласилась. Её глаза были одновременно голубые, серые и зелёные, будто в небесной радуге. Будь Виктор поэтом, то мог бы сказать, что утонул в её глазах. Они отражали доброту, ум и теплоту.

Молодые люди нашли друг друга. Виктор всё больше восторгался своей подругой, а она отвечала ему ласковой нежностью. Он воспринимал её словно фею из сказки, а она его, вероятно, как принца на белом коне. Отличие было лишь в том, что принц был не на коне, а на мотоцикле канареечного цвета.

Вскоре Виктор и Антонина пришли к мысли, что им следует пожениться и начали обсуждать свою будущую жизнь. И вот настал день, когда он привёл для знакомства невесту домой.

К этому событию родители Виктора готовились тщательно, словно к большому празднику. И он состоялся. После застолья задушевно побеседовали. Было позднее время и Тоне постелили в комнате сестры Виктора Сони. Когда девочки ушли спать, Виктор поговорил с родителями. Их мнение о Тоне, к его радости, было самое благожелательное. Теперь ничто не препятствовало молодым подать заявление в загс.

Ранним утром жених и невеста вернулись в Дерюгино. Серёгин мотоцикл чудесным образом не громыхал по разбитой дороге, а легко летел на крыльях любви.

Через несколько дней после смотрин Тони Виктор пришёл домой довольно поздно. У мамы был озабоченный вид, и она встретила его вопросом:

- Витенька, ты мой браслет не брал? Не могу его найти.
- Нет, мама. Он мне без надобности. А ты его никуда не перекладывала?
- В том то и дело. Ума не приложу – куда он подевался. Последний раз видела его в минувшую пятницу.
- А у Сони ты спрашивала? Она иногда примеряет твой браслет.
- Спрашивала. Говорит, что его не трогала.
- Посторонних никого не было дома в последнее время?
- Никого кроме Серёжи и Тони. Но какие они посторонние.
- Если браслет дома, то он найдётся.

Серебряный браслет тонкой художественной работы нёс в себе память поколений и являлся семейной реликвией. Надпись на нём со временем истёрлась, а двуглавый орёл сохранил чёткость очертаний. На вид браслету было не меньше ста лет. Это уникальное изделие передавалось по женской линии. Мать Виктора получила его в подарок от свекрови, а та от своей свекрови и так далее. В денежном эквиваленте браслет мог стоить недорого, но для семьи он был бесценным. А покоился этот уникум в хрустальной вазе на мамином комоде у всех на виду.

Браслет хорошо пригодился и Виктору, когда он был три месяца в командировке в Узбекистане.  Там порой приходилось брать воду из арыка, и не всегда её можно было прокипятить. Благодаря серебру, ему удалось избежать инфекционных болезней.

Виктор задумался всерьёз о браслете. Будет очень обидно, если он исчезнет с концами после того, как верой и правдой служил нескольким поколениям его семьи. Чьих рук может быть это дело?

Мама и папа вне подозрений, и на склероз они пока не жалуются. А Соня вполне могла взять браслет, чтобы пофорсить перед подружками и мальчиками. В таком случае могла его потерять, а теперь отнекивается и не признаётся.

Сергей, его лучший друг, и в нём он уверен как в себе самом, потому что за многие годы узнал его как кристально честного человека.

На Антонину даже смешно подумать. Она его невеста, без пяти минут жена. Кроме того, она учительница, а вдобавок ещё и хормейстер.

Так что, как это ни печально, все следы ведут к сестре Соне. Рано или поздно она проговорится и расколется. Надо ей только помочь в этом.

Виктор и Тоня подали заявление в загс. Свадьбу решили делать скромную в присутствии только самых близких людей. А сэкономленные средства потратить на свадебное путешествие. При малейшей возможности жених приезжал к своей ненаглядной невесте.

Одним вечером они сходили в клуб, чтобы посмотреть французский фильм. В какой-то момент влюблённые почувствовали, что им надо побывать наедине, для чего не стали ждать окончания сеанса. Преграда, разделяющая их, должна пасть. Не имеет никакого значения, случится это до или после свадьбы, если они любят друг друга. Для него будет дебют в эротике, а также и её дебют.

Когда молодые люди вернулись домой, хозяйка уже спала. Какой же романтический вечер может обойтись без хорошего вина и свечей?! Тоня пошла на кухню, чтобы подогреть плов, мощнейший афродизиак.

В ожидании Виктор подошёл к застеклённому шкафу. На верхних полках были книги, а на нижних – посуда. Книги в основном учебники, художественная проза и томики стихов. И тут парнишка заметил в углу полки что-то блестящее. Протянул руку и достал браслет. Внимательно оглядел его и убедился, что это тот самый мамин браслет. Эта находка взбудоражила его.

- Откуда у тебя этот браслет? – спокойно спросил у Тони, когда она вошла с казанком.
- Представляешь, даже не знаю, откуда он у меня.
- И давно он у тебя?
- Нет. Всего несколько дней.
- Странно, что ты не помнишь. Может быть, тебе кто-нибудь дал браслет?
- Никто не давал. Витя, к чему ты спрашиваешь?
- Потому что это браслет моей матери. Неужели ты не видела его у нас дома?
Тоня сделала удивлённое лицо и часто заморгала.
- Как интересно! – воскликнула она.
- Это очень интересно. И не делай вид, что ничего не понимаешь! – возмутился Виктор.
- Я действительно не понимаю, как у меня оказался браслет твоей мамы.
- А теперь давай всё разложим по полочкам. Ты пришла знакомиться с моими родителями, не была ни пьяна, ни под кайфом. Ты не психичка, не склеротичка, иначе не была бы учительницей. Я не понимаю, как ты могла украсть мамин браслет. Если бы ты попросила меня, я бы с радостью его дал. Это не просто браслет, а семейная реликвия. Когда ты вышла бы за меня замуж, мама подарила бы эту вещь, чтобы ты подарила её своей невестке.

Тоня обхватила руками голову, и отражённый свет свечи блестел на её стекающих слезах. Наконец её прорвало, и она закричала дурным голосом:

- Прости меня, мой родненький! Не знаю, как ко мне попал браслет. Не крала я его! Это какое-то наваждение. Не видела я его прежде. Если бы я знала, что он ваш, принесла бы его немедленно.
- Вот видишь, ты даже признаться не хочешь, что украла браслет. Сам по себе он не летает. Своим поступком ты испортила всё. Я сожалею, что любил тебя.
- А я люблю тебя по-прежнему, как не любила никого в жизни. Это чудовищное недоразумение. И оно не должно переломать наши судьбы. Верь мне, мой дорогой! Клянусь тебе всем на свете, что не брала я браслет. Хочешь, я стану перед тобой на колени?
- Не хочу. И ещё не хочу тебя видеть никогда. Ты не будешь возражать, если я возьму браслет с собой?
- Бери, конечно…

Виктор завёл мотоцикл. Тоня хотела за него ухватиться, но передумала.

- Прощай, Антонина Петровна, неспетая песня моя! – сказал он и рванул с места.

Ай да Тоня! Воровка и лгунья. А так всё складывалось хорошо.
Виктор ехал на высокой скорости, его подбрасывало на ухабах, но он не замечал этого.

Когда Виктор прибыл домой, мама, несмотря на позднюю ночь, не спала. От её взгляда не ускользнул расстроенный вид сына.

- Что-то случилось, Витусик?
- Случилось. Я нашёл твой браслет. И знаешь, у кого? У этой стервы Тони…
- Ничего не понимаю. Как у неё оказался браслет? И почему вдруг она стерва?
- Потому, что она украла его.
- Невозможно поверить. Ведь она твоя невеста.
- Теперь уже бывшая. Когда я нашёл у неё краденый браслет, то порвал с ней.
- Если это так, то правильно сделал. А ты уверен, что она крала?
- На все сто. Хотя она лжёт обратное.
- Ну, что же. Возможно, что это и к лучшему, что случилось такое до свадьбы.
- Я тоже так считаю.

Сон Виктора был беспокойным. Ему снилось, что вокруг него кишат змеи. Он убегал от них, а они постоянно настигали его, пытаясь укусить. Проснулся с тяжёлой головой, и не хотелось идти на работу.

Виктор позвонил бригадиру, попросил увольнительную на два дня, и отправился к деду. Настроение было отвратительным, и требовалась срочная разрядка. Дед когда-то был крупным чиновником, а после выхода на пенсию поселился в доме у озера. Теперь его основное занятие – рыбалка. К ней и приобщился Виктор в компании с дедом.

С приподнятым настроением парень вернулся домой. Мама встретила его неожиданными словами:

- А ты знаешь, сынок, сейчас я вспомнила, что сама дала браслет Тоне. Так что, она ничего не крала.
- Как здорово! – воскликнул Виктор. – Это меняет дело. Но было бы похоже на правду, если бы не одна неувязка. Об этом мне не говорила сама Тоня. Ты, конечно, женщина в летах, через несколько лет тебе исполнится пятьдесят лет, и возможен склероз. Но то, что одновременно и у Тони случился склероз, в это трудно поверить. Мамочка, признайся, что она приезжала сюда.
- Ладно… Приезжала и со слезами клялась, что не брала браслет. Она любит тебя, и не хочет тебя терять. В общем, девочка она хорошая. А проступки, за которые потом бывает стыдно, случаются у каждого. Я не хочу тебе ничего навязывать, но, может быть, ты помиришься с ней?
- Нет, мама, свой выбор она уже сделала. Не надо было красть. Она потеряла меня. Навсегда.

Виктор надолго задумался. Мама – святая женщина. Она солгала, но это была ложь во спасение. Ей, видимо, Тоня сильно понравилась, и она увидела в ней будущую невестку. Но остаётся загадка – как браслет попал к Тоне? Неужели провал в памяти? Или ей подбросили? Тогда кто? Не просто загадка, а целый клубок загадок.

Но не так легко Виктору забыть Антонину. Ведь у них была любовь. Может быть, стоит её простить. А, возможно, и прощать не за что. Верят же иные в мистику. А что, если браслет неведомым путём переместился в пространстве к той, кому он мог принадлежать по праву. Однако мистика здесь не пляшет.


После разрыва с Тоней Виктор не впал в депрессию или пьянку, а совсем неожиданно даже для себя увлёкся высоким творчеством. В первую очередь, обнаружил в себе поэтический дар. Начал писать стихи о скоротечности и бренности жизни, облечённые в элегическую форму. Стихи получились просто прелесть, так и просились положиться на музыку. Нот он не знал, но это его не остановило. Начал напевать на магнитофон, пока не набрёл на чудную мелодию. Так у Виктора родилась песня. Хотя певцом он был никудышным, даже не хористом, но запел. Без малого почти бард, только без гитары.

Родители остались довольны новым увлечением сына.

- Он сублимирует! – многозначительно заявил папа.
- И это не самое худшее, что с ним может приключиться, - согласилась мама.

По приходу Сергея Виктор решил огорошить его песней собственного сочинения. Прокашлялся, взял несколько вокализов и затянул песню. Приятель был поражён исполнительским мастерством друга. А это ещё больше подхлестнуло певца. Когда Виктор закончил петь, вопросительно уставился на Сергея.

- Ну, и как?
- Витя, прости меня за прямоту, но это ужасно! Хотя тема мне понравилась.
- Спасибо, друг, за восторженный отзыв! Неужели так плохо?
- Бывает и хуже.
- Ну, что же. Наверное, это не моё. Займусь чем-нибудь другим.
- Жениться тебе надо, Витёк. Тогда тебе будет не до романсов.
- Жениться – не напасть. Только после того, как встречу достойную девушку.

В тот же вечер Виктор уподобился великому писателю Николаю Васильевичу Гоголю, когда сжёг свои бессмертные стихи.

Словно почуяв запах жареного, к нему вроде случайно пришла девушка Женя, с которой он встречался прежде.
 
- Витенька! Как я по тебе соскучилась! Каждый день тебя вспоминаю. Не могу простить себя, что поссорилась с тобой, - затараторила она. – Давай снова встречаться. Ведь нам было так хорошо.
- Прости меня, Женя, - холодно ответил он. – Ты хорошая девушка, но для меня ты осталась в прошлом. Разбитый кувшин не склеишь никогда.
- Но ведь у нас была любовь. Мы собирались пожениться.
- Это всё, как я уже сказал, давно прошло.

Женя молча вышла, громко хлопнув дверью.

В одно воскресное утро Виктора разбудил Серёга.

- Хватит дрыхнуть, корешок,  целый день проспишь. Вставай! Едем!
- Куда? Чего это ты раскомандовался?
- В Дерюгино.
- Что я там забыл?
- Ты забыл там Тоню. Я что, не вижу, что ты её по-прежнему любишь?
- А ты уверен, что она захочет меня видеть?
- Вот это мы и узнаем от неё. Собирайся!

Антонина возвращалась домой из школы, когда заметила, что по улице на высокой скорости мчится лимузин. Внезапно он резко затормозил рядом с ней, и оттуда вышли двое мужчин в тёмных очках и в элегантных костюмах. Тоня вся сжалась от страха. Но в тот же момент узнала в одном из них Виктора. Вот так встреча!

- Антонина, рад тебя видеть, – мягко произнёс парень. – С тобой можно поговорить?
- Взаимно. Отчего же нет. Мальчики, идём ко мне домой.
- Вы идите, а я пока займусь машиной, - дипломатично заявил Сергей.

Когда молодые люди вошли в дом, хозяйка приветливо улыбнулась Виктору.

- С чем пожаловал? – поинтересовалась Тоня.
- Я пришёл повиниться перед тобой. Поверь мне, я не могу жить без тебя, потому что безумно тебя люблю.
- А как же случай с браслетом?
- Это было какое-то недоразумение, и оно не должно стоять между нами. Давай забудем об этом.
- Милый Витя, и я тебя очень люблю.

После таких слов не могло не быть крепких объятий и горячих поцелуев.

Виктор попросил Сергея не дожидаться его, так как он вернётся домой на автобусе. Он действительно уехал на нём, но только ранним утром. И была ночь страстей. Как говаривали в старину, златоволосый шалун Купидон выпустил на влюблённых множество стрел и при этом ни разу не промахнулся.

С запозданием до Виктора дошло, как он глупо подозревал Тоню в поступке, который претил её душе. Об этом он просил у неё прощения и благосклонно получил его. После этого они договорились никогда больше не возвращаться к тому эпизоду, странному и невразумительному.

Молодых расписали в загсе в день, когда им было удобно с учётом ранее поданного заявления. Свадьба прошла в узком кругу родных, друзей и знакомых. Жених и невеста были в полном блеске. Самым дорогим подарком явился серебряный браслет, хранящий тепло славных женщин нескольких поколений.

А потом в отпуск они съездили в родное село Тони в живописных предгорьях Карпат, где их ждал радушный приём. Пришлось молодым участвовать в повторной своей свадьбе, где гуляло всё село. Воодушевлённые молодожёны отправились в путешествие по сказочным Карпатским горам.

Невзирая на запретность темы, Виктор не мог не поюморить над историей с браслетом.

- Ну, дело прошлое, признайся, Тонечка, что ты спешила обогатиться, когда стырила мамин браслет, - делая невинное лицо, подтрунивал Виктор.
- Я же многократно тебе говорила, что НЕ знаю, как он попал ко мне, - с напускным возмущением отвечала она.

Такое повторялось до тех пор, пока один раз Тоня не сказала:

- Да. Я украла, чтобы завладеть им, как можно быстрее.

После такого заявления шутки насчёт браслета становились неинтересными, потому и затихли.


Прошло много лет. Супруги жили счастливо. В семью пришёл достаток. Их дети, сын и дочь, стали взрослыми и обзавелись своими детьми.

Однажды вечером позвонили в дверь. Антонина пошла открывать её. На площадке стояла немолодая, полная и холёная дама.

- Виктор Темнов здесь живёт? – осведомилась она.

Тоня позвала мужа. Он глянул на женщину, которая загадочно улыбалась. Что-то в ней показалось Виктору знакомым, но откуда, вспомнить не мог.

- Витька! Ты что, не узнаёшь меня? – завопила незнакомка. – Я Женя. Можно войти?
- Конечно, входи.

Хозяева радушно приняли неожиданную гостью.

- Ну, рассказывай, Женя, каким ветром тебя сюда занесло, - предложил Виктор.
- Попутным. Виктор и Антонина, я пришла, чтобы покаяться перед вами и просить у вас прощения.
- Это становится интересным. Мы тебя внимательно слушаем.

И Женя раскрыла ту подлянку, по её словам, которые она сотворила в молодости. Это она выкрала, а потом подбросила Тоне браслет.

Когда она узнала, что Виктор собирается жениться, то задумала расстроить свадьбу. Для этого в его отсутствие она пришла к нему домой и у матери вызнала всё об его невесте. Только мать вышла из комнаты, Женя схватила браслет и спрятала у себя. Затем она отправилась в село, где жила Тоня. В её дом она проникла под видом инспектора газового отделения. Улучила момент и положила браслет на книжную полку.

Женя обрадовалась, когда узнала, что её гнусный поступок сработал. Но совершенно напрасно, потому что Виктор дал ей от ворот поворот. Нет ничего хуже, когда подлость не приносит ожидаемого результата. Как бы в отместку, Женя долго не могла выйти замуж. Однажды через Интернет она познакомилась с немцем, который стал её мужем. Теперь она живёт в деревне на Дюсселе, которая по-немецки называется Дюссельдорф. С годами тот случай с браслетом тяготил её душу, пока она не пришла к решению попросить за это прощения. И вот она здесь.

Супруги молча слушали рассказ женщины. После некоторой паузы Виктор начал говорить:

- Женя, ты раскрыла нам тайну, которой долгие годы мы не могли найти объяснения. На тебя мы меньше всего думали. Из-за того случая мы едва не расстались, но он помог нам проверить свои чувства. Сейчас у нас крепкая, дружная и любящая семья. За тот поступок Бог тебе судья. Я прочитал в Библии, что если кто будет просить, чтобы ему прощали, тому будет прощено. Зла на тебя мы не держим, а сейчас уходи.

Пока Виктор говорил, Женя плакала. Это были слёзы раскаяния.

- Спасибо вам за прощение. Теперь будто камень свалился с моей души, - произнесла она.

Гостья ушла, а супруги улыбнулись и обнялись.

- Вот видишь, Тонечка, загадка разрешилась. Я был уверен, что рано или поздно такое произойдёт, - произнёс Виктор.

В тот вечером к родителям пришли сын и невестка. На руке у неё сверкал серебряный браслет. Давняя традиция нескольких поколений семьи Темновых не прерывалась никогда.