Сват

   Черёмушкина Николая Васильевича все односельчане «в глаза» называют Николаем, а «за глаза» — Сватом.

   Почему Сватом, догадаться нетрудно: Николай любит выпить за чужой счёт, и поэтому при сватовстве сельских невест он всегда первый. Однако сам он до сих пор не женился и остался холостяком!

   Я увидел его возле сельской пекарни, где он работает разнорабочим. Кто же он такой — этот Сват?.. И о чём он думает?..
Чтобы с ним познакомиться, давайте подойдём к нему поближе — подходим...

   «Здорово, Николай!» — приветствую я его.

   «Здорово!» — замедляя свою работу и мирно улыбаясь, отвечает Николай.

   По телогрейке, в которую он одет, видно, что она была не под одним дождём и не под одним снегом.

   Лёгким взмахом руки Николай фиксирует свой топор в колоде и усаживается на метровые дрова.

   «Есть что закурить?» — поправляя на голове шапку, спрашивает он у меня.

   «Конечно же, есть», — отвечаю я ему и угощаю его сигаретой «Прима».

   Начинается неторопливый разговор.

   В ответ на угощение сигаретой вижу на его лице благодарную улыбку. Человек он не гордый и не завистливый, простой в общении, а также очень довольный своей судьбой и своей жизнью. Овал лица подчёркивает доброту его характера, а красно-бордовый цвет его лица говорит нам о том, что Николай часто выпивает и уже с утра успел опохмелиться.

   Во время разговора все части его лица приходят в движение. Блики мартовского солнца отражаются на его носу, а весёлые глаза придают нашему общению хорошее настроение.

   Тем временем лошадь, стоящая от нас в трёх шагах, жуёт охапку сухого клевера, изредка помахивая головой и фыркая ноздрями.

   «Николай, не собираетесь переходить на другую работу?» — спрашиваю я его.

   После короткой паузы слышу исчерпывающий ответ: «Нет, а мне зачем? Лошадь у меня в руках, с работой я справляюсь»… — спокойным голосом отвечает он.

   А я долго думаю над этим ответом и делаю вывод:

   «То, что лошадь у него в руках, — это хорошо! Ведь на ней можно после работы сделать свои домашние дела, а также помочь соседу, естественно, за отдельную плату в виде гранёного стакана». А то, что он с работой справляется, — это вообще отлично! Односельчане ему благодарны, потому что перебоев с хлебом ни разу не было.

   И у меня в голове возникает встречный вопрос к самому себе:
«Разве плохо жить там, где родился и выполнять нужную работу для тех, кто живёт рядом?» — И сам же себе на свой вопрос отвечаю:
«Конечно же, не плохо, а наоборот — очень хорошо!»

   Тем временем лошадь скушала охапку клевера.

   Николай подтянул чересседельник, сел в сани и со словами: «Но-о-о, по-о-о-шла, родимая!» — поехал на обед.

             Владимир Грачев,
                с. Унгор – март 1979 года