Алекс и кот

   Алекс вернулся домой поздно. Черный кот, распластавшийся на подстилке, услышал звук двигателя и безошибочно определил, чей автомобиль подъехал на стоянку.
   Он всегда ждал Алекса на подстилке, рядом с наружной массивной дверью. Его глаза округлились и на лбу обозначились морщины, ежиком  обрамленные по вееру складок.  Кот сел на задние лапы, опираясь на передние, и стал нервно перебирать ими - с одной на другую, словно готовился к прыжку. Он выпускал когти на передних лапах, цепляя нити тканого коврика, делая очередную затяжку на его полотне.
  Чуткие уши, настроенные на знакомые и ожидаемые звуки уловили, как Алекс закрыл дверь машины, достал что-то в багажном отделении, открыл дверь подъезда, вошел в кабину лифта и стал подниматься. Кот замер от нетерпения.
  Когда Алекс открыл входную дверь, он набросился четырьмя лапами на правую ногу  и, как всегда, почти повис на ней.
-  Рыжий, слазь! Я уже дома! - сказал Алекс.
  Но кот ждал, когда его возьмут на руки и поднесут к лицу. Этот ритуал приветствия сложился у них давно и, каждый раз, если по какой-то причине, этого не происходило, кот выпускал свои когти...
  Алекс пытался отучить кота от не интеллигентной привычки, но тщетно.  Кот  подкарауливал его позже и прочно виснул на ноге.   Алексу пришлось  смириться - это было  признание прав, завоеванных котом.  Не единственное.
  В жизни Алекса черный кот появился случайно. Девять лет назад, по долгу службы, он находился в Нидерландах и попутно вел финансовое поручение Пулата. В тот раз ему потребовалось срочно вылететь на Памир, за его подписью и сразу вернуться назад.

   В это время в родовом доме Пулата гостила племянница из Ирана.  Десятилетняя  девочка, была необычным ребенком. Поговаривали, что она обладает экстрасенсорным даром. Алекс не верил этим бредням, и относился к ней, как к ребенку - аутисту.  Он задержался на пару дней и в день отъезда Нориниссо, так звали девочку, принесла черного котенка. Она носила его весь день на руках, и никто не обращал на это внимание. Впоследствии, так и не выяснилось, откуда он приблудился.
  Кода Алекс был готов отправиться в обратный путь и стоял в дверях, прощаясь с Пулатом, к нему подошла Нориниссо. Девочка протянула котенка со словами:
- Он твой!
Алекс терпеть не мог кошек, он с отвращением взял котенка  рукой, так как другого выбора не было, одновременно, решая выбросить его по дороге. Вдруг Нориниссо произнесла фразу, которая определила судьбу кота:
- Выбросишь - не долетишь!
После небольшого замешательства, глубоко вздохнув, Пулат огласил свое решение:
- Бери с собой котенка, все равно летишь вертушкой. На пересадке тебе подготовят контейнер и все сопроводительные документы на вывоз животного. Я распоряжусь. Так угодно Аллаху!
  Алекс выругался про себя, но Пулату возражать не стал.
Он сунул черного котенка  в свой саквояж и пошел к вертолетной площадке. Во время перелета, Алекс ни разу не заглянул в него, поэтому не известно, как вел себя котенок, находясь внутри саквояжа.
  В аэропорту его уже ждал ветеринар со всеми документальными приложениями к коту, которого посадили в контейнер и благополучно доставили в Европу. С тех пор, черный котенок, получивший кличку " Рыжий", стал жить  в доме у Алекса.


 Их  отношения складывались не просто. Алексу приходилось часто отсутствовать, и кот оставался один. Каждый раз возвращаясь, Алекс не знал, что ждет его дома. Кот  шалил  изобретательно. Он как будто, испытывал его на прочность,  переворачивая все верх дном: сбрасывал на пол предметы, стоящие на столах и полках, разворачивал и рвал свертки, оставленные по недосмотру. Пробираясь в гардеробную, ворошил аккуратно сложенные вещи.  Но однажды кот переступил черту,  самой ужасной и недопустимой шалостью - он испортил обувь, к которой Алекс относился с пиететом. Он не был брендоманом, но обувь носил от известного итальянского дизайнера.

 
  Вернувшись, домой,  он обнаружил свои туфли, не только поврежденными зубами кота, но и помеченными его вниманием по территориальному признаку.  Ненависть  к мерзкому животному проявилась мгновенно.  Он схватил  кота за холку,который к этому времени вырос до размера крупного дикого зайца-русака, и удерживая его на вытянутой руке - как эталон ценного образца, вывешенного для сравнения на пушном аукционе, подошел к отрытому окну и выбросил его наружу.
К сожалению, он находился на  втором этаже. Случись все на первом - не произошли бы события, изменившие их жизнь.
  К счастью, кот остался невредимым и тут же вернулся домой.  Но как раз в это время, соседка Алекса, семидесятилетняя поданная королевы Нидерландов, возилась в садике со своими розами и  увидела, как Алекс выбросил кота. 
 В этот миг ветер шевельнул седые пряди  на её голове, вылезшие из-под вязаной сетки в форме шапочки, где тут же созрел план мести своему соседу, которого она подозревала причастным к какому-то тайному обществу против ее страны.
  Надо знать голландцев и их законы, чтобы иметь неосторожность, поступить так опрометчиво.

  На следующий день к Алексу пришли два полицейских и инспектор службы защиты прав животных. На него был составлен протокол и изъят кот, как пострадавший от жестокого хозяина. Никакие уговоры и объяснения, с предъявлением вещественных доказательств, в виде испорченной обуви, не повлияли на строгих исполнителей закона. В любой другой стране, при таких же обстоятельствах, Алекс обрадовался бы этому! Но не в Нидерландах. Ему надо было спасать свое лицо, поэтому его адвокату пришлось доказывать, что он нежно любит своего питомца и жить без него не может, что он умрет от тоски, если  дом опустеет и кот - вовсе не жертва особо свирепого садиста, а обладатель страстной и неумолимо заботливой любви к своей персоне.


  Инцидент обошелся  большим штрафом и возвратом Рыжего домой, который жил несколько дней  в полицейском участке, пока решались юридические процедуры.
Рыжий оказался везучим - его не кастрировали, как обычно поступают в таких случаях. Согласно документам, он был котом с аристократической родословной памирской породы редких кошек и являлся представителем центральной линии продолжателя рода.

 
  Новая реинкарнация Рыжего привела Алекса в полное замешательство.
После передержки в полиции, Рыжий превратился в послушного, миролюбивого и ласкового кота, соответствующего своей родословной. Он стал сопровождать Алекса на прогулках, пробежках и даже, научился с ним плавать. Для того, чтобы дать понять, что от него требуется, теперь достаточно было слова, взгляда или жеста - кот понимал любой способ донесения информации.


  Иногда Алексу казалось, что кот понимает, о чем он думает. Бред сумасшедшего! Но в глазах Рыжего появился осмысленный взгляд, а не искрометный пересверк. Его морда стала невозмутимо вежливо ухмыляться сомкнутыми губами, шевеля поверх наглыми усищами.
  Даже походка Рыжего приобрела некую определенность. По ней можно было узнать о его настроении: вальяжно-тягучее, медленно перетекающее тело, волной тянущееся за поднятой передней лапой - в такие минуты он застывал в позе сфинкса, с чуть прикрытыми глазами, и было слышно его мурчанье на неизвестные музыкальные темы.  Как бы показывая, всем своим видом  несведущим случайным слушателям: меня не трогать!   
   Танцевальная походка - перебегающие лапы, снующие там и сям, будто пальцы пианиста, играющего одну и ту же вещь, но всегда с  иной аранжировкой, расставленными акцентами нового настроения в неожиданных местах - готов с вами подурачиться по вашим правилам!
Он как-будто стал псом, преданным  и беспредельно любящим своего хозяина.

  В свою очередь, Алекс так привязался к Рыжему, что не представлял свой дом без него, где бы не находился. Они стали семьей.
   Со временем, кот сначала отвоевал, а потом получил права, благодаря которым он, как ему казалось,  уравновесил свой статус с Алексом.


   Рыжий превратился в огромного, черного как смоль, кота. Большая клиновидная голова черной пантеры, не доросшей до своих сородичей, притягивала взгляд синевой огромных глаз и  усов,  длинной до середины передних лап.
  Вот только с хвостом была неувязка. Его не было с рождения, или кто-то его отгрыз. Но благодаря этому увечью, Рыжего занесли в особый реестр редких памирских котов.


  Еще одним качеством, изменившим степень их взаимоотношений, стала интуиция кота. Точнее, его предчувствия грядущих событий, связанных с изменениями в жизни и отраженных в его поведении. Прошло немало времени, пока Алекс это понял - сначала, по косвенным догадкам, а потом - по неоднократно повторяемым действиям кота, связанными с этими событиями.

   
  Его догадка в том, что Рыжий подсказывает будущий результат принимаемых решений - положительный или отрицательный, не сразу приобрела окончательную уверенность. Многократность сбывшихся прогнозов, повлияла на высокое доверие и уважительное отношение к коту.  А  впоследствии, Алекс почувствовал ответственность и любовь к своему другу, который стал его тенью.

- Как наши дела, Рыжий? – он поднял  кота и внимательно посмотрел ему в глаза.
  Со временем они обрели некое сходство, по многим признакам. У обоих - большие синие глаза, длинные усы и абсолютно независимый характер с кошачьей харизмой.
- Рыжий, у меня завтра тяжелый день и мало времени на сон. Ты голодный? Пойдем, что-нибудь перекусим и спать.
  Кот пошел за ним на кухню, одним прыжком взобрался и сел на свою подставку у стола-острова, в ожидании бутерброда.


  Конечно, Рыжий был красавцем. С его статью и грацией пантеры, можно было участвовать в любой кошачьей выставке, на любом континенте, и везде быть победителем и чемпионом. Но всеобщее недоумение вызывали его повадки - хитрого и коварного зверя с волчьей сообразительностью, соотнесенной с умением выражать не только свои желания, но и проявлять глубокую осведомленность в сфере человеческих отношений. Эти качества родили миф о коте, который предсказывает будущее, да еще попутно, может подлечить болезни.


   И к Алексу потянулись люди - знакомые, их родственники, потом - знакомые знакомых. Всеобщая увлеченность, вызывающая у одних - восторженную оторопь, у других - немое преклонение и страх, а иногда и ненависть, перед скрытыми и непознанными возможностями домашнего кота, принесла Алексу немало хлопот.
   Ему понадобилось уйма времени и усилий для того, чтобы вначале, утихли страсти по причудливому коту, общающемуся  с потусторонним миром и затем, чтобы о нем все забыли.
  Когда, наконец, поток страждущих прекратился окончательно, в доме Алекса, где бы он не находился, установилось счастливое время умиротворения и покоя, с педантичным порядком  бытовой чистоты, поддерживаемый хозяином и терпящим его, котом.

 
  И все же, время от времени, установленный порядок нарушался, и тогда наступали дни вседозволенности и безмятежного отдыха в обществе девушек, женщин, подружек и...  кошек, так или иначе встречающихся на их жизненном пути.


  Алекс сделал сложносочиненный бутерброд из продуктов, которые были в холодильнике, поделив его пополам -  одну часть отдал другу, вторую съел сам. Потом принял душ, пока Рыжий сидел рядом, прищурившись от брызг, долетавших до него и, якобы безучастно, равнодушного к ним.
  Спали они в комнате с большой кроватью - Алекс на ней, а Рыжий в кресле, стоявшем у ее изголовья. Почти каждое утро кот будил Алекса,  которому  иногда  приходилось притворяться спящим, чтобы кот имел возможность чувствовать свою значимость.  Хотя,  по правде сказать,  для Рыжего  было важным вовсе не это.


 И в это утро, по истечении четырех  часов, когда за окнами стало светлеть, Рыжий, запрыгнул на кровать, бесцеремонно прошел по лежащему на спине Алексу, дошел до головы и передними лапами стал ритмично давить на его грудную клетку. Это продолжалось несколько мгновений, затем он лег рядом, растянувшись вдоль сонного Алекса так, что длинной своего тела, - от кончиков передних лап до кончиков задних, - стал, как ему казалось,  почти вровень, с его ростом. Он терпеливо дожидался пробуждения своего друга.

  Наконец, Алекс встал с постели.
  Пока он был в ванной, для Рыжего наступали самые приятные мгновения его счастливой жизни. Кот лежал в постели, единолично занимая всю ее площадь. Прикрыв глаза, но оставив маленькие щелочки, через которые можно контролировать все зримое пространство и невидимое измерение, он тихо возлежал на боку, вытянув передние лапы, помуркивая монотонный мотивчик, лениво шевеля в такт кончиками задних лап.
 
  Это было еще одним завоеванием кота, которое уравнивало его права с хозяином.
После душа Алекс насыпал порцию корма в дозатор для Рыжего и выдал ему мороженую рыбу.
  Видя,  как он расправляется с ней, Алекс с наслаждением думал о том, что никогда не променяет эти драгоценные утренние минуты.  Когда впереди целый день, и его организм свеж после глубокого сна, и мозг особенно восприимчив, и все пазлы должны сложиться. И не надо терпеть чьи-то периодические мигрени и претензии, с требованиями материальной компенсации за моральный или физический ущерб.
  А кофе сегодня какой-то особенный!


- Рыжий! Остаешься главным. Меня не будет целый день, а возможно и ночь.
  Алекс был уверен, что кот его понял. Он подошел к Рыжему, шумно чавкающего над рыбой, потрепал за ухом и направился к двери. Кот никак не отреагировал, он был занят.

  Когда Алекс вышел из кабины лифта, он увидел, что двери в подъезде распахнуты и подперты с обеих сторон полированными камнями, изъятыми из большой клумбы, якобы украшающими ее.
  Пожилая дворничиха, подстелив под себя какой-то журнал, сидела, сложив ноги в удобную конструкцию. Она расположилась на обочине тротуара рядом с урной, опираясь руками на вертикально торчащую метлу. Из-под выцветшего халата, когда-то синего цвета, надетого поверх такого же цвета платья, на котором еще сохранились фрагменты узора икат, торчали острые коленки, прикрытые шароварами.


  Сквозь утреннюю дымку, в серо-молочной пелене, стелющейся на подстриженных рядах кустарника, на тропинках и дорожках утопающего в зелени парка, пока не проснулся город и люди, шла большая утренняя уборка территории.
 
  Женщина присела отдохнуть, после того как управилась со своим участком пораньше и наслаждалась утренней прохладой. Плавно парящая дымка обволакивала ее застывший силуэт, придавая лицу с обветренной и темной кожей, похожей на кожуру высохшей картофелины, выражение, по которому не возможно было понять - улыбается она или печалится.


  Ее думы были далеки. Она вспоминала времена, когда вот также, утром на заре, готовила лепешки, запекая их в печке-тандыре, в высокогорном кишлаке на Памире, где она родилась и выросла. Воспоминания были приятными и остро теребящими душу - запах свежей выпечки, навечно засевший в ее памяти оттуда, из молодой жизни, когда мир был другим, когда люди были другими, когда ценности были иными...

...когда поставленное тесто с ночи, к утру приобретало силу и   становилось пузырчато-тягучим, после чего закатанные кусочки особым образом, известным только ей одной, превращались в слоенные и вкусные лепешки, как ни у одной другой хозяйки в округе...

...когда она, Рано Сабирова, танцовщица и прима легендарного ансамбля "Зебо", чья внешняя привлекательность, гармония и утончённая пластика танцевальных движений, сводили с ума многочисленных поклонников по всему миру...


... а сейчас она вынуждена жить в квартире своего младшего сына, уехавшего на заработки и пропавшего неизвестно куда...
 
... надо еще не забыть прихватить с собой мешок, спрятанный под кустами, наполненный из мусорных контейнеров.

  Завидев Алекса, ее губы прошептали приветствие, и голова опустилась в поклоне.   Она засуетилась и встала.  Поспешно сгребла рукой журнал, возвратив его в урну. Она знала, что этот господин живет с шайтаном и от греха подальше, деловито-скоро, засеменила вглубь парка, волоча за собой метлу. Ее шаги были быстрым, с еле уловимым звуком шороха травы, сопровождаемым почти глухим металлическим позвякиванием многочисленных рядов ожерелья на ее груди.
- Салом алейкум! - учтиво ответил на приветствие Алекс, подойдя к своему автомобилю, осмотрел его и сел за руль.
 

  Рассвет набирал энергию солнечного света. Включив зажигание, Алекс прислушался к равномерному рокоту двигателя и тронулся с места, выруливая со стоянки.  По дороге ему встретилась поливочная машина, которая окатила автомобиль веерной струей воды, из-за чего у него поднялось настроение.
 
  «Хорошая примета»! - подумал Алекс, включил дворники и стал дожидаться пока лобовое стекло станет вновь прозрачным. На дисплее бортового компьютера высветилась надпись «service now» - о необходимости пройти сервисный контроль.
 
  - Плохая примета...  что еще за хрень такая! - вслух выругался он.

  Алекс выехал на дорогу, ведущую в аэропорт, где его ожидал самолет. Обратным рейсом он рассчитывал вернуться и успеть выполнить обещание Алисы. Расчетное время полета составляло час пятнадцать в один конец и, если не случится форс-мажорных обстоятельств, то он впишется в график.
  Подъезжая к месту, позвонил и предупредил, что вылетает через пять минут. Он отдал ключи от машины подошедшему человеку и побежал к самолету, учтиво высунувшего язык трапа. С легкостью перешагивая через ступени, он поднялся, и трап сразу убрали,  захлопнув люк.


   Шум двигателей заглушил все в округе, самолет вырулил на взлетную полосу, потужно разбежался и взлетел с той же поспешностью, с которой садился в него одинокий пассажир.
  День обещал быть ясно-солнечным, акварельно-голубым, словом, самым обычным, по весеннему расписанию природной канцелярии для этих широт. На дальнем плане виднелась бесконечная череда горного пейзажа, уходящая, убегающая, сливающаяся своими снежными накидками с жемчугом облаков, превращаясь в единую дымчато-мглистую акварель.