Валера

Валера жил у Волги. И это  определило все остальное: Характер его. Стать. Саму Судьбу, быть может. Люди с Волги — особенные. Их ни  с кем не спутать.

Похож он был, честно говоря, на речного разбойника, потомственного ушкуйника! Черты лица крупные, сам высокий, ладный, костистый весь. Ни капли жира. А  ведь я познакомился с ним, когда ему было уже около шестидесяти лет.

Мы как-то сразу понравились друг другу. Потом Валера не раз называл меня братом…

Двадцать лет он крутил баранку: работал водителем грузовика, занимался междугородними перевозками. В общем и целом, двадцать лет жизни провел в кабине транспортного средства. И сон был там, и еда,  и бесконечные километры для бессонной памяти и честного его спидометра.

Потом, с возрастом, когда тяжеловато стало, Валера уволился и стал трудиться  на самых разных разнообразных  работах..

В юности Валера успешно занимался боксом, был разрядником и привык гордиться отменным здоровьем и выносливостью. Сказал он мне однажды с особенной гордостью, что тяжелый мешок, не помню с чем, чуть ли не бегом на девятый этаж занес.

Сказал, а  потом вздохнул и, что-то подсчитав в уме, с грустью добавил:
"Только третья часть моей прежней силы  во мне и осталась!"

Валера много чего мне тогда  поведал,  немало рассказал своих секретов, которые, похоже, другим не раскрывал. Вот, например:

Однажды, находясь в гостях, стоял он  на балконе третьего этажа, изрядно уже наотмечавшись по случаю некого семейного праздника.

Вдруг неосторожно перегнувшись через перила, чтобы разглядеть какой-то предмет, лежавший на земле, Валера перевалился через ограждение и нырнул вниз головой прямо  в пропасть.

Ни одной царапины в результате!!!  Успел-таки бывший боксер устроить тело так, чтобы упасть мягко, как кошка ,на ноги, набок и покатиться шариком под уклон.

Вот такое было у Валеры чудесное спасение!  По моему, он этот случай даже от жены Гали скрывал! По каким-то своим соображениям! Так что, если вы ее встретите, не говорите ей ничего, ладно?!

Была у него собака, маленький веселый пудель. Валера звал его Баксом и очень любил с ним гулять. И Бакса тоже любил и был в великой печали, когда пудель  как-то убежал на сторону и его разорвали бездомные бродячие псы.

Валера был очень привязан к жене Гале.  И  она любила его. Ссорились, конечно, разве можно не ссориться, — но это  никак  не мешало их любви.

Мне рассказали, что в последний вечер Валериной жизни Валера, в гостях, выпил водки, разгорелось в нем, видно,  ретивое, вскочил он с места, подбежал к Гале (она в это время с хозяйкой  дома общалась) и крикнул громовым голосом так, что люстра чуть не упала:
"Господи! Как же я люблю эту дрянь!"

Сказал он так и поцеловал жену долгим-предолгим, длиной с вечность, Поцелуем.

На следующее утро Валера умер от обширного инфаркта. Вышло так, что словно бы попрощался накануне с женой! Так вот оно получилось!

Мне хочется, чтобы вы знали о человеке, который называл меня братом…

Я не забуду Валеру, пока жив. Как буду всегда помнить и любимую Волгу!