Глава 18 - Мать

Голос била мелкая дрожь. Хватая воздух закостеневшими руками, он беззвучно втягивал воздух и, казалось, безуспешно силился что-то сказать. 

Возникла мимолётная мысль, что какая-то часть воспоминаний о прошлой жизни в старике вернулась, и теперь, борясь с самим собой, он потерял над своей оболочкой всякий контроль. 

Я, немного прищурив глаза, через силу встал и оперся о капсулу. Голос же закатил глаза и теперь выдавал из себя что-то нечленораздельное. 

Какое-то время я отрешенно наблюдал за происходящим, пока взгляд невольно не натолкнулся на неровный кусок ржавой трубы, торчащий неподалёку в одном из терминалов зеленоватых капсул. Стоит ли удивляться, что я тут же подумал о том, чтобы убить ненавистную сущность, корчащую подле меня во внезапной агонии. 

Наконец, представился тот шанс, которого я так долго ждал. Гнев и злоба, которые в течении последнего времени копились во мне, выплеснулись в самую настоящую ярость. Сверкая белками глаз, я ринулся к куску трубы. Вопреки опасениям, переизбыток эмоций дал необходимые силы для того, чтобы до неё добраться. 

Оказавшись рядом с консолью за доли секунд, я без особых усилий выдернул из неё трубу. Повернувшись к потерявшему всякую ориентацию старику, я зашагал в его сторону. 

Каждый мой шаг сопровождался, словно бы отсчитывая единицы времени до неминуемого, гулким эхом, что отражался от покрытых корками ржавчины и грибовидных водорослей стен. И с каждым таким шагом я всё более ясно осознавал, что не сделаю того, что задумал поначалу; по крайней мере, не в этот раз. 

Я вспомнил, как совсем недавно пообещал Си Ди не убивать Голос до того, как она поговорит с ним, до того как попытается вернуть ему воспоминания, а по возможности и сделать лучше. 

Ряд глубоких морщин на моём лбу разгладился, и я вновь обрёл странное спокойствие, сродни тому, что я ощущал, когда у меня не было вместилища. 

Остановившись рядом со скрючившимся телом, я опустился на корточки и тихо произнёс, обращаясь скорее к себе, нежели к старику: 

– Я делаю это не ради тебя… а ради твоей дочери. 

Внезапно, разрушая размеренный хоровод однообразных звуков моих босых ног о холодный пол, уже знакомый женский голос возвестил, в разы сильнее отразившись от истлевающих стен, нежели предыдущий ряд: 

– В секторе Би замечен неопознанный биологический объект класса Махаан. В связи с данной ситуацией активирован резервный отряд боевых дроидов. Время до самоуничтожения сокращено на пять часов. Осталось девять часов пятьдесят восемь минут. 

Как только сообщение, выдав напоследок прерывистый треск, закончилось, в соседней комнате несколько раз послышалось шипение открывающихся автоматических дверей. Лампы тревоги на потолке выдвинулись из соответствующих ниш и завертелись вокруг своей оси, наполняя пространство вокруг себя тревожными красноватыми оттенками. 

До сих пор не уверен, каким образом, но я инстинктивно почувствовал, что близилось что-то по-настоящему ужасное и неостановимое. Возможно, тело Клина сохранило присущие ему при жизни рефлексы, а может и мои собственные навыки и инстинкты, выработанные за несколько лет усердных тренировок дали о себе знать, несмотря на многократные переселения. 

Как бы то ни было, неожиданно для самого себя, я, словно пушинку, подхватил потерявшего сознание Голос и стремительно нырнул за надтреснутую капсулу. 

Как только я это сделал, пол в том месте, где мы со стариком мгновение назад находились, со стоном взбугрился и, взорвавшись волной мелких осколков, пропустил сквозь себя нечто огромное, склизкое и чёрное, как сама бездна. 

Я сразу же узнал в пугающем существе полумифическую миногу-Мать, о которой, кутаясь в толстые обмотки из буроватых подсушенных водорослей, так любили судачить доживающие свою нелёгкую жизнь воины-старики. Та тварь, что совсем недавно преследовала нас с Си Ди по пятам, вновь была чем-то встревожена и теперь, круша всё на своём пути, старалась, как я тогда подумал, устранить источник своего очередного пробуждения. 

Размер Матери поражал воображение. Я и в самых страшных кошмарах не мог себе представить, что нечто подобное может существовать в реальном мире. Появившееся было спокойствие тут же бесследно испарилось. 

Огромная необхватная масса, сопровождаемая пронзительным рёвом и грохотом, зигзагами неслась вверх. В течение всего этого времени, я просто держал старика и, приоткрыв от изумления рот, молча наблюдал за происходящим. 

Не успев скрыться в безобразном проёме, образованном в потолке, тварь вдруг остановилась и, словно немного поразмыслив, стала, пятясь, возвращаться обратно. 

Может она что-то почуяла, либо и вовсе успела нас заметить, не знаю. 

Мне было без разницы. 

Стараясь действовать как можно более быстро и продуманно, я перекинул старика через плечо и лихорадочно осмотрелся. 

Двери, через которую мы с Си Ди вошли, теперь попросту не было. Пространство в той части помещения теперь занимало огромное тело твари. Других выходов я заметить не успел. Мать-минога уже почти полностью спустилась вниз. 

Оставалось одно. 

Стиснул зубы, я коротко разбежался и, подхватив на ходу тот самый кусок трубы, которым хотел убить свою теперешнюю ношу, прыгнул в сторону миноги. Прыжок вышел довольно неуклюжим и, едва не выронив повисшее на плече тело, я с силой вогнал острие в склизкую плоть Матери. Ухватившись за другой конец покрепче, я, таким образом, прорезал в плотном теле миноги значительную рану. 

Вряд ли она могла причинить подобному существу серьёзный вред. Однако последовал рывок вниз такой силы, что рука едва ли не вылетела из сустава. Громадина судорожно задергалась в конвульсиях, снося всё на своём пути. Внушительные куски стали и уплотнённого пластика отлетали во все стороны со страшной силой. Несколько таких кусков и вовсе пролетело в считанных миллиметрах от меня, но всякий раз я успешно успевал уворачиваться, и конструкция, вычерчивая причудливые узоры на полуразрушенных секциях, с грохотом отлетала далеко в сторону. 

Теперь из продолговатой раны, открывшейся после моего удара, толчками выплескивалась мутная черноватая жижа, которая лилась как раз на наши головы. Я, своевременно среагировав, поспешил зажмурить глаза. 

Сюрреалистичная картина беспорядочно сталкивающихся между собой обломков и возникающих на пути твари бесчисленных разрушений исчезла, уступив место быстро мелькающим пятнам голубоватого света и оглушительным разрозненным звукам. 

В процессе захватывающего дух падения, я чудом отделался всего лишь парой ссадин и ушибов. Старику на плече повезло меньше. Пролетевший мимо меня острый кусок металла отсёк своим концом его руку по самый локоть, ровно срезав её словно неимоверно острым клинком. Однако заметил данное обстоятельство я уже позже, перед самым приземлением. 

Удар осколком в руку старика была такой силы, что он отшвырнул нас куда-то далеко в сторону, заставив меня, таким образом, вынужденно отпустить край трубы, что продолжала вычерчивать на теле Матери иссиня-черный след. 

Приземление вышло на удивление мягким и безболезненным. Быстро протерев тыльной стороной руки лицо, я открыл глаза.

Группа ВК - https://vk.com/taolus