Дорога домой. двадцать седьмая часть

Метель за ночь намела на улицы города так много  снега,что дворники , вгрызаясь в толстый белый  слой   широкими деревянными лопатами, с самого утра  прокладывали тропинки для пешеходов.
По мере расширения тропинок росли и  сугробы вдоль них.
На проезжей части натужно урчали  снегоуборочные машины.

- Ты куда это в такую погоду собрался? -удивлённо  взмахнул широкими бровями знакомый дворник Сан Саныч, выпуская вместе со словами облако пара изо рта .
- Да в Москву,Сан Саныч. К другу на свадьбу еду.
- Ну,с богом тады !...На поезде езжай!. В  такую погоду только поезда и ходют,- улыбнулся  старый дворник и продолжил свою работу.

Наблюдая в окно набиравшего скорость  поезда  за усиливавшимся ненастьем, Исмаил вспоминал,как семнадцатилетними парнишками они с братом  отправились  в горы  вот в такую же  февральскую метель, и как он чуть не погиб в горном ущелье.

Тогда серьезно заболел  дедушка Садрудин,отец мамы.
Ни лекарства,ни народные средства не помогали  от его затяжного надрывного кашля и высокой температуры.

Исмаил очень любил доброго и мягкого деда ,вечно окруженного внуками разных возрастов .
Бабушка Салихат была прижимистой женщиной и дед тайком от нее угощал ребятишек кусочками колотого сахара ,орешками , сухофруктами, а бывало,что и  конфетами ,которые припрятывал от  жены в карманах галифе.
Он был заядлым охотником и с воодушевлением   рассказывал детворе истории  о разных зверушках и их повадках. Старших внуков он не  раз брал с собой ,если уходил в лес ненадолго.

Дедушка совсем ослабел от сильной простуды и слёг,  и домашние  стали уже готовиться к худшему.
Случайно подслушанный разговор дяди с бабушкой  о том,что нужно купить   бычка   для поминок ,привел Исмаила  в состояние шока.
Он даже мысли не допускал,что дед может умереть , и не понимал,как можно так спокойно обсуждать вопрос о смерти еще живого человека.

Сгорая от жалости,Ислам присел у кровати деда  и взял  его узловатую , потемневшую  от времени жилистую руку .
- Я найду лекарство,которое вылечит тебя!
.
Дед легонько сжал его ладонь и прошептал:
- Спасибо,сынок... Когда ты сидишь со мной, это уже лекарство для меня...
И тут же закашлялся так,что от натуги его скрючило,а на глазах выступили слезы.
Не зная,как помочь деду, Исмаил  все гладил и гладил  его по плечу.
- Ну должно же быть хоть что- то,что поможет тебе...

- Медвежье  мясо...Я раньше сам ходил на медведя,когда кто- нибудь в селе болел легкими.   А теперь... Разве что в Цунта можно его найти. Но в их горах зимой выпадает столько снега,что даже лошади увязают в нём, и  все дороги закрываются до самой весны...Только узкими   тропами,следуя от аула к аулу , можно добраться до цунтинцев. Но эти тропы идут то по глухому  лесу,то по горам над глубокими обрывами ,а зимой и вовсе занесены снегом ... Даже опытные охотники обходят зимой те места...

Ночью дедушке стало хуже.
Али ,двоюродный брат Исмаила, с  самого детства часто ходивший с дедом на охоту, хорошо знал  все леса и горы  до самой границы с Грузией.
 Исмаил решил уговорить его вместе с ним  отправиться за медвежатиной для дедушки.
 Брат смотрел на него как на умалишенного.
- Да ты с ума сошел! Даже взрослые зимой не рискуют ходить этими тропами,а мы совсем  и не взрослые даже...
- Если будет слишком  опасно,мы вернемся назад. Но знай ,если  ты не согласишься,я пойду один.

Али знал,что Исмаил не отступит от задуманного. Отпустить брата в дорогу одного значило обречь его на верную гибель.  Ему ничего не оставалось,как согласиться с ним.
Разыгрывалась  метель . Несмотря на портящуюся погоду отчаянные братья  незаметно вышли из дома на рассвете следующего дня ,прихватив дедушкино ружье и кое- какие припасы.

Днем они шли по занесенным снегом тропинкам  ,каким- то чутьём угадывая их под ногами . Когда метель усиливалась так,что валила с ног, продолжали идти  на четвереньках и радовались ,что на руки надеты теплые варежки из овчинки,сшитые бабушкой.
Братья  старались прийти в  следующий  аул до наступления ночи  и  просились на ночлег в какой- нибудь дом.
 В один из цунтинских аулов они ,замерзшие и голодные,добрались к исходу второго дня пути.

В первом же доме,куда они постучались и рассказали о своей цели ,сердобольные хозяева вызвались им помочь,и уже  утром следующего  дня проводили в обратный путь,снабдив добротным  куском подвяленной медвежатины и едой на дорогу.

Ночью распогодилось и день  был ясный и солнечный. Вокруг царило белое безмолвие,нарушаемое лишь скрипом снега под их ногами.
Солнце,ярко отражаясь от белоснежного покрова гор, слепило глаза.
Сначала Исмаил и Али шли по неширокому гребню череды неразрывных горных хребтов.
 Где-  то далеко внизу по ту сторону гор  виднелись крохотные дома,с плоских крыш которых струились сизые полоски дыма,и загоны для скота.
- Это грузинская сторона,- махнул рукой Али ,и тут же добавил,- Прищуривай глаза и смотри под ноги. Так недолго и ослепнуть ,а чуть оступишься- полетишь в пропасть.
Иди  за мной след в след!

И в самом деле,тропинка местами  нависала над самым краем  глубокого  ущелья, от одного взгляда в  которое кружилась голова и сердце  начинало  биться громко и часто .
У Исмаила начинали дрожать ноги при мысли о том ,что всего днем раньше они проходили здесь ,двигаясь почти вслепую... И как только они не оступились и не полетели в пропасть?

- Неужели мы все время  шли этими тропами? Других здесь разве нет?
- Другими тропами мы и за неделю бы не добрались,и вообще могли заблудиться. А эти я хорошо знаю,не раз с дедом ходил тут.
- А я ещё один собирался идти...

Не успел Исмаил договорить,как почувствовал,что тропинка под ним   пришла в движение и стала  медленно оседать.
- Али- и...
Шедший  на расстоянии протянутой руки Али тоже почувствовал движение под ногами и ,резко отпрыгнув в сторону ,плашмя лёг на снег ,быстро сбросил  варежки и успел крепко схватить   Исмаила за запьястье руки . Через мгновение тропинка из- под  него  с грохотом устремилась в пропасть...

- Не смотри вниз,дурак! Не смотри!
Али изо всех сил тянул к себе обмякшего  брата ,которого  парализовало от ужаса.
 Отвернув голову вправо, Исмаил смотрел,как ушедшая из- под ног  тропинка вместе с толстым слоем снега летела на  дно  ущелья , как ей  вслед  устремились потревоженные её движением  глыбы плотного снега , и как они все вместе глухо взорвались внизу снежной пылью.
Какая- то неимоверная сила  тянула вниз и его самого...

- Смотри на меня! На меня! Я  не удержу тебя!... Уцепись крепче и подтянись хоть  немного...Постарайся....Ну!
Исмаила словно кто- то сильно встряхнул . Затаив дыхание,он из последних сил попытался сдвинуться с места и тут же почувствовал,как его висящие над бездной ноги уперлись об что- то твердое...

- Дома никому ни слова ,- коротко предупредил Али, когда они ,еле отдышавшись,приходили в себя,лежа на снегу бок о бок.- А то отец убьет нас обоих.
Потрясенные случившимся,они долго шли молча,каждый думая о своём.

До дома оставались еще сутки пути,когда они остановились на ночлег в доме на окраине встречного аула.
Глубокой ночью их разбудили оживленные голоса в соседней комнате.
 Через пару минут дверь открылась , впуская нескольких мужчин.
Они узнали их голоса еще до того,как в комнате включился свет.

- Живые,слава Аллаху! - облегченно вздохнул Курбан,учитель физкультуры ,первым вошедший в комнату,
и тут же набросился на них :
- Вы сумасшедшие?!...Половина села уже вторые сутки ищет вас по лесам и горам!
Никто уже не верил в то,что вы живы,но  пытались найти хотя бы ваши бессовестные тела! Как вы могли так поступить со своими родителями?!

- Но мы же оставили записку,куда и зачем  пошли...
- Вот точно сумасшедшие! Даже взрослые не вышли бы в такую погоду ,да еще в такую дальнюю дорогу! Где были ваши мозги, когда вы решались на такое?...

- Мы думали о том,как достать дедушке медвежье мясо и вылечить его,- виновато опустил голову Исмаил.
- Не поможет уже мясо вашему дедушке,-  раздался низкий голос  лесничего Дауда.- Его похоронили на следующий день,как вы отправились в горы... И вас ваши матери оплакивают с первого дня вашего отсутствия... Вот что вы натворили.

___________________________________

Исмаил был у Гаджи уже второй раз.
Прошлым летом они договорились с Мирзой и приезжали к нему вместе.
На первый взгляд Гаджи не изменился,только возмужал и немного поправился. Но глаза...
В его грустных ,продёрнутых еле заметной пеленой глазах как будто навсегда застыли боль и немой укор...

Гаджи был один . Он сидел на кушетке,невидимым взглядом уставившись в стену,а по его лицу текли слёзы.
- Они все эти годы пытались найти меня,представляешь?... Все двадцать два года  искали!...

- Ты представь...двадцать два года! - совсем по- детски всхлипнул мужественный парень.- И они живы...Оба... И дедушка,и бабушка...старенькие совсем,но живые. И сестра моя ...Разият...
Он закрыл лицо руками и затих,успокаиваясь.

 Исмаил был потрясен услышанным.
- Как же они нашли тебя теперь,через столько лет?
- Не они ... Ко мне на массаж ходил спортсмен  один ,после травмы. Оказался из  наших краёв,и,узнав,что я аварец,заговорил со мной на аварском...Меня словно пронзило током.
Это был тот самый говор,который все это время сидел глубоко в моем сознании,и который  я не спутаю ни с каким другим на свете. Так  разговаривали в моем родном  селе ,названия которого я не знал.

Тот парень сказал,что родом из Гоора...
Я рассказал ему свою историю... о том,как повесилась мама, как я оказался в детском доме,о бабушке с дедушкой... Он обещал разузнать у своих  родственников ,не слышали ли они  о  подобном случае. Но курс его массажа закончился и я больше не видел его.

А в моей душе словно завёлся червь. Он грыз меня изнутри днём и ночью и не давал покоя. Мне очень хотелось хоть что- нибудь узнать о том,кто я и откуда...И  что я не один ,что у меня есть хотя бы  какой- нибудь дальний родственник...

Сегодня Муслим,тот самый спортсмен, приехал и принёс мне новости...
Оказывается,он звонил домой родным и просил узнать ,слышал  ли кто- нибудь  историю многолетней давности,о  которой я ему рассказал. И представь себе,слышали и помнили ... Через столько лет я угадал говор своего села,который слышал в глубоком детстве!... Если бы кто- то рассказал мне такое,не поверил бы.

- А они,твои родные,знают о тебе?
- Да,родители Муслима сообщили им . Они уже отчаялись хоть что- то обо мне узнать,  и  просили передать, что с нетерпением ждут меня домой. Муслим вызвался сопровождать нас с Олей... Завтра же поедем.
- А как же свадьба,Гаджи? Ты не забыл,что  у тебя свадьба послезавтра?
- Мы поедем и сыграем свадьбу дома. Дома , Исма ,понимаешь? До- ма!... Я наконец- то поеду к себе домой...

У Исмаила оставалось всего четыре  дня каникул,но не сопровождать друга в таком долгожданном  возращении домой   он не мог.
Он отправил с вокзала три телеграммы: во Львов- с просьбой продлить ему   каникулы на неделю, в Гоор- о дате приезда Гаджи ,и в Махачкалу-  Мирзе,чтобы встречал их на вокзале.
Домой о своем приезде он решил не сообщать.