Украина. Степной. Бродячий кот. 1960-е годы

    В совхозе Степном был взрослый бродячий кот, ничейный. И вот однажды на кухне, где бабушка Настя сидела сгорбившись над чем-то, что она перебирала, возможно пшенку или гречку, либо же грох, или фасоль, мы слышим от нее, что этот кот повадился на конце села к кому то в голубятню, воровать голубей. Она же, в свою очередь, узнала об этом от односельчанок.
   Несколько дней спустя Тома и я, дошколята, гуляли у двора, было лето, земля была сухая, утоптанная. Вдоль широкой улицы стояли деревянные столбы для электропроводки и вот мы увидели сельского электрика, пьяницу. Он всегда был подвыпивши и взбирался на столбы используя железное устройство "когти". Когда он лез по столбу вверх, когти впивались в древесину и он не падал. Он носил с собой инструменты и смотанный в большой круг провод, был одет во все серо-грязного цвета. Мы с Томой наблюдали за ним, так как мы как раз стояли у этого столба. Вот он взобрался на столб, даже фуражка не слетела, поковырялся там и спускался вниз. Вдруг я вижу его щиколотку с задранной брючиной  и по ноге ползет страшный черный паук-крестовик. Я ужасно  боялась и до сих пор боюсь пауков. Я от ужаса закричала что есть мочи, взывая к нему, что у него на ноге паук! Он же, как ни в чем не бывало, смахнул паука и ему было безразлично. Меня это очень удивило, а покоробило то, как грубо он мне ответил, что мол че за ерунда.
    Дальше мы увидели большого, серого, полосатого кота идущего по дороге прямо к нам, он шел ничего не подозревая. Электрик же, заметив его, ни с того ни с сего как схватил этого кота за хвост, как закрутил в воздухе  и со всего размаху с ненавистью ударил его головой об землю. Кот дико закричал, завопил, мужчина же не отпускал, крутил его в воздухе опять и бросал оземь со всей силы, не внимая крикам несчастного животного, пока тот начал умолкать. Я и Тома от ужаса чуть не поседели, мы опрометью помчались к бабушке и с порога прокричали ей, перебивая друг друга, про ужас происходящего.
    Мы не могли успокоиться, мы хотели, чтобы бабушка его наказала, вызвала милицию. Но бабушка Настя, оторвавшись от шитья, спокойно сказала, что кот же воровал голубей, не надо было есть голубей. Мы оторопели, нас такой ответ не удовлетворял, но мы  были приучены взрослым не перечить. В душе и между собой мы возненавидели этого человека, пьяниц и всех, кто жестоко относится к животным. Вот такое открытие детства о жестокости человеческой.
    Несколько лет спустя, когда бабушка Настя вышла замуж и переехала на хутор Петровское, у них с дедом Тимофеем Тмофеевичем Черным во дворе жили кошки. Кошки котились иногда и дед уносил котят топить. Однажды летом на каникулах мы стали свидетелями того, что он собрался новорожденных котят нести на речку. Тома запротестовала. Она спрятала котят под пустой бочкой. Дед, не найдя слепых котят, рассердился, начал кричать. Вмешалась бабушка, выйдя во двор, и увещевая меня и Тому, что так все люди делают. Но Тома и я, особенно Тома, стояли на своем. Тома в слезы. Окончилось тем, что дед котят все равно унес и тогда мы сбежали из дома. Мы ушли сначала в кукурузу, в подсолнухи, потом в посадку. Было темно, поздний вечер и каким то образом, пробираясь сквозь чащу, мы с Томой потерялись. Мне казалось, что она совсем рядом, шепчет мне, зовет меня. Я шла на шепот и не находила ее, а шепот уже слышался с другой стороны, я шла туда и там никого не было. А кукуруза на ветру сильно-сильно шумела хрустящими листьями, шелестела, и была она высотой гораздо выше меня, да и взрослого. Наконец я решила стоять на одном месте и минут через двадцать Тома меня сама нашла, оказывается она зашла уже далеко через посадку и не шептала, а издалека, с холма кричала мое имя изо всех сил, и никак не могла найти меня. Уже была ночь, на небе яркие звёзды, похолодало и мы дрожали всем телом, скрестив руки на груди в попытке согреться и очень хотели спать, но, упрямые, не собирались возвращаться в дом. Тогда мы тайно пробрались в деревянное маленькое строение в саду, где дед Черный хранил дрова, и улеглись спать очень неудобно прямо на дровах. Не сон, а наказание, как ни ляжешь, всегда острые края древесины давили на тело. Рано утром, еще в тумане,  кто-то открыл дверь и опять закрыл. Я услышала это, но продолжала спать из-за сильной усталости. Позже опять дверь открылась и там стояла наша мама, которая приехала на выходной. Мы вышли и пошли в дом, были готовы к огромной взбучке, но к нашему удивлению никто на нас не кричал и ничего нам вообще не говорил, ни бабушка, ни мама, ни дед.