Неожиданная встреча

Холодное осеннее утро, мелкий моросящий дождь, Невский проспект почти пуст. Нико идет в направлении кондитерской S.Wolff & T.Beranget. Она каждое утро приходит сюда для того, чтобы выпить чашечку горячего шоколада. Особенно сегодня, как никогда, ей хочется, как можно скорее, зайти в уютное местечко, пахнущее горячим хлебом и ванилью.
Нико очень плохо знает Санкт Петербург. Она родилась в 1800 году  в Париже и до 17 лет никогда не покидала Францию. Кондитерская S.Wolff & T.Beranget всегда напоминает ей Париж, поэтому каждое утро приходит сюда. Три года жизни в Санкт Петербурге наскучили ей, поэтому Нико мечтает снова вернуться  во Францию. Ее отец был французский генерал. Он был  верный  друг Наполеона Бонапарта и погиб в 1812 году в Смоленске. Его страшная смерть сразу отразилась на душевном состоянии Нико. Ведь ей тогда было всего 12 лет. Маленькая девочка с трудом могла поверить, что папы больше нет. По этой причине Нико особенно не любила Россию, хотя ее мать была русской графиней и всегда проявляла ко всему русскому патриотическую любовь, верность и преданность. На этой почве женщины не могли сойтись характерами, и между ними всегда было непонимание и недовольство друг другом. Кроме того, три года назад мать спешно выдала Нико замуж за русского графа, поэтому Нико боялась, что больше никогда не сможет вернуться во Францию.
Как только Нико перешла Аничков мост, к ней подошел незнакомый молодой мужчина . Галантно приветствуя, он произнес:
- Здравствуйте, мадам Нико. Очень рад вас видеть. Хочу просить у вас прощения за то, что по ошибке вошел не в те двери.

- Простите, неужели мы знакомы?  Впервые вас вижу, – ответила  Нико слегка удивленным голосом. - Как вас зовут?

Молодой мужчина посмотрел так, словно на душевно больную, и ответил:
¬- Неужели вы меня не помните? Мое имя - Борис Данзас.

Нико тут же  ответила с легкой улыбкой на губах:
 - Очень приятно Борис. Меня зовут Николь. Близкие, друзья и родные называют - Нико, потому что в детстве только так могла произносить свое имя. Я родилась в Париже, вышла замуж за русского графа и вот уже три года живу в России.

- Вы так хорошо говорите на русском языке! Мне можно называть вас Нико?

- Это будет очень мило с вашей стороны. Моя мама русская графиня, поэтому  хорошо знаю русский язык. О каких дверях вы только что сказали, Борис? Я вас не понимаю.

- Я сказал о тех дверях, которые открыл ваш муж…

- Простите, я вас не понимаю, - смущенно  пролепетала Нико. - О чем вы? Я никогда раньше не видела вас в нашем доме. Может быть, мы встречались в салоне у мадам Голицыной? Мы с мужем часто бываем там…

- Забудьте мадам, возможно, ошибся и перепутал вас с другой женщиной,– смущенно произнес Данзас и, густо покраснев, добавил, - Princesse  Nocturne! Да, с удовольствием у нее бываю.

Нико понимающе улыбнулась и произнесла:
- Так приходите вечером  в ее салон! Сегодня там непременно будет Александр Пушкин! Он  будет читать свою новую поэму - «Руслан и Людмила». Вы любите Пушкина?

- Нет мадам, я больше лорда Байрона люблю, - смущенно ответил Данзас.

- Что вы! Разве можно не любить Пушкина? – с восторгом произнесла Нико.- Вот послушайте: У лукоморья дуб зеленый./ Златая цепь на дубе том /И днем  и ночью кот ученый /Все ходит по цепи кругом… Так начинается его новая поэма «Руслан и Людмила». Неужели вам не нравятся его стихи?

-Эти стихи больше похожи на  детскую сказку, нежели на поэму. Я же не ребенок, мадам, - слегка поморщившись, ответил Данзас.

- А мне они очень нравятся! А вот лорд Байрон нет! Его поэзия мне кажется дикой, вульгарной и пошлой!

- Не будем спорить о поэзии, мадам, - спокойно ответил Данзас, - На вкус и цвет  товарищей нет. Я люблю - лорда Байрона, а вы - Пушкина. И пусть каждый из нас останется при своем мнении.

- Хорошо, - ответила Нико.

- Разрешите откланяться мадам, еще раз извините, что перепутал вас с другой женщиной.

- Ничего страшного. Очень рада познакомиться с вами!

- До встречи в салоне Princesse Nocturne! -весело произнес напоследок Данзас и  развернулся для того, чтобы поскорее удалиться. Но в этот момент почувствовал как чья-то дружеская рука схватила его за плечо. Данзас с удивлением обернулся и увидел своего старого друга. Это был Вильгельм Кюхельбекер.

- Здорово дружище! Как дела? 

- Здравствуй ,- ответил смущенно Кюхельбекер,- извини, я ненароком подслушал весь   твой разговор с этой мадмуазель Нико. Это было совершенно случайно и я …

- Ничего страшного,- не дал договорить Данзас , -мадам Нико меня не узнала. Хотя я точно знаю, что мы с ней хорошо знакомы. Может быть, она больна и ей нужен доктор?

- Нет, нет … торопливо ответил Кюхельбекер, - Понимаешь… как бы тебе это поделикатнее объяснить. Ее муж открыл для тебя дверь ее спальни тогда, когда она крепко спала. Поэтому она не помнит тебя и ты для нее действительно незнакомец.

- Как? - изумленно произнес Данзас, - Не может быть! Я точно помню, что она в ту ночь не спала!

- Понимаешь, Борис,- вкрадчивым голосом ответил Кюхельбекер,- есть  женщины, которых  можно в этот момент вынести из комнаты вместе с кроватью и она не проснется!

- Как такое возможно? Это болезнь?
- Нет, это не болезнь. Такой способностью обладают исключительно женщины благородного происхождения.  Некоторые мужья, зная о такой способности своей жены,  просто используют ее для продвижения своей карьеры.

- Но муж Нико не взял с меня даже денег за такую услугу и ничего не попросил взамен!

- Не переживай, Борис. Придет время и тебе придется взамен оказать ему какую - либо услугу. И ты не сможешь  отказать,  какова бы  эта просьба не была.

- Слушай, Виля, значит эта мадам Нико может в любую минуту обвинить меня в изнасиловании?

- Как же она это сделает? Она же спала  и поэтому ничего не помнит. А вот ее муженек для тебя очень опасен, так как ты никогда не сможешь доказать, что он  сам по доброй воле открыл тебе дверь спальни. Он может легко обвинить тебя во всех смертных грехах и ты будешь всегда его молчаливым  рабом.

- Как же мне быть и что делать? Я оказался  в таком дурном положении, - побелевшими от страха губами произнес Борис, глядя в лицо  Кюхельбекеру в надежде на помощь и дружеское слово.

 - Сделай себе карьеру прокурора. Тогда ты сможешь защитить себя от любых неприятностей, связанных с этой историей, - Кюхельбекер обнял Данзаса за плечи и ласковым голосом продолжил:
- Надеюсь, теперь ты не будешь объясняться с этой женщиной о том, что произошло?

- Конечно не буду,- ответил Д\анзас ,- теперь я понимаю насколько это бессмысленно.
 Кроме того,- продолжил Кюхельбекер, - если об этом узнает Император, то он сразу  отправит тебя пешком в Сибирь.

- Господи,- с ужасом в голосе произнес Данзас,  - он об этом никогда не узнает!

- Таких женщин, как эта мадемуазель, ревностно защищают рыцари Ордена черной пантеры,- с еще большим напором продолжил Кюхельбекер,- поэтому будь особенно осторожен с бароном Г*. Если он узнает о случившемся, то не успокоится пока тебя не убьют на дуэли.

- Он рыцарь этого Ордена?

- Да, он дотошно и фанатично  преследует всех, кто нарушает этикет и правила поведения  по отношению к женщине принадлежащей к его Ордену. Он настоящий псих и никогда не простит тебе  этой глупой оплошности. Берегись прежде всего его!

Тем временем Нико перешла на другую сторону Невского проспекта. Она увидела как Борис Данзас остановился, разговаривая с каким- то незнакомцем. Внимательно приглядевшись, она узнала в нем - Вильгельма Кюхельбекера. Этот молодой повеса иногда приходит в литературный салон мадам Голицыной и его друзья зачастую называют просто – Кюхля.
Нико почему – то показалось что мужчины говорят сейчас о ней. Она не могла услышать ни одного слова из их разговора, но интуиция подсказывала ей,  что это именно так. По какой - то странной причине ей стало неожиданно дурно: закружилась голова, резко подкосились ноги и для того, чтобы не упасть ей пришлось опереться о стену дома. Нико все же не упала, и медленно продолжила идти в сторону кондитерской. Ей показалось что мужчины говорили о ней нечто мерзкое и непристойное.

- Неужели я больна? - c тоской подумала Нико , - не понимаю, почему мне сейчас так плохо?

После смерти отца ей часто становилось беспричинно дурно. Возможно теперь  она тяжело переживает эту потерю  по той причине, что никогда не была на его могиле.

Холодное осеннее утро, мелкий моросящий дождь, Невский проспект по - прежнему почти пуст. Нико медленно и слегка покачиваясь, словно пьяная, идет  в направлении кондитерской S.Wolff & T.Beranget.


Иллюстрация:Борис Карлович Данзас
Автор: name lost - Общественное достояние, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=33926887