Саванна. Часть 2. Главы 1-9

                Глава 1.

       Над всей саванной безоблачное небо.И день безоблачное,и два,и неделю,и месяц...Реки обмелели,травы пожелтели и уже не скачут резвые газели."Дождика,дождя!" - в небеса с надеждой,но сияет Солнце,скучное как прежде...
       Ник уныло глянул на весело (чёрт бы его побрал!) сияющее Солнце и перевёл взгляд на заметно поредевшие и засохшие заросли травы.
       - И надолго это? - Спросил у лежащей рядом пузом кверху Ганы.
       - Великая сушь?Надолго,Ник,надолго. - Чуть повернув морду,зевнула Гана. - Сначала на север уйдут все антилопы,зебры и газели;за ними потянутся шакалы с гиенами,да леопарды с гепардами.И останемся только мы - львы,голод и Солнце...Надолго,Ник,надолго.
       - А почему вы вместе с мясом на север не перебираетесь?Там ведь и воды вдоволь,и мясо - вот оно,рядом?
       - Там другие прайды хозяйничают.А нам начинать войну из-за территории...Мало нас - четыре львицы да три несмышлёныша.И ты - детёныш человеческий...Нет - только погибнем зазря.Да и родились мы здесь и здесь наша Родина.А там...А там всё чужое.Спи - когда спишь,ни пить,ни есть не хочется.Спи. - И снова запрокинула морду под палящее Солнце.
       Ник сорвал сухой стебель травы и,засунув его в рот,принялся задумчиво посасывать.И куда это Ника запропастилась?Как убежала за каким-то "особенным",как она сказала,мясом,так до сих пор и не появилась.Надо было и воды ей заказать,минеральной...С пузырьками...
       - Загораешь? - Ласково спросил с небес голос.
       - Привет,дядя! - Обрадовался Ник:иногда и появление врага приятно. - А ты всё злорадничаешь?
       - Работа у меня такая, - скромно пояснил комментатор. - Вот вы тут в саванне друг друга поедом жрёте,а я обычным,нормальным людям объясняю,что это всё правильно,так и надо:чтобы одни жили,другие должны умереть.И люди - обычные,нормальные - это понимают и тоже,чтобы самим жить,убивают других.Это нормально,по-человечески.
       - Да ты,дядя,целую философию под свою гнусность подогнал! - Возмутился Ник. - Выходит,вся жизнь человеческая на убийствах построена?
       - А ты сам подумай - откуда взялся твой любимый куриный окорочок? - поинтересовался тихий,вкрадчивый голос и надолго замолк.
       Тишина над саванной,только тишина и Солнце - изнуряющее и тоскливое...
       - А как вы выживете? - Перевернувшись на живот,спросил Ник всё у той же Ганы. - Я то в любой момент могу вернуться домой - к маме,к воде из-под крана и к холодильнику с едой,а вы?
       - А мы все и не выживем. - Пару минут помолчав,лениво рыкнула Гана. - Кто-то из львиц,а возможно и все,погибнет,кто-то из детёнышей уцелеет...Саванна...А ты не сбежишь - ты теперь глава прайда,на тебе жизнь наших детей.
       Из травы не торопясь вышла Фро и прищурилась на Солнце.
       - Ну? - Недовольно отмахнулась лапой от назойливой мошкары Ниро.
       - Ничего.Может,ночью.
       Чапи,Чупи и Чопи уныло вздохнули и спрятались в остатки травы - подальше от Солнца.
       - Эй,дядя! - Позвал Ник.
       - Чего тебе? - Недовольно отозвался небесный голос. - Я сейчас как раз другую программу комментирую..."О вкусной и полезной пище", - не удержавшись,добавил ехидным голосом.
       - Да я всё про курицу думаю.Она ведь домашнее животное,не так ли?Её человек специально вырастил,себе на еду.Как и коров,и свиней.Так что...
       - Так что? - Тут же прервал его комментатор. - Любая свинья или корова с радостью воскрикнет:"Я жизнь отдам за человека!",ты это имел в виду?А ты спроси у хрюшки или бурёнки - хочешь я тебя на скотобойню по знакомству,так сказать,заброшу,хочешь?
       - Нет! - Поспешно крикнул Ник.
       - Тогда не отвлекай,я как раз комментирую,как правильно есть пельмени.И жареную картошку.С мясом - хорошо-хорошо прожаренным, - всё продолжал издеваться комментатор.
       - Тьфу! - Только и сплюнул Ник и глотнул пересохшим горлом жареную-прежареную картошку с сочным,с хрустящей корочкой мясом...И запил всё это холоднючим квасом...А сверху - чтобы наверняка - затолкал сразу две порции мороженого.Пломбира...Ник с досадой помотал головой,отгоняя чисто человеческий мираж,и чтобы отвлечься от мыслей о еде,спросил:
       - Может всё-таки попробовать?
       - Что? - Всё так же нежилась под Солнцем Гана.
       - Уйти на север.Туда,где всегда вода и еда.
       Гана ничего не ответила,а только глянула на скучные мордочки малышей,выглядывающие из чахлой травы...
       "Голубая Луна,голубая..." - почему-то вспомнилась Нику странная песенка,когда он ночью,проснувшись,глянул на огромный жёлтый круг Луны,замерший в чёрном небе.Было тихо,лишь негромко цвиринькали запоздавшие цикады да еле слышно перестукивались на лёгком ветерке сухие стебли высокой травы.Он огляделся - львиц не было."На охоте" - догадался он,встал и с наслаждением потянулся:было так не жарко!Только хотелось есть и пить:запасы магазинской колбасы подходили к концу,а про воду и говорить нечего - приходилось черпать её из мутных луж и,процедив сквозь толстые стебли травы,пить полученное...Бр-р!
       Ник потянул носом,как его учили львицы,но ничего не учуял.Тогда он послюнявил палец и задрал его вверх,определяя ветер:львицы всегда охотились с подветренной стороны и искать их надо было там.Определив направление ветра,он направился в противоположную сторону.
       - Ну что,Ниро?
       - Да ничего:попалось пару зебр,но видно пуганые - издалека меня учуяли и убежали.А у тебя,сестрица Фро?
       - Только мыши да и те по норкам попрятались, - мрачно рыкнула Фро и слегка вздрогнула левым ухом,услышав приближение Ника. - Ник,а ты что тут делаешь?Не дело тебе видеть,как мы дичь загоняем.Да и малыши на тебе.
       - Малышей я прикрыл травой,чтобы никто не учуял...А вы как?
       - Никак... - тяжело вздохнула Фро. - Сплошная диета,скоро на траву перейдём.Малышей жалко...Ну как? - Обратилась она к неслышно подошедшим Гро и Гане.
       Те ничего не ответили,а только понурили морды.Из черноты неба давила огромная жёлтая Луна,из темноты саванны выдавливали голод и жажда...
       - Да ну его всё! - Не выдержал тишины Ник. - Я предлагаю двигаться на север - туда,где всегда вода и еда!Там и обоснуемся!
       - Ник,мы не потянем войны. - Немного помолчав,рыкнула Гана. - Посмотри на нас - четыре львицы,уже давно не евшие досыта.Три львёнка-несмышлёныша и ты,детёныш человеческий.А там в некоторых прайдах до сорока львов и львиц - куда нам с ними тягаться?Нет - наша жизнь и наша смерть здесь...
       - Да ну вас! - В сердцах махнул рукой Ник  и чуть не бегом пустился назад,к малышам.Те тихонечко похрапывали и посапывали,согревшись под укрывшей их травой.Снилась им,видимо,еда - время от времени они облизывались...
       Через неделю,когда пересилив отвращение,львицы со львятами съели таки магазинскую колбасу,Ник негромко спросил:
       - А дальше что?Сестры с мясом до сих пор нет,здесь тоже еды не осталось...Дальше что?
       Львицы недовольно отвернули морды и разбрелись по саванне в поисках еды,но всё было тщетно:стада жирных и сочных антилоп уже пощипывали травку где-то на севере,за газелями отощавшим львицам было не угнаться...Даже мыши,казалось,презрительно попискивали им,спрятавшись в своих норках!Чапи,Чупи и Чопи уже не выскакивали навстречу матерям с надеждой в глазах,а лениво лежали,потускневшим взглядом задумчиво разглядывая то Солнце,то Луну...
       - Ладно,Ник,твоя взяла, - подошла к Нику самая старшая львица,Гана. - И там смерть,и тут смерть,но там надежд больше...Когда идём?
       - Ночью - не так жарко! - Обрадовался Ник. - А Нике я везде по дороге метки буду оставлять,чтобы она нас нашла!Наконец то!Чапи,Чупи,Чопи - вы слышали?Ночью выдвигаемся в сторону еды и воды!А сейчас спать,набираться сил! - И забрался в траву,подальше от Солнца,обложив себя львятами.Было жарковато,но так надёжнее - не пропадут...
       По ночной саванне неспешно двигалась колонна.Впереди шла Фро - самая молодая и самая чуткая,за ней Гро и Ниро с малышами,за ними Ник и замыкала шествие самая опытная,Гана.По своей территории прошли спокойно,без происшествий.а в полдень Первого Солнца - вступили на чужую землю.

                2.

       У входа во Дворец Звезды по имени Вероника мама Марьяна заметила тщедушного мальчика в очках,робко переминающегося с ноги на ногу и сразу признала его - это был тот самый парнишка,который приходил к ней после исчезновения детей.
       - Ты что здесь делаешь? - Удивилась она.
       - Да вот...Меня туда не пускают, - пожаловался несчастный. - Говорят - Ника запретила.
       - Хм, - подивилась произволу дочери мама Марьяна. - Нечего здесь стенки околачивать,заходи!Только ноги вытри. - Не забыла добавить.
       Она открыла хрустальную дверцу и на мгновение замерла,восхищённая великолепием Дворца."Ну,Ника,ну,молодец!"
       - Вы кто?Ноги вытерли? - Тут же подбежал к ней первоклашка со шваброй и ворчливо добавил. - Вас много,а я один,убирай тут...
       - Твою маму не Верой зовут? - Почему-то вспомнила мама Марьяна уборщицу в "Полли",бабу Веру.
       - Н-нет. - Растерялся первоклашка и что-то хотел добавить,но его тут же оттеснили два старшеклассника:
       - А ему нельзя!Приказ Вероники. - И ткнули осуждающими пальцами в сторону съёжившегося от страха тщедушного мальчика.
       - Как это нельзя,как это нельзя? - Возмутилась мама Марьяна. - Если Вероника принцесса,то я её мать,а значит - королева-мать!Немедленно пропустите меня и моего пажа! - И царственным жестом отодвинула оторопевших школьников в сторону. - Дорогу королеве!
       - Королева-мать,королева-мать,мать-мать-мать... - двухсотголосый шёпот сопровождал её до самого трона,в котором она с удобством и разместилась.
       - Итак, - величаво глянула королева на четыреста коленок,попирающих пол, - кто мне скажет - где моя дочь?
       Море голов забурлило,зашепталось - и вытолкнуло мальчика с хитренькими глазами.
       - Я тут случайно подслушал их разговор...ну,я имею в виду разговор Вероники с Никитой,вашим сыном...Так вот - они собирались на канал Дискавери,на передачу о саванне.Вот вроде и всё. - И скромненько потупился.
       Мама Марьяна удивилась:вроде ни Ника,ни Ник особо не интересовались такими программами.Хотя,конечно,дети растут,интересы меняются...
       - А вы чем здесь занимаетесь? - Поинтересовалась у смиренно склонённых голов.
       - Мы ждём Веронику,королева-мать, - с готовностью поднял голову ближайший паренёк. - Играем в игры,в шахматы,пишем стихи в её честь,во-от...
       - А уроки вы сделали?
       - Уроки в той,ненастоящей жизни, - пояснил тот же мальчик, - а в этой,с Вероникой,школьные знания ни к чему.Подумайте сами - не будем же мы изъяснять свои чувства теоремой Пифагора или вторым законом Ньютона?Ника нас не поймёт.Нет-нет,не потому,что она сама,хм-хм,не учила ни то и ни то,а потому,что...Потому что нельзя всю мощь любви измерить в килограммах!Нельзя постичь прекрась,заглянув в микроскоп!Нельзя зелёнкой мазать сплошные сердца раны!Кто думает иначе,тот просто остолоп! - С выражением прочёл мальчик стихотворение "собственной конструкции".
       - Поди ты! - Подивилась мама Марьяна столь извращённому дару стихотворчества:зелёнка - и любовь,хм...
       - Мальчики, - обратилась она к двум сотням склонённых голов, - шли бы вы домой,сделайте уроки и идите на улицу погулять,чем здесь томиться ожиданием...Неизвестно ведь,когда Вероника сюда вернётся.Я сама сейчас отправлюсь на её поиски,так что...Так что расходитесь,на сегодня приём окончен!
       И мальчики подчинились волеизъявлению королевы-матери,хотя и не одобряя его:скудным ручейком поплелись они вверх по мраморной лестнице и уже минут через 15 Дворец опустел - только в дальнем углу его тот самый первоклашка ожесточённо возюкал шваброй,всё так же бурча:"Убирай тут после вас..."
       Мама Марьяна слезла с удобного трона и пошла к выходу.Закрыв за собой хрустальную дверцу,она с удивлением обнаружила всё того же мальчика в очках.
       - А ты чего домой не отправился?
       - А я уроки уже сделал.А во Дворец...а во Дворец Ника запретила...Можно я с вами,в саванну? - С надеждой посмотрел он на маму Марьяну.Она пристально посмотрела на худенькую фигурку:
       - Там львы.И крокодилы.
       - Но там и Вероника, - упрямо возразил мальчик.Мама Марьяна ещё раз его оглядела:весь такой худенький,щупленький,со зрением проблемы...и неожиданно для самой себя решительно произнесла:
       - Пошли!Поисковик,поисковик,сколько можно ждать,мы ещё полчаса назад заказывали!
       Не долетев до дверей в передачу о саванне,поисковик в растерянности притормозил чуть раньше - здесь творилось что-то невероятное.Огромное количество шариков-поисковиков с привязанными к ним какими-то бочками настойчиво гудели невесть откуда взявшимися клаксонами,требуя разгрузки.Но разгружать было некому и поэтому гудение назойливых клаксонов перемежалось красочными выражениями русской не нормативной лексики,невесть где почерпнутой шариками.
       - Что здесь происходит? - Протолкнувшись сквозь шарики и бочки к самой двери,строго спросила мама Марьяна у ближайшего шарика. - Что за безобразие?
       - Да нас всех сюда девочка Вероника прислала,из "Экологических катастроф",сказала сама скоро подъедет и разгрузит.А сама до сих пор не появилась,её же мать!
       - Её мать - я и прошу не выражаться при ребёнке! - И учительским жестом указала в сторону паренька в очках. - А она не сказала,когда появится?
       - Говорила скоро,да от этого "скоро" нам не легче,её же...ой,простите - чью то мать!У нас куча заказов,а мы здесь простаиваем!Нет,мы всё понимаем, - с надеждой на скорую разгрузку шарик посмотрел на маму Марьяну, - в Англии сейчас "брексит",товар контрабандный,так что проблем хватает...Но и вы нас поймите - нам работать надо,людей обслуживать,а мы тут застряли!Может вы нас разгрузите?
       - Как контрабандный, - схватилась за сердце мама Марьяна, - во что ещё Ника ввязалась?
       - А вы не знали? - Удивился шарик. - "Брексит" ведь,нельзя из Англии ничего вывозить,не уплатив пошлины,а ваша Ника,хвала её матери,нашла какую-то лазейку...Только нам от этого не легче - может,разгрузите?
       Мама Марьяна с минуту напряжённо думала,а затем решительно отвязала бочку от шарика:
       - Вези меня назад,в Англию,к дочке!А ты, - это уже мальчику, - жди меня здесь!Тебя,кстати, - спохватилась, - как зовут?
       - Антон.
       - Жди меня здесь,Антон,и никуда не исчезай,понял?И заткни чем-то уши,чтобы не слышать это...
       - Спасибо,конечно,но я "это" каждый день слышу...У меня родители пьющие. - Немного помолчав,добавил мальчик.
       "Так вот почему он домой не торопится" - поняла мама Марьяна и на секунду замешкалась,но призрак Ники всё взывал к ней из ужасной своим "брекситом" Англии...
       - Вперёд!
       У входа в "Экологические катастрофы" мама Марьяна на лету отпустила верёвочку шарика,на бегу открыла дверь - и остановилась:перед ней бушевало Северное море.Стальные барашки волн яростно разбивались о крутой берег и,плюясь от бессильной ярости,снова укатывали в даль моря,где снова набирались бешенства и снова накатывали на мрачный и неприступный берег с одиноким огромным скелетом кита...Мама  Марьяна подошла к скелету,потыкала в него зачем-то пальчиком..."Ну и где мне искать дочь?"Чуть дальше она приметила какую-то хибарку и поспешила к ней.
       На пороге покосившейся избушки сидела древняя старушка.Перед ней стояло корыто с водой,в которое она с ожесточением высыпала стиральный порошок из большой пачки ("Тайд" - приглядевшись,определила мама Марьяна) и не менее ожесточённо что-то выкрикивала.Мама Марьяна с опаской приблизилась.
       - Добрый день,бабушка! - Вежливо поздоровалась она.
       - Чего тебе? - Неприветливо зыркнула на неё старушка и,достав из-за спины клюку,яростно принялась размешивать воду в корыте. - Давай пенься,проклятый,пенься,кому говорю!
       - Какие то проблемы,бабушка?
       - Да вот купила на последние фунты порошок,а он,зараза,никак не хочет пениться в морской воде...Давай пенься,кому говорю!Вот и верь после этого рекламе!
       - Бабушка,кхе-кхе,вы здесь девочку не встречали - такую умненькую,такую красивенькую...и такую хитренькую?
       - А-а-а... - старуха на пару секунд замерла,а затем замахнулась на маму Марьяну своим "холодным оружием",клюкой. - Так это твоя дочь моего старика сладкими речами соблазнила?Так это она ему молодые 90-60-90 посулила?Так это из-за твоей дочки он как последний дурак целый месяц спины не разгибал,всё с китовым мясом возился?Получай,получай!
       ...Когда через полчаса старушка устала бегать за мамой Марьяной по убогому дворику,она снова уселась на порог своей избушки и утёрла вспотевший лоб не пенящейся водой из корыта:
       - Уфф,устала,совсем ты меня заморила,дочка...Да ты не бойся,садись,я уже добрая.
       Мама Марьяна осторожно приблизилась и так же осторожно присела на самый краешек порожка.
       - Права ты,дочка, - и умненькая у тебя дочурка,и красивенькая...да и хитренькая:эвона сколько моего старика уже нет!Видать точно подыскала ему молодуху да при деньгах...Ничего,я тоже не дура - и себе тоже хахаля нашла! - Похвалилась старушка и тут же опечалилась. - Только какой-то он не настоящий...Я то думала:раз бывший президент,значится,при деньгах да при связях,заживу царицей!А он,эвона, - и махнула презрительно в сторону избушки, - всё в своём Твиттере сидит и до меня,и до этой заразы не пенящейся, - она яростно ударила ладошкой по корыту, - ему дела нет!Вот те и Дональд Трамп,вот те и миллионер вшивый,лузер хренов!А ведь как красиво подкатывал,с цветами то да вином покупным!Ты,грит,старуха,люби меня,раз американский народ меня не любит,твой я навеки,а таперича всё,сволочь этакая,из Твиттера не вылазит,только в туалет да поспать малехо,тьфу!
       - А что дочка моя,с дочкой то что? - Нетерпеливо перебила её мама Марьяна.
       - А что с дочкой? -Немного успокоилась старушка. - А ничего - приехала полиция и забрала её.Вот и всё.Говорят,контрабандой занималась,вроде так я слышала...Ты куда,дочка?
       Мама Марьяна уже бежала на крутой утёс,чтобы немного пореветь."Господи,Ника,и во что ты ввязалась?"
       - Поплачьте,поплачьте, - вдруг раздался с небес тихий и вкрадчивый голос, - говорят,полегчает...
       Мама Марьяна вздрогнула и подняла голову вверх:
       - Кто это?
       - Не бойтесь,я не Бог, - всё так же мягко проговорил голос. - Я Комментатор этой передачи.
       - А я и не боюсь, - насупилась мама Марьяна, - Бога нет...Вы знаете,что с моей дочкой?
       - А как же... - Совсем сладко промурлыкал комментатор. - Её задержали за незаконную торговую деятельность,подрывающую экономику Великобритании...Да,чуть не забыл - ей ещё инкриминируют шпионаж в пользу России...
       - Но она ведь гражданка Украины! - Возмутилась мама Марьяна.
       - И что? - Снисходительно ухмыльнулся небесный голос. - По национальности то она русская...Это ведь как клеймо для всего цивилизованного мира - раз ты русский,то независимо от гражданства шпион с рождения.Как то так...
       - И что её ждёт? - Сердце мамы Марьяны учащённо забилось.Комментатор пару минут помолчал.
       - Извините,я тут мясо из зубов выковыривал,бифштекс застрял...Что её ждёт?Смертная казнь,обещали сжечь на костре как ведьму,вроде так я слышал...
       - Но у вас ведь давно уже отменили смертную казнь! - Уже во весь голос плакала мама Марьяна. - И ведьм давно не сжигают!
       Комментатор ещё пару минут помолчал.
       - Простите,я за колой отлучался...Смертная казнь?Да вот решили возродить - сами знаете,у Англии сейчас весьма непростые отношения с Россией,очень непростые...Вот и решили показать твёрдость английского духа:покопались в законах и нашли билль 1623-го года,отменяющий запрет на смертную казнь.А насчёт ведьм...Так это мы своих повывели,теперь за российских возьмёмся...Мужайтесь,мысленно я с вами!
       - Вы можете меня к ней доставить? - Минут через пять,взяв себя в руки,твёрдо спросила мама Марьяна.
       - Хм,почему бы и нет? - Легко согласился голос с небес. - Одной ведьмой меньше,одной ведьмой больше...Какая  разница?
       - Так доставляйте,вашу же английскую мать!

                Глава 3.

       Тьма поглотила летний оздоровительный лагерь "Хрустальное озеро" как злобная акула заглатывает зазевавшегося ловца жемчуга...Но тут в дверях появилась довольно ухмыляющаяся рожа дяди Миши:
       - Здравствуй,племя молодое-незнаёмое,потому как американское!Как живёте-можете?
       - Извините,гражданин, - недовольно поморщился старший вожатый Джон Браун, - вы кто такой и по какому праву врываетесь сюда и прерываете архиважное совещание?Здесь частная территория и посторонним вход строго-настрого воспрещён.Говоря по-английски - какого х... вы припёрлись?
       - Ну,ну, - огорчился дядя Миша и посуровел лицом, - зачем так грубо?А я - дядя Миша,иностранный гражданин,могу и паспортец украинский безвизовый показать,так что не нарывайтесь на дипломатические осложнения между нашей великой страной и вашей,хм-хм,странишкой...А здесь я по делу - ищу двух детишек,тоже подданных нашей могучей державы:потерялись они на просторах Интернета,вот я их и ищу.Не видали?
       - Нам бы ваши проблемы! - С горечью махнул рукой Джон Браун,но язык попридержал и стал разговаривать вежливо:кому охота ссориться с подданным Украины,себе дороже выйдет. - У нас своих хватает:вот не выполняем спущенный "сверху" план по приобщению подрастающего поколения к демократическим ценностям и нам сократили финансирование.Вот пошло по району веерное отключение электричества и мы который день без света.Сами знаете - после перевода американской энергетической системы на сланцевый газ не каждый может позволить себе такую роскошь,как электрический чайник.Хм - "Поддержи местного производителя!",как же...Вот:не то что бензин - даже керосин в долг в местном супермаркете уже не дают,а продукты из города как-то доставлять надо?Вспомнили про лошадь,но никто так и не вспомнил,как она выглядит и в какой онлайн-доставке она продаётся...Джейсон,твою же мать, - всё же сдали нервы у Джона Брауна, - немедленно положи бензопилу на место и перестань вжикать,а то я сам из тебя устрою "Пятницу,13",дебил!
       - Мда, - опечалился дядя Миша и почесал давно не бритый подбородок, - проблем у вас действительно хватает...А если я помогу их порешать - поможете отыскать детишек? - С надеждой посмотрел на Джона Брауна.Тот глянул на рыжего Эрика,озабоченно копающегося в килограммовой пачке презервативов и всё шепчущего:"Не то,не то...";глянул на Лизу Минелли,сладострастно сосущую чупа-чупс и не менее сладострастно причмокивающую...и решительно произнёс:
       - О-кей и вэри гуд!По рукам!
       ...- Хр-хр-хр! - На следующее утро откашлялся притащенный дядей Мишей с местной свалки репродуктор 30-ых годов прошлого века и звонко запел. - Нас утро встречает прохладой,нас ветром встречает река!Кудрявая,что ж ты не рада весёлому пенью гудка?Не спи,вставай,кудрявая!В цехах звеня,страна встаёт со славою навстречу дня,гм-хр-хряк-хрек! - Снова закашлялся репродуктор,а откашлявшись,весело проговорил. - С добрым утром,дорогие ребята!На зарядку,на зарядку,на зарядку-на зарядку становись!
       Из избушек начали выползать заспанные ребятишки,которые с недоумением смотрели на несколько изменившийся лагерь:везде были понавешаны плакаты и транспаранты с лозунгами "Пионер - всем ребятам пример!","Мы рождены,чтоб сказку сделать былью!" и другие не менее оптимистического содержания.Дорожки были тщательно посыпаны свежим озёрным песочком,а на вожатых,включая старшего,Джона Брауна,были повязаны какие-то треугольные тряпицы красного цвета.
       - Здравствуйте,дорогие ребята! - Содрогнулись частично проснувшиеся ребятишки от усиленного мегафоном зычного голоса дяди Миши. - Мы рады приветствовать вас в обновлённом лагере "Хрустальное озеро"!Долой тоску,долой унынье - на клин ответим рядом клиньев!Долой родителей нытьё - отныне новое житьё:покажем предкам дряхлозубым,что все мы мамонты и зубры!Не нужно больше лишних слов:ты,пионэр,всегда готов!Начнём с зарядки мы,ребятки;дойдём и до солдата скатки!На зарядку становись!
       - А что?Прикольно! - Ухмыльнулся какой-то пацан - и "промывание мозгов" началось...
       - Раз-два,три-четыре,три-четыре,раз-два!Кто шагает дружно в ряд?Юных ленинцев отряд!Делу Ленина верны,гордость целой мы страны! - Уже через неделю маршировал по чётко расчерченным дорожкам один отряд "пионэров",а навстречу ему другой,так же бодро вопя:
       - Мы мирные люди,но наша ракета стоит на запасном пути!
       Марихуана и дефлорация были забыты напрочь:до них ли,стоит ли впадать в уныние и погрязать в пучине наркомании и малолетнего секса,когда есть оно - Светлое Будущее,до которого рукой подать?Вот-вот,ещё неделька,максимум две и заживём счастливо и благополучно:снова дадут электричество и можно будет закипятить воду в чайнике!Даже дебил Джейсон по совету хитрована дяди Миши разукрасил свою хоккейную маску алыми звёздочками и георгиевскими ленточками и пытался пристроиться к каждому отряду,но детишки плевались и пинками отгоняли его - "приспособленцы" нам ни к чему!
       - Ну и что? - Через две недели кисло спросил Джон Браун у дяди Миши и хмуро покосился на пионерский галстук,уныло съёжившийся на шее.  - И что это даёт?Ни электричества,ни финансирования так и нет.
       - Хм, - ухмыльнулся коварный дядя Миша, - потерпи - завтра родительский день,завтра всё и начнётся...
       И вот наступил этот "день Х".С утра начали съезжаться машины с родителями и с багажниками,полными всяких "вкусняшек".По всей территории расположились живописные группки с обалденными "натюрмортами" и с родителями,соскучившимися по своим чадам.И - началось...
       - Мама, - в истерике билась 7-летняя девочка, - не хочу я этот мелкобуржуазный чупа-чупс,хочу огромного петушка на палочке! - Это у одного "натюрморта".
       - Дочка,я хочу поговорить с тобой как женщина с женщиной,хм-хм, - жеманилась мамаша перед своей дочкой. - Ты ведь уже достаточно взрослая...
       - Эх,мамаша, - с укоризной и строго перебила её дочка,девочка 14-ти лет. - О каком личном счастье можно говорить.когда в стране такое творится?До личного ли?В общем так - я решила посвятить себя революционной борьбе:никакого секса и никаких личных отношений,кроме как с товарищами по классовой борьбе.Так что моя дефлорация отменяется до полной победы коммунизма в одной,отдельно взятой стране,а именно в США,и точка! - Это у другого "натюрморта".
       - Папа.Мама. - Скромно,но с достоинством "выкредировал" своё кредо перед родителями худощавый подросток в очках. - Огромное спасибо вам и всем остальным предкам за поправку к Конституции,разрешающую свободное ношение оружия.Спасибо.Я решил ею воспользоваться и отправиться в дебри Новой Зеландии для восстановления классовой справедливости!
       - Но в Новой Зеландии нет дебрей... - От неожиданности сел на "пятую точку" папа.
       - Нет? - Слегка смутился парнишка,но поправил очки и твёрдо пообещал. - Нет - так будут!
       С болью в сердце и со слезами на глазах разъезжались родители из треклятого лагеря:это же надо,это ведь даже не Куба под боком,это удар ниже пояса между ног,это удар острым кинжалом прямо в сердце - дети-коммунисты!Зазвенели телефоны,запорхали СМС,попросыпалась "свободная пресса",даже ЦРУ с ФБР и АНБ отбросили вялотекущую текучку,всякие там терроризмы и российские следы,коими полностью истоптана земля американская,и взялись за прямую угрозу стране - за подрастающее поколение,напрочь позабывшее про демократические ценности.Но было поздно - дети во главе с вожатыми окружили лагерь острыми кольями и впускали на территорию только представителей прессы и ТВ.На всех телеканалах замелькали мужественные лица вожатых в "че-геваровских" беретах и не менее мужественная маска дебила Джейсона с дебилом внутри;первые полосы всех газет запестрели интервью счастливчиков-журналистов с наследниками "дела Сталина",пообещавшими "железной рукой" искоренить...Искоренить что?Да всё подряд - на голом легче строить.И с экранов телевизоров,и с первых полос газет было обещано - "Мы вам устроим Пятницу,13!Ждите!"
       Наконец пришлось вмешаться президенту.
       - Господа, - обратился вновь избранный президент США к мрачно восседающим вожатым и к дяде Мише,скромненько примостившемуся сбоку, - что вы хотите?...Господин Джейсон,прошу вас,уймитесь - мои нервы не железные! - Это уже дебилу,раздобывшему где-то бензин для своей бензопилы и бегающему по Овальному кабинету в поисках "чего бы попилить".
       - Мы? - Презрительно ухмыльнулся старший вожатый Джон Браун и прислушался к шёпоту дяди Миши. - Удесятерённое против прежнего финансирование.Это первое.Второе - полная электрификация всей страны...тьфу! - лагеря,чтобы даже в туалетах лампочки горели:а то девочки боятся,когда мальчики их пугают.Третье - отказ от планового ведения хозяйства лагерей:мы сами будем решать,кого дефлорировать,а кого нет.И...и немножечко коммунизма лично для нас - в виде ста тысяч каждому.
       - Идёт! - Обрадовался американский президент и,забывшись,оторвал правую руку от "красной кнопки".Немного озадаченно посмотрел на выдвинувшуюся красную пипочку,но затем беспечно махнул рукой:
       - Подумаешь!Тоже мне страна - Северная Корея,она мне никогда не нравилась,чёрт с ней!По рукам!
       В окопавшийся лагерь возвращались молча,утомлённые долгожданной победой.Лишь в лагере дядя Миша не выдержал и спросил:
       - Ну?
       - Уговор дороже денег, - мягко улыбнулся Джон Браун. - Нашли мы твою девочку.В Англии она,содержится в женской тюрьме Холлоуэй по подозрению в подрыве английской экономики и в шпионаже в пользу России.С мальчиком сложнее - пока ничего.Но мы ищем,дядя Миша,ищем.А "на дорожку" мы тебе 1 Мая устроим,хочешь?
     И на утро стройные колонны американских пионэров маршировали перед наскоро сбитой трибуной с Джоном Брауном и дядей Мишей,скандируя:
       - Ленин жил,Ленин жив,Ленин будет жить!Ленин и сейчас живее всех живых!Слава дяде Мише,дяде Мише - слава!
       Даже Лиза Минелли от огорчения расставания выпустила изо рта очередной петушок на палочке,даже из маски Джейсона выпала и покатилась скупая дебилья слеза...
       А дядя Миша уже озабоченно думал:"Как мне попасть в женскую тюрьму,если я и домой к маме Марьяне попал лишь с десятой попытки?"

                Глава 4.

       Чужая земля - земля не своя:трава здесь чужая,чужая вода.Здесь пьёшь и боишься,здесь дышишь - дрожишь;пусть дома ты лев,но здесь только мышь.Здесь Солнце не светит,а палит и жжёт,земля под тобой отторгает как лёд.Здесь сжался ты весь в ожидании боли - здесь всё не твоё,всё чужое,чужое...
       Прайд шёл молча.Львицы с Ником напряжённо всматривались,внюхивались и вслушивались в окружающее их Чужое,а львята просто подустали рыскать по сторонам и гоняться за бабочками с кузнечиками:саванна была великолепна и ничем не напоминала привычную им и родную лужайку,но за Два Солнца впечатлений было так много,что они от них устали.Вот и брели рядышком,ритмично помахивая мордашками и высунув от усердия язычки.
       - Сестра Фро,смени.
       И Фро сменила идущую впереди всех Ниро.Фро,Гро и Ниро время от времени менялись:идущей впереди львице приходилось особенно тщательно внюхиваться и вслушиваться,поэтому она уставала быстрее остальных.Лишь Гана постоянно замыкала шествие - она была самой опытной,она была "точкой в конце предложения" и окончательное решение всегда было за ней.
       - Сёстры...
       В сумерках впереди что-то забелело и процессия приостановилась.Львицы тщательно обнюхали воздух,но опасностью вроде не пахло.Прайд осторожно приблизился к белеющему "что-то"."Что-то" оказалось грудой костей,старательно обглоданных,со следами чьих-то острых зубов.Гана подошла поближе и осмотрела полурастащенный скелет.
       - Лев, - коротко рыкнула она и принялась тщательно обнюхивать кость за костью.Вдруг резко подняла морду и повернулась к остальным львицам,полукругом обступившим малышей.
       - Банго, - рыкнула она так же коротко и без выражения.Фро,Ниро и Гро слегка вздрогнули кончиками ушей,но промолчали.
       - Это что - наш папа? - Воскликнул Чапи,подбежал к костям и с любопытством их обнюхал.Чупи и Чопи последовали его примеру.
       - Был - ваш папа.Пока не сбежал.Если бы не тётя Вероника,вовремя подоспевшая,были бы вы все трое такими же кучками костей.Был - ваш папа. - С ударением на "был" рыкнула Гана и повернула морду к Нику. - Идём дальше?
       - А вы что - его не похороните? - растерялся Ник.Гана с минуту помолчала,а затем подняла морду на Ника:
       - Ник - мы не люди,мы звери.И мы в Природе,а не вне Её.Поэтому мы не умираем,как вы,люди,а возвращаемся.Возвращаемся в Природу...Идём?
       - Кхе-кхе, - чей-то кашель заставил львиц ощерить клыки и плотно обступить львят.
       - Кхе-кхе, - снова повторилось и из полумрака выплыла фигура льва.Лев принюхался и с удовлетворением рыкнул:
       - Угадал!Мальчик Никита со львятами и...и "четыре молодые,привлекательные львицы",насколько я помню объявление.Разрешите представиться - лев Бэддо,великий и ужасный! - И попытался поиграть мышцами и царапнуть передними когтями землю,но подскользнулся и грохнулся на пузо.Львята весело рассмеялись и даже львицы слегка ухмыльнулись,правда,настороженно.
       - Бэддо! - Подбежал к нему Ник и помог подняться на все четыре лапы,а затем обернулся ко львицам. - Он приходил к вам свататься,но вас тогда не было.Бэддо! - И в порыве чувств обнял старого льва за шею,отчего тот даже прослезился.Львицы скептически посмотрели на "жениха",но промолчали.
       - Куда путь держите? - Спросил Бэддо у львиц.Те посмотрели на Ника.
       - На Север, - с готовностью ответил Ник. - Туда,где всегда еда и вода.
       - На Север? А куда именно - Север большой?
       - Ну,не знаю, - слегка растерялся Ник. - Вот придём,там и определимся.
       Бэддо немного помолчал,заметив смущение Ника,затем мягко рыкнул:
       - Ник,ты ведь всё-таки человеческий мальчик,значит,в школе учишься,географии всякие изучаешь...И математики.И если ты путешествуешь из "точки А" в "точку Б",то должен знать координаты обеих точек...Я лично рекомендую вам отправиться к трём вулканам,к озеру Виктория - там и воды хватает,и еда сама в рот падает,ещё и "спасибо" говорит.
       Львицы снова молча покосились на Ника.
       - Я что, я не против, - смутился Ник. - Только я точной дороги туда не знаю...
       - Многоуважаемые львицы и Ник, - откашлявшись,обратился Бэддо к прайду, - вы не будете возражать,если я присоединюсь к вам в качестве гида и проводника:дорогу к озеру я помню и мои познания могут вам пригодиться?
       - Бэддо, - скептически оглядев "жениха",иронично рыкнула Гана, - а у тебя все клыки целы?
       - Все не все,но половина точно есть,я даже к стоматологу ещё не обращался! - С готовностью отозвался Бэддо и поспешно добавил. - Зато я много читал и многое знаю и мои познания могут оказать вам поистине неоценимые услуги!
       - Львы не читают, - снова иронично рыкнула Гана, - они едят мясо.
       - Я тоже ем мясо! - Горячо возразил Бэддо. - Правда,забыл,когда в последний раз... - На миг смутился и снова горячо продолжил. - Я необычный лев,я всю свою жизнь посвятил изучению всего,что только возможно;так что я очень,очень полезный для вас лев!Я знаю,что Земля круглая,а не держится на трёх львах;я знаю,что есть моря и океаны,а края жизни нет,я знаю...Я многое знаю!
       - Три детёныша,человеческий мальчик и лев-"пенсионер"... - задумчиво рыкнула Гана и все львицы как по команде снова посмотрели на Ника.Тот радостно улыбнулся Бэддо:
        - Конечно,пошли с нами!
       Львицы вздохнули,но промолчали - и усиленный старым львом прайд отправился дальше,оставив кости Банго год за годом врастать в землю саванны...На ночь остановились в небольшой ложбинке.Львицы спали по очереди,Бэддо похрапывал и булькал ноздрями,а Нику чего-то не спалось.
       - Эй,дядя... - шёпотом позвал он.Но Комментатор молчал.Ник вылез из ложбинки,отошёл метров на сто и из всех сил крикнул:
       - Эй!Дядя!
       - А?Что?Где?Кто? - Послышалось с неба.Ещё через миг был слышен звук упавшего стула,чей-то негромкий мат...и лишь затем Комментатор отозвался:
       - Опять ты,Ник?Нормальные дети спят давно!И взрослым спать дают!А ты,а ты... - всё никак не мог подобрать "литературное выражение" комментатор.
       - Раз ты здесь - значит ты на работе,а на работе не спят. - Рассудительно ответил Ник и продолжил. - Я вот чего - звери то оказывается в Природе.И они не упирают как мы,а возвращаются в Природу.Вот так! - И торжествующе посмотрел на тёмные небеса.С неба послышался смачный зевок,бульканье выпиваемой воды из стакана - и лишь тогда комментатор снизошёл до ответа.
       - Эх,Ник,Ник, - сожалеюще вздохнул Комментатор и снова зевнул. - Ла-адно,у меня ещё полчаса до следующей программы - чего и не поболтать?Говоришь,возвращаются в Природу?Не спорю.Но это те,кто в Природе ,Ник,"в",Ник,а не извне,не в человеческой жизни!Ведь что получается?Человек выдёргивает "что-то" или "кого-то" из Природы и неважно - одомашнивает или просто выдёргивает,неважно;а затем умерщвляет,себе в угоду!Такое "что-то" или "кто-то" не возвращается в Природу,оно действительно умирает - умирает,Ник!Умирает в человеческом желудке,умирает,механически или химически переработанное - но умирает,а не возвращается!...Это тебе понятно,мальчик Ник?
       - Нет, -  честно ответил Ник, - пока не понятно,но я обязательно подумаю об этом...Дядя,а,дядя!
       - Достал ты меня совсем этим "дядей",Сергей Николаевич меня зовут,тоже мне - племянничек выискался!...Чего тебе ещё?
       - Сергей Николаевич,мы ведь с вами враги? - Невинным взглядом посмотрел Ник в мрачные небеса.Небеса помолчали,а затем нерешительно ответили:
       - В общем то,да...Ты вот со своей сестрой всю передачу мне испаскудили,всё наперекосяк пошло...Да - враги!А что?
       - Так помогите добраться на Север,чтобы нас там наверняка вражий прайд сожрал!  - настойчиво попросил Ник.Небеса затихли:лишь снова послышался звук падающего стула и незатейливый мат...
       - Ты что - камикадзе? - Озадаченно спросил комментатор.
       - А кто это? - В свою очередь удивился Ник.
       - Неважно...Ладно,помогу - может,действительно вас всех там на хрен сожрут и вы все,к чёртовой матери,вернётесь в Природу...И я снова буду спать по ночам...И снова буду комментировать не торопясь - с чувством,с толком,с расстановкой... - Размечтался комментатор. - Так и быть - помогу!Кстати, - в голосе Сергея Ивановича снова появились такие "родные",ехидные нотки, - ты знаешь,что с твоей сестрой?
       - Нет, - растерялся Ник, - а что?
       - В Англии она застряла,сидит сейчас себе в английской тюрьме и смертушки дожидается...Мда,жи-изнь! - Мечтательно протянул комментатор и с сожалением добавил. - Правда,сестричка у тебя довольно беспокойная  - мне вчера коллега из Англии звонил,говорит,твоя Вероника бунт в тюрьме устроила:мол,неправильно их в тамошней школе учат.Говорил,что вся тюрьма из-за твоей сестрички ходуном ходит - и когда её уже на костре сожгут,когда мир и порядок восстановятся?
       - В тюрьме?На костре? - Растерялся Ник от страшных новостей.
       - Да не переживай ты так - там сейчас и мама Марьяна:одна ведьма и одна ведьма - две ведьмы...И дядя Миша,мамы твоей обожатель,тоже туда устремился - это мне сегодня из Америки звонили...Так что всё "чики-чики" - две ведьмы и российский шпион:костёрчик знатный получится,так то...Спокойной ночи,мальчик Ник!
       И Ник надолго застыл под страшным чёрным небом.

                Глава 5.


       - Прежде всего,многоуважаемые дамы и господа,я хочу поздравить вас с правильным вложением капитала:несчастные 22 фунта,потраченные вами на эту уникальную экскурсию,сторицей окупятся незабываемыми впечатлениями и дальнейшим полным переосмыслением всей вашей жизни,ибо что есть лондонский Тауэр?Как правильно заметила дама в прозрачной блузке и в лифчике со сломанной застёжкой,Тауэр - это жемчужина Лондона,но это и повод задуматься о вечном - о правильном вложении капитала.Итак,дамы и господа,начнём нашу экскурсию.Прошу за мной! - Цепь дёрнулась и Ника,с любопытством глазеющая по сторонам,чуть не упала от неожиданности.Вздохнув,она поплелась за толстым задом,на поясе у которого был прикован второй конец цепи.
       - Лондонский Тауэр был основан страшным и ужасным королём Вильгельмом,покорителем англосаксов,в 1078 году.Как вы сами понимаете,со зрелищами тогда было туговато,вот и позаботился Вильгельм,чтобы ненавистные ему англосаксы видели могучую и ужасную крепость и засыпая,и просыпаясь.Поначалу крепость была деревянной,но в дальнейшем...
       - Дяденька,а,дяденька! - окликнула Ника обладателя толстого зада и узких плечей.Тот с досадой оглянулся:
       - Чего тебе,"узница номер 1"?
       - А это правда,что меня здесь судить будут?И здесь же и казнят?
       - Да,правда, - буркнул дворцовый страж. - В дальнейшем...
       - А как казнят:отчикают голову или сожгут на костре?Ведь если я ведьма,то отсечения головы маловато будет?
       - Это трибуналу решать,не мне.  -С ещё большей досадой буркнул страж,а многочисленная группа туристов защёлкала фотоаппаратами,снимая ведьму.Про тауэрских призраков слышали все,но никто не видел,а здесь настоящая живая ведьма,возможно,тоже будущий призрак...Класс! - В дальнейшем...
       - Дяденька,а вы сами в ведьм то верите?
       Дворцовый страж медленно обернулся,посчитал до десяти и,успокоившись,вежливо улыбнулся Нике:
       - Теперь - верю.В дальнейшем...
       Ника шла,позвякивая цепью,и с интересом смотрела по сторонам:в Лондоне,тем более в Тауэре,ей ещё не приходилось бывать,когда ещё такое увидишь!
       -...Но всё изменилось с приходом к власти кровожадного короля Генриха 8-ого.Именно он,обладатель немощного семени,казнил здесь двух своих жён - Анну Болейн и Кэтрин Говард за полное отсутствие у оных новорожденных детей.Хотя все мы,мужчины,таковы - виним во всех бедах женщин,мда...Впрочем,я отвлёкся.Итак,продолжим.Была и третья королева,казнённая здесь же,на Тауэрском холме вместе со своим мужем сэром Дадли - Джейн Грей,так называемая "королева девяти дней" - именно столько продолжалось её...
       - Дяденька,значит,я буду четвёртой особой женского пола,казнённой здесь же?
       - ...Девяносто восемь,девяносто девять,сто...Да.Только не королевских кровей. - Добавил со злорадством.
       - Не знаю,не знаю... - загадочно улыбнулась Ника,вспомнив свой Дворец Звезды по имени Вероника,и вздохнула:как там мои мальчики,не убежали к другим "звёздам"?
       - Девочка, - кто-то робко дотронулся до рукава её драного сарафанчика, - а можно с тобой селфи сделать?
       - Пять фунтов, - немного подумав,ответила Ника:если человек тратит 22 фунта на осмотр территории 32 на 36 метров,то что ему ещё 5 фунтов?Тем более не на фоне унылых камней,а с живой ведьмой?
       - Ханна,всего 5 фунтов! - Радостно воскликнул пожилой швед своей жене и через пять минут большая часть экскурсионной группы переместилась от дворцового стража к Нике:когда ещё выпадет такая уникальная возможность?
       - Господа,господа,прошу не отвлекайтесь! - Недовольно пожурил дворцовый страж,бифитер,туристов и с ненавистью зыркнул на Нику:ему платили за экскурсии по Тауэру,а здесь,прямо на его глазах,рождалась новая "жемчужина Лондона". - Итак...Всё изменилось при Иоанне Безземельном,подарившем англичанам "Хартию вольности" и превратившим саму страну в конституционную монархию.Тауэр перестал быть тюрьмой,а превратился в зоопарк...
       - Дяденька,можно вас попросить? - ласковым голосочком попросила Ника.
       - Чего тебе? - Гаркнул тот,позабыв и о туристах,и об английской сдержанности.
       - Можно одолжить ваш камзол?А то мне деньги некуда складывать. - И Ника робко указала на метровую кучу фунтов у своих ног.
       - ...Девятьсот девяносто девять,тысяча... - Досчитал бифитер и огляделся по сторонам:большая часть экскурсантов устала ждать и разбрелась,а оставшиеся помогали Нике складывать деньги в огромный мешок.явно стащенный из экспонатов."Такой одевали на голову жертве" - уныло подумал Джерри Коул и почесал задницу:экскурсия явно провалилась.
       - Как тебя зовут? - Подождав,когда оставшиеся экскурсанты "населфятся" с Никой и разойдутся,спросил он.
       - Вероника.Можно просто Ника,  - с готовностью ответила "узница номер 1".
       - Пошли,Ника,Обедать.Сегодня,пока тебе ещё не определили постоянное место до трибунала,поешь у нас с женой...20 фунтов,кстати, - покосившись на раздувшийся мешок,добавил он.
       - Бетти,у нас гости! - С порога крикнул Джерри своей жене:квартира дворцового стража,бифитера,располагалась здесь же,в Тауэре,и это было огромным плюсом в его нелёгкой работе...Да,нелёгкой - покосившись на девочку,уже отцепленную от его пояса и прицепленную к ножке кухонного стола,согласно кивнул он.
       - Что это? - брезгливо спросила Ника при виде чего-то слизкого и серого в своей тарелке.
       - Овсянка, - удивилась Бетти и,не утерпев,спросила. - Ты что,никогда не видела овсянку?
       - Нет...А это съедобно?
       - Ну, - оскорбилась Бетти и раздула пышные щёки. - раз "это" в моей тарелке,значит,съедобно!Джерри,кто эта невоспитанная девочка?
       - Российская шпионка, - коротко ответил Джерри,набив обе щеки полезной кашей. - И что-то там с русской мафией в особо крупных размерах...Перевели сегодня из Холлоуэй,женской тюрьмы,за попытку бунта.Короче,навязали на мою голову:сказали приковать к себе цепью и ходить до новых распоряжений.
       - А что,если они там,в тюремной школе,неправильно учат? - Тут же вскинулась Ника. - По ихнему и Сатана русского происхождения,и всемирный потоп российские учёные устроили,и даже Столетняя война - результат взлома российскими хакерами королевских серверов Англии и Франции!
       - Ты давай не умничай,а ешь. - Недовольно пробурчал Джерри.  -До вечера ничего другого не будет.
       Ника вздохнула и осторожно отковыряла от серого месива малюсенький кусочек.
       -...На этом,уважаемые дамы и господа,наша экскурсия закончена,благодарю за внимание...Уфф,ушли. - Закончив последнюю на сегодня экскурсию,отдышался Джерри. - Звонили насчёт тебя.И жилище тебе новое привезли,хм-хм...Думаю понравится.
       Они подошли к двум клеткам.В первой,поменьше,молча сидело шестеро воронов и с любопытством разглядывали приблизившихся.Вторая была пуста.
       - Вот.Будешь днём ходить со мной на цепи,а по ночам спать здесь.
       - Зде-есь? - С ужасом протянула Ника и широко раскрытыми глазами посмотрела на грубо сколоченный деревянный топчан,покрытый тюфяком  с соломой. - Но ведь здесь даже крыши нет!И матрас не ортопедический,а я ещё ребёнок и у меня не сформировавшийся позвоночник...
       - Поверь,девочка Ника, - ухмыльнулся Джерри Коул,дворцовый страж, - твоему позвоночнику и не дано сформироваться...Иди-иди! - И подтолкнул её в спину.
       - Дяденька Джерри,а долго мне здесь "чалиться"? - Уже в спину уходящего стража крикнула Ника:за время пребывания в Холлоуэй она таки успела нахвататься жаргонных словечек.
       - До трибунала, - бросил тот через плечо, - надеюсь,скорого...Да,кстати, - вдруг резко остановившись,повернулся он к Нике, - с деньгами что думаешь делать?У нас тут в Лондоне частенько идут дожди - промокнут,отсыреют,придут в негодность...Могу их на хранение в надёжное место пристроить.в королевскую сокровищницу - у меня там двоюродный брат работает.И всего то за 10 процентов.Ну как?
       - Согласна. - Немного подумав,кивнула головой Ника и отдала мешок бифитеру.
       Уже стемнело.Внутренний дворик Тауэра опустел и лишь свет прожекторов немного оживлял унылые камни стен.
       - Ты кто? - Вздрогнула Ника от пронзительного голоса и обернулась на звук:это был огромный ворон в соседней клетке,подошедший к решётке и с любопытством рассматривающий её.
       - Я девочка Ника,девочка-онлайн. - Обрадованная живому разговору,отозвалась Ника. - А здесь я по недоразумению...
       - Карр, - рассмеялся ворон, - мы все здесь по недоразумению!А мы, - расправив крылья,важно прокаркал он, - королевские вороны!Пока мы здесь - Англии ничто не угрожает,вот так!
       - Ага, - приглядевшись к крыльям,согласно кивнула головой Ника, - потому вам и крылья подрезали...Чтобы не улетели из этой чёртовой Англии...
       - Карр - не смей ругать Англию,колыбель всех свобод и демократий! - Прокаркал ворон и обернулся к остальным воронам. - Бр-ратья,пр-рямая угр-роза демокр-ратии!Чёр-р-ртова ведьма,каррр!
       И все вороны всполошились и забегали по тесной клетке,а Ника зажала уши,осторожно легла на жёсткий топчан и уставилась на хмурое преддождевое небо:мама-мама,где ты?

                Глава 6.

       Маме Марьяне  Лондон не понравился - не настоящий какой-то город,всё у него как бы "напоказ".Даже люди вот и ходят сами по себе,а вроде как на подиуме моды демонстрируют.Впрочем,не это её сейчас волновало,совсем не это."Как бы" вежливый комментатор доставил её не к тюрьме Холлоуэй,а куда-то в центр.Спрашивала она,спрашивала,как добраться до женской тюрьмы - но все или пожимали плечами,или просто отмахивались.Нет - не настоящий это город!И люди в нём не настоящие!
       Устав от бесполезной беготни,мама Марьяна присела на скамейку в каком-то парке и задумалась:где дальше искать дочку?
       - Тётенька,милая тётенька,подайте нищему эмигранту на пропитание! - Оторвал её от тяжких раздумий чей-то нежный голосок.Она оглянулась - никого.Что за чёрт?
       - Тётенька,да вы не туда смотрите! -  Всё заливался соловьём ангельский голосочек. - Чуть свет - и я у ваших ног.Изголодался и промок и маковой росинки я не видывал четыре дня.Подайте милость,христа ради,не помышляя о награде!Стократ за мякиша кусок вас наградит владыка Бог!
       Мама Марьяна глянула вниз:прямо у её ног стоял на одной лапке,отставив другую,воробей.В одном крылышке у него была видавшая виды клетчатая кепчонка,а вторым он размахивал в такт стихотворения.Глазки у воробья были полузакрыты и поблескивали от радости декламации.
       - Ну что,тётенька,дадите пенни или крошки?Молчит...Присяду на дорожку. - И воробей устало плюхнулся на дорожку парка и обтёр пот со своего воробьиного лба.
       - Ты кто? - Вышла из ступора и пришла в себя мама Марьяна:видеть говорящих воробьёв ей ещё не приходилось.
       - Кто-кто...Конь в пальто! - Несколько прозаично огрызнулся воробей и
добавил. - Нешто не видно?Воробей я,птица такая особенная,про меня ещё Лев Лещенко пел:"Воробей российский,славный птах,начинает песнь свою со свистом!",был такой шлягер...Ух,и жарища тут у них в Лондоне... - И снова обтёр пот. - Нет,ну что за город - полдня впустую пролетал,эх,жизнь! -  И добавил нечто настолько русское,что мама Марьяна сразу встрепенулась и посмотрела на воробышка с надеждой:
       - Воробышек,а ты не знаешь,как добраться до женской тюрьмы Холлоуэй,у меня там дочка томится,Вероника Рамазова?
       - Не подмажешь - не поедешь,ежли добрые соседи, - многозначительно мигнул левым глазком воробышек и мама Марьяна всплеснула руками:
       - Да будет,будет тебе - целый хот-дог тебе куплю!
       - Дело,конечно,хлопотное, - почесал затылок поэтично-прозаичный воробей, - но раз хот-дог...Так и быть - полетаю,поспрашиваю!..Только, - уже нахлобучив клетчатую кепку на хохолок,прочирикал воробей, - горчицы,горчицы в хот-дог побольше - страсть как её,проклятую,люблю! - И улетел.
       Мама Марьяна огляделась в поисках лотка или павильончика,а увидев подходящий,поспешила к нему.И только встав в длинную очередь,вспомнила,что у неё нет местных денег."Нет,ну что за страна такая! - Разозлилась на саму себя мама Марьяна. - Даже гривны у них не котируются,тьфу!".Она робко дотронулась до мужского локтя перед собой,но хозяин локтя только огрызнулся:
       - Go away,нищебродка,sorry!
       - Хоть хамы у них вежливые, - вздохнула мама Марьяна,отойдя от очереди счастливых обладателей фунтов,юаней и евро.Но что делать?Информация может быть безлимитной,но вот бесплатной...Она глянула на озеро Серпентайн,спокойненько так поблескивающее неподалёку...и почему-то вспомнила Остапа Бендера,продающего в Пятигорске билеты на бесплатный Провал...Хм - информация может быть безлимитной,но бесплатной - нет!
       -...Вы видите перед собой знаменитое озеро Серпентайн. - Через полчаса объясняла она уже второй партии туристов и "гостей столицы". - Чем оно знаменито?Именно здесь в последний раз видели знаменитое Лох-Несское чудовище...Почему не в Лох-Нессе?Видите ли,шотландцы в силу своих природных жадности и скаредности запросили у чудовища чудовищно высокую плату за аренду тамошнего озера и лишь правительство Великобритании нашло средства,слава Терезе Мэй!...Ой! - Кто-то бросил в неё камень и она поняла,что премьер-министра хвалить не надо.
       - Ну что,тётенька? - Прилетевший воробей отдышался,достал откуда-то воробьиную сигаретку,подкурил,чиркнув коготком об асфальт,и жадно затянулся. - Где мой хот-дог?
       - А где моя дочь? - Вопросом на вопрос ответила мама Марьяна. - Хот-дог,говоришь... - И загадочно улыбнулась - Пока ты летал,я тут немножко обогатилась.И выкупила вон тот павильончик с хот-догами и "биг-" и не очень "-маками" у его хозяина.Так что он твой! - И царственно повела рукой в сторону павильона со свежей надписью "Хот-доги и биг-маки из натурального кошачьего мяса!Только для птиц!" и внизу,шрифтом помельче - "Кошатина для людей - в соседних павильонах."
       -Ну,тётя,ну,ты даёшь, - от неожиданности снова плюхнулся на свою воробьиную задницу воробышек. - Вот теперь русская мафия в Лондоне точно обретёт крылья...А дочка твоя уже не в тюрьме - перевели её в Тауэр,на "особый режим".Так то.Ну что - полетел я принимать хозяйство?Прощай,тётя! - Уже в полёте прочирикал он и помахал кепкой,а мама Марьяна поспешила к автобусной остановке:уж до Тауэра она точно дорогу найдёт.
       Перед Тауэром шумела многотысячная толпа и всюду сновали унылые люди с унылыми лицами и задавали один единственный унылый вопрос:
       - У вас нет лишнего билетика?
       - А в чём дело? - Поинтересовалась мама Марьяна у какого-то шумного дядьки,похожего на футбольного фаната:на шее у него болтался бело-голубой шарф,на лысину был нахлобучен кепи тех же цветов и даже "пивное пузо" бултыхалось в футболке с надписью "WERONIKA - SUPERSTAR!" ("Наверно,название футбольного клуба" - подумала мама Марьяна).
       - Да совсем наши власти охренели! - Уставились на маму Марьяну налитые кровью и выпученные глаза. - Тут и так в Тауэр было не попасть из-за этих долбаных туристов,а теперь,с появлением новой "жемчужины Лондона", затмившей все         остальные,цены вообще взвинтили - с 22 фунтов до сотни!Я им что - нефтяной шейх или Абрамович какой-нибудь?Долой правительство Терезы Мэй,хлеба и зрелищ - по 22 фунта! - Это уже в сторону входа,оцепленного угрюмыми полицейскими.Мама Марьяна присмотрелась повнимательнее:полиция пропускала людей по одному только после тщательного обыска с металлоискателями.
       - А почему так тщательно проверяют? - Снова спросила у того же сердитого дядьки.
       - Да вы что - с Луны свалились или из России приехали? - Подивился тот. - Жемчужина то - девочка-ведьма,мало ли кто кинется её освобождать!Вот и проверяют,чтобы никаких мётел,ступ,всяких зелей и куриных лапок не пронесли,даже жареные окорочка  и литровые пластиковые бутылки отбирают - не положено.говорят.Совсем охренели!Долой... - Снова заорал дядька,а мама Марьяна,немного подумав,начала решительно распихивать толпу:
       - Дорогу маме-ведьме,дорогу маме-ведьме!
       - Аххх... - ахнула многотысячная толпа,отверзла свой лик от входа и вперилась жадными глазами и объективами фото- и видеокамер в маму Марьяну.
       - Агентство СНН,скажите,правда...
       - Агентство Дабл Ю Дабл Я,скажите,пожалуйста...
       - Агентство XYZ,скажите,а правда...
       Мама Марьяна и руками,и ногами отпихивала назойливых журналюг и наконец таки пробралась ко входу.
       - Я - мать Вероники Рамазовой,пропустите. - Скромно,но с достоинством пояснила какому-то чину в штатском.Тот куда-то позвонил,с кем-то согласовал,ещё с кем-то пересогласовал и кивнул полицейским:
       - Пропустите.
       На самой территории было так же многолюдно,как и снаружи.Только потише - все жадно вслушивались в нежный детский голосок,что-то декламировавший на Тауэрском холме."Ника!" - ёкнуло сердце у мамы Марьяны и она уже совсем не вежливо начала пробивать себе тоннель сквозь скалы туристов и просто лондонцев.Пробила - и остолбенела...
       - Так быть мне ведьмой - иль не быть? - Её Ника стояла на самой верхушке холма в простом бело-голубом полотняном рубище с венком из незабудок на голове и спрашивала саму себя - а толпа ей внимала. - Как угодить стране и маме?Не раз придётся слёзы лить,раз героиня в этой драме...Быть может заговор сплести из паутины заблуждений:толпу легко в обман ввести,опутав тоненьким сомненьем?
       - Кто есть Тереза,кто есть Мэй?Лишь баба,да ещё при власти:себе - достаток королей,а вам - пол-фунта и напасти!Американский президент грозит всем нам войною новой,забыв табу:не трогай плоть священной русской той коровы...Простая русская я ведьма и так скажу вам,не тая - из "демократо-запад-рая" рая не будет ни х...!Россия была,есть и будет,веками призвана стоять!Запомните,простые люди,американо-англо-мать!
       - Браво!Браво!Браво!Бис! - Со всех сторон зарукоплескала толпа и к ногам Ники полетели букеты дорогущих орхидей.Ника по очереди поклонилась на все четыре стороны и крикнула:
       - Джерри,кончай возиться,давай приковывай меня и веди назад в моё скромное жилище!Я устала... - добавила томным голоском.
       - Да-да,сейчас,госпожа! - Засуетился бифитер Джерри Коул,бегающий по рядам поклонников с пластмассовым тазиком в руках и собирающий скромное подаяние в конвертируемой валюте. - Уже бегу!
       - Ника!! - Рванула к дочке мама Марьяна.
       - Мама...Мама!Мама!Мамочка! - Вышла из творческого образа Ника и уткнулась подбежавшей маме Марьяне в живот. - Мама, - подняв обрюмсаное слезами личико,пожаловалась она, - а меня здесь овсянкой кормят...
       - Никто.Никогда.Больше не будет кормить тебя овсянкой. - Твёрдо пообещала мама Марьяна и хищной птицей оглядела толпу у своих ног. - Кстати, - что-то вспомнив,уже "маминым" голосом спросила она, - ты почему материшься?Ты ведь девочка,тебе нельзя!
       - Вот ты уже меня снова воспитываешь... - подняв счастливое заплаканное лицо,прошептала Ника и снова уткнулась в родной живот.
       - Две ведьмы!Две ведьмы! - Вошла в экстаз толпа и заулюлюкала и затрещала камерами,и заорала первобытным ором. - Две ведьмы!!!
       Две ведьмы...

                7

       Дядя Миша ехал по Лондону в такси,закрыв глаза от ужаса,и тоскливо думал,что такого идиотизма он ещё не встречал:все,абсолютно все машины ехали по встречной полосе!И никакое ГАИ их не тормозило,и никто на это внимания не обращал;и,что было самое страшное - и аварий не было!Как будто так и надо!Нет,точно дебилы!
       - Приехали,сэр.С вас два фунта.
       Где-то что-то он про эти самые фунты слышал,но сейчас у него в кармане были только американские доллары (подарок от Джона Брауна) и он не был уверен,что таксист отнесётся к этому с пониманием.Поэтому дядя Миша только сказал:
       - Жди.Я скоро буду.
       И снова он подивился идиотизму,охватившему "туманный Альбион" - женская тюрьма совсем не походила на тюрьму!Где высоченные заборы с колючей проволокой под током,где охранники с автоматами  и злобно гавкающие собаки?Вместо этого перед ним было что-то больше похожее на уютный пансион "для благородных девиц",чем на гос.учреждение,призванное внушать страх и ужас:высокие чопорные благородные стены,вазоны с цветущими и благоухающими цветами на подоконниках.Он подошёл к старинной кованой двери и с сомнением прочёл табличку,подтверждающую истинность сего места.
       Он трижды постучал по двери и вскоре открылось небольшое оконце вней.
        - Кто и по какому поводу? - Произнёс чей-то женский голос.
       - Дядя Миша по поводу Ники Рамазовой.
       - Д-дядя Миша?Тот самый? - Растерялся голос и окошко быстренько захлопнулось,а дядя Миша с гордостью подумал,что слава о его бессмертных творениях докатилась уже и на край света:ибо только на краю света разрешается ездить по встречной полосе...Но тут дверь открылась настежь - и перед дядей Мишей возникло какое-то существо "наверно"-женского пола:у этого существа на груди выпирало,а взгляд был явно мужской - злой и голодный.
       - Дядя Миша?Проходите-проходите,мы вас уже совсем заждались.
       Ворота за ним с шумом закрылись и дядя Миша ещё больше убедился в идиотизме происходящего:во внутреннем дворе тюрьмы били фонтаны,росли пальмы в кадушках и многочисленные клумбы издавали сногсшибающий аромат каких-то диковинных,неземных запахов.То там,то тут им навстречу попадались группки заключённых женщин - или нюхающих цветы,или их поливающих."Мда-а,вот тебе и центр мировой культуры...Центр мирового дебилизма - хрен они так "от звонка до звонка"
срок свой "отмотают"!
       - Итак,дядя Миша,зачем вам понадобилась Ника Рамазова? - Зайдя в кабинет,полу-женщина уселась за стол и задумчиво посмотрела на дядю Мишу,яно что-то для себя решая - и дядя Миша заёрзал на стуле от этого взгляда:так гурман смотрит на устрицу,не зная,с  какой стороны её лучше вскрыть ножом.
       - Да её мама просила помочь в поисках. - Честно ответил он и заёрзал ещё больше:начальница тюрьмы осклабилась в улыбке...Точь-в-точь как доберман перед броском!"Вот дура!И когда уже автограф попросит?"
       - Мама?Понятно-понятно,значит вы точно тот,за кого себя выдаёте...Эй,охрана!
       Прибежали две женщины общим весом в два центнера и крепко схватили бедного дядю Мишу за руки.
       - В третий изолятор его,к Скрипалю!
      Буцц-ой! - одна из бабищ от души пнула дядю Мишу башмаком 43-его размера чуть пониже спины - и он влетел в небольшую камеру размером поменьше.В ней не было окон:были лишь стены,оббитые чем-то мягким,круглый столик и 2 круглые койки("Видимо,чтобы случайно не пораниться" - догадался дядя Миша и умилился такой заботе о постояльцах тюрьмы.За столиком сидел какой-то мужичок в потрёпанном пиджачке и читал свежую газету (от неё ещё пахло типографской краской и демократией).Мужичок вздохнул,отложил газету в сторону и поднял взгляд на дядю Мишу (почему-то тоже потрёпанный и тусклый):
       - Вы кто?
       - Здравствуйте. - Вежливо поздоровался дядя Миша. - Я дядя Миша,ищу Ника и Нику Рамазовых.
       - А-а, - досадливо поморщился мужичок, - вы тот самый.., - и неопределённо ткнул в отложенную газету. - Про вас уже написали.Поздравляю.
       - С чем? - Удивился дядя Миша. - Я ведь ещё никого не нашёл.
       - Нашёл,не нашёл - не важно. - Отмахнулся мужичок. - Главное - вы уже знаменитость.Почти как я. - Добавил,не удержавшись.
       Дядя Миша потёр ягодицы,всё ещё помнящие башмак 43-его размера,и несколько смущённо спросил:
       - Простите,а вы кто?Хотелось бы знать,хм-хм,с кем я имею честь делить кров и пищу.
       - Как,вы меня не узнали? - Брови мужичка поползли вверх. - Я Олег Скрипаль,жертва российского тоталитаризма!
       - Российского чего-чего? - Не смог произнести мудрёное слово дядя Миша.
       - То-та-ли-та-ризма! - Отчеканил потрёпанный мужичок с уже сверкающим взглядом.Он вскочил и забегал по круглой камере с круглыми койками и таким же столиком.
       ...Утром дядя Миша проснулся от какого-то непонятного бубуканья.Он протёр глаза - а мужичок всё ещё бегал по камере,размахивая руками и выплёвывая фразы.
       - ...И это в тот момент,когда близок,близок момент окончательной победы демократии на всём земном шаре,и это в тот момент...
       - Простите,доброе утро. - Несколько смущённо прервал его дядяМиша.- Извините,а завтрак скоро?
       - З-завтрак? - Споткнулся и ртом,и ногами Олег Скрипаль и растерянно оглянулся по сторонам. - Да-да,скоро. - И как-то весь съёжился и снова "потрепался".
       За пару дней сокамерники несколько"притёрлись" и даже начали испытывать дуг к друг симпатию.
       - Понимаешь,дядя Миша, - и Олег Скрипаль опасливо оглянулся по сторонам и ещё ближе придвинулся к собеседнику, - говорил я тогда дочке,говорил - не бери ты эти котлеты,эвона вид у них какой подозрительный:сморщились и воняют кошачьим кормом.Так нет,не послушалась она меня,взяла и себе,и мне.Я ещё даже и пол-кусочка не откусил,как в животе заурчало и забулькало - дизентерия чистейшей воды!Короче,привезли нас с дочкой в больницу,а там уже какие-то люди в чёрном и в очках светонепроницаемых,говорят:"Хотите жить долго,счастливо и богато?"Подумал ,подумал - а кто не хочет?"Да" - говорю.А они мне - "Подпишите тут и тут,что вас пытались отравить российские спецслужбы."Я подписал,где сказали - а они меня сразу сюда определили,говорят,ты пока здесь перекантуйся,потерпи немножечко,а скоро и заживёшь долго,счастливо и богато...
      - Завтрак! - Дверь камеры открылась и необъятная надзирательница вкатила тележку с едой.Дядя Миша и Олег Скрипаль недовольно поморщились - кормили их излишне "демократически",то есть так,как сами считали нужным:Скрипалю постоянно давали позавчерашние бифштексы и котлетки из тюремного ресторана (не выбрасывать же?),я дяде Мише водку и хрен с луком.Но они делились друг с другом и тем самым спасались и от дизентерии,и от похмельного синдрома.
       - Так я не пойму, - дядя Миша тщательно полил котлетку водкой со всех сторон и только после этого проглотил, - при чём здесь то-та-ли-та-ризм?
       - Ну ты и тупой,дядя Миша! - Возмутился Олег Скрипаль - Вот ты,к примеру,зачем котлетку водкой поливаешь?
       - Чтобы не пропоносило, - удивился дядя Миша.
       - Вот! - Торжествующе подняла указательный палец "жертва тоталитаризма". - Если простого,обычного человека каждый день кормить одними позавчерашними котлетками - добра не жди:обязательно или запоносит,или взбунтуется.Пища должна быть разнообразной или хотя бы казаться такой:сегодня котлетки с водкой,завтра водка с котлетками.Вот ты,к примеру,дядя Миша,возьми американцев:у них всего  две правящие партии - а какое разнообразие!То хрен не сладкий,то редька - зато свобода и демократия!
       - Нет, - заупрямился дядя Миша,- это то я понимаю,что "вроде новости" тоже новости.Но при чём тут "жертва тоталитаризма"?
       - Да ты,дядя Миша,прямо единорог какой-то сказочный! - Снова начал наматывать круги по круглой камере Олег Скрипаль. - Тебя как того слона из басни Крылова надо "на показ водить",чтобы все подивились такому тупоумию!Я мог быть и "жертвой путинизма",и "жертвой медвидизма",и "жертвой жириновизма",но обязательно жертвой!Чтобы простой англичанин дивился,что вот,мол,весь мир "цветёт и пахнет",развивается,значит,а в России полный застой - только Сталины меняются!И кому плохо от того,что я - "жертва"?Англичанин верит в то,что живёт в раю,россиянам начхать на какую-то "жертву",живущую в Англии,а значит,не голодающую,а мне...А у меня скоро будет свой домик и свинюшки,стаффордской породы... - Тут он мечтательно прищурил глаза.
       - Да-а... - подивился дядя Миша столь изощрённой логике. - Ну,будем!
       И они откусили по кусочку котлетки и запили водкой (исключительно в целях профилактики желудочной антисанитарии).
       Прошло ещё пару дней и на очередной котлетке,щедро политой водкой,дверь бесшумно открылась и в камеру,шумно пыхтя и посекундно "фок-ю"-ничая,ввалилась очередная безразмерная надзирательница с огромной картонной коробкой."Фок"-нув в последний раз,она отдышалась и молча достала из коробки телевизор.Воткнула вилку в розетку и стала ждать,сложив мощные руки в труднопереводимых наколках на груди.Но телевизор упрямо молчал и издевался чёрным экраном.Тогда надзирательница без слов ткнула его башмаком 43-его размера ( "Специально они таких подбирают или  просто как у нас - другой обуви не было?" - подивился дядя Миша).Телевизор ойкнул,поспешно засветился экраном - и на экране показалась чья-то голова в съехавшем набок судейском парике.Голова с достоинством поправила парик,зло зыркнула на надзирательницу - и лишь тогда вперила строгий и неумолимый взор на дядю  Мишу,так и замершего с наколотой на вилку котлеткой.
       - Дядя Миша Шатров?
       - Д-да, - не стал врать дядя Миша.
       - Вы признаёте,что ваш фамилия заканчивается на -ов и,следовательно,вы- русский?
       - И это правда? - Чистосердечно признался дядя Миша.
       - Вы признаёте факт знакомства с гражданкой Рамазовой и наличие преступной связи с вышеупомянутой гражданкой?
       Тут дядя Миша покраснел:
       - Марьяну то я знаю,а о преступной связи лишь мечтать приходится... - И вздохнул о несбыточном.
       - Молчать! - Гаркнула голова и снова поправила парик. - На основании вышеизложенных фактов и в следствие личного признания подсудимого вы приговариваетесь к смертной казни путём сожжения! - Голова испуганно глянула на башмаки надзирательницы и молниеносно исчезла с экрана.Надзирательница молча швырнула телевизор обратно в коробку и так же молча покинула камеру.
       - Что это было? - Дядя Миша опомнился лишь через пару минут и перевёл взгляд с замершей вилки на Скрипаля.Тот невозмутимо дожевал котлетку и толькотогла ответил:
       - Как что?Суд. - И хлобыстнул ещё 50 граммов водки.
       - Су-уд? - Удивился дядя Миша. - А как же присяжные,а где адвокат,хотя бы бесплатный?
       - Какие присяжные,какой адвокат? - Вздохнул наивности сокамерника Олег Скрипаль. - Сейчас каждый день по 50 российских шпионов вылавливают - разве на вас всех напасёшься присяжными и адвокатами?Вот и придумала какая-то светлая английская голова "ускоренный",так сказать,процесс - телетрибунал.Тебя опросили?Опросили.Ты ответил?Ответил.Вот и всё,дядя Миша,мне тебя будет не хватать...Опять котлетки без всякой дезинфекции жрать! - И всплакнул от отчаяния.

                8.

       На закате 12-ого Солнца впереди идущая Фро резко остановилась и чутко повела мордой,принюхиваясь.
       - Чужой прайд, - коротко рыкнула она и все остановились.
       Львицы окружили детёнышей со всех сторон и зорко поглядывали по сторонам,время от времени косясь на Ника.Но тот упорно молчал.
       - Ну? - Не выдержала наконец Фро. - Что дальше,Ник?
       - Я не знаю, - рассеянно ответил тот,думая о чём-то своём.
       - Как это не знаешь? - Разгневанно рыкнула Фро,а Бэддо смущённо закашлялся. - Ты глава прайда,тебе и решать,что дальше делать!Дальше что?
       - Я не знаю. - Повторил Ник и добавил. - У меня сейчас в голове мама и сестра.Они в опасности - а я здесь,с вами.
       - Но ты глава прайда, - снова возмутилась Фро,- и ты должен заботиться о безопасности - нас и малышей!
       - Но у меня,оказывается,два прайда и тому,второму,сейчас гораздо хуже,чем нам,вот так...
       Фро нервными движениями забегала взад-вперёд,а Гана,старая мудрая Гана,с минуту лениво наблюдала за ней сквозь прищуренный взгляд и лишь затем чуть не промяукала:
       - А ведь он прав,сестрицы:у него действительно два прайда и он должен заботиться об обоих...Вот что,Ник, - немного подумав,глянула она на Ника, - мы тебе поможем.Ты не можешь покинуть нас в опасности,поэтому одна из нас отправиться выручать твой второй прайд.Так тебя устроит?
       - Да,большое спасибо,Гана! - Подбежал к ней Ник и обнял за шею.
       - Но кто пойдёт? - Удивлённо рыкнула Гро. - Перед нами вражий прайд и любая когтистая лапа не помешает.Три львицы - это не четыре львицы!
       - Кхе-кхе! - Закашлялся Бэддо и львицы недоумённо обернулись:они совсем забыли про старого льва. - Вы правы - прайд нельзя ослаблять,поэтому отправлюсь я.
       - Ты-ы? - Удивились львицы и издали непонятный звук:они очень редко смеялись. - Да тебя самого спасать надо:вспомни,как вчера тебя на водопое напугал бегемот,вспомни!
       - Он был очень большой, - с достоинством ответил Бэддо. - А отправлюсь всё-таки я:пусть от меня хоть какая-то польза будет.Да и английский  неплохо знаю.Вот,например:"Шпрехен зи дойч?".
       - Не глупи,Бэддо. - Резко фыркнула Ниро. - Ты и здесь пригодишься,со своими познаниями и премудростями.Отправиться должна одна из нас.Итак,кто?
       Львицы долго лениво переглядывались между собой и наконец Фро решительно ударила хвостом по сухой земле,от чего поднялся столбик пыли:
       - У вас троих дети,а у меня...А у меня,оказывается,два прайда! - И снова издала непонятный звук:львицы действительно очень редко смеются.
       - Спасибо,Фро. - Чуть помедлив,тихо произнёс Ник. - Спасибо...Только как же ты одна справишься? - Встрепенувшись,добавил он. - Ведь это же англичане - хитрые и самоуверенные.Я по истории читал,что они ещё 150 лет назад хотели у нас Крым оттяпать,вот такие они!Нет,Фро,одна ты не справишься,нужна помощь!
       - Я львица,а то всего лишь люди. - Презрительно фыркнула Фро. - Люди всегда боятся львов.
       - То люди,а то англичане. - Рассудительно возразил Ник. - Нет,нужна тебе помощь!Что же тут придумать? - И зашагал,закружил вокруг настороженного прайда.
       - Придумал! - Через 10 минут воскликнул Ник. - Первым делом тебе нужна горная горилла:она на человека похожа и ей легче найти общий язык с англичанами:как никак общие предки,если верить Дарвину.Вторым помощником тебе нужен жираф:по верхним этажам заглядывать (может там моих маму и сестру спрятали).По той же причине тебе нужен крокодил - проверить на всякий случай лондонское метро.Четвёртым...четвёртым надо взять боевого орла:пусть сразу весь Лондон облетит,осмотрится,что к чему.Пятым обязательно надо взять птицу-секретарь - всем известно,какие англичане крючкотворы,одних законов видано-не видано;не говоря уже про параграфы и подпункты.Ещё надо взять с собой бегемота - мало ли какую стену с размаха прошибить придётся?Седьмым гепарда - он самый быстрый, это никогда не помешает.Ну и восьмым - на всякий случай,про запас - нужен слон:он большой и трубит громко.Вот вроде и всё...
       - Меня,меня забыли! - Раздался откуда-то из-под ног и лап чей-то писк.Все вздрогнули,осмотрелись,но не увидели обладателя писка.Нахмурились,огляделись ещё раз - но нет никого,что за чёрт!
       - Да здесь я,здесь! - И что-то мелкое и шустрое вскочило на спину Гро.Та от неожиданности передёрнулась и мелкое и шустрое снова слетело в сухую траву.Ник догадался,выставил руку вперёд - и через миг что-то уже сидело на его ладони.
       - Ты кто? - Недоумевающе спросил Ник,приглядываясь к непонятному.И непонятное запрыгало,закружилось на его ладони:
       - Я ящерка агама,Василёк меня зовут!Возьмите,ну возьмите меня с собой,а то здесь мухи невкусные,а на лондонских помойках,я слышал,они огромадные и зелёные,ой-ой.не могу! - И от избытка чувств Василёк завалился на спину и задрыгал лапками,но тут же снова вскочил и умоляюще уставился на Ника. - Ну возьиите,ну чего вам стоит!
       - Да ладно,без проблем,мухи так мухи... - Ник аккуратно спустил ящерку на землю и призадумался. - Вот только как всех зверей уговорить,чтобы помогли?
       - Вот это как раз не проблема. - Гана снова лениво прищурилась. - Ты забываешь,что мы львицы...Стемнело,пора спать.Чапи,Чопи,Чупи - ну-ка быстро к дяде Нику!
       ...Утром Ник проснулся не от шелеста сухой травы на ветру,а от какого-то непонятного шума.Он встал,потянулся,протёр глаза,посмотрел по сторонам - и ещё ожесточённее принялся тереть глаза,не веря увиденному:со всех сторон к их ночлегу приближались стада самых разных животных,издавая на ходу крики и вопли.Солнца не было видно - прямо над ещё не проснувшимся прайдом  кружили огромные стаи птиц,примешивая  в общий шум свист и клекот."Вот и всё. - Подумал Ник. - Прощай,мама,прощай,Ника...".
       - Из пыли,поднятой приближающимися животными,вынырнули львицы,все четыре,подбежали к прайду (точнее,ко всё ещё похрапывающему Бэддо и уже позёвывающим львятам),отдышались и довольно ощерили пасти.
       - Что это за столпо-животно-творение? - Спросил у них удивлённый Ник. - Вы решили запастись мясом на месяц вперёд?
       Гана облизала свою лапу от пыли и только тогда ответила:
       - Да нет.Ты вчера не знал,как уговорить животных помочь.Животных не надо уговаривать,Ник:это природа и здесь всегда прав сильнейший.Вот мы и решили взять в заложники по детёнышу от каждого выбранного тобой животного - так будет вернее и надёжнее.А остальные - это просто провожающие и напутствующие.
       Стада приблизились,стаи птиц  присели на пыльной земле саванны "на дорожку" - и началось...
       - Смотри у меня! - Самка горной гориллы пригрозила своему муженьку огромной лапой. - Не вздумай там за местными самками ухлёстывать,знаю я тебя,вечно на сторону смотришь!
       - Да что ты,солнышко! - Клялся и божился самец. - Ты у меня самая лучшая и самая красивая,что ты!Да и англичанки,я слышал,красотой не блещут,куда им до тебя! - А сам всё тщательно причёсывал свалявшуюся шевелюру и украдкой оценивающе посматривал на других самок.
       - Ты,главное,запомни, - терпеливо объяснял жираф жирафихе, - самые вкусные ветки у акации - на самом верху дерева.Не забудешь? - И нежно сплёлся шеями со своей "второй половиной".
       - Смотрите,дети,ведите себя хорошо, - наставляла своих детёнышей мама-гепардиха, - иначе вас съедят как мясо.
       - Как мясо - Возмутился самый бойкий гепардёнок. - Но мы сами едим мясо!
       - Иногда мы едим,иногда нас едят. - Меланхолично ответила мать и незаметно вытерла кончиком лапы маленькую слезинку.
       - Граждане провожающие! - Просьба покинуть расположение штрафбата!
       - А что такое штрафбат? - Тихо спросила у него Гана.
       - А это я кино видел. - Так же тихо пояснил Ник. - Это те,кому не хочется,но кому надо.
       Стада разбрелись,стаи разлетелись и только "штрафники" сиротливой кучкой застыли между четырёх львиц.
       - Итак,ставлю задачу. - Скрестив на груди руки,пристально вгляделся в них Ник. - Найти и спасти моих маму и сестру.Старшей у вас - львица Фро.За неповиновение - расстрел.За уклонение от выполнения поставленной задачи - расстрел.За дезертирство - расстрел.Вопросы есть?Вопросов нет.
       - А что такое расстрел? - Снова тихо поинтересовалась Гана.
       - Да я и сам толком не знаю.- Признался Ник. - Что-то страшное,наверно. - И громко заоал. - Сергей Николаич,а,Сергей Николаич!
       - Чего тебе на этот раз,докука смертная? - Минут через десять откликнулся комментатор.
       - Да надо моё воинство звериное в Лондон перекинуть,на помощь моему домашнему прайду.
       - Это с какой такой радости я должен помогать твоей родне? - Насмешливо поинтересовался Сергей Николаевич. - У них со дня на день трибунал и смертушка лютая,всем комментаторам на радость и спокойный эфир.
       - Да вы сами подумайте,уважаемый Сергей Николаевич, - вежливо воззрился в небеса Ник, - спасти я их,конечно,не спасу,но попытаться должен.Да и дикие звери,шастающие по Лондону - это ведь какая программа может получиться,все остальные комментаторы обзавидуются!
       - Хм, - минут через 5 отозвался комментатор, - знаешь,а пожалуй в этом что-то есть...Ладно,уговорил - перекину я твоё зверьё в Лондон!У меня как раз "окно" в эфире намечается - знатная программка-онлайн выйдет!Эй,"В мире животных",готовы?Абра-швабра-кадабра! - И штрафники вместе с Фро исчезли.
       Детёныши штрафников-"добровольцев" ещё плотнее сбились в испуганную кучку.
       - Дядя Ник,а что с ними делать? - Спросил Чапи.
       - Играть.
       - Играть с мясом? - Удивился Чапи.
       - Сам ты мясо! - Огрызнулся гепардёнок и два зверёныша сцепились.

                9.

       - Чёрный ворон,что ты вьёшься над моею головой?Чёрный ворон,не дождёшься,чёрный ворон,я не твой... - бубукает себе под нос дядя Миша,искоса поглядывая на соседей.У него как-то не сложились отношения с новыми соседями и он уже начал скучать по Скрипалю с его стаффордширскими свинюшками.Зато о других новых соседях он мог только мечтать...
       Когда его вывели из женской тюрьмы Холлоуэй в наручниках,он попытался прищуриться,ожидая увидеть Солнце,но ничего не получилось:Солнца не было.Точнее,оно было,но какое-то "лондонское",то есть никакое - тусклое и невзрачное,то и дело пытающееся спрятаться в свинцовых облаках.Его подвели к клетке,сняли наручники и прикрепили бэйджик к его линялой футболке.
       - Меня что - уже в крематорий,сжигать? - Полюбопытствовал дядя Миша.
       - Щас,размечтался! - Буркнул себе под нос приземистый "бобби",английский мент и раздражительно выкрикнул. - Давай ладонь!
       Дядя Миша ничего не понял,но послушно протянул ладонь."Англокоп" достал из кармана химический карандаш,послюнявил его и написал на дядимишиной ладони число 666.Дядя Миша глянул на бэйджик - там было то же самое число.
       - Так я что - Антихрист? - Несколько озадаченно поинтересовался он.
       - Фок ю - ну до чего ты любопытный!  Рявкнул служитель британского закона,но всё же нехотя ответил.- Это номер твоей очереди на сожжение.Сегодня сжигают 245-ого,так что на быструю смерть и не надейся - ещё не скоро.Россия перекрыла газ,поэтому крематорий перевели на балонный,американский сжиженный...Давай-давай,вперёд!
       Его затолкали в металлическую клетку,приехал пупукающий погрузчик и погрузил клетку с дядей Мишей на автоэвакуатор.Машина взревела,вздрогнула и ддя Миша вздрогнул и закрыл глаза  - он не хотел видеть езду по встречной полосе.Но машина ехала,рядом пипикали другие машины,не раздавалось скрежета тормозов и звона разбитого стекла- и он таки открыл глаза.Увиденное поразило его.
       Лондон "задыхался" от русских шпионов.То тут,то там шныряли подозрительные личности в чёрных футболках с белой надписью "Путин- наш президент!".В длинные очереди простых лондонских жителей,часами дожидающихся дешёвой варёной колбасы,то и дело вклинивались наглые молодчики и с криком:"Я - русский шпион!" бесцеремонно лезли без очереди.Биг Бэн прошлой ночью был переведён российскими диверсантами на московское время и утром простые лондонцы,повздыхав и посокрушавшись,перевели часы- они привыкли выставлять часы по Биг Бэну.У российского посольства длинной змеёй выстроилась огромная очередь желающих получить второй,российский паспорт:в посольстве обещали всем "новороссиянам" 6 соток земли в Подмосковье и раз в год бесплатный проезд по РЖД.К угрюмым "бобби",выставленным на всех перекрёстках,поминутно подходили "лица кавказской национальности",обвешанные взрывчаткой,и спрашивали,как пройти в библиотеку..."Длинная рука Москвы" вкупе с "длинной рукой" международного терроризма плотно обхватила горло беззащитного Лондона - и он задыхался...
       Наконец автоэвакуатор проехал мрачный Лондон и подкатил к Тауэру,окрашенному какими-то озорниками в весёленькие бело-сине-красные цвета.Приехал ещё один пупукающий погрузчик и сгрузил дядимишину клетку между двумя точно такими же.Одна пустовала,а во второй без толку слонялись шесть полинялых и посеревших от старости воронов.
       - Привет,бродяги! - Вежливо обратился к ним дядя Миша.
       Вороны ничего не ответили - они как раз пили чифирь,по очереди сёрбая его своими клювами из огромной алюминиевой кружки.Наконец вороны затуманили свои мозги до полной ясности и лишь тогда один из них,весь в англоязычных наколках на лапах,подошёл к решётке и нехотя спросил:
       - Ты кто и за что?
       - Я дядя Миша,русский шпион! - Радостно отозвался дядя Миша:он всегда был рад новым знакомствам.
       - Ещё один... - с досадой каркнул ворон,развернулся и проковылял к остальным.Один из них достал из-под крыла пачку "Беломорканала" - и все вороны дружно закурили,прикрыв глаза от блаженства.
       - Ой-ой-ой, - обиделся дядя Миша, - а сами то чифирь пьёте и Беломор курите!
       - То чифирь,а то шпионаж в пользу иностранного государства, - процедил один из воронов в его сторону,сплюнул и негромко закаркал себе под клюв. - Таганка,все ночи,полные огня,Таганка,зачем сгубила ты меня...
       - Теперь уже сплюнул дядя Миша - от досады:"Да ну вас!".Он осмотрелся и стал обживаться на новом месте - кто его знает,сколько крематория дожидаться придётся,если газ балонный,американо-сжиженный?Первым делом он с любопытством осмотрел соседнюю пустующую клетку - там явно проживали какие-то женские особи:слишком уж чисто и бантики-ленточки.Потом со всего размаха плюхнулся на топчан с тюфяком,набитым соломой - мягко ли?Было мягко и он уставился в скучное английское небо с летающими туда-сюда  российскими СУ-57.И под их мирное вжиканье он и заснул...
      Проснулся он от того,что кто-то громко произнёс:"Опять ты!".Просыпаться дяде Мише не хотелось - ему как раз снилась их с мамой Марьяной свадьба:бутылка шампанского,крики "Горько!" и смачный поцелуй секунд на 40...Как раз на 28-ой секунде этого поцелуя его и разбудил крик.Он,ещё сонный,поискал губами губы мамы Марьяны,но не нашёл и огорчился.Пришлось открывать глаза и увиденное поразило его:в соседней клетке стояла мама Марьяна и с досадой смотрела на него!За ней примостилась какая-то девочка и удивлённо посматривала то на маму Марьяну,то на него.
       Он вскочил с топчана,подбежал к решётке и нежно вымолвил:
       - Мама Марьяна,это ты?
       Мама Марьяна хотела было сплюнуть с досады,но вспомнила,что пол в клетке придётся мыть ей самой (Ника стала настоящей звездой Инстаграмм,Ютуба и всех прочих тусовок,поэтому очень уставала и до "домашней",клеточной работы руки у неё не доходили),поэтому только хмыкнула.
       Дядя Миша заметил нелюбовь в её глазах и огорчился даже сильнее.чем во сне:
       - Мама Марьяна,зачем ты так?Я ведь тебя люблю...
       - А ты у меня спросил - нужна ли мне твоя любовь? - Тут же атаковала его мама Марьяна. - У меня дочку вот-вот осудят,у меня сын неизвестно где - в какой-то непонятной Африке с какими-то непонятными зверями,а тут ты - здрасьте-мордасьте! - нарисовался со своими чмоками-чпоками!Ну тебя! - И отвернулась,раздосадованная.
       - Мама Марьяна,зачем ты так? - Только и повторил потрясённый дядя Миша. - Я ведь от тебя ничего не требую,даже не прошу - я просто тебя люблю.Это ведь как дышать - и не хочешь,а дышишь...
       Мама Марьяна ничего не ответила,а отошла вглубь клетки.к девочке.Дядя Миша немножко пришёл в себя и с интересом начал присматриваться к семейной жизни мамы Марьяны (до этого он видел её только на работе),но ничего нового не увидел:мама Марьяна и в семье была как на работе.Тогда он начал присматриваться к Нике (он догадался,что это она - мама Марьяна их не представила друг другу),но Ника с утра уходила на очередное шоу на Тауэрском холме,а поздно вечером,уже в темноте,возвращалась и сразу ложилась спать.Так и шёл у него день за днём - между воронами и другой,чужой клеткой...
       Как-то вечером Джерри Коул перед тем,как укатить на своём электросамокате (на свои 10 процентов с Никиных выступлений он теперь мог многое себе позволить),подошёл к дядимишиной клетке:
       - Слышь,ты,666-ой,ты за кого болеешь? - Каждый вечер бифитер пересчитывал свои всё разбухающие 10 процентов и уже начал радоваться жизни и относиться с окружающим  с сочувствием - с денежной горы всегда приятно смотреть на муравьёв у подножья.
       - Сначала болел за киевское "Динамо" Лобановского,потом за "Шахтёр" Луческу,потом за маму Марьяну с детьми,а сейчас... - Дядя Миша замолк и посмотрел честными глазами на румяное "10-процентное" лицо Коула.
       - А я вот за "Челси" болею!- Похвастался бифитер.
       - И что? - Безучастно возразил дядя Миша. - Они вон "Шеву",Андрея Шевченко,"схавали" - затёрли на скамейке запасных.Чего за них болеть?
       - Так это не они виноваты,а хозяин клуба - ваш Блабламович!
       И они долго ещё спорили об английском и европейском футболе - Джерри Коул с горячностью,а дядя Миша потому,что говорить больше было не с кем...
       - Слышь,дядя Миша, - как-то вечером предложил Джерри Коул (он как-то уже "притёрся" к одинокому узнику), - ты бы петицию,что ли,к своему президенту написал:чего тебе здесь "чалиться",какой из тебя российский шпион?Ни тебе футболки с надписью "Путин - наш президент!",ни гармошки с валенками - ну ничего в тебе шпионского нет!
       - Так ведь меня приговорили к сожжению, - вяло напомнил дядя Миша.
       - Ничего - как приговорили,так и "отговорят"!Давай я тебе завтра бумагу принесу,накалякаешь "маляву" своему "биг-пахану" - авось поможет!
       ..."Па-ан президент! - Дядя Миша от усердия даже выставил кончик языка. - Прошу оказать содействие в скорейшей амнистии по причине невиноватости и напрасного сжирания английских тюремных харчей.Дядя Миша."Он подписал "маляву",поставил дату - и передал Джерри Коулу.
       - А я по почте отправлю,заказным письмом! - Заверил его бифитер.
       ...- Это что? - Брезгливо отбросил в сторону дядимишину "маляву" новый президент Украины (старый уже наворовался - пора и честь знать,"Молодым везде у нас дорога").
       - Это,пан президент,прошение о помиловании, - терпеливо объяснил самй главный советник по нац.безопасности ( были ещё просто "главный",два "заглавных" и целое множество второстепенных).
       - Нет,я понимаю,что о помиловании,но что наш нечестный "безвизовец" делает в английской тюрьме?И как я могу обратиться к нашим британским друзьям с просьбой об амнистии российского шпиона?Мало,что ли,на нашей "нэньке" их развелось?Да больше,чем тараканов!А вы куда смотрели?Как гражданин Украины стал российским шпионом?Позвать мне министра антироссийской пропаганды и пусть вазелин с собой прихватит - будет больно!
       ...Долго ещё президент Украины искал выход из непростой ситуации - ох,как долго...