Курьер. Часть2

Ящер тихо передвигался, шелестя своей чешуей, по пути не попалась ни одна живая душа, лишь пару раз тракт перебегали дикие лисы. В тишине Алекс задумался. Он вспомнил о своих коллегах курьерах. Кто и где сейчас? Все ребята были хорошими и добрыми, всегда рассказывали о своих путешествиях, что и где нового произошло. После возврата из иных измерений в 2025-ый год, каждый сотрудник института выпрыгивал из портала в один и тот же кабинет в институте, среди сотрудников кабинет называли операционной, на двери же этого кабинета висела табличка «лаборатория №25». Институт любил все нумеровать. Посреди кабинета пространство было расчищено – там открывался портал, у окна стояли 2 стола с компьютерами и ворохами бумаг и журналов, за этими столами сидели двое регистраторов: Кэм занималась учетом и выдачей посылок и информацией отбывающим сотрудникам, а Стелла занималась прибывающими. Вдоль стены были выставлены 3 дивана, на них сотрудники отдыхали или ждали своей очереди. Чудь подальше была открыта дверь в медпункт. Вот и все скромное убранство лаборатории. Неделю назад Алекс сидел на одном из диванчиков, пил чай и ждал когда медсестра сверит результаты анализов и разрешит ему ехать домой. Алекс только вернулся с доставки, работа была не долгой – адресаты в 52-ом ждали уже около портала в ином измерении. Сам портал внешне представлял собой сгусток пара, он открывался только по команде носителя браслета отправления. Нажал кнопку- портал открылся в измерение, нажал еще раз – портал в 2025 год. Пока Алекс пил чай, открылся портал из 12-го и оттуда выскочил с грациозностью лани курьер Макс. Широко улыбаясь, он поздоровался с Алексом, расписался в журнале у Стеллы, передал ей сверток и отправился в медпункт все с той же легкостью.
- Прошу забрать груз из 12-го, вес 3 килограмма 167 граммов, - это Стелла сообщала в отдел логистики.
  Через несколько минут зашел парень в черном строгом костюме, белой рубашке и черном же галстуке. Алекс про себя, при виде этих сотрудников вспоминал фильм «Люди в черном» и усмехался. Эти «черные» были серьезные парни, никогда не улыбались, ни с кем не заговаривали, лишнего не говорили, люди, похожие на роботов. Черный забрал у Стеллы сверток из 12-го, расписался в журнале и ушел. Через минуту зашел другой черный. Он прикатил в тележке массивный ящик и белую коробочку, в которой, как полагалось, находился браслет отправления и бланки-карточки задания курьера. Все это он оставил Кэм, они обменялись подписями и документами, черный ушел. Через минуту зашел курьер Кимс, он был на отправку. Увидев какой огромный ящик ему приготовили, он возмутился:
- Да они там вообще сдурели? Я как это тащить должен на себе? В 79-ом мне эту посылку нести на себе 20 километров!
- Кимс, Вы можете взять посылку вместе с тележкой.
- С тележкой?! – еще больше возопил Кимс. – По горам с тележкой? Мне портал ближнего радиуса нужен! Чтобы ближе к городу быть.
- Прошу разрешить курьеру Кимсу использовать портал ближнего радиуса в 79-ом, - обратилась Кэм в службу безопасности по микрофону.
- Отказано.
- Все! Я отказываюсь от этой доставки. Пойду решать вопрос с директором.
  Злой Кимс удалился, а его место занял новый черный с очередной посылкой. И такая круговерть целый день: черные приносят и забирают посылки, документы, браслеты отправки, курьеры забирают посылки, доставляют и возвращаются обратно, Кэм и Стелла все эти передвижения регистрируют в своих журналах и компьютерной базе.
   Медсестра измерила давление и сообщила Алексу, что все в порядке и он может выходить из операционной, как вдруг Стелла истерично завопила:
- Внеплановый возврат из 21-го! Внимание! Внеплановый возврат из 21-го!
  Это была катастрофа. После этого сообщения регистраторы спрятались под свои столы, которые превратились в клетку, окна и двери заблокировались (Алекс успел забежать в медпункт), по коридору уже бежит к операционной спецгруппа служба безопасности, здание института уже оцепляется специальным нарядом, через 10 минут все сотрудники института будут эвакуированы. Остается только служба безопасности, которая наблюдает в 20 камер видеонаблюдения за тем, что происходит в операционной. Внеплановый возврат – это всегда страшно, может случится что угодно. Больше всего институт всегда боялся, что из другого измерения через портал проникнет человек или какое-нибудь другое существо, поэтому и такие предосторожности. Но в этот раз из открывшегося портала вывалился курьер, его белый костюм был испачкан кровью и грязью, волосы всклокочены, а из порванной штанины перепачканной кровью торчало что-то белое. Бедняга успел только крикнуть:
- Закрыть портал! Срочно! В 21-ом бунт! Бунт! Закрыть!!!
   И курьер потерял сознание. Конечно же, портал был немедленно закрыт, двери разблокированы, эвакуация прекращена., явились медики и увезли курьера в больницу, у него был серьезный открытый перелом, сотрясение мозга и множественные ушибы. Этот малый рисковал жизнью, но все-таки выполнил свою работу и доставил посылку адресату. Правда возвращаться ему пришлось в экстренном порядке, отсюда и внеплановый возврат, что и наделал весь этот шум.
   Пока Алекс ехал на своем ящере погруженный в воспоминания, начало уже смеркаться, а сторожки еще не было видно. Но тут Айло второй раз за день ощетинился и Алекс заметил неподалеку в лесу человеческую фигуру в белой одежде, фигура лежала в грубой траве под могучими деревьями недалеко от тракта. Возможно, это была ловушка, ведь в этих местах в белых одеждах никто не ходит. Алекс отправил ящера в разведку к лежащему телу, сам же остался на дороге с ножом в руке на всякий случай. Айло обошел тело, обнюхал и вернулся к Алексу с клочком материи от одежды. Это был мягкий и легкий материал, никто из местных жителей не использует такой материал для одежды – это не практично. Алекс решился сам пройти к телу, хотя спасение не входило в его обязанности. В траве лежала девушка необычайной красоты, ее кожа была белая как снег, ослепительно белое платье подчеркивало ее красивые формы тела, светлые волосы раскинулись вокруг. Эта девушка так неуместно смотрелась в этом лесу, она вся была такая светлая и воздушная, ее место среди солнца и облаков, но никак не среди этих мрачных деревьев на земле, где живут темные противные твари. Залюбовавшись ее красотой, Алекс не сразу заметил глубокий порез на руке чуть выше локтя. Но от порезов в обмороки не падают! Может кинжал, которым нанесли этот порез был отравлен? Алекс пощупал пульс – жива. Неизвестно, что двигало Алексом в тот момент, быстро темнело и нужно было скорее укрыться в сторожке, но он начал оказывать медицинскую помощь: промыл рану чистой водой из фляги, нарвал травы сонторимуса, что вытягивала яд, перебинтовал рану и сделал укол антибиотика. Скромный аптечный набор Алекс всегда брал с собой в иные измерения. Разместившись вместе с девушкой в седле, Алекс погнал ящера во всю прыть. Впереди уже показалась сторожка, когда за спиной начали раздаваться хриплые звуки тварей. Айло прибавил ходу и успел довезти своих всадников до сторожки вовремя. Алекс занес девушку на руках, уложил ее на широкую скамью, запер дверь на могучий засов, зажег огарок свечи. На улице послышался рев Айло – это он отгонял духов от домика. Видимо, сегодня будет беспокойная ночь, чувствуется, что в этой части леса нечисти особенно много. Алекс сел на грязный пол, прислонился спиной к бревенчатой стене и мгновенно заснул. Ему снились оборотни, что кружили вокруг сторожки, Айло, что отгонял их своим ревом, потом ему снились облака, белые и пушистые.
  Резкий удар во внешнюю стену разбудил Алекса. Возможно, это ящер ударил хвостом по стене. Занимался рассвет. Девушка стояла посреди сторожки и смотрела на Алекса огромными голубыми как небо глазами. Алекс кряхтя поднялся с пола.
- Как спала, красавица?
- Что это? – дотронувшись до бинта, спросила девушка. Бодрствующая она была еще красивей, чем в бессознательном состоянии.
- Это бинт. Тебя ранили.
  В ее прекрасном взгляде прочиталось непонимание.
- Это бинт, - повторил Алекс, понимая всю абсурдность этого объяснения. – Тряпка такая. Тебя ранили и я промыл твою рану. Понимаешь?
  Во взгляде промелькнула тень понимания.
- Давай посмотрим что там у тебя?
  Алекс решил подойти и развязать бинт, но незнакомка отпрянула и жестом попросила не приближаться.
- Надо развязать тряпку, понимаешь? Убрать ее с руки надо!
  Девушка немного помучилась и развязала повязку, но под ней не оказалось ни травы, ни раны. Девушка не удивилась, чего уж точно не скажешь про Алекса.
- Но куда делась рана? Вчера там был глубокий порез!
  Девушка улыбнулась, но продолжала упорно молчать.
- Ну, раз ты не хочешь разговаривать, то позавтракай со мной.
  Алекс достал из мешка бутерброды с колбасой и яблоки. Девушка долго изучала кружочки колбасы, но в итоге съела один бутерброд и, видимо, осталась довольна. За маленьким грязным окном стало светлее и Алекс, отворив засов, вышел в утренний лес. Воздух был свеж и чист, но немного попахивало гнильцой. Причиной неприятного запаха был убитый вурдалак, это его под утро Айло пришиб хвостом об стену сторожки. Ящер довольно щурился будто всем своим видом хотел сказать: «Посмотри, хозяин, какой я молодец». Алекс с улыбкой похлопал  по могучей шее ящера.
- Молодец, мой мальчик. Сегодня у нас еще один день похода, потом отдохнем.
  Курьер оседлал Айло и взглянул на девушку. Она стояла на крыльце и в ужасе смотрела на ящера. На вопрос Алекса она лишь ответила «грязный дьявол» и продолжала с ужасом смотреть на ящера. Пришлось Алексу завести девушку вновь в сторожку и расспросить кто она и куда ей нужно идти, где ее дом и почему она считает ящера дьяволом. Все оказалось удивительно и странно. Из отрывистых объяснений выяснилось, что она лесная фея, живет со своей семьей на окраине Дремучего леса. В давние времена Лес был светлым, красивым и безопасным, гулять по нему можно было любому желающему не опасаясь нечисти. Лесные эльфы населяли весь Лес, ухаживали за ним и помогали заблудившимся, пока в Сердце Леса не поселился Князь Колдун Василий. Эльфы называют его дьяволом и, так как ящеры появились одними из первых представителей нечисти в этом лесу, то их эльфы ознаменовали предшественниками дьявола. Сначала Василий был дружен с эльфами, жил скромно в избушке в центре Леса с разрешения главного эльфа, но потом появилась нечисть: оборотни, вампиры, вурдалаки, вепри, духи. Они убивали и поедали лесных животных в больших количествах, регулярно нападали на эльфов. Много старожилов погибло, остатки древнего народа ушли на окраину Леса и защищали свою крохотную территорию. Колдун Василий же отстроил себе целый замок, назвал его Сердцем Леса, себя провозгласил Князем и Хозяином Леса. Дремучий Лес вот уже много сотен лет прозябает в запустении и кишмя-кишит всякой нечистью во главе Колдуна.
- Но зачем ты ушла с окраины Леса? Зачем зашла так глубоко? Это же опасно. Как же ты теперь вернешься домой?
  Эльфийку звали Даиной и она пошла по следам своей сестры, чтобы вернуть ее домой.
- И вдруг нож. Лица не видно. Темнота. Ты, - закончила Даина.
  Это была последовательность: кто-то порезал ее ножом по руке, она потеряла сознание скорее всего из-за яда, которое было на лезвии. И следующее что она помнит, так это Алекса спящего в сторожке. Ей очень сложно было разговаривать на общем наречии, но Алекс все же ее прекрасно понимал. Но вот странно: на подготовке к доставке в 34-ом ему не давали данных о эльфах. Это вроде был как давний-предавний миф. Оказалось, что этот сказочно-добрый народ еще существует в этом измерении. Вот находка! Но как же теперь ей попасть домой? Пока Алекс сидел в раздумьях, по стене снова ударил ящер – он торопил курьера, ведь нужно было быть уже в дороге, оставалось мало времени до темноты.
 - Значит так! Сейчас съезжу к Колдуну, а ты сиди здесь. Через 2 заката я вернусь и мы с Айло проводим тебя до окраины леса. За пределами не так опасно и ты по кромке леса сможешь дойти до своей окраины.
- Ящер – дьявол! Нет!
- Но без его помощи мы не успеем добраться до сторожек в срок. Понимаешь что нам грозит в темноте?
- Ящер! Дьявол! Нет! – уже кричала Даина.
  Алекс взбесился и грозно приказал:
- Сидишь здесь и ждешь меня. Хватит капризничать. Поняла?
  Эльфийка потупила свой прекрасный взор и тихо согласилась. Алекс оставил ей остатки бутербродов и флягу с водой. Остаток пути до замка Хозяина Леса ящер мчал словно ветер и уже на закате они подъехали к большому серому замку Колдуна. Василий встречал курьера на подъемном мосту, что лежал через глубокий ров.
- Алекс! Уж мнилось мне, что взор мой не увидит тебя сегодня! – нараспев произнес Князь Василий и поднял мост как только Айло забежал во внутренний двор, окруженный со всех сторон высокими крепостными стенами.
  Алекс спешился и по-дружески обнялся с Князем, Айло же отправили отдыхать в подземелье. Как обычно, Князь пригласил Алекса на «трапезу» и угощал самыми лучшими яствами. Большой дубовый стол был покрыт льняной скатертью, в деревянных и глиняных посудах были рыба, овощи, много мяса и, конечно же, лучший эль. После дороги Алекс очень проголодался и ел с большим аппетитом. Князь Василий только пил эль и с легкой улыбкой наблюдал и ждал когда курьер насытится. Когда с трапезой было покончено и полуголые служанки убрали со стола, Василий и Алекс переместились в соседнее помещение, где среди многочисленных подушек стоял величественный и уже готовый к употреблению кальян. Алекс с большой благодарностью разместился среди подушек и почувствовал как его тело благодарно ему после хоть и удобного, но все же жесткого седла Айло. Хозяин выждал некоторое время и, внимательно разглядывая Алекса, с наигранной непринужденностью спросил:
- Как себя чувствует Даина?
  Курьер поперхнулся дымом, закашлялся и напрягся.
- Все-то ты знаешь, Колдун!
- На то я и колдун! – усмехнулся Хозяин.
- Она сказала, что заблудилась… Эльфийка… Я просто хотел помочь, она была без сознания, - почему-то, сам не зная почему, начал оправдываться Алекс.
  Колдун, внимательно выслушав и, причмокнув,  перевел разговор в другое русло. Рассказал о городских жителях, что активно сотрудничали с Князем, но в глубине души Алекса все-равно остался какой-то неприятный осадок. Конечно, от Василия ничего не остается тайным, он знает о каждой травинке в Лесу.
  На ночь курьер, как обычно, остался в замке. Его отвели в шикарные гостевые покои. Ночи здесь всегда были тихие, не то, что в 2025-ом – вечный шум транспорта никогда не затихает. Алекс уснул мгновенно на мягких перинах под звуки пения ночных птиц. Утром, полностью отдохнувший, он плотно позавтракал с Князем и, получив посылку для института с провизией на обратный путь, отправился к Айло. Ящер не заставил себя долго ждать и, любезно распрощавшись с Колдуном, Алекс снова выехал на лесной тракт. Погода стояла прекрасная: ярко светило солнце чужого измерения, птицы щебетали непривычным созвучием, но Алексу не давал покоя тот самый осадок. Почему Князь так заинтересовался этим событием? Возможно, он не хотел, чтобы курьер общался с народом, который Колдун выгнал на окраину Леса весьма бесцеремонным образом. Алекс чувствовал, что начинает испытывать к Колдуну неприязнь! Как же можно было так поступать! Но строго-настрого запрещено вмешиваться в дела других измерений, работа курьера – доставлять посылки и все. Запрещено даже испытывать симпатию или неприязнь к жителям параллельных измерений. Но запретить человеку испытывать какие-либо чувства то же самое, что если бы запретили дышать. У каждого курьера было излюбленное измерение. В истории института был даже миф о том, что однажды некий курьер решил остаться жить в понравившемся ему измерении, он сломал браслет возврата, чтобы его не нашли по чипу, но, несмотря на то, что он тщательно скрывался, черные его все равно нашли в довольно-таки малые сроки. И убили, чтобы это служило уроком для всех остальных. Неизвестно правда это или всего лишь миф, но на памяти Алекса подобных случаев не происходило.
  Пока Алекс пребывал в своих раздумьях и воспоминаниях, а ящер усердно выполнял свою работу, солнце начало клониться к закату, а впереди показалась первая сторожка. Алекс даже не заметил как пролетел день в дороге. Как только курьер спешился, он понял как сильно проголодался. Прихватив котомку с ужином, зашел в сторожку и удивился – не ожидал, что эльфийка Даина будет ждать его.
- Приветствую тебя, добрый путник. Как прошел твой путь?
- Все хорошо, спасибо, Даина. Ты все-таки решила меня дождаться? – слегка удивленный Алекс закрыл дверь на тяжелый засов и присел на скамейку напротив эльфийки.
- Нечисть буйствует днями и ночами, поджидает меня в дремучем лесу, - эльфийка с глубокой печалью смотрела в пол. – Кружат по округе, шагу ступить не дадут. Услышали ящера и разбежались, - как странно, теперь общее наречие давалось ей легко.
- Почему они тебя сторожат? Это веление Князя Василия?
- Колдун запретил входить нам вглубь леса.
- Зачем ьогда ты пошла?
  Эльфийка открыла было рот, но решила не отвечать на вопрос. Алекс пожал плечами, в общем ему было все равно зачем эльфийке вздумалось гулять по не очень-то и привлекательному лесу.
- Есть хочешь наверняка? – спросил Алекс, доставая ароматную буженину, свежий тлько утром испеченный хлеб, зелень и бутылку вкусного кваса.
  Эльфийка от трапезы не отказалась. Пока она ела, Алекс невольно залюбовался ее красотой. Это просто неземная красота! Она такая светлая, чистая, легкая словно спустилась с небес. Настоящая лесная нимфа, как в детских сказках. У Алекса возникло яркое желание защитить это прекрасное создание от всех ужасов этого измерения и, если понадобится, и от ужасов своего измерения.
   После ужина Алекса начало клонить в сон. Эльфийка это заметила и предложила ему прилечь на скамейку, а голову Алекса положила себе на колени и начала петь прекрасную песню на неизвестном языке. Ее голос был чист и спокоен словно ручеек, песня вмиг успокоила курьера и он погрузился в глубокий сон. Когда Алекс проснулся, то в окно настойчиво пробивались лучи полуденного солнца. Эльфийка больше не пела, она мурлыкала что-то очень тихо и гладила Алекса по волосам.
- Тебе нужно было разбудить меня раньше, мы можем не успеть добраться до следующей сторожки, - курьер сказал это без укора, скорее с нежностью и благодарностью за то, что эльфийка так сладко его усыпила. В мыслях Алекса словно что-то изменилось, помимо желания защищать ее, он еще чувствовал огромную нежность и почему-то благодарность. Наскоро позавтракав, они отправились в путь. Эльфийка очень не хотела седлать ящера, да и Айло почему-то был не в восторге, но Алекс наругал обоих и эльфийка с ящером смиренно подчинились. Как и договаривались, Айло должен был доставить Алекса и Даину к окраине леса, где пути всех трех расходились: Айло должен был вернуться к Колдуну, Алекс – нажать на кнопку возврата и открыть портал в институт, а Даина добраться до своей окраины леса по безопасной кромке Леса. Два дня пути прошли в целом без происшествий, если не считать одного вурдалака, что выскочил средь бела дня на середину тракта и стал угрожающе рычать на путников. Конечно, с ним легко мог справится Айло, но на Алекса напала такая ярость и злость: как эта нечисть могла угрожать такому прекрасному созданию как Даина? Алекс дал приказ ящеру не вмешиваться и сам разобрался с вурдалаком, отрубив тому голову одним ударом. Когда Алекс вернулся к своим путникам, то заметил в каком замешательстве находился ящер, а эльфийка присела в прекрасном реверансе в знак блакодарности за защиту, в ее глазах читалось неподдельное восхищение. Алекс почувствовал себя героем. Остальная часть пути прошла без происшествий, но чувствовалось, что нечисть кишит вокруг. Алекс был удивлен: почему они так хотят расправы с эльфийкой? Ведь она не представляет никакой угрозы…
  Чем ближе была окраина леса, тем большая тоска обуревала Алекса, близился час разлуки и этого так не хотелось. Вот уже и просвет стал ярче между деревьев…
  Когда прибыли на место, Даина с большим удовольствием спрыгнула с ящера и поблагодарила его сквозь зубы. Алекс забрал из креплений посылку и свои вещи.
- Спасибо, дружище. Ты – молодец! Увидимся, когда солнце четыре раза сменит луну, не опаздывай.
  Алекс похлопал Айло по могучей шее и верный друг, шелестя чешуей, скрылся меж деревьев.
- Ты должна идти, - обратился курьер к эльфийке. Сердце словно слезами обливалось, как же не хотелось расставаться с этим прекрасным созданием.
- Ты скоро вновь собираешься посетить Колдуна? Зачем?
- Надо, Даина. Не думай о плохом.
  Алекс погладил эльфийку по ее восхитительным волосам, прикоснулся к ее милому личику, в ее больших глазах появились слезы, она с жаром обняла Алекса и подарила самый прекрасный в мире поцелуй.
  Он еще долго вспоминал этот поцелуй после возвращения домой. Что-то изменилось у него в душе, в голове, да и вообще будто во всем теле что-то изменилось после этой встречи с прекрасной эльфийкой Даиной.