По щучьему велению!

Однажды Аристарх Парфенович,находясь в благостном расположении духа,имел неосто-
рожность пошутить с Хвостиковым,заядлым рыбаком:
   -Ты Никифор,хоть разок бы поделился уловом!
Ну,пошутил человек,чтож тут такого? Ведь не в кабинете же,на работе,а так,случайно
встретив того с удочкой и рюкзаком.На речке дело было,в субботний день,так сказать,
выходной.
   Через каких-нибудь десять минут,он сам уже и не помнил об этой встрече,но посколь-
ку являлся для Хвостикова начальником по службе,то тот решил,что в каждой шутке доля
правды есть несомненно,особенно если шутит начальство "Мелкого пескаря или там бычка
какого приподнести,Аристарх еще подумает не уважаю,мол, - размышлял Хвостиков,- А круп-
ную где взять? Давненько уж и не слыхать,чтоб кому попадалась такая.
   Стал думать и гадать,где раздобыть сома или,на худой конец,сазана порядочного,чтоб
несколько килограмов весил.Изъездил вдоль и поперек все реку,даже с лица спал,но...
не везло.Уж было отчаялся раздобыть подходящую,как вдруг однажды,кто бы мог подумать,
сам выловил красавицу щуку.
   - Не щука,а прямо рыбка золотая! - довольный,обрадовано воскликнул Хвостиков,запи-
хивая ее дрожащими руками в вещевой мешок. - Ну,три желания,она конечно не исполнит,а
всеже...
   Бухнул он ведро воды в рюкзак,рыбине на голову,нацепил его на плечи и бегом,не заме-
чая неудобст промокшей одежды,до самого дома.Об одном он молил всех святых,чтоб не из-
дохла она по дороге,не задохнулась.Там уж он найдет способ сохранить ее до утра в луч-
шем виде,благо ванна имеется и пресной воды сколько хочешь.А уж утром...
   Долго не мог уснуть Никифор в эту ночь: с одной стороны,беспокойство за самочуствие
рыбы не давало покоя,сдругой хотелось скорей угодить Аристарху. А там глядишь,и его ста-
рание и услужливость будет отмечено!Мечты,одна заманчивее другой,будоражили сознание.Он
редставлял себя на месте заведующего каким-нибудь отделом в их НИИ,а то и на месте само-
го Аристарха.
   - А почему бы и нет, - говорил себе Хвостиков.Скоро уходить шефу на пенсию,кого же,
как не его,Никанора,всегда уважающего начальство,готового по первому слову,броситься хоть
в огонь,хоть в воду,предложит он на свое место? Сделает вначале заведущим отделом,а потом
и предложит...Ему казалось что иначе и быть не должно.
    Резкий звонок будильника,прервал его сон на самом интересном месте,когда секретарша
директора,а им во сне и был Аристарх Петрович,эта мигера в юбке,как считал Никифор,отно-
сившаяся к нему с явной апатией,теперь заискивающе улыбаясь,самолично вручала ему ка-
кой-то особый блестящий орден,видеть в жизни который ему не доводилось ни разу,сам Арис-
тарх Петрович и все остальные сослуживцы,дружно хлопали в его честь в ладони. Хвостиков
даже схватился,открыв глаза,за то место на груди,куда его только что вродебы прикрепили,
но с огорчением обнаружил,что ничего там нет,кроме его домашнего кота,удобно свернувшего-
ся клубком. Это было уже слишком наглой выходкой и Хвостиков тут же недвусмысленно дал тому
понять,что так делать,по крайней мере неприлично.Тот оказался догадливым,во всяком случае
мало ему не показадось и он поспешил рысью с глаз долой.
   Никифор позвал жену,но не услышав ответа,недовольно поднялся с постели.Вчера он вернул-
ся поздно она уже спала,сегодня,хотя и проснулся раньше обычного,она уже ушла.
   "Вот жизнь,даже посоветоваться нескем" -посетовал Хвостиков.
   Решив что лучше будет,если он посетит шефа вечером на дому,и повеселевший от хорошей
идеи,как нельзя кстати пришедшей ему на ум,он бодрой походкой направился в ванную.Убедив-
шись что и там все в порядке,он занялся обычными в утренние часы делами.
   Рабочий день прошел ничем особым не отличаясь от остальных,разве что время,казалось,
тянется медленнее.
   - Ужинать будешь? - встретила его вопросом жена,едва Хвостиков успел переступить дверь
квартиры и снять верхнюю одежду.
   " А что, - подумал в радосном возбуждении Никифор, - почему бы не полакомиться супчиком?
А там можно и в путь-дорогу. "
   - Ну чтож,дорогая,можно.Подавай чего ты там состряпала.Тарелку-другую я,пожалуй,съем.
Да если с перчиком,- блаженно прикрыл он глаза
   Но в следующие секунды они полезли у него на лоб так,как чуткие органы обоняния,ясно
уловили запахи ухи,и страшная догадка молнией пронзила мозг.Опрокидывая все на своем пути,
он стремглавбросился в ванную,где болжна быть его пленница
   - Что с тобой? Тебе плохо? - вошла в след за ним встревоженная жена.
   -Ах ты акула! Ты что же наделала,а?! Что,я тебя спрашиваю? - не смог сдержать негодова-
ния Хвостиков. И ты еще интересуешься как я себя чуствую?! Спа-а -си-и-бо,накормила! Теперь
самое время только водички попить! Станешь тут с тобой и главным,и старшим!
   Женщина смотрела на него,как говорится,во все глазаи никак не могла взять в толк,что же
произошло,чем она ему так не угодила?
  - Ну,скажи, - продолжал между тем разъярятьсяХвостиков, -ты ее ловила? Ты ее туда пускала?   
   - Да объясни ты,наконец,по людски,- не выдержала в свою очередь жена, -чего ты бесишься?
   Узнав причину его неудовольствия,она,к немалому удивлению Хвостикова,зашлась приступом
смеха.
  - Тоже мне нашелся "Иванушка-дурачок"! По шучьему велению Никифора хотению.., - явно издева-
лась она над бесталковой затеей мужа.- Как же,держи карман шире! Она мне шепнула,когда я сди-
рала с нее волшебную чешую,что быть,мол,Никифору, Бо-о-льшим начальником!Так,что на днях,а то
и раньше жди повышения...
Не в силах выносить подначек жены,Хвостиков схватил польто и шляу и выскочил на улицу.Мало,по-
малу настроение его улучшилось и он вернулся домой уже полностью успокоившийся и с удовольстви-
ем поев ухи,вскоре лег спать.Спалось ему легко и спокойно.
   Прошло несколько дней и он уже начал забывать эту нелепую историю с "золотой рыбкой" и с но-
вым приливом набросился на исполнение служебных обязанностей,как вдруг,однажды,его остановил
на лестничной площадке приятель:
   - А,Хвостиков,привет!Тебя,говоришь,можно поздравить с новым назначением, -загадочно улыбнул-
ся он и хлопнулНикифора по плечу.- Иди в отдел кадров,распишись в приказе! Я только вот оттуда,
сказали чтоб ты зашел немедленно!
   Сердце от радости готово было у Никифора выпригнуть из груди. "Неужели это возможно? -верил
и не верил он. - Жена еще издевалась,а вот все получается как в сказке.Кто знает,может быть та
щука и действительно была волшебной! -невольно пришла в голову фантастическая мысль"
   Шаг за шагом торопливой походкой ,Хвостиков приближался к своему ожидаемому счастью и вот,
наконец,в его руках оказался долгожданный документ.Смакуя каждое слово,он начал читать и  вдруг,
вздрогнув,Разразился смехом сумасшедшего:
   В приказе объявлялось,что он,Хвостиков,назначен старшим группы из трех человек и откамандиро-
вывается для оказания помощи подшефтному колхозу по заготовке сена.