гл. 2 Ночные водоносы

Негласно считалось, что у вейл один дом - община. Социальные нормы предписывали вейлам жить и развиваться как можно плотнее, не теряя друг друга из виду. И те, кто не проявлял рвения в вопросе соблюдения этих норм, те, кто не обладал "чувством локтя", быстро оказывались в отчуждении. Их не изгоняли, просто таких считали ненадежными и не доверяли им. Причем уровень магической силы или физической подготовки мало влиял на эту оценку... Если ты не держишься за сородичей, жертвуя все, то ты будешь один, а один ты в любом случае слаб. Слабых не уважали. Потерявший статус и доверие снимался с ответственных должностей и допускался впредь только до черновых работ.
Жизнь в общине, в силу природы вейл, активнее шла ночью. Сутки было принято отсчитывать в противоположность людям не днями, а ночами.

Вот и сейчас сутки близились к полуночи, жизнь в общине кипела полным ходом. Стражи у врат то и дело впускали и выпускали рабочих на территорию. Группа из четырех вейл с заплечными ранцами в рабочих одеждах направлялась к малому выходу из общины. Две вейлы в конце строя негромко разговаривали на свои бытовые темы. Из разговора можно было понять, что одна сетовала другой о некоей производственной аварии.

Обращаясь к впереди идущей Таньяле: - «Тая, слушай, вчера что у меня было, расскажу!» - начала Таргорима.
- «Ну.»
- «Варю я, значит, зелье рвения для воинов, и в одну из порций у меня падает яблочное семечко. Я его только выловить попыталась, а оно как взорвется ветками, прорастающими во все стороны.»
- «Зелья, одно слово. От них историй больше, чем толку. Безопасность соблюдай! Не то так соберешься зелье варить, а оно тебя прожарит…»
- «Да понятно, вот еще когда от ветвей уворачивалась, ногу себе рассадила, поможешь?» - она засучила штанину на ноге, у колена кровила большая ссадина. Тая, идущая впереди, на этих словах вздохнула и, не обернувшись, закатила глаза… Идущий вторым, вейл перестал ковыряться во рту зубочисткой и оглянулся: - «Ух, нефига себе, как красиво!»
- «Что, сильно?» - скривив лицо, жалобно произнесла Рима.
- «Нет, ноги говорю красивые…»
- «Рима! Убери сейчас же, не здесь! А ты, Сай, куда смотришь? Вон к казарме подходим. Сейчас начнут спрашивать, откуда это у неё, и что она им скажет?»
Рима, опустив штанину, проговорила: - «А что, производственная травма!»
- «Рима! Ты что, дура? Ты зельем, кому предназначенным, дерево напоила? И производственная травма тебя перед нарушением техники безопасности не оправдает, а еще и пожар мог быть - «авария по халатности». Да еще и в день Вече. Хочешь Выговор, не отходя от кассы, схлопотать?»
- «О, я об этом не подумала.»
- «Все, пока на территорию не выйдем, ни слова!»

Подходя к воротам, группу окликнул страж: - "Цель отбытия?"
- "Водонос", - произнесла идущая во главе колонны, молчавшая все время до этого, белокурая, слегка с сединой Деаола.
Сай выбился из колонны с кем-то поздороваться, затем встал в её конец.
Страж отпер проход в арке, произнеся вслед выходящей группе: - «Соблюдайте предельную осторожность на внешней территории!» - и закрыл дверь.
- «Спасибо, мог бы и не говорить, уж я то знаю!» - громко произнес за закрытой дверью Сай.
Из смотрового окна послышалось: - «Делаю дело качественно, и делать буду дальше!»
Никто не увидел, как идущий позади колонны Сай поежился от этих слов, но ничего не ответил.

До леса группа дошла в молчании, а там Рима начала прерванный разговор снова: - «Хорошо хоть это зелье рвения было, почти все ингредиенты для него здесь в лесочке по дороге к роднику растут, а другие в трактире займу, успею зелье сделать до следующей ночи. Простите, что прошу, поможете?»
Тая, снимая с себя и Римы водносное снаряжение, обратилась к остальным двум спутникам: - «Идите вперед, наполните наши тоже, а я пока помогу ей с раной, мы подойдем к вам позже, пока вы наполняете воду. Рима соберет, что ей надо.»
Сай, поднимая один рюкзак, обратился к Деаоле: - «Ну что, мисс Тишина, ты с нами, или мне одному три снаряжения тащить?»
Дея, ничего не ответив, закинула второй рюкзак на плечо и двинулась в сторону родника. Сай поспешил обогнать её, оставляя лекаря и его клиента наедине.

- «Рима, собирай, что тебе нужно, быстрее, а я пока пойду рядом и залечу твою рану».
- «Поняла, спасибо, Тая», - сказав это, Рима принялась бродить по лесу, неподалеку от тропинки в поисках нужных трав. Тая стала тереть руки друг об друга, через какое-то время ее ладони начали едва заметно светиться, затем свет начал проявляться все отчетливее. Тая продолжала прогревать, так же двигая ладони, но уже не касаясь ими друг друга. Когда свет, наконец, стал хорошо различим, Тая подняла руки в сторону раненной. Лучи света потянулись к Риме. Та сразу почувствовала тепло в теле, по всем местам, где были какие-либо царапины, ссадины и повреждения.

Выйдя из леса, два водоноса стали спускаться по каменистой, резко забирающей вправо тропке к роднику. Она огибала большой, в два вейльских роста валун, из подножья которого бил родник. Маленькая запруда, образованная на месте падения воды, переливалась через край ручьем и текла куда-то дальше в лощину. Сай, подошедший к роднику первым, побросал снаряжение, что нес на землю, около родника. Затем взял у подошедшей Деаолы из рук водоносный ранец Римы, вытащил из него полукруглую, ложащуюся четко по спине емкость в 35-40 литров и, открыв крышку, поставил под бьющий из камней родник набираться.

Пока они обсуждали, как быстрее управиться с четырьмя ранцами, первая емкость наполнилась. Сай перенес ее от родника к Дее и пошел ставить наполняться вторую. Дея, поместив ее в стоящий у валуна ранец Таргоримы, накинула лямки снаряжения себе на плечи и пристегнулась поясом. После чего, опираясь руками о валун, плавно поднялась. Ранцы снаряжения были сшиты добротно и очень хорошо распределяли вес по телу, будто бы скидывая треть переносимого веса, здорово облегчая работу водоносов. Если бы не они, емкости с водой были бы совсем не подъемными. Но все же, поднимать их женщине, и тем более бывшему саппорту, было тяжеловато. Поэтому Дея, ничуть не потерявшая уровня своих умений, снижала себе восприимчивость к усталости. Это весьма своеобразно меняло ощущения. От этого не становилось ни на каплю легче физически, но психически ты начинал обращать меньше внимания на тяжесть. Понимая ограничения резервов своего тела, она не использовала для себя воинские усилители, которые полностью отключают усталость, меняющие физическое восприятие реальности. Полное отключение болевых ощущений чревато для не тренированного высокими физическими нагрузками тела. Так можно легко не заметить, как потянешь мышцы. И энергии такое умение тратило значительно больше, а работать весь день, потом еще на лечение не замеченных растяжений и ушибов расходовать. Зато просто снижать внимание к усталости у Деи получалось почти не задумываясь. Опыт, приобретенный на дальних землях: «Минимумом необходимого достигай максимум возможного», стратегии выживания передовых отрядов, брал свое.
Переключив внимание на свою волну, Дея оставила позади крутой подъем по тропке от родника и двинулась к месту в лесу, в котором они договорились встретиться с Таньялой и Римой.

Рима как раз закончила со сбором первой необходимой растительности и двинулась к другой поляне. Таньяла, не опуская рук, держала дистанцию, достаточную для лечащего воздействия. Ссадина Римы выглядела значительно лучше, будто бы прошло уже пару недель. Таньяла была слабым хиллером. Собственно, в рабочем отряде она была по причине того, что она не смогла получить официальный статус хиллера, не пройдя тест аккредитации. Присвоение класса хиллера было на особом контроле. Требование к Хиллеру формулировалось просто: «Хил должен уметь лечить быстро». Тест объяснял на практике, что такое быстро. Хиллер должен был вылечить небольшое животное сразу после того, как ему наносили однократный ножевой удар по сердцу. У Таньялы были некоторые зачатки умений, излечение с которыми, конечно, происходило многократно быстрее, чем само собой, но недостаточные для подтверждения статуса. Она пыталась сдать тест уже трижды, но у нее ни разу не получалось, да и в глубине души она уже сдалась.

Они уже дошли до места встречи с напарниками и до второй поляны сбора трав. Деаола уже была там. Сняв полное снаряжение Таргоримы и заметив подошедших, она обратилась: - «Ну, как у вас? Поторапливайтесь, сменяться пора!»
- «Дея, нам еще 5 минут надо, как у вас там?»
- «Так же», - ответила Дея, уже разворачиваясь и идя обратно за снаряжением.
Рима продолжила собирать травы, пока Таньяла заканчивала лечение. Через минуту подошел Илисвай.
- «Привет, девушки, как успеваемость?»
- «Ну, я почти закончила», - отозвалась Рима, - «И чувствую себя прекрасно, спасибо Тае. Что бы я делала без вас? Все верно, Выговор бы схлопотала за оплошности мои, спасибо, что прикрыли». На этих словах из ночной чащи послышался чей-то вздох и спешное движение. Таньяла подошла ближе к Илисваю:
- «Сай, слышал это? Там кто-то есть, видишь кого-нибудь?». Вейлы хорошо видели ночной лес, но он был очень густой и проглядывался всего на пару десятков шагов.
- «Нет, никого. Может, показалось тебе. Держи свое снаряжение», - он снял ее ранец и положил у ног, - «Мне за своим еще успеть надо». Таньяле вспомнились дурные мысли: «Хила убивают первым!», и беспокойство начало прокрадываться в ее сознание. Шорох шагов донесся второй раз, отчетливее. Таньяла взмолилась:
- «Подожди, Сай, не уходи, мне страшно».
Илисвай обнял поникшую Таю за плечи:
- «Ну пусто, мы же у самой общины, какие враги станут сюда забираться!» - и демонстративно громко крикнул в сторону, откуда донеслись шорохи, - «Эй, кто здесь? Покажись!». Ответа не последовало, затем шорох начал удаляться.
- «Здесь не может быть врагов, только свои», - попытался успокоить Таю Илисвай, - «Мне за снаряжением…» - начал он, увидев возвращающуюся Деаолу.
- «А почему они не ответили?» - тут в ее голове пронеслась мысль: «Если свой не ответил, а на территории кроме них могли быть только воины, или вероятнее патрули стражников», прижимаясь к Саю, прошептала: - «А вдруг это патрульный страж, теперь услышал и заложит, я не хочу заодно с ней выговор получать!»

Разглядывая эту картину, Дея безучастно промолвила: - «Не страж это, идем, пока на смену не опоздали».
- «Ну я же сам бывший Страж, не бойся, я с ним договорюсь», - продолжал Илисвай, сжимая Таньялу в своих объятиях.
Со взглядом в небо, полным своих дум, Дея повторилась: - «Это не страж! Я знаю. Судя по его мыслям, это недовольный шумом одного бывшего стража и одной потенциальной хиллерши, еж! Пошли уже! А то действительно Выговор будет, за опоздание». Дея глянула на звездное небо, что то на нем отмерив: - «Без десяти полночь уже!». Илисвай попытался не подать виду, что был втянут в смешную ситуацию: -«Ох, да я и забыл, с нами бывший Оракул, ты нас сама же не сдашь?» - с презрением растянув, - «Дея?» - обронил он.
- «Можешь за это не беспокоиться, ибо Оракулы бывшими не бывают!» - не переключаясь со своих мыслей, парировала она. Илисвай только фыркнул, направившись за своим снаряжением.
- «Сама не опоздай, я еще обогнать тебя успею!»
Женщины выдвинулись к общине, а Илисвай поспешил за своим снаряжением.