Ратная служба отечеству

Начальная биография
Николай Новиков родился 15 октября 1900 года в деревне Лабаз Чухломского уезда Костромской губернии (ныне Чухломского района Костромской области) в семье крестьянина. Окончив Глазуновскую церковно-приходскую школу, помогал родителям в хозяйстве, затем устроился чернорабочим на местный лесопильный завод. В 1915 году уехал в Петроград обучаться обойно-мебельному делу, но вскоре возвратился в деревню.
Военная служба
 В 1919 году Николай Новиков был призван в Красную Армию. Прошёл 8-месячную учебу на командных пехотных курсах в городе Иваново-Вознесенск (ныне - Иваново), которые окончил в 1920 году. Молодой красный командир Новиков в боях с белополяками командовал сначала взводом, затем пулеметной ротой. В составе 33-го пехотного полка 3-й армии Тухачевского участвовал в боях на Березине.
После Гражданской войны
После Гражданской войны в 1920-1929 года последовательно занимал должности помощника командира роты, командира роты, начальника полковой школы, командира стрелкового батальона. В 1930-1933 года учился в Военной академии имени М.В. Фрунзе. По окончании академии Новиков служил в должностях начальника оперативного отделения, начальника штаба, заместителя командира танковой бригады.
В марте 1940 года с отличием окончил курсы усовершенствования начальствующего состава при Академии Генштаба и стал командовать танковой бригадой, а вскоре 35-й танковой дивизией 9-го механизированного корпуса. В этой должности полковник Новиков и встретил начало Великой Отечественной войны.
Великая Отечественная война
24 июня в районе города Новоград-Волынского танкисты Новикова приняли первое боевое крещение. Упорные бои с превосходящим противником продолжались до 29 июня. Отбив врага у Новоград-Волынского, 9-й механизированный корпус Рокосовского занял оборону на реке Случь и оседлал дорогу на Житомир. Дивизия Новикова героически сдерживала натиск гитлеровцев на Луцко-Ровенском, Новоград-Волынском и Житомирском направлениях, наносила им чувствительные контрудары. За мужество, проявленное в первых боях с гитлеровцами, командир дивизии Новиков уже через месяц после начала войны был награжден орденом Красного Знамени.
 Под напором врага танкисты были вынуждены были отступать в глубь страны, ведя активные боевые действия. Во второй половине сентября 1941 года они участвовали в оборонительных боях, которые вела 37-я армия Юго-Западного фронта в районе Борисполь - Барышевка - Березань, в героической обороне городов Киева и Харькова. Когда Киев пришлось оставить, полковнику Новикову с остатками подразделений в октябре 1941 года пришлось пробиваться на восток, выходить из окружения. В эти дни он вступил в командование 3-й отдельной танковой бригадой Юго-Западного фронта, которая в составе 37-й армии участвовала в контрударе советских войск в районе Краснодон - Матвеев Курган - Ростов.
 13 мая 1942 года Н.А. Новикову постановлением Совета Народных Комиссаров СССР было присвоено звание генерал-майора танковых войск. Вскоре он был назначен на должность заместителя командующего  по танковым войскам 38-й армий Юго-Западного фронта. Танкисты Новикова вели кровопролитные оборонительные бои на Купянском, Миллеровском и Сталинградском направлениях. Они сдерживали рвущиеся вперед фашистские танковые армады и яростно дрались, участвовали в контрударе 1-й танковой армии в большой излучине Дона.
 Сталинградская битва
 Во время Сталинградской битвы генерал-майор Новиков был заместителем командующего Сталинградским фронтом по танковым войскам. Вместе с командующим генерал-полковником Ерёменко он организовывал оборону города, готовил танковые соединения фронта к решающему контрудару. Во время наступления танкисты фронта отлично справились с поставленной перед ними задачей - за три дня они вышли в район Карповка-Советский и здесь соединились с танковыми частями Юго-Западного фронта. За образцово проведенные боевые операции Новиков 8 февраля 1943 года был награжден орденом Кутузова 1-й степени.
Освобождение Донбасса и Запорожской области
Летом 1943 года войска Южного фронта бронетанковыми и механизированными войсками, которыми командовал Новиков участвовали в разгроме таганрогской группировки противника, прорыву обороны противника на реке Миус и в последующих боях по освобождению Донбасса и Запорожской области. За умелое руководство войсками при проведении этих операций Новиков Указом Президиума Верховного Совета СССР от 17 сентября 1943 года награждён орденом Отечественной войны 1-й степени.
Что интересно, дата Указа и дата на представлении, подписанном командующим фронтом генералом Толбухиным, стоит одна и та же 17 сентября 1943 года. Больше того, в представлении должность Новикова указана как Командующий бронетанковыми и механизированными войсками 4-го Украинского фронта, а генерал Толбухин как Командующий войсками того же 4-го Украинского фронта. Но согласно документам Южный фронт был преобразован в 4-й Украинский только 20 октября 1943 года. Отсюда можно сделать вывод, что награждение было проведено без ведома Командующего фронтом, а представление писалось задним числом. Почему это произошло можно только гадать.
В последующем генерал Новиков и руководимые им бронетанковые и механизированные войска 4-го Украинского фронта освобождали Северную Таврию и Крым. 13 декабря 1943 года ему было присвоено воинское звание генерал-лейтенанта танковых войск.
С февраля 1944 года генерал-лейтенант Новиков командует бронетанковыми и механизированными войсками 1-го Украинского фронта. Руководимые им танковые соединения участвовали в освобождении Правобережной и Западной Украины, громили немцев под Корсунь-Шевченковским, под Львовом и Перемышлем, захватили стратегически важный Сандомирский плацдарм на реке Висле. За умелое руководство войсками Н. А. Новиков 29 мая 1944 года был награжден орденом Суворова 1-й степени. 2 августа этого же года ему присвоили звание генерал-полковника танковых войск.
Висло-Одерская и Берлинская операции
 Полководческий талант Николая Александровича особенно проявился на последнем этапе войны в Висло-Одерской и Берлинской операциях, когда были применены крупные массы советских бронетанковых и механизированных войск. Постоянно находясь в частях, Н.А. Новиков хорошо знал нужды танкистов. Он умело и оперативно руководил операциями крупных масштабов, требующих четкой координации и взаимодействия всех служб, соединений, своевременно заботился о пополнении частей людьми, техникой, горючим.
12 января 1945 года 1-й Украинский фронт начал наступление с плацдарма западнее Сандомира. Уже в первый день оборона немцев была прорвана и в прорыв были введены танковые соединения. Развивая достигнутый успех, танкисты 15 января овладели крупным административно-хозяйственным центром Польши - городом Кельце и заняли более 400 населенных пунктов. Части левого крыла фронта развивали стремительное наступление к древней столице Польши - городу Кракову. 17 января, опрокинув вражеские части, советские танкисты ворвались в Ченстохов, 18 января овладели важным узлом коммуникаций - городом и железнодорожной станцией Петроков. Совершив искусный обходный маневр, советские танкисты 19 января ворвались в Краков с северо-запада. Город и 600 других населенных пунктов были освобождены от фашистских захватчиков.
Через два дня танкисты генерал-полковника танковых войск Новикова вторглись в пределы немецкой Силезии. Пройдя Домбровский угольный бассейн, войска фронта овладели сильными опорными пунктами врага - городами Оппельн, Глейвиц, Трахенберг, Ной-Миттельвальд и, с ходу форсировав реку Одер, к концу января захватили плацдармы севернее и южнее Бреслау. С этих плацдармов войска 1-го Украинского фронта в апреле 1945 года повели решительное наступление на Берлин, вышли на реку Эльбу северо-западнее Дрездена, После падения Берлина танкисты, самоходчики и мотопехота под командованием Н.А. Новикова, сделав стремительный бросок на юг, приняли участие в освобождении столицы Чехословакии Праги.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 29 мая 1945 года за умелое руководство войсками, личное мужество и отвагу, проявленные в боях с немецко-фашистскими захватчиками генерал-полковнику танковых войск Николаю Александровичу Новикову присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда». За годы войны был также награжден двумя орденами Ленина, тремя орденами Красного Знамени, орденом Суворова 1-й степени, двумя орденами Кутузова 1-й степени, орденом Отечественной войны 1-й степени, медалями, шестью наградами Польши и Чехословакии.


Послевоенная служба
После войны Н.А. Новиков командовал бронетанковыми и механизированными войсками Северной группы войск, войск Дальнего Востока, был заместителем главнокомандующего Группы советских войск в Германии. В 1952 году окончил Высшие академические курсы при Военной академии Генерального штаба. В 1957-1961 годах - генерал-инспектор Главной инспекции Министерства обороны СССР. В 1961 году по болезни вышел в отставку. Скончался 4 апреля 1970 года. Похоронен в Москве на Новодевичьем кладбище. Рядом покоится прах его супруги Анастасии Дмитриевны (1901-1988).
Имя Героя носят улица и школа в городе Чухлома Костромской области.

 Фотографии из фондов Чухломского краеведческого музея