Машенька должна умереть!

МАШЕНЬКА ДОЛЖНА УМЕРЕТЬ!
(основано на реальных событиях)

Это был один из тех тёплых октябрьских дней, которые провожают короткое сибирское лето. На мобильный телефон Андрея Лебедева позвонил какой-то неизвестный номер.
– Андрей, ты сегодня вечером дома будешь? Надо поговорить! – раздался растерянный и взволнованный мужской голос.   
– Кузьмич, ты что ли? Что случилось? – спросил Андрей.      
– Я не могу по телефону... Можно я к тебе вечером подбегу? К вечеру я должен успеть, – продолжил мужчина извиняющимся тоном.
 – Хорошо, Кузьмич, заходи, буду ждать, – ответил Андрей.     В его душу закралось беспокойство. Если позвонил Кузьмич, значит, что-то случилось с отцом. Отец у Андрея работал здешним егерем. Его избушка стояла в двадцати километрах от приюта Высокогорный, на котором жил и работал Кузьмич. Отец и Кузьмич частенько захаживали друг к другу. Делились последними новостями, охотились и рыбачили вместе.    
До вечера Андрей не мог найти себе места. И вот наконец то раздался звонок в дверь. На пороге, переминаясь с ноги на ногу стоял Кузьмич. Он нервно мял снятую с головы кепку. Кузьмич перешагнул через порог. Положил свою тяжелую руку Андрею на плечо и с трудом выдавил из себя:
– Андрюха, батя твой погиб!
Через пять минут Андрей и Кузьмич уже сидели за столом. Кузьмич опрокинул рюмку коньяка и продолжал:
– Миха Лебедев – батя твой, долго не выходил на связь. Я начал беспокоиться. Отправил к нему ребят, проверить, всё ли в порядке. В избе Михи не было. Его нашли метров в трёхста, возле ручья. Точнее, то, что от него осталось.          
– Медведь? – спросил Андрей.               
– Ребята по следам определили, что медведей было двое. Здоровый тяжелый самец и медведица. Следы медведицы были прямо возле дома. Твой батя пошёл за ней и даже не взял ружья. Уже возле ручья, на него набросился самец, который там видимо в засаде сидел. Андрюха, медведица вывела твоего батю из дома и завела в ловушку! Ты это понимаешь?! У Михи не было ни единого шанса. Царство ему небесное! Рвал твоего батю, конечно, самец. Медведица стояла в стороне. Но жрали они его вместе.
Кузьмич опустил глаза.    
– Тебе, конечно, ещё предстоит пройти процедуру опознания, но это просто формальность. Я его тело сам видел, ошибки быть не может.
Андрей обхватил голову руками и замолчал.               
– Машенька! - с ненавистью вырвалось у него, – Сучка неблагодарная!!!
– Мы все, так же решили. Машенька! – добавил Кузьмич. - Другого просто быть не может. Машеньку нужно найти и убить! И ее жениха тоже! Медведей нужно валить до того, как они лягут в спячку. Рядом проходят туристические маршруты. Не хватало нам ещё двух людоедов к началу сезона. Да и за Миху надо отомстить. Охотсоюз для такого дела вертолёт выделил. Андрюха, ты с нами?
Андрей вспомнил, тот момент, когда он впервые увидел Машеньку. Отец позвал его с детьми к себе в избу в лесу.  Сказал, что приготовил сюрприз для внуков. И вот, в небольшом, специально оборудованном загончике они увидели угловатого неуклюжего медвежонка. Отец назвал его, а точнее её, Машенькой. Он сказал, что нашёл её в лесу и принёс домой. Хотя некоторые говорили, что старый егерь убил медведицу, а медвежонка забрал себе. Но, как бы там ни было, после появления Машеньки, отец перестал охотиться на медведей. Говорил, что не хочет больше стрелять в своих тёзок. Внуки называли деда и его новую питомицу Маша и Медведь. Вот только медведь был человеком, а Машенька медведем.    
Дети, да и сам Андрей, очень привязались к Машеньке. Они стали больше времени проводить у своего деда в лесу. Играли с Машенькой, кормили, поили молоком. Миха рад был видеть у себя внуков и сына, но такая опека за медвежонком, ему не нравилась. Он частенько ворчал, что если внуки будут баловать зверя, то она не сможет сама найти пропитание в тайге и погибнет от голода, когда подрастёт и ее придётся выпустить на волю.   
Прошёл год. Машенька выросла и окрепла для того, чтобы жить самостоятельной жизнью. И егерь отпустил ее на волю. Сначала она не хотела надолго уходить. Но потом, отлучалась от избы всё дольше и дольше. Пока не исчезла совсем. Отец, с одной стороны радовался, что сумел приучить Машеньку к диким условиям жизни, но с другой, он, как и все, к ней привязался и тосковал в её отсутствие, хотя виду не подавал.
И вот, по прошествии года, Машенька вернулась к отцу. Но не одна, а с женихом. А тот, видимо не нагулял достаточно жиру, прежде чем лечь в спячку и начал охотится на животных и людей...
– Андрюха, ты с нами? – голос Кузьмича вывел Андрея из оторопи.
– Конечно, Женя! Я с вами! Машенька должна умереть! Мы найдём эту сучку и убьём.
Андрей взял на работе отпуск. Жене сказал, что пойдёт с Кузьмичём на охоту. Сказал, что хочет отвлечься после похорон отца. Он собрал все необходимое. Взял своё бельгийское ружьё с удлиненным стволом. И поехал на станцию Таёжная, где его ждал Кузьмич и двое других охотников хакасов. Кузьмич сказал, что люди прочесали с собаками все окрестности, но людоедов так и не нашли. Зато охотники видели большого матёрого медведя самца, в Серебряной долине.
– Пришлый. Раньше его там не было. Другого такого медведя в этом районе нет. Скорее всего, это и есть наш людоед. Чувствует падла, что за смерть человека придётся шкурой отвечать. Вон аж куда учесал.
– А Машенька? – спросил Андрей.
– Медведицу никто не видел. Но мы и её обязательно найдём.
– Машенька? – засмеялся подвыпивший хакас. – Машенька съела Медведя? – попробовал он пошутить, но увидев холодный взгляд Андрея, тут же осёкся.
Кузьмич посмотрел на него и покрутил пальцем у виска. На следующее утро вертолёт помчал охотников над океаном тайги, над реками и речушками, над горами и перевалами. Путь им лежал на сто километров от ближайшего человеческого жилья, в Серебряную долину к перевалу Козьи Ворота. В окрестностях всеми оттенками золотого и багряного играла осень, но в Серебряной долине уже лежал первый снег. Редкие, наклонённые ветром сосёнки были покрыты инеем. Вертушку посадили на единственной ровной площадке, за пять километров от Козьих Ворот. Остальной путь нужно было проделать по снегу пешком.
– Женя, как же это так вышло, что вскормленный с рук зверь пришёл охотиться на своего хозяина? Да ещё так подло. Выманить из дома и завести в засаду к другому медведю, – спросил Андрей у Кузьмича по пути к Козьим Воротам.
– Понимаешь, Андрюха, медведь – это ведь не собака. Это дикий зверь. У него нет преданности хозяину. Медведи, как и люди – разные бывают. Да, впрочем, как и все животные. Они, такие же, как и мы, храбрые и трусливые, подлые и благородные. Смотрел недавно по телевизору передачу. Так там дочка подговорила своего бойфренда, чтобы тот убил её мать и младшего братишку. А всё из-за денег и квартиры в Москве. Вот у животных, всё так же, как и у людей. Некоторые из них ведут себя достаточно стрёмно, по человеческим понятиям. Вот, например, горные косули. Знаешь, почему мы их называем горными козлами? Когда ты увидишь, как они проходят Козьи Ворота, ты поймёшь почему!
– Козьи Ворота, это небольшой проход среди скал. Через них мигрируют разные копытные животные, спасаясь от глубокого таёжного снега в малоснежных ветреных хакасских долинах. Вот в этих Воротах и поджидают свою добычу медведи, не успевшие нагулять жир перед спячкой. Кузьмич залез на небольшую скалу и оглядел окрестности в бинокль:
– А вот и наш людоед! – он показал на группу больших камней, находившихся в полукилометре от входа в Козьи Ворота. – Вон там он сидит, ждёт, когда пойдут копытные. Рассредоточиваемся ребята!
Кузьмич и двое хакасов, вооруженных карабинами, обошли Ворота, закрыв медведю выход на хакасскую равнину. Андрей же, со своей бельгийкой, встал у входа на перевал. В результате, медведь со всех сторон был окружён охотниками.
– Подождём, когда он кинется на марала или горного козла, тогда и будем его валить! - сообщил по рации Кузьмич.
И, действительно, через некоторое время возле Козьих ворот появились маралы. Впереди шёл красавец вожак с огромными ветвистыми рогами. За ним следовали другие самцы, державшие под своей защитой самок и детёнышей.
– Благородные животные! – сказал по рации Кузьмич.
– Этот красавец первым кинется на любого врага. Он добровольно отдаст свою жизнь, чтобы сохранить жизни самок и детёнышей. Так у этих животных принято.
Маралы поравнялись с тем камнем, за которым сидел в засаде медведь. Охотники замерли в ожидании нападения. Но маралы прошли мимо. Медведь и не думал на них нападать.
– Шкуру свою бережёт, падла трусливая! – сказал Кузьмич.
За маралами появилось стадо горных косуль.
– Всем приготовится! – скомандовал Кузьмич. – Сейчас он выйдет из-за валунов!
Косули уже шли, через перевал. Сзади были самцы. Впереди себя они толкали рогами несколько испуганных самок.
– Андрюха, теперь ты понимаешь, почему мы этих косуль называем КОЗЛАМИ?! Баб впереди себя толкают. Козлы!!! Прямо медведю в пасть.
И медведь не заставил себя долго ждать. Он выскочил из-за валунов, схватил первую попавшуюся самку, и начал её драть. Остальные косули, кинулись бежать через смертельные Козьи Ворота, подальше от этого ужасного места. Они принесли в жертву самую слабую особь и тем спаслись сами.
– Подходим на расстояние выстрела и валим его! – скомандовал Кузьмич.
Андрей представил, как в этих самых лапах умирал его родной отец. Он не стал дожидаться удобного момента и выстрелил вверх, обозначив для медведя своё присутствие. Потом перезарядил ружьё и пошёл на встречу хищнику.
– Ты что творишь! – услышал он по рации крики Кузьмича.
– Не хочу смотреть, как он эту косулю будет живьём драть, – ответил Андрей.
Медведь не ожидал здесь встретить людей. Он бросил косулю и стал вертеть головой по сторонам. Он увидел, что с одного конца перевала к нему спешат три человека. С другого, уверенным шагом шел один. Медведь, недолго думая, кинулся на одинокую фигуру. Сзади защелкали карабины хакасов. Хлопнуло ружьё Кузьмича. Но расстояние до медведя было слишком большим.
Медведь мчался на Андрея. Он рассчитывал смять, это слабое существо и скрыться в непроходимой тайге. Андрей выстрелил первый раз. Медведь вздрогнул, но продолжал на него бежать. «Попал!» - подумал Андрей. Он выстрелил ещё раз. Медведь упал набок, но поднялся, и хромая на одну лапу, снова побежал на Андрея, пачкая первый снег своей алой кровью.
Андрей перезарядил бельгийку. Медвежьи пули со свинцовыми рёбрами и стальными сердечниками, сидели в стволах и готовы были вырваться на свободу, сметая все на своём пути, разрывая шкуру, мясо, сухожилия и внутренности, дробя кости.
Между хищником и человеком оставалось не больше тридцати метров. Андрей снова выстрелил. Первая пуля попала в грудь медведю, вторая в шею. Медведь кубарем покатился по снегу, но больше не встал. Из его шеи хлестал фонтан алой крови. Дело было закончено. В неравной схватке между зверем и человеком, на этот раз победил человек.
Вскоре подбежали Кузьмич и хакасы. Труп медведя погрузили на сани и поволокли к вертолёту.
– Нам ещё нужно найти Машеньку, – сказал Андрей.
– Мы её обязательно найдём, – ответил Кузьмич. – Машенька должна умереть!
Этой осенью Машеньку так и не нашли. Она спокойно залегла в спячку и перезимовала длинную сибирскую зиму.
***

Это был один из тех дней, когда в Сибири, на смену весенней слякоти и дождям, приходит тёплая солнечная погода. Начинают цвести яблони и черёмуха. Тайга наполняется благоуханием лесных цветов. Андрею снова позвонил Кузьмич.
– Я нашёл её! Нашёл нашу медведицу! Я не стал её трогать. Я подумал, ты сам захочешь это сделать – застрелить Машеньку! Охотсоюз на меня давит. Коммерческие туры срываются. Все ждут, когда мы убьём второго медведя-людоеда. Так что, Андрюха, времени у меня в обрез. – Конечно Женя, завтра я буду у тебя. Валим эту сучку! Машенька должна умереть!
Вечером следующего дня Андрей был уже у Кузьмича на Высокогорном.
– Завтра двинемся в путь. Дойдём до избы твоего бати, а потом поднимемся по ручью к верховым болотам. Там Машенька и обитает.
На второй день пути, охотники были на месте. Они переночевали в лесу недалеко от болот. Костёр решили не разводить, чтобы не спугнуть медведицу. Ночью Андрей не мог уснуть. Ему казалось, что возле их стоянки кто-то бродит. В темноте леса слышался детский плач. Плач, то отдалялся, то снова приближался.
– Спи! – сказал Кузьмич. – Это росомаха вокруг лагеря ходит. Она трусливая, она не нападёт. Завтра мы встретим зверя посерьёзней.
Наутро они вышли к широкой заболоченной поляне.
– Вон она! – Кузьмич показал рукой в сторону большого кедра, под которым лежала медведица. Их Машенька.
– Заходи к ней с подветренной стороны, иначе она тебя почует и уйдёт. Только не шуми. Ну давай, удачи! Я тебя прикрою.
Андрей обошёл поляну с подветренной стороны, и бесшумно вышел к большому кедру, метрах в двадцати от Машеньки. Внезапно ветер поменял направление. И в его лёгком дуновении, медведица почувствовала запах дыма, а затем увидела и самого охотника. Она встала на задние лапы и зарычала, но потом узнала в этом человеке Андрея, узнала его запах. Запах человека, который ухаживал за ней вместе со своим отцом и детьми, поил её молоком. Она хотела подойти к Андрею, но увидела его холодный взгляд и направленное в её сторону ружьё. Медведица сделала несколько нерешительных шагов и остановилась.
– Ну привет, Машенька! Давно не виделись! – злобно сказал Андрей. – Как же ты могла?! Тебе что, тварь, в тайге еды мало было?
Медведица опустила морду и прижала уши. Она, конечно, не понимала слов Андрея, но понимала тон, с которым эти слова были сказаны. Она поняла, что Андрей пришёл забрать её жизнь, так же как она когда-то, забрала жизнь его отца.
– Что, Машенька, стыдно стало? Морду опустила? – сказал Андрей и прицелился.
В это время из травы выбежал медвежонок. Он увидел свою мамку, увидел Андрея с поднятым ружьём и инстинктивно понял что происходит. Медвежонок встал между Машенькой и Андреем, закрывая от выстрела мать своим маленьким телом. Андрей опустил ружьё. Он не мог стрелять. Медвежонок напомнил ему ту маленькую Машеньку, к которой он раньше так привязался со своим отцом и детьми. Он снял курки со взвода, и медленными шагами побрёл назад. Медведица с медвежонком смотрели ему вслед.
Вдруг за спиной раздался выстрел. Затем ещё один. Андрей обернулся. Машенька лежала на боку и хрипела. Из-за дерева вышел Кузьмич. В руках он держал ружьё, из обоих стволов которого шёл дымок.
– Андрей, у этой истории не может быть хэппи энда, – сказал Кузьмич. – Медведица попробовала вкус человеческого мяса. Её нельзя было оставлять в живых. Следующие её жертвы, были бы уже на нашей совести. Машенька должна была умереть!
Медведица ещё хрипела, из её глаз текли крупные слёзы. Медвежонок скулил и тёрся о свою мамку.
– Я заберу его с собой, – сказал Кузьмич. – А когда он подрастёт, отпущу в тайгу. Заходи с ребятишками в гости. Скажи им, что у деда Кузьмича живет другая Машенька...