Глава 11. Новая Атлантида

 
   Тем временем, когда Ника путешествовала в Москву, дирижабль, на котором остался Конан, тоже подлетал, но - к Новой Атлантиде. Искусственному острову посреди океана.

    - Скоро пребываем, - коротко сообщила Елена, отрываясь от рукописи Отто Рана. – Пора складывать вещи и приготовиться к прибытию. Лёвушка, отыщи наши билеты. В них должны ещё тиснуть штамп.

    -  М-мм, - промычал Чедвик. – А что, на выходе тоже проверяют документы?

    - Только билеты. Их наличие. Видимо, такой контроль, чтобы проверить, все ли пассажиры вышли, - Ган пробуравила его взглядом.- У тебя что, нет билета? – упавшим голосом, спросила она.

    – Нет, – Конан развёл руки в разные стороны и глубоко вздохнул.

    - И как же тогда ты попал на борт этого цеппелина? – укоризненным голосом, спросила Елена.

    - В…чемодане. Как багаж Ники. Мне, наверное, надо снова туда влезть… В этот чемодан. Но, вам же его не выдадут. Это ведь её багаж, - замялся Конан.

   - У нас проблема. Олькотт, иди сюда, - попросила Елена своего друга. - И  захвати  сюда дамскую сумочку Ники… Ага, вот эту…

В той сумочке оказались все документы Ники, в том числе и посадочный талон, а также талон на провоз животного и членский билет лётной школы.

  - Думаю, тебе при выходе можно предъявить этот посадочный талон, не показывая документов лётной школы. В нём, в талоне, ведь нет фотографии, стоят только имя и фамилия: Николь Штайн.

 – Но, они явно – женские, без вариантов, – Конан растерянно посмотрел на неё.

 – Значит, тебе надо переодеться в женщину. Всего и делов-то, -  Елена беззаботно подмигнула Конану.

Тот растерянно посмотрел на неё, и снова вздохнул.

  - Не думаю, что это – хуже, чем сложиться в три погибели и влезть в саквояж Ники, - хихикнула Елена. – Сейчас мы что-нибудь изобразим... Моё платье на тебя мало, но блузка, которая мне, как туника, тебе будет как некое болеро…Брюки вполне сойдут те, которые на тебе: вполне унисекс, строгий классик, чёрные и прямые. Кроссовки тоже – вполне подходят. Осталось только парик надеть, да косметику наложить. У меня всегда с собой грим и парики, ведь никогда не знаешь заранее, когда  может это пригодиться. Не дрейфь, парень! Я из тебя красотку сделаю…

  Действительно, в умелых руках Елены бывший студент быстро преобразился.

- Да, ещё – эти бусы примерь, - хихикнула Ган, критически оглядывая своё произведение и протягивая Чедвику бижутерию. – Ну как, Олькотт? Лёвушка? Сойдёт он за красавицу? - спросила она у своих компаньонов.

- Вполне, - ответил Лёвушка. А Олькотт только ухмыльнулся.

   Вскоре, Конан вышел, отправился в багажное отделение, забрал там дорожную сумку Ники, чтобы просто самому вынести её с цеппелина и не ждать разгрузки всего багажа – и, ухватив её и повесив на плечо, вернулся в каюту своих новых друзей. Там все были уже собраны и готовы выдвигаться на выход. Чедвик взял у Елены также лёгкую дамскую сумочку и надел её ремешок на другое плечо. Кроме того, подхватил на руки кота. Пакет Ники попросил захватить Олькотта. Пустой чемодан из багажного отделения, тот самый, в котором Конана провозила Ника, они решили, не забирая, там и оставить, среди багажа. Никакой бирки с номером на нём после теракта давно уже не было.

- Возможно, что Нику здесь уже кто-либо ждёт: те, с кем она договорилась о встрече - и кто проводил бы её до Аркхема…

- Вы уверены, что она меня обманула и собиралась добраться вовсе не до того университета… В Санта-Крус де Тлателолько, кажется? В общем, того, где изучают иных?- спросил Конан.

   - Несомненно, обманула, – безапелляционно заявила Елена. - Впрочем, возможно, что после поездки в Аркхем она действительно собиралась поступать в тот Университет.

   - Кажется, вы знаете о ней гораздо более моего. А где находится этот Аркхем?
- Затерян где-то в джунглях. Древний город прежней цивилизации. И мало кто знает в него проход: он очень тщательно скрыт. Город сверху полуразрушен и зарос непроходимыми джунглями, как и всё вокруг. Но там есть очень много подземных залов и коридоров. А внизу всё в целости и сохранности: приборы, книги, артефакты… Она сама, Ника, там точно ещё не бывала. Потому, я думаю, её должны встретить здесь и проводить аж до Аркхема. Нам надо уйти из авиапорта незаметно, так, чтобы за нами не увязалась слежка. И вообще, вначале – наше собственное дело, а уже потом – спасение Ники. И выяснение её дел насчёт Аркхема, да вероятная встреча с её таинственными знакомыми - это всё, и вовсе откладывается на неопределённое время. Кроме всего прочего, Конан, существует опасность и для тебя, если ты на них, на этих её знакомых, наткнёшься... Они могут знать, что ты был её попутчиком. И решат, что, поскольку ты назвался Никой, а её рядом нет - то ты наверняка устранил, убил девушку по дороге - и забрал себе Копьё. И, не разобравшись в том, что действительно произошло…

  - Я понял. При выходе, когда будут проверять мой посадочный талон, нужно будет, чтобы никто из посторонних не заметил, что за документ я там предъявляю.

  - Верно. И потому, нам лучше выходить толпой, и при этом, чтобы ты был между нами: не первый и не последний из нас... Там, на выходе.

   Проверка документов прошла без осечки, но заняла много времени: большая очередь выходящих, маленький пропускной пункт... Процесс явно затянулся.

  Миновав затем широкую платформу, они вошли в громадное знание международного аэропорта Новой Атлантиды.

- Продвигайтесь, не задерживаясь здесь, и двигайтесь сразу на выход в город, – распоряжалась Елена. - Те, кто ищет Нику, встречают одиночку. И, скорее всего, ожидают где-то в условленном месте. Но всё же, давайте минуем порт поскорей: слишком неожиданные встречи сейчас для нас явно не по сюжету.

  Они изобразили две пары: Конану пришлось разрешить взять себя под ручку Лёвушке, а Елена выступила вперёд вместе с Олькоттом.

  Таким образом, их живописная группа, наконец-то, покинула здание аэропорта и стала спускаться вниз по бесконечной лестнице -эскалатору, заключённому в прозрачную трубу. Внизу, уже из менее грандиозного по размеру, но вполне комфортабельного прозрачного здания, их квартет вышел в город.

   Как сразу понял восхищенный Конан, Новая Атлантида – это не просто остров, а большой искусственный остров, созданный в точном соответствии с теми схемами и рисунками, на  которых древние изображали легендарную Атлантиду. То есть, в центре был главный, огромный остров города, а вокруг него, концентрическими кругами, располагались другие острова, по которым пролегали каналы и которые соединяли мосты. Но, конечно, кроме сооружённых под старину храмов и библиотек, здесь теперь были и совершенно современные научные центры, кинозалы, производственные площади, океанариумы и музеи. Все эти острова представляли собою единый, невероятных размеров город со множеством линий побережья, с садами и парками, с гаванью, аэропортом, торговыми и культурными центрами, и с многотысячными толпами разряженных и многообразных людей и нелюдей.

   На его улицах, площадях и набережных, повсюду, свободно, не прячась и не маскируясь под людей, передвигались представители из иных измерений, внеземных цивилизаций и какие-то сказочные и фольклорные персонажи.

  - Всё-таки, это вы – девушка, которая путешествует в Аркхем? – неподалёку от Конана, приземлился Захр, но задал свой вопрос с явной издёвкой, уже зная, что Конан – вовсе не Ника, но с долей скептицизма оценив его не вполне нормальный для парня наряд.

    - Съем,- вслух сказал кот, и плотоядно облизнулся.

  Захр мгновенно стаял. То есть, полностью исчез, постепенно растворяясь в воздухе.

   - Ну, зачем ты… А я как раз хотел у него спросить, откуда он знает про Аркхем…
- Он всё равно не ответит, - мысленно не согласился с его идеей кот. - И никуда он не делся: объявится снова. Упустил на время Нику – так будет следить теперь за нами. Пока мы её не вернём.

- Не упустил, а просто – мне нельзя в Москву. Там Жругр, - прожужжал Захр, проявляясь с другого бока.

- В Москву? Зачем - в Москву? - удивлённо переспросил Конан.

 Но Захр уже снова исчез, и на этот раз, по всей видимости, надолго.

- Вы – где там застряли, и с кем беседовали? - подозрительно спросила Ган, когда они вновь догнали её и остальных спутников.

- С Захром. Он следил раньше за Никой,- ответил Конан.

- Понятно. Он не опасен. Захры – существа миролюбивые, - успокоилась Елена.

  - Он считает, что Нику увезли в Москву, - сообщил ей Чедвик, очень взволнованно.

  - Что ж! Вполне вероятно, и всё может быть, – кивнув, согласилась Елена с мнением Захра.

  Мимо прошла стайка вампиров, которые плотоядно облизнулись, глядя почему-то на кота.

  Кот съёжился и сник.

  – Погладь своего пушистого друга, и на его счёт успокойся:  в Новой Атлантиде ни люди, ни иные не должны причинять никому вреда. Ни одно существо здесь нельзя есть, или пить его кровь. Иначе – не будет здесь мира, и начнётся полный бардак. Причём, потом он ещё и по всем мирам прокатится, - проникновенным тоном, сообщил Конану Лёвушка.

   Кот явно повеселел и даже замурлыкал на руках у хозяина.

  - А почему, всё же, именно на кота они уставились? Наши, местные, в Праге, предпочитали всё же людей…

   - Есть страны, где людей кусать нельзя, а вот животных… Их можно. Это страны Азии, Африки, Латинской Америки… Наверное, эти – были откуда-то оттуда, - ответила Ган.

   - Олькотт, нам надо срочно снять гостиницу. Чтобы отдохнуть и переодеться. Ваши собственные документы у вас с собой? – она строго посмотрела на Конана, почему-то переходя на «вы». - Не всё же время вам здесь жить под именем Ники.
 
   Конан кивнул в сторону своей небольшой коричневой сумки-мессенджера, которую нёс сейчас Лёвушка. Сумка была явно мужской. Эту чрезвычайно удобную кожаную сумку на ремне ему подарил Генрих, и в ней сейчас лежали его личные вещи: дневник Отто  Рана, подлинные документы, раздобытые на его имя Генрихом, несколько брошюр и сменные комплекты нижнего белья и носков.

- Документы у меня с собой. Но, в таком наряде я мало похож на своё фото в паспорте, - выразил он опасения.

   -  Это не важно. Кто же на него похож! - воскликнула Ган. – Если только, изобразит из себя ту мышку, что, выпучив глаза, сидит под кустом. Вдобавок, там, в гостинице, куда мы направляемся, чаще всего на ресепшене сидят не люди, а иные: это их город. Копаться в вещах и документах сильно не будут. Мало ли, кто как одет и во что волосы покрасил. Ну, надели вы женскую блузку… Шотландцы ходят в юбках, еврейские женщины - в военном камуфляже, некоторые мужчины-европейцы – на лабутенах… Всякое бывает, а здешние иные ко всему привыкли, и не вникают в особенности национального костюма землян. Главное, чтобы люди не были в масках, когда проходят их фейс-контроль. Да, и всё же, парик снимите в холле: он вам уже ни к чему.

  Действительно, как и предсказывала Елена, гостиница, которая называлась весьма поэтично, в переводе на земной язык, «Звёздный сон», целиком и  полностью управлялась иными. За стойкой портье их встретила классическая инопланетянка, каких ранее рисовали в журналах «Непознаваемый мир» или «Вселенная сегодня»: с лысым удлиненным черепом и чёрными, во весь зрачок, прорезями глаз. Взяв их документы и выбрав номера поблизости друг от друга, чтобы поселить их хотя бы на одном этаже, как они и просили, администратор выдала ключи.

  На кота, при этом, как и на всех остальных, тоже был оформлен временный пластиковый пропуск в гостиницу и койко-место. За его личный документ выдали посадочный талон на провоз животного на цеппелине с мгновенной фотографией. Животных в гостиницу, как заранее знала Елена, проносить было нельзя. Но, при большом обилии рас был ещё тот ребус: разобраться, кто здесь животное.

   В общем, Конан получил номер на двоих, с котом, Олькотт и Лёвушка –тоже номер на двоих, а вот Елена поселилась по-барски, в личных и дорогих апартаментах. Таковы были все индивидуальные номера, если на одну персону.

  Утомлённые переездом, все почти сразу же отправились спать, лишь договорились начать дела завтра утром. «Наконец-то, можно будет спокойно отдохнуть, никто не помешает», - подумал Конан. Действительно, ему никто не помешал, хотя, сквозь сон, в своём номере, Конан как-то среди ночи, чуть продрав глаза, увидел некую сороконожку с пылесосом, которая чистила ковёр.

  Впрочем, это ему могло и привидеться спросонья.

  С утра его разбудил стук в дверь. Конан, крикнув «сейчас», спешно нырнул в штаны и пошёл открывать дверь. На пороге стояла Елена, уже полностью одетая. В восточном сари цвета шафрана и с газовой косынкой на голове.
- Переодевайтесь скорее,- сказала она. - Я принесла вам другую одежду. Следуя туда, куда мы направляемся, нужно выглядеть в соответствии с традициями Востока. Город поделён на зоны с разными традициями, а именно в Восточной его зоне, расположена нужная нам Обсерватория.

  «К чему этот маскарад?» - подумал Конан, но вслух пробормотал только: «Угу». И взял из рук Ган пакет с вещами.

    Всё оказалось не так плохо, как ему мнилось вначале: в пакете лежали лёгкие, тёмно-зелёные шаровары, которые стали очень удобными, когда он их надел, и туфли с загнутыми вверх носами, почти без каблука, очень мягкие, как тапочки… И рубашка без таких застёжек, которые шли бы до низа: пуговицы были только сверху, как на рубашке-поло. К этой цветастой рубахе, со сложным ярким орнаментом, прилагался также и кожаный пояс. Никакую чалму или тюрбан надевать не предполагалось.

    Вернувшись к себе, Конан быстро переоделся и посмотрел на кота, который свернулся на его постели. Он решил его не будить, полагая, что будет отсутствовать не слишком уж долго: ну, посмотрят они сегодня, что там за кольцо такое. Нику спасать, быть может, решат уже завтра: пороху на сегодня может уже и не хватить. Да и Елена с этим делом не слишком торопится.

   Он вышел, запер свой номер и пошёл к той комнате, в которой остановилась Ган. Олькотт и Лёвушка, тоже одетый по-восточному, были уже там.

- Забираем с собой, на всякий случай, сумку Конана: там лежит книга Отто… А также, каждый берёт свои личные документы. И – вперёд! - скомандовала Елена.

  «Кажется, эта книга теперь будет всегда у неё с собой, и отдавать её мне она не намерена, пока всю не прочтёт. Ну, а вместе с ней, и мои личные вещи», - изумился Чедвик такой наглости Елены: сумку та прихомячила себе.

    Выйдя из гостиницы, пошли пешком. Идти оказалось не слишком далеко, разве что ещё и миновать мост. Вскоре они были перед зданием в стиле модерн, с огромными окнами, украшенными витражами и лепными фигурами по фасаду. Изображающими то инопланетян, то фантастических тварей.  «А может быть, и не совсем фантастических»,- подумал Конан.

- Оракул Неба: обсерватория алхимиков и эзотериков, – сказала Ган. – Вот туда, нам и нужно. Обсерватория занимает не всё это здание, но большую его часть: она находится в центре, под прозрачным куполом. Где-то об этом здесь раньше была табличка. Кажется, была... А в левом крыле здания квартируют каббалисты, у них тут библиотека… А справа - просто, какое-то кафе. У них вход с другой стороны, сбоку здания. Сейчас мы пройдём через вахту; чтобы попасть в Обсерваторию, нужно оставить там, на вахте, свои  документы. Ну, и пропуск кому-то иметь: но, он есть у меня. Держитесь рядом, - сказала Ган.

   Миновав фойе, она подошла к вахте, где сидела очень милая старушка, которая взяла их документы, рассмотрела пропуск Елены,  сладко улыбнулась всей компании, и сказала:

 - Проходите.

    А дальше, после вахты, по обе стороны пошёл коридор. Елена свернула налево, потом – направо; там они открыли огромную дубовую дверь, и...  Вау! – оказались в огромном зале с колоннами по краю и большим куполом прозрачного стекла над ним. За колоннами, по всему периметру, шли лаборатории, двери в некоторые из них были открыты. И там виднелись приборы и оборудование: колбы, трубки, реактивы. И везде на полках стояли старинные книги.

  - Нам нужен Магистр. Мы хотим поработать в зале, - заявила Елена, заглядывая в один из таких кабинетов, где на неё уставились два почти одинаковых сотрудника, лохматые и лупоглазые, чем-то похожие на домовых с картинок детских книжек.

 - Он – в главной лаборатории, – как-то не проговорил, а проскрипел кто-то один из них в ответ. И показал, куда именно идти.

 И  Елена потащила свою группку дальше.

  В ту лабораторию, которая им была нужна, их не пустили, но согласились позвать Магистра, как об этом попросила Елена. И вскоре, сам, вызванный Еленой, Магистр к ним явился, появляясь на пороге. Это был весьма представительный человек с тонкими чертами лица, очень высокий, одетый в красное  облачение, похожее на кардинальское, времён Ришелье, и с большим медальоном на груди. Этот медальон с камнем тёмно-зелёного цвета сразу же заинтересовал Конана. А взгляд пронзительных  серых глаз Магистра из-под кустистых бровей показался скорее дружественным и проникновенным, нежели властным.

  - О, Елена! Давно вас тут не было! Какими судьбами занесло?- искренне улыбаясь, спросил он.

   Конечно, из-за облачения, да ещё и высокого роста, Магистр был человеком весьма примечательной наружности. Но вовсе не рост и даже не это своеобразное облачение привлекли с первого же взгляда особое внимание Конана. Он, подавив в зародыше возглас удивления, тем не менее продолжал пялиться на медальон.  И амулет самого Конана, не только спрятанный под одеждой, но и невидимый для посторонних, внезапно на мгновение раскалился. «Должно быть, мой камень… Реагирует на его медальон», - подумал бывший студент, продолжив совершенно откровенно разглядывать Магистра.

   Это был ещё не старый, подвижный человек, с большим лбом, резкими скулами и властной посадкой головы. Тщательно выбритый, с всклокоченными серебристыми густыми волосами, обрамлявшими лысину. С острым носом и загадочной улыбкой тонких губ. С пронзительными тёмно-серыми глазами, внутри которых, на самом дне, таился зелёный огонь.

   - Мы пришли по делу,- тем временем, отвечала ему Елена.- Нам нужен Оракул Неба. Хотим с ним поработать. Проверить один артефакт, и…Нам нужно будет ещё и переместиться. Пока, неизвестно ещё, куда.

- Миленько. А для чего переместиться - это хоть известно? - с лёгкой иронией в голосе, спросил Магистр.

- Известно. Забрать надо одну девушку, которая попала в сложную ситуацию, - ни глазом не моргнув, выпалила Елена.

- Вы действительно считаете, в таком случае, что нам полагается действовать именно в названной последовательности? - тогда, очень строго, спросил Магистр. - Вначале - проверяем артефакт, и только затем - спасаем человека?

 - Ну, да. Понимаете, это кольцо… Это - очень важно. Оно было в руках у самого фюрера. И, боюсь, его надо будет срочно уничтожить, - отвечала Елена. Оно - как бомба с часовым механизмом.

  - Итак, кольцо, украденное тайным обществом из кабинета Гитлера… Кажется, году в сорок третьем, - сказал Магистр, внимательно наблюдая за Еленой.

- Откуда вы узнали? - спросила та удивлённо.

-  Догадался я о твоём артефакте. Хотя, в параллельном мире это кольцо осталось у прежнего обладателя: об этом мне писал Карл Циммер. Он сделал подобные выводы на основании разговоров со своими пациентами. Ну, с теми из них, которые были с другой стороны… Из параллельного мира, можно сказать. Но здесь, у нас, действительно стоило это кольцо поискать в другом месте. И значит, оно нашлось. Поздравляю! Кстати, некоторые важные события именно потому в том, другом варианте мира, пошли совершенно иначе... Именно потому, что разнятся судьбы этих колец, хотя напрямую мы этого и не утверждаем. А этот молодой человек, как я посмотрю, был знаком с Карлом Циммером? – внезапно он изменил ход беседы и стрельнул взглядом в Конана.

  - М-м…Да, - ответил тот вместо Елены.

  - Так я сразу и подумал. Как вас зовут?

  - Конан. Конан Чедвик.

  - Итак, Конан, я полагаю, что моего друга Карла…забрали?

  - Да.

  - Печально. Но, будем надеяться на лучшее, - Магистр надолго замолчал, задумался. Но потом сказал, встрепенувшись:

 -  Итак, кольцо. Быть может, оно действительно имеет важное значение. Поскольку, это - весьма тёмный артефакт. И вам, должно быть, прежде всего интересно, принимало ли оно участие в…той церемонии: ну, когда случился Разрыв и образовался Проход, – предположил Магистр.

- Да, и это – тоже. Я хочу знать все магические составляющие того действа и вычислить Вектор Судьбы. Нам непременно нужно знать, что же именно тогда произошло. А значит, вызнать всё про те артефакты, что там присутствовали, а потом рассчитать их силу и направление. И на этом основании построить тот самый определяющий вектор, который…, - начала пояснять Ган.

  - Да, я давно всё понял. Эта ваша задача впечатляет, - перебил её Магистр. - Но, пока мы не знаем даже всех задействованных тогда предметов.

  - Вот именно! И это кольцо – одна из вероятностей, которая…, - начала Елена.

  - Гитлера не было на полюсе. Насколько известно, он в это время проводил совещание, - снова перебил её Магистр.

  - Да, но он мог дать на время своё кольцо Гиммлеру. Есть свидетельство, что во время церемонии  у того на пальце было некое кольцо, - возразила ему Елена.

  - Гитлер не стал бы ни с кем делиться властью. Даже, на время. А он был уверен, что властью его наградило именно это кольцо. Скорее всего, у Гиммлера в Антарктиде была просто «мёртвая голова»: ну, как у этого вашего спутника, - и Магистр снова обратил внимание на Конана и кивнул в его сторону. - Но вы правы, Елена. Нам надо будет всё же разобраться с вашим кольцом. Мы будем действовать, как с подобными ему сложными артефактами: снимать информационные напластования, слой за слоем, пока не пройдём по всем временным наслоениям и не снимем с него всю информацию… Оно у вас запечатано?

  - Конечно! Кольцо заключено в изоляционной коробке. 

  - Тогда, я думаю, оно ещё немного подождёт своего часа: ждало же до сих пор?

  - Гм…

  - Я знаю, что вы приложили немало усилий, чтобы узнать о нём, вы искали среди всех эзотерических сообществ его следы, и вам нелегко было раздобыть это кольцо. Но, полагаю, что упомянутой вами девушке именно сейчас требуется срочная помощь. А мои ассистенты уже стали готовить приборы к этой важной работе, как только вы здесь появились. Итак, в первую очередь, мы спасаем девушку. А с кольцом - разберёмся тоже, и безотлагательно: сразу же после…

   – Но, если мы поможем сперва Нике – согласится ли Конан нам позже помогать с кольцом?

   – Елена! Да вы – шантажистка! –театрально возопил Магистр. – Вы предложили ему поучаствовать в вашем деле, и как плату за это – потом узнать, где находится его девушка? Её, значит, зовут Ника. И, неужели вы посчитали, что этот добродушный молодой человек не пойдёт нам навстречу, если к тому времени, как потребуется его помощь, мы Нику уже спасём? Что вы скажете на это, Конан?

   – М-м..., – промямлил тот. – Конечно, я во всём поучаствую.

  -  Итак, куда её увезли - вы не знаете... А вам известно, кто её увёз?

   - Полагаю, что некие тайные агенты какого-то общества, которые косят под эмигрантов. И, наверное, её посадили на вертолёт, когда мы летели в стратосферном дирижабле в Новую Атлантиду, а доставили, предположительно, в Страну Советов, - заметил Чедвик, вмешиваясь в разговор и опережая Елену. - Поскольку, эти агенты - явно прибыли оттуда.

  - Откуда вам известно, что её похитили именно эти люди - и что они полетели с ней на вертолёте?

  - Рассказал... Один свидетель, - ответил Конан и подумал о коте, оставленном им в гостинице: «Как он там?»

  - Свидетель, - Магистр посмотрел на него с усмешкой, будто прочитав его мысли. - Ну, ладно. Пройдёмте. Полагаю, всё для нас уже подготовлено. И мы незамедлительно займёмся поиском девушки… И займёмся как можно скорей.

  - Но, кольцо..., - начала Елена.

  - У неё, у Ники - Копьё Судьбы, потому её и похитили, - внезапно воскликнул Конан. – А вы - всё о каком-то кольце…

 Елена Ган очень строго на него посмотрела.

  - О, боже! Елена! Тогда, это - действительно весьма важное и срочное дело, которое, без всякого сомнения, не допускает ни малейших отлагательств, - грозно насупился Магистр. - Ни под каким предлогом!

  - Копьё Судьбы... Если оно, конечно, настоящее, то это - светлый артефакт. Оно не может принести горе или вызвать катаклизм, в отличие от кольца,- залепетала Елена, покраснев.

   - Вы в этом уверены? И действительно считаете, что Копьё Судьбы не может принести горя? Даже, если оно – действительно, светлый артефакт... А ведь это, смотря для чего его вывезли в Страну Советов, - мрачно заметил магистр.

 -  Я об этой истории с девушкой знаю только из слов Конана. И даже ему Ника не рассказала ничего о том, что везёт с собой Копьё Судьбы. А может, она его и не брала с собой вовсе, а захватила только его копию?

  – Вот именно, что вы ничего об этом не знаете, – гневно заключил Магистр. – А если, к примеру, им собираются уничтожить Жругра…

  - Уничтожить Жругра?- нервно хихикнула Елена. - Как это?

  - А вы полагаете, что если там все официально поют дифирамбы его идеологии и его управлению и власти, то никто не лелеет мысли его извести? Тихо, ночью в подушку, не льёт действительно искренние слёзы, когда никто не видит? Жругр держится  на страхе. И только на страхе.

- Но толстяк…Свистков этот... Он вовсе не похож на героя. Тоже мне, Зикфрид! А Кускова - тем более, не дева-воительница… Тоже мне, Кримхильда.

- Тем не менее. Однако, они оба наверняка работают на организацию, цели которой ни вам, ни мне, ни им - не известны. Задание могло иметь двойное дно, даваться им под двойным, а то и тройным прикрытием. Но допустим даже, что они вовсе не собираются лезть в пасть к Жругру. И мотивы, по которым они решили подойти с Копьём к нему поближе - вовсе не носят воинственного характера и не направлены на его истребление. Но, тем не менее, Копьё Судьбы вблизи этой твари может засветиться, войти в возбуждённое состояние – и в результате они могут войти во взаимодействие… Жругр и Копьё. А что, если Жругр его проглотит? Последствия будут непредсказуемы,- заявил магистр. - Возможно, хуже атомного взрыва. К тому же, а если эти авантюристы, похитившие девушку, сами того не зная, работают на прихвостней Жругра, и это – ловушка? Однако, больше не медлим! Вы, надеюсь, взяли с собой какую-либо вещь девушки?

 - Да, я захватила и расчёску, и зеркальце, и косметичку…,- немного растерянная, Елена теперь семенила вслед за магистром, который уже ступал вперёд огромными, быстрыми шагами. Остальные последовали за Еленой в центральный зал, расположенный под куполом, и вскоре оказались за массивной дверью, ведущей в реальную Обсерваторию. Впрочем, её масштаб был затенён, поскольку то пространство, что пребывало под очень высоким и далёким стеклянным куполообразным сооружением, было загромождено завалами самых разных приборов, так, что на его центр нужно было пробираться в их лабиринтах, порой по максимально узким проходам. Но Магистр быстро и вполне уверенно прокладывал там путь, и всем остальным нужно было очень спешить, следуя за ним, чтобы не потеряться.

  В центре зала оказался огромный хрустальный или стеклянный шар, подвешенный в воздухе неизвестным Конану образом, над небольшим круглым столом. Внутри шара светился огонёк, а на его поверхность были нанесены контуры всех материков Земли, в мельчайших подробностях. С помощью магнитов на поверхность шара были закреплены два кружочка: синий и красный. А вокруг шара, со всех сторон, на некотором удалении от него, находились самые различные приборы, весьма сложной конструкции, как неподвижные, так  и те, что находились в непрестанном движении. И ясно, что каждый из них имел определённое назначение. С одной стороны этого пространства, к тому же, были установлены большие песочные часы, а с другой - компас. Кроме того, справа лежал манускрипт, а слева - череп.
 
  - Кто будет проводником? – спросил магистр у Елены. – Через кого мы быстрее выйдем на девушку? Вы - или же...

  - Он, - Ган указала на Конана.

  - Что ж, молодой человек... Подойдите сюда, поближе. Идите за мной. Но, вначале возьмите любую вещь, что даст вам на выбор Елена, и сосредоточьтесь на ней. Остальные – оставайтесь здесь, но пока - за пределом основного круга.
  Конан исполнил всё то, о чём его просили. Он взял небольшое зеркальце Ники. Магистр провёл его к большому тёмному экрану одного из приборов. Включив его, он ввёл на экран изображение карты Страны Советов. И стал курсором водить по ней.

 - Конан, закройте глаза и настройтесь на предмет, который находится перед вами. А потом говорите, не смотря на карту, куда мне двигать курсор…Вверх-вниз, вправо – влево.

  - Левее, и вниз…Теперь – немного вправо, теперь - чуточку вверх, самую малость…
 Так продолжалось ещё некоторое время.

  - Здесь! – наконец, воскликнул Конан.

  – Что и требовалось доказать. Как мы и подозревали. Это – Москва. Именно там и находятся главные щупальца. А также, так сказать, глаза. И нервные окончания... Жругра. Остальное его, образно выражаясь, тело - залегает гораздо ниже.

  - Он – что, живой? – спросил Конан.

  - Нет, он – внепространственный. Его можно увидеть лишь духовным зрением. Но вред от него вполне реальный. Он давит на мозг людей и заставляет себе подчиниться. Мало радости жить на территории, подвластной Жругру… Итак, Москва, Конан…Я  увеличиваю карту… Уточняем дальше, где она…Ника: уже там, в Москве.

  Пошла прежняя работа: также, вправо – влево, вверх - вниз…И курсор, наконец, замер. И засветился.

  - О, боже! Они – на Красной площади. Уже - там… Говорил же я, что всё это - очень серьёзно. Пойдём обратно, Конан, - сказал магистр. - Будем теперь работать с Оракулом: это сейчас– там, где находится большой шар. В центре зала. Все остальные к нам сейчас подключатся. Нас пятеро, мы станем пентаграммой. Хорошая фигура для перемещения. Но тебе придётся задействовать свой амулет.

  - Амулет? - переспросил Конан. - Вы его видите?

  - Нет. Но, его «видит» мой камень. Они, можно сказать, родственные души: только, твой – фиолетовый, мой – тёмно-зелёный…

  - Их - что, много? Таких камней?

  - Четыре. Есть ещё чёрный и гранатовый. Из созданных в одно время, и одним великим человеком. Его имя – Гермес Трисмегист… Но, остальные амулеты я лично не встречал, а вот с Карлом Циммером мы пересеклись однажды. А потом - стали друзьями... Но, поторопимся. Боюсь, синхронизацию нужно будет проводить уже в темпе… Что-то там прямо сейчас происходит, в этой самой Москве...

   Когда они вернулись к остальным, то Магистр молча вошёл в центр основного круга, притянул к себе  шар, и на нём закрепил синюю фишку на Новой Атлантиде, а красную - на Москве.

  - Становимся пентаграммой. Елена! Конан – проводник, я – защита. Остальные – усиливают, ты –считываешь тонкую информацию…А дальше – как пойдёт, по вдохновению, - сказав так, Магистр потихоньку стал погружаться в транс, читая при этом заклинания. А Елена завершала построения, чуть поправляя местоположение, расставляя остальных вокруг, на нужные места. Как только она поставила Конана справа от магистра, он направил свой взгляд на шар - и, будто привороженный им, теперь не видел больше ничего, кроме этого шара. И постепенно, будто погружался внутрь, пока всё его внимание не привлёк самый центр, снова начинающий светиться.

   Внезапно шар дрогнул, закачался из стороны в сторону, и начал плавно кружиться, описывая окружность. При этом, пространство вокруг шара  постепенно заволокло дымкой всё расширяющегося вокруг него тумана, а затем  внутри шара и этого сгустка тумана возникло изображение. Вначале - плоскостное, как на экране. Но потом, виденное стало приобретать объём. Наконец, Конан оказался  внутри, как бы проваливаясь в этот шар, в иное его пространство - своим сознанием.