Глава 16. Каталонец Ноам

    
 
   – Ну что? Куда пойдём? – спросил Лёвушка у Конана и Ники, как только они втроём вышли из Обсерватории алхимиков.

   – Кто куда, наверное... Мне срочно надо в гостиницу: покормить кота,- ответил ему Конан. – Он остался там совершенно один, в моём номере. И наверняка, скучает.

  - Давайте договоримся, где потом встретимся. Итак, ты пойдёшь в гостиницу. Ну, а мы с Никой – отправимся в какое-нибудь ближайшее кафе, - предложил Лёвушка. – Ника, составите мне компанию?

  - Решительно: да, – ответила Ника. – Я тоже проголодалась, как и его загадочный кот, - ответила Ника. – Присоединяйся к нам попозже, и уже со своим хвостатым другом. Забери своего сиама в гостинице, пусть проветрится. А мы закажем чего-нибудь и для тебя, и для кота. А ещё, купим что-нибудь и для Магистра с Еленой: к ним сбегает Лёвушка, и всё отнесёт.

  - Куда бы, только, нам здесь пойти? - спросил Лёвушка озадаченно. - И чтобы еда земная там была...

  - А вот там, на углу…Елена говорила, что в этом же здании, справа, – есть какое-то кафе,- припомнил Конан. – Похоже, что оно довольно большое - а потому, видимо, там должна быть еда на любой вкус.

  - Хорошо! Мы с Лёвушкой сейчас отправимся именно туда, – согласилась Ника. – Пошли? – и она посмотрела на Лёвушку. - Впрочем, нет! Давай, быть может, сначала сходим  вон в тот магазинчик - и купим там сок и сладкие булки. И ты отнесёшь это всё Елене. Конан! – Ника посмотрела на ещё одного молодого человека. -  Ты всё равно застанешь нас непременно уже в том кафе, когда сюда вернёшься. Кстати, ты забрал те мои вещи из каюты, что оставались на том дирижабле?

 - Не он, - ответил вместо Конана Лёвушка. - Елена там всё забрала. Ну что, пошли?

   Ника и Лёвушка направились в сторону магазина, а Конан - в гостиницу.

   Ему показалось, что Ника с немалым удовольствием отозвалась на предложение Лёвушки: пойти с ним в кафе.

  «Таким образом, она откладывает своё объяснение со мной по поводу Копья Судьбы и  всего прочего… И Ника этому рада? А мы ведь договорились о непременном разговоре, именно на это утро. Или, Ника совсем ничего не хочет мне рассказать, или она берёт некий тайм-аут, - размышлял Конан. – И поскольку, утро мы проведём врозь, а потом – отправимся в гостиницу уже вместе с Лёвушкой... Не будет вовсе этого нашего разговора наедине. Тем не менее, Лёвушка только внешне кажется простоватым. Но он весьма любопытен, и наверняка попытается и сам выспросить что-нибудь у Ники, да и знает ситуацию с ней, Копьём и с её неизвестными мне знакомыми гораздо лучше меня. Так что, она попала из огня, да в полымя…Допрос с пристрастием ей на сегодня гарантирован».
                                                           *
   Кота Конан застал примерно в том же положении, в котором его оставил: только, наглец теперь не сворачивался в клубочек, а разлёгся, вытянулся там, на мягкой кровати - и откровенно блаженствовал. Притворялся пушистым полосатым ковриком. Тем не менее, хотя он вроде бы крепко спал, кот сразу же почувствовал присутствие хозяина - и приоткрыл один глаз.

  - Рад тебя видеть! - послал он мысленное приветствие.

  - Привет, кот! Как ты? Прости… Вышел я, думая, что ненадолго…Принести тебе еды? Я живо сгоняю. Или, пойдём вместе со мной, в кафе?

  - Мне и здесь, в общем-то, было неплохо. Без тебя, я по телефону заказал себе пиццу…

  - Как? С помощью мыслеречи? - удивился Конан.

  - По телефону?!- изумился кот.- Нет, всё гораздо проще: «Наберите номер 006- и вам наша служба доставки принесёт в номер пиццу», - так сказано в «Справочнике гостя».

  - Ты умеешь читать?

  - Этого не требовалось, в данном вопросе. Я подслушал разговор соседей – и выяснил, что «справочник гостя», на любом языке, можно прослушать, набрав на гостиничном телефоне 01. Из языков, я выбрал международный, эсперанто.

   - А дверь? Как ты открыл им дверь?

   – Здесь есть пульт управления дверью. А ещё, и у службы доставки, и у клининга есть карты доступа ко всем гостиничным номерам, можно и так с ними договориться.

  - Гм…Не знал, что техника настолько удобна для котов.

  - И для инопланетян, между прочим. Мне, однако, пришлось выдумать себе имя.

  - Какое взял? Родовое? Дворянское?

  - Издеваешься? Я – полукровка. А в моём посадочном талоне на цеппелин значилось: «метис, кот». Я и сказал, что я – метис, каталонец по матери, но там написано сокращённо и с ошибкой. А  почерк, действительно, такой, что трудно понять. Ещё, мол, даже имя моё по оплошности не внесли в документ.
 
   - В посадочный талон.

   - До них не дошло отличие… А до этого, я как раз порылся в телефонном справочнике Новой Атлантиды. Здесь такие в каждом номере имеются. Его я просмотрел, и узнал, какие примерно бывают человеческие имена – ну, и подобрал себе нечто похожее… Теперь я записан в журнале прибытия, как метис, каталонец Ноам Альварес. Нормально звучит?

  - Вполне. Постой, а с кем это ты беседовал? С доставщиком пиццы?

  - Нет, конечно. Вначале, ко мне всё же пришли работники гостиницы: проверить, не животное ли я. Кому-то документы мои всё же показались подозрительными.

  – Ну и как же ты общался с ними? Разговаривал, что ли?

  - Ну... Мысленно, конечно. Они это умеют. И, кстати, считают это привилегией всех разумных существ.

  - Однако, люди этого не умеют... Ну, обычные люди. Кстати, кем ты им представился? Инопланетянином?

  - Конечно, нет. У меня ведь нет инопланетных документов, и я не значусь в списках прибывших сюда инопланетян. Есть, конечно, инопланетные нелегалы, но их в гостиницы не заселяют. В общем, я сказал, что я – коренной землянин. А разве нет?

  - А то, что ты…Вроде бы, совсем не похож на человека, это их - как, совсем не смутило? Тоже мне, каталонец, называется...

  - Они это съели, проглотили и прожевали. Я сказал, что моя пра-пра-бабушка имела в любовниках инопланетянина, и была ведьмой.
 
   - Каталонская ведьма, - пробормотал Конан. – Занятно…

  - Если не верят, я предложил им почитать земные книги о ведьмах и котах. Знаю, что про нашего брата многое на этот счёт понавыдумывали. .. Только, мол, моя каталонская пра-пра-бабушка, как и многие ведьмы, не простого кота у себя приютила, а случайно попавшего на Землю альвина, ну, с планеты в созвездии Лебедя. У неё инопланетник, мол, в доме пригрелся.

  - И как, они поверили, что ты не животное?

  - Ага… А за пронос животного в гостиницу, между прочим, штраф полагается. Вот и приходили они выяснить этот вопрос…Сами они – животные. Вернее, то, что люди подразумевают под этим словом. Хорошо, что я прослушиваю мысли, и успел к этой встрече морально подготовиться… А пиццу я уже потом заказал. Семь бед – один ответ.

  - Ты назвался землянином, имеющим в предках альвина… Они - что, на кошек похожи?

  - Ну да. Правда, на лысых. А - откуда мне это известно? Так тут, в справочнике по иным, есть полная информация. Он на тумбочке лежал. Я успел кое-что прочитать, но только на букву «А». Я потом подумал... И решил этот справочник стырить: нам пригодится такой. Но, вовремя узнал, что здесь есть ещё одна услуга: можно и распечатать на заказ, любой документ или книгу. Тогда, зачем нам лишний криминал? Я и распечатал. Правда, теперь на счету моего хвоста, то есть, на счету помеси альвина с каталонцем, некоего Ноама Альвареса, имеется долг за эту распечатку в 400 карантов. А я даже не в курсе, много это или мало.

  - Ладно, разберёмся. Думаю, что это не слишком много. Кстати, всё равно, рано или поздно, надо будет мне сообразить, на чём тут можно заработать: не всё же Нику разорять. Заработаю – выплачу за тебя эти каранты… А главное сейчас то, что без меня ты тут не пропал - и даже не голоден. И, в общем, хорошо, что справочник распечатал. Действительно, он нам пригодится.
 
  - Пригодится. Полезная вещь. Тут и про людей есть тоже: «земляне, самоназвание - люди. Одна особь называется человек. Питание - всеядны. Размножение....»

  - Достаточно, Ноам! Я осведомлён о том, кто такие люди, - пошутил Конан.

  - В общем, полезный справочник. Не начал бы его читать - не успел бы и подготовиться к обходу. И с тебя содрали бы огромный штраф, за пронос в гостиницу животного.

  - Слушай, Ноам! А ты, похоже, всё-таки читаешь…

  - Только на земном международном. В телефон встроена отличная обучающая программа. Которую можно смотреть, читать и слушать одновременно. И теперь я медленно, но читаю буквы. Это не труднее, чем мяукать.

  - Не сомневаюсь. Мяукать довольно сложно. Так что, ты на меня не обижаешься?

  - За что, хозяин? Я великолепно провёл время. Кстати, пицца была вкусной. Но, с неё за меня в долг вычли ещё тридцать карантов...

   - Ладно. Надеюсь, с этим разберёмся.

   - Вот только, если ещё здесь один останусь – то вызову снова подозрения: не животное ли я. Домашнее. А потому, возьми меня теперь с собой.

  - Ну, прыгай ко мне на ручки!

  - Нет,  уж я на своих четырёх…Сам с усами. Если – не животное, значит – ходи пешком!  Только, теперь ты дверь запри хорошенько: никого ведь не останется дома. Не только на магнитку, но и на ключ. А на руки меня только на улице возьмёшь, и то не сразу, а только, когда отойдём от гостиницы подальше. Ладно?

- Ну, хорошо! – согласился Конан.
 
                                                   *
  На улице в эти часы было особенно оживлённо.

  Внезапно, где-то впереди, на углу, Конан увидел Михила… Вместе с другим ярко выраженным каббалистом, высоким брюнетом в строгом деловом костюме и в тёмных очках. Чедвик замер на месте.

  – Что ты там увидел? Призрака? – мысленно спросил кот.

  - Однако... Вон тот чувак смылся от нас утром, не прощаясь, - передал он коту по мысленной связи, указав направлением взгляда в сторону Михила. - Впрочем, он, быть может, просто как-то понял, что Елена собирается стереть с него память об этой ночи. И ему это не слишком понравилось. Мы работали там с одним артефактом, считывали с него информацию. И нужен был ещё один человек, для построения магической фигуры. Вот, его и пригласили. А утром Елена собиралась этого каббалиста потихоньку обработать, сменить его воспоминания на ложные. А он смылся раньше, чем всё закончилось.

  - Шпион? В смысле, он хочет эту информацию, что не стёрли, передать кому-то?

  - Не факт. Но, всё может быть. Вдруг, каббалисты интересуются, чем именно занимаются в той алхимической Обсерватории...  Возможно, что не зря этот Михаил там оказался, да ещё в такой неурочный час: быть может, он что-нибудь вынюхать был не против, о соседях по зданию. К тому же, этот каббалист зачем-то ещё и кольцо спёр.

  - А вот с этого следовало начинать... Какое такое кольцо? – кот, сидящий на руках у Чедвика, посмотрел ему прямо в лицо и облизнулся.

  - Древнее... Артефакт. Тот самый, с которым мы работали.

  - Идём за ними! Я прикрою нас колпаком невидимости, и тогда мы подберёмся вплотную и сможем услышать их разговор, - предложил кот.

  - Наши будут волноваться, если мы задержимся.

  - А ты мысленно пошли Нике информацию. Она не слишком далеко отсюда.

  - Она сможет прочесть мои мысли?

  - Только, если ты очень громко будешь думать. А я тебе помогу.

  - Я сам так ещё не умею.

  - Ничего, со временем - научишься. Давай, подумаем что-то вместе, и я ей эту мысль направлю.

  -  Передадим ей, что мы на хвосте у Михаэля…

  - Ага! Именно: на хвосте, - мурлыкнул кот. - Вот. Кажется, получилось.  Теперь идём дальше? Я накрываю нас куполом невидимости…

  - Ой! Мне теперь на ноги всё время наступают... Мы оба – что, совершенно невидимы?  И что нам за это будет, если нас вдруг разоблачат - и поймают? Ну, примут за злоумышленников, воров, к примеру? Я не знаю, разрешено ли в Новой Атлантиде ходить по городу... В невидимом виде. Как ты считаешь? Это допустимо? Хотя, на то, что мы внезапно исчезли – никто в толпе никак не среагировал.

    – Не парься. И это ничего, если на ноги наступают и всё время наталкиваются: будут принимать за невидимую расу. Есть и такая. Хотя, очень редко встречается. Кажется, это витрувианцы… Они так быстро двигаются, что мы не успеваем их заметить. Даже, когда они и вовсе, по их представлениям, стоят без движений - то всё равно, хоть немного - но двигаются, и нам кажется, что у них несколько ног и рук...

  - Чудненько! Но, Ноам, ты кажется справочника этого перечитал... Дошёл уже до буквы «В»?

  - Пока – забей на всё, и жми вперёд. И ничего не бойся. Только, двигайся побыстрей! Но, не так, как витрувианец, конечно. Да, а то, что мы – так лихо исчезли, так именно  в толпе это легче всего и сделать, запомни на будущее. Поскольку, когда никто вокруг не понял, что произошло - то никто не хочет выглядеть идиотом и кричать об этом первым…Вдруг – просто показалось. Глюк. Ты бы хотел признаться в том, что тебя глючит?

  - Ноам, мы приближаемся. Подойти к ним вплотную? Пока что - я ничего не слышу.

  - Сократи остаток расстояния вдвое, иди след в след – и сосредоточься! – посоветовал кот. – Лучше, прослушивай их мысленную речь. А не то, что они вслух говорят. Я её уже почти что улавливаю… Много помех, конечно. Но ближе, чем я сказал, не подходи: тебя почувствуют или даже поймают, если они не дураки.

   Конан последовал совету кота: приблизился к каббалистам на расстояние относительной слышимости - и пошёл, стараясь попадать шаг в шаг, за Михаилом. Но всё же не стал напрягаться, прослушивая мысленную речь: ему хватило и реального разговора, который вскоре последовал, и был уже слышен достаточно хорошо.

   - Кажется, за нами никто не следит и не шёл от Обсерватории этих самых алхимиков и эзотериков. Похоже, что ты не привёл соглядатаев, и можно спокойно разговаривать… Итак, Михаил, ты точно уверен, что то кольцо, что ты у них раздобыл – действительно, принадлежало Гитлеру? – спросил спутник Михаила.
 
   - Я и сам в это с трудом верю. Хотя, всё было именно так, как я тебе рассказал. Но всё произошло так неожиданно... Я был в библиотеке - и меня вдруг пригласили поучаствовать в некоем мистическом совместном действе, типа молитвы. Конечно, я согласился. А им нужно было выстроить не абы что, а звезду Давида. Мне стало любопытно… Это уже разило магией!

   - Ты же знаешь, что наши учителя говорят: случайностей нет. Есть только не выявленная закономерность. Всё в мире проистекает по определенным законам. И, хотя мы всегда видим лишь вершину айсберга, но есть ещё и подводная его часть.

   Михаил чуть не споткнулся, остановился и с удивлением посмотрел на собеседника.

   - То есть, Йося, ты хочешь сказать, что я попал туда не случайно? - внезапно догадался он.

   - Конечно, нет. Хотя бы потому, что наши давно приглядывают за этой Обсерваторией алхимиков и эзотериков. И её Магистром. Не напрасно, как видишь. Рав намеренно хотел расположить нашу библиотеку к ним поближе. И постоянно посылает нас именно туда, со списком обязательной для прочтения литературы.

   - То есть, мы как бы сами это подстроили? Возможность нашего соучастия в их ритуалах?

   - В какой-то степени, да. Рав всегда хотел, чтобы кто-то из наших подружился с сотрудниками Магистра; или же, подобно тебе, вдруг стал им необходим срочно, для чего-нибудь. Или, к примеру, алхимикам потребовалась бы книга из нашей библиотеки, и мы оказали бы им услугу, немедленно предоставив её в их распоряжение. А потом можно было бы за ней зайти... В общем, Рав хотел выяснить о них побольше, и любым способом.

   - Но я действовал, как сомнамбула, а когда ушёл - зачем-то вынес оттуда кольцо. Просто, взял, чтобы получше его рассмотреть, а потом, совершенно на автомате, положил его себе в карман, и лишь  когда совсем уже ушёл оттуда, о нём вспомнил... Сам не знаю, почему так получилось. Будто, я действовал под гипнозом, или кто-то меня запрограммировал. Всё было, как в тумане сознания. А может, меня и правда кто-то запрограммировал? Я ведь ни в чём не отдавал себе отчёта! Но теперь... Надо бы зайти к ним, повиниться - и отдать кольцо. Но, так стыдно... К тому же, ведь на сегодня запланирована встреча всей нашей группы, а это – святое. Лев Ламберг сам будет проводить важное занятие, вот и мы с тобой собирались встретиться… Неужели, я всё пропущу? Или, лучше будет, если я всё же на него пойду, а кольцо верну им уже после.

  - Это просто занятие… А Рав дал нам дело поважнее. Пока ты прятался, как заяц, я позвонил ему и всё рассказал. Ну, не эти подробности – а просто сказал, что у тебя в руках случайно оказалось кольцо Гитлера.

  - И куда мы теперь, Йося? Что нам нужно делать?

  - Рав хочет, чтобы мы срочно отнесли артефакт  представителю одного тайного немецкого общества.
 
  - Мы? То есть, наверняка,ты меня не случайно на улице встретил, как только я вышел оттуда, но... Уже наблюдал за мной. И для нас с тобой, для двоих, уже было готово, уже созрело поручение Рава? - Михаэль схватился за голову. – Он уже даже с какими-то немцами успел связаться...

  - Только, не строй мне здесь конспиративных теорий! Давай, не будем дальше развивать эту тему. Да, чем-то Раву стала интересна вся эта история, потому он и послал нас к одному немцу. Рав считает, что это кольцо его заинтересует, этого немца. Очень заинтересует. Но, я за тобой вовсе не следил. Меня просто направили тебя встретить.

  – Ещё лучше...Но, зачем тогда такая срочность? Чтобы алхимики меня не успели разыскать, ну те, у которых я, получается, украл этот предмет?
 
  - Дело очень важное. И - да, конечно, надо, чтобы твои друзья-эзотерики, с которыми ты коротал ночь, не перехватили тебя. А они могут уже искать тебя и ждать перед нашим Центром. Они не стёрли тебе обо всём этом память, как, наверняка, хотели. Знаешь, почему? Рав почувствовал, что где-то и что-то происходит, связанное с тобой. И - да, воздействовал на расстоянии на твоё сознание. Он это может проделать с любым из нашей группы. И проделал.

  - А они... Стёрли бы мне обо всём этом память?

  - Наверняка. Быть может, из каких-то благих намерений - но, стёрли бы. А так, ты обо всём помнишь - да ещё и вынес кольцо...

  - Принадлежащее им, между прочим… Ладно, ты хоть знаешь, где находится этот представитель немецкого общества? К которому хочет доставить кольцо Рав?

  - Ну, не ты один намеренно сидишь, чуть ли не сутками, по библиотекам. Только, я сижу в другой библиотеке… В Большой библиотеке Новой Атлантиды.

  - И этот немец там тоже штаны просиживает? Книжки читает?

  - Нет. Он там работает. Библиотекарем.

  - Но, тогда… Это и есть те самые люди, Йося, про которых ты мне рассказывал? Те, что хотят воспроизвести тот ритуал… Только – в обратную сторону? Чтобы всё вернулось на круги своя? Это и есть то самое, тайное немецкое общество? Они ведь, как ты говорил, все - библиотекари...

  - Да, я тебе уже проболтался. После того, как случайно подслушал там один разговор...

  - Случайно?

  - Ну... Понятное дело, я долго ждал такого случая. Для ритуала этим немцам нужны абсолютно все предметы, что участвовали ранее в тайной церемонии, что привела к открытию Прохода. То есть, не совсем все, а те магические предметы, которые имеют силу. Артефакты.

  - Но, этого кольца, насколько выяснили эзотерики, которые ночью снимали информацию с этого артефакта, в Антарктиде не было. Как и его хозяина – Гитлера.
 
  - Это не важно. Поскольку, немецкий тайный орден этого пока не знает. И вряд ли сам сможет быстро узнать: для изучения кольца нужно время, да и приборы особые. Вдобавок, ты говоришь, что это кольцо от всех его слоёв сегодня ночью было очищено…

  - Почти. Мощи Ганнибала там всё же остались по-прежнему. И не думаю, что они принесут счастье обладателю этого кольца. То есть, Йося, получается, что мы продадим им кота в мешке?

  - Ты завернул его в платок? И не касался руками?

  - Кольца? Нет, Йося. Я его не касался. У меня были тонкие бумазейные перчатки, которые я, на всякий случай, надеваю, когда пролистываю в библиотеке старые книги. Их иногда на уголках пропитывали ядом, а ещё, у меня аллергия на книжную пыль, и я надеваю респиратор, когда изучаю древности...Я так и не снял те перчатки, и, получается, воспользовался ими, когда забирал кольцо. А сейчас, оно лежит у меня в кармане, и действительно завёрнуто в платок...

  - Хорошо. Пойдём пока вон туда, в ближайший парк, где и продолжим беседу. Хоть, присядем тогда, - предложил Йося. – А время у нас ещё есть, до открытия той, Большой библиотеки.