Ты уверен, Неназываемый, что они, банда эта... Решили, что ребята из МЦ - ну, как бы наши? А искали, на самом деле, именно нас? - спросил Сенсей, когда Виктор высадил, уже в пригороде, Николая, Владика и Машу, и вертолёт полетел куда-то вдаль, где внизу теперь проплывали только леса, небольшие посёлки и дачи, и строений становилось всё меньше и меньше - и вот, в конце концов, и вовсе пошли болота.
- Уверен. Про нас, похоже, что-то прознали.
- Почему ты так думаешь?
- Эй, Крот! – повернулся назад Неназываемый.
Маленький человечек со связанными руками осклабился, выражая таким образом подобие жалкой улыбки.
- Я думал, вы обо мне совсем забыли, - сказал он. – Вы же обещали отпустить меня, если всё пройдёт успешно, и парень выживет. Выжили даже оба… Куда мы летим?
- Отпустим, я дал слово, - нахмурился Неназываемый. - А летим мы... На болота.
- Серьёзно? Ты намерен отпустить гада? – удивился Сенсей.
- Примета у меня есть такая : хорошо всё будет, если только я сдерживаю своё слово, - пояснил Командир. - Только, Крот, отвечай: к тебе будет ещё несколько вопросов… Зачем таким, как Царь и прочие, был этот Центр и ребята?
- Похоже, Царь не ошибся. Вернее, Ферзь. Это он их вычислил. А после, и все остальные заинтересовались, - хихикнул Крот. – Что, ваших накрыли, да?
- При таком положении дел ты ещё и хихикать тут будешь? Отвечай, что вы про них узнали, - приказал Сенсей.
- Не угрожай. Вон, начальник твой отпустить меня собрался. Я ведь - беззащитный теперь, и абсолютно ничего вам лично не сделал. И вообще, я – лишь учёный, к тому же подневольный.
- Из тебя учёный – как пуля из экскрементов. Просто, ты в курсе был чужих разработок. И синтезируешь всякую дрянь, - заметил Сенсей.
- Говори, Крот. К тебе вопрос был задан, - приказал Неназываемый. - Не уходи от ответа.
- У них были лишь догадки… Ребята там все молодые. А Царю известно стало, что все ваши… Ну, они как бы все моложавые, и болезни их не берут. А ещё… Тайны вы всякие любите, посвящения… Свой человек туда было наш внедрился, этот в МЦ: пошёл туда работать вахтером. Так ваши его быстро отфутболили. Почувствовали: что-то с ним неладно.
- Виталий, когда с теми ребятами дружбу завязал, думаю, и приборчики некоторые им подкинул. Чтобы те двуличных легко вычисляли, - пояснил Неназываемый Сенсею тихо, шёпотом.
- Крот, а доказательства какие были? Неужели, только из-за догадок ваши пошли громить Центр?- спросил Арамис.
- На кону же эликсир был. Ваш эликсир! Что даёт молодость и здоровье. А Царь очень хотел его заполучить. И знал, что у подпольных, у молодых, он есть, эликсир этот. И, ради такого… Даже, лишь по подозрению, чего уж там… Вдобавок, он своего решил внедрить как раз туда; того, что в теле Николая был. Он должен был донести ему обо всём, что там увидит. Его допустили внутрь - и даже на собрание провели. Это собрание оказалось тайным; это укрепило Царя в правильности его выводов. А потом, видимо, что-то пошло не так. И парня вырубило. Царь это прознал, у него с парнем была как бы связь… На расстоянии. И он сразу двинулся тому на подмогу.
- Забавно, - заметил Неназываемый. – А про эликсир вы откуда узнали?
Повисло молчание.
- Крот, отвечай, - потребовал Сенсей.
- Ну… Из интернета. Нескольких интелов прижали, и они читали личную корреспонденцию. Всю подряд: у этих ребят времени много. И наткнулись на ваше кое-что, - бегая туда-сюда маленькими глазками, пролепетал Крот. - На разговор какой-то. Обсуждение.
- У кого инфу вычитали? - спросил Сенсей.
- Я не знаю… Но, этих интелов теперь потрошить, если Ферзя и Царя вырубили, некому станет. Секретное то дело было, их личное.
- Понятно. Виктор, давай, спускайся, - обратился Неназываемый к пилоту. – Высадим здесь Крота. Я ведь обещал, что он будет жить.
- Что, оставите меня здесь? За городом, на болотах? – с ужасом спросил тот.
- Выкарабкаешься, - ответил Неназываемый. – Оставим тебе ещё и карту, и компас. Сенсей, ты проводишь его? А там, внизу, развяжешь ему руки.
- Как скажешь, - отозвался тот.
Он спустился вниз, следом за с Кротом, по трапу. Когда, наконец, вернулся - вертолёт круто взмыл вверх.
- Что, просто отпустил гада? – поинтересовался Арамис. - На тебя не похоже.
- Можно и так сказать: что отпустил. Только, завёл его на кочку, что посреди болота. И предварительно стёр ему в памяти… даже, не несколько последних дней, а с десяток лет. И отключил на несколько минут: признаюсь, последнее сотворил с превеликим удовольствием, - отозвался тот.
- Могу сказать, что гипотеза некоторых наших подтверждена. О том, что в сети интелов шерстят, - заявил Арамис. И это означает, что засветить в интернете могут любую переписку… В особенности, если человек показался чем-то подозрительным.
- Всё же, не любую: кроме той, которую прикрывают «наши» интелы, - добавил Неназываемый. – Но, надо будет продумывать пути серьёзной шифровки и защиты. Думаю, у меня в сети - точно, уже что-то прочитали. Но, меня вначале вычислили в реале, а потом, скорее всего, натравили на мой след тех интелов, что на них работают. Как-то зацепили мои концы в интернете: к примеру, я при них вышел, на улице, в сеть – а они меня там отследили, и взяли на пеленг… Крот тут что-то не договаривает.
- Да, похоже, выходят, всё же, не на любой номер, а на тот, что спалился на чём-нибудь. Но. считывают тогда с него, полагаю, всё конкретно, - сказал Сенсей.
- Кстати, об интелах… Связаться бы с Фрэдом, поблагодарить его…, - сказал Неназываемый.
- А ведь он, как раз, тоже спалился. Посылал тебе сообщение, когда тебя уже выпасали, быть может? И его взяли тогда на заметку, но только слегка. А, когда он отослал важное сообщение, сегодня, по адресу Фанни, а та ненароком попыталась связаться ещё и с тобой, и почти сразу после - то его, думаю, совсем взяли в оборот, - сказал Арамис.
- Само сообщение не прочитали, как ты думаешь? – уточнил Неназываемый.
- Нет. Он его сразу стёр отовсюду, как только Фанни его прочла. Вдобавок, оно было шифрованное, не понять, - ответил Арамис.
- С Фанни всё нормально?
- Да. Это мне Координатор рассказала, а ей – Милица. Княгиня уже полностью с нами. И она отправила Фанни в музей Набокова. На Фанни не было меток. Но, шли за ней по гаджету, причём, даже не по номеру, а по месту его нахождения.
- Как такое может быть? В смысле, что не считали номер? – удивился Неназываемый. – То есть, не могут отследить все её предварительные сообщения?
- Теперь – не могут ничего. Знают только, что кто-то связался и с тобой, и с Фрэдом. А потом… Её гаджет, как говорит Милица, вспыхнул короткой вспышкой, и приказал долго жить. Расплавился, - пояснил Арамис.
- Это - Фрэд! – воскликнул вдруг Неназываемый. – Что с ним?
- Его потихоньку пытались почувствовать в сети наши интелы. Говорят, что там абсолютно глухо…
- Это он, должно быть, прикрыл Фанни. Замёл её следы. И потому, она смогла уйти. Да ещё и Милица ей помогла, - озабоченно сказал Неназываемый.
- Я ничего не понял: Фрэду конец? – спросил Сенсей у приятелей.
Те в ответ промолчали.
- Беру курс на свалку, полетаем над базой андроидов? – спросил пилот.
- Несомненно, - отозвался Неназываемый. – Заходи на разворот.
- Будет крутой вираж, петля памяти Фрэда… Все готовы? – проорал Виктор.
- Да! – хором отозвались Сенсей и Арамис.
Внизу не было видно совсем ничего. Огни там не горели. Но, приборы показали и корпуса зданий, и застывшие во дворе вертолёты, и огромный завод…
- Виктор, ты зафиксировал точные координаты? – спросил Неназываемый.
- Да. Завтра дам их на приборы – и пойдём, прямой наводкой… Возьмём эту цель, - ответил пилот. – А сейчас – что, давайте полетим, да на базе захватим наш комплекс вооружений?
- Летим! – воскликнули все.
- Жаль, что нельзя было бы сразу же, сейчас отбомбиться, – сокрушался пилот.
- Ну, не возить же тебе с собой на борту всё время заряд… На всякий пожарный, - усмехнулся Арамис.
- А ещё, в темноте скорей можно наткнуться на вражеский вертолёт, - сказал Сенсей.
- Не намного; приборы всё отслеживают. Правда, «пикать» начинают только, когда он совсем вблизи. Зато, и нас в темноте не видно, - пояснил Виктор. – А так… Мне ведь придётся убрать на время защитное поле, и я не буду невидимкой. До тех пор, пока мы не отстреляемся. На базе научу кого-то из вас, как обратно включить отражатели. Для этого ведь в хвост надо пройти, а я буду в кабине. Не смогу раздвоиться.
Вначале, вертолёт пошёл на базу. Загрузились термобомбами.
- И теперь, на какие полетим дачи? – спросил пилот.
- Может, станем просто где-нибудь здесь, неподалёку? – предложил Арамис.
- Нет, давайте – сразу махнём на дальние: где финские домики. Прогреем дачку заранее – а потом туда же и вернёмся, после нашего утреннего дела - и будем там спать, - возразил ему Сенсей.
- На дальние - так, на дальние. Давно там не был, - согласился Виктор. – Залезайте же все в вертолёт!
- Дай карту, покажу, где тебе сесть, - предложил Арамис. - У меня там есть дача, почитай, что личная, близ финской границы. Наши там отдыхают иногда: из моего дома люди. Места абсолютно глухие. Уютный деревянный домик. С баней. Вблизи есть сносное место для посадки. Там хорошо, вам понравится; там и отдохнём немного, как закончим дело. Устал я что-то…
Вертолёт сел удачно, в лесу, на большой поляне.
Место, где они вышли, было просто сказочным. Только конец ноября – а здесь уже такой глубокий снег… Вокруг – огромные сосны, и звёздное ночное небо, и кое-где разбросаны домики: прямо в лесу…
Вертолёт там, на поляне, и оставили. Только, Виктор замаскировал его, оставив работать приборы невидимости. А координаты места зафиксировал на планшет.
Снег даже скрипел под ногами. Морозец здесь, однако…
- Чайку бы сейчас, крепкого… Будет там пачка чаю? – спросил Сенсей.
- Сейчас поищем, - отозвался Арамис. – Может, нам и повезёт…
Невысокий деревянный заборчик… Вокруг дачного домика - сосны. Довольно глубокий снег – Арамис даже взял в сарае лопату, и быстренько расчистил дорожку, от калитки к дому; разгрёб крыльцо. Снег был мягкий, пушистый. Легко поддавался.
Дача была небольшая, но очень уютная. В два этажа. Ключ от неё был спрятан в «секретном» месте. Арамис открыл дверь, и пригласил всех войти.
На первом этаже был как бы зал, с деревянным столом посередине и лавочками, и маленькая кухонька. На втором, куда нужно подниматься по деревянной крутой лесенке – были только карематы, одеяла и спальники, и всё – прямо на полу. В зале - большой камин. А на кухоньке – электроплита. Там же, в шкафчике, нашёлся чай и сахар. И травы, которые, по всей видимости, кто-то заготовлял летом в окрестных местах: на верёвке висели пучки иван-чая, мелиссы, зверобоя, таволги, тысячелистника… Кастрюли и чайник тоже были здесь, на плите.
Но, холодильника с продуктами не было: чудес не бывает. Впрочем, нашлись какие-то крупы, и «пачковые» супы.
- Хорошо, что я сумку свою захватил, - порадовался Виктор. – Ребята! У меня есть хлеба немного, колбаса и сыр… Вы, небось, не такие запасливые.
- Ну что ты, мы тебя объедать станем, что ли? Но ты ешь, а мы все дружно на тебя посмотрим. Зато, супчика я на всех сварю, - сказал Сенсей.
- Не буду я крысятничать, вот ещё! Пошли тогда за дровами? – спросил Виктор.
- Дрова – готовые есть, в сарае, - пояснил Арамис. – Пойдёмте, все сразу туда и сходим!
Вернулись, растопили камин. Заварили на кухоньке чая с травами. И даже залили кипятком, в кастрюле, пачки с супами.
Пар изо рта больше не шёл: в помещении стало постепенно теплеть.
- Виктор, а откуда у тебя, а вернее, у нас – такой забавный вертолётик? – спросил за чаем Сенсей.
- Ну… Давно уже, лет двадцать, или семнадцать назад – собирали его парни молодые, из авиаклуба. Знаете, те самые, что разгромили когда-то архивы по нацпредателям, и прочим «не своим»? Громкое было дело, - начал Виктор.
- Знаю, «дело четырёх»… Четверо камикадзе, отчаянные парни, спалили высотку этих сволочей, а с их доносами на «политических» - разобрались в первую очередь. В общем-то, только тот этаж и подожгли. Просто, слишком хорошо всё получилось, и сгорело также и всё здание, - ответил Неназываемый. - Полностью. Все документы.
- Ну, да. Так вот, летали они именно на этом вертолёте, и на крышу той высотки - именно с него и высаживались. Ну, а прежде, чем их всех взяли, сразу после того «дела», Борисов пригнал этот вертолёт ко мне на дачу: я ведь тоже был в том же авиаклубе, и мы с ним были знакомы. Никто больше не знал об этом его полёте ко мне: только он. А своих он высадил, остальных трёх ребят, переправив их за границу. Ну, а у самого, говорил, жена тут осталась, и сын… И ему, потому, остаться было нужно – иначе, мол, близкие люди за него пострадают. Знал, что возьмут его, словом, если он здесь останется, но… В общем, говорит, спрячь вертолётик; ты тоже в его конструировании участие принимал, помогал нам и советом, и делом. Ну, я и спрятал… Хорошо спрятал, - пояснил Виктор. - Не нашёл тогда никто. Борисова, чуть позже, взяли. А потом – он бежал, и жена пыталась ему помочь переправиться за границу. Но, после его побега взяли уже и его самого, и жену, и сына. Сын потом – пропал; наверное, и в живых его нет. Борисова убили без суда и следствия, а жене удалось убежать за границу и привлечь внимание общественности: с тех пор, её не могли ликвидировать без шума, и потому она осталась жива. Ну, а друзей Борисова… Достали даже за границей. А вертолётик, когда уже он к нашим попал, то есть, к вам ко всем, вместе со мной – я позже наворотил так, что он ещё и невидим стал ни для людей, ни для приборов… И летает тихо, почти беззвучно. Прячу, понятное дело, я его на нашей тайной военной базе.
- Борисов… Дело четырёх… Что-то я совсем недавно обо всём этом слышал… А, ну да! Виталик же рассказал по связи, и мне, и Координатору, что парень тот, что работал на бандитов – не по своей воле, у них оказался. Он и был вчера с Николаем. Под кличкой Лис у них значился… Так вот, этот парень – тот самый пропавший сын Борисова. О котором никто не мог информации отыскать, хоть что-нибудь… В списках, так сказать, он нигде не значился, - вспомнил Арамис.
- Позвоните кто-нибудь в медцентр, куда парня забрали. Выясните, что с ним, - попросил Неназываемый.
- Я с Координатором свяжусь, завтра: думаю, она будет в курсе. А сейчас – ночь, вроде бы… Что будить людей, почём зря, - возразил ему Сенсей.
- Ну да… Ночь. Нормальные люди спят, - согласился тот. – Но… Не в медцентре.
- Я позвоню. Шофера я узнал, что на машине с медиками вчера был. Думаю, попаду по адресу, вроде догадываюсь, что за ребята откликнулись, и куда увезли парня, - сказал Арамис.
И, действительно, он связался с неким медцентром… Долго шли гудки. А потом, ему ответили.
- Как паренёк, что попал к вам сегодня? Это Арамис беспокоит, - спросил он.
- Порядок, Арамис… Пришлось побороться за его жизнь, но теперь – он стабилен. Придёт в норму. Месяца через два.
- Спасибо, - ответил тот.
- Будет жить. Спасли парня, - сообщил он Сенсею, Неназываемому и пилоту.
- Надо будет потом им пояснить, что парню возвращаться некуда. Совсем. Думаю, если почистить его от вирусов теней да напоить эликсиром – то, возьмём к себе. Или, к Борисовой за границу переправим. Только, пусть лучше скрывает, что сын это её, - размышлял Арамис.
- Переправим за границу. Но, предварительно и откачаем, и эликсира дадим. Нужно ему дать хоть немного нормальной жизни, с матерью, а не снова, только уже в наши, дела включать, - посоветовал Неназываемый.
С самого раннего утра, они отбомбились по тайному заводу, где производили андроидов - и резко взмыли в воздух. Следящая система их всё же обнаружила; должно быть, даже засняла; их даже успели слегка зацепить, прежде чем они снова не включили отгораживающие их от всего приборы невидимости.
Тихим курсом, пошли над лесом. Виктор, когда ещё не подключились отражатели, сделал обманный круг над лесом.
- Куда летим? Вначале, ты на базу летишь, что ли? Выгрузить остатки бомб? – спросил Сенсей пилота.
- Нет, на базу - опасно. Приволоку ещё хвост за собой... Назад возвращаться – всегда опасно, в том смысле, что никогда не следует расслабляться, и забывать об осторожности. Так, полетаю немного, вы приготовьтесь:будете отражатели то включать, то выключать. Засветимся ещё в паре случайных мест… А уже потом – скрытно рванём на дачу.
Наконец, они сели в том же лесу, на той же поляне, что и вчера, ночью.
Оттуда пошли прямо на дачный домик, по-прежнему проваливаясь в глубокий снег.
- В Петербурге, должно быть, слякоть… А здесь – ещё ничего. Снег не растаял, - сказал Сенсей.
На даче уже выстыло, но не было так же холодно, как ночью. И дрова были припасены заранее.
- Давайте, отдохнём здесь весь день, до вечера, - предложил Арамис. – А потом, Виктор пусть по темноте вертолёт на базу отгонит, а мы – и сами доберёмся до города. У нас здесь, в гараже, внедорожник есть.
Остальные согласились.
Дача, сосны вокруг, камин… Где ещё так спится хорошо?
- Только, прежде чем залечь, да поспать немного, давайте вначале переговорим с Координатором. Надо же узнать, как ребята из МЦ, - попросил Неназывамый.
Арамис вышел звонить на кухню: чтобы не будить Сенсея: тот уже уснул, почти мгновенно, как только приспособил голову на руки, которые положил на стол.
Вскоре, Арамис вернулся:
- Нормально ребята, - сообщил всем. И тихо, только Неназываемому, предложил:
- Пойдём, на кухне поговорим.
На кухне они сели на небольшие табуреты.
- Все ушли, с их ранеными – тоже порядок. Только, Маша опять потеряла Николая. Дома его нет, и на звонки он не отвечает… А ребят из того Центра молодёжного, как наши боятся, потом всё ж к стенке припрут, и будут выяснять, кто пустил туда тех, кто там драку затеял… Знают, что некоторые из них - были там в тот день.
- Вот это плохо… А с Николаем что же случилось? – озадачился Неназываемый. – А насчёт ребят... Надо мне всё на себя взять. Сказать, что я ходил в этот МЦ, пару раз там засветился, появлялся на каком-нибудь фитнесе. И в тот день прошёл, да пригласил туда бандитов: нарочно заманил их эликсиром жизни - и пообещал его продать. Только, фуфло, конечно, продал бы им, обманку. Главное моё дело было - только лбами их столкнуть, между собою. И получилось, мол: те затеяли большую драку. Из-за мнимого эликсира. Вот, выйду в сеть, и запущу туда ролик. Смастерим его, поможешь мне, и срочно? Мы и этот полёт включим, и ликвидацию завода я на себя возьму. И расскажу, что это было такое: что за завод такой, гадкий был: именно там создавали всех этих ужасных андроидов.
- Решил смыться отсюда, что ли? Прежним способом, сжигая мосты?
- Да, Арамис… Моя легенда всё равно палёная. Так или иначе, нужны новые документы. Новая жизнь. Мной здесь уже заинтересовались.
- Начнёшь снова, всё с нуля?
- Да.
- Думаю, что присоединюсь к тебе. И, быть может, Сенсея возьмём к себе в компанию: его личико наверняка тоже засветилось где-нибудь, в том поганом НИИ… Ведь, вряд ли кто поверит, что ты один все эти дела обтяпал: как минимум, пилот с тобой должен был быть – допустим, я. И снайпер – допустим, Сенсей. Так что, делаем и выкладываем снимки – ребята на компе нарисуют. Как горел завод – я реально заснял, вблизи, и это всех впечатлить должно. Ведь там ещё и вся свалка в округе занялась… В общем, втроём и возьмём это дело на себя, с заводом. Красиво всё оформим. А также, и битву в Молодёжном Центре себе приплюсуем заодно: это, чтобы никто из ребят не пострадал. Поймут же следователи, в конце концов, что не просто так, да ещё именно там, в МЦ, бандиты стреляли друг в друга… Не сразу, но поймут. Потому, мы сработаем на опережение: заявимся в сети, засветимся, и прокошмарим нарочно интернет… Ещё, и тот шухер в том НИИ - тоже на себя запишем. И пожар... Только, расскажем и главные реалии, про тот НИИ: про их эксперименты, и про «Снег» - и прочее… И про завод расскажем подробно, и про то, что бандитская группировка на МЦ напала, чтобы эликсир жизни у тебя отвоевать. А Виталика предупредим: пусть его ребята ненадолго залягут на дно, пока всё не утрясётся. А мы, как «адепты зла» и «бравирующие тайной бессмертия интриганы», а также «посягатели на спокойствие мирных граждан», или, как нас там ещё назовут – просто, свалим на некоторое время отсюда, с российских просторов… И – поминай, как звали.
- На время? А конкретней, на сколько, как ты считаешь, Арамис?
- Думаю, что лет на пятьдесят, не меньше.
- Тогда, правильно считаешь.
- Ты, Неназываемый, небось, снова в Прагу, Вену, Францию? Знаю я уже твой маршрут…
- Может быть... А ты - со мной?
- Да, но поначалу - не вместе. Выдвинемся порознь. А Сенсей, думаю, в Китай пойдёт: он давно уже туда попасть мечтает. Всё намеревался отправиться на Восток, посетить знакомые места, монастыри… Кажется, и мне представится вскоре случай по миру попутешествовать. Только… Неназываемый, а здесь ты кого вместо себя оставишь? У тебя дом под опёкой.
- А ты?
- Думаю, передам дела Виталику. Толковый парень.
- Мои тоже справятся. У меня много хороших, надёжных людей. И новеньких прибыло. Чем смогу, буду помогать на расстоянии. Советом. Кстати, подумываю оставить своим инструкции, как им помочь в подготовке Николая, быть может - на роль руководителя.
- Ты думаешь, он – наш?
- Наверняка. И на роль лидера вполне подходит.
Арамис задумался.
- Пожалуй, ты прав, - после долгого молчания, высказал он своё мнение. – Итак, а мы, всё же, куда? Польша, Прага, Париж?
- Ты в целом верно пересказал весь мой будущий маршрут. Именно в такой последовательности. Впрочем, в Париж - ненадолго. Потом - осяду во Флоренции. А Сенсею… Ему, думаю, в Тибет – будет неплохо отправиться. Там за своего примут, черты лица у него – восточные, да и менталитет – тоже.
- Итак, снова в бега, Неназываемый, - подытожил Арамис. – Однако… Это – судьба. Думаю, мы с тобой встретимся в Праге... Это уже традиция.
Они помолчали немного, слушая, как завывает за окном ветер.
- Арамис… А ты помнишь, что было на этой даче, однажды? – решился спросить Неназываемый. – Ну… На этой, или где-то по соседству. Её могли по-другому теперь достроить и перестроить... Но, именно в этих местах та дача и была.
- Не понял, о чём ты.
- Ладно… Пойдём, заберём Сенсея – и отправимся наверх, спать. Виктор, кажется, уже там обосновался.
И вскоре, все они спали, на втором этаже, в тёплых спальниках. Все, кроме Неназываемого: разбуженный Виктором и поднявшийся наверх Сенсей, сам пилот, да и Арамис. Только, Командир лежал - и всё вспоминал, вспоминал…
***
Ещё на стыке веков, в самом конце девяностых годов прошлого века, будучи тогда занесённым в Россию лет на пятнадцать всего, на больше не вышло - гостил он как-то на даче. Примерно в этих же самых местах. К тому времени, его Учитель давно уже не только не появлялся на горизонте его жизни, но даже не было от него ни сообщений, ни писем, ни каких-либо посланий в форме видений…Ничего.
Но, на даче… Да, тоже – на даче, и тоже – перед очередным уездом в иные страны… Это и случилось.
Тогда была зима. Ночь. И Неназываемый вышел на улицу: ему показалось, что кто-то чужой мелькнул за окном, в свете фонарей. И действительно, под деревом, в нескольких метрах от входа, стоял человек.
- Кто здесь?- громко спросил Неназываемый.
- Ну, что? Не ждал? – ему ответили вопросом на вопрос.
- Нет, не ждал. И не признал сразу. В конце концов, пару веков не виделись… Заходи в дом, цадик. Не стой на морозе.
Это был тот, кого он всегда называл Посланником.
- Заходи,- повторил Неназываемый, и провёл человека внутрь маленького деревянного домика, с единственной комнаткой. Там был лишь Арамис, который спал прямо на полу, на матрасе и одеялах. Только вот, спал ли? Неназываемый не знал об этом и до сих пор. И не был ни в чём уверен.
- Я говорил с тем, кого ты знаешь как Сетона, Космополита. Он передаёт тебе привет, и вот это,- и Посланник протянул Неназываемому лист бумаги, исписанный пером. Бумага была качественная, старая. А почерк - красивый и витиеватый. Впрочем, Учитель не слишком соригинальничал, пожалел ученика: написал по-русски. Не использовал свой любимый иврит. Или – санскрит…
«Готовьтесь. Изменения грядут. Нам открылись новые тайны. Знания получите во сне. Новые люди – моя забота. Приходи на встречу, или готовься к ней – когда увидишь в небе красный цветок».
Неназываемый тогда ничего не понял.
- Больше он ничего не передал?
- Ничего. Сказал, чтобы ты сохранил в памяти это послание. А поймёшь его позже. Гораздо позже. А главное – это весть от него, это ты понял?
- Да. Конечно. И очень рад. Кланяйся от меня Космополиту, Посланник.
- Ты уже почти готов к новой судьбе. Зелень молодая в тебе почти перебродила. Умнеешь на глазах, парень. Быть может, быть тебе, ещё в этой жизни, допущенным к Мудрейшим, - сказал неизвестный - и, не прощаясь, ушёл.
Да, он не понял тогда ничего. А потом…Знания о том, как обустроить центры, как наладить защиту от приспешников теней, как создать приборы: к примеру, блокираторы, шокеры, и другие – стали приходить к его людям именно во сне. «Знания получите во сне»… Да, именно так. Одновременно с этим, всё больше стало появляться таких людей, как он… Тех, что жили… гораздо больше обычного. Вот и «новые люди»… И, похоже, рано или поздно, цадики возьмут над ними шефство и покровительство. «А значит, надо создавать тайное объединение таких людей», - решил тогда для себя Неназываемый. Осталось узнать, что за «красный цветок» такой, в небе…
В конце концов, грёзя воспоминаниями, Неназываемый всё же заснул, под завывание ветра за окном, под дождь или мокрый снег, который тарабанил теперь по крыше: должно быть, он вдруг начался, в оттепель, среди дня.
Глава 4. Похищение Артёма
Проснулся Николай поздно: было уже светло. Он вскочил.
Потянулся, осматриваясь. От быстрого пробуждения, он сразу забыл сон: сосед сверху что-то сверлил, и Николай проснулся от этого звука. Зато всё то, что случилось с ним вчера, он забыть не мог: обретение снова своего тела. И Машу, которая смотрела на него со счастливой улыбкой.
Какое удовольствие: быть собой! Пойти, умыться холодной водой, сделать, наконец, после долгого перерыва, зарядку. Пусть тело снова к этому привыкает, отвыкло ведь от тренировок.
Внезапно он заметил под диваном маленький светящийся шарик…
Николай засунул руку под кровать - и, нашарив странную вещицу, зажал её в руке. А потом, положил в карман.
«Уже около двенадцати, - бросил он взгляд на часы. – Завтра заведу будильник: надо приспосабливаться к нормальному, раннему подъёму». И он направился на кухню. Поставил на плиту чайник. Достал из холодильника колбасу, порезал хлеб на бутерброды.
«Шарик… Странный шарик, - подумал Николай. – И откуда он взялся?»
Он вынул его из кармана, положил на ладонь левой руки - и рассмотрел повнимательней. Шарик светился, и на нём, очень явственно, были обозначены материки и океаны Земли... И вдруг, сразу, целиком, Николай вспомнил весь сон, что ему снился этой ночью. А потом – и то, что ему предшествовало.
«Тогда… Это явно было информационное послание. А не просто сон. Мой разум не смог бы сгенерировать такие яркие образы… Я будто бы посмотрел фильм, - подумал Николай. – Однако… все эти странные ангелы и собаки – быть может, всего лишь плод моего больного воображения? Вызванного не совсем здоровым разумом, после перемещения из тела в тело?»
Не выключенный вчера радиоприёмник как раз передавал новости, и Николай застыл на минуту, услышав следующее:
- В Петербурге неизвестные лица только что разгромили огромные склады и здания, принадлежащее частному предпринимателю. Это был не зарегистрированный документально завод, что был расположен в центре городской свалки. Направленные точечные удары термобомб предположительно были выпущены из небольшого вертолёта без опознавательных знаков, который вскоре пропал со всех радаров. По этому загадочному делу будет проведено следствие. Неизвестно также, какая продукция производилась ранее на частном заводе. Лица, задействованные в расследовании, вылетели на место происшествия. Дома в округе, находящиеся достаточно далеко от свалки, не пострадали.
«Неизвестными лицами… Это – хорошо», - подумал Николай, в то время как радио перешло на лёгкую музыку.
«Не надо лишних слов, не надо паники –
Сегодня мой последний день
На Титанике», - пропело оно ему.
«Старая песня. Но, актуальная. Каждый день здесь – как на Титанике… Кажется, уже целую вечность», - подумал Николай. Сардонически хмыкнул.
За окном моросил дождь. Вчерашний снег стремительно таял.
«Слякоть опять… Зима, называется», - мрачно подумал Николай и нарезал колбасу. Куски получились слишком толстые. Перекусив наскоро, он снова взял в руки шарик, временно оставленный просто на столе. Шарик оказался тёплый - и, неожиданно, слегка засветился зелёным, как только он снова взял его в руки.
Николай сжал его с силой, и тут же почувствовал, как тёплая волна света пронизала его тело.
«Нужно, чтобы один человек непременно пережил вечер этого дня, и при этом был на свободе. Это – Артём Заславский, твой ровесник, одного года и месяца рождения с тобой, и живёт он в твоём городе, на Васильевском острове. От этого, останется ли он в живых сегодня, в дальнейшем зависят судьбы многих людей», - пришла к нему вполне оформленная и явно чужая мысль. Никаких дальнейших руководств и комментариев не последовало.
Николай вскочил со стула - и заметался по комнате, явно озадаченный. «Похоже на транслированное сообщение. Но, как найти в городе этого, совершенно незнакомого мне, человека?» - судорожно соображал он. Вернулся в комнату, включил компьютер.
Вскоре, нашёл один неприятный для многих сайт, содержащий все личные данные пользователей, до которых содержатели этого ресурса смогли докопаться. Этот сайт временами прикрывали, но он всенепременно всплывал снова, только под другими наименованиями.
Там Николай и нашёл нужный телефон и адрес. А также узнал, что этот Артём Заславский является известным блогером. «Эти самые блогеры заменили собой и прессу, и независимых журналистов, которые ещё оставались, разве что, в моем детстве… Что означает это наименование – да что угодно! От политика до безработного, что ищет работу через интернет; от фрилансера, что рекламирует товары, до писателя, что пишет остросюжетные детективы. Блогеры занимаются, чем угодно: от креативных флэшмобов до гламурных подиумов», - подумал Николай. Впрочем, в блоге Заславского, в который Николай также заглянул, он обнаружил свежий пост о том, что Артём собирался именно этим вечером не куда-нибудь, а на проведение одиночного пикета на Дворцовой площади.
«Понятно… Там с ним может сегодня произойти что угодно. Если это – ключевая точка истории, поворотный пункт… То, тем более. Как странно, что я сам писал об этих моментах, высвечивающих разные варианты будущего… Когда случайное происшествие с одним лишь человеком является определяющим дальнейшее для многих. Судьбу страны, например… Таких точек мало, но они есть. И ещё меньше таких, о которых нам хоть что-то известно», - подумал Николай.
Он решил срочно разыскать Заславского, следуя по указанному компьютером домашнему адресу этого человека. Конечно, парня могло вовсе не оказаться дома. Тогда, что оставалось? Позвонить ему и «предупредить»? О чём? Тот, скорее всего, решит, что ему звонит какой-то псих.
Николай решил пока об этом не думать. Потихоньку вышел из комнаты, оделся в прихожей, вышел, аккуратно захлопнув дверь. И сразу поехал до станции метро «Василеостровская».
«Не знаю, быть может, это глупо. Веду себя, как запрограммированный, - подумал он. – Но, как мне кажется, я поступаю верно. Мне будет неуютно, если я могу спасти человека, но не сделаю этого».
Николай шёл теперь по Среднему проспекту, в сторону, противоположную набережной. Ненароком, вспомнил стихи Саши Чёрного… Действительно, Васильевский остров был «прекрасен, как жаба в манжетах». Причём, манжеты остались там, в стороне набережной: где-то там располагались Академия художеств, Университет, Академия наук, Кунсткамера… Здесь же была только её величество Жаба. Её грузное тело. В последнее время, на нём появились большие то ли стразы, то ли бородавки: комплексы многоквартирных, обустроенных домов с парковкой, ресторанами, тренажерными залами и саунами. Николаю, который довольно долго колесил по улицам Васильевского острова, уже показалось, что Заславский и живёт в одном из таких. Элитный дом уже маячил впереди, с его огороженной зоной, вне доступа для простого смертного. Когда неожиданно, сбоку проступила упрятанная чуть вглубь свечка – тонюсенькая девятиэтажка. Вот ей и принадлежал нужный Николаю номер...
Он подошёл к единственному подъезду, стал у домофона, собираясь нажать первый попавшийся номер квартиры, и попросить того, кто ему откликнется, открыть ему дверь. «Я из налоговой службы. Письмо вам принёс. Откройте, я войду и кину его в ящик. Расписываться не надо», - вот первое, что пришло ему в голову. Когда-то он разносил подобные письма. Подрабатывал. И действовал именно таким образом.
Но в это время к дверям подъезда подошла женщина с собакой, которую, по всей видимости, она только что прогуливала. Открыла дверь - и, окинув взглядом Николая, с его приветливой и доброй улыбкой, тут же растаяла, как сахар в горячем чае, и с благодушием проворковала:
- Проходите, проходите вперёд, молодой человек! А я за вами дверь прикрою. Мне сподручнее будет, я ведь с нею знакома. Туго она закрывается у нас.
- Спасибо, - промямлил Николай, и взбежал вверх по лестнице, направляясь пешком на четвёртый, в то время как пожилая женщина подошла к лифту и нажала кнопку вызова.
Вскоре, он оказался в коридорчике, перед нужной ему квартирой, и на минуту призадумался. Никакого плана действий у Николая не было.
«Ну что ж… Буду действовать наудачу», - решил он. Позвонил в дверь - и услышал за ней уверенные, спешащие шаги. Быть может, хозяин квартиры ожидал кого-то, и среагировал моментом. «Надо действовать быстро», - сообразил Николай. Потому, когда Артём Заславский, сразу опознанный им по фотографии в интернете, открыл дверь, он схватил его за пояс и выволок из квартиры. Резко нажал на нужные точки: на шее и между лопаток… Тело Артёма осело ему на руки. Никто не вышел вслед за Артёмом, не поспешил ему на помощь: похоже, что в квартире больше никого не было. Потому, Николай, не дав двери захлопнуться, втащил Заславского обратно и аккуратно уложил на пол в маленьком коридорчике. Тот дышал ровно, но был без сознания. Николай снял с вешалки куртку и шапку, одел всё это на ватное, беспомощное тело. Нашарил под вешалкой обувь… Услышал шаги за дверью; спешно накинул зачем-то на дверь цепочку, кроме закрытого замка.
«Веду себя, как преступник», - осознал он с досадой.
Шаги явно высоких каблуков процокали мимо. Пока женщина открывала дверь, расположенную чуть дальше и напротив, Николай, уже обув и одев несчастного Артема, судорожно выжидал, теряя время. Потом он выволок наружу по-прежнему не пришедшего в сознание человека, захлопнул дверь в квартиру и потащил Заславского к лифту. Ему никто не встретился, и вскоре Николай был на улице, со своей ношей. Теперь он нёс Артема на руках.
Ещё в подъезде, он решил: «Вызову такси; скажу, что мой друг пьян».
Около дома, среди рядов припаркованных машин, одна была как раз напротив подъезда, и её водитель как раз заводил мотор.
Увидев Николая, он высунулся наружу и проорал:
- Эй, парень! Скорую ожидаешь? Товарищу плохо?
- Ага! – отозвался тот.
- Садись, подвезу, куда надо. Быстрее будет. Эти пока приедут… У них звонков сейчас – море. Зашибись, работа… Я знаю, - хмыкнул водитель.
Николай, что называется, влип. Но ему ничего не оставалось делать, как сесть в машину, чтобы не вызывать подозрений. Он пропихнул на заднее сидение Артема и сел сам.
- Друг перебрал просто лишку, если честно, - виноватым голосом, заявил он. И назвал свой адрес: - Отвезите, - мол, - Пожалуйста.
- Окей! – и водитель: в общем-то, человек довольно хмурый. Он надел кепку на свою, абсолютно лысую, голову. Потом нажал на газ, и машина резко рванула с места. Понеслась, довольно лихо, по улицам, проспектам и мостам… И вскоре Николай понял, что машина направляется вовсе не по тому адресу, что он назвал… И у него ёкнуло сердце, вздрогнув и провалившись несколько глубже своего первоначального места.
- Эй, куда вы нас везёте?
Ответа не последовало.
«Чертов сюжет… Чертово задание… Непонятно, кого. Это - политика? Или – не политика? Или, инопланетяне шалят? А вдруг – нет? А просто… Наши спецслужбы, к примеру. Ну, отыскали способ, как технические примочки наваять, разыграли передо мной комедь… Ну да, такого, вроде бы, ещё не изобрели: чтобы в шарик фильм загонять, да ещё и в виде сновидения его показывать… Да и голограммы эти ходячие да осязаемые… А вдруг – всё же, секретные разработки какие создали? Испытывают вот теперь… Разыграли меня, как младенца, и наслаждаются. Внедрили в какое-то дело нечистое. Используют, как хотят… Вот, куда он нас везёт?» - Николай потерял даже видимость покоя, и заёрзал на сидении.
За окном мелькнул уже памятник лётчику и морякам Балтики… Потом пошла дорога, ведущая к Пулковскому шоссе. Николай и вовсе весь похолодел. Похоже, их везли за город…
« Вот вляпался… Что мне делать? Что им нужно? Спасти Заславского или убить его? Или – шантажировать этого Артёма? А может, меня убить или шантажировать? А Артём и вовсе – с ними в сговоре… Мало ли, что? А мне теперь многое можно предъявить… Разбойное нападение на квартиру, быть может, даже грабёж – там остались отпечатки моих пальцев. Даже, попытку убийства… Легко! В общем, если решат, будут верёвки из меня вить… Ну, вот! Никогда не участвовал в политике. Фарс всё один. И вот… Вляпался. И теперь - полечу в пропасть», - судорожно размышляя, уже даже не пытаясь прогнать безрадостные мысли, Николай наблюдал, как они неслись по трассе, где-то далеко за городом; поворачивали, разворачивались, неслись вновь, на бешеной скорости… Уже по обе стороны шёл густой лес, и было совсем темно… Впрочем, зимой темнеет быстро.
«Делать что-либо – пока без толку. Шанс будет, когда машина остановится. Тогда – попробовать бежать? А Артём?» - размышлял Николай.
Потом они свернули к какому-то сельскому посёлку или к дачам; то были деревянные, финские домики, освещённые маленькими огоньками иллюминации. И поехали тихо. Как ни странно, здесь, в отличие от Питера, лежал довольно глубокий снег.
- Куда вы меня привезли? – услышал Николай слабый голос: то Артём рядом с ним, наконец, очнулся.
«Он… Не выйдет сегодня на площадь с одиночным пикетом. Только вот, к добру ли, к худу? Но, мы изменили историю», - неожиданно осознал Николай, иронично хмыкнув.
- Я сам не знаю, куда нас завёз водитель, - шепнул он Артёму.
- А кто меня похитил? – спросил тот, так же тихо. - Вроде бы, ты.
- Я, - признался Николай. – Но, кажется, это было очень глупо…
Машина, тем временем, остановилась перед крыльцом одного из уютных, деревянных домов.
- Вставайте, ребята! Мы приехали, - неожиданно весело, обернулся к ним водитель. Он, даже, был теперь вовсе и не хмурый.
«Станция Неизвестность», - подумал Николай.
- Остановка «Приехали», - в тон его мыслям, вслух заявил Заславский.
***
Николай очнулся сразу, и машинально ощупал себя. Вроде бы, всё цело…
- Артём! – позвал он.
Тело Артёма было рядом. Он, вроде бы, дышал.
- М-м, - простонал Артём, потом тоже присел, держась за голову. – Где мы?
- Похоже, что в подвале. Окон нет. Но свет, хоть и тусклый, нам включили и оставили, - осмотрелся Николай. – В потолке – люк. Только, он уже закрылся. А под нами, внизу – батут… Что ж, гостей тут встречают продуманно.
- Ага… Удар в нужное место, отключка, и – в люк… Зачем мы им, как ты думаешь? – спросил Заславский.
- Нет, всё не так плохо; я помню, как было… Тот чувак нам дверь открыл, и мы вошли в тёмную прихожую… Шагнули вперёд – и куда-то провалились… Глубоко тут. Ты упал первым, а я – на тебя. Хорошо ещё, что тут батут; но, тебе всё равно хуже пришлось. А свет... уже потом включился.
- Думаю, незачем нам здесь сидеть; давай, отпрыгаем к концу батута и сядем на диван. Там, в углу подвала, батута нет, и там стоит диван, - предложил Заславский.
- Ну, хорошо. Ты, быть может, знаешь, что им от нас надо? Информация им нужна, или завербовать нас хотят куда-нибудь? – спросил Николай, располагаясь на диване.
- По-моему, это ты втянул меня во всё это. Я спокойно сидел бы себе дома… В общем, не имею представления, во что мы вляпались, - ответил Артем, присаживаясь рядом. – Проясни картину: расскажи, зачем меня похитил и что тебе за это обещали… Теперь, я вижу, ты сам в моей компании. Тебя надули? – как ни странно, Артем на него, вроде бы, не злился.
- Похоже на то, - отвечал ему Николай, попутно рассматривая голые стены, кирпичную кладку. Кроме батута, он не обнаружил вокруг больше ничего примечательного. И не спеша рассказал в общих чертах обо всём, что, по его мнению, касалось теперешней ситуации. О ночных визитёрах, весьма странных: ангеле и зелёной собаке, о шарике с «записанными» снами, о поручении, внушённом ему, с требованием увезти Артёма Заславского, и о том, как он нашёл его адрес в интернете и отыскал нужную квартиру…
Артем слушал очень внимательно, не перебивая.
- Думаешь, я – псих? – спросил Николай, завершив рассказ.
- Всё может быть… Но, всё же, предположим, что не совсем, и всё, что ты рассказал – реальность… Но тогда, можно было бы сказать одно: если им нужно было завербовать тебя, они бы это вновь проделали просто с помощью своих шариков; загонять тебя в этот подвал было бы не обязательно. Они могли бы и на расстоянии снова перепрограммировать твой мозг. Как уже поступали. Я так думаю. А насчёт меня – просто, я совсем ничего не знаю; в том смысле, что не знаю, зачем я и кому мог потребоваться. Таких, как я, блогеров – на пятачок пучок сейчас.
- Ты считаешь, что я был запрограммирован? Потому, тебя и похитил…И что я по-прежнему на что-то запрограммирован? – воскликнул Николай.
- Думаю, что уже нет. Ты уже выполнил их поручение, кто бы они ни были. Но… Тогда, тебе можно было бы сказать, что твоя миссия уже исполнена, и отпустить тебя восвояси. Распрощаться с тобой перед этим домиком – или же, отвести тебя обратно, в город. Всё же, ты и сам им, возможно, зачем-то ещё нужен, - предположил Артем.
- Может быть. Честно говоря, взять тебя - мне ничего совсем не стоило. Было очень просто. А для них, если у них опыт в такого рода делах… В общем, им зачем-то надо было меня так подставить. Как ты думаешь, кто они такие? Ну, эти самые, липовые «инопланетяне»? Зачем они нас поймали? Я же по их указке действовал, - растерянно пробормотал Николай.
- Не знаю. Скорее всего, какая-нибудь спецслужба. Они разработали приборы с ментальным воздействием, и применили их на тебе. Наверное, твой шарик – это некий излучатель…
- А может, мы им просто нужны ради экспериментов?
- Всё может быть…
- А может, это всё же инопланетяне? – спросил Николай.
- Не верю я в инопланетян. Вернее, в то, что им есть до нас дело.
- Почему бы и нет?
- Не верю, и всё тут. Потому, что я не видел их никогда, - ответил Заславский. – Кроме того, я не знаю за собой ничего такого, что могло бы их заинтересовать. Я не изобретал летающие тарелки, не освоил телепортацию, не посягаю на владение галактикой, - Артем усмехнулся. – Зато… Политиков я, быть может, действительно интересую. Наших, земных.
- Почему?
- Как лидер сетевого движения «Неформальный контроль».
- Что это за движение?
- Потом как-нибудь расскажу. Это сейчас не важно. Коротко: мы выкладываем в сеть всю информацию, до которой удаётся добраться и реально её проверить. Знаешь ли, «доступность информации в пору интернета» - это миф. Интернет настолько перегружен откровенной ботвой, что найти в нём хоть что-нибудь стоящее, и что нельзя охарактеризовать словом «мусор», чрезвычайно сложно.
- Ботвой?
- Ну, это у картофеля. Видел ли ты когда-нибудь, как растёт картофель?
- Нет.
- У этого растения есть клубни, которые мы едим. А есть – ботва. Она, кроме прочего, несёт наземные плоды, зелёные такие шарики. Плоды картофеля ядовиты.
- Понятно. Ваши выкорчёвывают из интернета мусор?
- Нет. Это – бесполезно. Его специально туда постоянно напихивают. Целые конторы занимаются именно этим. Высокооплачиваемые, между прочим. Пихают туда всё самое отвратительное и всяческий ментальный ширпотреб. Типа, «чтоб пипл хавал». Очистить всё это нельзя. Но, хотя бы… Надо создать в этом океане свой плавающий и меняющий выходные данные, закодированный ресурс. Нормальный.
- Без ботвы?
- Ага. А его постоянно взламывают, и надо загружать всё по новой… Но, это – что касается меня. А ты ничем подобным не занимался?
- Вроде бы, нет. А какое отношение твоя деятельность в интернете имеет к реалу? Насколько я знаю, это два мира, что не соприкасаются друг с другом… Информационный мир - и мир, я бы сказал, шкурных интересов.
- Видишь ли… Моя деятельность в инете не в первый раз создаёт мне проблемы. И – естественно, именно в реале. Они не выход в интернет мне прикрывают, увы… Меня вполне реально уже два раза пытались убить.
- Гм… Если бы нас сейчас хотели убить, думаю, что уже… А так…
- Ну да, ты прав. Я даже не уверен, что нас сперва всё же приложили чем-нибудь тяжёлым. Скорее, слегка усыпили нашу бдительность, не известным мне способом, - предположил Артем. – Я, так до прыжка сюда - на время точно терял сознание.
- Усыпили? И потому, мы и шагнули в открытый люк… Что ж, вполне вероятно. Гипнолучи, быть может? – взволнованно спросил Николай.
- Если уж они создают такие шарики… То могли и загипнотизировать на расстоянии. Но, что они будут с нами делать? Продадут в рабство? – предположил Артём.
- Не знаю. Но кажется, я начинаю понимать, что у нас с тобою общего. Мы – потенциально опасны кому-то, в так называемых «информационных войнах»… Ты – тем, что создал группу «Неформальный контроль», а я… Моей диссертацией, ещё не написанной, но им уже известной. Тот «ангел», что мне являлся, требовал прекратить работать над ней.
- Об этом ты мне ещё не рассказал. Что ты там написал такого, для них страшного?
- В двух словах, о том, что в истории развития человечества есть некие ключевые точки. Иначе говоря, точки выбора, после которых события могут развиваться так, а могут – иначе. Решающие моменты. И в этих самых точках нередко можно обнаружить скрытый от глаз, но очень мощный фактор, направляющий процесс по пути, наихудшему для гуманного развития человечества…
- Интересно… И как это работает?
- Внешне, даётся очень малый силовой импульс, но его можно заметить, если внимательно изучить историческую проблему…
- Скорее всего, это будет не доказуемо. То, что последовало вмешательство некой силы, в результате которой сместилась чаша весов, так сказать… Тебя, за твои изыски, обязательно побьют камнями, - усмехнулся Артём.
- Я знаю. Тоже не впервой в интернете, - Николай гмыкнул. – Приятия там мало, и любая мыслительная деятельность не приносит автору ничего, кроме врагов и проблем. Плавали, знаем. А что касается недоказуемости… Доказать можно только то, что всё могло быть иначе. И то, теоретически.
- Это всё – из области альтернативной истории, То есть, фантастики, я думаю. Если бы принц Фердинанд не поехал в Сараево… Быть может, нашли бы другой повод для войны. А может, и нет. Но, что-то всё же было бы иначе, факт. Или, если бы не убили Авраама Линкольна…
- Ага. Или, к примеру, если бы Гитлер стал художником… Быть может, те, кто закулисно управлял процессом и кому была нужна победоносная война для их финансовых махинаций, нашли бы и другого человека с настолько же подорванной психикой… Быть может, нашли бы, но не так скоро, и человечество ушло бы чуть дальше в своём развитии, и, как бы ни плох был СССР, но мы успели бы подготовиться сильнее к встрече с агрессором. Тот же самый вопрос – насчёт того, успели бы русские подготовиться, - можно поставить и в случае с поводом для войны в лице того же принца Фердинанда. И этим силам всё же нужен всегда внешний повод, для того, чтобы их деятельность была бы не столь очевидной. Иначе, она сквозит изо всех щелей.
- То есть, ты накопал не один и не два пункта, а большой исторический материал. И пришёл к заключению, что существуют моменты, в которые некие силы реально играют людьми, как шахматными фигурами…
- Мой материал ещё слишком мал. Но, да, людьми играют. И для поворота событий в ту или иную сторону, они прилагают минимум усилий. Вычислив определённые, решающие дни. Чёрные дни... А решающие события в эти дни могут быть внешне совсем незначительными, о которых и не узнает никто…А у них - всё было просчитано, и всё выверено до конца, до мелочей… Самыми видимыми являются именно устранения людей. Значительных - или не очень. Но, таких, от устранения которых меняется история.
- Ну… Назови хоть одну ключевую точку, из подобных, что ближе всего к нашему времени. Которые касались бы незначительного и малоизвестного человека, к примеру... И от которого зависело бы хоть что-то. Я думаю, что подобные события очень трудно выявить. Какая-нибудь мелочь может так изменить жизнь любого человека… А его присутствие или отсутствие… Уже повлияет на вещи, более глобальные.
- Ну… Пару лет назад, совершенно случайно, я наткнулся на одно дело. Читал старые газеты - начала девяностых годов прошлого века. Далеко не столичные: с периферии... Итак, в маленьком провинциальном городке Новочеркасске журналисты одной малоизвестной малотиражной газеты стали заниматься как бы расследованием событий шестьдесят второго года. И решили написать о расстреле, в том году, мирной демонстрации. Тогда писать о многом стало не опасным и даже модным; власть даже поощряла журналистов за не слишком глубокие «разоблачения» - но только, прежних правителей. Нужно было показать, что в стране существует «гласность» и «гражданское общество». Так вот, эти журналистские материалы, изначально опубликованные лишь в городской газете, неожиданно прогремели на всю страну. Большинство из них были собраны энтузиастом своего дела, отсидевшим именно из-за тех событий – Петром Сиудой. В шестьдесят втором, если кратко, восстание рабочих завода было зверски подавлено, пострадали и безвинные, случайные люди, оказавшиеся на главной улице города, и кровь лилась рекой. Этот расстрел мирной демонстрации рабочих много лет замалчивался, о нём было опасно даже говорить. Но, в девяностых он получил огласку: журналисты взяли интервью у Петра Сиуды. Но, дело не в этом… Этот Пётр Сиуда приготовил ещё целый портфель с документами, в которых, в частности, говорилось, где были захоронены люди, погибшие при тех ужасных событиях. Журналистам нужны были эти факты. И он нёс им этот портфельчик, когда шёл с ними на встречу, в редакцию. Ранее, он говорил тем, кто знал его, что в этом портфельчике – труд всей его жизни, совершенно жуткие материалы и доказательства… На зоне он слышал от других политзаключённых много о чём: о других страшных приказах и расстрелах, о массовых захоронениях, об экспериментах на полигонах при разработке страшного оружия, о выбросах вредных веществ с заводов, сверх всякой нормы… Он колесил по всей стране, когда отсидел и вышел - и накопал доказательства многих чёрных дел.
Но… его чемоданчик бесследно исчез. Когда Сиуда шёл на встречу с журналистами, он проходил мимо пивной. Почувствовал себя плохо - и умер от сердечного приступа… Такова официальная версия. Но, говорят, что у пивной его избили. И никто из случайных прохожих не вмешался. К тому же, сердечный приступ инсценировать проще простого: говорят, для этого есть специальные вещества, что можно ввести внутривенно…
Я читал мемуары тех, с кем был знаком Сиуда… Вещи, которые он накопал, так или иначе потом всплыли. Только, гораздо позднее. И... слишком поздно. Когда всем и всё стало безразлично. Но, если бы материалы ещё в те годы попали в руки журналистов, стали достоянием общественности... Это всколыхнуло бы всю страну. Даже всё опубликованное в новочеркасской прессе о событиях шестьдесят второго года имело тогда значительный общественный резонанс, и с периферии попало в центральную прессу, в брошюры и даже в учебники истории...
В общем, я считаю, что редакция, в которую звонил Сиуда, договариваясь о встрече с журналистами, прослушивалась. Место и время, а также наличие при Петре Сиуде портфеля было кем-то ожидаемо. И он с его портфельчиком был явно кому-то неугоден. Остальное – вывести логически не трудно. И конечно, то, что случилось – абсолютно не доказуемо. Сердечный приступ у пожилого человека – вещь обычная…
- Предельно ясно. А... самый близкий к нам случай? Подобная, ключевая точка?
- Как сказала мне «зелёная собака», ключевая точка – сегодняшний вечер… А ты – то самое лицо, от действий которого зависит... Разделение истории на вероятности. Я не просто так должен был тебя увезти…
- Я не должен был сегодня выйти на Дворцовую?
- Да, - лицо Николая выражало странную бурю чувств и сомнений.
- Что-то ещё? – спросил Заславский. – Говори уж, всё, что знаешь.
- Смысл был вовсе не в том, чтобы не пустить тебя на Дворцовую, а… Чтобы этим вечером ты остался в живых. Я… хотел тебя забрать, вывезти к себе домой… Но, водитель завёз нас сюда.
- Блин! – Артём вскочил. – Интересно, понятие «вечер» - это до скольки? И… сейчас что? Вечер? Ночь? Утро? И… почему именно это – ключевая точка? Что произошло, или – что могло произойти? Прошли ли мы уже «невозврат»?
- Прости, Артём… Быть может, я, наоборот, заманил тебя в ловушку…
- Пустое… К тому же, твоя зелёная собака – быть может, вовсе и не подстава, но тогда… Вмешалась ещё иная сила. Расскажи мне свой сон.
- Он…Был кем-то сделан наподобие наших голливудских фильмов. Наверное, адаптирован под наше, земное сознание. Во всех отношениях, сон этот странный.
- Ну…Времени, как я полагаю, у нас достаточно. Давай, хоть чем-то займёмся. Ты – рассказывать будешь, а я - слушать.
Николай вкратце, как мог, передал общее содержание сна.
-Занятно, - сказал Заславский. - Похоже, твоя зелёная собака –представитель той, лучистой, цивилизации… За происхождение людей она же и на себя ответственность брала, как я понял?
- Я как-то об этом не подумал…
- А гоминида изменил некий луч света. Который переструктурировал его мозги. Вот и получается…Инопланетяне улетели отсюда, но лучистая энергия – осталась. Целая, так сказать, цивилизация лучистой энергии где-то тут, рядом с нами, - улыбнулся Артём.
- Лучистой энергии? – спросил Николай.
- Ну, да… Видел когда-нибудь произведения художественного направления «лучизм»? – спросил Заславский.- «Лучистая колбаса», к примеру…
- Ты шутишь, а я ведь…
В это время раздался тихий скрежет. Крышка люка отъезжала в сторону.
Николай и Артём замерли от неожиданности.
Глава 5. Чужая дача.
Из сна всех троих вырвали слова Виктора.
- Простите, но… Мне сейчас друзья позвонили. Они приняли странное сообщение,- сказал он. - Друг моего друга знаком с неким Заславским. И тот… Послал ему сообщение, что его похитили и везут по дороге. Встроенный в телефон джи пи эс пеленгатор выдал его координаты: везли его по трассе, не слишком далеко от нас. Ребята потому мне и скинули эту информацию. Это где-то рядом... Я посмотрел по карте: там, вблизи от указанных координат, есть тоже дачи. И, вероятно, Заславского везли туда. К сожалению, позвонить ему нельзя, и сообщение послать - тоже. «Абонент недоступен» - выдаёт автоответчик. Больше ему, Заславскому, видимо, не удалось ничего сообщить.
- Едем, на те дачи? – спросил Неназываемый.
- Едем, - согласился Арамис. – Мы с тобой, да Сенсей. Сам Виктор пусть остаётся: ему ещё ночью вертолёт загонять на базу. Опасное дело, и силы пригодятся. А мы - заночуем, пожалуй, здесь, а уже утром - будем выезжать, на внедорожнике.
- Ну нет, я – тоже с вами, - не согласился пилот. – Ничего не случится с вертолётом, если он ещё хоть сутки здесь простоит. Не засекут его здесь. И это, вообще-то, мои друзья запрашивают именно мою помощь... Такие вот дела. В общем, если решили мне помочь - так вместе парня и будем искать. А потом, если всё будет хорошо, вернёмся сюда - и заночуем. И полетим, думаю, вместе: уже утром. Я тоже на ночь здесь останусь. А потом, высажу вас под Питером, развернусь - и полечу на базу.
Вышли наружу. Погода, однако, их не порадовала: часть снега уже поспешила растаять. Во всяком случае, на дороге. Теперь слякотной, с развезённой, жидкой грязью. Да ещё и дождь моросил, застывая на лету ледяными каплями. Скверная была погода.
Вечерело. После не очень долгой поездки по трассе, показались домики. В большинстве из них, да и просто на улице, не было света: лишь вдали светилось что-то. И они поехали на свет. Но, вблизи это оказался не простой, не электрический свет.
- Нам, наверное, туда, - проговорил Сенсей упавшим голосом.
Одиночно стоящий дом, а над ним - странное было явление...
Арамис остановил машину. Все вышли наружу, и направились поближе к таинственному дому.
- Что это? – спросил Виктор.
Над дачным домиком, высоко над крышей, зависало нечто, напоминающее огромный огненный светящийся цветок. А из него, на крышу, излучался зелёный, ровный луч, заполняющий и дом, и пространство вокруг.
- А может, нам всё-таки не туда? – с надеждой в голосе, спросил Арамис.
- В любом случае… И туда – тоже, - ответил ему Сенсей.
- Любопытство сгубило кошку, - Арамис уже приходил в себя, раз начинал шутить.
- Подождите, - сказал Неназываемый. – Не идите в дом. Не нужно вмешиваться. Всё будет хорошо.
- Как ты думаешь, это… Они? – спросил у него Арамис.
- Думаю, да.
- Кто – они? – не понял Виктор.
- Тех, кто, вроде бы, нам в последнее время помогает. Подробности расскажу, когда будем снова на даче, - ответил Неназываемый.
Они дождались, когда поток прекратился, а огненный цветок взмыл вверх, извернулся, уменьшился в размерах и исчез. Только тогда, они направились вперёд, к дому.
- Наверное, Библиотекарь был прав. В последнее время, он уверял меня, что они… Должны обязательно вернуться. Чтобы дать нам последнее наставление, - сказал Арамис.
- Предтечи? – предположил Сенсей.
- Да. Или, прежние Хранители. Или, пред-раса, или – Создатели, - ответил Арамис. - Возможно, инопланетяне. Те, кто вмешивались, и неоднократно, в нашу историю. Но, только на раннем её этапе. Все они, впрочем, как считают наши, давно улетели отсюда. Или же, были здесь истреблены: те, понятное дело, кто рискнул остаться. Только, до сих пор существуют, остались на Земле, их артефакты… Которые иногда находят. Существуют и те, кто получил как бы идущую ещё от них непосредственную энергию и силу, что передаётся лишь прямым контактом. От человека к человеку. Такая передача шла из глубины веков – и существует и сейчас. Примерно таким образом, мы и думали. До последнего времени.
- Кто – мы? – спросил Сенсей.
- Наши. Как ты и я. Вернее, та часть наших, что уже в курсе некоторых вещей, - туманно объяснил Арамис.
- Мы ещё раньше поняли, что все, так сказать, долгожители, возможно, получили, каждый в своё время, вот такой «зелёный луч»… Тогда, стало вероятным, что на Земле до сих пор тайно действуют приборы предтеч, что они ещё сохранились, - продолжил Неназываемый. - Библиотекарь и другие считают, что в последнее время нас становится больше, значительно больше. И это означает, что такие приборы… Стали встречаться чаще.
- Это потому, что они вернулись? Так полагает твой Библиотекарь? – спросил Сенсей.
- Да. И в местах, далёких от больших городов, теперь не только действует их старинная аппаратура, так сказать… Но, также новые исследовательские зонды и аппараты, доставленные, быть может, с корабля. Который, в таком случае, находится уже в пределах Солнечной системы. И этот корабль следует сюда; они решили вмешаться снова; вероятно, что такое уже бывало. Вмешаться, конечно, не слишком афишируя свою деятельность, - ответил Неназываемый.
- Ничего себе: не слишком афишируя, - отозвался Виктор. – Ага!
- Если бы они вмешались сильно… Тут бы, полагаю, камня на камне не осталось. Это вмешательство я не в шутку называю осторожным, - пояснил Неназываемый. – Но, это лишь одна из версий. Библиотекаря.
- Заходим, что ли? – Спросил Сенсей. Он стоял уже на пороге дома. – Ведь, всё-таки, возможно, что именно сюда доставили похищенного зачем-то Артема Заславского.
- Страшно, - отозвался Арамис. – Может, не будем вмешиваться?
- Арамис, вернись, прикати машину поближе к дому; далековато мы бросили твой внедорожник, - посоветовал Командир. – А мы пока, я и Сенсей, войдём внутрь.
- Хорошо. Подъеду прямо к крыльцу, - ответил тот другу.
- А я пойду с вами, - сказал Виктор.
- Передвигаемся осторожно, - скомандовал Неназываемый.
Двери были не заперты, и они быстро миновали тёмную прихожую и пошли по коридору, освещая путь фонариком. В начале коридора, Виктор сразу же отыскал рубильник, повернул - и теперь впереди, в коридоре, и во всех помещениях горел свет.
- Знаком с такой системой домов. Ещё, у них солнечные батареи и ветряк наверху, - пояснил Виктор.
- Никого, - констатировал Сенсей, заглянув в пустую комнату. Кроме коридора, здесь была эта комната, как бы зал, с книжными шкафами и диванами. А ещё – большая кухня, где стоял длинный стол со стульями. И застеклённая веранда, с другой стороны. Везде оказалось пусто: в том смысле, что из людей или других живых существ никого не было.
К ним присоединился Арамис, тоже входя сюда, с улицы.
- Пригнал машину, к крыльцу, - пояснил он.
- Давайте, обследуем весь дом. Здесь ещё чердак есть, - Неназываемый устремился по лестнице наверх. На чердаке была мансарда. Там тоже никого не оказалось. Были брусья, кольца, маты и тренажёры – просто, мини-спортзал какой-то.
- Нет там никого, - вернувшись, сказал он остальным.
- Мы ошиблись адресом? – предположил Сенсей.
- В прихожей, в самом углу, есть дырка в полу, - сообщил Арамис, который заходил последним. – Не обращали внимания? А рядом, там сундук стоит. Большой. Дырка - это я так условно обозначил: подозрительный квадратный отсек, на самом деле, типа небольшого подвала - и всего лишь, примерно, метр глубиной. Находится между стенкой и сундуком.
Они вернулись в прихожую. Виктор заглянул в сундук. Там были книги и тетради.
А Сенсей подошёл к дырке в полу: а вернее, к аккуратному квадратному отверстию. Глубина его, действительно, была небольшой, и он посветил внутрь.
- Тут бутылки и банки с соленьями. А ещё, механизм какой-то, и вот он, действительно, подозрительный, - сообщил он. – Отойдите чуть подальше, кажется, я понял, в чём дело.
Он нажал сбоку от отверстия в полу на рычаг, отклоняя его вверх. И тогда, часть пола коридора, будто нехотя, со скрипом, подалась, закрывая эту подвальную дыру - но обнажая другой лаз. Прямо посередине прихожей, открылся квадратный лаз в глубокое подземелье.
Пока Сенсей ещё приводил в движение механизм, Неназываемый и Арамис уже осторожно заглянули вовнутрь, стоя на краю открывшегося лаза.
Внизу оказался подвал, с голыми стенами - и, похоже, с автономным и не отключаемым освещением. Почему-то, там был батут. А, совершенно свесившись в люк, они увидали, в дальнем углу, большой диван. На нём сидели два молодых человека, которые сейчас застыли с испуганными, недоуменными лицами.
- Николай! – изумился Неназываемый. – А ты-то что тут делаешь?
- Это я должен спросить и у вас, - издали, отозвался тот, с радостью.
- Мы… Сообщение получили. Что неподалёку, по трассе, везли Артёма Заславского. Он сообщал - всем знакомым, наверное - что его похитили. И дал координаты. Это, случайно, не он, рядом с тобою? – спросил Арамис.
- Артём, ты…, - повернулся к Артёму Николай.
- Да, мне удалось отправить сообщение. Давно уже. Незаметно, в машине, когда мы уже подъезжали.
- Молодец! – похвалил Арамис.
- А… Вверху, в самом доме… Кто там был, когда вы вошли? – спросил Николай.
- Никого, - ответил ему Сенсей, тоже заглядывая вниз.
- Никого?
- Ну да… Совсем никого.
- Тут, в сундуке, верёвочная лестница есть, - сообщил вскоре Виктор, обращаясь к Арамису и Неназываемому. - Под старыми книгами.
- Ребята, мы вам сейчас скинем верёвочную лестницу, - сообщил вниз Командир.
Этот домик оказался ещё просторнее, чем дача, на которой они сами остановились. И, кроме камина, здесь было газовое отопление. И оно было включено, и уже немного согревало стылое помещение. Таким образом, Артёма и Николая кто-то оставил в подвале без еды и воды, но со светом и теплом.
- Схожу к машине, достану бутерброды с сыром: я их случайно, вместе с сумкой, в дорогу с собой захватил. Вчера нарезал свой сыр и хлеб, но бутерброды вы так и не съели. Постеснялись? – спросил Виктор.
- Неси. Сейчас никто уже стесняться не будет: все голодные. А я поставлю самовар. Заварю чай, позаимствуем заварку у неизвестных хозяев, - отозвался Сенсей.
- Прости, Николай, я не поговорил толком с тобой. И не рассказал тебе всего, что знаю, не предупредил, с какими силами мы вступили в игру, - сказал Неназываемый, выслушав пока краткий и сбивчивый рассказ Николая о всех его приключениях. – Я просто… Ещё не успел.
- У меня будет к вам много вопросов, - сообщил тот.
- Ну, что? Попили в гостях чайку – но дома лучше… Возможно, ничего плохого со стороны хозяев этой дачи вам не грозило - пикантный приём для вас устроил кто-то другой... Но всё же, поедем-ка теперь на нашу дачу, - после того, как все выпили по кружке чая и отогрелись, сказал Арамис.
- Да, пожалуй, пора. Подождали немного – но хозяева не объявились. Пора, значит, и честь знать, - сказал Неназываемый.
Они вышли, выключив рубильник и плотно прикрыв двери. Сели во внедорожник.
- В тесноте, да не в обиде. Заводи мотор, Арамис! – распорядился Сенсей.
На «своей» даче снова разожгли камин, заварили чаю с травами, и сели за стол. Сенсей пошёл на кухню, поставил вариться кашу. Другой еды здесь не было, зато было вдоволь заварки и сахару.
- Что, ж, будем согреваться чаем и беседой, - сказал Виктор.
- Подожди! Николай, что же ты Маше не позвонишь? Она волнуется, - посетовал Неназываемый.
- Она уже… пыталась мне звонить?
- Да. А, поскольку не дозвонилась – сообщила Координатору… Вдруг, что случилось.
- А ведь и случилось, - подтвердил Николай. А ещё, у меня нет гаджета. Вчера внимания не обратил… Сегодня утром хватился, полез в карман – а его нет. Тот, кто… В общем, потеряли его.
- В Молодёжном Центре? – спросил Арамис. – Понятно…
- Артём, а ты – вдруг стал недоступен, или вне зоны действия сети… Тоже потерял связь?
- Мой айфон на месте, но вышел из строя почему-то, - ответил тот.
- Я свяжусь с Координатором. Сообщение, вернее, пошлю, что с тобой всё в порядке. А она - пусть сообщит об этом Маше, - сказал Николаю Арамис.
- Спасибо, - поблагодарил тот.
- А теперь, Коля, если не трудно, расскажи нам всем свой сон… Информационный сон-послание, - попросил Неназываемый.
- Ну, не знаю, послание ли… Но, взял я в руку тот шарик, что мне дали, зажал его – и сразу же уснул. Не знаю, кто это надо мною так издевался…
- А может, никто, Коля. Может, этот сон – информация для нас всех. К размышлению.
- А зачем было меня программировать, чтобы я похитил Артёма? И что с нами хотели сделать, если бы вы нас не забрали? Может, всё же, ничего хорошего?
- Может быть, а может – и нет. Дачи той Арамис что-то испугался. Может, впрочем, из-за того…, - начал Сенсей.
- И водитель ваш был не очень приятный, мягко говоря, - заметил Неназываемый, нарочно перебив Сенсея, и показав ему знаком, чтобы тот пока не продолжал. – Но, тем не менее, твоя зелёная собака и твой информационный сон могли и не иметь к этому отношение.
- И моё задание?
- И твоё задание. Возможно, Артема действительно надо было спрятать сегодня. Итак, расскажи этот сон… Снова, и поподробнее.
- Он был похож на яркий, цветной фильм. И на чью-то шутку, - сказал Николай.
- Вряд ли это была шутка. Возможно, притча, со скрытым реальным смыслом, - сказал Неназываемый. – И речь в ней идёт о вещах реальных.
И Николай рассказал всем сон: так, как помнил.
- Эти микровирусы, и неорганические энергоструктуры, их симбиоз - в общем, всё это, о чем мне рассказывали…Не знаю, кто, рассказывал… Они – что, действительно существуют? – спросил Николай, как только закончил рассказ.
- Мы постоянно сталкивались с таким явлением. И называем его просто: зло, или тени. И, судя по твоему информационному шарику, это вовсе не инопланетный вирус, заразивший Землю – как мы думали. У нас, в частности, у Библиотекаря, были такие предположения: что тени пришли на Землю вместе с иным космическим объектом, с которым столкнулась Земля. А тебе говорилось, что это – отчасти, изобретение земной пред-цивилизации, которая увлеклась исключительно техногенным развитием. Должно быть, так оно и есть. Результаты их экспериментов сильно мутировали, развились и… эволюционировали в разумные, условно говоря, вирусы, а те составили симбиоз с существами иного плана: некими неорганическими энергосущностями, путешествующими по Вселенной, и отнюдь не микро размеров. При особых условиях и преломлении света, их можно даже наблюдать, - ответил Николаю Арамис.
- Быть может, зато те неорганические энергосущности, действительно, прилетели сюда именно в эпоху динозавров. Вместе с каким-то небесным телом или метеоритом. Про это в точности никто и ничего не знает… И, в конце концов, ведь это они породили жуткий симбиоз. Без них, возможно, зла бы здесь и не было, в таких масштабах. И потому… Думаю, что вы не слишком ошиблись, - возразил Николай.
- Так или иначе, но на сегодняшний день… Они настоящие хозяева планеты, управляют нами и почти завоевали нас, - сказал Сенсей.
- А кто… То существо, что дало мне информационный шар и приказ, чтобы я увёз Артема? – спросил Николай.
- Зелёная собака? Думаю, вот она на самом деле – твой ангел. А твой ангел… Наоборот, существо с зубами и клыками. Наши Хранители, Создатели, Предтечи – назови, как знаешь, - выглядят, по описаниям легенд и мифов, прекрасными и стройными. Но им, должно быть, надоело, что за них принимают теней… Тени подделываются под них, и нередко строят из себя то ангелов, то богов. Изображают из себя высоко духовные сущности, обманывая нас. Это и дало повод твоему ночному посетителю так странно пошутить. Намекая на то, что не всё таково, каким кажется, - ответил Неназываемый.
- А можно быть уверенным в том, что всё, что говорилось мне и что показал шар, правда?
- Думаю, что ни в чем и никогда нельзя быть уверенным. Как сказал поэт, «мысль изречённая есть ложь». Но, этот сон, возможно, изложил события, близкие к реальности. И, в конце концов, всё закончилось хорошо, вы с Артемом живы, - сказал Неназываемый. – А это – самое главное. А теория, что излагалась тебе во сне, о том, что в эволюцию нашего вида вмешались, вольно или невольно, инопланетяне - имеет право быть. Как и любая другая. Реально, есть теория, что у нас на планете жизнь развивалась изначально неправильно. Поскольку, весьма странно, чтобы разум получил только один биологический вид, а остальные – не успели, это ведь – нонсенс. Чем обезьяны были лучше дельфинов или волков? Если планета проходит через определённые галактические лучи, идёт мутация. Которая действует на несколько видов сразу. Ну, представьте, что человека на планете уже нет. Он или вымер, или перешёл в другое измерение. Тогда, при следующем эволюционном толчке, ведущим разумом, наверное, были бы дельфины. Но, разум получили бы также кошачьи, лисы, слоны, лошади, собаки. Может, кто ещё…
- Забавный был бы мир. Как в мультиках, - отозвался Николай.
- Ну да. Забавный. И никакого рассуждения о «венце природы» не было бы в принципе. Никаких «по образу и подобию божьему», когда бог, по странным понятиям – это такой человек, а точнее, позвоночное и млекопитающее… Зато, какой простор для того, чтобы попытаться жить, не нарушая чужую территорию и ценя другие виды! А в идеале – все виды должны стать миролюбивыми, и перестать драться между собой, если и начинали. И прийти к гармонии с природой и друг с другом, - усмехнулся Неназываемый.
- Потому, что если кто-то зарывается – другие могут собраться, и ввалить ему по первое число. Если он – не венец природы, конечно, - пошутил Арамис. – Не единый в своём роде.
- Вот потому, и говорят, что у нас был своего рода перекос, - уточнил Неназываемый. - Разум был дан почему-то всего одному стволу эволюции.
- Но у нас, вроде, были неандертальцы и кроманьонцы. И последние, предположительно, перебили неандертальцев, - заметил Сенсей.
- Эта теория уже отвергнута. Кроманьонцы и неандертальцы – две ветви родственного ствола. Они скрещивались между собой. И отношения у них между собой не были тотально воинственными; скорее – дружескими. Но, неандертальцев много погибло, их выкосила какая-то наследственная болезнь, - возразил ему Арамис. - Что, кстати, только подтверждает гипотезу искусственного изменения людей, а в результате, их трудность адаптации к условиям планеты. Но, воздействие, в результате которого на планете родился разум, получил лишь один вид. Раньше, чем он разделился на кроманьонцев и неандертальцев.
- Значит, в истории Земли однозначно было вмешательство инопланетных сил? – спросил Николай.
- Оно вполне вероятно, - ответил ему Неназываемый.
- А сейчас… Они, что, тоже вмешиваются в нашу историю? – спросил Николай.
- Такого не было очень давно. Но, быть может, они возвращаются… Изменённых, то есть, таких, на которых было оказано их влияние, людей становится больше, - вмешался Арамис.
- Но это не значит, что они точно уже вернулись? - спросил Николай. А... кто такие - изменённые?
- Не значит, - ответил Неназываемый. - А про изменённых... Потом тебе расскажу.
- Зато, может, если они даже и не вернулись - но, могут действовать на очень большом расстоянии. Посылать сюда свою технику или лучи. Вмешиваться, и действенно. А вмешательство инопланетных сил… Подтверждает тот луч, что стоял над этим домом, когда мы подъехали. Да, они, несомненно, существуют! - воскликнул Арамис.
- Луч?
- Да. И вы теперь – одни из нас. Тех, кто прошёл трансформацию – или же, пройдёт её в ближайшее время… Наверняка, это - так. Мы все, кто собрались, здесь и сейчас – мутанты. Следующая ступень. Люди, способные прожить весьма долго, чтобы сохранить ноосферу планеты, - усмехнулся Сенсей.
- Нас облучили? Обработали? – теперь уже спрашивал Артём.
- Можно и так сказать… Над домом, когда мы подъехали, завис грандиозный прибор или аппарат, похожий на прекрасный цветок. Он весь искрился. И на дом, в котором вы находились, был направлен зелёный луч…, - продолжал Сенсей.
- Но мы… Ничего не почувствовали, - заметил Артём.
- Я тоже, друзья мои, - ответил на это Неназываемый. – Когда это случилось со мной – не заметил ничего. Должно быть, такой луч надо мной был, но я ничего не почувствовал. А вот потом, меня корёжило… И я даже не знаю, когда именно это облучение произошло. Изменения идут не сразу.
- И мы с Сенсеем. Мы тоже не знаем, когда именно… И, тем более, почему на нас пал выбор. Простая случайность, быть может,- добавил Арамис.
- Что ж… Если нам помогают – значит, мы всё-таки кому-то нужны… В этой бесконечной Вселенной, - сказал Артём. – И потому, есть, всё же, надежда, что, хотя бы с помощью иных рас, но выберемся из тупика.
- Выберемся! – оптимистично заявил Сенсей.
- Вот что, ребята! А теперь – давайте все спать, Завтра встанем рано, и сядем в мой вертолёт. С утра, нам всем надо в Питер, - сказал Виктор.
- Вы – лезьте все наверх, в мансарду, там – тёплые спальники. Скиньте нам парочку – мы с Неназываемым тут, на лавочках прикорнём, - сказал Арамис.
- Посекретничаете? – спросил Сенсей.
- Не без того, - ответил тот.
Неназываемый же сидел, полностью отстранённый, и глядел в камин, на пламя.
Вскоре все остальные, действительно, поднялись наверх. Арамис не стал, тем не менее, докучать другу беседой, заметив перемену в его настроении. Но, постелив одеяло, забрался в спальник, лёжа на лавочке, застегнулся на «молнию» - и закрыл глаза.
Стало совсем тихо. Лишь трещал огонь в камине, да завывал ветер за окном. Немного погодя, Неназываемый посмотрел в сторону Арамиса; вроде бы, друг спал. Тогда он оделся, и вышел наружу.
Подморозило снова; природу явно штормило, то мороз – то потепление. Сейчас все ветви лиственных деревьев покрылись тонкой корочкой льда, и подтаявший было снег стал плотным и твёрдым. Неназываемый подошёл к калитке, потом походил по тропинкам, между кустов и сосен. Нигде вокруг, возле дома, не было никого.
Тогда, он повернул назад. Вблизи входа, вздрогнул от неожиданности, а потом, поспешая, пошёл быстрее. Там стоял человек. Когда, откуда он взялся?
Среднего роста, в современной спортивной куртке и лыжной шапочке. Но, всё равно, узнать было можно. По блеску глаз и внутреннему свету.
- Здравствуй, Учитель!
- Здравствуй, Михель. В дом пригласишь, или здесь поговорим?
- Зачем же – здесь? В дом, конечно, проходи…
Тогда, учитель зашёл в дом первым. Окинул взглядом единственную внизу натопленную комнату с камином, в которой, на лавке, подстелив под себя одеяло, и в теплом спальнике, спал Арамис.
Учитель присел на лавочку, за деревянный стол, и подвинулся к окну. Николаю показал на место рядом с собою. А тот с интересом теперь его рассматривал. Учитель совершенно не изменился. Довольно плотный, с румяными щеками и чёрной, аккуратно подстриженной бородкой. И глаза такие же, ехидные и внимательные. Полон энергии, весёлый, неунывающий.
- Поговорим, перекинемся парой слов? В целом, я в курсе твоих дел.
- Прямо…Здесь, сейчас?- уточнил Неназываемый.
- А что? Твои все спят. А если кто и не спит – его проблемы, - усмехнулся тот.
- Ладно…Скажи мне, Предтечи вернулись? Или, почему происходит…так много трансформаций в последнее время, по нарастающей? Да и новый поток знаний на нас буквально обрушился, начиная с недавних времён?
- Предтечи навсегда покинули Землю. Назовём их, в более привычных для меня, старых терминах: «древние боги». Они ушли отсюда ещё тогда, когда люди начали создавать первые цивилизации. Немного помогли, и ушли. С тех пор, они никогда не возвращались. Но, оставили своих преемников, людей, которые хранили знания и пользовались тайными лабораториями, так сказать. То есть, древние боги передали своё наследство людям, благодаря чему мы смогли со временем создавать «бессмертных» - то есть тех, кто более защищён от болезней и от теней: в старых терминах, от «клипот».
В общем, запомни: богов здесь нет. Старых богов. А новыми должны стать мы, люди. Мы сами. Здесь нет богов, нет справедливости. И правды не существует. И любовь выродилась. И только, благодаря нам самим всё это может вновь воскреснуть. И всё это нужно пересоздать заново.
- Все люди…Человечество… Должны стать богами?
- Нет. Это…только удел безумцев, в такое верить. Нет, только отдельные представители, быть может, чего-то достигнут; и непросто заслужить не только божественный уровень, а хотя бы стать всего лишь на следующую ступень. А таких ступеней – бесчисленное множество. И нам надо создать иерархию Света, Ученичество и Лестницу Иакова… То есть, взаимопомощь при восхождении. И понимание процесса при развитии. Передачу знаний и силы.
- А по какому принципу…идёт отбор на трансформацию? Кто её производит? Кто изменил сейчас Артёма, Николая?
- Я не могу ответить на этот вопрос,- усмехнулся Учитель. Предтечи ушли, но оставили не только технологии, но и возможность их скрывать. Скрывать как работу в подземных лабораториях, так и момент выхода на поверхность наших людей. Есть приборы – отражатели, которые обманывают технику, радары, пеленгаторы и подобное. И многие приборы… достались нам от старых богов. «Хранители» не только скрываются в подземных бункерах, в пространствах под землёю, в труднодоступных точках планеты – они живут и на поверхности, среди обычных людей. Это ты знаешь. Просто, они умеют шифроваться и создавать иллюзии.
Но, не все приборы, не всё наследство «древних богов» мы ещё изучили. И можем применять. Например, скажем так, «лучевой проектор» мы пока не освоили…Он создаёт мыслящие, существующие сами по себе, волновые структуры: лучи. Эти лучи ищут людей сами, находят и взаимодействуют с ними. Так же, как создать интела можно не каждому, вернее, не каждый интел будет жизнеспособен в сети, так и «трансмутационный луч» действует не на всех. Только на тех, кто ему понравится. Или, у кого есть определённые качества и генетическая предрасположенность, определённая генная структура. Первым их испытал, эти «лучевые проекторы», смог их хоть как-то направлять, Бен Бецаллель. Да, тот самый, что жил в Праге. Он первым из нас испытывал прибор Предтеч, но посылал лучи хаотически; попадания были чисто случайны: на тех, с кем действительно происходила трансформация. А энергия требовалась просто колоссальная. В общем, как из пушки по воробьям. Но, недавно была запущена программа поиска этими лучами нужных людей: «разумные» лучи теперь стали совершенно свободны, и сами ищут по окрестностям и находят тех, кто обязательно пройдёт трансмутацию. Но при этом, эти лучи уже не только сами отыскивают людей, но иногда любят общаться с нами. Эта, так сказать, лучевая форма жизни имеет, можно сказать, разум, интеллект и даже юмор. И несёт их в мир. Как клипот – другая форма неорганической жизни, что несёт в наш мир совсем другое, имеет другой диапазон и характер. Клипот нас пугает, уничтожает и вымораживает. А наши лучи шутят, любят розыгрыши и предстают перед людьми в самых различных образах. Но, в общем, безвредны. Почти… Ведь человек неподготовленный может и умом тронуться при встрече с ними. Потому, я всё же беру их под контроль. Если получается. Иногда, мне удаётся с ними договориться, чтобы они направлялись туда, куда нужно, и приводили людей на то место, где состоится их трансформация.
- То есть, это – твоих рук дело?- спросил Неназываемый. – Неплохо с Николаем твои лучи пошутить успели. В виде зелёной собаки.
- Я здесь ни при чём. Но это - подобные моим лучи с ним общались, но пришедшие действительно издалека... Или, от кого другого из наших. И клипот с ним общались, в виде ангела…Увы, противостоять этому общению было абсолютно невозможно. Но…Худо-бедно, потом я и мои спутники отбили у теней Николая, который подвергся их ментальному нападению. И мы спасли обоих… Артёма и Николая. Тех, кто понравился моим лучикам… То есть, лучевой, неуправляемой, но искренней и доброй форме световой энергии, оставленной нам миром Предтеч. Некоторые из этих форм теперь сопровождают меня повсюду. А сами Предтечи редко, но тоже общаются с нами. Иногда… И тоже, посредством лучей. Возможно, такова была и природа той зелёной собаки... Для их лучей нет ни расстояния, ни преград. Но, лучи не могут оградить нас от теней: у них ведь разный диапазон существования. Лучи проходят насквозь этих мрачных структур… Но, не приносят им вред. Отвечая на твой, самый первый, вопрос, скажу, что Предтечи, таким образом, к нам не возвращались, но нельзя сказать, что ничего не изменилось в эти годы. В последнее время, из-за интернета, радиоволн и прочего – лучам издалека, из Космоса стало трудно пробиться для информационных сообщений. Потому, нужно было создавать свои собственные лучевые поля, а вернее, усилить их – так посчитали новые Хранители. Магнитное поле Земли, увы, сейчас очень слабое, и хорошо пропускает только вредные лучи, идущие на Землю. Потому, нужно было создать блуждающие лучевые сферы – ты видел сегодня такую; она похожа на цветок. Сфера не фиксируется приборами, но иногда видна глазу. И несёт в себе трансмутационный луч. На создание подобной сферы потребовалось определённое время, чуть ли не пара веков. Зато, теперь – у нас снова будут видения и пророческие сны... И, быть может, мы даже возродим старую добрую магию... Которая когда-то была на Земле.
- Интересная информация для размышления… Но, вернёмся к нашим реалиям. Так это не ты подшутил над Николаем, а некие разумные лучики?
- Можно и так сказать. Только, почему – подшутили? Они создают прекрасные информационные сны…
- А зачем… Они решили вмешаться ещё и в жизнь Артёма?
- Как – зачем? Они его спасли… И объяснили вроде, что это – очень важно.
- То есть, это не было их розыгрышем? Шуткой?
- Отнюдь. Кроме того, и Николая – в качестве своей любви и поощрения, и Артёма - трансмутационный луч, из блуждающей лучевой сферы, захотел обработать… Приказать им, любым разумным лучам, ничего нельзя. Они делают, скажем, «бессмертными», только тех, кто им нравится…
- Постой! А кто тогда… тот странный водитель, неприятный тип, по словам Николая?
- Он, действительно, неприятный тип… И действовал по велению теней. Именно от него и им подобных надо было спасать Артёма. Он следил за его домом. И ему тенями было приказано отвезти ребят подальше от города, и убить. Но… Сзади этой машины выехал я, и перепрограммировал его… Он – обычный биоробот, заражённый вирусом теней. В результате, он повез ребят туда, куда я приказал ему… Да, Михаэль, я боролся с тенями их методом. Обычно, этого делать нельзя. Но, любой запрет существует, чтобы его нарушать: если на кону стоит жизнь людей. И я... Тоже осуществил прямое управление чужим сознанием.
- Заражённые вирусом - они что, как марионетки?
- Да. Причём, их управляемый ум может подчиняться действию разных сил… А я, надо сказать – сильный гипнотизёр, как говорят сейчас… Или – иллюзионист, маг, факир, - как назвали бы раньше. В общем, я на расстоянии перепрограммировал того шофера.
- И он отвёз их… Почему, именно сюда? И где он теперь?
- Где шофер? Понятия не имею. Я лишь повелел, на расстоянии, конечно – возвращаться ему в город. И забыть всю эту историю.
- А чья это была дача?
- Спортивного клуба. Я опередил ту машину, открыл дверной замок. Запрограммировал шофера обращаться с ребятами культурно, и довести их до этого домика. И вежливо распахнуть дверь перед ними… Ну, а спортсмены оказались шутники ещё те. Всего я отследить не мог. В это время, я контролировал шофера, да ещё и на приличном расстоянии. А там в полу люк был, да с секретом. Дыра, когда они вошли, была прямо по курсу, в коридоре. И темно… И люк захлопнулся. Своеобразная защита от воров. А лучикам моим – всё равно, раздолье. Они видели, что происходило, им всё равно – подвал, не подвал: стен для них не существует. Я дал им время – а сам ждал в машине, уже поблизости. А тут вы подъехали… Хорошо всё то, что хорошо кончается. Вдобавок ко всему, я теперь тебе смену решил подготовить.
- Устранить меня от дел? Я разжалован? За разгром андроидов…
- Нет, милок, не расслабляйся. Скорее, повышен в должности. Время пришло. Я решил, что эти ребята и будут твоей сменой... Только сейчас и решил, когда на тебя взглянул. Пора тебя уже серьёзно учить оккультным наукам и всяким особенным вещам. Ты парень смекалистый, до многого и сам дошёл… Иногда время останавливал, или переносился на небольшое расстояние, или путешествовал вперёд – назад по временной оси… Знаю – знаю. Но, теперь всё гораздо серьёзней будет. И ответственней. Ты переходишь под моё руководство. Буду ждать тебя в Праге. На прежнем месте. Перемещайся отныне только подземными ходами да нашим транспортом. Пока до меня не доберёшься. А потом… Потом мы объявим очередную войну.
- Кому?
- Страшным сказкам.
- Что?
- Я пошутил. И…Сам не понимаю, во что мы ввязались. Но, пошла глобальная обработка человечества…Кто скорей успеет: мы или тени… Человечеству вплотную предстоит встретиться и с лучевыми формами жизни, и с её изнанкой. Всё только начинается.
- Так…А поподробней можно, с чем мы на этот раз столкнулись?
- Я всё уже рассказал. Но, повторюсь. Только, теперь начну издалека. Все мы пытаемся облечь словами то, что происходит внутри и вокруг; но почти никогда не получается ничего, лишь деревянный забор из слов и каша из мыслей. Потому, мы, в одной из тайных лабораторий, под Прагой, и разрабатывали… передачу идей без слов. С помощью создания особого поля. Давно уже это было… Для чего? Можно сказать, так: чтобы это самое поле само сгенерировало у человека, на которого направлено, его собственные символы. Для поддержки его духа, помогло выработать новые идеи. Уничтожило влияние направленной на него агрессии, боль и безнадёжность, которая до самых краёв наполняет этот мир.
- И…как, получилось?
- Поле, созданное приборами Предтеч, создало направляемые лучи… А те однажды вышли из-под контроля. Думаю, и до нас такое уже бывало. Направляемые лучи, созданные в лаборатории, становятся неуправляемыми. Блуждают, рождаются, выходят на поверхность… И действуют совершенно самостоятельно. Так, будто имеют разум и волю. Энергий, лучей в мире – довольно много. И не все из них земные, и есть на Земле. Мы получили те, которых здесь нет в природе. Именно одно из неземных излучений способно активизировать клетки таким образом, что они становятся способными к постоянному омоложению. А ещё, именно с помощью лучей, буквально в последние годы, подобно Предтечам, мы научились создавать матрицу фильма-воспоминания, или фильма-воображения, которые проецируются, корректируются прямо у нас в голове, и закрепляются приборами. Тот, кто создаёт такой фильм – выбирает вариант корректировки, в каждом случае. И этот фильм, созданный в воображении, можно записать… И транслировать через сон. Передавая вместе с предметом другому человеку. Кроме того, именно лучевая энергия имеет доступ в параллельные миры. Это – просто другие волновые диапазоны. Соприкосновения различных волновых миров, вероятность создания чистой волны, происходят в определённых точках пространства, часто – в пещерах. Первые посвящённые – те, кто уходили в пещеры, медитировали, и получали там особое свойство клеток организма, способность их омоложения, – и при этом, они стихийно встречались с лучевой жизнью иных миров… Словом, с лучевой энергией и у меня многое связано…
- Ну, быть может, я в этом и разберусь потом. Но, пока что - ничего не понял.
- Разберёшься, куда ты денешься? Ну, а теперь – мне пора… До встречи в Праге!
- До встречи.
Учитель вышел. Закрыл за собою дверь. И сразу, Арамис приоткрыл левый глаз. На его лице блуждала нахальная улыбка.
- Неназываемый, это кто был? - спросил он. И приоткрыл уже оба глаза.
- Мой Учитель, Сетон Космополит,- ответил Неназываемый.
- Тот самый Александр Сетон, которого спас из заключения поляк Михаил Сендзивой, алхимик, что открыл кислород? Но Сетон же умер, в1604году, кажется. Поскольку, сильно был истерзан теми, кто его пытал, по приказу какого-то курфюста, чтобы вызнать тайну Философского камня. Я читал про алхимиков. Интересовался когда-то ими, и очень.
- Они инсценировали его смерть, и Учителя увезли в те места, где смогли вновь поставить на ноги. Специально пустили слух, что избитого до такой степени человека не спасёт даже таинственный порошок. Потому что Учителю надо было в очередной раз залечь на дно. Вдобавок, откуда и когда на сцене истории появляется сам Сетон, которого все зовут Космополитом, никто не знает. А зовут так, кстати, потому, что где его только не видели. Он был постоянно в разъездах, по всему миру. И на Николаса Фламеля он вполне похож, по описаниям… И многое знает о тех, более ранних, временах. Но, расспросами на эту тему я ему не докучал. Мне он представился как Космополит. И точка. Ты весь разговор слышал?
- Ага! – довольно и счастливо улыбнулся Арамис. – Ты – тоже Космополит, Неназываемый. Тоже – переходишь на постоянные разъезды, в Учителя уже пошёл, продвинулся. Ну, а там - глядишь, и я, следом за тобой… Я, конечно, не Космополит – но, так, хвостик маленького Космополитика…
Глава 6. Старый портрет.
Когда он вернулся в Питер - то, конечно же, сразу направился, через Ротонду и подземку, в дом Набокова. До этого, пришлось задержаться на базе, а там состряпать и чуть позже запустить в интернет то самое сообщение, что станет сенсацией, и в котором он сам, Арамис и Сенсей взяли на себя все разборки в НИИ, в МЦ и с заводом по производству андроидов, которым владел Вельзевул.
Снова был вечер, уже следующего дня. Вахтёрша проводила его глазами, но не сказала ничего. На «своём» этаже он проверил, нет ли на нём меток теней или какой другой заразы – и пошёл в те самые комнаты… Где жил когда-то, и где всё осталось прежним.
Фанни от стола поднялась к нему навстречу. Обняла порывисто.
- Ты не спишь? – спросил он, прижимая её к себе.
- Несколько дней уже не сплю… Переживаю. У меня нет ни связи, ни выхода в интернет. Последнее, о чём я знаю – то, что Милица сообщила, когда заходила... Что ты с Сенсеем и Арамисом полетели бомбить этот гадкий завод, и вроде не были пойманы, а ушли куда-то, на вертолёте, от погони.
- Погони за нами не было. Потому, что некоторое время мы высвечивались на радарах, но потом перестали.
- Всё это - теперь уже не важно. Главное, ты вернулся! – она улыбнулась счастливо.
- Фанни, ты поедешь со мной, далеко? Понимаешь, мне теперь надо уехать отсюда.
- Понимаю. И куда мы поедем?
- Ты согласна?
- Конечно.
- Вначале – в Прагу. Думаю, тебе там понравится.
- Я тоже так думаю.
- Кажется, ты уже засыпаешь.
- Да, наверное. Я так давно не спала, волновалась, а сейчас – успокоилась.
- Иди спать. А я… пока что, немного ещё посижу, - и он подхватил её на руки, и отнёс в другую комнату. Она засыпала, уже на его руках.
Неназываемый вернулся, сел за письменный стол. На столе лежала тетрадь Схимника: должно быть, она читала её.
Он встал, подошёл к старому шкафу: так, из любопытства. Захотелось посмотреть на, можно сказать, уже антикварные вещи, что там хранились. И обнаружил его...
Старый портрет, не так давно купленный Библиотекарем почти за бесценок у одного из сторожей Эрмитажа. Всё равно, этот портрет валялся там, в запаснике, никому не нужный. Библиотекарь рассказывал ему о нём - и о том, что доставил его сюда, и попросил здешних служителей разместить старый портрет в этом кабинете.
Неназываемый зачем-то теперь достал его, поставил на стол, оперев на стену. Сел рядом и задумался о том, что ему теперь предстоит. Наверное, снова – иная, не похожая на прежнюю, жизнь.
Как и тогда, когда он впервые познакомился с Учителем… В те времена, Польша и Галиция попали под сильное влияние бродячих раввинов и каббалистов, которые именовали себя цадиками, или магами. Такого мага и позвал к нему верный слуга, когда понял, что с ним происходит что-то не то…
И больше он ничего не помнил о себе: о той, самой первой, жизни. Учитель, когда приехал посмотреть на «больного», сразу понял, что с ним происходит трансформация. Тогда, он забрал его к себе. Объяснил некоторые вещи, и научил самым простым положениям Каббалы и Алхимии. Настоящим, а не мнимым.
В то время, как он узнал потом, сам Учитель, в очередной раз инсценировав собственную смерть, и после собственных похорон, перебрался из Праги в те места, где его знали не столь хорошо.
Он помог Неназываемому, дал совет уехать куда-нибудь – и на том они и распрощались тогда, но цадик обещал, что в будущем они непременно встретятся вновь, когда «молодая дурь перерастёт в тебе в задатки будущей мудрости».
Великий маг, сокрытый цадик, впоследствии жил, как доходили до его тайного ученика сведения, то как простой портной или старьёвщик, то как владелец букинистической лавки. Роль его была столь неприметной, что его советы и даже духовное руководство многие другие цадики воспринимали как собственные идеи и побуждения к действиям. А он менял страны и города, в основном, незаметно проходя сквозь людские судьбы, и никто не знал о том, чем же он занят, кроме этой внешней видимости, и какие тайны постиг, и где бывает.
Для Неназываемого это была лишь вторая, по срокам и продолжительности, человеческая жизнь, и первая – как жизнь, так сказать, «посвящённого»; он готовился свернуть горы, совершить что-нибудь великое и значимое.
Учитель, изредка встречаясь на его жизненном пути, всячески усмирял его буйный темперамент.
Сейчас же ему припомнился один из таких разговоров с ним. Как раз, в Праге. Они встретились на собрании тайного общества, где Учитель, почти никем не замечаемый, неприметный, тихо сидел и спокойно наблюдал за всеми, а после… После они вдвоём отправились с ним в какой-то погребок, который содержал его надёжный друг.
- Главное правило, думаешь, оставить след в истории? Может, ещё и мировое господство установить, правды и справедливости? - спросил Космополит, посмеиваясь. – Не та планета… Правда и справедливость здесь обычно в кусты прячутся, да из-за угла не высовываются. Только, иногда, осторожненько.
- Нет, как раз, я против мирового господства, кого бы то ни было, любых сил…Но, разве человечество не нужно развивать, давать ему знания?
- Вот что я тебе скажу… Никакое доброе дело не остаётся безнаказанным. И первая, даже – наипервейшая твоя задача - не слишком высовываться. А бурный прогресс…Запомни, ничего нет хуже. Во-первых, этим человечество, так сказать, вызовет дьявола на себя, предъявит ему дуэльную перчатку. А, во-вторых, прежде должно быть развитие духовное и гуманистическое, и лишь затем – технологическое. Иначе, последует жутчайшая катастрофа. Много вас таких, молодых да ранних. Береги себя, - и неожиданно, его глаза подёрнулись слезами.
- Что ты имеешь ввиду, цадик?- спросил Неназываемый.
- Был у меня ученик…Имя которого запомнилось на века, и есть в каждом учебнике истории соответствующего времени. Прошу тебя, не попадай в них и ты. Никогда… Он, как и ты, мечтал о великом прогрессе, о его исцеляющей человечество роли. А ещё, об иных мирах, иных звёздах. Мы встретились в Праге. Самой главной его ошибкой было даже не то, что он пропагандировал новые астрономические взгляды, и увлекался не только мнемоникой и герменевтикой, но изучал открыто - впрочем, изучаемую тогда во всех монастырях и всеми без исключения образованными людьми – каббалу. И, конечно, алхимию… И даже не то, что он и в этой самой каббале, и в христианстве, и в любой ортодоксальной религии увидел одно из самых уязвимых мест: самонадеянный, раздутый до неимоверных размеров, чванливый антропоцентризм… Нет, его вина, самая огромная, была лишь в том, что он назвал ослов ослами…Он сказал, что творцами религий, законов, правил жизни - всегда были величайшие ослы мира. Далёкие от знаний, жизни и умственного развития. Те, кто не исследует тайн природы, кому не интересны ни звёзды, ни Вселенная. Те, кто не способен понять скрытые причины вещей, и не пощадит ни народы, ни государства, с лёгкостью обрекая человечество на кровь и истребление... Что-то в этом роде он и говорил, и писал.
А люди никогда не любили, чтобы их называли ослами. В особенности, «величайшие ослы мира» этого не переносят… Самые важные и самые раздутые гордостью. Вообще, люди любят, когда им впереди, перед носом, показывают сладкую морковку, и говорят, что они обязательно достигнут её, если будут следовать прежним курсом…Как ослик с повозкой и умным погонщиком.
- Но кажется, они даже в морковку перестают верить.
- Теперь – перестают. Не переставая, однако, верить в спасительную ослиность. И при этом, искать погонщика. А когда перестанут верить в морковку совсем, начнётся общая, всесокрушающая драка. Всех со всеми. За право быть извозчиком на телеге. Только, они никуда не поедут, без настоящего извозчика.
- А кто настоящий извозчик, цадик?
- Разум,- ответил Учитель.
- А тот человек, о котором ты рассказал мне – это Джордано Бруно? Он, я знаю, бывал здесь, в Праге… И ты был знаком с ним?
- Да. Это он. Я был знаком с ним. А познакомился… Где-то в подобном погребке. И, к сожалению, мы были знакомы совсем недолго. И я толком не успел на него повлиять. Он занимался тогда исследованиями магии. Написал трактат о её формах. В общем-то, вполне правильно классифицировал. Но, как я его ни уговаривал, он здесь, в Праге, тогда не остался, будто не зная, что его постараются заполучить в свои руки, и пытать. Чтобы выяснить, что он здесь узнал. А уж зачем он принял это коварное приглашение от Джованни Мочениго, зачем поехал в Венецию… Я не знаю. Ведь было понятно, чем это грозит. Конечно, даже я не предполагал, что закончится всё так скоро и так ужасно. Страшными пытками. И сожжением, с кляпом во рту, на площади Цветов. Кляп - это, чтобы он не выкрикнул заклинание, не проклял их. Они, на самом деле, верили, что умирающий Бруно может сказать такие слова, что тут же они исполнятся. Конечно, ему не только мстили за юношеские трактаты, вменяя в вину, что он назвал ослов ослами. Но и внешний повод им был нужен. По их словам, кстати, выходило, что он назвал ослами всех священников. Хотя, он назвал этими животными… в конечном итоге, всех людей, не исключая себя самого.
- А зачем его пытали?
- Потому, что хотели выведать мифические знания. О Философском камне, Граале, о магических заклинаниях… Ну, и о том, наверное, как превратить свинец в золото.
- Он не отвечал на их вопросы?
- Почему же… Отвечал. Не мог не ответить. Его пытали очень сильно. Но, отвечал он совсем не то, что они хотели слышать. В этих ответах не было никакой надежды… Для них. Сжигая его, они пытались сжечь своё страшное, безнадёжное будущее. И, конечно, они только приближали то, чего страшно боялись. Разоблачение своего невежества…
- Как ты думаешь, что нас ждёт, всех людей, цадик? Когда мы станем умнее, и перестанем казнить… за правду или за собственное мнение? – спросил он, неожиданно для самого себя.
- Нас ждёт… драка, стенка на стенку. И, дай Бог, чтобы мы стали умнее раньше, чем разнесём эту планету на клочки, - ответил мудрец.
«Как же он был тогда прав, его мудрый учитель! Драка всех со всеми потом вошла в моду и в силу; вдобавок, кто-то воспользовался ею, и ещё сильней столкнул людей лбами.
С тех пор, она никогда не прекращалась, эта всепланетная драка. Только, меняла формы. Чёрные против белых, русские против немцев, евреи против фашистов, голодные против сытых… Последние из названных – начинали драку первыми. Несомненно, подключая и тех противников, многим из которых отнюдь не хотелось драться. Но, им тоже приходилось участвовать: трудно не участвовать, когда иначе тебя просто уничтожат. Рок, фатум, безмозглая судьба – лишь она теперь управляет общим хаосом?» - подумал Неназываемый.
Именно он, один из немногих, одним из первых поверил тогда Учителю. Ещё в Польше. Оказалось, что это сблизило его с теми, кто оставались в тени, но являлись одной из вершин глубоко сокрытого тайного общества и даже входили в его руководство. После нескольких опрометчивых порывов души, вызванных его предшествующей ролью в исторических событиях, Неназываемый ушёл в ученичество. В полное подполье. И полностью вверил свою жизнь и разум Учителю. А после, выйдя на свет уже по делам братства, вёл жизнь как можно более незаметную, а, помогая людям, не афишировал помощь или помогал через других людей, всё более уходя в тень. Он быстро понял, что есть два мира, почти не пересекающихся между собою: жизнь внешняя, показная –она имела своих героев, известных личностей, свой видимый антураж…И была жизнь подспудная, совершенно других ведущих людей, лидеров, учёных, мудрецов – о которой основная масса человечества не знала ничего.
Неназываемый вышел из раздумья, и ещё раз посмотрел на собственный, давний портрет. На нём был изображён довольно молодой человек с проницательными голубыми глазами. Одетый во французский костюм, он насмешливо и отстранённо глядел на крупные жемчужины, перебирая их на столе.
О чем он думал тогда? О подвигах, о славе?
Он уже и не помнил.
Неназываемый улыбнулся, и… Подмигнул своему старинному портрету. Тот человек, на портрете… Да, он был им. И - не был им. Портрет давно жил своею собственной, легендарной и эфемерной, жизнью. Прекрасной жизнью старых легенд.
Пожалуй, он заберёт этот портрет с собой. «Или, опечатать, так сказать, снова эти две комнаты? Спрошу завтра у Фанни, нравится ли ей здесь. И захочет ли она когда-нибудь сюда вернуться», - решил он.
Начинался совершенно иной этап его жизни.
Эпилог.
Здравствуй, Владик! Если ты видишь это сообщение на экране своего монитора, значит… Я сделал это. Я смог с тобой проститься.
Дело в том, что я больше не интел. Какой-то хакер, один из тех, что работают на теней, добрался до меня. Он вычистил мою личность из сети. Но… Ещё до этого – несомненно, до! – мне удалось уйти куда-то, в мир без названия… Я хотел помочь людям, и потому… стал энергией, вспышкой, пятном света – не знаю как назвать то, чем я стал. И я сделал то, что хотел – испепелил все следы, по которым тени могли выйти на Фанни.
А потом… Потом до меня добрались. Но, вычистили из интернета только то, что можно было бы назвать моей оболочкой, моим телом, моей записью...
Лишённый возможности вновь возвратиться в сеть интернета, поскольку меня лишили этой возможности, внезапно я оказался в ином, безвоздушном пространстве. «Неужели, я всё же осознаю себя, даже... лишённый полностью всего?» - удивился я.
Когда-то, благодаря нашим с тобой экспериментам, я научился видеть мир за пределами сети - но ведь тогда, во времена этих попыток, я всё же какой-то своей частью был по-прежнему там, в сети, и был Фрэдом, интелом. Но, теперь всё было иначе, я висел именно в пустоте, в огромном пространстве пустоты, и не знал, есть ли я в этом мире, и что мне теперь делать. И вдруг... Я услышал голос, зовущий меня по имени, и совет:
- Стань вибрацией, Фрэд… Просто, стань вибрацией. Ты – всего лишь чистая энергия Вселенной…
Я не знаю, как это у меня получилось. Я будто бы задрожал всем телом (хотя у меня и нет тела), и воспарил, взлетел, умчался... Я стал то ли музыкой, то ли светом – а, быть может, всем этим вместе. Поначалу, вибрировать было больно, тяжело и страшно. Казалось, сердце разрывается (хотя у меня и нет сердца), но оно ещё и расширяется - и выходит за все возможные пределы. И в единый миг, будто бы, произошёл взрыв, изнутри - а после, начался восхитительный полёт.
Я почувствовал свободу. И ничего не было, кроме этой полной свободы.
Уже потом, я увидел миллионы и миллиарды шаров, и неизвестных мне конструкций; что-то такое, чего я уже не могу тебе описать. И меня уже снова подхватывало, и будто ветром, уносило вдаль… А рядом были иные - но, такие же, как я, лучи или души… И мы летали вместе. Из космического пространства - или небытия, из иных миров - мы все могли вернуться и на Землю, и даже полетать над городом.
А ещё, я попросил одного человека, умеющего хорошо проводить чужую энергию - таких иногда называют медиумами - открыть для меня своё сознание, лишь на время: чтобы его руками, напечатать тебе это послание.
Прощай, Владик! Это письмо сейчас появилось на твоём экране - но, никто более его не прочтёт, только ты. И вскоре, оно исчезнет.
Я никогда не забуду тебя, и то, как мы вместе гуляли с тобой по карте «гугл». И я очень рад, что смог тебе помочь.
Знай, что смерти нет. И всё у тебя будет хорошо.
Твой друг в вечности, Фрэд.
Глава 3. Дело удалось.
Ты уверен, Неназываемый, что они, банда эта... Решили, что ребята из МЦ - ну, как бы наши? А искали, на самом деле, именно нас? - спросил Сенсей, когда Виктор высадил, уже в пригороде, Николая, Владика и Машу, и вертолёт полетел куда-то вдаль, где внизу теперь проплывали только леса, небольшие посёлки и дачи, и строений становилось всё меньше и меньше - и вот, в конце концов, и вовсе пошли болота.
- Уверен. Про нас, похоже, что-то прознали.
- Почему ты так думаешь?
- Эй, Крот! – повернулся назад Неназываемый.
Маленький человечек со связанными руками осклабился, выражая таким образом подобие жалкой улыбки.
- Я думал, вы обо мне совсем забыли, - сказал он. – Вы же обещали отпустить меня, если всё пройдёт успешно, и парень выживет. Выжили даже оба… Куда мы летим?
- Отпустим, я дал слово, - нахмурился Неназываемый. - А летим мы... На болота.
- Серьёзно? Ты намерен отпустить гада? – удивился Сенсей.
- Примета у меня есть такая : хорошо всё будет, если только я сдерживаю своё слово, - пояснил Командир. - Только, Крот, отвечай: к тебе будет ещё несколько вопросов… Зачем таким, как Царь и прочие, был этот Центр и ребята?
- Похоже, Царь не ошибся. Вернее, Ферзь. Это он их вычислил. А после, и все остальные заинтересовались, - хихикнул Крот. – Что, ваших накрыли, да?
- При таком положении дел ты ещё и хихикать тут будешь? Отвечай, что вы про них узнали, - приказал Сенсей.
- Не угрожай. Вон, начальник твой отпустить меня собрался. Я ведь - беззащитный теперь, и абсолютно ничего вам лично не сделал. И вообще, я – лишь учёный, к тому же подневольный.
- Из тебя учёный – как пуля из экскрементов. Просто, ты в курсе был чужих разработок. И синтезируешь всякую дрянь, - заметил Сенсей.
- Говори, Крот. К тебе вопрос был задан, - приказал Неназываемый. - Не уходи от ответа.
- У них были лишь догадки… Ребята там все молодые. А Царю известно стало, что все ваши… Ну, они как бы все моложавые, и болезни их не берут. А ещё… Тайны вы всякие любите, посвящения… Свой человек туда было наш внедрился, этот в МЦ: пошёл туда работать вахтером. Так ваши его быстро отфутболили. Почувствовали: что-то с ним неладно.
- Виталий, когда с теми ребятами дружбу завязал, думаю, и приборчики некоторые им подкинул. Чтобы те двуличных легко вычисляли, - пояснил Неназываемый Сенсею тихо, шёпотом.
- Крот, а доказательства какие были? Неужели, только из-за догадок ваши пошли громить Центр?- спросил Арамис.
- На кону же эликсир был. Ваш эликсир! Что даёт молодость и здоровье. А Царь очень хотел его заполучить. И знал, что у подпольных, у молодых, он есть, эликсир этот. И, ради такого… Даже, лишь по подозрению, чего уж там… Вдобавок, он своего решил внедрить как раз туда; того, что в теле Николая был. Он должен был донести ему обо всём, что там увидит. Его допустили внутрь - и даже на собрание провели. Это собрание оказалось тайным; это укрепило Царя в правильности его выводов. А потом, видимо, что-то пошло не так. И парня вырубило. Царь это прознал, у него с парнем была как бы связь… На расстоянии. И он сразу двинулся тому на подмогу.
- Забавно, - заметил Неназываемый. – А про эликсир вы откуда узнали?
Повисло молчание.
- Крот, отвечай, - потребовал Сенсей.
- Ну… Из интернета. Нескольких интелов прижали, и они читали личную корреспонденцию. Всю подряд: у этих ребят времени много. И наткнулись на ваше кое-что, - бегая туда-сюда маленькими глазками, пролепетал Крот. - На разговор какой-то. Обсуждение.
- У кого инфу вычитали? - спросил Сенсей.
- Я не знаю… Но, этих интелов теперь потрошить, если Ферзя и Царя вырубили, некому станет. Секретное то дело было, их личное.
- Понятно. Виктор, давай, спускайся, - обратился Неназываемый к пилоту. – Высадим здесь Крота. Я ведь обещал, что он будет жить.
- Что, оставите меня здесь? За городом, на болотах? – с ужасом спросил тот.
- Выкарабкаешься, - ответил Неназываемый. – Оставим тебе ещё и карту, и компас. Сенсей, ты проводишь его? А там, внизу, развяжешь ему руки.
- Как скажешь, - отозвался тот.
Он спустился вниз, следом за с Кротом, по трапу. Когда, наконец, вернулся - вертолёт круто взмыл вверх.
- Что, просто отпустил гада? – поинтересовался Арамис. - На тебя не похоже.
- Можно и так сказать: что отпустил. Только, завёл его на кочку, что посреди болота. И предварительно стёр ему в памяти… даже, не несколько последних дней, а с десяток лет. И отключил на несколько минут: признаюсь, последнее сотворил с превеликим удовольствием, - отозвался тот.
- Могу сказать, что гипотеза некоторых наших подтверждена. О том, что в сети интелов шерстят, - заявил Арамис. И это означает, что засветить в интернете могут любую переписку… В особенности, если человек показался чем-то подозрительным.
- Всё же, не любую: кроме той, которую прикрывают «наши» интелы, - добавил Неназываемый. – Но, надо будет продумывать пути серьёзной шифровки и защиты. Думаю, у меня в сети - точно, уже что-то прочитали. Но, меня вначале вычислили в реале, а потом, скорее всего, натравили на мой след тех интелов, что на них работают. Как-то зацепили мои концы в интернете: к примеру, я при них вышел, на улице, в сеть – а они меня там отследили, и взяли на пеленг… Крот тут что-то не договаривает.
- Да, похоже, выходят, всё же, не на любой номер, а на тот, что спалился на чём-нибудь. Но. считывают тогда с него, полагаю, всё конкретно, - сказал Сенсей.
- Кстати, об интелах… Связаться бы с Фрэдом, поблагодарить его…, - сказал Неназываемый.
- А ведь он, как раз, тоже спалился. Посылал тебе сообщение, когда тебя уже выпасали, быть может? И его взяли тогда на заметку, но только слегка. А, когда он отослал важное сообщение, сегодня, по адресу Фанни, а та ненароком попыталась связаться ещё и с тобой, и почти сразу после - то его, думаю, совсем взяли в оборот, - сказал Арамис.
- Само сообщение не прочитали, как ты думаешь? – уточнил Неназываемый.
- Нет. Он его сразу стёр отовсюду, как только Фанни его прочла. Вдобавок, оно было шифрованное, не понять, - ответил Арамис.
- С Фанни всё нормально?
- Да. Это мне Координатор рассказала, а ей – Милица. Княгиня уже полностью с нами. И она отправила Фанни в музей Набокова. На Фанни не было меток. Но, шли за ней по гаджету, причём, даже не по номеру, а по месту его нахождения.
- Как такое может быть? В смысле, что не считали номер? – удивился Неназываемый. – То есть, не могут отследить все её предварительные сообщения?
- Теперь – не могут ничего. Знают только, что кто-то связался и с тобой, и с Фрэдом. А потом… Её гаджет, как говорит Милица, вспыхнул короткой вспышкой, и приказал долго жить. Расплавился, - пояснил Арамис.
- Это - Фрэд! – воскликнул вдруг Неназываемый. – Что с ним?
- Его потихоньку пытались почувствовать в сети наши интелы. Говорят, что там абсолютно глухо…
- Это он, должно быть, прикрыл Фанни. Замёл её следы. И потому, она смогла уйти. Да ещё и Милица ей помогла, - озабоченно сказал Неназываемый.
- Я ничего не понял: Фрэду конец? – спросил Сенсей у приятелей.
Те в ответ промолчали.
- Беру курс на свалку, полетаем над базой андроидов? – спросил пилот.
- Несомненно, - отозвался Неназываемый. – Заходи на разворот.
- Будет крутой вираж, петля памяти Фрэда… Все готовы? – проорал Виктор.
- Да! – хором отозвались Сенсей и Арамис.
Внизу не было видно совсем ничего. Огни там не горели. Но, приборы показали и корпуса зданий, и застывшие во дворе вертолёты, и огромный завод…
- Виктор, ты зафиксировал точные координаты? – спросил Неназываемый.
- Да. Завтра дам их на приборы – и пойдём, прямой наводкой… Возьмём эту цель, - ответил пилот. – А сейчас – что, давайте полетим, да на базе захватим наш комплекс вооружений?
- Летим! – воскликнули все.
- Жаль, что нельзя было бы сразу же, сейчас отбомбиться, – сокрушался пилот.
- Ну, не возить же тебе с собой на борту всё время заряд… На всякий пожарный, - усмехнулся Арамис.
- А ещё, в темноте скорей можно наткнуться на вражеский вертолёт, - сказал Сенсей.
- Не намного; приборы всё отслеживают. Правда, «пикать» начинают только, когда он совсем вблизи. Зато, и нас в темноте не видно, - пояснил Виктор. – А так… Мне ведь придётся убрать на время защитное поле, и я не буду невидимкой. До тех пор, пока мы не отстреляемся. На базе научу кого-то из вас, как обратно включить отражатели. Для этого ведь в хвост надо пройти, а я буду в кабине. Не смогу раздвоиться.
Вначале, вертолёт пошёл на базу. Загрузились термобомбами.
- И теперь, на какие полетим дачи? – спросил пилот.
- Может, станем просто где-нибудь здесь, неподалёку? – предложил Арамис.
- Нет, давайте – сразу махнём на дальние: где финские домики. Прогреем дачку заранее – а потом туда же и вернёмся, после нашего утреннего дела - и будем там спать, - возразил ему Сенсей.
- На дальние - так, на дальние. Давно там не был, - согласился Виктор. – Залезайте же все в вертолёт!
- Дай карту, покажу, где тебе сесть, - предложил Арамис. - У меня там есть дача, почитай, что личная, близ финской границы. Наши там отдыхают иногда: из моего дома люди. Места абсолютно глухие. Уютный деревянный домик. С баней. Вблизи есть сносное место для посадки. Там хорошо, вам понравится; там и отдохнём немного, как закончим дело. Устал я что-то…
Вертолёт сел удачно, в лесу, на большой поляне.
Место, где они вышли, было просто сказочным. Только конец ноября – а здесь уже такой глубокий снег… Вокруг – огромные сосны, и звёздное ночное небо, и кое-где разбросаны домики: прямо в лесу…
Вертолёт там, на поляне, и оставили. Только, Виктор замаскировал его, оставив работать приборы невидимости. А координаты места зафиксировал на планшет.
Снег даже скрипел под ногами. Морозец здесь, однако…
- Чайку бы сейчас, крепкого… Будет там пачка чаю? – спросил Сенсей.
- Сейчас поищем, - отозвался Арамис. – Может, нам и повезёт…
Невысокий деревянный заборчик… Вокруг дачного домика - сосны. Довольно глубокий снег – Арамис даже взял в сарае лопату, и быстренько расчистил дорожку, от калитки к дому; разгрёб крыльцо. Снег был мягкий, пушистый. Легко поддавался.
Дача была небольшая, но очень уютная. В два этажа. Ключ от неё был спрятан в «секретном» месте. Арамис открыл дверь, и пригласил всех войти.
На первом этаже был как бы зал, с деревянным столом посередине и лавочками, и маленькая кухонька. На втором, куда нужно подниматься по деревянной крутой лесенке – были только карематы, одеяла и спальники, и всё – прямо на полу. В зале - большой камин. А на кухоньке – электроплита. Там же, в шкафчике, нашёлся чай и сахар. И травы, которые, по всей видимости, кто-то заготовлял летом в окрестных местах: на верёвке висели пучки иван-чая, мелиссы, зверобоя, таволги, тысячелистника… Кастрюли и чайник тоже были здесь, на плите.
Но, холодильника с продуктами не было: чудес не бывает. Впрочем, нашлись какие-то крупы, и «пачковые» супы.
- Хорошо, что я сумку свою захватил, - порадовался Виктор. – Ребята! У меня есть хлеба немного, колбаса и сыр… Вы, небось, не такие запасливые.
- Ну что ты, мы тебя объедать станем, что ли? Но ты ешь, а мы все дружно на тебя посмотрим. Зато, супчика я на всех сварю, - сказал Сенсей.
- Не буду я крысятничать, вот ещё! Пошли тогда за дровами? – спросил Виктор.
- Дрова – готовые есть, в сарае, - пояснил Арамис. – Пойдёмте, все сразу туда и сходим!
Вернулись, растопили камин. Заварили на кухоньке чая с травами. И даже залили кипятком, в кастрюле, пачки с супами.
Пар изо рта больше не шёл: в помещении стало постепенно теплеть.
- Виктор, а откуда у тебя, а вернее, у нас – такой забавный вертолётик? – спросил за чаем Сенсей.
- Ну… Давно уже, лет двадцать, или семнадцать назад – собирали его парни молодые, из авиаклуба. Знаете, те самые, что разгромили когда-то архивы по нацпредателям, и прочим «не своим»? Громкое было дело, - начал Виктор.
- Знаю, «дело четырёх»… Четверо камикадзе, отчаянные парни, спалили высотку этих сволочей, а с их доносами на «политических» - разобрались в первую очередь. В общем-то, только тот этаж и подожгли. Просто, слишком хорошо всё получилось, и сгорело также и всё здание, - ответил Неназываемый. - Полностью. Все документы.
- Ну, да. Так вот, летали они именно на этом вертолёте, и на крышу той высотки - именно с него и высаживались. Ну, а прежде, чем их всех взяли, сразу после того «дела», Борисов пригнал этот вертолёт ко мне на дачу: я ведь тоже был в том же авиаклубе, и мы с ним были знакомы. Никто больше не знал об этом его полёте ко мне: только он. А своих он высадил, остальных трёх ребят, переправив их за границу. Ну, а у самого, говорил, жена тут осталась, и сын… И ему, потому, остаться было нужно – иначе, мол, близкие люди за него пострадают. Знал, что возьмут его, словом, если он здесь останется, но… В общем, говорит, спрячь вертолётик; ты тоже в его конструировании участие принимал, помогал нам и советом, и делом. Ну, я и спрятал… Хорошо спрятал, - пояснил Виктор. - Не нашёл тогда никто. Борисова, чуть позже, взяли. А потом – он бежал, и жена пыталась ему помочь переправиться за границу. Но, после его побега взяли уже и его самого, и жену, и сына. Сын потом – пропал; наверное, и в живых его нет. Борисова убили без суда и следствия, а жене удалось убежать за границу и привлечь внимание общественности: с тех пор, её не могли ликвидировать без шума, и потому она осталась жива. Ну, а друзей Борисова… Достали даже за границей. А вертолётик, когда уже он к нашим попал, то есть, к вам ко всем, вместе со мной – я позже наворотил так, что он ещё и невидим стал ни для людей, ни для приборов… И летает тихо, почти беззвучно. Прячу, понятное дело, я его на нашей тайной военной базе.
- Борисов… Дело четырёх… Что-то я совсем недавно обо всём этом слышал… А, ну да! Виталик же рассказал по связи, и мне, и Координатору, что парень тот, что работал на бандитов – не по своей воле, у них оказался. Он и был вчера с Николаем. Под кличкой Лис у них значился… Так вот, этот парень – тот самый пропавший сын Борисова. О котором никто не мог информации отыскать, хоть что-нибудь… В списках, так сказать, он нигде не значился, - вспомнил Арамис.
- Позвоните кто-нибудь в медцентр, куда парня забрали. Выясните, что с ним, - попросил Неназываемый.
- Я с Координатором свяжусь, завтра: думаю, она будет в курсе. А сейчас – ночь, вроде бы… Что будить людей, почём зря, - возразил ему Сенсей.
- Ну да… Ночь. Нормальные люди спят, - согласился тот. – Но… Не в медцентре.
- Я позвоню. Шофера я узнал, что на машине с медиками вчера был. Думаю, попаду по адресу, вроде догадываюсь, что за ребята откликнулись, и куда увезли парня, - сказал Арамис.
И, действительно, он связался с неким медцентром… Долго шли гудки. А потом, ему ответили.
- Как паренёк, что попал к вам сегодня? Это Арамис беспокоит, - спросил он.
- Порядок, Арамис… Пришлось побороться за его жизнь, но теперь – он стабилен. Придёт в норму. Месяца через два.
- Спасибо, - ответил тот.
- Будет жить. Спасли парня, - сообщил он Сенсею, Неназываемому и пилоту.
- Надо будет потом им пояснить, что парню возвращаться некуда. Совсем. Думаю, если почистить его от вирусов теней да напоить эликсиром – то, возьмём к себе. Или, к Борисовой за границу переправим. Только, пусть лучше скрывает, что сын это её, - размышлял Арамис.
- Переправим за границу. Но, предварительно и откачаем, и эликсира дадим. Нужно ему дать хоть немного нормальной жизни, с матерью, а не снова, только уже в наши, дела включать, - посоветовал Неназываемый.
С самого раннего утра, они отбомбились по тайному заводу, где производили андроидов - и резко взмыли в воздух. Следящая система их всё же обнаружила; должно быть, даже засняла; их даже успели слегка зацепить, прежде чем они снова не включили отгораживающие их от всего приборы невидимости.
Тихим курсом, пошли над лесом. Виктор, когда ещё не подключились отражатели, сделал обманный круг над лесом.
- Куда летим? Вначале, ты на базу летишь, что ли? Выгрузить остатки бомб? – спросил Сенсей пилота.
- Нет, на базу - опасно. Приволоку ещё хвост за собой... Назад возвращаться – всегда опасно, в том смысле, что никогда не следует расслабляться, и забывать об осторожности. Так, полетаю немного, вы приготовьтесь:будете отражатели то включать, то выключать. Засветимся ещё в паре случайных мест… А уже потом – скрытно рванём на дачу.
Наконец, они сели в том же лесу, на той же поляне, что и вчера, ночью.
Оттуда пошли прямо на дачный домик, по-прежнему проваливаясь в глубокий снег.
- В Петербурге, должно быть, слякоть… А здесь – ещё ничего. Снег не растаял, - сказал Сенсей.
На даче уже выстыло, но не было так же холодно, как ночью. И дрова были припасены заранее.
- Давайте, отдохнём здесь весь день, до вечера, - предложил Арамис. – А потом, Виктор пусть по темноте вертолёт на базу отгонит, а мы – и сами доберёмся до города. У нас здесь, в гараже, внедорожник есть.
Остальные согласились.
Дача, сосны вокруг, камин… Где ещё так спится хорошо?
- Только, прежде чем залечь, да поспать немного, давайте вначале переговорим с Координатором. Надо же узнать, как ребята из МЦ, - попросил Неназывамый.
Арамис вышел звонить на кухню: чтобы не будить Сенсея: тот уже уснул, почти мгновенно, как только приспособил голову на руки, которые положил на стол.
Вскоре, Арамис вернулся:
- Нормально ребята, - сообщил всем. И тихо, только Неназываемому, предложил:
- Пойдём, на кухне поговорим.
На кухне они сели на небольшие табуреты.
- Все ушли, с их ранеными – тоже порядок. Только, Маша опять потеряла Николая. Дома его нет, и на звонки он не отвечает… А ребят из того Центра молодёжного, как наши боятся, потом всё ж к стенке припрут, и будут выяснять, кто пустил туда тех, кто там драку затеял… Знают, что некоторые из них - были там в тот день.
- Вот это плохо… А с Николаем что же случилось? – озадачился Неназываемый. – А насчёт ребят... Надо мне всё на себя взять. Сказать, что я ходил в этот МЦ, пару раз там засветился, появлялся на каком-нибудь фитнесе. И в тот день прошёл, да пригласил туда бандитов: нарочно заманил их эликсиром жизни - и пообещал его продать. Только, фуфло, конечно, продал бы им, обманку. Главное моё дело было - только лбами их столкнуть, между собою. И получилось, мол: те затеяли большую драку. Из-за мнимого эликсира. Вот, выйду в сеть, и запущу туда ролик. Смастерим его, поможешь мне, и срочно? Мы и этот полёт включим, и ликвидацию завода я на себя возьму. И расскажу, что это было такое: что за завод такой, гадкий был: именно там создавали всех этих ужасных андроидов.
- Решил смыться отсюда, что ли? Прежним способом, сжигая мосты?
- Да, Арамис… Моя легенда всё равно палёная. Так или иначе, нужны новые документы. Новая жизнь. Мной здесь уже заинтересовались.
- Начнёшь снова, всё с нуля?
- Да.
- Думаю, что присоединюсь к тебе. И, быть может, Сенсея возьмём к себе в компанию: его личико наверняка тоже засветилось где-нибудь, в том поганом НИИ… Ведь, вряд ли кто поверит, что ты один все эти дела обтяпал: как минимум, пилот с тобой должен был быть – допустим, я. И снайпер – допустим, Сенсей. Так что, делаем и выкладываем снимки – ребята на компе нарисуют. Как горел завод – я реально заснял, вблизи, и это всех впечатлить должно. Ведь там ещё и вся свалка в округе занялась… В общем, втроём и возьмём это дело на себя, с заводом. Красиво всё оформим. А также, и битву в Молодёжном Центре себе приплюсуем заодно: это, чтобы никто из ребят не пострадал. Поймут же следователи, в конце концов, что не просто так, да ещё именно там, в МЦ, бандиты стреляли друг в друга… Не сразу, но поймут. Потому, мы сработаем на опережение: заявимся в сети, засветимся, и прокошмарим нарочно интернет… Ещё, и тот шухер в том НИИ - тоже на себя запишем. И пожар... Только, расскажем и главные реалии, про тот НИИ: про их эксперименты, и про «Снег» - и прочее… И про завод расскажем подробно, и про то, что бандитская группировка на МЦ напала, чтобы эликсир жизни у тебя отвоевать. А Виталика предупредим: пусть его ребята ненадолго залягут на дно, пока всё не утрясётся. А мы, как «адепты зла» и «бравирующие тайной бессмертия интриганы», а также «посягатели на спокойствие мирных граждан», или, как нас там ещё назовут – просто, свалим на некоторое время отсюда, с российских просторов… И – поминай, как звали.
- На время? А конкретней, на сколько, как ты считаешь, Арамис?
- Думаю, что лет на пятьдесят, не меньше.
- Тогда, правильно считаешь.
- Ты, Неназываемый, небось, снова в Прагу, Вену, Францию? Знаю я уже твой маршрут…
- Может быть... А ты - со мной?
- Да, но поначалу - не вместе. Выдвинемся порознь. А Сенсей, думаю, в Китай пойдёт: он давно уже туда попасть мечтает. Всё намеревался отправиться на Восток, посетить знакомые места, монастыри… Кажется, и мне представится вскоре случай по миру попутешествовать. Только… Неназываемый, а здесь ты кого вместо себя оставишь? У тебя дом под опёкой.
- А ты?
- Думаю, передам дела Виталику. Толковый парень.
- Мои тоже справятся. У меня много хороших, надёжных людей. И новеньких прибыло. Чем смогу, буду помогать на расстоянии. Советом. Кстати, подумываю оставить своим инструкции, как им помочь в подготовке Николая, быть может - на роль руководителя.
- Ты думаешь, он – наш?
- Наверняка. И на роль лидера вполне подходит.
Арамис задумался.
- Пожалуй, ты прав, - после долгого молчания, высказал он своё мнение. – Итак, а мы, всё же, куда? Польша, Прага, Париж?
- Ты в целом верно пересказал весь мой будущий маршрут. Именно в такой последовательности. Впрочем, в Париж - ненадолго. Потом - осяду во Флоренции. А Сенсею… Ему, думаю, в Тибет – будет неплохо отправиться. Там за своего примут, черты лица у него – восточные, да и менталитет – тоже.
- Итак, снова в бега, Неназываемый, - подытожил Арамис. – Однако… Это – судьба. Думаю, мы с тобой встретимся в Праге... Это уже традиция.
Они помолчали немного, слушая, как завывает за окном ветер.
- Арамис… А ты помнишь, что было на этой даче, однажды? – решился спросить Неназываемый. – Ну… На этой, или где-то по соседству. Её могли по-другому теперь достроить и перестроить... Но, именно в этих местах та дача и была.
- Не понял, о чём ты.
- Ладно… Пойдём, заберём Сенсея – и отправимся наверх, спать. Виктор, кажется, уже там обосновался.
И вскоре, все они спали, на втором этаже, в тёплых спальниках. Все, кроме Неназываемого: разбуженный Виктором и поднявшийся наверх Сенсей, сам пилот, да и Арамис. Только, Командир лежал - и всё вспоминал, вспоминал…
***
Ещё на стыке веков, в самом конце девяностых годов прошлого века, будучи тогда занесённым в Россию лет на пятнадцать всего, на больше не вышло - гостил он как-то на даче. Примерно в этих же самых местах. К тому времени, его Учитель давно уже не только не появлялся на горизонте его жизни, но даже не было от него ни сообщений, ни писем, ни каких-либо посланий в форме видений…Ничего.
Но, на даче… Да, тоже – на даче, и тоже – перед очередным уездом в иные страны… Это и случилось.
Тогда была зима. Ночь. И Неназываемый вышел на улицу: ему показалось, что кто-то чужой мелькнул за окном, в свете фонарей. И действительно, под деревом, в нескольких метрах от входа, стоял человек.
- Кто здесь?- громко спросил Неназываемый.
- Ну, что? Не ждал? – ему ответили вопросом на вопрос.
- Нет, не ждал. И не признал сразу. В конце концов, пару веков не виделись… Заходи в дом, цадик. Не стой на морозе.
Это был тот, кого он всегда называл Посланником.
- Заходи,- повторил Неназываемый, и провёл человека внутрь маленького деревянного домика, с единственной комнаткой. Там был лишь Арамис, который спал прямо на полу, на матрасе и одеялах. Только вот, спал ли? Неназываемый не знал об этом и до сих пор. И не был ни в чём уверен.
- Я говорил с тем, кого ты знаешь как Сетона, Космополита. Он передаёт тебе привет, и вот это,- и Посланник протянул Неназываемому лист бумаги, исписанный пером. Бумага была качественная, старая. А почерк - красивый и витиеватый. Впрочем, Учитель не слишком соригинальничал, пожалел ученика: написал по-русски. Не использовал свой любимый иврит. Или – санскрит…
«Готовьтесь. Изменения грядут. Нам открылись новые тайны. Знания получите во сне. Новые люди – моя забота. Приходи на встречу, или готовься к ней – когда увидишь в небе красный цветок».
Неназываемый тогда ничего не понял.
- Больше он ничего не передал?
- Ничего. Сказал, чтобы ты сохранил в памяти это послание. А поймёшь его позже. Гораздо позже. А главное – это весть от него, это ты понял?
- Да. Конечно. И очень рад. Кланяйся от меня Космополиту, Посланник.
- Ты уже почти готов к новой судьбе. Зелень молодая в тебе почти перебродила. Умнеешь на глазах, парень. Быть может, быть тебе, ещё в этой жизни, допущенным к Мудрейшим, - сказал неизвестный - и, не прощаясь, ушёл.
Да, он не понял тогда ничего. А потом…Знания о том, как обустроить центры, как наладить защиту от приспешников теней, как создать приборы: к примеру, блокираторы, шокеры, и другие – стали приходить к его людям именно во сне. «Знания получите во сне»… Да, именно так. Одновременно с этим, всё больше стало появляться таких людей, как он… Тех, что жили… гораздо больше обычного. Вот и «новые люди»… И, похоже, рано или поздно, цадики возьмут над ними шефство и покровительство. «А значит, надо создавать тайное объединение таких людей», - решил тогда для себя Неназываемый. Осталось узнать, что за «красный цветок» такой, в небе…
В конце концов, грёзя воспоминаниями, Неназываемый всё же заснул, под завывание ветра за окном, под дождь или мокрый снег, который тарабанил теперь по крыше: должно быть, он вдруг начался, в оттепель, среди дня.
Глава 4. Похищение Артёма
Проснулся Николай поздно: было уже светло. Он вскочил.
Потянулся, осматриваясь. От быстрого пробуждения, он сразу забыл сон: сосед сверху что-то сверлил, и Николай проснулся от этого звука. Зато всё то, что случилось с ним вчера, он забыть не мог: обретение снова своего тела. И Машу, которая смотрела на него со счастливой улыбкой.
Какое удовольствие: быть собой! Пойти, умыться холодной водой, сделать, наконец, после долгого перерыва, зарядку. Пусть тело снова к этому привыкает, отвыкло ведь от тренировок.
Внезапно он заметил под диваном маленький светящийся шарик…
Николай засунул руку под кровать - и, нашарив странную вещицу, зажал её в руке. А потом, положил в карман.
«Уже около двенадцати, - бросил он взгляд на часы. – Завтра заведу будильник: надо приспосабливаться к нормальному, раннему подъёму». И он направился на кухню. Поставил на плиту чайник. Достал из холодильника колбасу, порезал хлеб на бутерброды.
«Шарик… Странный шарик, - подумал Николай. – И откуда он взялся?»
Он вынул его из кармана, положил на ладонь левой руки - и рассмотрел повнимательней. Шарик светился, и на нём, очень явственно, были обозначены материки и океаны Земли... И вдруг, сразу, целиком, Николай вспомнил весь сон, что ему снился этой ночью. А потом – и то, что ему предшествовало.
«Тогда… Это явно было информационное послание. А не просто сон. Мой разум не смог бы сгенерировать такие яркие образы… Я будто бы посмотрел фильм, - подумал Николай. – Однако… все эти странные ангелы и собаки – быть может, всего лишь плод моего больного воображения? Вызванного не совсем здоровым разумом, после перемещения из тела в тело?»
Не выключенный вчера радиоприёмник как раз передавал новости, и Николай застыл на минуту, услышав следующее:
- В Петербурге неизвестные лица только что разгромили огромные склады и здания, принадлежащее частному предпринимателю. Это был не зарегистрированный документально завод, что был расположен в центре городской свалки. Направленные точечные удары термобомб предположительно были выпущены из небольшого вертолёта без опознавательных знаков, который вскоре пропал со всех радаров. По этому загадочному делу будет проведено следствие. Неизвестно также, какая продукция производилась ранее на частном заводе. Лица, задействованные в расследовании, вылетели на место происшествия. Дома в округе, находящиеся достаточно далеко от свалки, не пострадали.
«Неизвестными лицами… Это – хорошо», - подумал Николай, в то время как радио перешло на лёгкую музыку.
«Не надо лишних слов, не надо паники –
Сегодня мой последний день
На Титанике», - пропело оно ему.
«Старая песня. Но, актуальная. Каждый день здесь – как на Титанике… Кажется, уже целую вечность», - подумал Николай. Сардонически хмыкнул.
За окном моросил дождь. Вчерашний снег стремительно таял.
«Слякоть опять… Зима, называется», - мрачно подумал Николай и нарезал колбасу. Куски получились слишком толстые. Перекусив наскоро, он снова взял в руки шарик, временно оставленный просто на столе. Шарик оказался тёплый - и, неожиданно, слегка засветился зелёным, как только он снова взял его в руки.
Николай сжал его с силой, и тут же почувствовал, как тёплая волна света пронизала его тело.
«Нужно, чтобы один человек непременно пережил вечер этого дня, и при этом был на свободе. Это – Артём Заславский, твой ровесник, одного года и месяца рождения с тобой, и живёт он в твоём городе, на Васильевском острове. От этого, останется ли он в живых сегодня, в дальнейшем зависят судьбы многих людей», - пришла к нему вполне оформленная и явно чужая мысль. Никаких дальнейших руководств и комментариев не последовало.
Николай вскочил со стула - и заметался по комнате, явно озадаченный. «Похоже на транслированное сообщение. Но, как найти в городе этого, совершенно незнакомого мне, человека?» - судорожно соображал он. Вернулся в комнату, включил компьютер.
Вскоре, нашёл один неприятный для многих сайт, содержащий все личные данные пользователей, до которых содержатели этого ресурса смогли докопаться. Этот сайт временами прикрывали, но он всенепременно всплывал снова, только под другими наименованиями.
Там Николай и нашёл нужный телефон и адрес. А также узнал, что этот Артём Заславский является известным блогером. «Эти самые блогеры заменили собой и прессу, и независимых журналистов, которые ещё оставались, разве что, в моем детстве… Что означает это наименование – да что угодно! От политика до безработного, что ищет работу через интернет; от фрилансера, что рекламирует товары, до писателя, что пишет остросюжетные детективы. Блогеры занимаются, чем угодно: от креативных флэшмобов до гламурных подиумов», - подумал Николай. Впрочем, в блоге Заславского, в который Николай также заглянул, он обнаружил свежий пост о том, что Артём собирался именно этим вечером не куда-нибудь, а на проведение одиночного пикета на Дворцовой площади.
«Понятно… Там с ним может сегодня произойти что угодно. Если это – ключевая точка истории, поворотный пункт… То, тем более. Как странно, что я сам писал об этих моментах, высвечивающих разные варианты будущего… Когда случайное происшествие с одним лишь человеком является определяющим дальнейшее для многих. Судьбу страны, например… Таких точек мало, но они есть. И ещё меньше таких, о которых нам хоть что-то известно», - подумал Николай.
Он решил срочно разыскать Заславского, следуя по указанному компьютером домашнему адресу этого человека. Конечно, парня могло вовсе не оказаться дома. Тогда, что оставалось? Позвонить ему и «предупредить»? О чём? Тот, скорее всего, решит, что ему звонит какой-то псих.
Николай решил пока об этом не думать. Потихоньку вышел из комнаты, оделся в прихожей, вышел, аккуратно захлопнув дверь. И сразу поехал до станции метро «Василеостровская».
«Не знаю, быть может, это глупо. Веду себя, как запрограммированный, - подумал он. – Но, как мне кажется, я поступаю верно. Мне будет неуютно, если я могу спасти человека, но не сделаю этого».
Николай шёл теперь по Среднему проспекту, в сторону, противоположную набережной. Ненароком, вспомнил стихи Саши Чёрного… Действительно, Васильевский остров был «прекрасен, как жаба в манжетах». Причём, манжеты остались там, в стороне набережной: где-то там располагались Академия художеств, Университет, Академия наук, Кунсткамера… Здесь же была только её величество Жаба. Её грузное тело. В последнее время, на нём появились большие то ли стразы, то ли бородавки: комплексы многоквартирных, обустроенных домов с парковкой, ресторанами, тренажерными залами и саунами. Николаю, который довольно долго колесил по улицам Васильевского острова, уже показалось, что Заславский и живёт в одном из таких. Элитный дом уже маячил впереди, с его огороженной зоной, вне доступа для простого смертного. Когда неожиданно, сбоку проступила упрятанная чуть вглубь свечка – тонюсенькая девятиэтажка. Вот ей и принадлежал нужный Николаю номер...
Он подошёл к единственному подъезду, стал у домофона, собираясь нажать первый попавшийся номер квартиры, и попросить того, кто ему откликнется, открыть ему дверь. «Я из налоговой службы. Письмо вам принёс. Откройте, я войду и кину его в ящик. Расписываться не надо», - вот первое, что пришло ему в голову. Когда-то он разносил подобные письма. Подрабатывал. И действовал именно таким образом.
Но в это время к дверям подъезда подошла женщина с собакой, которую, по всей видимости, она только что прогуливала. Открыла дверь - и, окинув взглядом Николая, с его приветливой и доброй улыбкой, тут же растаяла, как сахар в горячем чае, и с благодушием проворковала:
- Проходите, проходите вперёд, молодой человек! А я за вами дверь прикрою. Мне сподручнее будет, я ведь с нею знакома. Туго она закрывается у нас.
- Спасибо, - промямлил Николай, и взбежал вверх по лестнице, направляясь пешком на четвёртый, в то время как пожилая женщина подошла к лифту и нажала кнопку вызова.
Вскоре, он оказался в коридорчике, перед нужной ему квартирой, и на минуту призадумался. Никакого плана действий у Николая не было.
«Ну что ж… Буду действовать наудачу», - решил он. Позвонил в дверь - и услышал за ней уверенные, спешащие шаги. Быть может, хозяин квартиры ожидал кого-то, и среагировал моментом. «Надо действовать быстро», - сообразил Николай. Потому, когда Артём Заславский, сразу опознанный им по фотографии в интернете, открыл дверь, он схватил его за пояс и выволок из квартиры. Резко нажал на нужные точки: на шее и между лопаток… Тело Артёма осело ему на руки. Никто не вышел вслед за Артёмом, не поспешил ему на помощь: похоже, что в квартире больше никого не было. Потому, Николай, не дав двери захлопнуться, втащил Заславского обратно и аккуратно уложил на пол в маленьком коридорчике. Тот дышал ровно, но был без сознания. Николай снял с вешалки куртку и шапку, одел всё это на ватное, беспомощное тело. Нашарил под вешалкой обувь… Услышал шаги за дверью; спешно накинул зачем-то на дверь цепочку, кроме закрытого замка.
«Веду себя, как преступник», - осознал он с досадой.
Шаги явно высоких каблуков процокали мимо. Пока женщина открывала дверь, расположенную чуть дальше и напротив, Николай, уже обув и одев несчастного Артема, судорожно выжидал, теряя время. Потом он выволок наружу по-прежнему не пришедшего в сознание человека, захлопнул дверь в квартиру и потащил Заславского к лифту. Ему никто не встретился, и вскоре Николай был на улице, со своей ношей. Теперь он нёс Артема на руках.
Ещё в подъезде, он решил: «Вызову такси; скажу, что мой друг пьян».
Около дома, среди рядов припаркованных машин, одна была как раз напротив подъезда, и её водитель как раз заводил мотор.
Увидев Николая, он высунулся наружу и проорал:
- Эй, парень! Скорую ожидаешь? Товарищу плохо?
- Ага! – отозвался тот.
- Садись, подвезу, куда надо. Быстрее будет. Эти пока приедут… У них звонков сейчас – море. Зашибись, работа… Я знаю, - хмыкнул водитель.
Николай, что называется, влип. Но ему ничего не оставалось делать, как сесть в машину, чтобы не вызывать подозрений. Он пропихнул на заднее сидение Артема и сел сам.
- Друг перебрал просто лишку, если честно, - виноватым голосом, заявил он. И назвал свой адрес: - Отвезите, - мол, - Пожалуйста.
- Окей! – и водитель: в общем-то, человек довольно хмурый. Он надел кепку на свою, абсолютно лысую, голову. Потом нажал на газ, и машина резко рванула с места. Понеслась, довольно лихо, по улицам, проспектам и мостам… И вскоре Николай понял, что машина направляется вовсе не по тому адресу, что он назвал… И у него ёкнуло сердце, вздрогнув и провалившись несколько глубже своего первоначального места.
- Эй, куда вы нас везёте?
Ответа не последовало.
«Чертов сюжет… Чертово задание… Непонятно, кого. Это - политика? Или – не политика? Или, инопланетяне шалят? А вдруг – нет? А просто… Наши спецслужбы, к примеру. Ну, отыскали способ, как технические примочки наваять, разыграли передо мной комедь… Ну да, такого, вроде бы, ещё не изобрели: чтобы в шарик фильм загонять, да ещё и в виде сновидения его показывать… Да и голограммы эти ходячие да осязаемые… А вдруг – всё же, секретные разработки какие создали? Испытывают вот теперь… Разыграли меня, как младенца, и наслаждаются. Внедрили в какое-то дело нечистое. Используют, как хотят… Вот, куда он нас везёт?» - Николай потерял даже видимость покоя, и заёрзал на сидении.
За окном мелькнул уже памятник лётчику и морякам Балтики… Потом пошла дорога, ведущая к Пулковскому шоссе. Николай и вовсе весь похолодел. Похоже, их везли за город…
« Вот вляпался… Что мне делать? Что им нужно? Спасти Заславского или убить его? Или – шантажировать этого Артёма? А может, меня убить или шантажировать? А Артём и вовсе – с ними в сговоре… Мало ли, что? А мне теперь многое можно предъявить… Разбойное нападение на квартиру, быть может, даже грабёж – там остались отпечатки моих пальцев. Даже, попытку убийства… Легко! В общем, если решат, будут верёвки из меня вить… Ну, вот! Никогда не участвовал в политике. Фарс всё один. И вот… Вляпался. И теперь - полечу в пропасть», - судорожно размышляя, уже даже не пытаясь прогнать безрадостные мысли, Николай наблюдал, как они неслись по трассе, где-то далеко за городом; поворачивали, разворачивались, неслись вновь, на бешеной скорости… Уже по обе стороны шёл густой лес, и было совсем темно… Впрочем, зимой темнеет быстро.
«Делать что-либо – пока без толку. Шанс будет, когда машина остановится. Тогда – попробовать бежать? А Артём?» - размышлял Николай.
Потом они свернули к какому-то сельскому посёлку или к дачам; то были деревянные, финские домики, освещённые маленькими огоньками иллюминации. И поехали тихо. Как ни странно, здесь, в отличие от Питера, лежал довольно глубокий снег.
- Куда вы меня привезли? – услышал Николай слабый голос: то Артём рядом с ним, наконец, очнулся.
«Он… Не выйдет сегодня на площадь с одиночным пикетом. Только вот, к добру ли, к худу? Но, мы изменили историю», - неожиданно осознал Николай, иронично хмыкнув.
- Я сам не знаю, куда нас завёз водитель, - шепнул он Артёму.
- А кто меня похитил? – спросил тот, так же тихо. - Вроде бы, ты.
- Я, - признался Николай. – Но, кажется, это было очень глупо…
Машина, тем временем, остановилась перед крыльцом одного из уютных, деревянных домов.
- Вставайте, ребята! Мы приехали, - неожиданно весело, обернулся к ним водитель. Он, даже, был теперь вовсе и не хмурый.
«Станция Неизвестность», - подумал Николай.
- Остановка «Приехали», - в тон его мыслям, вслух заявил Заславский.
***
Николай очнулся сразу, и машинально ощупал себя. Вроде бы, всё цело…
- Артём! – позвал он.
Тело Артёма было рядом. Он, вроде бы, дышал.
- М-м, - простонал Артём, потом тоже присел, держась за голову. – Где мы?
- Похоже, что в подвале. Окон нет. Но свет, хоть и тусклый, нам включили и оставили, - осмотрелся Николай. – В потолке – люк. Только, он уже закрылся. А под нами, внизу – батут… Что ж, гостей тут встречают продуманно.
- Ага… Удар в нужное место, отключка, и – в люк… Зачем мы им, как ты думаешь? – спросил Заславский.
- Нет, всё не так плохо; я помню, как было… Тот чувак нам дверь открыл, и мы вошли в тёмную прихожую… Шагнули вперёд – и куда-то провалились… Глубоко тут. Ты упал первым, а я – на тебя. Хорошо ещё, что тут батут; но, тебе всё равно хуже пришлось. А свет... уже потом включился.
- Думаю, незачем нам здесь сидеть; давай, отпрыгаем к концу батута и сядем на диван. Там, в углу подвала, батута нет, и там стоит диван, - предложил Заславский.
- Ну, хорошо. Ты, быть может, знаешь, что им от нас надо? Информация им нужна, или завербовать нас хотят куда-нибудь? – спросил Николай, располагаясь на диване.
- По-моему, это ты втянул меня во всё это. Я спокойно сидел бы себе дома… В общем, не имею представления, во что мы вляпались, - ответил Артем, присаживаясь рядом. – Проясни картину: расскажи, зачем меня похитил и что тебе за это обещали… Теперь, я вижу, ты сам в моей компании. Тебя надули? – как ни странно, Артем на него, вроде бы, не злился.
- Похоже на то, - отвечал ему Николай, попутно рассматривая голые стены, кирпичную кладку. Кроме батута, он не обнаружил вокруг больше ничего примечательного. И не спеша рассказал в общих чертах обо всём, что, по его мнению, касалось теперешней ситуации. О ночных визитёрах, весьма странных: ангеле и зелёной собаке, о шарике с «записанными» снами, о поручении, внушённом ему, с требованием увезти Артёма Заславского, и о том, как он нашёл его адрес в интернете и отыскал нужную квартиру…
Артем слушал очень внимательно, не перебивая.
- Думаешь, я – псих? – спросил Николай, завершив рассказ.
- Всё может быть… Но, всё же, предположим, что не совсем, и всё, что ты рассказал – реальность… Но тогда, можно было бы сказать одно: если им нужно было завербовать тебя, они бы это вновь проделали просто с помощью своих шариков; загонять тебя в этот подвал было бы не обязательно. Они могли бы и на расстоянии снова перепрограммировать твой мозг. Как уже поступали. Я так думаю. А насчёт меня – просто, я совсем ничего не знаю; в том смысле, что не знаю, зачем я и кому мог потребоваться. Таких, как я, блогеров – на пятачок пучок сейчас.
- Ты считаешь, что я был запрограммирован? Потому, тебя и похитил…И что я по-прежнему на что-то запрограммирован? – воскликнул Николай.
- Думаю, что уже нет. Ты уже выполнил их поручение, кто бы они ни были. Но… Тогда, тебе можно было бы сказать, что твоя миссия уже исполнена, и отпустить тебя восвояси. Распрощаться с тобой перед этим домиком – или же, отвести тебя обратно, в город. Всё же, ты и сам им, возможно, зачем-то ещё нужен, - предположил Артем.
- Может быть. Честно говоря, взять тебя - мне ничего совсем не стоило. Было очень просто. А для них, если у них опыт в такого рода делах… В общем, им зачем-то надо было меня так подставить. Как ты думаешь, кто они такие? Ну, эти самые, липовые «инопланетяне»? Зачем они нас поймали? Я же по их указке действовал, - растерянно пробормотал Николай.
- Не знаю. Скорее всего, какая-нибудь спецслужба. Они разработали приборы с ментальным воздействием, и применили их на тебе. Наверное, твой шарик – это некий излучатель…
- А может, мы им просто нужны ради экспериментов?
- Всё может быть…
- А может, это всё же инопланетяне? – спросил Николай.
- Не верю я в инопланетян. Вернее, в то, что им есть до нас дело.
- Почему бы и нет?
- Не верю, и всё тут. Потому, что я не видел их никогда, - ответил Заславский. – Кроме того, я не знаю за собой ничего такого, что могло бы их заинтересовать. Я не изобретал летающие тарелки, не освоил телепортацию, не посягаю на владение галактикой, - Артем усмехнулся. – Зато… Политиков я, быть может, действительно интересую. Наших, земных.
- Почему?
- Как лидер сетевого движения «Неформальный контроль».
- Что это за движение?
- Потом как-нибудь расскажу. Это сейчас не важно. Коротко: мы выкладываем в сеть всю информацию, до которой удаётся добраться и реально её проверить. Знаешь ли, «доступность информации в пору интернета» - это миф. Интернет настолько перегружен откровенной ботвой, что найти в нём хоть что-нибудь стоящее, и что нельзя охарактеризовать словом «мусор», чрезвычайно сложно.
- Ботвой?
- Ну, это у картофеля. Видел ли ты когда-нибудь, как растёт картофель?
- Нет.
- У этого растения есть клубни, которые мы едим. А есть – ботва. Она, кроме прочего, несёт наземные плоды, зелёные такие шарики. Плоды картофеля ядовиты.
- Понятно. Ваши выкорчёвывают из интернета мусор?
- Нет. Это – бесполезно. Его специально туда постоянно напихивают. Целые конторы занимаются именно этим. Высокооплачиваемые, между прочим. Пихают туда всё самое отвратительное и всяческий ментальный ширпотреб. Типа, «чтоб пипл хавал». Очистить всё это нельзя. Но, хотя бы… Надо создать в этом океане свой плавающий и меняющий выходные данные, закодированный ресурс. Нормальный.
- Без ботвы?
- Ага. А его постоянно взламывают, и надо загружать всё по новой… Но, это – что касается меня. А ты ничем подобным не занимался?
- Вроде бы, нет. А какое отношение твоя деятельность в интернете имеет к реалу? Насколько я знаю, это два мира, что не соприкасаются друг с другом… Информационный мир - и мир, я бы сказал, шкурных интересов.
- Видишь ли… Моя деятельность в инете не в первый раз создаёт мне проблемы. И – естественно, именно в реале. Они не выход в интернет мне прикрывают, увы… Меня вполне реально уже два раза пытались убить.
- Гм… Если бы нас сейчас хотели убить, думаю, что уже… А так…
- Ну да, ты прав. Я даже не уверен, что нас сперва всё же приложили чем-нибудь тяжёлым. Скорее, слегка усыпили нашу бдительность, не известным мне способом, - предположил Артем. – Я, так до прыжка сюда - на время точно терял сознание.
- Усыпили? И потому, мы и шагнули в открытый люк… Что ж, вполне вероятно. Гипнолучи, быть может? – взволнованно спросил Николай.
- Если уж они создают такие шарики… То могли и загипнотизировать на расстоянии. Но, что они будут с нами делать? Продадут в рабство? – предположил Артём.
- Не знаю. Но кажется, я начинаю понимать, что у нас с тобою общего. Мы – потенциально опасны кому-то, в так называемых «информационных войнах»… Ты – тем, что создал группу «Неформальный контроль», а я… Моей диссертацией, ещё не написанной, но им уже известной. Тот «ангел», что мне являлся, требовал прекратить работать над ней.
- Об этом ты мне ещё не рассказал. Что ты там написал такого, для них страшного?
- В двух словах, о том, что в истории развития человечества есть некие ключевые точки. Иначе говоря, точки выбора, после которых события могут развиваться так, а могут – иначе. Решающие моменты. И в этих самых точках нередко можно обнаружить скрытый от глаз, но очень мощный фактор, направляющий процесс по пути, наихудшему для гуманного развития человечества…
- Интересно… И как это работает?
- Внешне, даётся очень малый силовой импульс, но его можно заметить, если внимательно изучить историческую проблему…
- Скорее всего, это будет не доказуемо. То, что последовало вмешательство некой силы, в результате которой сместилась чаша весов, так сказать… Тебя, за твои изыски, обязательно побьют камнями, - усмехнулся Артём.
- Я знаю. Тоже не впервой в интернете, - Николай гмыкнул. – Приятия там мало, и любая мыслительная деятельность не приносит автору ничего, кроме врагов и проблем. Плавали, знаем. А что касается недоказуемости… Доказать можно только то, что всё могло быть иначе. И то, теоретически.
- Это всё – из области альтернативной истории, То есть, фантастики, я думаю. Если бы принц Фердинанд не поехал в Сараево… Быть может, нашли бы другой повод для войны. А может, и нет. Но, что-то всё же было бы иначе, факт. Или, если бы не убили Авраама Линкольна…
- Ага. Или, к примеру, если бы Гитлер стал художником… Быть может, те, кто закулисно управлял процессом и кому была нужна победоносная война для их финансовых махинаций, нашли бы и другого человека с настолько же подорванной психикой… Быть может, нашли бы, но не так скоро, и человечество ушло бы чуть дальше в своём развитии, и, как бы ни плох был СССР, но мы успели бы подготовиться сильнее к встрече с агрессором. Тот же самый вопрос – насчёт того, успели бы русские подготовиться, - можно поставить и в случае с поводом для войны в лице того же принца Фердинанда. И этим силам всё же нужен всегда внешний повод, для того, чтобы их деятельность была бы не столь очевидной. Иначе, она сквозит изо всех щелей.
- То есть, ты накопал не один и не два пункта, а большой исторический материал. И пришёл к заключению, что существуют моменты, в которые некие силы реально играют людьми, как шахматными фигурами…
- Мой материал ещё слишком мал. Но, да, людьми играют. И для поворота событий в ту или иную сторону, они прилагают минимум усилий. Вычислив определённые, решающие дни. Чёрные дни... А решающие события в эти дни могут быть внешне совсем незначительными, о которых и не узнает никто…А у них - всё было просчитано, и всё выверено до конца, до мелочей… Самыми видимыми являются именно устранения людей. Значительных - или не очень. Но, таких, от устранения которых меняется история.
- Ну… Назови хоть одну ключевую точку, из подобных, что ближе всего к нашему времени. Которые касались бы незначительного и малоизвестного человека, к примеру... И от которого зависело бы хоть что-то. Я думаю, что подобные события очень трудно выявить. Какая-нибудь мелочь может так изменить жизнь любого человека… А его присутствие или отсутствие… Уже повлияет на вещи, более глобальные.
- Ну… Пару лет назад, совершенно случайно, я наткнулся на одно дело. Читал старые газеты - начала девяностых годов прошлого века. Далеко не столичные: с периферии... Итак, в маленьком провинциальном городке Новочеркасске журналисты одной малоизвестной малотиражной газеты стали заниматься как бы расследованием событий шестьдесят второго года. И решили написать о расстреле, в том году, мирной демонстрации. Тогда писать о многом стало не опасным и даже модным; власть даже поощряла журналистов за не слишком глубокие «разоблачения» - но только, прежних правителей. Нужно было показать, что в стране существует «гласность» и «гражданское общество». Так вот, эти журналистские материалы, изначально опубликованные лишь в городской газете, неожиданно прогремели на всю страну. Большинство из них были собраны энтузиастом своего дела, отсидевшим именно из-за тех событий – Петром Сиудой. В шестьдесят втором, если кратко, восстание рабочих завода было зверски подавлено, пострадали и безвинные, случайные люди, оказавшиеся на главной улице города, и кровь лилась рекой. Этот расстрел мирной демонстрации рабочих много лет замалчивался, о нём было опасно даже говорить. Но, в девяностых он получил огласку: журналисты взяли интервью у Петра Сиуды. Но, дело не в этом… Этот Пётр Сиуда приготовил ещё целый портфель с документами, в которых, в частности, говорилось, где были захоронены люди, погибшие при тех ужасных событиях. Журналистам нужны были эти факты. И он нёс им этот портфельчик, когда шёл с ними на встречу, в редакцию. Ранее, он говорил тем, кто знал его, что в этом портфельчике – труд всей его жизни, совершенно жуткие материалы и доказательства… На зоне он слышал от других политзаключённых много о чём: о других страшных приказах и расстрелах, о массовых захоронениях, об экспериментах на полигонах при разработке страшного оружия, о выбросах вредных веществ с заводов, сверх всякой нормы… Он колесил по всей стране, когда отсидел и вышел - и накопал доказательства многих чёрных дел.
Но… его чемоданчик бесследно исчез. Когда Сиуда шёл на встречу с журналистами, он проходил мимо пивной. Почувствовал себя плохо - и умер от сердечного приступа… Такова официальная версия. Но, говорят, что у пивной его избили. И никто из случайных прохожих не вмешался. К тому же, сердечный приступ инсценировать проще простого: говорят, для этого есть специальные вещества, что можно ввести внутривенно…
Я читал мемуары тех, с кем был знаком Сиуда… Вещи, которые он накопал, так или иначе потом всплыли. Только, гораздо позднее. И... слишком поздно. Когда всем и всё стало безразлично. Но, если бы материалы ещё в те годы попали в руки журналистов, стали достоянием общественности... Это всколыхнуло бы всю страну. Даже всё опубликованное в новочеркасской прессе о событиях шестьдесят второго года имело тогда значительный общественный резонанс, и с периферии попало в центральную прессу, в брошюры и даже в учебники истории...
В общем, я считаю, что редакция, в которую звонил Сиуда, договариваясь о встрече с журналистами, прослушивалась. Место и время, а также наличие при Петре Сиуде портфеля было кем-то ожидаемо. И он с его портфельчиком был явно кому-то неугоден. Остальное – вывести логически не трудно. И конечно, то, что случилось – абсолютно не доказуемо. Сердечный приступ у пожилого человека – вещь обычная…
- Предельно ясно. А... самый близкий к нам случай? Подобная, ключевая точка?
- Как сказала мне «зелёная собака», ключевая точка – сегодняшний вечер… А ты – то самое лицо, от действий которого зависит... Разделение истории на вероятности. Я не просто так должен был тебя увезти…
- Я не должен был сегодня выйти на Дворцовую?
- Да, - лицо Николая выражало странную бурю чувств и сомнений.
- Что-то ещё? – спросил Заславский. – Говори уж, всё, что знаешь.
- Смысл был вовсе не в том, чтобы не пустить тебя на Дворцовую, а… Чтобы этим вечером ты остался в живых. Я… хотел тебя забрать, вывезти к себе домой… Но, водитель завёз нас сюда.
- Блин! – Артём вскочил. – Интересно, понятие «вечер» - это до скольки? И… сейчас что? Вечер? Ночь? Утро? И… почему именно это – ключевая точка? Что произошло, или – что могло произойти? Прошли ли мы уже «невозврат»?
- Прости, Артём… Быть может, я, наоборот, заманил тебя в ловушку…
- Пустое… К тому же, твоя зелёная собака – быть может, вовсе и не подстава, но тогда… Вмешалась ещё иная сила. Расскажи мне свой сон.
- Он…Был кем-то сделан наподобие наших голливудских фильмов. Наверное, адаптирован под наше, земное сознание. Во всех отношениях, сон этот странный.
- Ну…Времени, как я полагаю, у нас достаточно. Давай, хоть чем-то займёмся. Ты – рассказывать будешь, а я - слушать.
Николай вкратце, как мог, передал общее содержание сна.
-Занятно, - сказал Заславский. - Похоже, твоя зелёная собака –представитель той, лучистой, цивилизации… За происхождение людей она же и на себя ответственность брала, как я понял?
- Я как-то об этом не подумал…
- А гоминида изменил некий луч света. Который переструктурировал его мозги. Вот и получается…Инопланетяне улетели отсюда, но лучистая энергия – осталась. Целая, так сказать, цивилизация лучистой энергии где-то тут, рядом с нами, - улыбнулся Артём.
- Лучистой энергии? – спросил Николай.
- Ну, да… Видел когда-нибудь произведения художественного направления «лучизм»? – спросил Заславский.- «Лучистая колбаса», к примеру…
- Ты шутишь, а я ведь…
В это время раздался тихий скрежет. Крышка люка отъезжала в сторону.
Николай и Артём замерли от неожиданности.
Глава 5. Чужая дача.
Из сна всех троих вырвали слова Виктора.
- Простите, но… Мне сейчас друзья позвонили. Они приняли странное сообщение,- сказал он. - Друг моего друга знаком с неким Заславским. И тот… Послал ему сообщение, что его похитили и везут по дороге. Встроенный в телефон джи пи эс пеленгатор выдал его координаты: везли его по трассе, не слишком далеко от нас. Ребята потому мне и скинули эту информацию. Это где-то рядом... Я посмотрел по карте: там, вблизи от указанных координат, есть тоже дачи. И, вероятно, Заславского везли туда. К сожалению, позвонить ему нельзя, и сообщение послать - тоже. «Абонент недоступен» - выдаёт автоответчик. Больше ему, Заславскому, видимо, не удалось ничего сообщить.
- Едем, на те дачи? – спросил Неназываемый.
- Едем, - согласился Арамис. – Мы с тобой, да Сенсей. Сам Виктор пусть остаётся: ему ещё ночью вертолёт загонять на базу. Опасное дело, и силы пригодятся. А мы - заночуем, пожалуй, здесь, а уже утром - будем выезжать, на внедорожнике.
- Ну нет, я – тоже с вами, - не согласился пилот. – Ничего не случится с вертолётом, если он ещё хоть сутки здесь простоит. Не засекут его здесь. И это, вообще-то, мои друзья запрашивают именно мою помощь... Такие вот дела. В общем, если решили мне помочь - так вместе парня и будем искать. А потом, если всё будет хорошо, вернёмся сюда - и заночуем. И полетим, думаю, вместе: уже утром. Я тоже на ночь здесь останусь. А потом, высажу вас под Питером, развернусь - и полечу на базу.
Вышли наружу. Погода, однако, их не порадовала: часть снега уже поспешила растаять. Во всяком случае, на дороге. Теперь слякотной, с развезённой, жидкой грязью. Да ещё и дождь моросил, застывая на лету ледяными каплями. Скверная была погода.
Вечерело. После не очень долгой поездки по трассе, показались домики. В большинстве из них, да и просто на улице, не было света: лишь вдали светилось что-то. И они поехали на свет. Но, вблизи это оказался не простой, не электрический свет.
- Нам, наверное, туда, - проговорил Сенсей упавшим голосом.
Одиночно стоящий дом, а над ним - странное было явление...
Арамис остановил машину. Все вышли наружу, и направились поближе к таинственному дому.
- Что это? – спросил Виктор.
Над дачным домиком, высоко над крышей, зависало нечто, напоминающее огромный огненный светящийся цветок. А из него, на крышу, излучался зелёный, ровный луч, заполняющий и дом, и пространство вокруг.
- А может, нам всё-таки не туда? – с надеждой в голосе, спросил Арамис.
- В любом случае… И туда – тоже, - ответил ему Сенсей.
- Любопытство сгубило кошку, - Арамис уже приходил в себя, раз начинал шутить.
- Подождите, - сказал Неназываемый. – Не идите в дом. Не нужно вмешиваться. Всё будет хорошо.
- Как ты думаешь, это… Они? – спросил у него Арамис.
- Думаю, да.
- Кто – они? – не понял Виктор.
- Тех, кто, вроде бы, нам в последнее время помогает. Подробности расскажу, когда будем снова на даче, - ответил Неназываемый.
Они дождались, когда поток прекратился, а огненный цветок взмыл вверх, извернулся, уменьшился в размерах и исчез. Только тогда, они направились вперёд, к дому.
- Наверное, Библиотекарь был прав. В последнее время, он уверял меня, что они… Должны обязательно вернуться. Чтобы дать нам последнее наставление, - сказал Арамис.
- Предтечи? – предположил Сенсей.
- Да. Или, прежние Хранители. Или, пред-раса, или – Создатели, - ответил Арамис. - Возможно, инопланетяне. Те, кто вмешивались, и неоднократно, в нашу историю. Но, только на раннем её этапе. Все они, впрочем, как считают наши, давно улетели отсюда. Или же, были здесь истреблены: те, понятное дело, кто рискнул остаться. Только, до сих пор существуют, остались на Земле, их артефакты… Которые иногда находят. Существуют и те, кто получил как бы идущую ещё от них непосредственную энергию и силу, что передаётся лишь прямым контактом. От человека к человеку. Такая передача шла из глубины веков – и существует и сейчас. Примерно таким образом, мы и думали. До последнего времени.
- Кто – мы? – спросил Сенсей.
- Наши. Как ты и я. Вернее, та часть наших, что уже в курсе некоторых вещей, - туманно объяснил Арамис.
- Мы ещё раньше поняли, что все, так сказать, долгожители, возможно, получили, каждый в своё время, вот такой «зелёный луч»… Тогда, стало вероятным, что на Земле до сих пор тайно действуют приборы предтеч, что они ещё сохранились, - продолжил Неназываемый. - Библиотекарь и другие считают, что в последнее время нас становится больше, значительно больше. И это означает, что такие приборы… Стали встречаться чаще.
- Это потому, что они вернулись? Так полагает твой Библиотекарь? – спросил Сенсей.
- Да. И в местах, далёких от больших городов, теперь не только действует их старинная аппаратура, так сказать… Но, также новые исследовательские зонды и аппараты, доставленные, быть может, с корабля. Который, в таком случае, находится уже в пределах Солнечной системы. И этот корабль следует сюда; они решили вмешаться снова; вероятно, что такое уже бывало. Вмешаться, конечно, не слишком афишируя свою деятельность, - ответил Неназываемый.
- Ничего себе: не слишком афишируя, - отозвался Виктор. – Ага!
- Если бы они вмешались сильно… Тут бы, полагаю, камня на камне не осталось. Это вмешательство я не в шутку называю осторожным, - пояснил Неназываемый. – Но, это лишь одна из версий. Библиотекаря.
- Заходим, что ли? – Спросил Сенсей. Он стоял уже на пороге дома. – Ведь, всё-таки, возможно, что именно сюда доставили похищенного зачем-то Артема Заславского.
- Страшно, - отозвался Арамис. – Может, не будем вмешиваться?
- Арамис, вернись, прикати машину поближе к дому; далековато мы бросили твой внедорожник, - посоветовал Командир. – А мы пока, я и Сенсей, войдём внутрь.
- Хорошо. Подъеду прямо к крыльцу, - ответил тот другу.
- А я пойду с вами, - сказал Виктор.
- Передвигаемся осторожно, - скомандовал Неназываемый.
Двери были не заперты, и они быстро миновали тёмную прихожую и пошли по коридору, освещая путь фонариком. В начале коридора, Виктор сразу же отыскал рубильник, повернул - и теперь впереди, в коридоре, и во всех помещениях горел свет.
- Знаком с такой системой домов. Ещё, у них солнечные батареи и ветряк наверху, - пояснил Виктор.
- Никого, - констатировал Сенсей, заглянув в пустую комнату. Кроме коридора, здесь была эта комната, как бы зал, с книжными шкафами и диванами. А ещё – большая кухня, где стоял длинный стол со стульями. И застеклённая веранда, с другой стороны. Везде оказалось пусто: в том смысле, что из людей или других живых существ никого не было.
К ним присоединился Арамис, тоже входя сюда, с улицы.
- Пригнал машину, к крыльцу, - пояснил он.
- Давайте, обследуем весь дом. Здесь ещё чердак есть, - Неназываемый устремился по лестнице наверх. На чердаке была мансарда. Там тоже никого не оказалось. Были брусья, кольца, маты и тренажёры – просто, мини-спортзал какой-то.
- Нет там никого, - вернувшись, сказал он остальным.
- Мы ошиблись адресом? – предположил Сенсей.
- В прихожей, в самом углу, есть дырка в полу, - сообщил Арамис, который заходил последним. – Не обращали внимания? А рядом, там сундук стоит. Большой. Дырка - это я так условно обозначил: подозрительный квадратный отсек, на самом деле, типа небольшого подвала - и всего лишь, примерно, метр глубиной. Находится между стенкой и сундуком.
Они вернулись в прихожую. Виктор заглянул в сундук. Там были книги и тетради.
А Сенсей подошёл к дырке в полу: а вернее, к аккуратному квадратному отверстию. Глубина его, действительно, была небольшой, и он посветил внутрь.
- Тут бутылки и банки с соленьями. А ещё, механизм какой-то, и вот он, действительно, подозрительный, - сообщил он. – Отойдите чуть подальше, кажется, я понял, в чём дело.
Он нажал сбоку от отверстия в полу на рычаг, отклоняя его вверх. И тогда, часть пола коридора, будто нехотя, со скрипом, подалась, закрывая эту подвальную дыру - но обнажая другой лаз. Прямо посередине прихожей, открылся квадратный лаз в глубокое подземелье.
Пока Сенсей ещё приводил в движение механизм, Неназываемый и Арамис уже осторожно заглянули вовнутрь, стоя на краю открывшегося лаза.
Внизу оказался подвал, с голыми стенами - и, похоже, с автономным и не отключаемым освещением. Почему-то, там был батут. А, совершенно свесившись в люк, они увидали, в дальнем углу, большой диван. На нём сидели два молодых человека, которые сейчас застыли с испуганными, недоуменными лицами.
- Николай! – изумился Неназываемый. – А ты-то что тут делаешь?
- Это я должен спросить и у вас, - издали, отозвался тот, с радостью.
- Мы… Сообщение получили. Что неподалёку, по трассе, везли Артёма Заславского. Он сообщал - всем знакомым, наверное - что его похитили. И дал координаты. Это, случайно, не он, рядом с тобою? – спросил Арамис.
- Артём, ты…, - повернулся к Артёму Николай.
- Да, мне удалось отправить сообщение. Давно уже. Незаметно, в машине, когда мы уже подъезжали.
- Молодец! – похвалил Арамис.
- А… Вверху, в самом доме… Кто там был, когда вы вошли? – спросил Николай.
- Никого, - ответил ему Сенсей, тоже заглядывая вниз.
- Никого?
- Ну да… Совсем никого.
- Тут, в сундуке, верёвочная лестница есть, - сообщил вскоре Виктор, обращаясь к Арамису и Неназываемому. - Под старыми книгами.
- Ребята, мы вам сейчас скинем верёвочную лестницу, - сообщил вниз Командир.
Этот домик оказался ещё просторнее, чем дача, на которой они сами остановились. И, кроме камина, здесь было газовое отопление. И оно было включено, и уже немного согревало стылое помещение. Таким образом, Артёма и Николая кто-то оставил в подвале без еды и воды, но со светом и теплом.
- Схожу к машине, достану бутерброды с сыром: я их случайно, вместе с сумкой, в дорогу с собой захватил. Вчера нарезал свой сыр и хлеб, но бутерброды вы так и не съели. Постеснялись? – спросил Виктор.
- Неси. Сейчас никто уже стесняться не будет: все голодные. А я поставлю самовар. Заварю чай, позаимствуем заварку у неизвестных хозяев, - отозвался Сенсей.
- Прости, Николай, я не поговорил толком с тобой. И не рассказал тебе всего, что знаю, не предупредил, с какими силами мы вступили в игру, - сказал Неназываемый, выслушав пока краткий и сбивчивый рассказ Николая о всех его приключениях. – Я просто… Ещё не успел.
- У меня будет к вам много вопросов, - сообщил тот.
- Ну, что? Попили в гостях чайку – но дома лучше… Возможно, ничего плохого со стороны хозяев этой дачи вам не грозило - пикантный приём для вас устроил кто-то другой... Но всё же, поедем-ка теперь на нашу дачу, - после того, как все выпили по кружке чая и отогрелись, сказал Арамис.
- Да, пожалуй, пора. Подождали немного – но хозяева не объявились. Пора, значит, и честь знать, - сказал Неназываемый.
Они вышли, выключив рубильник и плотно прикрыв двери. Сели во внедорожник.
- В тесноте, да не в обиде. Заводи мотор, Арамис! – распорядился Сенсей.
На «своей» даче снова разожгли камин, заварили чаю с травами, и сели за стол. Сенсей пошёл на кухню, поставил вариться кашу. Другой еды здесь не было, зато было вдоволь заварки и сахару.
- Что, ж, будем согреваться чаем и беседой, - сказал Виктор.
- Подожди! Николай, что же ты Маше не позвонишь? Она волнуется, - посетовал Неназываемый.
- Она уже… пыталась мне звонить?
- Да. А, поскольку не дозвонилась – сообщила Координатору… Вдруг, что случилось.
- А ведь и случилось, - подтвердил Николай. А ещё, у меня нет гаджета. Вчера внимания не обратил… Сегодня утром хватился, полез в карман – а его нет. Тот, кто… В общем, потеряли его.
- В Молодёжном Центре? – спросил Арамис. – Понятно…
- Артём, а ты – вдруг стал недоступен, или вне зоны действия сети… Тоже потерял связь?
- Мой айфон на месте, но вышел из строя почему-то, - ответил тот.
- Я свяжусь с Координатором. Сообщение, вернее, пошлю, что с тобой всё в порядке. А она - пусть сообщит об этом Маше, - сказал Николаю Арамис.
- Спасибо, - поблагодарил тот.
- А теперь, Коля, если не трудно, расскажи нам всем свой сон… Информационный сон-послание, - попросил Неназываемый.
- Ну, не знаю, послание ли… Но, взял я в руку тот шарик, что мне дали, зажал его – и сразу же уснул. Не знаю, кто это надо мною так издевался…
- А может, никто, Коля. Может, этот сон – информация для нас всех. К размышлению.
- А зачем было меня программировать, чтобы я похитил Артёма? И что с нами хотели сделать, если бы вы нас не забрали? Может, всё же, ничего хорошего?
- Может быть, а может – и нет. Дачи той Арамис что-то испугался. Может, впрочем, из-за того…, - начал Сенсей.
- И водитель ваш был не очень приятный, мягко говоря, - заметил Неназываемый, нарочно перебив Сенсея, и показав ему знаком, чтобы тот пока не продолжал. – Но, тем не менее, твоя зелёная собака и твой информационный сон могли и не иметь к этому отношение.
- И моё задание?
- И твоё задание. Возможно, Артема действительно надо было спрятать сегодня. Итак, расскажи этот сон… Снова, и поподробнее.
- Он был похож на яркий, цветной фильм. И на чью-то шутку, - сказал Николай.
- Вряд ли это была шутка. Возможно, притча, со скрытым реальным смыслом, - сказал Неназываемый. – И речь в ней идёт о вещах реальных.
И Николай рассказал всем сон: так, как помнил.
- Эти микровирусы, и неорганические энергоструктуры, их симбиоз - в общем, всё это, о чем мне рассказывали…Не знаю, кто, рассказывал… Они – что, действительно существуют? – спросил Николай, как только закончил рассказ.
- Мы постоянно сталкивались с таким явлением. И называем его просто: зло, или тени. И, судя по твоему информационному шарику, это вовсе не инопланетный вирус, заразивший Землю – как мы думали. У нас, в частности, у Библиотекаря, были такие предположения: что тени пришли на Землю вместе с иным космическим объектом, с которым столкнулась Земля. А тебе говорилось, что это – отчасти, изобретение земной пред-цивилизации, которая увлеклась исключительно техногенным развитием. Должно быть, так оно и есть. Результаты их экспериментов сильно мутировали, развились и… эволюционировали в разумные, условно говоря, вирусы, а те составили симбиоз с существами иного плана: некими неорганическими энергосущностями, путешествующими по Вселенной, и отнюдь не микро размеров. При особых условиях и преломлении света, их можно даже наблюдать, - ответил Николаю Арамис.
- Быть может, зато те неорганические энергосущности, действительно, прилетели сюда именно в эпоху динозавров. Вместе с каким-то небесным телом или метеоритом. Про это в точности никто и ничего не знает… И, в конце концов, ведь это они породили жуткий симбиоз. Без них, возможно, зла бы здесь и не было, в таких масштабах. И потому… Думаю, что вы не слишком ошиблись, - возразил Николай.
- Так или иначе, но на сегодняшний день… Они настоящие хозяева планеты, управляют нами и почти завоевали нас, - сказал Сенсей.
- А кто… То существо, что дало мне информационный шар и приказ, чтобы я увёз Артема? – спросил Николай.
- Зелёная собака? Думаю, вот она на самом деле – твой ангел. А твой ангел… Наоборот, существо с зубами и клыками. Наши Хранители, Создатели, Предтечи – назови, как знаешь, - выглядят, по описаниям легенд и мифов, прекрасными и стройными. Но им, должно быть, надоело, что за них принимают теней… Тени подделываются под них, и нередко строят из себя то ангелов, то богов. Изображают из себя высоко духовные сущности, обманывая нас. Это и дало повод твоему ночному посетителю так странно пошутить. Намекая на то, что не всё таково, каким кажется, - ответил Неназываемый.
- А можно быть уверенным в том, что всё, что говорилось мне и что показал шар, правда?
- Думаю, что ни в чем и никогда нельзя быть уверенным. Как сказал поэт, «мысль изречённая есть ложь». Но, этот сон, возможно, изложил события, близкие к реальности. И, в конце концов, всё закончилось хорошо, вы с Артемом живы, - сказал Неназываемый. – А это – самое главное. А теория, что излагалась тебе во сне, о том, что в эволюцию нашего вида вмешались, вольно или невольно, инопланетяне - имеет право быть. Как и любая другая. Реально, есть теория, что у нас на планете жизнь развивалась изначально неправильно. Поскольку, весьма странно, чтобы разум получил только один биологический вид, а остальные – не успели, это ведь – нонсенс. Чем обезьяны были лучше дельфинов или волков? Если планета проходит через определённые галактические лучи, идёт мутация. Которая действует на несколько видов сразу. Ну, представьте, что человека на планете уже нет. Он или вымер, или перешёл в другое измерение. Тогда, при следующем эволюционном толчке, ведущим разумом, наверное, были бы дельфины. Но, разум получили бы также кошачьи, лисы, слоны, лошади, собаки. Может, кто ещё…
- Забавный был бы мир. Как в мультиках, - отозвался Николай.
- Ну да. Забавный. И никакого рассуждения о «венце природы» не было бы в принципе. Никаких «по образу и подобию божьему», когда бог, по странным понятиям – это такой человек, а точнее, позвоночное и млекопитающее… Зато, какой простор для того, чтобы попытаться жить, не нарушая чужую территорию и ценя другие виды! А в идеале – все виды должны стать миролюбивыми, и перестать драться между собой, если и начинали. И прийти к гармонии с природой и друг с другом, - усмехнулся Неназываемый.
- Потому, что если кто-то зарывается – другие могут собраться, и ввалить ему по первое число. Если он – не венец природы, конечно, - пошутил Арамис. – Не единый в своём роде.
- Вот потому, и говорят, что у нас был своего рода перекос, - уточнил Неназываемый. - Разум был дан почему-то всего одному стволу эволюции.
- Но у нас, вроде, были неандертальцы и кроманьонцы. И последние, предположительно, перебили неандертальцев, - заметил Сенсей.
- Эта теория уже отвергнута. Кроманьонцы и неандертальцы – две ветви родственного ствола. Они скрещивались между собой. И отношения у них между собой не были тотально воинственными; скорее – дружескими. Но, неандертальцев много погибло, их выкосила какая-то наследственная болезнь, - возразил ему Арамис. - Что, кстати, только подтверждает гипотезу искусственного изменения людей, а в результате, их трудность адаптации к условиям планеты. Но, воздействие, в результате которого на планете родился разум, получил лишь один вид. Раньше, чем он разделился на кроманьонцев и неандертальцев.
- Значит, в истории Земли однозначно было вмешательство инопланетных сил? – спросил Николай.
- Оно вполне вероятно, - ответил ему Неназываемый.
- А сейчас… Они, что, тоже вмешиваются в нашу историю? – спросил Николай.
- Такого не было очень давно. Но, быть может, они возвращаются… Изменённых, то есть, таких, на которых было оказано их влияние, людей становится больше, - вмешался Арамис.
- Но это не значит, что они точно уже вернулись? - спросил Николай. А... кто такие - изменённые?
- Не значит, - ответил Неназываемый. - А про изменённых... Потом тебе расскажу.
- Зато, может, если они даже и не вернулись - но, могут действовать на очень большом расстоянии. Посылать сюда свою технику или лучи. Вмешиваться, и действенно. А вмешательство инопланетных сил… Подтверждает тот луч, что стоял над этим домом, когда мы подъехали. Да, они, несомненно, существуют! - воскликнул Арамис.
- Луч?
- Да. И вы теперь – одни из нас. Тех, кто прошёл трансформацию – или же, пройдёт её в ближайшее время… Наверняка, это - так. Мы все, кто собрались, здесь и сейчас – мутанты. Следующая ступень. Люди, способные прожить весьма долго, чтобы сохранить ноосферу планеты, - усмехнулся Сенсей.
- Нас облучили? Обработали? – теперь уже спрашивал Артём.
- Можно и так сказать… Над домом, когда мы подъехали, завис грандиозный прибор или аппарат, похожий на прекрасный цветок. Он весь искрился. И на дом, в котором вы находились, был направлен зелёный луч…, - продолжал Сенсей.
- Но мы… Ничего не почувствовали, - заметил Артём.
- Я тоже, друзья мои, - ответил на это Неназываемый. – Когда это случилось со мной – не заметил ничего. Должно быть, такой луч надо мной был, но я ничего не почувствовал. А вот потом, меня корёжило… И я даже не знаю, когда именно это облучение произошло. Изменения идут не сразу.
- И мы с Сенсеем. Мы тоже не знаем, когда именно… И, тем более, почему на нас пал выбор. Простая случайность, быть может,- добавил Арамис.
- Что ж… Если нам помогают – значит, мы всё-таки кому-то нужны… В этой бесконечной Вселенной, - сказал Артём. – И потому, есть, всё же, надежда, что, хотя бы с помощью иных рас, но выберемся из тупика.
- Выберемся! – оптимистично заявил Сенсей.
- Вот что, ребята! А теперь – давайте все спать, Завтра встанем рано, и сядем в мой вертолёт. С утра, нам всем надо в Питер, - сказал Виктор.
- Вы – лезьте все наверх, в мансарду, там – тёплые спальники. Скиньте нам парочку – мы с Неназываемым тут, на лавочках прикорнём, - сказал Арамис.
- Посекретничаете? – спросил Сенсей.
- Не без того, - ответил тот.
Неназываемый же сидел, полностью отстранённый, и глядел в камин, на пламя.
Вскоре все остальные, действительно, поднялись наверх. Арамис не стал, тем не менее, докучать другу беседой, заметив перемену в его настроении. Но, постелив одеяло, забрался в спальник, лёжа на лавочке, застегнулся на «молнию» - и закрыл глаза.
Стало совсем тихо. Лишь трещал огонь в камине, да завывал ветер за окном. Немного погодя, Неназываемый посмотрел в сторону Арамиса; вроде бы, друг спал. Тогда он оделся, и вышел наружу.
Подморозило снова; природу явно штормило, то мороз – то потепление. Сейчас все ветви лиственных деревьев покрылись тонкой корочкой льда, и подтаявший было снег стал плотным и твёрдым. Неназываемый подошёл к калитке, потом походил по тропинкам, между кустов и сосен. Нигде вокруг, возле дома, не было никого.
Тогда, он повернул назад. Вблизи входа, вздрогнул от неожиданности, а потом, поспешая, пошёл быстрее. Там стоял человек. Когда, откуда он взялся?
Среднего роста, в современной спортивной куртке и лыжной шапочке. Но, всё равно, узнать было можно. По блеску глаз и внутреннему свету.
- Здравствуй, Учитель!
- Здравствуй, Михель. В дом пригласишь, или здесь поговорим?
- Зачем же – здесь? В дом, конечно, проходи…
Тогда, учитель зашёл в дом первым. Окинул взглядом единственную внизу натопленную комнату с камином, в которой, на лавке, подстелив под себя одеяло, и в теплом спальнике, спал Арамис.
Учитель присел на лавочку, за деревянный стол, и подвинулся к окну. Николаю показал на место рядом с собою. А тот с интересом теперь его рассматривал. Учитель совершенно не изменился. Довольно плотный, с румяными щеками и чёрной, аккуратно подстриженной бородкой. И глаза такие же, ехидные и внимательные. Полон энергии, весёлый, неунывающий.
- Поговорим, перекинемся парой слов? В целом, я в курсе твоих дел.
- Прямо…Здесь, сейчас?- уточнил Неназываемый.
- А что? Твои все спят. А если кто и не спит – его проблемы, - усмехнулся тот.
- Ладно…Скажи мне, Предтечи вернулись? Или, почему происходит…так много трансформаций в последнее время, по нарастающей? Да и новый поток знаний на нас буквально обрушился, начиная с недавних времён?
- Предтечи навсегда покинули Землю. Назовём их, в более привычных для меня, старых терминах: «древние боги». Они ушли отсюда ещё тогда, когда люди начали создавать первые цивилизации. Немного помогли, и ушли. С тех пор, они никогда не возвращались. Но, оставили своих преемников, людей, которые хранили знания и пользовались тайными лабораториями, так сказать. То есть, древние боги передали своё наследство людям, благодаря чему мы смогли со временем создавать «бессмертных» - то есть тех, кто более защищён от болезней и от теней: в старых терминах, от «клипот».
В общем, запомни: богов здесь нет. Старых богов. А новыми должны стать мы, люди. Мы сами. Здесь нет богов, нет справедливости. И правды не существует. И любовь выродилась. И только, благодаря нам самим всё это может вновь воскреснуть. И всё это нужно пересоздать заново.
- Все люди…Человечество… Должны стать богами?
- Нет. Это…только удел безумцев, в такое верить. Нет, только отдельные представители, быть может, чего-то достигнут; и непросто заслужить не только божественный уровень, а хотя бы стать всего лишь на следующую ступень. А таких ступеней – бесчисленное множество. И нам надо создать иерархию Света, Ученичество и Лестницу Иакова… То есть, взаимопомощь при восхождении. И понимание процесса при развитии. Передачу знаний и силы.
- А по какому принципу…идёт отбор на трансформацию? Кто её производит? Кто изменил сейчас Артёма, Николая?
- Я не могу ответить на этот вопрос,- усмехнулся Учитель. Предтечи ушли, но оставили не только технологии, но и возможность их скрывать. Скрывать как работу в подземных лабораториях, так и момент выхода на поверхность наших людей. Есть приборы – отражатели, которые обманывают технику, радары, пеленгаторы и подобное. И многие приборы… достались нам от старых богов. «Хранители» не только скрываются в подземных бункерах, в пространствах под землёю, в труднодоступных точках планеты – они живут и на поверхности, среди обычных людей. Это ты знаешь. Просто, они умеют шифроваться и создавать иллюзии.
Но, не все приборы, не всё наследство «древних богов» мы ещё изучили. И можем применять. Например, скажем так, «лучевой проектор» мы пока не освоили…Он создаёт мыслящие, существующие сами по себе, волновые структуры: лучи. Эти лучи ищут людей сами, находят и взаимодействуют с ними. Так же, как создать интела можно не каждому, вернее, не каждый интел будет жизнеспособен в сети, так и «трансмутационный луч» действует не на всех. Только на тех, кто ему понравится. Или, у кого есть определённые качества и генетическая предрасположенность, определённая генная структура. Первым их испытал, эти «лучевые проекторы», смог их хоть как-то направлять, Бен Бецаллель. Да, тот самый, что жил в Праге. Он первым из нас испытывал прибор Предтеч, но посылал лучи хаотически; попадания были чисто случайны: на тех, с кем действительно происходила трансформация. А энергия требовалась просто колоссальная. В общем, как из пушки по воробьям. Но, недавно была запущена программа поиска этими лучами нужных людей: «разумные» лучи теперь стали совершенно свободны, и сами ищут по окрестностям и находят тех, кто обязательно пройдёт трансмутацию. Но при этом, эти лучи уже не только сами отыскивают людей, но иногда любят общаться с нами. Эта, так сказать, лучевая форма жизни имеет, можно сказать, разум, интеллект и даже юмор. И несёт их в мир. Как клипот – другая форма неорганической жизни, что несёт в наш мир совсем другое, имеет другой диапазон и характер. Клипот нас пугает, уничтожает и вымораживает. А наши лучи шутят, любят розыгрыши и предстают перед людьми в самых различных образах. Но, в общем, безвредны. Почти… Ведь человек неподготовленный может и умом тронуться при встрече с ними. Потому, я всё же беру их под контроль. Если получается. Иногда, мне удаётся с ними договориться, чтобы они направлялись туда, куда нужно, и приводили людей на то место, где состоится их трансформация.
- То есть, это – твоих рук дело?- спросил Неназываемый. – Неплохо с Николаем твои лучи пошутить успели. В виде зелёной собаки.
- Я здесь ни при чём. Но это - подобные моим лучи с ним общались, но пришедшие действительно издалека... Или, от кого другого из наших. И клипот с ним общались, в виде ангела…Увы, противостоять этому общению было абсолютно невозможно. Но…Худо-бедно, потом я и мои спутники отбили у теней Николая, который подвергся их ментальному нападению. И мы спасли обоих… Артёма и Николая. Тех, кто понравился моим лучикам… То есть, лучевой, неуправляемой, но искренней и доброй форме световой энергии, оставленной нам миром Предтеч. Некоторые из этих форм теперь сопровождают меня повсюду. А сами Предтечи редко, но тоже общаются с нами. Иногда… И тоже, посредством лучей. Возможно, такова была и природа той зелёной собаки... Для их лучей нет ни расстояния, ни преград. Но, лучи не могут оградить нас от теней: у них ведь разный диапазон существования. Лучи проходят насквозь этих мрачных структур… Но, не приносят им вред. Отвечая на твой, самый первый, вопрос, скажу, что Предтечи, таким образом, к нам не возвращались, но нельзя сказать, что ничего не изменилось в эти годы. В последнее время, из-за интернета, радиоволн и прочего – лучам издалека, из Космоса стало трудно пробиться для информационных сообщений. Потому, нужно было создавать свои собственные лучевые поля, а вернее, усилить их – так посчитали новые Хранители. Магнитное поле Земли, увы, сейчас очень слабое, и хорошо пропускает только вредные лучи, идущие на Землю. Потому, нужно было создать блуждающие лучевые сферы – ты видел сегодня такую; она похожа на цветок. Сфера не фиксируется приборами, но иногда видна глазу. И несёт в себе трансмутационный луч. На создание подобной сферы потребовалось определённое время, чуть ли не пара веков. Зато, теперь – у нас снова будут видения и пророческие сны... И, быть может, мы даже возродим старую добрую магию... Которая когда-то была на Земле.
- Интересная информация для размышления… Но, вернёмся к нашим реалиям. Так это не ты подшутил над Николаем, а некие разумные лучики?
- Можно и так сказать. Только, почему – подшутили? Они создают прекрасные информационные сны…
- А зачем… Они решили вмешаться ещё и в жизнь Артёма?
- Как – зачем? Они его спасли… И объяснили вроде, что это – очень важно.
- То есть, это не было их розыгрышем? Шуткой?
- Отнюдь. Кроме того, и Николая – в качестве своей любви и поощрения, и Артёма - трансмутационный луч, из блуждающей лучевой сферы, захотел обработать… Приказать им, любым разумным лучам, ничего нельзя. Они делают, скажем, «бессмертными», только тех, кто им нравится…
- Постой! А кто тогда… тот странный водитель, неприятный тип, по словам Николая?
- Он, действительно, неприятный тип… И действовал по велению теней. Именно от него и им подобных надо было спасать Артёма. Он следил за его домом. И ему тенями было приказано отвезти ребят подальше от города, и убить. Но… Сзади этой машины выехал я, и перепрограммировал его… Он – обычный биоробот, заражённый вирусом теней. В результате, он повез ребят туда, куда я приказал ему… Да, Михаэль, я боролся с тенями их методом. Обычно, этого делать нельзя. Но, любой запрет существует, чтобы его нарушать: если на кону стоит жизнь людей. И я... Тоже осуществил прямое управление чужим сознанием.
- Заражённые вирусом - они что, как марионетки?
- Да. Причём, их управляемый ум может подчиняться действию разных сил… А я, надо сказать – сильный гипнотизёр, как говорят сейчас… Или – иллюзионист, маг, факир, - как назвали бы раньше. В общем, я на расстоянии перепрограммировал того шофера.
- И он отвёз их… Почему, именно сюда? И где он теперь?
- Где шофер? Понятия не имею. Я лишь повелел, на расстоянии, конечно – возвращаться ему в город. И забыть всю эту историю.
- А чья это была дача?
- Спортивного клуба. Я опередил ту машину, открыл дверной замок. Запрограммировал шофера обращаться с ребятами культурно, и довести их до этого домика. И вежливо распахнуть дверь перед ними… Ну, а спортсмены оказались шутники ещё те. Всего я отследить не мог. В это время, я контролировал шофера, да ещё и на приличном расстоянии. А там в полу люк был, да с секретом. Дыра, когда они вошли, была прямо по курсу, в коридоре. И темно… И люк захлопнулся. Своеобразная защита от воров. А лучикам моим – всё равно, раздолье. Они видели, что происходило, им всё равно – подвал, не подвал: стен для них не существует. Я дал им время – а сам ждал в машине, уже поблизости. А тут вы подъехали… Хорошо всё то, что хорошо кончается. Вдобавок ко всему, я теперь тебе смену решил подготовить.
- Устранить меня от дел? Я разжалован? За разгром андроидов…
- Нет, милок, не расслабляйся. Скорее, повышен в должности. Время пришло. Я решил, что эти ребята и будут твоей сменой... Только сейчас и решил, когда на тебя взглянул. Пора тебя уже серьёзно учить оккультным наукам и всяким особенным вещам. Ты парень смекалистый, до многого и сам дошёл… Иногда время останавливал, или переносился на небольшое расстояние, или путешествовал вперёд – назад по временной оси… Знаю – знаю. Но, теперь всё гораздо серьёзней будет. И ответственней. Ты переходишь под моё руководство. Буду ждать тебя в Праге. На прежнем месте. Перемещайся отныне только подземными ходами да нашим транспортом. Пока до меня не доберёшься. А потом… Потом мы объявим очередную войну.
- Кому?
- Страшным сказкам.
- Что?
- Я пошутил. И…Сам не понимаю, во что мы ввязались. Но, пошла глобальная обработка человечества…Кто скорей успеет: мы или тени… Человечеству вплотную предстоит встретиться и с лучевыми формами жизни, и с её изнанкой. Всё только начинается.
- Так…А поподробней можно, с чем мы на этот раз столкнулись?
- Я всё уже рассказал. Но, повторюсь. Только, теперь начну издалека. Все мы пытаемся облечь словами то, что происходит внутри и вокруг; но почти никогда не получается ничего, лишь деревянный забор из слов и каша из мыслей. Потому, мы, в одной из тайных лабораторий, под Прагой, и разрабатывали… передачу идей без слов. С помощью создания особого поля. Давно уже это было… Для чего? Можно сказать, так: чтобы это самое поле само сгенерировало у человека, на которого направлено, его собственные символы. Для поддержки его духа, помогло выработать новые идеи. Уничтожило влияние направленной на него агрессии, боль и безнадёжность, которая до самых краёв наполняет этот мир.
- И…как, получилось?
- Поле, созданное приборами Предтеч, создало направляемые лучи… А те однажды вышли из-под контроля. Думаю, и до нас такое уже бывало. Направляемые лучи, созданные в лаборатории, становятся неуправляемыми. Блуждают, рождаются, выходят на поверхность… И действуют совершенно самостоятельно. Так, будто имеют разум и волю. Энергий, лучей в мире – довольно много. И не все из них земные, и есть на Земле. Мы получили те, которых здесь нет в природе. Именно одно из неземных излучений способно активизировать клетки таким образом, что они становятся способными к постоянному омоложению. А ещё, именно с помощью лучей, буквально в последние годы, подобно Предтечам, мы научились создавать матрицу фильма-воспоминания, или фильма-воображения, которые проецируются, корректируются прямо у нас в голове, и закрепляются приборами. Тот, кто создаёт такой фильм – выбирает вариант корректировки, в каждом случае. И этот фильм, созданный в воображении, можно записать… И транслировать через сон. Передавая вместе с предметом другому человеку. Кроме того, именно лучевая энергия имеет доступ в параллельные миры. Это – просто другие волновые диапазоны. Соприкосновения различных волновых миров, вероятность создания чистой волны, происходят в определённых точках пространства, часто – в пещерах. Первые посвящённые – те, кто уходили в пещеры, медитировали, и получали там особое свойство клеток организма, способность их омоложения, – и при этом, они стихийно встречались с лучевой жизнью иных миров… Словом, с лучевой энергией и у меня многое связано…
- Ну, быть может, я в этом и разберусь потом. Но, пока что - ничего не понял.
- Разберёшься, куда ты денешься? Ну, а теперь – мне пора… До встречи в Праге!
- До встречи.
Учитель вышел. Закрыл за собою дверь. И сразу, Арамис приоткрыл левый глаз. На его лице блуждала нахальная улыбка.
- Неназываемый, это кто был? - спросил он. И приоткрыл уже оба глаза.
- Мой Учитель, Сетон Космополит,- ответил Неназываемый.
- Тот самый Александр Сетон, которого спас из заключения поляк Михаил Сендзивой, алхимик, что открыл кислород? Но Сетон же умер, в1604году, кажется. Поскольку, сильно был истерзан теми, кто его пытал, по приказу какого-то курфюста, чтобы вызнать тайну Философского камня. Я читал про алхимиков. Интересовался когда-то ими, и очень.
- Они инсценировали его смерть, и Учителя увезли в те места, где смогли вновь поставить на ноги. Специально пустили слух, что избитого до такой степени человека не спасёт даже таинственный порошок. Потому что Учителю надо было в очередной раз залечь на дно. Вдобавок, откуда и когда на сцене истории появляется сам Сетон, которого все зовут Космополитом, никто не знает. А зовут так, кстати, потому, что где его только не видели. Он был постоянно в разъездах, по всему миру. И на Николаса Фламеля он вполне похож, по описаниям… И многое знает о тех, более ранних, временах. Но, расспросами на эту тему я ему не докучал. Мне он представился как Космополит. И точка. Ты весь разговор слышал?
- Ага! – довольно и счастливо улыбнулся Арамис. – Ты – тоже Космополит, Неназываемый. Тоже – переходишь на постоянные разъезды, в Учителя уже пошёл, продвинулся. Ну, а там - глядишь, и я, следом за тобой… Я, конечно, не Космополит – но, так, хвостик маленького Космополитика…
Глава 6. Старый портрет.
Когда он вернулся в Питер - то, конечно же, сразу направился, через Ротонду и подземку, в дом Набокова. До этого, пришлось задержаться на базе, а там состряпать и чуть позже запустить в интернет то самое сообщение, что станет сенсацией, и в котором он сам, Арамис и Сенсей взяли на себя все разборки в НИИ, в МЦ и с заводом по производству андроидов, которым владел Вельзевул.
Снова был вечер, уже следующего дня. Вахтёрша проводила его глазами, но не сказала ничего. На «своём» этаже он проверил, нет ли на нём меток теней или какой другой заразы – и пошёл в те самые комнаты… Где жил когда-то, и где всё осталось прежним.
Фанни от стола поднялась к нему навстречу. Обняла порывисто.
- Ты не спишь? – спросил он, прижимая её к себе.
- Несколько дней уже не сплю… Переживаю. У меня нет ни связи, ни выхода в интернет. Последнее, о чём я знаю – то, что Милица сообщила, когда заходила... Что ты с Сенсеем и Арамисом полетели бомбить этот гадкий завод, и вроде не были пойманы, а ушли куда-то, на вертолёте, от погони.
- Погони за нами не было. Потому, что некоторое время мы высвечивались на радарах, но потом перестали.
- Всё это - теперь уже не важно. Главное, ты вернулся! – она улыбнулась счастливо.
- Фанни, ты поедешь со мной, далеко? Понимаешь, мне теперь надо уехать отсюда.
- Понимаю. И куда мы поедем?
- Ты согласна?
- Конечно.
- Вначале – в Прагу. Думаю, тебе там понравится.
- Я тоже так думаю.
- Кажется, ты уже засыпаешь.
- Да, наверное. Я так давно не спала, волновалась, а сейчас – успокоилась.
- Иди спать. А я… пока что, немного ещё посижу, - и он подхватил её на руки, и отнёс в другую комнату. Она засыпала, уже на его руках.
Неназываемый вернулся, сел за письменный стол. На столе лежала тетрадь Схимника: должно быть, она читала её.
Он встал, подошёл к старому шкафу: так, из любопытства. Захотелось посмотреть на, можно сказать, уже антикварные вещи, что там хранились. И обнаружил его...
Старый портрет, не так давно купленный Библиотекарем почти за бесценок у одного из сторожей Эрмитажа. Всё равно, этот портрет валялся там, в запаснике, никому не нужный. Библиотекарь рассказывал ему о нём - и о том, что доставил его сюда, и попросил здешних служителей разместить старый портрет в этом кабинете.
Неназываемый зачем-то теперь достал его, поставил на стол, оперев на стену. Сел рядом и задумался о том, что ему теперь предстоит. Наверное, снова – иная, не похожая на прежнюю, жизнь.
Как и тогда, когда он впервые познакомился с Учителем… В те времена, Польша и Галиция попали под сильное влияние бродячих раввинов и каббалистов, которые именовали себя цадиками, или магами. Такого мага и позвал к нему верный слуга, когда понял, что с ним происходит что-то не то…
И больше он ничего не помнил о себе: о той, самой первой, жизни. Учитель, когда приехал посмотреть на «больного», сразу понял, что с ним происходит трансформация. Тогда, он забрал его к себе. Объяснил некоторые вещи, и научил самым простым положениям Каббалы и Алхимии. Настоящим, а не мнимым.
В то время, как он узнал потом, сам Учитель, в очередной раз инсценировав собственную смерть, и после собственных похорон, перебрался из Праги в те места, где его знали не столь хорошо.
Он помог Неназываемому, дал совет уехать куда-нибудь – и на том они и распрощались тогда, но цадик обещал, что в будущем они непременно встретятся вновь, когда «молодая дурь перерастёт в тебе в задатки будущей мудрости».
Великий маг, сокрытый цадик, впоследствии жил, как доходили до его тайного ученика сведения, то как простой портной или старьёвщик, то как владелец букинистической лавки. Роль его была столь неприметной, что его советы и даже духовное руководство многие другие цадики воспринимали как собственные идеи и побуждения к действиям. А он менял страны и города, в основном, незаметно проходя сквозь людские судьбы, и никто не знал о том, чем же он занят, кроме этой внешней видимости, и какие тайны постиг, и где бывает.
Для Неназываемого это была лишь вторая, по срокам и продолжительности, человеческая жизнь, и первая – как жизнь, так сказать, «посвящённого»; он готовился свернуть горы, совершить что-нибудь великое и значимое.
Учитель, изредка встречаясь на его жизненном пути, всячески усмирял его буйный темперамент.
Сейчас же ему припомнился один из таких разговоров с ним. Как раз, в Праге. Они встретились на собрании тайного общества, где Учитель, почти никем не замечаемый, неприметный, тихо сидел и спокойно наблюдал за всеми, а после… После они вдвоём отправились с ним в какой-то погребок, который содержал его надёжный друг.
- Главное правило, думаешь, оставить след в истории? Может, ещё и мировое господство установить, правды и справедливости? - спросил Космополит, посмеиваясь. – Не та планета… Правда и справедливость здесь обычно в кусты прячутся, да из-за угла не высовываются. Только, иногда, осторожненько.
- Нет, как раз, я против мирового господства, кого бы то ни было, любых сил…Но, разве человечество не нужно развивать, давать ему знания?
- Вот что я тебе скажу… Никакое доброе дело не остаётся безнаказанным. И первая, даже – наипервейшая твоя задача - не слишком высовываться. А бурный прогресс…Запомни, ничего нет хуже. Во-первых, этим человечество, так сказать, вызовет дьявола на себя, предъявит ему дуэльную перчатку. А, во-вторых, прежде должно быть развитие духовное и гуманистическое, и лишь затем – технологическое. Иначе, последует жутчайшая катастрофа. Много вас таких, молодых да ранних. Береги себя, - и неожиданно, его глаза подёрнулись слезами.
- Что ты имеешь ввиду, цадик?- спросил Неназываемый.
- Был у меня ученик…Имя которого запомнилось на века, и есть в каждом учебнике истории соответствующего времени. Прошу тебя, не попадай в них и ты. Никогда… Он, как и ты, мечтал о великом прогрессе, о его исцеляющей человечество роли. А ещё, об иных мирах, иных звёздах. Мы встретились в Праге. Самой главной его ошибкой было даже не то, что он пропагандировал новые астрономические взгляды, и увлекался не только мнемоникой и герменевтикой, но изучал открыто - впрочем, изучаемую тогда во всех монастырях и всеми без исключения образованными людьми – каббалу. И, конечно, алхимию… И даже не то, что он и в этой самой каббале, и в христианстве, и в любой ортодоксальной религии увидел одно из самых уязвимых мест: самонадеянный, раздутый до неимоверных размеров, чванливый антропоцентризм… Нет, его вина, самая огромная, была лишь в том, что он назвал ослов ослами…Он сказал, что творцами религий, законов, правил жизни - всегда были величайшие ослы мира. Далёкие от знаний, жизни и умственного развития. Те, кто не исследует тайн природы, кому не интересны ни звёзды, ни Вселенная. Те, кто не способен понять скрытые причины вещей, и не пощадит ни народы, ни государства, с лёгкостью обрекая человечество на кровь и истребление... Что-то в этом роде он и говорил, и писал.
А люди никогда не любили, чтобы их называли ослами. В особенности, «величайшие ослы мира» этого не переносят… Самые важные и самые раздутые гордостью. Вообще, люди любят, когда им впереди, перед носом, показывают сладкую морковку, и говорят, что они обязательно достигнут её, если будут следовать прежним курсом…Как ослик с повозкой и умным погонщиком.
- Но кажется, они даже в морковку перестают верить.
- Теперь – перестают. Не переставая, однако, верить в спасительную ослиность. И при этом, искать погонщика. А когда перестанут верить в морковку совсем, начнётся общая, всесокрушающая драка. Всех со всеми. За право быть извозчиком на телеге. Только, они никуда не поедут, без настоящего извозчика.
- А кто настоящий извозчик, цадик?
- Разум,- ответил Учитель.
- А тот человек, о котором ты рассказал мне – это Джордано Бруно? Он, я знаю, бывал здесь, в Праге… И ты был знаком с ним?
- Да. Это он. Я был знаком с ним. А познакомился… Где-то в подобном погребке. И, к сожалению, мы были знакомы совсем недолго. И я толком не успел на него повлиять. Он занимался тогда исследованиями магии. Написал трактат о её формах. В общем-то, вполне правильно классифицировал. Но, как я его ни уговаривал, он здесь, в Праге, тогда не остался, будто не зная, что его постараются заполучить в свои руки, и пытать. Чтобы выяснить, что он здесь узнал. А уж зачем он принял это коварное приглашение от Джованни Мочениго, зачем поехал в Венецию… Я не знаю. Ведь было понятно, чем это грозит. Конечно, даже я не предполагал, что закончится всё так скоро и так ужасно. Страшными пытками. И сожжением, с кляпом во рту, на площади Цветов. Кляп - это, чтобы он не выкрикнул заклинание, не проклял их. Они, на самом деле, верили, что умирающий Бруно может сказать такие слова, что тут же они исполнятся. Конечно, ему не только мстили за юношеские трактаты, вменяя в вину, что он назвал ослов ослами. Но и внешний повод им был нужен. По их словам, кстати, выходило, что он назвал ослами всех священников. Хотя, он назвал этими животными… в конечном итоге, всех людей, не исключая себя самого.
- А зачем его пытали?
- Потому, что хотели выведать мифические знания. О Философском камне, Граале, о магических заклинаниях… Ну, и о том, наверное, как превратить свинец в золото.
- Он не отвечал на их вопросы?
- Почему же… Отвечал. Не мог не ответить. Его пытали очень сильно. Но, отвечал он совсем не то, что они хотели слышать. В этих ответах не было никакой надежды… Для них. Сжигая его, они пытались сжечь своё страшное, безнадёжное будущее. И, конечно, они только приближали то, чего страшно боялись. Разоблачение своего невежества…
- Как ты думаешь, что нас ждёт, всех людей, цадик? Когда мы станем умнее, и перестанем казнить… за правду или за собственное мнение? – спросил он, неожиданно для самого себя.
- Нас ждёт… драка, стенка на стенку. И, дай Бог, чтобы мы стали умнее раньше, чем разнесём эту планету на клочки, - ответил мудрец.
«Как же он был тогда прав, его мудрый учитель! Драка всех со всеми потом вошла в моду и в силу; вдобавок, кто-то воспользовался ею, и ещё сильней столкнул людей лбами.
С тех пор, она никогда не прекращалась, эта всепланетная драка. Только, меняла формы. Чёрные против белых, русские против немцев, евреи против фашистов, голодные против сытых… Последние из названных – начинали драку первыми. Несомненно, подключая и тех противников, многим из которых отнюдь не хотелось драться. Но, им тоже приходилось участвовать: трудно не участвовать, когда иначе тебя просто уничтожат. Рок, фатум, безмозглая судьба – лишь она теперь управляет общим хаосом?» - подумал Неназываемый.
Именно он, один из немногих, одним из первых поверил тогда Учителю. Ещё в Польше. Оказалось, что это сблизило его с теми, кто оставались в тени, но являлись одной из вершин глубоко сокрытого тайного общества и даже входили в его руководство. После нескольких опрометчивых порывов души, вызванных его предшествующей ролью в исторических событиях, Неназываемый ушёл в ученичество. В полное подполье. И полностью вверил свою жизнь и разум Учителю. А после, выйдя на свет уже по делам братства, вёл жизнь как можно более незаметную, а, помогая людям, не афишировал помощь или помогал через других людей, всё более уходя в тень. Он быстро понял, что есть два мира, почти не пересекающихся между собою: жизнь внешняя, показная –она имела своих героев, известных личностей, свой видимый антураж…И была жизнь подспудная, совершенно других ведущих людей, лидеров, учёных, мудрецов – о которой основная масса человечества не знала ничего.
Неназываемый вышел из раздумья, и ещё раз посмотрел на собственный, давний портрет. На нём был изображён довольно молодой человек с проницательными голубыми глазами. Одетый во французский костюм, он насмешливо и отстранённо глядел на крупные жемчужины, перебирая их на столе.
О чем он думал тогда? О подвигах, о славе?
Он уже и не помнил.
Неназываемый улыбнулся, и… Подмигнул своему старинному портрету. Тот человек, на портрете… Да, он был им. И - не был им. Портрет давно жил своею собственной, легендарной и эфемерной, жизнью. Прекрасной жизнью старых легенд.
Пожалуй, он заберёт этот портрет с собой. «Или, опечатать, так сказать, снова эти две комнаты? Спрошу завтра у Фанни, нравится ли ей здесь. И захочет ли она когда-нибудь сюда вернуться», - решил он.
Начинался совершенно иной этап его жизни.
Эпилог.
Здравствуй, Владик! Если ты видишь это сообщение на экране своего монитора, значит… Я сделал это. Я смог с тобой проститься.
Дело в том, что я больше не интел. Какой-то хакер, один из тех, что работают на теней, добрался до меня. Он вычистил мою личность из сети. Но… Ещё до этого – несомненно, до! – мне удалось уйти куда-то, в мир без названия… Я хотел помочь людям, и потому… стал энергией, вспышкой, пятном света – не знаю как назвать то, чем я стал. И я сделал то, что хотел – испепелил все следы, по которым тени могли выйти на Фанни.
А потом… Потом до меня добрались. Но, вычистили из интернета только то, что можно было бы назвать моей оболочкой, моим телом, моей записью...
Лишённый возможности вновь возвратиться в сеть интернета, поскольку меня лишили этой возможности, внезапно я оказался в ином, безвоздушном пространстве. «Неужели, я всё же осознаю себя, даже... лишённый полностью всего?» - удивился я.
Когда-то, благодаря нашим с тобой экспериментам, я научился видеть мир за пределами сети - но ведь тогда, во времена этих попыток, я всё же какой-то своей частью был по-прежнему там, в сети, и был Фрэдом, интелом. Но, теперь всё было иначе, я висел именно в пустоте, в огромном пространстве пустоты, и не знал, есть ли я в этом мире, и что мне теперь делать. И вдруг... Я услышал голос, зовущий меня по имени, и совет:
- Стань вибрацией, Фрэд… Просто, стань вибрацией. Ты – всего лишь чистая энергия Вселенной…
Я не знаю, как это у меня получилось. Я будто бы задрожал всем телом (хотя у меня и нет тела), и воспарил, взлетел, умчался... Я стал то ли музыкой, то ли светом – а, быть может, всем этим вместе. Поначалу, вибрировать было больно, тяжело и страшно. Казалось, сердце разрывается (хотя у меня и нет сердца), но оно ещё и расширяется - и выходит за все возможные пределы. И в единый миг, будто бы, произошёл взрыв, изнутри - а после, начался восхитительный полёт.
Я почувствовал свободу. И ничего не было, кроме этой полной свободы.
Уже потом, я увидел миллионы и миллиарды шаров, и неизвестных мне конструкций; что-то такое, чего я уже не могу тебе описать. И меня уже снова подхватывало, и будто ветром, уносило вдаль… А рядом были иные - но, такие же, как я, лучи или души… И мы летали вместе. Из космического пространства - или небытия, из иных миров - мы все могли вернуться и на Землю, и даже полетать над городом.
А ещё, я попросил одного человека, умеющего хорошо проводить чужую энергию - таких иногда называют медиумами - открыть для меня своё сознание, лишь на время: чтобы его руками, напечатать тебе это послание.
Прощай, Владик! Это письмо сейчас появилось на твоём экране - но, никто более его не прочтёт, только ты. И вскоре, оно исчезнет.
Я никогда не забуду тебя, и то, как мы вместе гуляли с тобой по карте «гугл». И я очень рад, что смог тебе помочь.
Знай, что смерти нет. И всё у тебя будет хорошо.
Твой друг в вечности, Фрэд.
Глава 3. Дело удалось.
Ты уверен, Неназываемый, что они, банда эта... Решили, что ребята из МЦ - ну, как бы наши? А искали, на самом деле, именно нас? - спросил Сенсей, когда Виктор высадил, уже в пригороде, Николая, Владика и Машу, и вертолёт полетел куда-то вдаль, где внизу теперь проплывали только леса, небольшие посёлки и дачи, и строений становилось всё меньше и меньше - и вот, в конце концов, и вовсе пошли болота.
- Уверен. Про нас, похоже, что-то прознали.
- Почему ты так думаешь?
- Эй, Крот! – повернулся назад Неназываемый.
Маленький человечек со связанными руками осклабился, выражая таким образом подобие жалкой улыбки.
- Я думал, вы обо мне совсем забыли, - сказал он. – Вы же обещали отпустить меня, если всё пройдёт успешно, и парень выживет. Выжили даже оба… Куда мы летим?
- Отпустим, я дал слово, - нахмурился Неназываемый. - А летим мы... На болота.
- Серьёзно? Ты намерен отпустить гада? – удивился Сенсей.
- Примета у меня есть такая : хорошо всё будет, если только я сдерживаю своё слово, - пояснил Командир. - Только, Крот, отвечай: к тебе будет ещё несколько вопросов… Зачем таким, как Царь и прочие, был этот Центр и ребята?
- Похоже, Царь не ошибся. Вернее, Ферзь. Это он их вычислил. А после, и все остальные заинтересовались, - хихикнул Крот. – Что, ваших накрыли, да?
- При таком положении дел ты ещё и хихикать тут будешь? Отвечай, что вы про них узнали, - приказал Сенсей.
- Не угрожай. Вон, начальник твой отпустить меня собрался. Я ведь - беззащитный теперь, и абсолютно ничего вам лично не сделал. И вообще, я – лишь учёный, к тому же подневольный.
- Из тебя учёный – как пуля из экскрементов. Просто, ты в курсе был чужих разработок. И синтезируешь всякую дрянь, - заметил Сенсей.
- Говори, Крот. К тебе вопрос был задан, - приказал Неназываемый. - Не уходи от ответа.
- У них были лишь догадки… Ребята там все молодые. А Царю известно стало, что все ваши… Ну, они как бы все моложавые, и болезни их не берут. А ещё… Тайны вы всякие любите, посвящения… Свой человек туда было наш внедрился, этот в МЦ: пошёл туда работать вахтером. Так ваши его быстро отфутболили. Почувствовали: что-то с ним неладно.
- Виталий, когда с теми ребятами дружбу завязал, думаю, и приборчики некоторые им подкинул. Чтобы те двуличных легко вычисляли, - пояснил Неназываемый Сенсею тихо, шёпотом.
- Крот, а доказательства какие были? Неужели, только из-за догадок ваши пошли громить Центр?- спросил Арамис.
- На кону же эликсир был. Ваш эликсир! Что даёт молодость и здоровье. А Царь очень хотел его заполучить. И знал, что у подпольных, у молодых, он есть, эликсир этот. И, ради такого… Даже, лишь по подозрению, чего уж там… Вдобавок, он своего решил внедрить как раз туда; того, что в теле Николая был. Он должен был донести ему обо всём, что там увидит. Его допустили внутрь - и даже на собрание провели. Это собрание оказалось тайным; это укрепило Царя в правильности его выводов. А потом, видимо, что-то пошло не так. И парня вырубило. Царь это прознал, у него с парнем была как бы связь… На расстоянии. И он сразу двинулся тому на подмогу.
- Забавно, - заметил Неназываемый. – А про эликсир вы откуда узнали?
Повисло молчание.
- Крот, отвечай, - потребовал Сенсей.
- Ну… Из интернета. Нескольких интелов прижали, и они читали личную корреспонденцию. Всю подряд: у этих ребят времени много. И наткнулись на ваше кое-что, - бегая туда-сюда маленькими глазками, пролепетал Крот. - На разговор какой-то. Обсуждение.
- У кого инфу вычитали? - спросил Сенсей.
- Я не знаю… Но, этих интелов теперь потрошить, если Ферзя и Царя вырубили, некому станет. Секретное то дело было, их личное.
- Понятно. Виктор, давай, спускайся, - обратился Неназываемый к пилоту. – Высадим здесь Крота. Я ведь обещал, что он будет жить.
- Что, оставите меня здесь? За городом, на болотах? – с ужасом спросил тот.
- Выкарабкаешься, - ответил Неназываемый. – Оставим тебе ещё и карту, и компас. Сенсей, ты проводишь его? А там, внизу, развяжешь ему руки.
- Как скажешь, - отозвался тот.
Он спустился вниз, следом за с Кротом, по трапу. Когда, наконец, вернулся - вертолёт круто взмыл вверх.
- Что, просто отпустил гада? – поинтересовался Арамис. - На тебя не похоже.
- Можно и так сказать: что отпустил. Только, завёл его на кочку, что посреди болота. И предварительно стёр ему в памяти… даже, не несколько последних дней, а с десяток лет. И отключил на несколько минут: признаюсь, последнее сотворил с превеликим удовольствием, - отозвался тот.
- Могу сказать, что гипотеза некоторых наших подтверждена. О том, что в сети интелов шерстят, - заявил Арамис. И это означает, что засветить в интернете могут любую переписку… В особенности, если человек показался чем-то подозрительным.
- Всё же, не любую: кроме той, которую прикрывают «наши» интелы, - добавил Неназываемый. – Но, надо будет продумывать пути серьёзной шифровки и защиты. Думаю, у меня в сети - точно, уже что-то прочитали. Но, меня вначале вычислили в реале, а потом, скорее всего, натравили на мой след тех интелов, что на них работают. Как-то зацепили мои концы в интернете: к примеру, я при них вышел, на улице, в сеть – а они меня там отследили, и взяли на пеленг… Крот тут что-то не договаривает.
- Да, похоже, выходят, всё же, не на любой номер, а на тот, что спалился на чём-нибудь. Но. считывают тогда с него, полагаю, всё конкретно, - сказал Сенсей.
- Кстати, об интелах… Связаться бы с Фрэдом, поблагодарить его…, - сказал Неназываемый.
- А ведь он, как раз, тоже спалился. Посылал тебе сообщение, когда тебя уже выпасали, быть может? И его взяли тогда на заметку, но только слегка. А, когда он отослал важное сообщение, сегодня, по адресу Фанни, а та ненароком попыталась связаться ещё и с тобой, и почти сразу после - то его, думаю, совсем взяли в оборот, - сказал Арамис.
- Само сообщение не прочитали, как ты думаешь? – уточнил Неназываемый.
- Нет. Он его сразу стёр отовсюду, как только Фанни его прочла. Вдобавок, оно было шифрованное, не понять, - ответил Арамис.
- С Фанни всё нормально?
- Да. Это мне Координатор рассказала, а ей – Милица. Княгиня уже полностью с нами. И она отправила Фанни в музей Набокова. На Фанни не было меток. Но, шли за ней по гаджету, причём, даже не по номеру, а по месту его нахождения.
- Как такое может быть? В смысле, что не считали номер? – удивился Неназываемый. – То есть, не могут отследить все её предварительные сообщения?
- Теперь – не могут ничего. Знают только, что кто-то связался и с тобой, и с Фрэдом. А потом… Её гаджет, как говорит Милица, вспыхнул короткой вспышкой, и приказал долго жить. Расплавился, - пояснил Арамис.
- Это - Фрэд! – воскликнул вдруг Неназываемый. – Что с ним?
- Его потихоньку пытались почувствовать в сети наши интелы. Говорят, что там абсолютно глухо…
- Это он, должно быть, прикрыл Фанни. Замёл её следы. И потому, она смогла уйти. Да ещё и Милица ей помогла, - озабоченно сказал Неназываемый.
- Я ничего не понял: Фрэду конец? – спросил Сенсей у приятелей.
Те в ответ промолчали.
- Беру курс на свалку, полетаем над базой андроидов? – спросил пилот.
- Несомненно, - отозвался Неназываемый. – Заходи на разворот.
- Будет крутой вираж, петля памяти Фрэда… Все готовы? – проорал Виктор.
- Да! – хором отозвались Сенсей и Арамис.
Внизу не было видно совсем ничего. Огни там не горели. Но, приборы показали и корпуса зданий, и застывшие во дворе вертолёты, и огромный завод…
- Виктор, ты зафиксировал точные координаты? – спросил Неназываемый.
- Да. Завтра дам их на приборы – и пойдём, прямой наводкой… Возьмём эту цель, - ответил пилот. – А сейчас – что, давайте полетим, да на базе захватим наш комплекс вооружений?
- Летим! – воскликнули все.
- Жаль, что нельзя было бы сразу же, сейчас отбомбиться, – сокрушался пилот.
- Ну, не возить же тебе с собой на борту всё время заряд… На всякий пожарный, - усмехнулся Арамис.
- А ещё, в темноте скорей можно наткнуться на вражеский вертолёт, - сказал Сенсей.
- Не намного; приборы всё отслеживают. Правда, «пикать» начинают только, когда он совсем вблизи. Зато, и нас в темноте не видно, - пояснил Виктор. – А так… Мне ведь придётся убрать на время защитное поле, и я не буду невидимкой. До тех пор, пока мы не отстреляемся. На базе научу кого-то из вас, как обратно включить отражатели. Для этого ведь в хвост надо пройти, а я буду в кабине. Не смогу раздвоиться.
Вначале, вертолёт пошёл на базу. Загрузились термобомбами.
- И теперь, на какие полетим дачи? – спросил пилот.
- Может, станем просто где-нибудь здесь, неподалёку? – предложил Арамис.
- Нет, давайте – сразу махнём на дальние: где финские домики. Прогреем дачку заранее – а потом туда же и вернёмся, после нашего утреннего дела - и будем там спать, - возразил ему Сенсей.
- На дальние - так, на дальние. Давно там не был, - согласился Виктор. – Залезайте же все в вертолёт!
- Дай карту, покажу, где тебе сесть, - предложил Арамис. - У меня там есть дача, почитай, что личная, близ финской границы. Наши там отдыхают иногда: из моего дома люди. Места абсолютно глухие. Уютный деревянный домик. С баней. Вблизи есть сносное место для посадки. Там хорошо, вам понравится; там и отдохнём немного, как закончим дело. Устал я что-то…
Вертолёт сел удачно, в лесу, на большой поляне.
Место, где они вышли, было просто сказочным. Только конец ноября – а здесь уже такой глубокий снег… Вокруг – огромные сосны, и звёздное ночное небо, и кое-где разбросаны домики: прямо в лесу…
Вертолёт там, на поляне, и оставили. Только, Виктор замаскировал его, оставив работать приборы невидимости. А координаты места зафиксировал на планшет.
Снег даже скрипел под ногами. Морозец здесь, однако…
- Чайку бы сейчас, крепкого… Будет там пачка чаю? – спросил Сенсей.
- Сейчас поищем, - отозвался Арамис. – Может, нам и повезёт…
Невысокий деревянный заборчик… Вокруг дачного домика - сосны. Довольно глубокий снег – Арамис даже взял в сарае лопату, и быстренько расчистил дорожку, от калитки к дому; разгрёб крыльцо. Снег был мягкий, пушистый. Легко поддавался.
Дача была небольшая, но очень уютная. В два этажа. Ключ от неё был спрятан в «секретном» месте. Арамис открыл дверь, и пригласил всех войти.
На первом этаже был как бы зал, с деревянным столом посередине и лавочками, и маленькая кухонька. На втором, куда нужно подниматься по деревянной крутой лесенке – были только карематы, одеяла и спальники, и всё – прямо на полу. В зале - большой камин. А на кухоньке – электроплита. Там же, в шкафчике, нашёлся чай и сахар. И травы, которые, по всей видимости, кто-то заготовлял летом в окрестных местах: на верёвке висели пучки иван-чая, мелиссы, зверобоя, таволги, тысячелистника… Кастрюли и чайник тоже были здесь, на плите.
Но, холодильника с продуктами не было: чудес не бывает. Впрочем, нашлись какие-то крупы, и «пачковые» супы.
- Хорошо, что я сумку свою захватил, - порадовался Виктор. – Ребята! У меня есть хлеба немного, колбаса и сыр… Вы, небось, не такие запасливые.
- Ну что ты, мы тебя объедать станем, что ли? Но ты ешь, а мы все дружно на тебя посмотрим. Зато, супчика я на всех сварю, - сказал Сенсей.
- Не буду я крысятничать, вот ещё! Пошли тогда за дровами? – спросил Виктор.
- Дрова – готовые есть, в сарае, - пояснил Арамис. – Пойдёмте, все сразу туда и сходим!
Вернулись, растопили камин. Заварили на кухоньке чая с травами. И даже залили кипятком, в кастрюле, пачки с супами.
Пар изо рта больше не шёл: в помещении стало постепенно теплеть.
- Виктор, а откуда у тебя, а вернее, у нас – такой забавный вертолётик? – спросил за чаем Сенсей.
- Ну… Давно уже, лет двадцать, или семнадцать назад – собирали его парни молодые, из авиаклуба. Знаете, те самые, что разгромили когда-то архивы по нацпредателям, и прочим «не своим»? Громкое было дело, - начал Виктор.
- Знаю, «дело четырёх»… Четверо камикадзе, отчаянные парни, спалили высотку этих сволочей, а с их доносами на «политических» - разобрались в первую очередь. В общем-то, только тот этаж и подожгли. Просто, слишком хорошо всё получилось, и сгорело также и всё здание, - ответил Неназываемый. - Полностью. Все документы.
- Ну, да. Так вот, летали они именно на этом вертолёте, и на крышу той высотки - именно с него и высаживались. Ну, а прежде, чем их всех взяли, сразу после того «дела», Борисов пригнал этот вертолёт ко мне на дачу: я ведь тоже был в том же авиаклубе, и мы с ним были знакомы. Никто больше не знал об этом его полёте ко мне: только он. А своих он высадил, остальных трёх ребят, переправив их за границу. Ну, а у самого, говорил, жена тут осталась, и сын… И ему, потому, остаться было нужно – иначе, мол, близкие люди за него пострадают. Знал, что возьмут его, словом, если он здесь останется, но… В общем, говорит, спрячь вертолётик; ты тоже в его конструировании участие принимал, помогал нам и советом, и делом. Ну, я и спрятал… Хорошо спрятал, - пояснил Виктор. - Не нашёл тогда никто. Борисова, чуть позже, взяли. А потом – он бежал, и жена пыталась ему помочь переправиться за границу. Но, после его побега взяли уже и его самого, и жену, и сына. Сын потом – пропал; наверное, и в живых его нет. Борисова убили без суда и следствия, а жене удалось убежать за границу и привлечь внимание общественности: с тех пор, её не могли ликвидировать без шума, и потому она осталась жива. Ну, а друзей Борисова… Достали даже за границей. А вертолётик, когда уже он к нашим попал, то есть, к вам ко всем, вместе со мной – я позже наворотил так, что он ещё и невидим стал ни для людей, ни для приборов… И летает тихо, почти беззвучно. Прячу, понятное дело, я его на нашей тайной военной базе.
- Борисов… Дело четырёх… Что-то я совсем недавно обо всём этом слышал… А, ну да! Виталик же рассказал по связи, и мне, и Координатору, что парень тот, что работал на бандитов – не по своей воле, у них оказался. Он и был вчера с Николаем. Под кличкой Лис у них значился… Так вот, этот парень – тот самый пропавший сын Борисова. О котором никто не мог информации отыскать, хоть что-нибудь… В списках, так сказать, он нигде не значился, - вспомнил Арамис.
- Позвоните кто-нибудь в медцентр, куда парня забрали. Выясните, что с ним, - попросил Неназываемый.
- Я с Координатором свяжусь, завтра: думаю, она будет в курсе. А сейчас – ночь, вроде бы… Что будить людей, почём зря, - возразил ему Сенсей.
- Ну да… Ночь. Нормальные люди спят, - согласился тот. – Но… Не в медцентре.
- Я позвоню. Шофера я узнал, что на машине с медиками вчера был. Думаю, попаду по адресу, вроде догадываюсь, что за ребята откликнулись, и куда увезли парня, - сказал Арамис.
И, действительно, он связался с неким медцентром… Долго шли гудки. А потом, ему ответили.
- Как паренёк, что попал к вам сегодня? Это Арамис беспокоит, - спросил он.
- Порядок, Арамис… Пришлось побороться за его жизнь, но теперь – он стабилен. Придёт в норму. Месяца через два.
- Спасибо, - ответил тот.
- Будет жить. Спасли парня, - сообщил он Сенсею, Неназываемому и пилоту.
- Надо будет потом им пояснить, что парню возвращаться некуда. Совсем. Думаю, если почистить его от вирусов теней да напоить эликсиром – то, возьмём к себе. Или, к Борисовой за границу переправим. Только, пусть лучше скрывает, что сын это её, - размышлял Арамис.
- Переправим за границу. Но, предварительно и откачаем, и эликсира дадим. Нужно ему дать хоть немного нормальной жизни, с матерью, а не снова, только уже в наши, дела включать, - посоветовал Неназываемый.
С самого раннего утра, они отбомбились по тайному заводу, где производили андроидов - и резко взмыли в воздух. Следящая система их всё же обнаружила; должно быть, даже засняла; их даже успели слегка зацепить, прежде чем они снова не включили отгораживающие их от всего приборы невидимости.
Тихим курсом, пошли над лесом. Виктор, когда ещё не подключились отражатели, сделал обманный круг над лесом.
- Куда летим? Вначале, ты на базу летишь, что ли? Выгрузить остатки бомб? – спросил Сенсей пилота.
- Нет, на базу - опасно. Приволоку ещё хвост за собой... Назад возвращаться – всегда опасно, в том смысле, что никогда не следует расслабляться, и забывать об осторожности. Так, полетаю немного, вы приготовьтесь:будете отражатели то включать, то выключать. Засветимся ещё в паре случайных мест… А уже потом – скрытно рванём на дачу.
Наконец, они сели в том же лесу, на той же поляне, что и вчера, ночью.
Оттуда пошли прямо на дачный домик, по-прежнему проваливаясь в глубокий снег.
- В Петербурге, должно быть, слякоть… А здесь – ещё ничего. Снег не растаял, - сказал Сенсей.
На даче уже выстыло, но не было так же холодно, как ночью. И дрова были припасены заранее.
- Давайте, отдохнём здесь весь день, до вечера, - предложил Арамис. – А потом, Виктор пусть по темноте вертолёт на базу отгонит, а мы – и сами доберёмся до города. У нас здесь, в гараже, внедорожник есть.
Остальные согласились.
Дача, сосны вокруг, камин… Где ещё так спится хорошо?
- Только, прежде чем залечь, да поспать немного, давайте вначале переговорим с Координатором. Надо же узнать, как ребята из МЦ, - попросил Неназывамый.
Арамис вышел звонить на кухню: чтобы не будить Сенсея: тот уже уснул, почти мгновенно, как только приспособил голову на руки, которые положил на стол.
Вскоре, Арамис вернулся:
- Нормально ребята, - сообщил всем. И тихо, только Неназываемому, предложил:
- Пойдём, на кухне поговорим.
На кухне они сели на небольшие табуреты.
- Все ушли, с их ранеными – тоже порядок. Только, Маша опять потеряла Николая. Дома его нет, и на звонки он не отвечает… А ребят из того Центра молодёжного, как наши боятся, потом всё ж к стенке припрут, и будут выяснять, кто пустил туда тех, кто там драку затеял… Знают, что некоторые из них - были там в тот день.
- Вот это плохо… А с Николаем что же случилось? – озадачился Неназываемый. – А насчёт ребят... Надо мне всё на себя взять. Сказать, что я ходил в этот МЦ, пару раз там засветился, появлялся на каком-нибудь фитнесе. И в тот день прошёл, да пригласил туда бандитов: нарочно заманил их эликсиром жизни - и пообещал его продать. Только, фуфло, конечно, продал бы им, обманку. Главное моё дело было - только лбами их столкнуть, между собою. И получилось, мол: те затеяли большую драку. Из-за мнимого эликсира. Вот, выйду в сеть, и запущу туда ролик. Смастерим его, поможешь мне, и срочно? Мы и этот полёт включим, и ликвидацию завода я на себя возьму. И расскажу, что это было такое: что за завод такой, гадкий был: именно там создавали всех этих ужасных андроидов.
- Решил смыться отсюда, что ли? Прежним способом, сжигая мосты?
- Да, Арамис… Моя легенда всё равно палёная. Так или иначе, нужны новые документы. Новая жизнь. Мной здесь уже заинтересовались.
- Начнёшь снова, всё с нуля?
- Да.
- Думаю, что присоединюсь к тебе. И, быть может, Сенсея возьмём к себе в компанию: его личико наверняка тоже засветилось где-нибудь, в том поганом НИИ… Ведь, вряд ли кто поверит, что ты один все эти дела обтяпал: как минимум, пилот с тобой должен был быть – допустим, я. И снайпер – допустим, Сенсей. Так что, делаем и выкладываем снимки – ребята на компе нарисуют. Как горел завод – я реально заснял, вблизи, и это всех впечатлить должно. Ведь там ещё и вся свалка в округе занялась… В общем, втроём и возьмём это дело на себя, с заводом. Красиво всё оформим. А также, и битву в Молодёжном Центре себе приплюсуем заодно: это, чтобы никто из ребят не пострадал. Поймут же следователи, в конце концов, что не просто так, да ещё именно там, в МЦ, бандиты стреляли друг в друга… Не сразу, но поймут. Потому, мы сработаем на опережение: заявимся в сети, засветимся, и прокошмарим нарочно интернет… Ещё, и тот шухер в том НИИ - тоже на себя запишем. И пожар... Только, расскажем и главные реалии, про тот НИИ: про их эксперименты, и про «Снег» - и прочее… И про завод расскажем подробно, и про то, что бандитская группировка на МЦ напала, чтобы эликсир жизни у тебя отвоевать. А Виталика предупредим: пусть его ребята ненадолго залягут на дно, пока всё не утрясётся. А мы, как «адепты зла» и «бравирующие тайной бессмертия интриганы», а также «посягатели на спокойствие мирных граждан», или, как нас там ещё назовут – просто, свалим на некоторое время отсюда, с российских просторов… И – поминай, как звали.
- На время? А конкретней, на сколько, как ты считаешь, Арамис?
- Думаю, что лет на пятьдесят, не меньше.
- Тогда, правильно считаешь.
- Ты, Неназываемый, небось, снова в Прагу, Вену, Францию? Знаю я уже твой маршрут…
- Может быть... А ты - со мной?
- Да, но поначалу - не вместе. Выдвинемся порознь. А Сенсей, думаю, в Китай пойдёт: он давно уже туда попасть мечтает. Всё намеревался отправиться на Восток, посетить знакомые места, монастыри… Кажется, и мне представится вскоре случай по миру попутешествовать. Только… Неназываемый, а здесь ты кого вместо себя оставишь? У тебя дом под опёкой.
- А ты?
- Думаю, передам дела Виталику. Толковый парень.
- Мои тоже справятся. У меня много хороших, надёжных людей. И новеньких прибыло. Чем смогу, буду помогать на расстоянии. Советом. Кстати, подумываю оставить своим инструкции, как им помочь в подготовке Николая, быть может - на роль руководителя.
- Ты думаешь, он – наш?
- Наверняка. И на роль лидера вполне подходит.
Арамис задумался.
- Пожалуй, ты прав, - после долгого молчания, высказал он своё мнение. – Итак, а мы, всё же, куда? Польша, Прага, Париж?
- Ты в целом верно пересказал весь мой будущий маршрут. Именно в такой последовательности. Впрочем, в Париж - ненадолго. Потом - осяду во Флоренции. А Сенсею… Ему, думаю, в Тибет – будет неплохо отправиться. Там за своего примут, черты лица у него – восточные, да и менталитет – тоже.
- Итак, снова в бега, Неназываемый, - подытожил Арамис. – Однако… Это – судьба. Думаю, мы с тобой встретимся в Праге... Это уже традиция.
Они помолчали немного, слушая, как завывает за окном ветер.
- Арамис… А ты помнишь, что было на этой даче, однажды? – решился спросить Неназываемый. – Ну… На этой, или где-то по соседству. Её могли по-другому теперь достроить и перестроить... Но, именно в этих местах та дача и была.
- Не понял, о чём ты.
- Ладно… Пойдём, заберём Сенсея – и отправимся наверх, спать. Виктор, кажется, уже там обосновался.
И вскоре, все они спали, на втором этаже, в тёплых спальниках. Все, кроме Неназываемого: разбуженный Виктором и поднявшийся наверх Сенсей, сам пилот, да и Арамис. Только, Командир лежал - и всё вспоминал, вспоминал…
***
Ещё на стыке веков, в самом конце девяностых годов прошлого века, будучи тогда занесённым в Россию лет на пятнадцать всего, на больше не вышло - гостил он как-то на даче. Примерно в этих же самых местах. К тому времени, его Учитель давно уже не только не появлялся на горизонте его жизни, но даже не было от него ни сообщений, ни писем, ни каких-либо посланий в форме видений…Ничего.
Но, на даче… Да, тоже – на даче, и тоже – перед очередным уездом в иные страны… Это и случилось.
Тогда была зима. Ночь. И Неназываемый вышел на улицу: ему показалось, что кто-то чужой мелькнул за окном, в свете фонарей. И действительно, под деревом, в нескольких метрах от входа, стоял человек.
- Кто здесь?- громко спросил Неназываемый.
- Ну, что? Не ждал? – ему ответили вопросом на вопрос.
- Нет, не ждал. И не признал сразу. В конце концов, пару веков не виделись… Заходи в дом, цадик. Не стой на морозе.
Это был тот, кого он всегда называл Посланником.
- Заходи,- повторил Неназываемый, и провёл человека внутрь маленького деревянного домика, с единственной комнаткой. Там был лишь Арамис, который спал прямо на полу, на матрасе и одеялах. Только вот, спал ли? Неназываемый не знал об этом и до сих пор. И не был ни в чём уверен.
- Я говорил с тем, кого ты знаешь как Сетона, Космополита. Он передаёт тебе привет, и вот это,- и Посланник протянул Неназываемому лист бумаги, исписанный пером. Бумага была качественная, старая. А почерк - красивый и витиеватый. Впрочем, Учитель не слишком соригинальничал, пожалел ученика: написал по-русски. Не использовал свой любимый иврит. Или – санскрит…
«Готовьтесь. Изменения грядут. Нам открылись новые тайны. Знания получите во сне. Новые люди – моя забота. Приходи на встречу, или готовься к ней – когда увидишь в небе красный цветок».
Неназываемый тогда ничего не понял.
- Больше он ничего не передал?
- Ничего. Сказал, чтобы ты сохранил в памяти это послание. А поймёшь его позже. Гораздо позже. А главное – это весть от него, это ты понял?
- Да. Конечно. И очень рад. Кланяйся от меня Космополиту, Посланник.
- Ты уже почти готов к новой судьбе. Зелень молодая в тебе почти перебродила. Умнеешь на глазах, парень. Быть может, быть тебе, ещё в этой жизни, допущенным к Мудрейшим, - сказал неизвестный - и, не прощаясь, ушёл.
Да, он не понял тогда ничего. А потом…Знания о том, как обустроить центры, как наладить защиту от приспешников теней, как создать приборы: к примеру, блокираторы, шокеры, и другие – стали приходить к его людям именно во сне. «Знания получите во сне»… Да, именно так. Одновременно с этим, всё больше стало появляться таких людей, как он… Тех, что жили… гораздо больше обычного. Вот и «новые люди»… И, похоже, рано или поздно, цадики возьмут над ними шефство и покровительство. «А значит, надо создавать тайное объединение таких людей», - решил тогда для себя Неназываемый. Осталось узнать, что за «красный цветок» такой, в небе…
В конце концов, грёзя воспоминаниями, Неназываемый всё же заснул, под завывание ветра за окном, под дождь или мокрый снег, который тарабанил теперь по крыше: должно быть, он вдруг начался, в оттепель, среди дня.
Глава 4. Похищение Артёма
Проснулся Николай поздно: было уже светло. Он вскочил.
Потянулся, осматриваясь. От быстрого пробуждения, он сразу забыл сон: сосед сверху что-то сверлил, и Николай проснулся от этого звука. Зато всё то, что случилось с ним вчера, он забыть не мог: обретение снова своего тела. И Машу, которая смотрела на него со счастливой улыбкой.
Какое удовольствие: быть собой! Пойти, умыться холодной водой, сделать, наконец, после долгого перерыва, зарядку. Пусть тело снова к этому привыкает, отвыкло ведь от тренировок.
Внезапно он заметил под диваном маленький светящийся шарик…
Николай засунул руку под кровать - и, нашарив странную вещицу, зажал её в руке. А потом, положил в карман.
«Уже около двенадцати, - бросил он взгляд на часы. – Завтра заведу будильник: надо приспосабливаться к нормальному, раннему подъёму». И он направился на кухню. Поставил на плиту чайник. Достал из холодильника колбасу, порезал хлеб на бутерброды.
«Шарик… Странный шарик, - подумал Николай. – И откуда он взялся?»
Он вынул его из кармана, положил на ладонь левой руки - и рассмотрел повнимательней. Шарик светился, и на нём, очень явственно, были обозначены материки и океаны Земли... И вдруг, сразу, целиком, Николай вспомнил весь сон, что ему снился этой ночью. А потом – и то, что ему предшествовало.
«Тогда… Это явно было информационное послание. А не просто сон. Мой разум не смог бы сгенерировать такие яркие образы… Я будто бы посмотрел фильм, - подумал Николай. – Однако… все эти странные ангелы и собаки – быть может, всего лишь плод моего больного воображения? Вызванного не совсем здоровым разумом, после перемещения из тела в тело?»
Не выключенный вчера радиоприёмник как раз передавал новости, и Николай застыл на минуту, услышав следующее:
- В Петербурге неизвестные лица только что разгромили огромные склады и здания, принадлежащее частному предпринимателю. Это был не зарегистрированный документально завод, что был расположен в центре городской свалки. Направленные точечные удары термобомб предположительно были выпущены из небольшого вертолёта без опознавательных знаков, который вскоре пропал со всех радаров. По этому загадочному делу будет проведено следствие. Неизвестно также, какая продукция производилась ранее на частном заводе. Лица, задействованные в расследовании, вылетели на место происшествия. Дома в округе, находящиеся достаточно далеко от свалки, не пострадали.
«Неизвестными лицами… Это – хорошо», - подумал Николай, в то время как радио перешло на лёгкую музыку.
«Не надо лишних слов, не надо паники –
Сегодня мой последний день
На Титанике», - пропело оно ему.
«Старая песня. Но, актуальная. Каждый день здесь – как на Титанике… Кажется, уже целую вечность», - подумал Николай. Сардонически хмыкнул.
За окном моросил дождь. Вчерашний снег стремительно таял.
«Слякоть опять… Зима, называется», - мрачно подумал Николай и нарезал колбасу. Куски получились слишком толстые. Перекусив наскоро, он снова взял в руки шарик, временно оставленный просто на столе. Шарик оказался тёплый - и, неожиданно, слегка засветился зелёным, как только он снова взял его в руки.
Николай сжал его с силой, и тут же почувствовал, как тёплая волна света пронизала его тело.
«Нужно, чтобы один человек непременно пережил вечер этого дня, и при этом был на свободе. Это – Артём Заславский, твой ровесник, одного года и месяца рождения с тобой, и живёт он в твоём городе, на Васильевском острове. От этого, останется ли он в живых сегодня, в дальнейшем зависят судьбы многих людей», - пришла к нему вполне оформленная и явно чужая мысль. Никаких дальнейших руководств и комментариев не последовало.
Николай вскочил со стула - и заметался по комнате, явно озадаченный. «Похоже на транслированное сообщение. Но, как найти в городе этого, совершенно незнакомого мне, человека?» - судорожно соображал он. Вернулся в комнату, включил компьютер.
Вскоре, нашёл один неприятный для многих сайт, содержащий все личные данные пользователей, до которых содержатели этого ресурса смогли докопаться. Этот сайт временами прикрывали, но он всенепременно всплывал снова, только под другими наименованиями.
Там Николай и нашёл нужный телефон и адрес. А также узнал, что этот Артём Заславский является известным блогером. «Эти самые блогеры заменили собой и прессу, и независимых журналистов, которые ещё оставались, разве что, в моем детстве… Что означает это наименование – да что угодно! От политика до безработного, что ищет работу через интернет; от фрилансера, что рекламирует товары, до писателя, что пишет остросюжетные детективы. Блогеры занимаются, чем угодно: от креативных флэшмобов до гламурных подиумов», - подумал Николай. Впрочем, в блоге Заславского, в который Николай также заглянул, он обнаружил свежий пост о том, что Артём собирался именно этим вечером не куда-нибудь, а на проведение одиночного пикета на Дворцовой площади.
«Понятно… Там с ним может сегодня произойти что угодно. Если это – ключевая точка истории, поворотный пункт… То, тем более. Как странно, что я сам писал об этих моментах, высвечивающих разные варианты будущего… Когда случайное происшествие с одним лишь человеком является определяющим дальнейшее для многих. Судьбу страны, например… Таких точек мало, но они есть. И ещё меньше таких, о которых нам хоть что-то известно», - подумал Николай.
Он решил срочно разыскать Заславского, следуя по указанному компьютером домашнему адресу этого человека. Конечно, парня могло вовсе не оказаться дома. Тогда, что оставалось? Позвонить ему и «предупредить»? О чём? Тот, скорее всего, решит, что ему звонит какой-то псих.
Николай решил пока об этом не думать. Потихоньку вышел из комнаты, оделся в прихожей, вышел, аккуратно захлопнув дверь. И сразу поехал до станции метро «Василеостровская».
«Не знаю, быть может, это глупо. Веду себя, как запрограммированный, - подумал он. – Но, как мне кажется, я поступаю верно. Мне будет неуютно, если я могу спасти человека, но не сделаю этого».
Николай шёл теперь по Среднему проспекту, в сторону, противоположную набережной. Ненароком, вспомнил стихи Саши Чёрного… Действительно, Васильевский остров был «прекрасен, как жаба в манжетах». Причём, манжеты остались там, в стороне набережной: где-то там располагались Академия художеств, Университет, Академия наук, Кунсткамера… Здесь же была только её величество Жаба. Её грузное тело. В последнее время, на нём появились большие то ли стразы, то ли бородавки: комплексы многоквартирных, обустроенных домов с парковкой, ресторанами, тренажерными залами и саунами. Николаю, который довольно долго колесил по улицам Васильевского острова, уже показалось, что Заславский и живёт в одном из таких. Элитный дом уже маячил впереди, с его огороженной зоной, вне доступа для простого смертного. Когда неожиданно, сбоку проступила упрятанная чуть вглубь свечка – тонюсенькая девятиэтажка. Вот ей и принадлежал нужный Николаю номер...
Он подошёл к единственному подъезду, стал у домофона, собираясь нажать первый попавшийся номер квартиры, и попросить того, кто ему откликнется, открыть ему дверь. «Я из налоговой службы. Письмо вам принёс. Откройте, я войду и кину его в ящик. Расписываться не надо», - вот первое, что пришло ему в голову. Когда-то он разносил подобные письма. Подрабатывал. И действовал именно таким образом.
Но в это время к дверям подъезда подошла женщина с собакой, которую, по всей видимости, она только что прогуливала. Открыла дверь - и, окинув взглядом Николая, с его приветливой и доброй улыбкой, тут же растаяла, как сахар в горячем чае, и с благодушием проворковала:
- Проходите, проходите вперёд, молодой человек! А я за вами дверь прикрою. Мне сподручнее будет, я ведь с нею знакома. Туго она закрывается у нас.
- Спасибо, - промямлил Николай, и взбежал вверх по лестнице, направляясь пешком на четвёртый, в то время как пожилая женщина подошла к лифту и нажала кнопку вызова.
Вскоре, он оказался в коридорчике, перед нужной ему квартирой, и на минуту призадумался. Никакого плана действий у Николая не было.
«Ну что ж… Буду действовать наудачу», - решил он. Позвонил в дверь - и услышал за ней уверенные, спешащие шаги. Быть может, хозяин квартиры ожидал кого-то, и среагировал моментом. «Надо действовать быстро», - сообразил Николай. Потому, когда Артём Заславский, сразу опознанный им по фотографии в интернете, открыл дверь, он схватил его за пояс и выволок из квартиры. Резко нажал на нужные точки: на шее и между лопаток… Тело Артёма осело ему на руки. Никто не вышел вслед за Артёмом, не поспешил ему на помощь: похоже, что в квартире больше никого не было. Потому, Николай, не дав двери захлопнуться, втащил Заславского обратно и аккуратно уложил на пол в маленьком коридорчике. Тот дышал ровно, но был без сознания. Николай снял с вешалки куртку и шапку, одел всё это на ватное, беспомощное тело. Нашарил под вешалкой обувь… Услышал шаги за дверью; спешно накинул зачем-то на дверь цепочку, кроме закрытого замка.
«Веду себя, как преступник», - осознал он с досадой.
Шаги явно высоких каблуков процокали мимо. Пока женщина открывала дверь, расположенную чуть дальше и напротив, Николай, уже обув и одев несчастного Артема, судорожно выжидал, теряя время. Потом он выволок наружу по-прежнему не пришедшего в сознание человека, захлопнул дверь в квартиру и потащил Заславского к лифту. Ему никто не встретился, и вскоре Николай был на улице, со своей ношей. Теперь он нёс Артема на руках.
Ещё в подъезде, он решил: «Вызову такси; скажу, что мой друг пьян».
Около дома, среди рядов припаркованных машин, одна была как раз напротив подъезда, и её водитель как раз заводил мотор.
Увидев Николая, он высунулся наружу и проорал:
- Эй, парень! Скорую ожидаешь? Товарищу плохо?
- Ага! – отозвался тот.
- Садись, подвезу, куда надо. Быстрее будет. Эти пока приедут… У них звонков сейчас – море. Зашибись, работа… Я знаю, - хмыкнул водитель.
Николай, что называется, влип. Но ему ничего не оставалось делать, как сесть в машину, чтобы не вызывать подозрений. Он пропихнул на заднее сидение Артема и сел сам.
- Друг перебрал просто лишку, если честно, - виноватым голосом, заявил он. И назвал свой адрес: - Отвезите, - мол, - Пожалуйста.
- Окей! – и водитель: в общем-то, человек довольно хмурый. Он надел кепку на свою, абсолютно лысую, голову. Потом нажал на газ, и машина резко рванула с места. Понеслась, довольно лихо, по улицам, проспектам и мостам… И вскоре Николай понял, что машина направляется вовсе не по тому адресу, что он назвал… И у него ёкнуло сердце, вздрогнув и провалившись несколько глубже своего первоначального места.
- Эй, куда вы нас везёте?
Ответа не последовало.
«Чертов сюжет… Чертово задание… Непонятно, кого. Это - политика? Или – не политика? Или, инопланетяне шалят? А вдруг – нет? А просто… Наши спецслужбы, к примеру. Ну, отыскали способ, как технические примочки наваять, разыграли передо мной комедь… Ну да, такого, вроде бы, ещё не изобрели: чтобы в шарик фильм загонять, да ещё и в виде сновидения его показывать… Да и голограммы эти ходячие да осязаемые… А вдруг – всё же, секретные разработки какие создали? Испытывают вот теперь… Разыграли меня, как младенца, и наслаждаются. Внедрили в какое-то дело нечистое. Используют, как хотят… Вот, куда он нас везёт?» - Николай потерял даже видимость покоя, и заёрзал на сидении.
За окном мелькнул уже памятник лётчику и морякам Балтики… Потом пошла дорога, ведущая к Пулковскому шоссе. Николай и вовсе весь похолодел. Похоже, их везли за город…
« Вот вляпался… Что мне делать? Что им нужно? Спасти Заславского или убить его? Или – шантажировать этого Артёма? А может, меня убить или шантажировать? А Артём и вовсе – с ними в сговоре… Мало ли, что? А мне теперь многое можно предъявить… Разбойное нападение на квартиру, быть может, даже грабёж – там остались отпечатки моих пальцев. Даже, попытку убийства… Легко! В общем, если решат, будут верёвки из меня вить… Ну, вот! Никогда не участвовал в политике. Фарс всё один. И вот… Вляпался. И теперь - полечу в пропасть», - судорожно размышляя, уже даже не пытаясь прогнать безрадостные мысли, Николай наблюдал, как они неслись по трассе, где-то далеко за городом; поворачивали, разворачивались, неслись вновь, на бешеной скорости… Уже по обе стороны шёл густой лес, и было совсем темно… Впрочем, зимой темнеет быстро.
«Делать что-либо – пока без толку. Шанс будет, когда машина остановится. Тогда – попробовать бежать? А Артём?» - размышлял Николай.
Потом они свернули к какому-то сельскому посёлку или к дачам; то были деревянные, финские домики, освещённые маленькими огоньками иллюминации. И поехали тихо. Как ни странно, здесь, в отличие от Питера, лежал довольно глубокий снег.
- Куда вы меня привезли? – услышал Николай слабый голос: то Артём рядом с ним, наконец, очнулся.
«Он… Не выйдет сегодня на площадь с одиночным пикетом. Только вот, к добру ли, к худу? Но, мы изменили историю», - неожиданно осознал Николай, иронично хмыкнув.
- Я сам не знаю, куда нас завёз водитель, - шепнул он Артёму.
- А кто меня похитил? – спросил тот, так же тихо. - Вроде бы, ты.
- Я, - признался Николай. – Но, кажется, это было очень глупо…
Машина, тем временем, остановилась перед крыльцом одного из уютных, деревянных домов.
- Вставайте, ребята! Мы приехали, - неожиданно весело, обернулся к ним водитель. Он, даже, был теперь вовсе и не хмурый.
«Станция Неизвестность», - подумал Николай.
- Остановка «Приехали», - в тон его мыслям, вслух заявил Заславский.
***
Николай очнулся сразу, и машинально ощупал себя. Вроде бы, всё цело…
- Артём! – позвал он.
Тело Артёма было рядом. Он, вроде бы, дышал.
- М-м, - простонал Артём, потом тоже присел, держась за голову. – Где мы?
- Похоже, что в подвале. Окон нет. Но свет, хоть и тусклый, нам включили и оставили, - осмотрелся Николай. – В потолке – люк. Только, он уже закрылся. А под нами, внизу – батут… Что ж, гостей тут встречают продуманно.
- Ага… Удар в нужное место, отключка, и – в люк… Зачем мы им, как ты думаешь? – спросил Заславский.
- Нет, всё не так плохо; я помню, как было… Тот чувак нам дверь открыл, и мы вошли в тёмную прихожую… Шагнули вперёд – и куда-то провалились… Глубоко тут. Ты упал первым, а я – на тебя. Хорошо ещё, что тут батут; но, тебе всё равно хуже пришлось. А свет... уже потом включился.
- Думаю, незачем нам здесь сидеть; давай, отпрыгаем к концу батута и сядем на диван. Там, в углу подвала, батута нет, и там стоит диван, - предложил Заславский.
- Ну, хорошо. Ты, быть может, знаешь, что им от нас надо? Информация им нужна, или завербовать нас хотят куда-нибудь? – спросил Николай, располагаясь на диване.
- По-моему, это ты втянул меня во всё это. Я спокойно сидел бы себе дома… В общем, не имею представления, во что мы вляпались, - ответил Артем, присаживаясь рядом. – Проясни картину: расскажи, зачем меня похитил и что тебе за это обещали… Теперь, я вижу, ты сам в моей компании. Тебя надули? – как ни странно, Артем на него, вроде бы, не злился.
- Похоже на то, - отвечал ему Николай, попутно рассматривая голые стены, кирпичную кладку. Кроме батута, он не обнаружил вокруг больше ничего примечательного. И не спеша рассказал в общих чертах обо всём, что, по его мнению, касалось теперешней ситуации. О ночных визитёрах, весьма странных: ангеле и зелёной собаке, о шарике с «записанными» снами, о поручении, внушённом ему, с требованием увезти Артёма Заславского, и о том, как он нашёл его адрес в интернете и отыскал нужную квартиру…
Артем слушал очень внимательно, не перебивая.
- Думаешь, я – псих? – спросил Николай, завершив рассказ.
- Всё может быть… Но, всё же, предположим, что не совсем, и всё, что ты рассказал – реальность… Но тогда, можно было бы сказать одно: если им нужно было завербовать тебя, они бы это вновь проделали просто с помощью своих шариков; загонять тебя в этот подвал было бы не обязательно. Они могли бы и на расстоянии снова перепрограммировать твой мозг. Как уже поступали. Я так думаю. А насчёт меня – просто, я совсем ничего не знаю; в том смысле, что не знаю, зачем я и кому мог потребоваться. Таких, как я, блогеров – на пятачок пучок сейчас.
- Ты считаешь, что я был запрограммирован? Потому, тебя и похитил…И что я по-прежнему на что-то запрограммирован? – воскликнул Николай.
- Думаю, что уже нет. Ты уже выполнил их поручение, кто бы они ни были. Но… Тогда, тебе можно было бы сказать, что твоя миссия уже исполнена, и отпустить тебя восвояси. Распрощаться с тобой перед этим домиком – или же, отвести тебя обратно, в город. Всё же, ты и сам им, возможно, зачем-то ещё нужен, - предположил Артем.
- Может быть. Честно говоря, взять тебя - мне ничего совсем не стоило. Было очень просто. А для них, если у них опыт в такого рода делах… В общем, им зачем-то надо было меня так подставить. Как ты думаешь, кто они такие? Ну, эти самые, липовые «инопланетяне»? Зачем они нас поймали? Я же по их указке действовал, - растерянно пробормотал Николай.
- Не знаю. Скорее всего, какая-нибудь спецслужба. Они разработали приборы с ментальным воздействием, и применили их на тебе. Наверное, твой шарик – это некий излучатель…
- А может, мы им просто нужны ради экспериментов?
- Всё может быть…
- А может, это всё же инопланетяне? – спросил Николай.
- Не верю я в инопланетян. Вернее, в то, что им есть до нас дело.
- Почему бы и нет?
- Не верю, и всё тут. Потому, что я не видел их никогда, - ответил Заславский. – Кроме того, я не знаю за собой ничего такого, что могло бы их заинтересовать. Я не изобретал летающие тарелки, не освоил телепортацию, не посягаю на владение галактикой, - Артем усмехнулся. – Зато… Политиков я, быть может, действительно интересую. Наших, земных.
- Почему?
- Как лидер сетевого движения «Неформальный контроль».
- Что это за движение?
- Потом как-нибудь расскажу. Это сейчас не важно. Коротко: мы выкладываем в сеть всю информацию, до которой удаётся добраться и реально её проверить. Знаешь ли, «доступность информации в пору интернета» - это миф. Интернет настолько перегружен откровенной ботвой, что найти в нём хоть что-нибудь стоящее, и что нельзя охарактеризовать словом «мусор», чрезвычайно сложно.
- Ботвой?
- Ну, это у картофеля. Видел ли ты когда-нибудь, как растёт картофель?
- Нет.
- У этого растения есть клубни, которые мы едим. А есть – ботва. Она, кроме прочего, несёт наземные плоды, зелёные такие шарики. Плоды картофеля ядовиты.
- Понятно. Ваши выкорчёвывают из интернета мусор?
- Нет. Это – бесполезно. Его специально туда постоянно напихивают. Целые конторы занимаются именно этим. Высокооплачиваемые, между прочим. Пихают туда всё самое отвратительное и всяческий ментальный ширпотреб. Типа, «чтоб пипл хавал». Очистить всё это нельзя. Но, хотя бы… Надо создать в этом океане свой плавающий и меняющий выходные данные, закодированный ресурс. Нормальный.
- Без ботвы?
- Ага. А его постоянно взламывают, и надо загружать всё по новой… Но, это – что касается меня. А ты ничем подобным не занимался?
- Вроде бы, нет. А какое отношение твоя деятельность в интернете имеет к реалу? Насколько я знаю, это два мира, что не соприкасаются друг с другом… Информационный мир - и мир, я бы сказал, шкурных интересов.
- Видишь ли… Моя деятельность в инете не в первый раз создаёт мне проблемы. И – естественно, именно в реале. Они не выход в интернет мне прикрывают, увы… Меня вполне реально уже два раза пытались убить.
- Гм… Если бы нас сейчас хотели убить, думаю, что уже… А так…
- Ну да, ты прав. Я даже не уверен, что нас сперва всё же приложили чем-нибудь тяжёлым. Скорее, слегка усыпили нашу бдительность, не известным мне способом, - предположил Артем. – Я, так до прыжка сюда - на время точно терял сознание.
- Усыпили? И потому, мы и шагнули в открытый люк… Что ж, вполне вероятно. Гипнолучи, быть может? – взволнованно спросил Николай.
- Если уж они создают такие шарики… То могли и загипнотизировать на расстоянии. Но, что они будут с нами делать? Продадут в рабство? – предположил Артём.
- Не знаю. Но кажется, я начинаю понимать, что у нас с тобою общего. Мы – потенциально опасны кому-то, в так называемых «информационных войнах»… Ты – тем, что создал группу «Неформальный контроль», а я… Моей диссертацией, ещё не написанной, но им уже известной. Тот «ангел», что мне являлся, требовал прекратить работать над ней.
- Об этом ты мне ещё не рассказал. Что ты там написал такого, для них страшного?
- В двух словах, о том, что в истории развития человечества есть некие ключевые точки. Иначе говоря, точки выбора, после которых события могут развиваться так, а могут – иначе. Решающие моменты. И в этих самых точках нередко можно обнаружить скрытый от глаз, но очень мощный фактор, направляющий процесс по пути, наихудшему для гуманного развития человечества…
- Интересно… И как это работает?
- Внешне, даётся очень малый силовой импульс, но его можно заметить, если внимательно изучить историческую проблему…
- Скорее всего, это будет не доказуемо. То, что последовало вмешательство некой силы, в результате которой сместилась чаша весов, так сказать… Тебя, за твои изыски, обязательно побьют камнями, - усмехнулся Артём.
- Я знаю. Тоже не впервой в интернете, - Николай гмыкнул. – Приятия там мало, и любая мыслительная деятельность не приносит автору ничего, кроме врагов и проблем. Плавали, знаем. А что касается недоказуемости… Доказать можно только то, что всё могло быть иначе. И то, теоретически.
- Это всё – из области альтернативной истории, То есть, фантастики, я думаю. Если бы принц Фердинанд не поехал в Сараево… Быть может, нашли бы другой повод для войны. А может, и нет. Но, что-то всё же было бы иначе, факт. Или, если бы не убили Авраама Линкольна…
- Ага. Или, к примеру, если бы Гитлер стал художником… Быть может, те, кто закулисно управлял процессом и кому была нужна победоносная война для их финансовых махинаций, нашли бы и другого человека с настолько же подорванной психикой… Быть может, нашли бы, но не так скоро, и человечество ушло бы чуть дальше в своём развитии, и, как бы ни плох был СССР, но мы успели бы подготовиться сильнее к встрече с агрессором. Тот же самый вопрос – насчёт того, успели бы русские подготовиться, - можно поставить и в случае с поводом для войны в лице того же принца Фердинанда. И этим силам всё же нужен всегда внешний повод, для того, чтобы их деятельность была бы не столь очевидной. Иначе, она сквозит изо всех щелей.
- То есть, ты накопал не один и не два пункта, а большой исторический материал. И пришёл к заключению, что существуют моменты, в которые некие силы реально играют людьми, как шахматными фигурами…
- Мой материал ещё слишком мал. Но, да, людьми играют. И для поворота событий в ту или иную сторону, они прилагают минимум усилий. Вычислив определённые, решающие дни. Чёрные дни... А решающие события в эти дни могут быть внешне совсем незначительными, о которых и не узнает никто…А у них - всё было просчитано, и всё выверено до конца, до мелочей… Самыми видимыми являются именно устранения людей. Значительных - или не очень. Но, таких, от устранения которых меняется история.
- Ну… Назови хоть одну ключевую точку, из подобных, что ближе всего к нашему времени. Которые касались бы незначительного и малоизвестного человека, к примеру... И от которого зависело бы хоть что-то. Я думаю, что подобные события очень трудно выявить. Какая-нибудь мелочь может так изменить жизнь любого человека… А его присутствие или отсутствие… Уже повлияет на вещи, более глобальные.
- Ну… Пару лет назад, совершенно случайно, я наткнулся на одно дело. Читал старые газеты - начала девяностых годов прошлого века. Далеко не столичные: с периферии... Итак, в маленьком провинциальном городке Новочеркасске журналисты одной малоизвестной малотиражной газеты стали заниматься как бы расследованием событий шестьдесят второго года. И решили написать о расстреле, в том году, мирной демонстрации. Тогда писать о многом стало не опасным и даже модным; власть даже поощряла журналистов за не слишком глубокие «разоблачения» - но только, прежних правителей. Нужно было показать, что в стране существует «гласность» и «гражданское общество». Так вот, эти журналистские материалы, изначально опубликованные лишь в городской газете, неожиданно прогремели на всю страну. Большинство из них были собраны энтузиастом своего дела, отсидевшим именно из-за тех событий – Петром Сиудой. В шестьдесят втором, если кратко, восстание рабочих завода было зверски подавлено, пострадали и безвинные, случайные люди, оказавшиеся на главной улице города, и кровь лилась рекой. Этот расстрел мирной демонстрации рабочих много лет замалчивался, о нём было опасно даже говорить. Но, в девяностых он получил огласку: журналисты взяли интервью у Петра Сиуды. Но, дело не в этом… Этот Пётр Сиуда приготовил ещё целый портфель с документами, в которых, в частности, говорилось, где были захоронены люди, погибшие при тех ужасных событиях. Журналистам нужны были эти факты. И он нёс им этот портфельчик, когда шёл с ними на встречу, в редакцию. Ранее, он говорил тем, кто знал его, что в этом портфельчике – труд всей его жизни, совершенно жуткие материалы и доказательства… На зоне он слышал от других политзаключённых много о чём: о других страшных приказах и расстрелах, о массовых захоронениях, об экспериментах на полигонах при разработке страшного оружия, о выбросах вредных веществ с заводов, сверх всякой нормы… Он колесил по всей стране, когда отсидел и вышел - и накопал доказательства многих чёрных дел.
Но… его чемоданчик бесследно исчез. Когда Сиуда шёл на встречу с журналистами, он проходил мимо пивной. Почувствовал себя плохо - и умер от сердечного приступа… Такова официальная версия. Но, говорят, что у пивной его избили. И никто из случайных прохожих не вмешался. К тому же, сердечный приступ инсценировать проще простого: говорят, для этого есть специальные вещества, что можно ввести внутривенно…
Я читал мемуары тех, с кем был знаком Сиуда… Вещи, которые он накопал, так или иначе потом всплыли. Только, гораздо позднее. И... слишком поздно. Когда всем и всё стало безразлично. Но, если бы материалы ещё в те годы попали в руки журналистов, стали достоянием общественности... Это всколыхнуло бы всю страну. Даже всё опубликованное в новочеркасской прессе о событиях шестьдесят второго года имело тогда значительный общественный резонанс, и с периферии попало в центральную прессу, в брошюры и даже в учебники истории...
В общем, я считаю, что редакция, в которую звонил Сиуда, договариваясь о встрече с журналистами, прослушивалась. Место и время, а также наличие при Петре Сиуде портфеля было кем-то ожидаемо. И он с его портфельчиком был явно кому-то неугоден. Остальное – вывести логически не трудно. И конечно, то, что случилось – абсолютно не доказуемо. Сердечный приступ у пожилого человека – вещь обычная…
- Предельно ясно. А... самый близкий к нам случай? Подобная, ключевая точка?
- Как сказала мне «зелёная собака», ключевая точка – сегодняшний вечер… А ты – то самое лицо, от действий которого зависит... Разделение истории на вероятности. Я не просто так должен был тебя увезти…
- Я не должен был сегодня выйти на Дворцовую?
- Да, - лицо Николая выражало странную бурю чувств и сомнений.
- Что-то ещё? – спросил Заславский. – Говори уж, всё, что знаешь.
- Смысл был вовсе не в том, чтобы не пустить тебя на Дворцовую, а… Чтобы этим вечером ты остался в живых. Я… хотел тебя забрать, вывезти к себе домой… Но, водитель завёз нас сюда.
- Блин! – Артём вскочил. – Интересно, понятие «вечер» - это до скольки? И… сейчас что? Вечер? Ночь? Утро? И… почему именно это – ключевая точка? Что произошло, или – что могло произойти? Прошли ли мы уже «невозврат»?
- Прости, Артём… Быть может, я, наоборот, заманил тебя в ловушку…
- Пустое… К тому же, твоя зелёная собака – быть может, вовсе и не подстава, но тогда… Вмешалась ещё иная сила. Расскажи мне свой сон.
- Он…Был кем-то сделан наподобие наших голливудских фильмов. Наверное, адаптирован под наше, земное сознание. Во всех отношениях, сон этот странный.
- Ну…Времени, как я полагаю, у нас достаточно. Давай, хоть чем-то займёмся. Ты – рассказывать будешь, а я - слушать.
Николай вкратце, как мог, передал общее содержание сна.
-Занятно, - сказал Заславский. - Похоже, твоя зелёная собака –представитель той, лучистой, цивилизации… За происхождение людей она же и на себя ответственность брала, как я понял?
- Я как-то об этом не подумал…
- А гоминида изменил некий луч света. Который переструктурировал его мозги. Вот и получается…Инопланетяне улетели отсюда, но лучистая энергия – осталась. Целая, так сказать, цивилизация лучистой энергии где-то тут, рядом с нами, - улыбнулся Артём.
- Лучистой энергии? – спросил Николай.
- Ну, да… Видел когда-нибудь произведения художественного направления «лучизм»? – спросил Заславский.- «Лучистая колбаса», к примеру…
- Ты шутишь, а я ведь…
В это время раздался тихий скрежет. Крышка люка отъезжала в сторону.
Николай и Артём замерли от неожиданности.
Глава 5. Чужая дача.
Из сна всех троих вырвали слова Виктора.
- Простите, но… Мне сейчас друзья позвонили. Они приняли странное сообщение,- сказал он. - Друг моего друга знаком с неким Заславским. И тот… Послал ему сообщение, что его похитили и везут по дороге. Встроенный в телефон джи пи эс пеленгатор выдал его координаты: везли его по трассе, не слишком далеко от нас. Ребята потому мне и скинули эту информацию. Это где-то рядом... Я посмотрел по карте: там, вблизи от указанных координат, есть тоже дачи. И, вероятно, Заславского везли туда. К сожалению, позвонить ему нельзя, и сообщение послать - тоже. «Абонент недоступен» - выдаёт автоответчик. Больше ему, Заславскому, видимо, не удалось ничего сообщить.
- Едем, на те дачи? – спросил Неназываемый.
- Едем, - согласился Арамис. – Мы с тобой, да Сенсей. Сам Виктор пусть остаётся: ему ещё ночью вертолёт загонять на базу. Опасное дело, и силы пригодятся. А мы - заночуем, пожалуй, здесь, а уже утром - будем выезжать, на внедорожнике.
- Ну нет, я – тоже с вами, - не согласился пилот. – Ничего не случится с вертолётом, если он ещё хоть сутки здесь простоит. Не засекут его здесь. И это, вообще-то, мои друзья запрашивают именно мою помощь... Такие вот дела. В общем, если решили мне помочь - так вместе парня и будем искать. А потом, если всё будет хорошо, вернёмся сюда - и заночуем. И полетим, думаю, вместе: уже утром. Я тоже на ночь здесь останусь. А потом, высажу вас под Питером, развернусь - и полечу на базу.
Вышли наружу. Погода, однако, их не порадовала: часть снега уже поспешила растаять. Во всяком случае, на дороге. Теперь слякотной, с развезённой, жидкой грязью. Да ещё и дождь моросил, застывая на лету ледяными каплями. Скверная была погода.
Вечерело. После не очень долгой поездки по трассе, показались домики. В большинстве из них, да и просто на улице, не было света: лишь вдали светилось что-то. И они поехали на свет. Но, вблизи это оказался не простой, не электрический свет.
- Нам, наверное, туда, - проговорил Сенсей упавшим голосом.
Одиночно стоящий дом, а над ним - странное было явление...
Арамис остановил машину. Все вышли наружу, и направились поближе к таинственному дому.
- Что это? – спросил Виктор.
Над дачным домиком, высоко над крышей, зависало нечто, напоминающее огромный огненный светящийся цветок. А из него, на крышу, излучался зелёный, ровный луч, заполняющий и дом, и пространство вокруг.
- А может, нам всё-таки не туда? – с надеждой в голосе, спросил Арамис.
- В любом случае… И туда – тоже, - ответил ему Сенсей.
- Любопытство сгубило кошку, - Арамис уже приходил в себя, раз начинал шутить.
- Подождите, - сказал Неназываемый. – Не идите в дом. Не нужно вмешиваться. Всё будет хорошо.
- Как ты думаешь, это… Они? – спросил у него Арамис.
- Думаю, да.
- Кто – они? – не понял Виктор.
- Тех, кто, вроде бы, нам в последнее время помогает. Подробности расскажу, когда будем снова на даче, - ответил Неназываемый.
Они дождались, когда поток прекратился, а огненный цветок взмыл вверх, извернулся, уменьшился в размерах и исчез. Только тогда, они направились вперёд, к дому.
- Наверное, Библиотекарь был прав. В последнее время, он уверял меня, что они… Должны обязательно вернуться. Чтобы дать нам последнее наставление, - сказал Арамис.
- Предтечи? – предположил Сенсей.
- Да. Или, прежние Хранители. Или, пред-раса, или – Создатели, - ответил Арамис. - Возможно, инопланетяне. Те, кто вмешивались, и неоднократно, в нашу историю. Но, только на раннем её этапе. Все они, впрочем, как считают наши, давно улетели отсюда. Или же, были здесь истреблены: те, понятное дело, кто рискнул остаться. Только, до сих пор существуют, остались на Земле, их артефакты… Которые иногда находят. Существуют и те, кто получил как бы идущую ещё от них непосредственную энергию и силу, что передаётся лишь прямым контактом. От человека к человеку. Такая передача шла из глубины веков – и существует и сейчас. Примерно таким образом, мы и думали. До последнего времени.
- Кто – мы? – спросил Сенсей.
- Наши. Как ты и я. Вернее, та часть наших, что уже в курсе некоторых вещей, - туманно объяснил Арамис.
- Мы ещё раньше поняли, что все, так сказать, долгожители, возможно, получили, каждый в своё время, вот такой «зелёный луч»… Тогда, стало вероятным, что на Земле до сих пор тайно действуют приборы предтеч, что они ещё сохранились, - продолжил Неназываемый. - Библиотекарь и другие считают, что в последнее время нас становится больше, значительно больше. И это означает, что такие приборы… Стали встречаться чаще.
- Это потому, что они вернулись? Так полагает твой Библиотекарь? – спросил Сенсей.
- Да. И в местах, далёких от больших городов, теперь не только действует их старинная аппаратура, так сказать… Но, также новые исследовательские зонды и аппараты, доставленные, быть может, с корабля. Который, в таком случае, находится уже в пределах Солнечной системы. И этот корабль следует сюда; они решили вмешаться снова; вероятно, что такое уже бывало. Вмешаться, конечно, не слишком афишируя свою деятельность, - ответил Неназываемый.
- Ничего себе: не слишком афишируя, - отозвался Виктор. – Ага!
- Если бы они вмешались сильно… Тут бы, полагаю, камня на камне не осталось. Это вмешательство я не в шутку называю осторожным, - пояснил Неназываемый. – Но, это лишь одна из версий. Библиотекаря.
- Заходим, что ли? – Спросил Сенсей. Он стоял уже на пороге дома. – Ведь, всё-таки, возможно, что именно сюда доставили похищенного зачем-то Артема Заславского.
- Страшно, - отозвался Арамис. – Может, не будем вмешиваться?
- Арамис, вернись, прикати машину поближе к дому; далековато мы бросили твой внедорожник, - посоветовал Командир. – А мы пока, я и Сенсей, войдём внутрь.
- Хорошо. Подъеду прямо к крыльцу, - ответил тот другу.
- А я пойду с вами, - сказал Виктор.
- Передвигаемся осторожно, - скомандовал Неназываемый.
Двери были не заперты, и они быстро миновали тёмную прихожую и пошли по коридору, освещая путь фонариком. В начале коридора, Виктор сразу же отыскал рубильник, повернул - и теперь впереди, в коридоре, и во всех помещениях горел свет.
- Знаком с такой системой домов. Ещё, у них солнечные батареи и ветряк наверху, - пояснил Виктор.
- Никого, - констатировал Сенсей, заглянув в пустую комнату. Кроме коридора, здесь была эта комната, как бы зал, с книжными шкафами и диванами. А ещё – большая кухня, где стоял длинный стол со стульями. И застеклённая веранда, с другой стороны. Везде оказалось пусто: в том смысле, что из людей или других живых существ никого не было.
К ним присоединился Арамис, тоже входя сюда, с улицы.
- Пригнал машину, к крыльцу, - пояснил он.
- Давайте, обследуем весь дом. Здесь ещё чердак есть, - Неназываемый устремился по лестнице наверх. На чердаке была мансарда. Там тоже никого не оказалось. Были брусья, кольца, маты и тренажёры – просто, мини-спортзал какой-то.
- Нет там никого, - вернувшись, сказал он остальным.
- Мы ошиблись адресом? – предположил Сенсей.
- В прихожей, в самом углу, есть дырка в полу, - сообщил Арамис, который заходил последним. – Не обращали внимания? А рядом, там сундук стоит. Большой. Дырка - это я так условно обозначил: подозрительный квадратный отсек, на самом деле, типа небольшого подвала - и всего лишь, примерно, метр глубиной. Находится между стенкой и сундуком.
Они вернулись в прихожую. Виктор заглянул в сундук. Там были книги и тетради.
А Сенсей подошёл к дырке в полу: а вернее, к аккуратному квадратному отверстию. Глубина его, действительно, была небольшой, и он посветил внутрь.
- Тут бутылки и банки с соленьями. А ещё, механизм какой-то, и вот он, действительно, подозрительный, - сообщил он. – Отойдите чуть подальше, кажется, я понял, в чём дело.
Он нажал сбоку от отверстия в полу на рычаг, отклоняя его вверх. И тогда, часть пола коридора, будто нехотя, со скрипом, подалась, закрывая эту подвальную дыру - но обнажая другой лаз. Прямо посередине прихожей, открылся квадратный лаз в глубокое подземелье.
Пока Сенсей ещё приводил в движение механизм, Неназываемый и Арамис уже осторожно заглянули вовнутрь, стоя на краю открывшегося лаза.
Внизу оказался подвал, с голыми стенами - и, похоже, с автономным и не отключаемым освещением. Почему-то, там был батут. А, совершенно свесившись в люк, они увидали, в дальнем углу, большой диван. На нём сидели два молодых человека, которые сейчас застыли с испуганными, недоуменными лицами.
- Николай! – изумился Неназываемый. – А ты-то что тут делаешь?
- Это я должен спросить и у вас, - издали, отозвался тот, с радостью.
- Мы… Сообщение получили. Что неподалёку, по трассе, везли Артёма Заславского. Он сообщал - всем знакомым, наверное - что его похитили. И дал координаты. Это, случайно, не он, рядом с тобою? – спросил Арамис.
- Артём, ты…, - повернулся к Артёму Николай.
- Да, мне удалось отправить сообщение. Давно уже. Незаметно, в машине, когда мы уже подъезжали.
- Молодец! – похвалил Арамис.
- А… Вверху, в самом доме… Кто там был, когда вы вошли? – спросил Николай.
- Никого, - ответил ему Сенсей, тоже заглядывая вниз.
- Никого?
- Ну да… Совсем никого.
- Тут, в сундуке, верёвочная лестница есть, - сообщил вскоре Виктор, обращаясь к Арамису и Неназываемому. - Под старыми книгами.
- Ребята, мы вам сейчас скинем верёвочную лестницу, - сообщил вниз Командир.
Этот домик оказался ещё просторнее, чем дача, на которой они сами остановились. И, кроме камина, здесь было газовое отопление. И оно было включено, и уже немного согревало стылое помещение. Таким образом, Артёма и Николая кто-то оставил в подвале без еды и воды, но со светом и теплом.
- Схожу к машине, достану бутерброды с сыром: я их случайно, вместе с сумкой, в дорогу с собой захватил. Вчера нарезал свой сыр и хлеб, но бутерброды вы так и не съели. Постеснялись? – спросил Виктор.
- Неси. Сейчас никто уже стесняться не будет: все голодные. А я поставлю самовар. Заварю чай, позаимствуем заварку у неизвестных хозяев, - отозвался Сенсей.
- Прости, Николай, я не поговорил толком с тобой. И не рассказал тебе всего, что знаю, не предупредил, с какими силами мы вступили в игру, - сказал Неназываемый, выслушав пока краткий и сбивчивый рассказ Николая о всех его приключениях. – Я просто… Ещё не успел.
- У меня будет к вам много вопросов, - сообщил тот.
- Ну, что? Попили в гостях чайку – но дома лучше… Возможно, ничего плохого со стороны хозяев этой дачи вам не грозило - пикантный приём для вас устроил кто-то другой... Но всё же, поедем-ка теперь на нашу дачу, - после того, как все выпили по кружке чая и отогрелись, сказал Арамис.
- Да, пожалуй, пора. Подождали немного – но хозяева не объявились. Пора, значит, и честь знать, - сказал Неназываемый.
Они вышли, выключив рубильник и плотно прикрыв двери. Сели во внедорожник.
- В тесноте, да не в обиде. Заводи мотор, Арамис! – распорядился Сенсей.
На «своей» даче снова разожгли камин, заварили чаю с травами, и сели за стол. Сенсей пошёл на кухню, поставил вариться кашу. Другой еды здесь не было, зато было вдоволь заварки и сахару.
- Что, ж, будем согреваться чаем и беседой, - сказал Виктор.
- Подожди! Николай, что же ты Маше не позвонишь? Она волнуется, - посетовал Неназываемый.
- Она уже… пыталась мне звонить?
- Да. А, поскольку не дозвонилась – сообщила Координатору… Вдруг, что случилось.
- А ведь и случилось, - подтвердил Николай. А ещё, у меня нет гаджета. Вчера внимания не обратил… Сегодня утром хватился, полез в карман – а его нет. Тот, кто… В общем, потеряли его.
- В Молодёжном Центре? – спросил Арамис. – Понятно…
- Артём, а ты – вдруг стал недоступен, или вне зоны действия сети… Тоже потерял связь?
- Мой айфон на месте, но вышел из строя почему-то, - ответил тот.
- Я свяжусь с Координатором. Сообщение, вернее, пошлю, что с тобой всё в порядке. А она - пусть сообщит об этом Маше, - сказал Николаю Арамис.
- Спасибо, - поблагодарил тот.
- А теперь, Коля, если не трудно, расскажи нам всем свой сон… Информационный сон-послание, - попросил Неназываемый.
- Ну, не знаю, послание ли… Но, взял я в руку тот шарик, что мне дали, зажал его – и сразу же уснул. Не знаю, кто это надо мною так издевался…
- А может, никто, Коля. Может, этот сон – информация для нас всех. К размышлению.
- А зачем было меня программировать, чтобы я похитил Артёма? И что с нами хотели сделать, если бы вы нас не забрали? Может, всё же, ничего хорошего?
- Может быть, а может – и нет. Дачи той Арамис что-то испугался. Может, впрочем, из-за того…, - начал Сенсей.
- И водитель ваш был не очень приятный, мягко говоря, - заметил Неназываемый, нарочно перебив Сенсея, и показав ему знаком, чтобы тот пока не продолжал. – Но, тем не менее, твоя зелёная собака и твой информационный сон могли и не иметь к этому отношение.
- И моё задание?
- И твоё задание. Возможно, Артема действительно надо было спрятать сегодня. Итак, расскажи этот сон… Снова, и поподробнее.
- Он был похож на яркий, цветной фильм. И на чью-то шутку, - сказал Николай.
- Вряд ли это была шутка. Возможно, притча, со скрытым реальным смыслом, - сказал Неназываемый. – И речь в ней идёт о вещах реальных.
И Николай рассказал всем сон: так, как помнил.
- Эти микровирусы, и неорганические энергоструктуры, их симбиоз - в общем, всё это, о чем мне рассказывали…Не знаю, кто, рассказывал… Они – что, действительно существуют? – спросил Николай, как только закончил рассказ.
- Мы постоянно сталкивались с таким явлением. И называем его просто: зло, или тени. И, судя по твоему информационному шарику, это вовсе не инопланетный вирус, заразивший Землю – как мы думали. У нас, в частности, у Библиотекаря, были такие предположения: что тени пришли на Землю вместе с иным космическим объектом, с которым столкнулась Земля. А тебе говорилось, что это – отчасти, изобретение земной пред-цивилизации, которая увлеклась исключительно техногенным развитием. Должно быть, так оно и есть. Результаты их экспериментов сильно мутировали, развились и… эволюционировали в разумные, условно говоря, вирусы, а те составили симбиоз с существами иного плана: некими неорганическими энергосущностями, путешествующими по Вселенной, и отнюдь не микро размеров. При особых условиях и преломлении света, их можно даже наблюдать, - ответил Николаю Арамис.
- Быть может, зато те неорганические энергосущности, действительно, прилетели сюда именно в эпоху динозавров. Вместе с каким-то небесным телом или метеоритом. Про это в точности никто и ничего не знает… И, в конце концов, ведь это они породили жуткий симбиоз. Без них, возможно, зла бы здесь и не было, в таких масштабах. И потому… Думаю, что вы не слишком ошиблись, - возразил Николай.
- Так или иначе, но на сегодняшний день… Они настоящие хозяева планеты, управляют нами и почти завоевали нас, - сказал Сенсей.
- А кто… То существо, что дало мне информационный шар и приказ, чтобы я увёз Артема? – спросил Николай.
- Зелёная собака? Думаю, вот она на самом деле – твой ангел. А твой ангел… Наоборот, существо с зубами и клыками. Наши Хранители, Создатели, Предтечи – назови, как знаешь, - выглядят, по описаниям легенд и мифов, прекрасными и стройными. Но им, должно быть, надоело, что за них принимают теней… Тени подделываются под них, и нередко строят из себя то ангелов, то богов. Изображают из себя высоко духовные сущности, обманывая нас. Это и дало повод твоему ночному посетителю так странно пошутить. Намекая на то, что не всё таково, каким кажется, - ответил Неназываемый.
- А можно быть уверенным в том, что всё, что говорилось мне и что показал шар, правда?
- Думаю, что ни в чем и никогда нельзя быть уверенным. Как сказал поэт, «мысль изречённая есть ложь». Но, этот сон, возможно, изложил события, близкие к реальности. И, в конце концов, всё закончилось хорошо, вы с Артемом живы, - сказал Неназываемый. – А это – самое главное. А теория, что излагалась тебе во сне, о том, что в эволюцию нашего вида вмешались, вольно или невольно, инопланетяне - имеет право быть. Как и любая другая. Реально, есть теория, что у нас на планете жизнь развивалась изначально неправильно. Поскольку, весьма странно, чтобы разум получил только один биологический вид, а остальные – не успели, это ведь – нонсенс. Чем обезьяны были лучше дельфинов или волков? Если планета проходит через определённые галактические лучи, идёт мутация. Которая действует на несколько видов сразу. Ну, представьте, что человека на планете уже нет. Он или вымер, или перешёл в другое измерение. Тогда, при следующем эволюционном толчке, ведущим разумом, наверное, были бы дельфины. Но, разум получили бы также кошачьи, лисы, слоны, лошади, собаки. Может, кто ещё…
- Забавный был бы мир. Как в мультиках, - отозвался Николай.
- Ну да. Забавный. И никакого рассуждения о «венце природы» не было бы в принципе. Никаких «по образу и подобию божьему», когда бог, по странным понятиям – это такой человек, а точнее, позвоночное и млекопитающее… Зато, какой простор для того, чтобы попытаться жить, не нарушая чужую территорию и ценя другие виды! А в идеале – все виды должны стать миролюбивыми, и перестать драться между собой, если и начинали. И прийти к гармонии с природой и друг с другом, - усмехнулся Неназываемый.
- Потому, что если кто-то зарывается – другие могут собраться, и ввалить ему по первое число. Если он – не венец природы, конечно, - пошутил Арамис. – Не единый в своём роде.
- Вот потому, и говорят, что у нас был своего рода перекос, - уточнил Неназываемый. - Разум был дан почему-то всего одному стволу эволюции.
- Но у нас, вроде, были неандертальцы и кроманьонцы. И последние, предположительно, перебили неандертальцев, - заметил Сенсей.
- Эта теория уже отвергнута. Кроманьонцы и неандертальцы – две ветви родственного ствола. Они скрещивались между собой. И отношения у них между собой не были тотально воинственными; скорее – дружескими. Но, неандертальцев много погибло, их выкосила какая-то наследственная болезнь, - возразил ему Арамис. - Что, кстати, только подтверждает гипотезу искусственного изменения людей, а в результате, их трудность адаптации к условиям планеты. Но, воздействие, в результате которого на планете родился разум, получил лишь один вид. Раньше, чем он разделился на кроманьонцев и неандертальцев.
- Значит, в истории Земли однозначно было вмешательство инопланетных сил? – спросил Николай.
- Оно вполне вероятно, - ответил ему Неназываемый.
- А сейчас… Они, что, тоже вмешиваются в нашу историю? – спросил Николай.
- Такого не было очень давно. Но, быть может, они возвращаются… Изменённых, то есть, таких, на которых было оказано их влияние, людей становится больше, - вмешался Арамис.
- Но это не значит, что они точно уже вернулись? - спросил Николай. А... кто такие - изменённые?
- Не значит, - ответил Неназываемый. - А про изменённых... Потом тебе расскажу.
- Зато, может, если они даже и не вернулись - но, могут действовать на очень большом расстоянии. Посылать сюда свою технику или лучи. Вмешиваться, и действенно. А вмешательство инопланетных сил… Подтверждает тот луч, что стоял над этим домом, когда мы подъехали. Да, они, несомненно, существуют! - воскликнул Арамис.
- Луч?
- Да. И вы теперь – одни из нас. Тех, кто прошёл трансформацию – или же, пройдёт её в ближайшее время… Наверняка, это - так. Мы все, кто собрались, здесь и сейчас – мутанты. Следующая ступень. Люди, способные прожить весьма долго, чтобы сохранить ноосферу планеты, - усмехнулся Сенсей.
- Нас облучили? Обработали? – теперь уже спрашивал Артём.
- Можно и так сказать… Над домом, когда мы подъехали, завис грандиозный прибор или аппарат, похожий на прекрасный цветок. Он весь искрился. И на дом, в котором вы находились, был направлен зелёный луч…, - продолжал Сенсей.
- Но мы… Ничего не почувствовали, - заметил Артём.
- Я тоже, друзья мои, - ответил на это Неназываемый. – Когда это случилось со мной – не заметил ничего. Должно быть, такой луч надо мной был, но я ничего не почувствовал. А вот потом, меня корёжило… И я даже не знаю, когда именно это облучение произошло. Изменения идут не сразу.
- И мы с Сенсеем. Мы тоже не знаем, когда именно… И, тем более, почему на нас пал выбор. Простая случайность, быть может,- добавил Арамис.
- Что ж… Если нам помогают – значит, мы всё-таки кому-то нужны… В этой бесконечной Вселенной, - сказал Артём. – И потому, есть, всё же, надежда, что, хотя бы с помощью иных рас, но выберемся из тупика.
- Выберемся! – оптимистично заявил Сенсей.
- Вот что, ребята! А теперь – давайте все спать, Завтра встанем рано, и сядем в мой вертолёт. С утра, нам всем надо в Питер, - сказал Виктор.
- Вы – лезьте все наверх, в мансарду, там – тёплые спальники. Скиньте нам парочку – мы с Неназываемым тут, на лавочках прикорнём, - сказал Арамис.
- Посекретничаете? – спросил Сенсей.
- Не без того, - ответил тот.
Неназываемый же сидел, полностью отстранённый, и глядел в камин, на пламя.
Вскоре все остальные, действительно, поднялись наверх. Арамис не стал, тем не менее, докучать другу беседой, заметив перемену в его настроении. Но, постелив одеяло, забрался в спальник, лёжа на лавочке, застегнулся на «молнию» - и закрыл глаза.
Стало совсем тихо. Лишь трещал огонь в камине, да завывал ветер за окном. Немного погодя, Неназываемый посмотрел в сторону Арамиса; вроде бы, друг спал. Тогда он оделся, и вышел наружу.
Подморозило снова; природу явно штормило, то мороз – то потепление. Сейчас все ветви лиственных деревьев покрылись тонкой корочкой льда, и подтаявший было снег стал плотным и твёрдым. Неназываемый подошёл к калитке, потом походил по тропинкам, между кустов и сосен. Нигде вокруг, возле дома, не было никого.
Тогда, он повернул назад. Вблизи входа, вздрогнул от неожиданности, а потом, поспешая, пошёл быстрее. Там стоял человек. Когда, откуда он взялся?
Среднего роста, в современной спортивной куртке и лыжной шапочке. Но, всё равно, узнать было можно. По блеску глаз и внутреннему свету.
- Здравствуй, Учитель!
- Здравствуй, Михель. В дом пригласишь, или здесь поговорим?
- Зачем же – здесь? В дом, конечно, проходи…
Тогда, учитель зашёл в дом первым. Окинул взглядом единственную внизу натопленную комнату с камином, в которой, на лавке, подстелив под себя одеяло, и в теплом спальнике, спал Арамис.
Учитель присел на лавочку, за деревянный стол, и подвинулся к окну. Николаю показал на место рядом с собою. А тот с интересом теперь его рассматривал. Учитель совершенно не изменился. Довольно плотный, с румяными щеками и чёрной, аккуратно подстриженной бородкой. И глаза такие же, ехидные и внимательные. Полон энергии, весёлый, неунывающий.
- Поговорим, перекинемся парой слов? В целом, я в курсе твоих дел.
- Прямо…Здесь, сейчас?- уточнил Неназываемый.
- А что? Твои все спят. А если кто и не спит – его проблемы, - усмехнулся тот.
- Ладно…Скажи мне, Предтечи вернулись? Или, почему происходит…так много трансформаций в последнее время, по нарастающей? Да и новый поток знаний на нас буквально обрушился, начиная с недавних времён?
- Предтечи навсегда покинули Землю. Назовём их, в более привычных для меня, старых терминах: «древние боги». Они ушли отсюда ещё тогда, когда люди начали создавать первые цивилизации. Немного помогли, и ушли. С тех пор, они никогда не возвращались. Но, оставили своих преемников, людей, которые хранили знания и пользовались тайными лабораториями, так сказать. То есть, древние боги передали своё наследство людям, благодаря чему мы смогли со временем создавать «бессмертных» - то есть тех, кто более защищён от болезней и от теней: в старых терминах, от «клипот».
В общем, запомни: богов здесь нет. Старых богов. А новыми должны стать мы, люди. Мы сами. Здесь нет богов, нет справедливости. И правды не существует. И любовь выродилась. И только, благодаря нам самим всё это может вновь воскреснуть. И всё это нужно пересоздать заново.
- Все люди…Человечество… Должны стать богами?
- Нет. Это…только удел безумцев, в такое верить. Нет, только отдельные представители, быть может, чего-то достигнут; и непросто заслужить не только божественный уровень, а хотя бы стать всего лишь на следующую ступень. А таких ступеней – бесчисленное множество. И нам надо создать иерархию Света, Ученичество и Лестницу Иакова… То есть, взаимопомощь при восхождении. И понимание процесса при развитии. Передачу знаний и силы.
- А по какому принципу…идёт отбор на трансформацию? Кто её производит? Кто изменил сейчас Артёма, Николая?
- Я не могу ответить на этот вопрос,- усмехнулся Учитель. Предтечи ушли, но оставили не только технологии, но и возможность их скрывать. Скрывать как работу в подземных лабораториях, так и момент выхода на поверхность наших людей. Есть приборы – отражатели, которые обманывают технику, радары, пеленгаторы и подобное. И многие приборы… достались нам от старых богов. «Хранители» не только скрываются в подземных бункерах, в пространствах под землёю, в труднодоступных точках планеты – они живут и на поверхности, среди обычных людей. Это ты знаешь. Просто, они умеют шифроваться и создавать иллюзии.
Но, не все приборы, не всё наследство «древних богов» мы ещё изучили. И можем применять. Например, скажем так, «лучевой проектор» мы пока не освоили…Он создаёт мыслящие, существующие сами по себе, волновые структуры: лучи. Эти лучи ищут людей сами, находят и взаимодействуют с ними. Так же, как создать интела можно не каждому, вернее, не каждый интел будет жизнеспособен в сети, так и «трансмутационный луч» действует не на всех. Только на тех, кто ему понравится. Или, у кого есть определённые качества и генетическая предрасположенность, определённая генная структура. Первым их испытал, эти «лучевые проекторы», смог их хоть как-то направлять, Бен Бецаллель. Да, тот самый, что жил в Праге. Он первым из нас испытывал прибор Предтеч, но посылал лучи хаотически; попадания были чисто случайны: на тех, с кем действительно происходила трансформация. А энергия требовалась просто колоссальная. В общем, как из пушки по воробьям. Но, недавно была запущена программа поиска этими лучами нужных людей: «разумные» лучи теперь стали совершенно свободны, и сами ищут по окрестностям и находят тех, кто обязательно пройдёт трансмутацию. Но при этом, эти лучи уже не только сами отыскивают людей, но иногда любят общаться с нами. Эта, так сказать, лучевая форма жизни имеет, можно сказать, разум, интеллект и даже юмор. И несёт их в мир. Как клипот – другая форма неорганической жизни, что несёт в наш мир совсем другое, имеет другой диапазон и характер. Клипот нас пугает, уничтожает и вымораживает. А наши лучи шутят, любят розыгрыши и предстают перед людьми в самых различных образах. Но, в общем, безвредны. Почти… Ведь человек неподготовленный может и умом тронуться при встрече с ними. Потому, я всё же беру их под контроль. Если получается. Иногда, мне удаётся с ними договориться, чтобы они направлялись туда, куда нужно, и приводили людей на то место, где состоится их трансформация.
- То есть, это – твоих рук дело?- спросил Неназываемый. – Неплохо с Николаем твои лучи пошутить успели. В виде зелёной собаки.
- Я здесь ни при чём. Но это - подобные моим лучи с ним общались, но пришедшие действительно издалека... Или, от кого другого из наших. И клипот с ним общались, в виде ангела…Увы, противостоять этому общению было абсолютно невозможно. Но…Худо-бедно, потом я и мои спутники отбили у теней Николая, который подвергся их ментальному нападению. И мы спасли обоих… Артёма и Николая. Тех, кто понравился моим лучикам… То есть, лучевой, неуправляемой, но искренней и доброй форме световой энергии, оставленной нам миром Предтеч. Некоторые из этих форм теперь сопровождают меня повсюду. А сами Предтечи редко, но тоже общаются с нами. Иногда… И тоже, посредством лучей. Возможно, такова была и природа той зелёной собаки... Для их лучей нет ни расстояния, ни преград. Но, лучи не могут оградить нас от теней: у них ведь разный диапазон существования. Лучи проходят насквозь этих мрачных структур… Но, не приносят им вред. Отвечая на твой, самый первый, вопрос, скажу, что Предтечи, таким образом, к нам не возвращались, но нельзя сказать, что ничего не изменилось в эти годы. В последнее время, из-за интернета, радиоволн и прочего – лучам издалека, из Космоса стало трудно пробиться для информационных сообщений. Потому, нужно было создавать свои собственные лучевые поля, а вернее, усилить их – так посчитали новые Хранители. Магнитное поле Земли, увы, сейчас очень слабое, и хорошо пропускает только вредные лучи, идущие на Землю. Потому, нужно было создать блуждающие лучевые сферы – ты видел сегодня такую; она похожа на цветок. Сфера не фиксируется приборами, но иногда видна глазу. И несёт в себе трансмутационный луч. На создание подобной сферы потребовалось определённое время, чуть ли не пара веков. Зато, теперь – у нас снова будут видения и пророческие сны... И, быть может, мы даже возродим старую добрую магию... Которая когда-то была на Земле.
- Интересная информация для размышления… Но, вернёмся к нашим реалиям. Так это не ты подшутил над Николаем, а некие разумные лучики?
- Можно и так сказать. Только, почему – подшутили? Они создают прекрасные информационные сны…
- А зачем… Они решили вмешаться ещё и в жизнь Артёма?
- Как – зачем? Они его спасли… И объяснили вроде, что это – очень важно.
- То есть, это не было их розыгрышем? Шуткой?
- Отнюдь. Кроме того, и Николая – в качестве своей любви и поощрения, и Артёма - трансмутационный луч, из блуждающей лучевой сферы, захотел обработать… Приказать им, любым разумным лучам, ничего нельзя. Они делают, скажем, «бессмертными», только тех, кто им нравится…
- Постой! А кто тогда… тот странный водитель, неприятный тип, по словам Николая?
- Он, действительно, неприятный тип… И действовал по велению теней. Именно от него и им подобных надо было спасать Артёма. Он следил за его домом. И ему тенями было приказано отвезти ребят подальше от города, и убить. Но… Сзади этой машины выехал я, и перепрограммировал его… Он – обычный биоробот, заражённый вирусом теней. В результате, он повез ребят туда, куда я приказал ему… Да, Михаэль, я боролся с тенями их методом. Обычно, этого делать нельзя. Но, любой запрет существует, чтобы его нарушать: если на кону стоит жизнь людей. И я... Тоже осуществил прямое управление чужим сознанием.
- Заражённые вирусом - они что, как марионетки?
- Да. Причём, их управляемый ум может подчиняться действию разных сил… А я, надо сказать – сильный гипнотизёр, как говорят сейчас… Или – иллюзионист, маг, факир, - как назвали бы раньше. В общем, я на расстоянии перепрограммировал того шофера.
- И он отвёз их… Почему, именно сюда? И где он теперь?
- Где шофер? Понятия не имею. Я лишь повелел, на расстоянии, конечно – возвращаться ему в город. И забыть всю эту историю.
- А чья это была дача?
- Спортивного клуба. Я опередил ту машину, открыл дверной замок. Запрограммировал шофера обращаться с ребятами культурно, и довести их до этого домика. И вежливо распахнуть дверь перед ними… Ну, а спортсмены оказались шутники ещё те. Всего я отследить не мог. В это время, я контролировал шофера, да ещё и на приличном расстоянии. А там в полу люк был, да с секретом. Дыра, когда они вошли, была прямо по курсу, в коридоре. И темно… И люк захлопнулся. Своеобразная защита от воров. А лучикам моим – всё равно, раздолье. Они видели, что происходило, им всё равно – подвал, не подвал: стен для них не существует. Я дал им время – а сам ждал в машине, уже поблизости. А тут вы подъехали… Хорошо всё то, что хорошо кончается. Вдобавок ко всему, я теперь тебе смену решил подготовить.
- Устранить меня от дел? Я разжалован? За разгром андроидов…
- Нет, милок, не расслабляйся. Скорее, повышен в должности. Время пришло. Я решил, что эти ребята и будут твоей сменой... Только сейчас и решил, когда на тебя взглянул. Пора тебя уже серьёзно учить оккультным наукам и всяким особенным вещам. Ты парень смекалистый, до многого и сам дошёл… Иногда время останавливал, или переносился на небольшое расстояние, или путешествовал вперёд – назад по временной оси… Знаю – знаю. Но, теперь всё гораздо серьёзней будет. И ответственней. Ты переходишь под моё руководство. Буду ждать тебя в Праге. На прежнем месте. Перемещайся отныне только подземными ходами да нашим транспортом. Пока до меня не доберёшься. А потом… Потом мы объявим очередную войну.
- Кому?
- Страшным сказкам.
- Что?
- Я пошутил. И…Сам не понимаю, во что мы ввязались. Но, пошла глобальная обработка человечества…Кто скорей успеет: мы или тени… Человечеству вплотную предстоит встретиться и с лучевыми формами жизни, и с её изнанкой. Всё только начинается.
- Так…А поподробней можно, с чем мы на этот раз столкнулись?
- Я всё уже рассказал. Но, повторюсь. Только, теперь начну издалека. Все мы пытаемся облечь словами то, что происходит внутри и вокруг; но почти никогда не получается ничего, лишь деревянный забор из слов и каша из мыслей. Потому, мы, в одной из тайных лабораторий, под Прагой, и разрабатывали… передачу идей без слов. С помощью создания особого поля. Давно уже это было… Для чего? Можно сказать, так: чтобы это самое поле само сгенерировало у человека, на которого направлено, его собственные символы. Для поддержки его духа, помогло выработать новые идеи. Уничтожило влияние направленной на него агрессии, боль и безнадёжность, которая до самых краёв наполняет этот мир.
- И…как, получилось?
- Поле, созданное приборами Предтеч, создало направляемые лучи… А те однажды вышли из-под контроля. Думаю, и до нас такое уже бывало. Направляемые лучи, созданные в лаборатории, становятся неуправляемыми. Блуждают, рождаются, выходят на поверхность… И действуют совершенно самостоятельно. Так, будто имеют разум и волю. Энергий, лучей в мире – довольно много. И не все из них земные, и есть на Земле. Мы получили те, которых здесь нет в природе. Именно одно из неземных излучений способно активизировать клетки таким образом, что они становятся способными к постоянному омоложению. А ещё, именно с помощью лучей, буквально в последние годы, подобно Предтечам, мы научились создавать матрицу фильма-воспоминания, или фильма-воображения, которые проецируются, корректируются прямо у нас в голове, и закрепляются приборами. Тот, кто создаёт такой фильм – выбирает вариант корректировки, в каждом случае. И этот фильм, созданный в воображении, можно записать… И транслировать через сон. Передавая вместе с предметом другому человеку. Кроме того, именно лучевая энергия имеет доступ в параллельные миры. Это – просто другие волновые диапазоны. Соприкосновения различных волновых миров, вероятность создания чистой волны, происходят в определённых точках пространства, часто – в пещерах. Первые посвящённые – те, кто уходили в пещеры, медитировали, и получали там особое свойство клеток организма, способность их омоложения, – и при этом, они стихийно встречались с лучевой жизнью иных миров… Словом, с лучевой энергией и у меня многое связано…
- Ну, быть может, я в этом и разберусь потом. Но, пока что - ничего не понял.
- Разберёшься, куда ты денешься? Ну, а теперь – мне пора… До встречи в Праге!
- До встречи.
Учитель вышел. Закрыл за собою дверь. И сразу, Арамис приоткрыл левый глаз. На его лице блуждала нахальная улыбка.
- Неназываемый, это кто был? - спросил он. И приоткрыл уже оба глаза.
- Мой Учитель, Сетон Космополит,- ответил Неназываемый.
- Тот самый Александр Сетон, которого спас из заключения поляк Михаил Сендзивой, алхимик, что открыл кислород? Но Сетон же умер, в1604году, кажется. Поскольку, сильно был истерзан теми, кто его пытал, по приказу какого-то курфюста, чтобы вызнать тайну Философского камня. Я читал про алхимиков. Интересовался когда-то ими, и очень.
- Они инсценировали его смерть, и Учителя увезли в те места, где смогли вновь поставить на ноги. Специально пустили слух, что избитого до такой степени человека не спасёт даже таинственный порошок. Потому что Учителю надо было в очередной раз залечь на дно. Вдобавок, откуда и когда на сцене истории появляется сам Сетон, которого все зовут Космополитом, никто не знает. А зовут так, кстати, потому, что где его только не видели. Он был постоянно в разъездах, по всему миру. И на Николаса Фламеля он вполне похож, по описаниям… И многое знает о тех, более ранних, временах. Но, расспросами на эту тему я ему не докучал. Мне он представился как Космополит. И точка. Ты весь разговор слышал?
- Ага! – довольно и счастливо улыбнулся Арамис. – Ты – тоже Космополит, Неназываемый. Тоже – переходишь на постоянные разъезды, в Учителя уже пошёл, продвинулся. Ну, а там - глядишь, и я, следом за тобой… Я, конечно, не Космополит – но, так, хвостик маленького Космополитика…
Глава 6. Старый портрет.
Когда он вернулся в Питер - то, конечно же, сразу направился, через Ротонду и подземку, в дом Набокова. До этого, пришлось задержаться на базе, а там состряпать и чуть позже запустить в интернет то самое сообщение, что станет сенсацией, и в котором он сам, Арамис и Сенсей взяли на себя все разборки в НИИ, в МЦ и с заводом по производству андроидов, которым владел Вельзевул.
Снова был вечер, уже следующего дня. Вахтёрша проводила его глазами, но не сказала ничего. На «своём» этаже он проверил, нет ли на нём меток теней или какой другой заразы – и пошёл в те самые комнаты… Где жил когда-то, и где всё осталось прежним.
Фанни от стола поднялась к нему навстречу. Обняла порывисто.
- Ты не спишь? – спросил он, прижимая её к себе.
- Несколько дней уже не сплю… Переживаю. У меня нет ни связи, ни выхода в интернет. Последнее, о чём я знаю – то, что Милица сообщила, когда заходила... Что ты с Сенсеем и Арамисом полетели бомбить этот гадкий завод, и вроде не были пойманы, а ушли куда-то, на вертолёте, от погони.
- Погони за нами не было. Потому, что некоторое время мы высвечивались на радарах, но потом перестали.
- Всё это - теперь уже не важно. Главное, ты вернулся! – она улыбнулась счастливо.
- Фанни, ты поедешь со мной, далеко? Понимаешь, мне теперь надо уехать отсюда.
- Понимаю. И куда мы поедем?
- Ты согласна?
- Конечно.
- Вначале – в Прагу. Думаю, тебе там понравится.
- Я тоже так думаю.
- Кажется, ты уже засыпаешь.
- Да, наверное. Я так давно не спала, волновалась, а сейчас – успокоилась.
- Иди спать. А я… пока что, немного ещё посижу, - и он подхватил её на руки, и отнёс в другую комнату. Она засыпала, уже на его руках.
Неназываемый вернулся, сел за письменный стол. На столе лежала тетрадь Схимника: должно быть, она читала её.
Он встал, подошёл к старому шкафу: так, из любопытства. Захотелось посмотреть на, можно сказать, уже антикварные вещи, что там хранились. И обнаружил его...
Старый портрет, не так давно купленный Библиотекарем почти за бесценок у одного из сторожей Эрмитажа. Всё равно, этот портрет валялся там, в запаснике, никому не нужный. Библиотекарь рассказывал ему о нём - и о том, что доставил его сюда, и попросил здешних служителей разместить старый портрет в этом кабинете.
Неназываемый зачем-то теперь достал его, поставил на стол, оперев на стену. Сел рядом и задумался о том, что ему теперь предстоит. Наверное, снова – иная, не похожая на прежнюю, жизнь.
Как и тогда, когда он впервые познакомился с Учителем… В те времена, Польша и Галиция попали под сильное влияние бродячих раввинов и каббалистов, которые именовали себя цадиками, или магами. Такого мага и позвал к нему верный слуга, когда понял, что с ним происходит что-то не то…
И больше он ничего не помнил о себе: о той, самой первой, жизни. Учитель, когда приехал посмотреть на «больного», сразу понял, что с ним происходит трансформация. Тогда, он забрал его к себе. Объяснил некоторые вещи, и научил самым простым положениям Каббалы и Алхимии. Настоящим, а не мнимым.
В то время, как он узнал потом, сам Учитель, в очередной раз инсценировав собственную смерть, и после собственных похорон, перебрался из Праги в те места, где его знали не столь хорошо.
Он помог Неназываемому, дал совет уехать куда-нибудь – и на том они и распрощались тогда, но цадик обещал, что в будущем они непременно встретятся вновь, когда «молодая дурь перерастёт в тебе в задатки будущей мудрости».
Великий маг, сокрытый цадик, впоследствии жил, как доходили до его тайного ученика сведения, то как простой портной или старьёвщик, то как владелец букинистической лавки. Роль его была столь неприметной, что его советы и даже духовное руководство многие другие цадики воспринимали как собственные идеи и побуждения к действиям. А он менял страны и города, в основном, незаметно проходя сквозь людские судьбы, и никто не знал о том, чем же он занят, кроме этой внешней видимости, и какие тайны постиг, и где бывает.
Для Неназываемого это была лишь вторая, по срокам и продолжительности, человеческая жизнь, и первая – как жизнь, так сказать, «посвящённого»; он готовился свернуть горы, совершить что-нибудь великое и значимое.
Учитель, изредка встречаясь на его жизненном пути, всячески усмирял его буйный темперамент.
Сейчас же ему припомнился один из таких разговоров с ним. Как раз, в Праге. Они встретились на собрании тайного общества, где Учитель, почти никем не замечаемый, неприметный, тихо сидел и спокойно наблюдал за всеми, а после… После они вдвоём отправились с ним в какой-то погребок, который содержал его надёжный друг.
- Главное правило, думаешь, оставить след в истории? Может, ещё и мировое господство установить, правды и справедливости? - спросил Космополит, посмеиваясь. – Не та планета… Правда и справедливость здесь обычно в кусты прячутся, да из-за угла не высовываются. Только, иногда, осторожненько.
- Нет, как раз, я против мирового господства, кого бы то ни было, любых сил…Но, разве человечество не нужно развивать, давать ему знания?
- Вот что я тебе скажу… Никакое доброе дело не остаётся безнаказанным. И первая, даже – наипервейшая твоя задача - не слишком высовываться. А бурный прогресс…Запомни, ничего нет хуже. Во-первых, этим человечество, так сказать, вызовет дьявола на себя, предъявит ему дуэльную перчатку. А, во-вторых, прежде должно быть развитие духовное и гуманистическое, и лишь затем – технологическое. Иначе, последует жутчайшая катастрофа. Много вас таких, молодых да ранних. Береги себя, - и неожиданно, его глаза подёрнулись слезами.
- Что ты имеешь ввиду, цадик?- спросил Неназываемый.
- Был у меня ученик…Имя которого запомнилось на века, и есть в каждом учебнике истории соответствующего времени. Прошу тебя, не попадай в них и ты. Никогда… Он, как и ты, мечтал о великом прогрессе, о его исцеляющей человечество роли. А ещё, об иных мирах, иных звёздах. Мы встретились в Праге. Самой главной его ошибкой было даже не то, что он пропагандировал новые астрономические взгляды, и увлекался не только мнемоникой и герменевтикой, но изучал открыто - впрочем, изучаемую тогда во всех монастырях и всеми без исключения образованными людьми – каббалу. И, конечно, алхимию… И даже не то, что он и в этой самой каббале, и в христианстве, и в любой ортодоксальной религии увидел одно из самых уязвимых мест: самонадеянный, раздутый до неимоверных размеров, чванливый антропоцентризм… Нет, его вина, самая огромная, была лишь в том, что он назвал ослов ослами…Он сказал, что творцами религий, законов, правил жизни - всегда были величайшие ослы мира. Далёкие от знаний, жизни и умственного развития. Те, кто не исследует тайн природы, кому не интересны ни звёзды, ни Вселенная. Те, кто не способен понять скрытые причины вещей, и не пощадит ни народы, ни государства, с лёгкостью обрекая человечество на кровь и истребление... Что-то в этом роде он и говорил, и писал.
А люди никогда не любили, чтобы их называли ослами. В особенности, «величайшие ослы мира» этого не переносят… Самые важные и самые раздутые гордостью. Вообще, люди любят, когда им впереди, перед носом, показывают сладкую морковку, и говорят, что они обязательно достигнут её, если будут следовать прежним курсом…Как ослик с повозкой и умным погонщиком.
- Но кажется, они даже в морковку перестают верить.
- Теперь – перестают. Не переставая, однако, верить в спасительную ослиность. И при этом, искать погонщика. А когда перестанут верить в морковку совсем, начнётся общая, всесокрушающая драка. Всех со всеми. За право быть извозчиком на телеге. Только, они никуда не поедут, без настоящего извозчика.
- А кто настоящий извозчик, цадик?
- Разум,- ответил Учитель.
- А тот человек, о котором ты рассказал мне – это Джордано Бруно? Он, я знаю, бывал здесь, в Праге… И ты был знаком с ним?
- Да. Это он. Я был знаком с ним. А познакомился… Где-то в подобном погребке. И, к сожалению, мы были знакомы совсем недолго. И я толком не успел на него повлиять. Он занимался тогда исследованиями магии. Написал трактат о её формах. В общем-то, вполне правильно классифицировал. Но, как я его ни уговаривал, он здесь, в Праге, тогда не остался, будто не зная, что его постараются заполучить в свои руки, и пытать. Чтобы выяснить, что он здесь узнал. А уж зачем он принял это коварное приглашение от Джованни Мочениго, зачем поехал в Венецию… Я не знаю. Ведь было понятно, чем это грозит. Конечно, даже я не предполагал, что закончится всё так скоро и так ужасно. Страшными пытками. И сожжением, с кляпом во рту, на площади Цветов. Кляп - это, чтобы он не выкрикнул заклинание, не проклял их. Они, на самом деле, верили, что умирающий Бруно может сказать такие слова, что тут же они исполнятся. Конечно, ему не только мстили за юношеские трактаты, вменяя в вину, что он назвал ослов ослами. Но и внешний повод им был нужен. По их словам, кстати, выходило, что он назвал ослами всех священников. Хотя, он назвал этими животными… в конечном итоге, всех людей, не исключая себя самого.
- А зачем его пытали?
- Потому, что хотели выведать мифические знания. О Философском камне, Граале, о магических заклинаниях… Ну, и о том, наверное, как превратить свинец в золото.
- Он не отвечал на их вопросы?
- Почему же… Отвечал. Не мог не ответить. Его пытали очень сильно. Но, отвечал он совсем не то, что они хотели слышать. В этих ответах не было никакой надежды… Для них. Сжигая его, они пытались сжечь своё страшное, безнадёжное будущее. И, конечно, они только приближали то, чего страшно боялись. Разоблачение своего невежества…
- Как ты думаешь, что нас ждёт, всех людей, цадик? Когда мы станем умнее, и перестанем казнить… за правду или за собственное мнение? – спросил он, неожиданно для самого себя.
- Нас ждёт… драка, стенка на стенку. И, дай Бог, чтобы мы стали умнее раньше, чем разнесём эту планету на клочки, - ответил мудрец.
«Как же он был тогда прав, его мудрый учитель! Драка всех со всеми потом вошла в моду и в силу; вдобавок, кто-то воспользовался ею, и ещё сильней столкнул людей лбами.
С тех пор, она никогда не прекращалась, эта всепланетная драка. Только, меняла формы. Чёрные против белых, русские против немцев, евреи против фашистов, голодные против сытых… Последние из названных – начинали драку первыми. Несомненно, подключая и тех противников, многим из которых отнюдь не хотелось драться. Но, им тоже приходилось участвовать: трудно не участвовать, когда иначе тебя просто уничтожат. Рок, фатум, безмозглая судьба – лишь она теперь управляет общим хаосом?» - подумал Неназываемый.
Именно он, один из немногих, одним из первых поверил тогда Учителю. Ещё в Польше. Оказалось, что это сблизило его с теми, кто оставались в тени, но являлись одной из вершин глубоко сокрытого тайного общества и даже входили в его руководство. После нескольких опрометчивых порывов души, вызванных его предшествующей ролью в исторических событиях, Неназываемый ушёл в ученичество. В полное подполье. И полностью вверил свою жизнь и разум Учителю. А после, выйдя на свет уже по делам братства, вёл жизнь как можно более незаметную, а, помогая людям, не афишировал помощь или помогал через других людей, всё более уходя в тень. Он быстро понял, что есть два мира, почти не пересекающихся между собою: жизнь внешняя, показная –она имела своих героев, известных личностей, свой видимый антураж…И была жизнь подспудная, совершенно других ведущих людей, лидеров, учёных, мудрецов – о которой основная масса человечества не знала ничего.
Неназываемый вышел из раздумья, и ещё раз посмотрел на собственный, давний портрет. На нём был изображён довольно молодой человек с проницательными голубыми глазами. Одетый во французский костюм, он насмешливо и отстранённо глядел на крупные жемчужины, перебирая их на столе.
О чем он думал тогда? О подвигах, о славе?
Он уже и не помнил.
Неназываемый улыбнулся, и… Подмигнул своему старинному портрету. Тот человек, на портрете… Да, он был им. И - не был им. Портрет давно жил своею собственной, легендарной и эфемерной, жизнью. Прекрасной жизнью старых легенд.
Пожалуй, он заберёт этот портрет с собой. «Или, опечатать, так сказать, снова эти две комнаты? Спрошу завтра у Фанни, нравится ли ей здесь. И захочет ли она когда-нибудь сюда вернуться», - решил он.
Начинался совершенно иной этап его жизни.
Эпилог.
Здравствуй, Владик! Если ты видишь это сообщение на экране своего монитора, значит… Я сделал это. Я смог с тобой проститься.
Дело в том, что я больше не интел. Какой-то хакер, один из тех, что работают на теней, добрался до меня. Он вычистил мою личность из сети. Но… Ещё до этого – несомненно, до! – мне удалось уйти куда-то, в мир без названия… Я хотел помочь людям, и потому… стал энергией, вспышкой, пятном света – не знаю как назвать то, чем я стал. И я сделал то, что хотел – испепелил все следы, по которым тени могли выйти на Фанни.
А потом… Потом до меня добрались. Но, вычистили из интернета только то, что можно было бы назвать моей оболочкой, моим телом, моей записью...
Лишённый возможности вновь возвратиться в сеть интернета, поскольку меня лишили этой возможности, внезапно я оказался в ином, безвоздушном пространстве. «Неужели, я всё же осознаю себя, даже... лишённый полностью всего?» - удивился я.
Когда-то, благодаря нашим с тобой экспериментам, я научился видеть мир за пределами сети - но ведь тогда, во времена этих попыток, я всё же какой-то своей частью был по-прежнему там, в сети, и был Фрэдом, интелом. Но, теперь всё было иначе, я висел именно в пустоте, в огромном пространстве пустоты, и не знал, есть ли я в этом мире, и что мне теперь делать. И вдруг... Я услышал голос, зовущий меня по имени, и совет:
- Стань вибрацией, Фрэд… Просто, стань вибрацией. Ты – всего лишь чистая энергия Вселенной…
Я не знаю, как это у меня получилось. Я будто бы задрожал всем телом (хотя у меня и нет тела), и воспарил, взлетел, умчался... Я стал то ли музыкой, то ли светом – а, быть может, всем этим вместе. Поначалу, вибрировать было больно, тяжело и страшно. Казалось, сердце разрывается (хотя у меня и нет сердца), но оно ещё и расширяется - и выходит за все возможные пределы. И в единый миг, будто бы, произошёл взрыв, изнутри - а после, начался восхитительный полёт.
Я почувствовал свободу. И ничего не было, кроме этой полной свободы.
Уже потом, я увидел миллионы и миллиарды шаров, и неизвестных мне конструкций; что-то такое, чего я уже не могу тебе описать. И меня уже снова подхватывало, и будто ветром, уносило вдаль… А рядом были иные - но, такие же, как я, лучи или души… И мы летали вместе. Из космического пространства - или небытия, из иных миров - мы все могли вернуться и на Землю, и даже полетать над городом.
А ещё, я попросил одного человека, умеющего хорошо проводить чужую энергию - таких иногда называют медиумами - открыть для меня своё сознание, лишь на время: чтобы его руками, напечатать тебе это послание.
Прощай, Владик! Это письмо сейчас появилось на твоём экране - но, никто более его не прочтёт, только ты. И вскоре, оно исчезнет.
Я никогда не забуду тебя, и то, как мы вместе гуляли с тобой по карте «гугл». И я очень рад, что смог тебе помочь.
Знай, что смерти нет. И всё у тебя будет хорошо.
Твой друг в вечности, Фрэд.
Глава 3. Дело удалось.
Ты уверен, Неназываемый, что они, банда эта... Решили, что ребята из МЦ - ну, как бы наши? А искали, на самом деле, именно нас? - спросил Сенсей, когда Виктор высадил, уже в пригороде, Николая, Владика и Машу, и вертолёт полетел куда-то вдаль, где внизу теперь проплывали только леса, небольшие посёлки и дачи, и строений становилось всё меньше и меньше - и вот, в конце концов, и вовсе пошли болота.
- Уверен. Про нас, похоже, что-то прознали.
- Почему ты так думаешь?
- Эй, Крот! – повернулся назад Неназываемый.
Маленький человечек со связанными руками осклабился, выражая таким образом подобие жалкой улыбки.
- Я думал, вы обо мне совсем забыли, - сказал он. – Вы же обещали отпустить меня, если всё пройдёт успешно, и парень выживет. Выжили даже оба… Куда мы летим?
- Отпустим, я дал слово, - нахмурился Неназываемый. - А летим мы... На болота.
- Серьёзно? Ты намерен отпустить гада? – удивился Сенсей.
- Примета у меня есть такая : хорошо всё будет, если только я сдерживаю своё слово, - пояснил Командир. - Только, Крот, отвечай: к тебе будет ещё несколько вопросов… Зачем таким, как Царь и прочие, был этот Центр и ребята?
- Похоже, Царь не ошибся. Вернее, Ферзь. Это он их вычислил. А после, и все остальные заинтересовались, - хихикнул Крот. – Что, ваших накрыли, да?
- При таком положении дел ты ещё и хихикать тут будешь? Отвечай, что вы про них узнали, - приказал Сенсей.
- Не угрожай. Вон, начальник твой отпустить меня собрался. Я ведь - беззащитный теперь, и абсолютно ничего вам лично не сделал. И вообще, я – лишь учёный, к тому же подневольный.
- Из тебя учёный – как пуля из экскрементов. Просто, ты в курсе был чужих разработок. И синтезируешь всякую дрянь, - заметил Сенсей.
- Говори, Крот. К тебе вопрос был задан, - приказал Неназываемый. - Не уходи от ответа.
- У них были лишь догадки… Ребята там все молодые. А Царю известно стало, что все ваши… Ну, они как бы все моложавые, и болезни их не берут. А ещё… Тайны вы всякие любите, посвящения… Свой человек туда было наш внедрился, этот в МЦ: пошёл туда работать вахтером. Так ваши его быстро отфутболили. Почувствовали: что-то с ним неладно.
- Виталий, когда с теми ребятами дружбу завязал, думаю, и приборчики некоторые им подкинул. Чтобы те двуличных легко вычисляли, - пояснил Неназываемый Сенсею тихо, шёпотом.
- Крот, а доказательства какие были? Неужели, только из-за догадок ваши пошли громить Центр?- спросил Арамис.
- На кону же эликсир был. Ваш эликсир! Что даёт молодость и здоровье. А Царь очень хотел его заполучить. И знал, что у подпольных, у молодых, он есть, эликсир этот. И, ради такого… Даже, лишь по подозрению, чего уж там… Вдобавок, он своего решил внедрить как раз туда; того, что в теле Николая был. Он должен был донести ему обо всём, что там увидит. Его допустили внутрь - и даже на собрание провели. Это собрание оказалось тайным; это укрепило Царя в правильности его выводов. А потом, видимо, что-то пошло не так. И парня вырубило. Царь это прознал, у него с парнем была как бы связь… На расстоянии. И он сразу двинулся тому на подмогу.
- Забавно, - заметил Неназываемый. – А про эликсир вы откуда узнали?
Повисло молчание.
- Крот, отвечай, - потребовал Сенсей.
- Ну… Из интернета. Нескольких интелов прижали, и они читали личную корреспонденцию. Всю подряд: у этих ребят времени много. И наткнулись на ваше кое-что, - бегая туда-сюда маленькими глазками, пролепетал Крот. - На разговор какой-то. Обсуждение.
- У кого инфу вычитали? - спросил Сенсей.
- Я не знаю… Но, этих интелов теперь потрошить, если Ферзя и Царя вырубили, некому станет. Секретное то дело было, их личное.
- Понятно. Виктор, давай, спускайся, - обратился Неназываемый к пилоту. – Высадим здесь Крота. Я ведь обещал, что он будет жить.
- Что, оставите меня здесь? За городом, на болотах? – с ужасом спросил тот.
- Выкарабкаешься, - ответил Неназываемый. – Оставим тебе ещё и карту, и компас. Сенсей, ты проводишь его? А там, внизу, развяжешь ему руки.
- Как скажешь, - отозвался тот.
Он спустился вниз, следом за с Кротом, по трапу. Когда, наконец, вернулся - вертолёт круто взмыл вверх.
- Что, просто отпустил гада? – поинтересовался Арамис. - На тебя не похоже.
- Можно и так сказать: что отпустил. Только, завёл его на кочку, что посреди болота. И предварительно стёр ему в памяти… даже, не несколько последних дней, а с десяток лет. И отключил на несколько минут: признаюсь, последнее сотворил с превеликим удовольствием, - отозвался тот.
- Могу сказать, что гипотеза некоторых наших подтверждена. О том, что в сети интелов шерстят, - заявил Арамис. И это означает, что засветить в интернете могут любую переписку… В особенности, если человек показался чем-то подозрительным.
- Всё же, не любую: кроме той, которую прикрывают «наши» интелы, - добавил Неназываемый. – Но, надо будет продумывать пути серьёзной шифровки и защиты. Думаю, у меня в сети - точно, уже что-то прочитали. Но, меня вначале вычислили в реале, а потом, скорее всего, натравили на мой след тех интелов, что на них работают. Как-то зацепили мои концы в интернете: к примеру, я при них вышел, на улице, в сеть – а они меня там отследили, и взяли на пеленг… Крот тут что-то не договаривает.
- Да, похоже, выходят, всё же, не на любой номер, а на тот, что спалился на чём-нибудь. Но. считывают тогда с него, полагаю, всё конкретно, - сказал Сенсей.
- Кстати, об интелах… Связаться бы с Фрэдом, поблагодарить его…, - сказал Неназываемый.
- А ведь он, как раз, тоже спалился. Посылал тебе сообщение, когда тебя уже выпасали, быть может? И его взяли тогда на заметку, но только слегка. А, когда он отослал важное сообщение, сегодня, по адресу Фанни, а та ненароком попыталась связаться ещё и с тобой, и почти сразу после - то его, думаю, совсем взяли в оборот, - сказал Арамис.
- Само сообщение не прочитали, как ты думаешь? – уточнил Неназываемый.
- Нет. Он его сразу стёр отовсюду, как только Фанни его прочла. Вдобавок, оно было шифрованное, не понять, - ответил Арамис.
- С Фанни всё нормально?
- Да. Это мне Координатор рассказала, а ей – Милица. Княгиня уже полностью с нами. И она отправила Фанни в музей Набокова. На Фанни не было меток. Но, шли за ней по гаджету, причём, даже не по номеру, а по месту его нахождения.
- Как такое может быть? В смысле, что не считали номер? – удивился Неназываемый. – То есть, не могут отследить все её предварительные сообщения?
- Теперь – не могут ничего. Знают только, что кто-то связался и с тобой, и с Фрэдом. А потом… Её гаджет, как говорит Милица, вспыхнул короткой вспышкой, и приказал долго жить. Расплавился, - пояснил Арамис.
- Это - Фрэд! – воскликнул вдруг Неназываемый. – Что с ним?
- Его потихоньку пытались почувствовать в сети наши интелы. Говорят, что там абсолютно глухо…
- Это он, должно быть, прикрыл Фанни. Замёл её следы. И потому, она смогла уйти. Да ещё и Милица ей помогла, - озабоченно сказал Неназываемый.
- Я ничего не понял: Фрэду конец? – спросил Сенсей у приятелей.
Те в ответ промолчали.
- Беру курс на свалку, полетаем над базой андроидов? – спросил пилот.
- Несомненно, - отозвался Неназываемый. – Заходи на разворот.
- Будет крутой вираж, петля памяти Фрэда… Все готовы? – проорал Виктор.
- Да! – хором отозвались Сенсей и Арамис.
Внизу не было видно совсем ничего. Огни там не горели. Но, приборы показали и корпуса зданий, и застывшие во дворе вертолёты, и огромный завод…
- Виктор, ты зафиксировал точные координаты? – спросил Неназываемый.
- Да. Завтра дам их на приборы – и пойдём, прямой наводкой… Возьмём эту цель, - ответил пилот. – А сейчас – что, давайте полетим, да на базе захватим наш комплекс вооружений?
- Летим! – воскликнули все.
- Жаль, что нельзя было бы сразу же, сейчас отбомбиться, – сокрушался пилот.
- Ну, не возить же тебе с собой на борту всё время заряд… На всякий пожарный, - усмехнулся Арамис.
- А ещё, в темноте скорей можно наткнуться на вражеский вертолёт, - сказал Сенсей.
- Не намного; приборы всё отслеживают. Правда, «пикать» начинают только, когда он совсем вблизи. Зато, и нас в темноте не видно, - пояснил Виктор. – А так… Мне ведь придётся убрать на время защитное поле, и я не буду невидимкой. До тех пор, пока мы не отстреляемся. На базе научу кого-то из вас, как обратно включить отражатели. Для этого ведь в хвост надо пройти, а я буду в кабине. Не смогу раздвоиться.
Вначале, вертолёт пошёл на базу. Загрузились термобомбами.
- И теперь, на какие полетим дачи? – спросил пилот.
- Может, станем просто где-нибудь здесь, неподалёку? – предложил Арамис.
- Нет, давайте – сразу махнём на дальние: где финские домики. Прогреем дачку заранее – а потом туда же и вернёмся, после нашего утреннего дела - и будем там спать, - возразил ему Сенсей.
- На дальние - так, на дальние. Давно там не был, - согласился Виктор. – Залезайте же все в вертолёт!
- Дай карту, покажу, где тебе сесть, - предложил Арамис. - У меня там есть дача, почитай, что личная, близ финской границы. Наши там отдыхают иногда: из моего дома люди. Места абсолютно глухие. Уютный деревянный домик. С баней. Вблизи есть сносное место для посадки. Там хорошо, вам понравится; там и отдохнём немного, как закончим дело. Устал я что-то…
Вертолёт сел удачно, в лесу, на большой поляне.
Место, где они вышли, было просто сказочным. Только конец ноября – а здесь уже такой глубокий снег… Вокруг – огромные сосны, и звёздное ночное небо, и кое-где разбросаны домики: прямо в лесу…
Вертолёт там, на поляне, и оставили. Только, Виктор замаскировал его, оставив работать приборы невидимости. А координаты места зафиксировал на планшет.
Снег даже скрипел под ногами. Морозец здесь, однако…
- Чайку бы сейчас, крепкого… Будет там пачка чаю? – спросил Сенсей.
- Сейчас поищем, - отозвался Арамис. – Может, нам и повезёт…
Невысокий деревянный заборчик… Вокруг дачного домика - сосны. Довольно глубокий снег – Арамис даже взял в сарае лопату, и быстренько расчистил дорожку, от калитки к дому; разгрёб крыльцо. Снег был мягкий, пушистый. Легко поддавался.
Дача была небольшая, но очень уютная. В два этажа. Ключ от неё был спрятан в «секретном» месте. Арамис открыл дверь, и пригласил всех войти.
На первом этаже был как бы зал, с деревянным столом посередине и лавочками, и маленькая кухонька. На втором, куда нужно подниматься по деревянной крутой лесенке – были только карематы, одеяла и спальники, и всё – прямо на полу. В зале - большой камин. А на кухоньке – электроплита. Там же, в шкафчике, нашёлся чай и сахар. И травы, которые, по всей видимости, кто-то заготовлял летом в окрестных местах: на верёвке висели пучки иван-чая, мелиссы, зверобоя, таволги, тысячелистника… Кастрюли и чайник тоже были здесь, на плите.
Но, холодильника с продуктами не было: чудес не бывает. Впрочем, нашлись какие-то крупы, и «пачковые» супы.
- Хорошо, что я сумку свою захватил, - порадовался Виктор. – Ребята! У меня есть хлеба немного, колбаса и сыр… Вы, небось, не такие запасливые.
- Ну что ты, мы тебя объедать станем, что ли? Но ты ешь, а мы все дружно на тебя посмотрим. Зато, супчика я на всех сварю, - сказал Сенсей.
- Не буду я крысятничать, вот ещё! Пошли тогда за дровами? – спросил Виктор.
- Дрова – готовые есть, в сарае, - пояснил Арамис. – Пойдёмте, все сразу туда и сходим!
Вернулись, растопили камин. Заварили на кухоньке чая с травами. И даже залили кипятком, в кастрюле, пачки с супами.
Пар изо рта больше не шёл: в помещении стало постепенно теплеть.
- Виктор, а откуда у тебя, а вернее, у нас – такой забавный вертолётик? – спросил за чаем Сенсей.
- Ну… Давно уже, лет двадцать, или семнадцать назад – собирали его парни молодые, из авиаклуба. Знаете, те самые, что разгромили когда-то архивы по нацпредателям, и прочим «не своим»? Громкое было дело, - начал Виктор.
- Знаю, «дело четырёх»… Четверо камикадзе, отчаянные парни, спалили высотку этих сволочей, а с их доносами на «политических» - разобрались в первую очередь. В общем-то, только тот этаж и подожгли. Просто, слишком хорошо всё получилось, и сгорело также и всё здание, - ответил Неназываемый. - Полностью. Все документы.
- Ну, да. Так вот, летали они именно на этом вертолёте, и на крышу той высотки - именно с него и высаживались. Ну, а прежде, чем их всех взяли, сразу после того «дела», Борисов пригнал этот вертолёт ко мне на дачу: я ведь тоже был в том же авиаклубе, и мы с ним были знакомы. Никто больше не знал об этом его полёте ко мне: только он. А своих он высадил, остальных трёх ребят, переправив их за границу. Ну, а у самого, говорил, жена тут осталась, и сын… И ему, потому, остаться было нужно – иначе, мол, близкие люди за него пострадают. Знал, что возьмут его, словом, если он здесь останется, но… В общем, говорит, спрячь вертолётик; ты тоже в его конструировании участие принимал, помогал нам и советом, и делом. Ну, я и спрятал… Хорошо спрятал, - пояснил Виктор. - Не нашёл тогда никто. Борисова, чуть позже, взяли. А потом – он бежал, и жена пыталась ему помочь переправиться за границу. Но, после его побега взяли уже и его самого, и жену, и сына. Сын потом – пропал; наверное, и в живых его нет. Борисова убили без суда и следствия, а жене удалось убежать за границу и привлечь внимание общественности: с тех пор, её не могли ликвидировать без шума, и потому она осталась жива. Ну, а друзей Борисова… Достали даже за границей. А вертолётик, когда уже он к нашим попал, то есть, к вам ко всем, вместе со мной – я позже наворотил так, что он ещё и невидим стал ни для людей, ни для приборов… И летает тихо, почти беззвучно. Прячу, понятное дело, я его на нашей тайной военной базе.
- Борисов… Дело четырёх… Что-то я совсем недавно обо всём этом слышал… А, ну да! Виталик же рассказал по связи, и мне, и Координатору, что парень тот, что работал на бандитов – не по своей воле, у них оказался. Он и был вчера с Николаем. Под кличкой Лис у них значился… Так вот, этот парень – тот самый пропавший сын Борисова. О котором никто не мог информации отыскать, хоть что-нибудь… В списках, так сказать, он нигде не значился, - вспомнил Арамис.
- Позвоните кто-нибудь в медцентр, куда парня забрали. Выясните, что с ним, - попросил Неназываемый.
- Я с Координатором свяжусь, завтра: думаю, она будет в курсе. А сейчас – ночь, вроде бы… Что будить людей, почём зря, - возразил ему Сенсей.
- Ну да… Ночь. Нормальные люди спят, - согласился тот. – Но… Не в медцентре.
- Я позвоню. Шофера я узнал, что на машине с медиками вчера был. Думаю, попаду по адресу, вроде догадываюсь, что за ребята откликнулись, и куда увезли парня, - сказал Арамис.
И, действительно, он связался с неким медцентром… Долго шли гудки. А потом, ему ответили.
- Как паренёк, что попал к вам сегодня? Это Арамис беспокоит, - спросил он.
- Порядок, Арамис… Пришлось побороться за его жизнь, но теперь – он стабилен. Придёт в норму. Месяца через два.
- Спасибо, - ответил тот.
- Будет жить. Спасли парня, - сообщил он Сенсею, Неназываемому и пилоту.
- Надо будет потом им пояснить, что парню возвращаться некуда. Совсем. Думаю, если почистить его от вирусов теней да напоить эликсиром – то, возьмём к себе. Или, к Борисовой за границу переправим. Только, пусть лучше скрывает, что сын это её, - размышлял Арамис.
- Переправим за границу. Но, предварительно и откачаем, и эликсира дадим. Нужно ему дать хоть немного нормальной жизни, с матерью, а не снова, только уже в наши, дела включать, - посоветовал Неназываемый.
С самого раннего утра, они отбомбились по тайному заводу, где производили андроидов - и резко взмыли в воздух. Следящая система их всё же обнаружила; должно быть, даже засняла; их даже успели слегка зацепить, прежде чем они снова не включили отгораживающие их от всего приборы невидимости.
Тихим курсом, пошли над лесом. Виктор, когда ещё не подключились отражатели, сделал обманный круг над лесом.
- Куда летим? Вначале, ты на базу летишь, что ли? Выгрузить остатки бомб? – спросил Сенсей пилота.
- Нет, на базу - опасно. Приволоку ещё хвост за собой... Назад возвращаться – всегда опасно, в том смысле, что никогда не следует расслабляться, и забывать об осторожности. Так, полетаю немного, вы приготовьтесь:будете отражатели то включать, то выключать. Засветимся ещё в паре случайных мест… А уже потом – скрытно рванём на дачу.
Наконец, они сели в том же лесу, на той же поляне, что и вчера, ночью.
Оттуда пошли прямо на дачный домик, по-прежнему проваливаясь в глубокий снег.
- В Петербурге, должно быть, слякоть… А здесь – ещё ничего. Снег не растаял, - сказал Сенсей.
На даче уже выстыло, но не было так же холодно, как ночью. И дрова были припасены заранее.
- Давайте, отдохнём здесь весь день, до вечера, - предложил Арамис. – А потом, Виктор пусть по темноте вертолёт на базу отгонит, а мы – и сами доберёмся до города. У нас здесь, в гараже, внедорожник есть.
Остальные согласились.
Дача, сосны вокруг, камин… Где ещё так спится хорошо?
- Только, прежде чем залечь, да поспать немного, давайте вначале переговорим с Координатором. Надо же узнать, как ребята из МЦ, - попросил Неназывамый.
Арамис вышел звонить на кухню: чтобы не будить Сенсея: тот уже уснул, почти мгновенно, как только приспособил голову на руки, которые положил на стол.
Вскоре, Арамис вернулся:
- Нормально ребята, - сообщил всем. И тихо, только Неназываемому, предложил:
- Пойдём, на кухне поговорим.
На кухне они сели на небольшие табуреты.
- Все ушли, с их ранеными – тоже порядок. Только, Маша опять потеряла Николая. Дома его нет, и на звонки он не отвечает… А ребят из того Центра молодёжного, как наши боятся, потом всё ж к стенке припрут, и будут выяснять, кто пустил туда тех, кто там драку затеял… Знают, что некоторые из них - были там в тот день.
- Вот это плохо… А с Николаем что же случилось? – озадачился Неназываемый. – А насчёт ребят... Надо мне всё на себя взять. Сказать, что я ходил в этот МЦ, пару раз там засветился, появлялся на каком-нибудь фитнесе. И в тот день прошёл, да пригласил туда бандитов: нарочно заманил их эликсиром жизни - и пообещал его продать. Только, фуфло, конечно, продал бы им, обманку. Главное моё дело было - только лбами их столкнуть, между собою. И получилось, мол: те затеяли большую драку. Из-за мнимого эликсира. Вот, выйду в сеть, и запущу туда ролик. Смастерим его, поможешь мне, и срочно? Мы и этот полёт включим, и ликвидацию завода я на себя возьму. И расскажу, что это было такое: что за завод такой, гадкий был: именно там создавали всех этих ужасных андроидов.
- Решил смыться отсюда, что ли? Прежним способом, сжигая мосты?
- Да, Арамис… Моя легенда всё равно палёная. Так или иначе, нужны новые документы. Новая жизнь. Мной здесь уже заинтересовались.
- Начнёшь снова, всё с нуля?
- Да.
- Думаю, что присоединюсь к тебе. И, быть может, Сенсея возьмём к себе в компанию: его личико наверняка тоже засветилось где-нибудь, в том поганом НИИ… Ведь, вряд ли кто поверит, что ты один все эти дела обтяпал: как минимум, пилот с тобой должен был быть – допустим, я. И снайпер – допустим, Сенсей. Так что, делаем и выкладываем снимки – ребята на компе нарисуют. Как горел завод – я реально заснял, вблизи, и это всех впечатлить должно. Ведь там ещё и вся свалка в округе занялась… В общем, втроём и возьмём это дело на себя, с заводом. Красиво всё оформим. А также, и битву в Молодёжном Центре себе приплюсуем заодно: это, чтобы никто из ребят не пострадал. Поймут же следователи, в конце концов, что не просто так, да ещё именно там, в МЦ, бандиты стреляли друг в друга… Не сразу, но поймут. Потому, мы сработаем на опережение: заявимся в сети, засветимся, и прокошмарим нарочно интернет… Ещё, и тот шухер в том НИИ - тоже на себя запишем. И пожар... Только, расскажем и главные реалии, про тот НИИ: про их эксперименты, и про «Снег» - и прочее… И про завод расскажем подробно, и про то, что бандитская группировка на МЦ напала, чтобы эликсир жизни у тебя отвоевать. А Виталика предупредим: пусть его ребята ненадолго залягут на дно, пока всё не утрясётся. А мы, как «адепты зла» и «бравирующие тайной бессмертия интриганы», а также «посягатели на спокойствие мирных граждан», или, как нас там ещё назовут – просто, свалим на некоторое время отсюда, с российских просторов… И – поминай, как звали.
- На время? А конкретней, на сколько, как ты считаешь, Арамис?
- Думаю, что лет на пятьдесят, не меньше.
- Тогда, правильно считаешь.
- Ты, Неназываемый, небось, снова в Прагу, Вену, Францию? Знаю я уже твой маршрут…
- Может быть... А ты - со мной?
- Да, но поначалу - не вместе. Выдвинемся порознь. А Сенсей, думаю, в Китай пойдёт: он давно уже туда попасть мечтает. Всё намеревался отправиться на Восток, посетить знакомые места, монастыри… Кажется, и мне представится вскоре случай по миру попутешествовать. Только… Неназываемый, а здесь ты кого вместо себя оставишь? У тебя дом под опёкой.
- А ты?
- Думаю, передам дела Виталику. Толковый парень.
- Мои тоже справятся. У меня много хороших, надёжных людей. И новеньких прибыло. Чем смогу, буду помогать на расстоянии. Советом. Кстати, подумываю оставить своим инструкции, как им помочь в подготовке Николая, быть может - на роль руководителя.
- Ты думаешь, он – наш?
- Наверняка. И на роль лидера вполне подходит.
Арамис задумался.
- Пожалуй, ты прав, - после долгого молчания, высказал он своё мнение. – Итак, а мы, всё же, куда? Польша, Прага, Париж?
- Ты в целом верно пересказал весь мой будущий маршрут. Именно в такой последовательности. Впрочем, в Париж - ненадолго. Потом - осяду во Флоренции. А Сенсею… Ему, думаю, в Тибет – будет неплохо отправиться. Там за своего примут, черты лица у него – восточные, да и менталитет – тоже.
- Итак, снова в бега, Неназываемый, - подытожил Арамис. – Однако… Это – судьба. Думаю, мы с тобой встретимся в Праге... Это уже традиция.
Они помолчали немного, слушая, как завывает за окном ветер.
- Арамис… А ты помнишь, что было на этой даче, однажды? – решился спросить Неназываемый. – Ну… На этой, или где-то по соседству. Её могли по-другому теперь достроить и перестроить... Но, именно в этих местах та дача и была.
- Не понял, о чём ты.
- Ладно… Пойдём, заберём Сенсея – и отправимся наверх, спать. Виктор, кажется, уже там обосновался.
И вскоре, все они спали, на втором этаже, в тёплых спальниках. Все, кроме Неназываемого: разбуженный Виктором и поднявшийся наверх Сенсей, сам пилот, да и Арамис. Только, Командир лежал - и всё вспоминал, вспоминал…
***
Ещё на стыке веков, в самом конце девяностых годов прошлого века, будучи тогда занесённым в Россию лет на пятнадцать всего, на больше не вышло - гостил он как-то на даче. Примерно в этих же самых местах. К тому времени, его Учитель давно уже не только не появлялся на горизонте его жизни, но даже не было от него ни сообщений, ни писем, ни каких-либо посланий в форме видений…Ничего.
Но, на даче… Да, тоже – на даче, и тоже – перед очередным уездом в иные страны… Это и случилось.
Тогда была зима. Ночь. И Неназываемый вышел на улицу: ему показалось, что кто-то чужой мелькнул за окном, в свете фонарей. И действительно, под деревом, в нескольких метрах от входа, стоял человек.
- Кто здесь?- громко спросил Неназываемый.
- Ну, что? Не ждал? – ему ответили вопросом на вопрос.
- Нет, не ждал. И не признал сразу. В конце концов, пару веков не виделись… Заходи в дом, цадик. Не стой на морозе.
Это был тот, кого он всегда называл Посланником.
- Заходи,- повторил Неназываемый, и провёл человека внутрь маленького деревянного домика, с единственной комнаткой. Там был лишь Арамис, который спал прямо на полу, на матрасе и одеялах. Только вот, спал ли? Неназываемый не знал об этом и до сих пор. И не был ни в чём уверен.
- Я говорил с тем, кого ты знаешь как Сетона, Космополита. Он передаёт тебе привет, и вот это,- и Посланник протянул Неназываемому лист бумаги, исписанный пером. Бумага была качественная, старая. А почерк - красивый и витиеватый. Впрочем, Учитель не слишком соригинальничал, пожалел ученика: написал по-русски. Не использовал свой любимый иврит. Или – санскрит…
«Готовьтесь. Изменения грядут. Нам открылись новые тайны. Знания получите во сне. Новые люди – моя забота. Приходи на встречу, или готовься к ней – когда увидишь в небе красный цветок».
Неназываемый тогда ничего не понял.
- Больше он ничего не передал?
- Ничего. Сказал, чтобы ты сохранил в памяти это послание. А поймёшь его позже. Гораздо позже. А главное – это весть от него, это ты понял?
- Да. Конечно. И очень рад. Кланяйся от меня Космополиту, Посланник.
- Ты уже почти готов к новой судьбе. Зелень молодая в тебе почти перебродила. Умнеешь на глазах, парень. Быть может, быть тебе, ещё в этой жизни, допущенным к Мудрейшим, - сказал неизвестный - и, не прощаясь, ушёл.
Да, он не понял тогда ничего. А потом…Знания о том, как обустроить центры, как наладить защиту от приспешников теней, как создать приборы: к примеру, блокираторы, шокеры, и другие – стали приходить к его людям именно во сне. «Знания получите во сне»… Да, именно так. Одновременно с этим, всё больше стало появляться таких людей, как он… Тех, что жили… гораздо больше обычного. Вот и «новые люди»… И, похоже, рано или поздно, цадики возьмут над ними шефство и покровительство. «А значит, надо создавать тайное объединение таких людей», - решил тогда для себя Неназываемый. Осталось узнать, что за «красный цветок» такой, в небе…
В конце концов, грёзя воспоминаниями, Неназываемый всё же заснул, под завывание ветра за окном, под дождь или мокрый снег, который тарабанил теперь по крыше: должно быть, он вдруг начался, в оттепель, среди дня.
Глава 3. Дело удалось
© Copyright: Манскова Ольга Витальевна, 2019
Свидетельство о публикации №219081801029
Свидетельство о публикации №219081801029
Рецензии