царство Золотых Дубрав. 6. сила Первого Жёлудя

Анастасия и Дэн материализовались в искрах путеводной пыльцы волшебного жёлудя, приведшего их туда, где должен был находится великий беличий вождь. Они очутились на толстой плотной ветке с несколькими ответвлениями и никак не могли понять, куда именно они попали – кругом было нестерпимо темно и тихо, что лишало их возможности ориентации.
- вокруг сплошная тьма! – фыркнул бельчонок, прищуривая глаза – хоть глаз выколи! Ты не знаешь, куда подевались наши жёлуди? И книги? Нам нужно чем-то осветить путь!
- не знаю… - шёпотом ответила девушка, чувствуя повисшую в воздухе напряжённость ситуации – что это значит?.. мы опоздали?..
- нет, нет! – опустился на колени Дэн и схватился за голову – быть не может… мы не могли! Мама… - устало, с навернувшимися на мордочку слезами, произнёс он, вспомнив про Минг – его милой матери, которая, с беспокойством, ждала их всё это время в дупле.
Бельчонок начал тихо всхлипывать, потеряв уже всякую свою веру. Анастасия очень сильно хотела помочь ему, как-то поддержать, но просто не могла найти для этого подходящих слов и отошла от друга на несколько шагов, давая ему спокойно выплакаться. Отходя, она подошла вплотную к массивному, грубому стволу дерева и крепко обхватила его, словно пытаясь обнять.
- если в тебе остался свет, если ты всё ещё дышишь и готов продолжать бороться, то прошу тебя, помоги нам, могучий Золотой Дуб! – взмолилась она.
И дерево услышало её призыв: спустя несколько секунд, его ствол, ветви и листья с жаром осветились, прервав безнадёжные слёзы испуганного и потерянного бельчонка. Дуб воссиял истинным золотом и на это раз, горели вовсе не путеводные жёлуди – горело само дерево, каждая живая его часть…
- он ещё жив! – утерев слёзы воскликнул Дэн, вспрыгнув на лапы.
Друзья внимательно осмотрелись: они находились в центре просторного, заполненного золотистыми дубовыми листьями разветвления – это была крона дерева!
- мы в кроне? – всплеснула руками недоумённая девушка – как такое возможно?..
- да, подтверждаю, - кивнул бельчонок – мы в самом её центре. Но если мы в глубинах листьев, то под нами должно быть очень высоко!
Анастасия с опаской опустила взгляд вниз и, ощутив, как лёгкие порывы ветра покачивают её ветку, задрожала. Дэн взял её за руку, чтобы успокоить и продолжил:
- пыльца путеводного жёлудя, должна была привести нас туда, где в этот момент находится Камотто… - он посмотрел по сторонам в рассеяности – но где же великий вождь? Шаман, что-то с ним сделал?
- вполне возможно… - осторожно рассудила она – он мог специально привести его сюда – у него был какой-то план…
- тогда мы должны поспешить! – вскричал он и обратился к дереву – о, могучий Золотой Дуб! Спасибо, что осветил наш путь. Но мы ищем Камотто, нашего мудрейшего вождя и боимся, что коварный Мэл уже сумел его перехватить… умоляем тебя, укажи нам дорогу, ведущую к спасению вождя!
Крона Золотого Дуба закачалась, будто подгибаемая сильным ветром. Жёлуди, висящие на тонких заострённых ветках, зазвенели как ласковые колокольчики и начали рассыпать свою пыльцу. Мелкие золотые песчинки, падая на сверкающие ветки темнели и становились цвета меди. Волшебное Древо ясно указало им их дальнейшую тропу.
Схватившись за руки, Анастасия и Дэн, в сердца которых уже начала возвращаться надежда, перепрыгнули несколько застеленных медной пыльцой веток и, поняв, что следом им предстоит пройти за пределы кроны, раздвинули мешающие листья и с удивлением и восторгом всмотрелись вдаль.
Все Золотые Дубравы были у них, как на ладони и они догадались, что сейчас находятся на самом высоком из них. Дубы гордо и величественно стояли, почти вплотную друг к другу, длинными рядами. Но главное – все они от корней и до кроны были полностью золотыми и этот золотой свет, горящий в поддержку им, как маяк, тени не могли погубить.
- дубравы живы! – подпрыгнул ввысь бельчонок, радуясь, что его мир ещё так просто не готов сдаться мраку.
Жёлуди-колокольчики, колеблющиеся на краю одной из высоких веток, продолжали петь звенящую мелодию, отдавая свою медно-золотистую пыльцу. Они отдавали её в пустоту, туда где было так темно и туманно, что не видно есть ли там, что-то вообще. Как ни пытались они разглядеть пространство за угольно-серой пеленой странного тумана, им не удавалось, но они решили рискнуть.
Посильнее схватившись друг за друга, Анастасия и Дэн сделали самый отчаянный свой прыжок – прыжок в неизвестность. Жёлуди издали пронзительную трель и замолкли, прекратив расходовать пыльцу…
Вытянув лапы вперёд, смелый бельчонок первый достиг поверхности – шершавой древесины, а после подхватил свою спутницу и плавно опустил её на прочную прямую ветку – как оказалось это было ещё одно ответвление того же дуба.
Листвы там было мало и каждый засохший, почерневший лист, находился на заметном расстоянии от другого. Сама ветка была довольно длинной, приплюснутой и ровной, и находилась близко к земле, окутанной непонятной пылью.
Анастасия облегчённо вздохнула:
- а ведь мы могли бы разбиться! У нас не было права на ошибку… хорошо, что всё закончилось именно так. Но… где же вождь?
Неожиданно они услышали тихое бормотание и подняли головы вверх. Там, на ветке, расположенной напротив, измазанный в комке липкого тёмного клея, горько томился великий и мудрый Камотто – их полноправный вождь.
Они хотели уж было закричать, чтобы привлечь его внимание, но заметили, как около него ходит уже знакомый силуэт и примолкли. Стиснув зубы, яростный Дэн в мыслях сделал укор шаману-предателю, и на цыпочках, подбежал к стволу, ухватившись за него. Только тогда он обнаружил, что в отличии от остальных частей дерева, горящих золотым сиянием, эти совсем не испускают никакого света, выглядят сухими, чёрными и безжизненными.
Анастасия подбежала к нему и вместе они аккуратно забрались по стволу, но остановились, оказавшись около ветки, решив сначала выждать правильный момент, и притаились за обратной стороной ствола, вслушиваясь в неразборчивый шёпот шамана -  он тихо разговаривал с тенями, которые плоскими бесформенными пятнами расположились около него.
- я не понимаю… - вздыхал Камотто, опустив голову – что всё это значит? Зачем тебе это нужно?..
Мэл никак не отвечал на его тихие вопросы. Теневая армия обвилась вокруг дерева плотным кольцом, словно пытаясь сдавить его в тисках.
Гнев, копящийся в сердце юного бельчонка всё нарастал. Он поднял голову наверх, где блестела золотая крона и шёпотом попросил:
- могучий Золотой Дуб, помоги нам освободить нашего вождя!..
Листья на верхушке зашелестели и, скользя с ветки на ветку, к ним на помощь одна за одной поспешили… древнейшие книги из затерянной библиотеки!
Радости юного Дэна не было предела – они нашлись! Осознавая, что они вот-вот могут упасть с веток и повредить свои, пропитанные мудростью древности, страницы, бельчонок оттолкнулся задними лапками от ствола и, взлетев ввысь, поймал все драгоценные томики, по которым очень скучал и после приземлился на короткую тонкую ветку.
Он прижал к себе и погладил каждый фолиант, что считал утерянным во время перемещения. Тонкая ветка же, не смогла выдержать его вес, прогнулась и громко хрустнула, сумев привлечь внимание шамана. Мэл подозрительно огляделся по сторонам, прищурив глаза, и отослал от себя своих прислужников-теней и они медленно уплыли, растёкшись по воздуху серым туманом.
Ветка упала вниз, скрывшись в чёрной сухой траве, бельчонка же успела подхватить его подруга. Дэн тихо поблагодарил её за помощь и взявшись лапами за ствол, стал использовать хвост, как дополнительную конечность для удержания книг.
- пора… - решительно заявил он.
- что? – не поняла Анастасия.
- Мэл уже обратил на нас внимание, - спокойно объяснил Дэн – смысла скрываться больше нет.
-  как же так? – растерялась девушка – мы без хорошей стратегии просто так нырнём в эту гущу? Но риск слишком велик.
- а что нам остаётся? – ответил бельчонок – у нас слишком мало времени и при том на кону стоит всё!..
Дэн схватил её за руку и выпрыгнул из-за ствола прямо на ту ветку, где расхаживал Мэл, совершенно его не удивив. Шаман посмотрел на двух своих соперников с лёгкой улыбкой и встретил их приглушённым и хриплым смехом, что слегка сбило с толку бельчонка, заставив его оробеть. Анастасия задрожала и зажмурила глаза, не зная, что будет теперь, когда у них нет абсолютно никакого плана.
- мы… мы будем бороться! – пытаясь сохранять отвагу и присутствие духа, воинственно крикнул ему бельчонок - мы хотим вернуть дубравы, процветание и нашего любимого вождя!
Камотто поднял голову и его глаза пламенно заискрились.
Дэн осторожно отложил поодаль все полученные заново им книги и начал активно готовится к бою. В его глазах пылали молнии и он был уверен, что в состоянии побороть любого врага.
- знаете, а я бы мог просто заточить вас в моём универсальном изобретении – тёмном клее, - неожиданно заговорил хриплый шаман – но, пожалуй… это скучно. Мне не нужна такая неполная победа, мне необходимо ваше окончательное поражение!..
Он щёлкнул когтями и тени вновь возникли перед ним, на этот раз – в виде податливых «облачков», изменяющих свою форму. Но вскоре, они полностью завершили своё преображение, и перед ними возникла армия из пяти десятков серых полупрозрачных теневых белок. Дэн и Анастасия в ужасе и страхе прижались друг к другу, не ожидая, что всё могло так обернуться.
- помоги, деревце! – в очередной раз попросили они, уже и не думая о подмоге.
Подул прохладный ветер и под ногами у друзей оказались упавшие с верхушки кроны два светящихся путеводных жёлудя. Тени зажались и отстранились от их лучей на расстояние. Бельчонок поднял жёлуди и догадался:
- ну, конечно! Тени боятся свет!
Он отдал один из них всё ещё напуганной девушке, а сам кинулся в самый центр теневой армии.
От воздействия света тени плавно испарялись, превращаясь в светло-серое облако пара и рассеиваясь, но между тем они всё же наступали. Анастасия долго думала, что ей делать, затем взяла в руки книжку «Полного собрания всех снадобий и эликсиров и внимательно ознакомилась с растворителем, который подобрала ещё в логове шамана и, наконец решившись, бросилась со всех ног к вождю, заточённому в тёмном клее.
Тени в ужасе расступались от света её волшебного жёлудя и она быстро добралась до края ветки. Оказавшись рядом с Камотто, выглядевшим слегка потрёпанным и недоумевающим она вынула тюбик из кармана платья и попросила вождя:
- пожалуйста, не шевелитесь. Это очень едкая всепоглощающая жидкость, но именно она вас спасёт. Конечно, можно бы было освободить вас при помощи света, но это очень длительный проесс, а народ нуждается в вас как никогда. Вы готовы?
- я всегда готов ради моего народа, - кивнул вождь.
Анастасия откупорила крышку и вылила чуть меньше половины бесцветной жидкости на комок липкого клея, сковавшего Камотто. Реакция не заставила себя долго ждать – растворитель сработал безотказно, быстро не оставив от ужасной массы ни следа.
После девушка схватила освободившегося вождя за лапу, и, покрепче сжав фонарик побежала с ним обратно, на другую сторону ветки, где они притаились и она смогла рассказать ему обо всём: про шпионаж, пленение, про то, как они выбрались и попали сюда, а также про истинное происхождение шамана, про то, что он – тень.
Дэн же тем временем уничтожал светом жёлудя оставшихся теней. Когда все они пропали, он оглянулся в поисках, как оказалось самого злейшего их врага – шамана-тень Мэла, но к своему удивлению не нашёл – шаман полностью исчез. Напряжённый новостью, он пошёл рассказать об этом вождю и Анастасии, которые уже были в безопасности.
- вождь, всё в порядке? Как вы? – поспешил первым делом осведомиться он, подойдя к ним.
- всё хорошо, - тепло улыбнулся Камотто, поправляя свою шапочку монарха – Настя меня спасла. Спасибо за такую огромную помощь мне: вы выследили врага, сумели противостоять ему и нашли библиотеку, утерянную нами очень давно. Эти книги… они бесценны… - он посмотрел на тома и его улыбка стала ещё шире – также как и вы и ваш труд.
- ну что вы… - засмущался бельчонок и, вспомнив о шамане, посерьёзнел – но я должен сказать: Мэлу удалось скрыться, хотя и путеводные жёлуди смогли пошатнуть оцепление теней.
- он, наверное уже у прародителя желудей! – уверенно воскликнул вождь.
- Ормона? – переспросили они.
- да. Мэл принёс меня сюда при помощи своей розовой пыльцы и, в глубинах кроны этого дерева я сумел отыскать его. Я думал, он действительно на нашей стороне в этом противостоянии, но оказалось, что он лишь использовал меня, чтобы отыскать предка желудей. Вскоре он пленил меня, а сам жёлудь взял под собственный контроль и я боюсь представить сейчас, что он может с ним сделать!
- тогда мы должны поторопиться! – рассудил Дэн.
Мысли всех троих разом соприкоснулись в общей идее. Дэн и Анастасия подняли над головами свои дубовые орехи, а Камотто, задумавшись, снял с головы свою шапку и достал оттуда ещё один жёлудь, который прежде никто в его владении не замечал.
- это для особых случаев, - пояснил он.
Бельчонок обернулся к своим книгам, боясь, что в пылу битвы они опять могут потеряться, но вождь успокоил его, спрятав древнейшие фолианты себе под мантию и сказав, что теперь они официально под его присмотром.
Девушка, бельчонок и вождь закрыли глаза, шёпотом произнеся необходимые и очень важные слова, от коих теперь зависело всё:
- путеводные жёлуди, покажите нам дорогу к вашему прародителю!
Волшебные дубовые плоды осветились яркими ослепляющими искрами и каждый из желудей, по очереди, выпустил в заволоченное плотной завесой небо, по ясному острому лучу, что словно стрела впивался в него своим сияющим тонким концом. Вскоре эти лучи-стрелы нашли друг друга и слились в большую широкую дугу, устремляющеюся ввысь и загибающеюся у самого центра кроны могучего древа.
Путеводная дуга ласковым, приятным для глаз светом поприветствовала их и, как будто горка, прокатила Камотто, Дэна и Анастасию до места назначения. Чем ближе подходила световая полоска к кроне, тем уже и незаметнее она становилась. Когда она достигла пика своей высоты и длины, то, поместив девушку и белок на прочную ветку, сложилась, как листок бумаги, и вновь предстала перед ними в образе горящих желудей.
У Анастасии заворожило дух от этой, пусть непродолжительной, но яркой, во всех смыслах, поездке по золотой дуге: ноги у неё подкосились и пару секунд она стояла тихо, не в силах произнести ни слова. Бельчонок же был безмерно весел и счастлив, улыбка и смех становились всё более заметными, на его мордочке. Вождь довольно спокойно отнёсся к происходящему и хотя чувства его были не такими выраженными, как у других, умиротворение и гармония в нём стали заметнее.
- мы примерно здесь, - сообщил он, запахиваясь в мантию – центр кроны самого высокого дерева Золотых Дубрав. Это и есть место пребывания Ормона – главного предка всех ныне существующих в нашем мире желудей.
Воспользовавшись вновь появившимися желудями как фонариками, так как крона снова потемнела из-за присутствия тьмы, они быстро увидели на ветках желтоватые пятна тёмного клея – это доказывало, что именно тут шаман и захватил вождя.
- я помню… - медленно проходя по ветке, бормотал Камотто, надеясь восстановить в своей памяти фрагменты так необходимых им воспоминаний – я помню, великий жёлудь был скрыт под огромным дубовым листом, только под ним он мог находится в безопасности…
- под таким? – поинтересовался Дэн, наведя свет жёлудя на гигантский золотой лист, что стоял у другого конца ветки, будучи слегка наклонённым вбок.
Вождь подскочил к нему и, внимательно оглядев его, немного удивился:
- да, это он. Но… из-под него раньше лился золотистый приглушённый свет. Источником этого света и являлся пылающий Первый Жёлудь. Почему же сейчас он не горит?
Бельчонок оттолкнул лист в сторону и на его месте появился небольшой проход, напоминающий идеально круглую нору, абсолютно лишённую лишней листвы. Удивлённый Дэн пожал плечами и направил свет в его глубину, где, как оказалось, блестели смазанные комья тёмного клея.
- и мы что, пойдём туда?.. – с опаской уточнила девушка, подойдя к ним – а если мы увязнем?
- как бы то ни было, это наша единственная возможность чтобы узнать куда пропал Ормон... – проговорил Камотто и бельчонок поддержал его.
- что же, идём! – воодушевлённо воскликнул он.
Дэн сделал первые шаги внутрь прохода. Там было серо, сухо и тесно даже для одного его. Освещая себе тропу путеводным жёлудем и пристально глядя в неясную даль, он, сам того не заметив, наступил в массу клея, лежащего рядом и с изумлением заметил, что пластичная и липкая штука, изготовленная шаманом… совершенно засохла!
- эй! – крикнул он, повернувшись к ним – оказывается клей здесь – уже давно высох!
Известие очень обрадовало великого вождя, но Анастасия продолжала посматривать на проход с лёгким недоверием и он взял её за руку, чтобы приободрить. Стремительно, не мешкая ни секунды они направились вслед за юным бельчонком, освещавшим путь.
Несмотря на явную тесноту, духоту и различные неудобства, они сумели преодолеть своеобразный туннель, проделанный в кроне самого высокого древа дубрав. Свет, загоревшийся у его конца был крайне тусклым и свидетельствовал о чём-то очень плохом…
Как оказалось, в конце туннеля была выстроена настоящая комната, а точнее лаборатория с массивными столами, склянками и котлом, в котором трепетала какая-то жидкость. Дэн оступился, не пройдя пары шагов и вжался в стену туннеля, увидев, что в комнате, в самой её середине, около котла, находился гигантский Ормон, прародитель желудей, что они искали, а под ним нервно суетился Мэл, ненавистный шаман-тень, захвативший дубравы.
Мэл брызгал на Первый Жёлудь отмерянные мерными приборами жидкости, смешанные из каких-то тёмных порошков и следил беспрерывно за результатом – свет, горящий из жёлудя медленно, но верно угасал и делал это прямо на его глазах.
- какой он тусклый… - вздохнул Дэн, с тяжёлым сердцем наблюдая за опасным экспериментом врага – он хочет его погасить!.. надо что-то предпринять!
- нет, ещё не время!.. – попытались остановить его Анастасия и Камотто, но было поздно.
- прекрати губить наш великий жёлудь! – вскричал он, выпрыгнув из туннеля.
 Мэл обернулся, на мгновение отвлёкшись от работы, и прежде чем он успел среагировать, Дэн кинул в его сторону свой горящий жёлудь. Шаман побледнел, сжал губы и сделался полупрозрачным. Жёлудь пролетел мимо него, но свет волшебного плода смог попасть на переднюю правую лапу злодея и фактически испарить её.
Бельчонок засмеялся, но в этот момент шаман повернулся к лабораторному столу и смочил исчезнувшую лапу в миске с голубоватой жидкостью. Спустя миг, она вновь появилась и немало озадачила Дэна – он думал свет сможет победить тень…
Мэл тем временем подошёл к котелку и, зачерпнув оттуда бурлящее варево маленьким ковшиком, полил им Ормон, с чьим сиянием так пытался бороться. Эликсир подействовал и прародитель угас, став напоминать своим видом самый обыкновенный жёлудь, только очень больших размеров…
Закончив своё дело, злобный шаман довольно усмехнулся и взлетел вверх, сумев пройти сквозь крону.
- скоро вслед за жёлудем-прародителем утратят свет и остальные плоды золотых древ!.. – послышался хрипящий уверенный голос.
Бельчонок упал на колени, в растерянности опустив голову. Он был совершенно подавлен и теперь не понимал, что ему делать. Анастасия выбежала к нему из туннеля и крепко сочувственно обняла. Вслед за ней пришёл и вождь…
- простите… простите… – закрыв глаза лапками, сожалел Дэн – я подвёл вас, дорогой вождь… я подвёл вас всех!.. и маму… и весь наш мир… вы зря всё это время шли за мной и поддерживали меня… я был слишком легкомыслен в своих поступках, я был слеп и глуп. А теперь из-за меня погас великий древний жёлудь!
- перестань себя корить! – погладила его по голове Анастасия – мы придумаем как быть и спасём всех Белок Мудрости, что живут в дубравах. Может, свет Ормона и исчерпан, но посмотри: древа, их жёлуди и листья – всё ещё сияют.
После подбадривающих слов, Дэн неожиданно вскочил на лапы и, подбежав к тускловатой кроне, показывающей, что дереву не хватает живительной силы, направил на него подобранный жёлудь. Свет жёлудя передался листьям и они начали восстанавливаться в его лучах, пока сами не загорелись, напитавшись необходимой им мощью.
- а что, если и Ормон удастся спасти также? – обернулся он к удивлённым девушке и вождю – нужна линь сила его желудей-потомков!
И не говоря ни слова все ухватились за дубовые плоды, блещущие золотым светом жизни и поднесли их к Первому Жёлудю, сфокусировав на нём весь свет. Идея бельчонка была такой простой, но именно она, её исполнение должны были принести надежду дубравам…
Вдруг, великий Ормон, предок всех желудей Золотых Дубов, завибрировал и загорелся. Сначала этот огонёк был слабым и незаметным, но затем заполонил собою весь могучий дубовый орех и ослепительные лучики с треском вышли на свободу, осветив всё пространство лаборатории. Маленькие жёлуди сами вылетели из их рук и, подлетев к своему великому предку, обернулись в яркие сгустки света, буквально слившись с прародителем.
На лицах жмурящихся от света бельчонка, девушки и вождя, наконец появилась чистая радость, которой так давно не хватало миру дубрав – им удалось воскресить Первый Жёлудь!
- мы сделали! Сделали! – взявшись за руки закружились Анастасия и Дэн, не тая своего счастья, что искрилось сейчас также неугасимо, как и великий Ормон.
Камотто задумчиво раздвинул золотистую крону и увидел то, что резко оборвало их радость: дубравы, совсем недавно светившиеся светом надежды, потускли, тени всё плотнее сбивались между собой, создавая тем самым чёрный барьер… белки были встревожены, шаман Мэл собрал их всех на соседней ветке, громко рассказывая о чём-то, они же дрожали, кивали и утирали слёзы.
Отвлёкшись от радости, Анастасия и Дэн подошли к вождю, вслушиваясь в каждое слово, что вещал хитрый шаман-тень:
- подтверждаю, что наш дорогой, уважаемый и горячо любимый вождь Камотто седьмой Мудрый, был неожиданно для нас схвачен тенями. Я как его давний друг и помощник провёл продолжительные поиски по всем деревьям… результат – никаких следов. Да и скорее всего нашего милого Камотто уже просто не может быть в живых, поэтому мы решили сдаться. И, следовательно, с этого момента вашим вполне законным правителем готов стать я, Мэл первый Тёмным. Ступайте за мной, народ и вы увидите, каких высот мы достигнем!..
Толпа, находящаяся на ветке, неохотно зааплодировала и морда шамана-тени искривилась в хитрой ухмылке. Среди белок, Дэн смог глазами найти Минг – свою мать. Она плакала, закрыв глаза руками, и сердце бельчонка опять наполнилось яростью.
- скорее, мы должны донести свет великого Первого Жёлудя до белок, - сухо сказал он, подойдя к Ормону – помогите его поднять!
Анастасия и Камотто поспешили к нему и каждый, зажмурившись, обхватил гигантский дубовый плод с одной стороны и принялись толкать. Отт своего света жёлудь был очень горячим, иногда обжигал их и почти не сдвинулся с места, хотя они уже очень устали.  Обессиленный после прошедших десяти минут, бельчонок присел чтобы отдышаться и прижал его к себе, негромко попросив:
- прошу, великий могучий Ормон, пожалуйста!.. спаси Золотые Дубравы, в которых некогда выл рождён…
- пожалуйста… - прислонилась к нему девушка.
- пожалуйста… -  нагнувшись прошептал вождь.
От этих фраз Ормон запылал с новой силой. Завибрировав, он приподнялся в воздух и они принялись его катить. Выдалось это, конечно, не без труда, но вскоре он был прислонён к краю кроны. Бельчонок раздвинул листву и, широко улыбнувшись, крикнул:
- хочу попрощаться с вами, тени! Белки, немедленно закройте глаза – сейчас будет очень светло!
- Дэн, сынок… - не веря своим глазам прошептала Минг – где же ты был? Всё в порядке?
- я расскажу потом, мам! – пообещал ей сын и выкатил гигантский жёлудь на свободу.
Он упал вниз, на траву и произошёл мощный световой взрыв. Оболочка, что всё сильнее сгущалась над Золотыми Дубравами была оборвана, тени моментально рассеяны. Мэл, тень в образе белки в ужасе расширил глаза и попытался бежать, но яркий свет настиг его раньше… простые белки легли на ветки и закрыли глаза, в лёгком недопонимании, ожидая конца происходящего…
Они очнулись когда уже было светло, но этот свет не исходил от деревьев, он исходил от неба и солнца! Приятно удивлённые белки посмотрели на землю и увидели, что вся она густо засажена зелёной травой, вперемежку с полевыми цветами, и там, в этих самых зарослях, лежит громадный жёлудь – Ормон!..
Вприпрыжку по веткам к ним спустились их герои, сами ещё не до конца верящие в свою удачу. Белки-слуги и просто обычные жители, окружили Камотто, радуясь его спасению, Анастасия оказалась зажата белками, ставшими её поклонниками, а Дэн – в тёплых и заботливых лапках матери…