Преисподняя под стук колёс

      Дембеля стояли по центру этого страшного плацкартного вагона и стуча
  зубами, тряслись от страха. Пробрало их до самых до печёнок. Один даже струю
  пустил. Лица приобрели цвет парадной формы, сиречь-болотно-зелёный. Держались
  друг за друга и не могли вымолвить ни словечка. Даже орать не получалось.
  Полная парализация речевого аппарата. Глаза..., ну как вам сказать. В районе
  кончиков носов, наверное. Волосы строго дыбом. В своей парадно-попугайской 
  форме они выглядели комично и жалко одновременно. А ведь как хорохорились!? Ну
  это в самом начале. Сели когда в поезд. С помпой! Как же! Два года оттрубили.
  Расступись народ, "гражданский в форме на дембель едет"! Разило от парочки за
  километр. Да ещё с собой бухла везли немеряно. Аксельбанты, значков на целый
  полк, форма новенькая, отделанная по всем канонам армейским. Одним словом-
  веселуха. А студенты-практиканты зашли в вагон скромненько. Разбрелись по
  свободным полу-купешкам да и начали обсуждать будущую жизнь в чужом городе.
  Карты местности достали. Ну там, бутерброды с чаем из термосов. Больше в вагоне
  и не было никого. Ехать предстояло часов двенадцать. Вечером поехали, утром
  приехали. Поспать бы ребятам ночку. Нееет же. Какой тут сон!? Вопли, табачище
  на весь вагон. Проводнику "до лампочки". Ему же наливали исправно. Надоело
  студентам. Особенно трём девушкам. Собрались они все в одном закуточке,
  посовещались. В тишине только и слышно было:

  - Как бы они кони от страха не двинули.
  - У меня фосфор с собой. Ты скелетик быстро соберёшь?
  - Девочки, у нас запаса мазилок хватит?
  - Трое в проходе снизу, трое-сверху, двое на нижних купешных.
  - Свечки где?
  - Простыни у проводника возьмём.
  - Всё, эти попугаи в соседний вагон пошли. Пора.

      И начались приготовления.

    Ну а через полчасика два дембеля вошли в вагон. Он сразу же показался им
  каким-то странным. Мрачным, что ли. Свет не горел. Вагон катился вместе с
  составом и колёса мерно стучали. Но в воздухе висело ощущение чего-то
  нехорошего. Потом, один из них кинув взгляд на первую боковую нижнюю полку,
  вдруг вцепился в руку своего товарища и повернув к нему лицо, сдавленно
  прохрипел:

  - Авввававввавааа...

    Тот тоже уставился на полку и вздрогнул. На полке лежало полностью покрытое
  белой простынёй тело. На большом пальце торчащей из-под своеобразного савана
  ноги мерно, в такт стуку колёс, покачивалась бирка с номером. Четыре глаза
  медленно перевели взгляд на следующую полку. Там была та же картина. И на
  третьей-тоже самое. Тело под саваном, торчащая нога, бирка на пальце. Им стало
  холодно. Потом послышался стон:

  - Я ещё не умер, я живой. Зачем вы меня везёте хоронииить.

    Это сбоку, с левой стороны прошелестело. Потом оттуда же:

  - Зажги-ка мне свечку.

    И из темноты купешки слева что-то чиркнуло и показался слабый огонёк. Пара
  храбрецов сделала несколько шагов на одеревеневших ногах в направлении слабого
  света и...-заорала в первый раз. На нижней полке лежало тело под саваном, на
  ноге-бирка, а в руках, лежащих поверх белого одеяния, горела свеча. На соседней
  полке сидел в задумчивой позе с коробком спичек в руке мертвец (как им
  показалось). Белое лицо и чёрные круги вокруг глаз. Белый саван от шеи и до
  пола. Мертвец открыл глаза и посмотрев на пару позеленевших от страха бравых
  вояк, прохрипел

  - Потрогайте его руки. Если тёплые, значит он ещё живой.

    Сзади их одёрнули за брюки-это девушка с чёрными волосами, бледным лицом и
  кровавыми губами попыталась обратить на себя их внимание:

  - И меня потрогайте... А вдруг со мной поторопились? Я не хочу, чтобы меня
  живой похоронили. Здесь холодно и страшно. Тут, сидящий на нижней полке,
  прошептал:

  - Мы сейчас позовём смотрителя за нашими телами. Он точно знает- живы мы, или
  нет. Зовём.

    И со всех полок, на которых лежали покрытые саванами тела, раздались
  приглушённые голоса, слившиеся в жуткий тихий хор:

  - Смотритель, покажись. Подойди к нам. Скажи, живы мы или нет.

    Вояки зажмурились. Раздались тихие удаляющиеся шаги и из противоположного
  конца вагона послышалось:

  - Иду. Откройте глаза и смотрите на меня. А двое, которые точно живы, пусть
  идут в центр вагона и только там открывают глаза.

    Они сделали несколько шагов вперёд и открыли глаза. Там, впереди, при
  слабеньком вагонном освещении, им жутко помахивал рукой жёлто-зелёный
  светящийся скелет.

    Следующие несколько часов, до самой конечной остановки, студенты крепко и
  сладко спали. А вояки тряслись в купе вместе с так и не понявшем их рассказа о
  "мёртвых с косами" пьяным проводником. Надо ли говорить о том, что они всю 
  оставшуюся часть пути ехали абсолютно трезвыми, хоть и упорно вливали в себя
  весь алкоголь, которым располагали.