Химбат

Через некоторое время к нам подошел очень спокойный и худощавый младший сержант, построил нас и повел нашу небольшую команду в часть, где нам предстояло в течении пяти месяцев осваивать совершенно новую для нас науку- защищать Родину от химического нападения. В тот момент мы совершенно не представляли, чем будем заниматься и что нас ждет в будущем.
Через двадцать минут мы строем подошли к длинному двухэтажному зданию, выкрашенному в светло малиновый цвет, располагавшемуся рядом с огромным, размеченным белым цветом разными линиями и квадратами, армейским плацом. Мы через боковые двери, по широким лестницам, поднялись на второй этаж, прошли переднюю и оказались в большой светлой и длинной казарме, с огромными окнами, высокими потолками, с деревянным полом, который приятно радовал глаз своей абсолютной чистотой и блеском. У нас тогда и в мыслях не было, что мы здесь на всю жизнь получим незабываемые уроки мастерства по натиранию полов мастикой.
Нас построили недалеко от ружейной комнаты, которая располагалась в начале казармы, отгороженной решеткой и возле которой нес службу дневальный, стоявший возле тумбочки, со штык-ножом на поясе. Увидев нас громко крикнул: "Дежурного по роте на выход".
Откуда-то появился сержант с красной повязкой, с надписью "дежурный", в левом рукаве, по-свойски кивнул головой сопровождающему нас младшему сержанту и пошел в канцелярию, которая, очевидно, располагалась в середине казармы, докладывать начальству о нашем прибытии.
К нам вышли несколько офицеров, а за ними и дежурный. Дневальный громко подал команду "смирно", а наш младший сержант твердым строевым шагом пошел к ним на встречу и доложил:
- Товарищ капитан, очередное пополнение в количестве двенадцати человек для прохождения дальнейшей службы во второй роте отдельного батальона химической защиты прибыло. Командир отделения младший сержант Хмелев.
Ротный, приняв рапорт, цепким взглядом окинул нас, подошел к каждому новобранцу, а мы в свою очередь представлялись, как нас учили, добавляя к слову "рядовой" свою фамилию. Затем он лично распределил нас по взводам и представил наших командиров.
Наша рота состояла из трех взводов и каждый из них выполнял только ему присущие специфические задачи - первый взвод занимался дезактивацией, второй радиационно-химической разведкой, а третий дегазацией. Я и рядовой Быков попали во второй взвод, которым командовал лейтенант Волков.
После столь быстрого определения нашей дальнейшей солдатской судьбы, офицеры ушли из казармы, а мы остались в распоряжении старшины роты, который весело отдал команду “вольно”, держа свой ремень за бляшки, окинул внимательным взглядом всех нас, спросил есть ли новобранцы из Харькова, а потом велел нам дожидаться роты в курилке, куда курящие с удовольствием ломанулись, с надеждой, что успеют сделать пару затяжек. Мы еще не успели выйти, а к казармам с песней приближалась наша рота, где предстояло нам служить.
Так начались наши курсантские будни. И только по мере погружения в учебный процесс, мы начинали осознавать смысл и содержание нашей службы в химических войсках, которые были созданы во многих армиях мира, после того, как в ходе первой мировой войны, вечером 22 апреля 1915 года, немцы под Ипром применили против французов новое оружие - отравляющий газ. Использовав ветер, который дул в сторону противника, они выпустили из балонов в сторону своего противника около 180 тонн хлора.
Началась паника, французы оказались не готовы к этому. Погруженные в газовое облако их солдаты слепли, кашляли и задыхались. Три тысячи из них умерли от удушья, другие семь тысяч получили ожоги.
Это было первое применение химического оружия в таком масштабе, которое сразу же стало одним из самых опасных средств уничтожения человечества. С тех пор все армии мира старались иметь в своем составе отдельные части и подразделения химической защиты. А нам, еще совсем "зеленым" солдатикам предстояло на себе испытать столь грозное оружие.