Сказки немого леса - Обсидиан

В Фалентиле название Химермундского рынка знакомо каждому, кто хоть иногда задумывался над тем, чтобы что-либо купить или продать. История данного места началась настолько обычно, что порой те, кто слышал её, просто диву давались насколько легко было создано это великое место. Всё началось с того, что много лет назад один предприимчивый торговец поставил свою палатку на перекрёстке не самых оживлённых торговых путей, продавая понемногу всё, что могло понадобиться в пути, начиная от мыла и бритвы и заканчивая простейшим оружием и стрелами.
Дело пошло настолько хорошо, что достаточно скоро на этом месте у него появился собственный дом, а ещё немного погодя сразу несколько домов с нанятыми кузнецом, конюхом, лекарем и трактирщиком. Некоторые торговцы обменивали свои товары прямо здесь, получив более выгодное предложение, другие распродавал остатки, дабы не везти их обратно. Торговые лотки и палатки множились, разнообразие товаров росло и вскоре на перекрёстке вырос самый настоящий рынок, со своими правилами, традициями и отрядом стражи.
В прочем, история этого места была лишь одним из его чудес. Вторым чудом стало разнообразие товаров, привозимых сюда со всех уголков мира, а иногда и других миров. В удачный день здесь можно было обнаружить и древние костяные статуэтки, привезённые поседевшим торговцем из пустыни Хтмер, и вина его величества Случая, попавшие к перекупщику само собой в результате нелепого стечения обстоятельств, и даже редчайшее зеркало незримой красавицы Гехингору, покрытое тонкой паутиной трещин, при ближайшем рассмотрении складывающихся в кричащее от ужаса лицо.
Йонстак довольный сделанной покупкой ссыпал энергетические кристаллы в сумку и убрал её в рюкзак.
- С вами приятно иметь дело, - довольно произнёс он, протянув руку хозяину лавки.
Торговец, бородатый мужчина в богато расшитом кафтане, улыбнулся покупателю и пожал тому руку.
- Так же, как и с тобой, - рассмеялся он, убирая куда-то под бороду туго набитый монетами кошель. – А если не секрет, зачем такое количество камней? Уж не с магом ли имею честь торговать?
- Геройский образ жизни учит готовиться ко всему, - ответил Йонстак. – Да и запас неплохо бы сделать, когда карман пуст.
- Понимаю, - кивнул хозяин лавки. – Тогда может могу предложить что-нибудь ещё?
Стол перед торговцем искрился магическими амулетами, гудел подставками с зачарованными кольцами, поблескивал пузатыми бутылочками с зельями, шипел реагентами для снадобий и оглушал гробовым молчанием аккуратных исписанных заклинаниями свитков. От такого разнообразия у Йонстака начинало рябить в глазах и шуметь в голове.
- А это продаётся? – произнес он, указывая на стоящий в самом дальнем углу стола деревянный ящик, заполненный соломой, внутри которого лежал приличных размеров гладкий кусок обсидиана.
- Вряд ли ты захочешь купить эту штуку, парень, - усмехнулся мужчина в цветастом кафтане.
- Почему? – удивился Йонстак.
В ответ на его вопрос камень вдруг зашевелился, и открыл один глаз. Существо, до этого лежавшее неподвижно, осмотрелось по сторонам, зевнуло, продемонстрировав герою три ряда мелких острых зубов, а затем уселось в коробке и уставилось на него, замерев так, словно было экзотической статуэткой. Лишь хвост существа гулял из стороны в стороны, ударяясь о стенку ящика и оставляя на ней хорошо различимые вмятины.
- Щенок обсидиановой гончей, - пояснил торговец. – Зверь дикий, плохо приручаемый и всё время голодный.
- Откуда такая редкость? – спросил молодой человек, не отводя взгляд от щенка.
- Нашли во время перехода через горы, - вздохнул продавец, отчего его борода, казалось, пошла волнами. – Сидел на обочине и скулил. В тех краях такое часто бывает. Для многих охотников взрослая гончая желанный трофей.
- Что в ней такого ценного? – изумился Йонстак.
- Шкура, - ответил хозяин лавки. – Из шкур взрослой гончей часто делают доспехи. Уж очень они прочные.
Тем временем щенок издал скрежещущий звук и поднялся на лапы. Очень аккуратно, чтобы не задеть множество товаров, разложенных на столе, гончая подошла к краю, спрыгнула на землю и подошла к молодому человеку, жадно втягивая носом воздух, закрытым крошечной пластинкой, отдалённо напоминающей клюв. Обнюхав обувь Йонстака, животное легло рядом с его ногами и положило голову на носок его правого сапога, отчего несколько широких лобных пластин съехали вверх, придав его морде несколько удивлённое выражение. Хвост гончей при этом не останавливался ни на минуту.
- Чего это он? – улыбнулся герой.
- Кто же его знает, - пожал плечами торговец. – Из моих рук он даже есть отказывался и всё время лежал неподвижно. А к тебе вон сколько внимания. Видимо чем-то ты ему приглянулся, парень.
- Что, хочешь пойти со мной? – шутливо спросил Йонстак.
- Няф, - ответил щенок, не отрывая головы от сапога героя.
Мужчины переглянулись.
- Так за сколько его отдадите? – аккуратно спросил молодой человек.
- Да забирай уж так, - мягко ответил торговец, махнув рукой. – Видать человек ты уж шибко хороший раз он к тебе так ластится. Для них это редкость.
- Да? – смутился Йонстак. – А… А чем его кормить и как ухаживать?
- Всем, что дашь, - усмехнулся хозяин лавки. – Обычно едят они всё, что найдут или поймают. Но это тебе лучше со специалистами поговорить. Я ведь не знаток.
- Что же, спасибо вам за всё, - немного глупо улыбнулся герой. – И за камни, и за питомца.
- Иди с богом, - махнул ему на прощанье торговец.
- Тогда пошли что ли? – спросил герой у своего нового друга, а тот в ответ поднялся на лапы и завилял хвостом так быстро, что с земли начала подниматься пыль.
Йонстак медленно пошёл в сторону выхода, оборачиваясь и проверяя чтобы щенок не отставал. Торговец проводил их взглядом, усмехнулся и убрал опустевший ящик под стол. Гончая и её новый друг шли рядом, а вокруг них плескалось лето.