Мачеха Мама

               
     Посвящается
Ксении Евменовне Наталенко



                После развода,  Степан с детьми, приехал в казачью станицу к старшей сестре Пелагее.

 Дети его, Егор и Вера, почувствовали, что их здесь не ждали, и лишние рты, нахлебники, им не нужны.

Младшие родственники стояли  потупив глаза к полу, как будто, собираясь боднуть, ни одной улыбки, ни приветливого слова, одна неприязнь на лицах.

Степан, предвидя наверно, не праздный вопрос своей сестрицы  постарался ее опередить сказав, что ненадолго поселится у нее с детьми.

 Место отвели семье Степана,  в сарае, набив матрацы сеном  устроили постель, укрыться сестра дала старенькими одеялами.

Одним словом: сытый голодного, не разумеет.

Но, Степан и такому приему был рад, не на улицу же, идти с детьми, на дворе заканчивался сентябрь и все чаще шли дожди, холодало.

 Заработав у частника денег купил себе хатенку за триста рублей.

 С виду она выглядела ничего, прилично, стены ровные, крыша из черепицы, и огород пятнадцать соток.

Проснувшись как-то утром, семья обнаружила в стене огромную дыру, ранее, хорошо замаскированную.

Дыру Степан залатал, но тепло в комнате не сохранялось и он принял решение, строить себе новый дом.

Днем работал в бригаде, бригадиром, а вечерами и по - выходным работал у себя на стройке. Детей определил в местную школу.   


Егора и Веру, местные дети, как будто не замечали, были они из казачьих семей. Говорили жители станицы на непонятном для детей языке, многие слова, они вообще не понимали.
   
 Они городские, другая речь, другая культура.

И не было у них с местными никакого контакта.
 Шло время,постепенно отношения налаживались, ребята стали изучать местную разговорную речь и, как не странно, их приняли в свой школьный, классный коллектив.

Одно было плохо, дом был без матери, всю  работу выполняла Вера: она стирала, готовила, вела хозяйство, при этом, училась в школе.

И было ей всего одиннадцать лет. Уроки приходилось делать, когда ее ровесники,  уже крепко спали.

Строиться Степану было тяжело, строительный материал  достать трудно  из- за большой удаленности от города.

 Поэтому Степан, находил местные материалы. На дом был сделан кирпич из глины с соломой, назывался саман.

На фундамент применил местный камень из ракушечника и известняка. Из него спокон веку строили свои хаты казаки и, сакли, горцы, от фундамента до крыши, а крышу накрывали черепицей.

Материал прочный, надежный и теплый. Так потихоньку  день за днем, Степан, возводил свое жилье.

Все чаще ему соседи говорили: Надо в дом хозяйку, видя, как нелегко его дочери управляться по хозяйству, советовали ему, жениться.
 
В станице много было одиноких казачек, либо вдовые, либо разведенные, или просто, не нашедшие своего единственного.

Учительница Веры, настоятельно  просила  Степана, привести в дом детям мать.
 Степан понимал, но подходящей  кандидатуры в матери для детей, не находил.

 Приводил он в дом женщин дважды, но ни одна из них детям не понравилась.

 Они глазели по сторонам  и детьми, вообще не интересовались.

Однажды на полевом стане в бригаде он встретил женщину, в белом платочке, фартуке в голубой горошек, она готовила обеды  для трактористов и комбайнеров.
 Шла уборка хлебов.
Приглянулась она ему. Звали ее,  Стеша. Степан пригласил ее к себе домой в гости  на обед  и, познакомиться  с детьми.

Детей он предупредил, что у них будет гостья в воскресный день.
 
Егор вымыл полы, Вера наварила рисовой молочной каши, одним словом, дети приготовились встречать гостью.

Пришла к ним скромно одетая женщина, по – станичному,  как ходят все казачки.

 Она как-то, по - особенному, смотрела на детей, не то с сочувствием, не то с испугом.

Дети  на нее смотрели, с интересом. Подмечая все,  оглядывая ее с ног до головы.
 
Ее лицо  было немножко подпорчено ветряной оспой  перенесенной в детстве,   но это ее не портило, а просто вызывала у детей  интерес.

 Ее руки загорелые, видно много трудившиеся в жизни, были покрыты венами, они, как синие змейки выступали на поверхности кисти руки.

Гостью усадили за стол, Вера налила ей молочной каши  полную чашку, в такие на полевом стане наливают борщ, и она с братом, села напротив, продолжая рассматривать женщину.

 От угощения она отказалась сказав, что идя в  гости, она покушала дома, и поблагодарила детей  за заботу  о ней.

Степан отправил детей играть на улицу, а сам остался поговорить со Стешей.
Он рассказал ей, как оказался с детьми в станице, и в таком бедственном положении.

 Не  скрывал, что ему трудно одному управляться со стройкой и детьми.

 В свою очередь  Стеша, рассказала о себе, о своей семье, родителях.
 
Почему она одна и, бездетная. Вовремя войны  ее и еще двух ее подруг отправили работать на военный завод.

 Чтобы у девушек не было проблем со здоровьем, им сделали уколы, после которых ни одна из них, не стала биологической матерью.

 А бездетную женщину, кто в жены возьмет?!

 Вот три подруги, и стали,  «вдовами».

Погостив, Стеша ушла домой, пообещав прийти на следующий день.

 Но, не пришла, ни на следующий день, ни,  в, последующие.

Жила себе женщина спокойно, смирившись со своею участью одиночества, а тут сразу, двое подростков свалились на ее голову, уже не малыши, со своим мнением и характером.

 У них уже была «Маленькая, Большая, жизнь».

 На  ее размышление, идти, не идти, родственники руку приложили:

 Куда ты  Стеша собралась, ты станичная, он городской, да двое детей, не уживешься там, а свое нажитое, потеряешь.

 В общем, весь их родственный Совет можно было представить. Стеша их послушала  и, не пришла, как обещала детям.

Дети ждали неделю, затем узнав ее адрес у отца, отправились к ней домой. Дома ее не оказалось.

Путь до ее дома был не близкий, через всю станицу, и дети решили ее ждать у дома  усевшись на скамейку.

Так и сидели они до вечера. Солнце катилось к закату, и вот на конец, на дороге, со стороны поля  показалась женщина  идущая в их сторону.

Шла она тяжело, в руке несла ведро, видно был трудный день у нее, и она, устала.
 Это она возвращалась с полевого стана.

 Узнав ее, дети бросились к ней.

Она остановилась, приложив ладошку к глазам, стояла и вдумчиво смотрела на приближавшихся к ней детей, решая для себя, наверно, не очень легкую задачу.

Но  долго дети ей размышлять не дали, вцепившись в нее ручонками, они повели ее к себе домой.

 Она приговаривала, « та деточки, та ще я, дома ны була, тай птыця, голодная».

 Но дети ее не слушали, они вели свою маму, к себе домой!

Так и пришла она к ним, в одной руке ведро, а в другой их детские ладошки.

Утром, взяв машину, Степан перевез ее сундук с постелью к себе домой.

 Дети в тот же день стали говорить ей - Мама.