Звездная свадьба

На хрустальную свадьбу я подарил своей жене браслет, инкрустированный хрусталем Сваровски. На жемчужную свадьбу — колье из черного жемчуга. В годовщину алмазной свадьбы, когда мне перевалило за сотню лет, это был кулон из крупного бриллианта чистейшей воды. Когда приближалось столетие нашей свадьбы, а именная платиновая диадема для моей супруги только что была изготовлена, я впервые задумался о том, как быть дальше.

Список свадебных годовщин, созданный еще в те годы, когда люди редко доживали до ста двадцати лет, подошел к концу. А поскольку средний брак длится еще меньше, этот вопрос, если и поднимался, то так и не получил общепринятого решения. Возможно, по той причине, что технологии радикального продления жизни, несмотря на быстрый технологический рост, оставались исключительно дорогими, и если бы не моя приверженность идеям научного иммортализма, вряд ли я сам имел бы шансы дотянуть хотя бы до сотни.

Как бы то ни было, именно наша семья впервые официально отметила метеорную свадьбу на стопятидесятилетие бракосочетания с трансляцией по гипернету. Мы даже удостоились упоминания в новостях, причем не только в Солнечной системе, но и в колониях на Trappist-1 и Gliese 581. Моим подарком стал комплект украшений из красивейшего палласитового метеорита, найденного на поверхности Марса в легендарной Кидонии. Заодно мы побили мировой рекорд по продолжительности брака, удостоившись соответствующей отметки в Гиннессе, и нам было предоставлено эксклюзивное право называть все следующие свадебные годовщины до тех пор, пока существует наш брак.

Спустя пятьдесят лет, на годовщину кометной свадьбы, я потратил кругленькую сумму за доставку небольшого каменного фрагмента ядра кометы Борелли. Об этом тоже сообщали, но СМИ уже утратили былое значение после массового распространения нейроконсенсуса. К слову, ваш покорный слуга входил в число добровольцев при первом тестировании соответствующих имплантов. Нельзя сказать, чтобы это было опасным мероприятием: сама технология нейроимплантации к тому моменту была старше нашего брака, и речь шла лишь об удобстве использования.

Время от времени у меня спрашивали, как нам удается сохранять наш брак настолько долго. Иногда вопросы ставились иначе: зачем нам быть вместе на протяжении столь долгого срока? Неужели не надоело? Неужели нет потребности в новизне? Я неизменно отвечал, что моя потребность в новизне с лихвой удовлетворяется наукой и технологией, а брак мне нужен для удовлетворения совсем других потребностей. В первую очередь это потребность в понимании и поддержке. Что до скуки, то я всегда считал это болезнью бездельников. Да и трудно заскучать в постоянно меняющемся мире, согласитесь. Тем более, что меняемся и мы сами. Задолго до своего столетия я имел в составе своего организма с десяток электронных и электромеханических приспособлений, да и супруга не отставала от меня, хотя в большей степени она питала склонность не к электронике, а к генной инженерии.

Последующие сто лет развития цивилизации были отмечены бурным технологическим ростом и широкомасштабным освоением космоса. Прогресс в области вероятностной механики позволил распространить нейрокон на всю обитаемую часть галактики. Последняя заметно выросла, и включала в себя уже три десятка миров, причем половина из них активно терраформировались. Время летело настолько быстро, и было настолько насыщенно событиями, что мы едва не пропустили трехсотлетие со дня нашего бракосочетания.

К этому моменту я счел, что привычка дарить украшения изжила себя. В конце концов, как подобрать фасон, если под контролем моей супруги находится несколько тел разной конфигурации, да еще и постоянно меняющейся? Да и сам я наполовину был частью нейрокона, а остальная моя часть существовала в распределенной форме в двух десятках кибернетических носителей разума, включая и мое самое первое биологическое тело. Точнее, то, что от него к тому моменту осталось, поскольку оно было с ног до головы напичкано электроникой. Короче говоря, на нашу астероидную свадьбу я отбуксировал солидных размеров каменную глыбу из пояса астероидов, и слегка переработал ее, превратив в уютную орбитальную станцию.

Насколько это было дорого? Не так, чтобы очень. Стоимость мощных вакуумных двигателей к тому моменту упала настолько, что даже небогатый постчеловек мог позволить себе иметь несколько кораблей такого типа. Увы, экономика оставалась все на тех же старых рыночных рельсах, несмотря на растущее влияние сторонников РОЭ и прочих форм распределительной экономики. Только теперь основным объектом торговли были не материальные изделия, а информация. Абсурдно, если вдуматься: копирование информации обходится даже дешевле, чем репликация материального объекта. Тем не менее, законы об интеллектуальной собственности оказались исключительно живучими. Как результат, основная часть моих расходов пришлась не на перемещение астероида как таковое, а на регистрацию права собственности.

И все же купить своей жене океаническую планету в системе Ипсилон Андромеды на четырехсотлетие было гораздо дороже. Во-первых, планета находилась в обитаемой зоне. Этот фактор, конечно, перестал иметь значение с тех пор, как создание тел, подходящих для жизни в конкретных условиях, было признано более перспективным направлением, чем терраформинг, но законодательство так и осталось исключительно консервативной сферой. Во-вторых, мне пришлось выкупить права на участки территории у двух десятков трансстелларных корпораций. Благо мои долгосрочные инвестиции к этому моменту сделали нашу семью одной из богатейших в галактике.

Но галактика, увы, по-прежнему управляется частным капиталом, а если быть до конца честным, то заправляет ей проклятые патентное и авторское право. Остается менее тридцати лет до пятисотлетия нашей свадьбы. Я уже присмотрел симпатичную одиночную звезду в направлении Плеяд. Масса — чуть меньше солнечной, спектральный класс — F5, планетная система отсутствует — только кометы и небольшой пояс астероидов. Но для ее покупки мне за оставшийся срок придется либо удвоить свое состояние, либо изменить законодательство.

Первое, конечно, привычней, но не стоит забывать о том, что всего через сто лет мне придется решать вопрос с приобретением черной дыры, а это означает десятикратную стоимость как минимум. Поэтому, дорогие друзья, я и собрал вас на сеанс нейрокона. Настало время изменить мир и навсегда покончить с этим извечным копирайтным рабством. Начнем же нашу борьбу с сегодняшнего дня, и тогда — кто знает? — возможно, в один прекрасный день любой из вас сможет подарить целый мир тому, кого любит.

-----

Оригинальная публикация: https://ficbook.net/readfic/5474777/14090241