Дрожь планеты. Глава 3 - Долгожданный момент

Утром вся семья проснулась достаточно рано, но при этом люди ощущали себя полностью выспавшимися. Юля распахнула жалюзи и широко открыла окно. Освежающий утренний воздух заполнил всё помещение. Женщина вышла на балкон – там уже было жарко и влажно. «Ну и ну, самое утро, а так сильно печёт, чувствуется как на коже выступают первые капли пота. Надеюсь на острове будет побольше тенистых мест». – Подумала она.

Супруги внимательно осмотрели местность с балкона их апартаментов. Сам аэропорт располагался на небольшой равнине недалеко от побережья. Территория была искусственно очищена от растительности за исключением некоторых декоративных пальм и редкой травы. Люди заметили вдалеке как над горячей посадочной полосой поднимается столб горячего воздуха. На отдалении в голубоватой дымке воздуха можно было наблюдать побережье. С этого расстояние люди не видели волнения воды, всё море казалось идеально гладким как синее стекло. Света вбежала на балкон ко взрослым. Девочка сонно, но не без интереса озиралась по сторонам.

- Когда мы уже прибудем на место нашего долгожданного отдыха? – Спросила Света.

- Дочка, собирайся, мы не будем задерживаться в этом отеле. Ты голодна с утра? – Юля дала понять, что это будет совсем скоро.

- Нет, мама, пока не хочу есть. – Отозвалась Света.

- Тогда вперёд, - сказал отец. – Собираемся в холле отеля через 20 минут. Благо, что вещи остались упакованными, мы готовы выдвигаться.

Семья быстро собралась, погрузила багаж на свои вспомогательные тележки и вышла в холл гостиницы. Доброжелательная девушка на стойке администратора поспешила узнать нужно ли они пояснять как добраться до желаемого места. Андрей не отказался от помощи.

- Мы собираемся добраться вот на этот остров к западу отсюда, - сказал Андрей, показывая девушке-администратору свой коммуникатор с указательной точкой на карте.

- Это место не пользуется особой популярностью у туристов, - удивлённо сказала администратор, - вы, видимо, не обычные отдыхающие.

- Что-то есть в этом, - заметил Андрей, - мы, скорее, исследователи-энтузиасты.

- Чтобы попасть на этот остров, на котором нет никаких аэродромов, нужно добраться до туристического причала. Это в 30 км отсюда. Там есть частные морские перевозчики. Не волнуйтесь, эти люди «родились в море» и свою работу выполняют отменно. С ними можно договориться о подходящей вам цене. Само путешествие по морю будет длится несколько часов, вам надо преодолеть около 100 км, к западу, там находится это островок. – Достаточно подробно рассказала администратор.

- Благодарим за объяснение! А как нам добраться до этого причала с катерами? – поинтересовался Андрей.

- Это проще некуда, - улыбнулась девушка, - тут в аэропорту есть два вида наземного транспорта: автомобили и минилёты. Последних не много и цена на их аренду выше, но тогда вы до побережья долетите мигом!

- Отлично! Мы сами выберем вид предпочитаемого транспорта, - подключилась к разговору Юля. - Вы нам здорово помогли.

- Я рада помогать нашим дорогим гостям, - благозвучно попрощалась администратор.

Семья захватила немного в дорогу еды и питья из небольшого магазина, располагавшегося на первом этаже отеля. После этого люди направились в сторону транспортной стоянки. Света не могла смирно следовать за взрослыми и постоянно отбегала, чтобы поглазеть по сторонам. Ещё на приличном расстоянии люди заметили кучу обычных автомобилей, оборудованных экологичными энергоустановками. Образцы подобного электротранспорта могли ехать на полном заряде до 1200 км, благодаря значительном прорыве в технологиях накопления энергии. Для экстренных случаев были предусмотрены внешние заменяемые энергоячейки.

Путешественники подошли на стоянку. Их взору представились новенькие блестящие авто различных цветов. В основном это были 2 или 4 местные малогабаритные модели. Крупных семейных авто на 6-8 человек оказалось всего несколько штук. С краю площадки стояли минилёты, их было всего 3 штуки: стандартные 4 местные модели. Можно было понять, что они недавно выпущены с завода - на полированных корпусах не было ни сколов, ни царапин. Пауза на размышление на чём им лучше добираться висела не долго. Всё решил младший член семьи.

- Давайте поедем на обычной машине, - попросила Света, - путь и так короткий, я хочу налюбоваться природой.

- Ладно, - согласился Андрей, - я такими штуками тоже люблю управлять, - прокатимся по старинке.

У Юли не было возражений, ей просто хотелось скорее доехать до научного лагеря, разместиться там и начать этот внезапно подвернувшийся отпуск. Андрей арендовал авто белого цвета с яркой национальной эмблемой на дверях. Компания погрузилась в машину и отправилась по гладкой узкой дороге к туристическому причалу. Жара к этому времени ощущалась во всей её силе. Путники закрыли окна и запустили внутреннюю систему оптимизации климата. Эффект не заставил себя ждать – всем стало намного лучше. Свете было не так интересно наблюдать за окрестностями сквозь закрытое окно, но она согласилась, что это лучше, чем как следует прожариться внутри машины. Стеклянную обзорную крышу тоже пришлось прикрыть защитной выдвижной шторой.

По сторонам дороги раскинулись живописные виды островного побережья. Всё стояло в зелени и почти отсутствовали засохшие растения. Виды деревьев и пальм были знакомы только путешественникам только по видеороликам, которые они успели посмотреть на борту самолёта. Время от времени виднелись аутентичные деревни местных жителей. Разнообразные деревянные дома с крышами из соломы и веток чередовались с более современными щитовыми и блочными постройками. Население острова – темнокожее, черноволосое в своих национальных одеждах с причудливыми украшениями - отдалённо напомнило путешественникам индейцев.

Внезапно дорогу перегородило стадо скота, молодой парень-пастух с длинной бамбуковой тростью шёл сзади. Животные по виду походили на коров или быков, только рога казались подлиннее, а шерсть была как у антилоп. Пастух заметил автомобиль и стал отгонять стадо с проезжей части дороги. Даже для него это оказалось не так просто: животные были неторопливыми, они шли медленно, смотря только вперёд. Через 10 минут пастуху как-то удалось узкую полосу дороги.

- Вот бы отблагодарить его на их языке! – Сказала Света, когда семья проезжала мимо туземца.

- Ещё успеешь выучить, доча, - сказал Андрей. – Там, на месте лагеря, где обосновались археологи, есть деревня местных жителей. Если доведётся, то они смогут обучить тебя местному наречию.

- Круто! – Только вырвалось у Светы. При этом Юлии эта затея явно не понравилась, но она промолчала.

Не зная, что лучше сказать, люди в машине просто приветливо улыбнулись пастуху. Вблизи они поняли, что это даже не юноша, а мальчик из какой-то соседней деревни. Юный пастух ответил взаимной улыбкой, помахав при этом своей палкой для погона скота. Случилось так, что даже не знаю языка, люди из совершенно разных этносов отлично поняли друг друга.

Андрей набрал прежнюю скорость хода. Пейзаж за окном пошёл быстрее. Когда машина проезжали высокий холм, на пару секунд впереди них возникла узкая полоска синего моря. Наконец, заросли деревьев и кустарников по бокам дороги стали исчезать. Машина вырулила на прибрежную полосу. Дорогу обступил сплошной песок. В конце пути виднелась небольшая автомобильная площадка. Слева от неё начиналась грунтовая дорожка, ведущая к длинному морскому пирсу. Семья припарковала авто и выгрузила багаж. Контраст между охлаждённым воздухом салона и жаркого пляжа сразу же ударил по ним. Юля сперва даже начала кашлять – такое было совсем непривычно для её.

Рядом стояла группа местных мореходов, они всё время жестикулировали, взмахивали руками, объявляли по громкоговорителю на знакомом путникам ломаном языке о возможных маршрутах и предстоящих рейсах. Трое путешествующих хорошо понимали их, так как те делали попеременные объявления на английском, русском, китайских языках. Приехавшие заметили, что туристов, нуждающихся в таких поездках по морю было совсем не много. Андрей подумал, что сюда приезжали только любители морских прогулок да редкие арендаторы лодок.

- Это небось про них говорила администратор отеля, - начал Андрей. – Выглядят эти моряки вполне доброжелательно, только подача себя несколько резкая. Южный темперамент даёт о себе знать.

- Я это тоже подметила, но что тут сделаешь, мы же вдали от дома на тысячи километров, у них такой колорит, - сказала Юля.

Группа морских «агитаторов» сразу же заметила подъехавших туристов. Часть их них подошли к семье и радостно приветствовали гостей сначала на своём диалекте, а потом поняв, что те знают русский, кое-как стала подбирать нужные слова.

- «Мы любить наших русских друзей», - ломано начал один из них. –«Поездка на любой остров, хоть на край Земли!», - и прибавил, - «Дешево».

Последняя фраз заставила взрослых членов семьи улыбнуться, Света с любопытством разглядывала пёстрых мореплавателей.

- Здравствуйте, - начал Андрей, - видим, что вы отличные моряки, - немного польстил он, - довезёте нас быстро и за умеренную плату вот сюда? - Андрей вынул свой коммуникатор и запустил его в режиме отображения карты местности.

- Охотно, друзья! – Воскликнул высокий, худой островитянин с причудливой копной темных волос, которые были подвязаны вокруг головы синей лентой.

- «Эта поездка быстро», - продолжал он, - «Возьмём с вас не дорого, добро пожаловать на борт!».

Андрей и Юля переглянулись, прикинули, что для них все эти чудаковатые моряки всё равно на одно лицо и согласились последовать за ним. Света загляделась по сторонам, - пляж показался ей чересчур длинным, потом она спохватилась и нагнала родителей.

Команда погрузилась на борт катера, использующего энергию из сверх ёмких ячеек. Вся передняя часть катера состояла из солнечной панели – дополнительного источника заряда батарей. Этот катер мог вмещать не менее 20-ти человек, включая команду. При этом туземный капитан оказался единственным членом экипажа. «Видимо не хочет делиться заработком с приятелями, когда и в одиночку может сплавать на небольшое, по здешним меркам, расстояние», - прикинула Юля.

Судно цвета слоновой кости с красными блестящими вставками на его боках отчалило. Капитан резко развернул катер в сторону открытого моря и запустил электротягу на полную. Моторы издали протяжный писк - лопасти турбин начали разрезать воду. Судно быстро разогналось и покинуло пляжную бухту. Пассажиры устремили взгляд в сторону удаляющегося берега, а когда он совсем исчез, стали с кормы наблюдать за волнами. На некоторое время это произвело на путешествующих успокаивающий эффект. Волнение на море присутствовало, но не была сильно заметным.

Андрей решил прервать затянувшееся молчание простым и незамысловатым вопросом их капитану, а заодно и узнать о жизни местных людей.
- Скажите, капитан, - обратился он, - а чем вы тут живёте кроме занятий морскими перевозками?

Ответ отлично врезался в память обоим супругам.

Капитан произнёс: «Жизнь как качка на корабле – тошнит, а плыть надо!».

- Вот те на! – Подумал Андрей. – Откуда он так хорошо выучил наш язык? Значит и на тёплом, райском острове есть свои трудности. Да где их нет…

У Андрея отпало желание продолжать разговор после этого короткого, но ёмкого пояснения. Катер продолжал рассекать волны. В открытом море ветер усилился и раскачивание судна стало более заметным. Света сидела в задней части катера на пассажирской скамье. Девочка решила потрогать рукой морскую воду - перила из нержавеющего металла были низкими - её заинтересовало насколько та была тёплой вдали от берега.

Когда Света низко наклонилась к воде, катер наскочил на крупную волну. Судно качнулось и подпрыгнуло вверх, девочка не удержалась на ногах и кувыркнулась вперёд головой за борт катера. Тут она ощутила, что вода на глубине оказалась весьма холодной. Девочка первые несколько секунд даже не кричала – шок от перепада температуры был достаточно сильным.

Во время поездки капитан раздал всем наручные датчики, которые передавали сигнал бортовому компьютеру катера. Изначально пассажиры решили не одевать спасательные жилеты, в них было неудобно и жарко. Система корабля практически сразу подала сигнал «Человек за бортом». Послышался резкий вой сирены. Капитан сразу же среагировал на сигнал и, снижая ход, начал разворот катера. Оба родителя не сразу догадались, чем вызвана резкая смена курса. Но когда они увидели с носовой части катера яркое пятно на поверхности воды – оранжевую майку их дочери, - ужас быстро подошёл к их сердцам. Капитан подвёл катер к барахтающейся в холодной воде Свете быстрее чем Юля ударилась в панику. Андрей уже кричал крепкие русские слова в его адрес, потом спохватился и быстро подбежал к бортику катера, перегнулся и подхватил на руки девочку. Он сразу заметил, что на лице Светы не было сильного испуга. Плаванье в любых школах с малых лет было обязательным развивающим занятием, девочка великолепно держалась на воде. Тут уже и Юлия успела подбежать к вытаскивающему дочь Андрею.

- Доча, ты в порядке? Болит где-нибудь?! – быстро выпалил Андрей.

- Папа, вроде бы всё хорошо, только очень холодно, - подрагивающим голосом ответила Света.

Тут Света сильно закашлялась и у неё полилась со рта морская вода, которую она успела набрать внутрь из-за набегающих волн. После этого её дыхание пришло в норму. Цвет лица снова стал приобретать прежний оттенок.

- Ты совсем замёрзла! – Запричитала мать. – Андрей, перенеси её в каюту.

В это время катер уже полностью остановился, капитан подошёл, чтобы удостовериться не нужна ли его помощь. В руках у него была бортовая аптечка. Юля ответила, что в медикаментах необходимости нет.

Андрей осторожно отнёс Свету в единственную каюту этого судна, которая располагаясь в нижней части палубы. Юля взяла из багажа детскую одежду и пошла вместе с Светой, чтобы быстро переодеть дочь в сухое. Андрей положил Свету на диван и вернулся на палубу к капитану.

Опытный «морской волк» ощущал себе неудобно, ведь он сам не настаивал, чтобы пассажиры надели спасательные жилеты. Замявшись, он похлопал Андрея по спине и произнёс: «Друг, в море бывает и такое! Твоя дочь вела себя молодцом, отличный будет матрос!». Последняя фраза не показалась учёному особо весёлой. Андрей не знал, что тут лучше ответить. Внутренне он испытывал радость за свою дочь – она хорошо себя повела там, где бы некоторые взрослые орали как дети. Потом он произнёс капитану: «Дальше давайте помедленнее, не надо так спешить! Хочется доехать до острова целыми, пускай это будет и не так быстро».

Капитан кивком подтвердил, что понял эту фразу. После этого он вернулся к управлению судном. Всю оставшуюся дорогу капитан непоколебимо стоял за рулём и зорко всматривался в морскую даль.

Мать с дочерью решили выйти из каюты. На свете виднелась чистая сухая одежда: светлые шорты и зелёная футболка. Судя по лицу Юли, волна накатившего переживания уже спала. Мать пришла в себя, до этого её глаза выражали испуг, ресницы быстро моргали, уголки рта нервно подёргивались. Света, напротив, выглядела спокойно, не знающий о произошедшем событии человек ничего по ней даже не заподозрил бы. Андрей подумал: «Всё-таки она здорово держала себя в руках. Самообладание у девчонки - позавидуешь».

Капитан, как только увидел впереди появившеюся землю, прокричал своим пассажирам: «Почти приехали – смотрите вперёд!». Путники собрались вместе на носу катера, рядом с рубкой капитана. По ходу следования судна появились очертания небольшого острова. С такого расстояния пока было сложно рассмотреть какие-то детали. Андрей сразу сбросил Ральфу приветственное сообщение: «Друг, мы почти на месте, будь готов встречать!».

Когда катер подъехал значительно ближе выяснилось: остров был покрыт пальмовыми деревьями, дальняя часть этой суши была гористой. Тонкая полоска песчаного дикого пляжа окутывала своим золотистым контуром всю прибрежную полосу острова.

- Много тут здешних обитателей? - Спросил у капитана Андрей.

- Как знать… - Неуверенно произнёс тот. – Есть деревня, община небольшая, народ по головам тут не считают. Человек до 30 должно быть.

- Хорошо, что он хотя бы обитаемый, а то только мы да команда учёных, – совсем одинокое впечатление, - произнесла Юля.

- Держитесь, дно совсем близко! Подходим к единственному причалу. – Сказал капитан.

Семья решила присесть на скамьи по бокам судна, чтобы избежать возможных неприятностей. Капитан уверенно спокойным ходом повёл катер к ветхому на вид помосту. Андрей сообразил: «Видимо, на этот остров редко заезжают гости и следить за пирсом особо некому».

До ближнего края причала оставалось менее 10 метров, капитан аккуратно подводил катер левым бортом к пристани. На последних метрах судно завернуло боком и всё же ударилось о причал. По звуку снизу люди поняли, что передняя часть катера таки коснулась песчаного дна. Капитан, обратив руки к небу, резкого и громко закричал на своём родном языке. Путешественники не могли знать, что он говорит, но догадывались об этом по надрывной интонации.

- Приехали, - сухо сообщил капитан.

- Мы и сами прекрасно почувствовали, - с волнением сказала Юля.

- А что: лодка получила пробоину и начнёт тонуть? - С детской впечатлительностью спросила Света. – Как вы теперь уедете обратно?

- Не волнуйся, девочка, - ответил капитан, - мы просто разворошили песок на дне, тут нет скал или рифов чтобы пробить дно у этой «крошки». Теперь придётся выбираться по подставному трапу, его длины вполне хватит, чтобы выгрузиться на эту пристань. Путники поняли, что капитан делает как лучше и поэтому вместе с вещами и багажными тележками приготовились к высадке на берег.

Капитан, как и пообещал, достал неширокий металлический трап с резиновыми вставками и перекинул его с катера на причал. Было видно, что этот ненадёжный «мост» слегка прогибается. Люди, приложив всю свою ловкость и придерживая тележки, кое-как, не утопив багажа, выгрузилась на деревянный причал. Сухие, повидавшие свой век доски сразу же заскрипели под их шагами. На прощание капитан промолвил.

- Друзья, как только понадобится обратно - вызывайте меня, - отвезу за полцены! – ответил местный моряк. – Видите, там дальше на берегу небольшой домик. Это местный пункт экстренной связи, в нём есть генератор и топливо. Хотя обычно хватает энергии от солнечных батарей. Вот мои позывные для связи.

- Отлично, теперь мы полностью спокойны и знаем, как отсюда безопасно выехать обратно, - сказала Юля, пытаясь подавить укор в голосе на капитана за его беспечное управление катером.

Прибывшие не знали куда далее следовать, они интуитивно пошли по направлению к лесной тропе, которая виднелась за пляжем. Стало ясно, что дорожка уводила внутрь джунглей. Когда путешественники достигли середины пляжа, то заметили, как с этой тропы к ним навстречу идёт какой-то загорелый мужчины. Человек был приземистым, невысоким. На плечах у него виднелась накидка. Он был одет в выцветшие джинсовые шорты, а на ногах носил простые шлёпанцы. Часть лица он прикрывал соломенной шляпой. Человек заметил идущие к нему компанию и весело закричал: «Аллоха прибывшим!». Юля успела подумать: «А ведь тут совсем не Гавайи!».

«Это Ральф! Как мы не узнали этого «толстячка» сразу? Он успел встретить нас как раз вовремя. Узнаю своего надёжного друга. Идёмте к нему», - поторопил своих близких Андрей.

Путешественники поняли, что прибытие на место их спонтанного тропического отпуска наконец-то состоялось. Теперь они оказались в компании старого университетского друга Андрея – Ральфа. Глава семейства знал, что за дальнейшее пребывание на острове можно было не волноваться.