Нежный демон. Часть IV Если крылья поменяют цвет..

   ЧАСТЬ IV: ЕСЛИ КРЫЛЬЯ ПОМЕНЯЮТ ЦВЕТ…

   «Мы всегда в ответе за тех, кого приручили».
   Антуан де Сент-Экзюпери.


   Вначале  Габриэль  жутко  разозлился  на Таисию. Свидание с двумя милашками-ведьмочками на прошлом Имболхе, и ту, шатеночку, на празднике Весеннего Равноденствия – он не считал изменами. Они были для Габриэля всего лишь «пищей» и средством для разрядки. Во время секса между мужчиной и женщиной происходит колоссальный обмен энергиями. Если бы инкуб не занялся  с ними  сексом и не получил  очередную порцию  свежей маны, –  он бы просто сошёл с ума. Или убил Таисию. С каждым часом демону стало тяжелее сдерживаться: сколько б тот не выпивал из неё жизненных сил –  всё мало. Именно поэтому Габриэль оттягивал момент интимной близости с Таисией, хоть и отчаянно желал. Потом понял, что девушка права: не по форме, но по сути.

   « – Я не игрушка!..» – раздались в его голове  прощальные слова Таи. Но Габриэль обращался с девушкой хуже, чем с игрушкой: ничего той о себе не говорил, приходил и уходил когда захочется, не соображаясь удобно ли ей... Он только забирал, не отдавая ничего взамен.

   Приехав  в  особняк, демон долго не мог угомониться.  Габриэль твёрдо решил не звонить упрямой девчонке: унижаться и оправдываться перед смехотворными обвинениями не входило в его планы. Пусть дерзкая звонит ему сама.  Но  уже через час Габриэль стал набирать её номер. Долго трубку не поднимали,  а затем  взяли лишь с тем, чтоб сказать короткую гневную реплику и отключиться. С досады Габриэль долбанул  новенький смартфон об пол и наступил ботинком.  Охолонув, всё же разрыл в груде разбитых деталей симку, – по удаче, не пострадавшую, –  и убрал в карман. Инкуб пытался вызвать девушку в Астрал,  но и там он потерпел поражение. Габриэль не сомкнул глаз до утра, печально сжимая  в руках кулон  в виде сердца.


   ***
   В пятницу, едва  открылись  магазины,  мужчина поехал  в  салон  сотовой связи. Купив мобильный, он сразу принялся названивать Тае. Он так был поглощён занятием, что не видел окружающих. По тротуару шла ему навстречу, прихрамывая, старушонка в полинявшей шерстяной кофте и дырявом платочке, прикрывавшем кое-как  седую голову. Она грузно переставляла ноги, опираясь на клюку. Бормотала  неразборчиво себе под нос. Взгляд старухи бессмысленно  блуждал по толпе.  Налетев на пожилую женщину, Габриэль хотел извиниться, но слова застряли в  горле.  Он узнал старушку.
 
   Неоднократно  демон  видал  ту сидящей возле Таисиного подъезда  на лавочке. Всегда смирная и неприметная, постоянно что-то шептавшая. Подслеповатые старческие глаза блуждали, не останавливаясь на предметах дольше секунды.  Но стоило только ему выйти из машины, приветствуя спускавшуюся из квартиры девушку... Бабулька вскакивала с лавки и начинала громко орать: «Изыди! Изыди, нечистый!..»  Молотила по воздуху руками, будто защищалась от кого-то. А затем улепётывала прочь со своей клюкой на скорости, которой позавидовал бы олимпийский резерв. Габриэль осторожно расспросил Таисию что это за фурия. Увидав комично выпученные от испуга глаза мужчины, Таисия  рассмеялась. «Моя соседка по подъезду. У неё немного не того с головой.» – покрутила пальцем у виска девушка. – «Не бойся, она не тронет. Бабуля не из буйных.» « – Ничего себе, не из буйных!..» – вытирал со лба выступивший пот Габриэль. Ответ девушки его чуть упокоил. Старуха разглядела  сущность демона и могла навредить, ежели б являлась белой колдуньей.  «Хотя и среди сумасшедших есть ясновидящие. Мне следует её остерегаться.» – подумал тогда Габриэль.

   По привычке старуха шарахнулась от него, но заглянув повнимательнее в глаза Габриэля, –  улыбнулась особой, блаженной улыбкой. А потом совершенно вменяемо  и отчётливо выдала фразу,повергшую инкуба в шок: «Она будет жить, если крылья поменяют цвет.» Сердце Габриэля  ухнуло  в пятки: с Таей стряслась беда. Распихивая локтями прохожих, демон бежал к припаркованной  рядом машине. Едва сел за руль и включил зажигание, телефон в руках заверещал. Посмотрев  экран, Габриэль простонал. Звонил тот, кого он предпочитал не видеть и не слышать до окончания своей потенциально бессмертной жизни. Но мужчина был обязан поставить точки над «i» во всей этой неприятной истории.
 
   Только Габриэль поднёс аппарат к уху и произнёс охрипшим от волнения голосом «алло»,  на него обрушился поток отборной брани. Оскорбления и угрозы сыпались из уст Дьявола не прекращаясь.

   – Я уничтожу тебя, отребье! Если завтра душа девки не будет у меня, можешь попрощаться со своей карьерой и жизнью!.. – брызгал в ярости слюной Люцифер.
   – Я выхожу из игры. Девушка не будет ни Вашей, ни моей. Таисия умирает!..  - с горечью воскликнул Габриэль. –  Но умирает безгрешной! Она слишком хороша для Ада!..   
   И тут же отсоединился. Не помня себя, он понёсся на машине  к обшарпанной пятиэтажке.


   ***
   Таисия кое-как разлепила ставшие неподъёмными веки. Тело отказывалось ей служить. Изнутри её словно пожирал огонь. Виски железным обручем сжимала мигрень. Перед глазами всё плыло. Будто в пелене девушка увидала склонённый над ней силуэт Габриэля.

   – Любимая, как ты!?
   – Габриэль!?.. Откуда ты здесь взялся? Как тебя пропустили родители?.. Мы одни. – еле отодрав от подушки голову, осмотрела комнату Таисия.
   – Не беспокойся ни о чём,  милая. Я устроил так, что до утра нам никто не помешает. Как ты себя чувствуешь? – во взгляде и голосе мужчины было столько неподдельного участия. Тая поняла, что сильно ошибалась в нём.
   – Голова  раскалывается, мне жарко и всё  плывёт  перед  глазами... Врач  не  сумел поставить точный диагноз. Предположил, что у меня неизвестная науке форма вирусной инфекции... Надеюсь, ты не заразишься. – натянуто улыбнулась девушка.
   – Я никогда не болею. – печально произнёс мужчина.
Девушка слабо шевельнулась,  безуспешно пытаясь дотронуться до него. Демон  сидел на другом конце кровати.
   – Тогда поцелуй меня. –  кротко попросила она.

   Габриэль привстал и близко наклонился к девушке. Внезапно его голова замерла в нескольких сантиметрах от губ Таисии.  Взор мужчины отражал нерешительность, внутреннюю борьбу.

   – Поцелуй меня… – прикрывши веки, снова потребовала девушка. Он была столь невинна и беззащитна  в ту минуту. И он не устоял. Габриэль припал к устам Таисии, словно мучимый в пустыне жаждой путник припадает к колодцу  с родниковой водой.
   – Прости... прости меня, любовь моя! Я так виноват!..
   – За что? –  удивлённо распахнула ресницы Тая.
   – Прости, что не уберёг тебя! –  лицо мужчины  страдальчески скривилось.
   – Но ты же не повинен в этом. – Тая устало оглядела высившуюся рядом на табурете эйфелевую башню из жаропонижающих, антибиотиков и градусников.    – Я знаю, ты не способен  причинять  боль. Напротив, извиняться впору мне: за недоверие, за обвинения во всех смертных грехах и несуществующих изменах...
Посмотрев на него своими честными глазами, девушка опустила ресницы. Лицо Габриэля дёрнулось как от удара, но она этого не видела.
   – Теперь это неважно. Я скоро выздоровлю и мы будем неразлучны. Правда?..
   – Правда. – призвал на помощь мужество, чтобы голос не дрогнул Габриэль.

   Её веки смыкались всё чаще во время разговора. Дикая усталость накатила на девушку с новой силой. Тая не заметила, как уснула. А он преданным псом сидел возле  её постели и стерёг сон. Душевная боль разрывала сердце демона. Если бы инкуб имел плакать, он бы разрыдался.  Осознание того, что он виновник этой трагедии и что невозможно ничего исправить – приводили в глубочайшее отчаяние.  Инкуб даже обрадовался, что завтра Люцифер расправиться с ним за провал задания. Ибо без Таисии он не представлял своей жизни. Это заметили  её отец и мать.  Он заявился сюда и с порога огорошил признанием: «Я жених Таисии.  Прошу вас, дайте мне с ней повидаться. Уйдите куда-нибудь до утра.» Слова возмущения готовы были сорваться с  языка родни девушки, но увидав его полные нечеловеческой муки глаза, они  уступили.

   – Я готов на всё, лишь бы ты жила. –  прошептал одними губами Габриэль.
С трепетом он, расстегнув рубашку, снял висевший на груди тот самый кулон, и вложил в бледную, сухую как осенний лист, руку девушки.

   Вдруг  с потолка заструился ослепительный свет. И пред изумлённым взором Габриэля предстал прекрасный белокурый и голубоглазый юноша.  На нём кипельно-белое одеяние и сандалии. За спиной раскинуты лебединые крылья, а вокруг курчавой головы распространялся  золотой ореол. На шее висел флакон  цвета мяты с надписью «Слёзы искупления».

   – Кто ты? Чего ты хочешь от меня?
   – Божий вестник, архангел Рафаил. Я исцеляю телесные недуги и врачую скорбящие сердца. Сюда меня привела твоя молитва, Габриэль.
   – Но я ведь не молился.
   – Ошибаешься.  Ты сказал: «Я готов на всё, лишь бы Таисия жила.»  Это  и есть молитва. Любовь пробудила в твоей душе Свет. Яхве рождает её. Во власти Саваофа вернуть девушку к жизни,  но взамен ты должен будешь принести  многие жертвы.
Демон слушал ангела затаив дыхание.
   – Ты никогда не станешь прежним. Ты испытаешь невыносимую боль. Ты никогда не сможешь больше ни увидеться, ни поговорить с Таисией. Девушка забудет о твоём существовании.

   Габриэль посмотрел на охваченную лихорадкой, прерывисто дышавшую во сне возлюбленную. Великая буря творилась в нём. Затем он обернулся к ангелу и твёрдо произнёс: «Я готов. Что мне нужно сделать?»

  Рафаил сбрызнул Габриэля жидкостью из флакона.
  – Коснись её руки и скажи: «Я отдаю тебе то, что взял.»

  Едва  демон  притронулся  к руке девушки и сказал заветные слова, как ощутил гигантский отток энергии. Вся накопленная им, отобранная у Таисии сила возвращалась к ней. Инкуб почувствовал страшное головокружение, опустошённость. Он был словно выжатый до последней капли лимон. Затем острая боль пронзила тело инкуба. Он не усидел, повалившись на пол. В чёрных очах появились шарлаховые блики,  а средь гривы тёмных волос возникли небольшие рога. К демону пришло его настоящее обличье. Тело Габриэля выгибалось  дугой от нестерпимой боли. Его мука была столь громадна, что он даже не смог закричать. По лицу с темечка потекли  рдяные струйки. Рога демона зашатались и выпали. Оставив за собой глубокие кровоточащие раны. Рубашка на спине разорвалась, обнажая широкие багряные борозды.  По полу распластались  два седых могучих крыла. На перьях поблескивали алые капли. Габриэль потерял сознание.


   ***
   Каково  же  удивление родителей, когда возвратившись домой, они застали  дочку румяной и здоровой. Она вспрыгнула легко  с кровати, улыбаясь обняла отца и мать. Радости всех троих не было предела. Врачи потом только руками разводили: объясняя это внезапное исцеление феноменом природы или  чудом не иначе(кому что больше нравилось). Пасху семья встретила дружно и весело.  Общие переживания за жизнь дочери сплотили Тасиных  родителей, которые чуть не забыли что такое  любовь. Они помирились и больше никогда не ссорились. Отец девушки бросил пить и устроился на хорошую работу. А мать уволилась из медсестёр,  занявшись наконец-то тем, к чему лежала у неё душа –  выращиванием на продажу цветов. Что касается Таи, родня перестала препятствовать склонности девушки к искусству. Она поехала в областной центр и с первого раза поступила там в художественное училище. Окончила его с золотой медалью. Девушка неоднократно побеждала  в разнообразных творческих конкурсах и художественных выставках. Её картины несли людям доброту и люди окликались на это. Таю словно вели по жизни незримые силы, помогая и оберегая. Сама же Таисия верила, что удачу  ей приносит простенький кулончик в виде сердечка. Никто не помнил в семье как он попал в квартиру.  Архангел Рафаил стёр у девушки и её родителей воспоминания, связанные с Габриэлем.  Но девушка была убеждена: именно кулон помог ей найти свою судьбу. На одной из выставок она познакомилась с приятным молодым человеком. Как оказалось, директором галереи. Они начали встречаться и через полгода поженились. Промчались годы и Таисия стала самой популярной и всеми уважаемой художницей. Её картины покупались за баснословные суммы. Но Таисия тратила почти все средства на благотворительность, ни на минуту не забывая о сирых и убогих.

   Лишь единственный из своих рисунков автор не желала почему-то продавать или дарить, сколь б не умоляли. Великолепно написанный портрет мужчины лет тридцати с длинными тёмными волосами и пристальными, загадочными чёрными глазами. Таисия считала его плодом своего воображения. Но младшенькая из её внучек, Тая, увидя случайно картину объявила: «Это  же мой друг!..  Его зовут Габриэль. Он ангел.»  Взрослые переглянулись с иронией на губах. Мало ли какие  фантазии взбредут в головку шестилетней девочке?..
 
   А малютка, не обратив внимания, уж резвилась с мячиком  на лужайке перед их загородным домом. Девочка, щербато улыбаясь, подкидывала мяч своему невидимому товарищу.  Бабушка с дедушкой   на террасе пили чай. Вечерело. Стало холодать. Муж встал и бережно укутал жену шалью. С нежностью и благодарностью женщина пожала его морщинистую  руку. Серые очи мужчины с бесконечной преданностью и обожанием смотрели на неё. Супруги тихо беседовали за столом о чём-то своём. Они не подозревали, кто за ними наблюдает.

   Габриэль стоял на залитой лучами заходящего солнца лужайке. Забавляя малышку Таю, иногда он поглядывал на террасу дома. Он замечал, с какой трепетной заботой чета относится друг к другу. В улыбке ангела проступала светлая грусть. До чего же давно он не видел её!..   Время на  Небесах течёт        по-иному, чем  здесь, на Земле. За единый миг там –  десятилетия проносятся здесь. Кукольное личико немножко поправилось, и его покрыла сеть морщин. Фигура  стала женственнее и пышнее.  Золотистые вихры припорошило  инеем. Зато глаза  прежние...  Сколько в них любви и доброты! Ими можно объять весь мир!..  Она заслужила этого. Она счастлива.


   Август 2014г.