Собачья привязанность

      Осенняя утренняя прохлада бодрила озабоченный
люд, спешащий на работу. Город просыпался. Вместе с
ним просыпался и городской рынок.
      Поёживаясь и совсем не торопясь, в ворота
рынка входил Будулай. Солидного возраста бомж,
прозванный так за цыганистую внешность, на ветру
развевающиеся нечёсаные наполовину седые волосы и
густую полуседую бороду. Он сразу же направился к
киоску, от которого разносились по рынку запахи
всяческой снеди. Долго роясь в карманах в поисках
припрятанных после вчерашних возлияний монет, по
утрам он позволял побаловать себя источающим тепло
хот-догом и стаканом горячего чая.
      Расположившись на деревянном ящике у входа в
рынок, поставив перед собой жестяную банку для
жертвенных прохожими на его безрадостную жизнь
монет,  он с полуприкрытыми от удовольствия глазами
приступил к трапезе. Прожевав первый откушенный
кусок, открыв глаза, прицеливаясь на второй, Будулай
увидел сидящего перед собой пса, раскрывшего рот и
жадно поглядывающего на него в упор. Голод отражался в
его глазах.
    -  Э, нет! Жизнь моя не лучше жизни твоей,
собачьей! Я сегодня на тебя никак не рассчитывал,-
произнёс Будулай, продолжая жевать.
      Понаблюдав за жующим и никак больше не
реагирующим на него равнодушным человеком, пёс
трусцой направился в дальний угол рыночного двора к
мусорным ящикам. Будулай подумал, что избавился от
неожиданного нахлебника. Но через минуту пёс вновь
появился, поставив перед жадиной пустую разовую
пластиковую тарелку, явно приглашая поделиться
завтраком. Этот неожиданный псиный поступок застал
бомжа врасплох. Перестав жевать, удивлённо подняв
брови, Будулай прилагал усилия, чтобы осмыслить
происшедшее. Наконец, выйдя из оцепенения, покачав
головой и усмехнувшись, он поделил надвое оставшуюся
часть хот-дога, половину положив в тарелку. Пёс с
жадностью довольно быстро проглотил угощение.
      Мимо прошла сердобольная старушка, со звоном
бросив монету в жестяную банку. Дожёвывая свою часть
хот-дога, Будулай проговорил в сторону пса:
    -  Ты, пожалуй, больше не заработал! Вот сиди и
жди теперь, когда я заработаю.
      Пёс, завиляв хвостом, взял зубами опустевшую
тарелку, положил её перед собой и присел напротив
неё рядом с Будулаем. Послышался смех продавщицы
рядом стоящего киоска, наблюдавшей за происходящим.
Выйдя из него и подойдя поближе, она бросила монетку
в тарелку пса, за что получила в ответ негромкий лай
одобрения. Это рассмешило её ещё больше.
      Через некоторое время поток покупателей
увеличился,  и горка монеток в тарелке пса стала
увеличиваться быстрее, чем в банке Будулая. Он даже
занервничал. Но подумав, только удивлялся и
радовался происходящему. Посетители рынка явно с
большей симпатией и сочувствием одаривали пса. Пёс
же каждого, кто бросал монетку в его тарелку,
непременно благодарил добродушным негромким лаем.
    -  Так мы с тобой заработаем и на приличный
обед,- произнёс бомж, обращаясь в сторону пса.
      К концу рыночного дня Будулай и впрямь
отметив, что его доходы значительно увеличились,
теперь уже вдвоём с четвероногим другом  отправились
отобедать. День оказался на редкость удачным.
      После обеда Будулай, обратившись к другу,
произнёс:- Ты меня извини, дружище, но взять тебя с
собой на ночь я не могу. На то есть причины.  А за
помощь, спасибо!
      Развернувшись, он зашагал не оборачиваясь.
Поджав хвост и пёс медленно побрёл в другую сторону.
      На следующее утро, подходя к своему рабочему
месту, Будулай удивлённо вскинул брови, увидев
сидящего на вчерашнем месте пса с пластиковой
тарелкой перед собой. Подскочив и виляя хвостом, пёс
приветствовал Будулая громким радостным лаем.
Расположившись рядом, они провели вместе и этот
"рабочий день". Он был ещё удачливее
вчерашнего.
      Осень подходила к концу. Друзья встречались
ежедневно, обоюдно радуясь встрече. Всё больше их
стала донимать непогода. Вот и сегодня почти целый
день моросил занудливый, мелкий дождик. Старый
потрёпанный зонтик Будулая с поломанной спицей их не
спасал. Сегодня они продрогли больше обычного.
Их "трудовые" доходы упали, но
друзья не голодали. Сердобольные посетители рынка не
забывали о них и в непогоду. Пообедав, друзья разошлись
в разные стороны.
      Назавтра пёс перед открытием рынка уже сидел
на своём месте, непрерывно вертя головой, поджидая
своего друга. Рынок шумел, хотя и шёл дождь
вперемешку со снегом. На тарелке уже лежало с
десяток монет, а Будулая всё не было. Пёс весь день
просидел под дождём, покрытый мокрой снежной
кашицей, дожидаясь друга. Продавщица из ближайшего
киоска положила на тарелку бедолаги половинку
хот-дога, к которому тот до конца дня так и не
притронулся.
      За ночь монетки исчезли вместе с тарелкой.
Поутру пёс сидел в той же позе на том же месте перед
новой пластиковой тарелкой. К полудню, оставив без
присмотра тарелку с несколькими монетками, пёс
отправился бродить по рынку, заглядывая в лица
прохожих, очевидно надеясь увидеть Будулая.
      Так продолжалось несколько дней, несмотря на
слякотную непогоду. Пёс явно отощал, тоскуя о друге.
Последний раз его видели в конце рыночной недели.
Он лежал перед входом в рынок, щедро припорошённый
снегом. Грустные полуприкрытые глаза, голова на
передних  лапах перед несколькими монетками,
лежащими в снегу перед носом. На рынке больше его
не видели. Пёс так и не успел получить новую,
рыночную кличку.