Сиреневые кружева лжи. Глава 22. часть 2

 Шорох не повторился и Алиса,сглотнув горячую слюну,обессиленно опустилась на низкое канопе.
 "Так вот,слушай..." Алиса еще раз прокручивала в голове рассказ умершей женщины,не зная даже - верить в него или нет
" Я не знаю,слышала ли ты что-нибудь о Северной Родезии или Замбии?Нет? Никогда?Но это удивительная страна.Это та красавица Африка,к которой так стремились многие открыватели и путешественики.Это та колыбель всего живого на земле,с удивительными, по своей потрясающей красоте и неповторимости, полыхающих всеми оттенками золота закатов.Эта родина самовластного и гордого из всех водопадов,имеющего красивое имя - Виктория.Там берет свои истоки древний Нил,омывая берега ,полные тайн рождения прекрасных и дорогих камней.За обладание которых погибло сотни бравых мужчин,солдат и даже пиратов.
Глубоко в непроходимых джунглях,которые как густые ресницы окаймляют извилистую реку Замбезии, издревле жило племя копальщиков кореньев...Шли века,давая Африке позорные кандалы рабства,часть племя было истреблено,а те,что выжили, постепенно ушли под покровительство короля,которому они платили дань,отдавая не только собранные плоды и коренья,но и те драгоценные камни,что они находили в  заброшенных пещерах или по берегам реки.Это были прекрасные изумруды,которые и
поныне считаются одними из лучших в мире.
Откуда я это знаю,ты спросишь?Я была журналисткой,а мой муж работал в лиге ООН, он был англичанином.Мы летели с ним в рабочую экспедицию по изучению жизни одного из африканских племен.Везли с собой гуманитарную помощь,врачей,геологов и трёх волонтеров.Но летели мы в Зимбабве.
Нам не удалось пересечь Замбию...И до сих пор не ясно: то ли в лопасть вертолета попала гроза,то ли нас сбили повстанцы,но вертолет рухнул,унося жизни всех,кто был в нем.Выжили только я и один из охранников.Нам странно повезло - при падении тела разметало и я оказалась заброшенной на спутанные лианы,а охранник Хоттаб,того просто выбросило на ветви высокого дерева и он,зацепившисьот взрыва ремнем от автомата,просто повис на них.
Сколько прошло времени я не помню.Шел ливень.Сверкали молнии.Гром зло гремел так,словно хотел всю злость небес обрушить на наше место крушения.Я совсем обессилела после взрыва и то теряла сознание,то приходила в себя.Внезапно удар молнии озарил мощные кроны деревьев и я увидела в гуще мокрой листы затаившегося ягуара.Его выдали искры зеленых глаз,сверкнувшие в ярком всполохе молнии,словно два больших изумруда.Хищник дрожал под сильным порывом ветра,который раскачивал сук дерева,на котором он спрятался от дождя.Он был безопасен,но такое соседство меня просто напугало еще больше,чем сама гроза.
Сколько шел дождь и бесновалась буря,я не помню.Я снова потеряла сознание от боли.Одна из лиан,намокнув,сильно стянула мне вывернутое предплечье,которое горело от невыносимой боли.
Следующий удар молнии пришелся прямо в то дерево,где висел охранник.Оно быстро вспыхнуло,как сухая щепа и огонь стал быстро подниматься наверх,где безвольно висел Хоттаб.Я очнулась в это время и закричала от ужаса.Казалось еще немного и огонь проглотит обессиленного человека.
Мой крик услышал ягуар.Зашипев в ответ на мой крик,он, чуть тормозя при спуске, издал страшный звук,больше похожий на дикий рев разъяренного слона и мощно оттолкнувшись всеми четыремя лапами,бросился на меня.
Меня спасало само провидение: в последнюю секунду потоки воды просто обрушились на то место,где висела я и ягуар,чуть не расчитав длину прыжка,лишь задев нижние лианы,кубарем свалился на мокрую землю.
Мне вывернуло руку до самого основания и,слыша хруст ломающейся кости,я с диким воплем,упала вслед за ним.Сверху на меня упала обшивка от кабины ,накрыв меня сверху,как палаткой.
Ягуар не стал повторять попытку нападения,а рассерженно мяукая,отступил в глубину
непроходимых джунглей.
Я снова потеряла сознание.
Очнулась я только тогда,когда закончился дождь и местные племена пошли к реке,что текла,как выяснилась,не так далеко.Они доставили меня и Хоттаба в своей лагерь и даже доставили ту часть груза,что им удалось найти на месте крушения.
Мне повезло:перелом был без смещения и местный колдун весьма искусно помог мне сохранить руку.Так же он помог и Хотаббу: его ноги чуть обгорели и он долго не мог ходить.
Так прошло долгих три года.
Нашу экспедицию считали погибшей и нас никто не искал.По крайней мере я не видела ни одного поискового самолета в этом регионе.Когда я выздоровела,я попросила отвести меня на место крушения.Мне хотелось просто побыть там,чтоб почтить место гибели моего мужа и наших товаришей.Ведь тела их так никто и не обнаружил.Скорее
всего их растащили дикие звери,а большинство аппаратуры было уничтожено взрывом при падении.
На обратном пути нам встретились охотники с соседнего племени и рассказали об гигантском крокодиле,что губит антилоп,что ходят на водопой,который хорошо всем известен тем,что вода,падаюшая с водопада,пройдя много километров,еще чиста.И все животные,включая даже слонов,любят эти заводи ниже по течению.А гиппопотамы даже приводят туда своих дитенышей.
Нас попросили помочь найти этого монстра.
И каково же было наше удивление,когда спустившись по заросшему склону к илистому берегу,а потом и к воде,мы обнаружили тело незнакомой девушки,лет двадцати,не больше.Ее лицо,все заляпанное тиной и речным песком,было искажено гримасой боли и отчаяния.На худой шее,обвив ее,лежали водоросли,вперемешку с какими - то цветами.
А под ними тускло блестел обруч.Он зацепился за нательный крест,и превратившись в простое кольцо,видно ,зацепился за притопленную корягу.
Мы только успели отцепить несчастную от веток ,как рядом забурлила вода и на поверхность воды всплыл тот самый гигансткий крокодил.Скорее всего,под этой корягой было его лежбище.Куда он утаскивал под воду своих жертв.
Сделав пару выстрелов,наш отряд отступил.А крокодил снова ушел под воду и было не заметно,что пули охотников достигли цели.
Придя в лагерь,я детально осмотрела несчастную.Она еще дышала.Но жизнь уже еле теплилась в ней.Сказывалось долгое прибывание в воде и,не смотря на жару,возможно было переохлаждение.Переломов у нее не было.Но все тело было в синяках и мелких порезах,откуда еще продолжала сочиться кровь.Два пальца на руке имели рваные раны,которые уже начали гноиться.
Понимая,что я,как врач,не смогу ей помочь,я обратилась к местному знахарю и колдуну,что лечил мою руку.Тот ,осмотрев несчастную,ничего не объясняя,просто махнул своим сыновьям,что те взяли девушку на руки и отнесли ее в пещеру,в которой варил свои снадобья.
И через пять дней,она пришла в себя.
З
вали эту девушку Сусанна....

А через 7 месяцев она родила крошечную девучушку,с большими глазами цвета спелого ореха.Которую назвали Лейла.

Сусанна мало рассказывала о себе,лишь по ночам очень сильно кричала,зовя кого - то и никогда не ходила к реке.А шум далекого водопада ни раз заставлял ее впадать в состояние жесткого стресса.
Она не любила свою дочку и не занималась ею вообще.Казалось,что Сусанна хотела бы,чтоб та просто умерла.Ведь эпидемии детских болезней в то время,да и сейчас, они были частыми гостями в период сезона дожлей или засухи.Но девчушка росла крепкой и здоровой.Ее часто брали с собой в лес с другими детьми,где те или играли или помогали взрослым искать коренья или собирать плоды деревьев.
Однажды копатели нашли заброшенный рудник,где добывали медь.И на его разработку стали ходить рудокопы с соседнего селения и племя перестало добывать коренья, а уже стало заниматься другим промыслом.
Лишь только колдун со своими сыновьями ходил в лес за травами и кореньями.Ведь до госпиталей добраться было очень не легко.Да и дорого.Да и говорили там  только на английском языке,который так и не прижился среди жителей побережья реки.Только те,кто жил в городе Ливингстоне,что был недалеко от водопада,хорошо знали его.И во многих школах этот язык учили дети.
Но город был далек.Поэтому у колдуна не было порой свободного времени,так много было у него больных.И особенно детей.Смерть была частой гостьей в их краях.
Колдун частенько  брал с собой Лейлу и,видя,как смышленный ребенок радовался цветам,птицам,учил ее,как и своих сыновей искусству сбора ценных трав.
Так незаметно прошло 10 лет.Началась война.
Чтобы уйти от нее,племя ушло в джунгли,потеряв по пути многих из своих жителей Кто-то погиб от малярии.Кого - то захватили партизаны и увели в неизвестном направлении.Исчезла и Сусанна.
Но вместе с ней и исчезла древняя карта,которую бережно хранил колдун.На ней были отмечены места,где его племя,отступая,зарыло сокровища,чьими хранителями они были долгие столетия.И исчез один из крупных изумрудов,который так же хранили,как и несколько алмазов.Он выпал в свое время из одной из корон принцесс,что были надежно спрятаны в одной из штолен заброшенного рудника.А алмазы не успели отдать ювелиру - мастеру,который знал,как сделать из них украшения,достойные самой английской королевы.
Исчез и сам Хоттаб.Вероятно,он сбежал вместе с Сусанной.Да и про алмазы знал он,ведь на нем была задача принести их ювелиру.

В одну из ночей на остатки племени напали,всех перебили,а меня и несколько детей отвезли в в городок Дивунду,где хотели обменять на своих военнопленных.Но кто-то взорвал мост через реку и все заключенные,которые были собраны в этой тюрьме, под ним,разбежались.
Мне удалось схватить Лейлу,добраться до Белого Нила и там нас спасла команда спасателй из группы ООН.
Нас переправили в Англию,где я занялась вопросами наследства мужа.Лейлу отдали в закрытый пансион и ее следы затерялись.Я только слышала,что она закончила потом медицинский колледж и уехала в Африку.

А через два года ко мне в дом пришел один господин и,назвавшись Искандером,чуть ли не силой заставил рассказать мне о тех страшных временах.И его очень - очень интересовала корона,которая была  у Сусанны.Он спрашивал про ту корону,которая спасла ей жизнь в реке.Ведь это она зацепилась за ее нательный крест и потом за ветки притопленного дерева. И корона всегда была в ее вещах и она,сбежав тогда из племени,как мы все думали,взяла ее вместе с картой и алмазами.
Оказалось,что короны не оказалось в ее вещах тогда и Искандер послан,как он сказал " важными людьми",чтобы найти эту корону.
Именно тогда он предложил мне помочь ее отыскать и работать на господина Фаттаха.
Мне были нужны деньги.И я согласилась.
Но когда я первый раз увидела Фаттаха,я горько пожалела об этом: передо мной стояла сама Сусанна,превратившаяся в мужчину.На ее или вернее его руке не хватало двух пальцев.Тех пальцев,которые были покусаны аллигатором.... "
   
Алиса,вздрогнула при этом воспоминании и осторожно ступая босыми ногами,подошла к двери.Надо было незаметно уходить,но пока не наступила темнота,сделать этого было бы просто невозможно.
"Я же читала об алмазах, - возвращаясь назад в комнату,где лежала умершая и осторожно выглядывая в приоткрытое окно,вспомнила Алиса, - конечно,они без огранки ничего из себя не представляют.Значит Сусанна сбежала и сумела найти того,кто знал,что с ними нужно было делать.И если она превратилась в мужчину,то операция эта стоила еще в те времена немало.И вероятнее всего тот изумруд,что она тоже украла,она его продала за очень большие деньги.Поэтому у нее,вернее уже у него и появилась своя империя.Иначе откуда у него столько возможностей содержать своих наемников?"

Тихий стук жалюзей заставил ее вздрогнуть.
 
"Хорошо..Надо найти место,где можно было бы спрятаться.Мало ли - кому захочется проведать этот дом?А потом надо будет  найти Сергея.Только он поможет разобраться во всех этих странностях", - решила девушка и,вернувшись назад,стала более тщательно осматривать помещение.
То,что Сергей знает и может достаточно много,она в этом уже убеждалась не раз.И даже тот факт,что он так небрежно отнесся к подаренному ему камню,еще большее ее укрепляло в мысли,что ищет от что-то более важное,чем корона с тем камнем,который
сияет сиреневым светом в хрустальных брызгах водопада.