В канун Года Тигра

В канун Года Тигра, не в самый, а за три дня, в ясный морозный, по часам вечер,
а по сути ночь, астроном - любитель С. Ю. Панкратов, имеющий среди
подобных псевдоним Волопасов - Водолеев или коротко ВВ, взобрался на чердак
пятиэтажной хрущёвки. В руках его был ... чемодан, не чемодан, а обшитый чёр -
ным дермантином деревянный ящик с ручкой, в недрах которого хранилось святое -
самодельный стократный рефлектор. Отдельно неслась тренога и кожанный портфель.
На чердаке с подлунной стороны серебристо блестели два слуховых окна,
освещая на загаженном голубями полу два же бледных ромба. Выбрав против их
сторону тёмную, Сергей Юльевич поднялся по короткой лесенке и со скрипом рас -
творил деревянные створы ещё одного окна, предвкушая знакомый, но каждый
раз волнующий вид огней соседних домов, а главное - открыающейся отсюда без -
дны, немного страшноватой, но всегда живой и прекрасной, по крайней мере для
таких, как он. Постояв с минуту на лестнице, он спустился вниз.
Было почти уютно, но зябко. Желая согреться, он открыл портфель и дос -
тал оттуда пузырёк с заигравшей в свете фонаря янтарной жидкостью. Это был
армянский коньяк "Ани", не дорогой, но приличный.  Сделав пару глотков и
закусив конфеткой, он раскрыл ящик и стал готовить телескоп. Провозившись ми -
нут десять, нашёл в углу чердака спрятанный ещё с осени старый овчинный полу -
шубок, одел его и присел на лежень. Завернувшись в полушубок, он прислонился
спиной к деревянной стойке. Стало тепло и хорошо, и он задремал ...
Где - то ухнуло. "Наверное хлопушка", - подумал ВВ, вздрогнув и проснувшись.
Зажёг фонарь, взглянул на часы, поднялся, расправив плечи и пошёл к
аппарату.
Усаживаясь перед треногой, он скользнул взглядом по окну и оторопел:
в черноте ночи среди множества звёзд выделялась одна, незнакомая, движущаяся
по небу с небольшой, но заметной скоростью, за которой тянулся несомненно
кометный хвост.
"Неужто Галлея? Что же это, как же это", - подумал он, не веря своим
глазам. И тут разные мысли, а потом и картинки стали посещать его ...
Показалось ему, что никакой он не не астроном - любитель, а редактор
провинциального, но вполне упитанного литературного журнала, что идёт он по
заснеженному лесу по извилистой тропе меж сугробов и торчащих из них, как
ёлочные игрушки, деревьев. Под ногами в подшитых войлоком валенках хрустит
снег, над смешанным, с елью и берёзой, лесом голубеет небо с редкими белыми
облаками. Сбоку за деревьями угадывалось солнце. И красота эта захватила.
На миг промелькнула тревога, что вот, сейчас, могут позвонить, оторвать его
от этой девственной чистоты разговором незначительным, пустяшным,
но, вдруг, вспомнилось, что мобильников нет в природе, не придумали ещё, а
потом и забылось само это слово.
Беспокойство, впрочем, осталось и связано оно было с визитом одного
знакомого, приятеля, сто лет не виденного им, обратившегося с просьбой оце -
нить "литературный опус сынишки", как снисходительно, но и с затаённой на -
деждой, а также с извинениями за "долгое молчание и вот, вдруг ..." нагово -
рил ему этот самый приятель.
В просьбе ничего странного не было - человек ВВ был известный, сам
писал иногда, правда всё меньше и меньше, а вот рассказец ... м - да - аа,
странный рассказец, необычный. Неужто разбоялись люди говорить о вещах,
требующих осмотрительности. В кухонке, меж своими, ради бога, но печатным
словом ... не бездарно впрочем, талантливо даже, и кто - пацан, нет двадца -
ти, а глаз, а слог ...
"Да, не блещем. Но тихо, спокойно, не как при ...", подумал редак -
тор. Здесь ВВ немного лукавил - съездив в ГДР пару лет назад, он, конечно,
много чего увидел и передумал. Если за соседним, как говорится, бугром так
живут, то как же там, за дальним? Но надежда, что всё как - нибудь образу -
ется, перемелется, жила и он, как человек ответственный, старался и в себе
и в других её подогревать. По сему, но и не только, конечно, надо было всё
это сообщить отцу, сделав так, чтобы пошло бы далее всё в правильном напра -
влении.
Но в том и загвоздка, что сама эта "правильность", которая вначале
казалась ему железной, вдруг как бы покрылась ржавчиной. И виноват был этот
самый рассказ.
Здесь, на базе отдыха, где ВВ был в творческой командировке, а по
сути же скрывался от городской суеты, не раз и не два прочитал он взятый с
собою текст. Прочитает и ещё, пожалуй. Потому как сидит он в мозгу, как
больной зуб, то ли рвать который, то ли лечить.
Опять взорвалась хлопушка и ... он проснулся.
Темнота, открытое окно, телескоп на треноге, деревянный ящик с пузы -
рьком "Ани" и зубная боль, от которой померкло звёздное небо и, как поп, но
уже расстрига, в одиночестве застыл телескоп.
Наступал Год Тигра.

PS.
"Американской обсерватории Gemini, расположенной на вершине спящего вулкана
Мауна-Кеа в штате Гавайи, удалось получить цветной снимок первой межзвездной
кометы C/2019 Q4 (Borisov), которую открыл российский астроном-любитель Ген -
надий Борисов из поселка Научного Бахчисарайского района Республики Крым."