Первая панама

Существует немного вещей, которые могут вызвать ощущение волшебства: гениальная музыка, гениальное открытие и гениальный «пилинг» («распил бюджетного бабла», если кто не в курсе этого термина). Когда писал статью «Битва железных рыцарей»,
http://proza.ru/2019/05/10/67
то столкнулся с идеальным воплощением последнего. Ими стали (задолго до Панамы!!!) 20 мониторов флота США типа «Каско». Каждый из этих мониторов, к слову, ни разу не выстреливших в южан, обошелся казне США и налогоплательщикам примерно в 600 тыс. дол., немного дешевле чем USS New Ironsides (он стоил 850 тыс. дол.) и в 2 раза дороже чем родоначальник жанра «Монитор» Эриксона.


Итак! После успеха «Монитора», Эриксон решил пустить в производство броненосцы типа «Пассаик», которые оказались очень мощными кораблями «убийцами Вирджиний». Они стоили примерно 250-320 тыс. дол. за штуку. Одновременно группа жуликов из Конгресса США, с группой толковых дельцов запустила в проект серию речных мониторов «удешевленных Пассаиков». Новый проект (его назвали «проект легких береговых мониторов типа «Каско») оказался настолько «интересным», что Эриксон спустя месяц вышел из него, отозвав все свои подписи! Отказался от кураторства и любого своего присутствия в нем. Тем временем «Пассаики» уже построили (там все было четко и безукоризненно), а «Каски» только проектировали.


Только на проектировании попилили миллион баксов. Количество чертежей превысило то, что было на первом «Мониторе» в 25-30 раз! Наконец, запустили проект на верфи. Даже несмотря на то, что война на реках уже завершилась, а для штурма прибрежных фортов южан на новых мониторах не хватало достойной артиллерии, «каски» лихо мастерили, загрузив две крупнейших верфи, отодвинув иные гражданские и флотские заказы. Их мастерили так, что спустя две недели переделывали, перемонтировали и начинали строить с начала. «Каски» строили и строили. Цена их таких «удешевленных» превысила сначала 250 тыс. баксов за 1 шт. Потом к 1864-ому достигла 400 тыс., но ни одна «каска» не была готова (война уже подходила к концу).


Вы спросите, в чем был фокус этого произведения комбинаторских услуг (кстати, один из персонажей, ведших проект, имел фамилию - Бендер)? Все просто! Был предложен вариант речного броненосца, который идет к противнику как нормальный корабль, а вступив в бой… погружается до уровня башен под воду! Так что, на поверхности остается лишь одна башня, а корпус под водой! Таким образом противник не сможет в него попасть. Поняли суть, уловили?! Выполнив задачу, корабль всплывает и идет дальше, как обычный корабль. Неуязвимый полуподводный броненосец! Комбинация линкора и подводной лодки. В общем… найди дурака – найдешь и деньги.


Сначала потребовались паровые насосы, чтобы закачивать и откачивать воду из цистерн, затем пришлось менять сам корпус, делая его обтекаемым, после менять конструкцию башни (после множества попыток пришлось отказаться от вращения, поскольку вода заливалась внутрь самого механизма). Дальше пошел поиск места для рубки и разработка паровых машин, что выдержат всю эту муть. Инженеры работали и работали… И чем больше они работали, тем фантастичней и безумней становился проект. Деньги… лились рекой!


Наконец, в 1865 пара «Касок» сошла со стапелей и были проведены испытания. Испытания показали, что новые броненосцы не могут стрелять, зато могут потонуть буквально в любой момент, а передвигаются со скоростью 3 (три!) узла. Было подсчитано, что необходимо еще не менее 120-150 тыс. долларов на каждый корабль, чтобы просто вывести его на показатели самого первого «Монитора». В 1866 году пятнадцать новых мониторов типа «Каско» были проданы на металлолом по цене 25-30 тыс. долларов. Пять оставлены во флоте в качестве учебных кораблей. Ни один из них за годы войны ни разу не выстрелил в южан. В общей сложности на эти суда было потрачено 12 млн. дол. золотом. (по 600 тыс. за штуку). Только пять кораблей, как сказано выше, были включены во флот США в качестве учебных судов. Дело было отдано под расследование комиссии Сената и тихо закрыто. Расходы расписали и «забыли».


12 млн. баксов (золотом!) по тем временам колоссальная сумма. 1000 км ж/д (со всей инфраструктурой) стоили примерно 2 млн. дол. Обычный пароход водоизмещением в 1500 тонн - порядка 30-40 тыс. дол, а за 7,2 млн. США купили Аляску.